唐明哲一個人靜下來時總會想到房峙祖和芷荀，他是真的無法看著自己的好兄弟就這樣走上了一條歧路，可他們現在還是在新婚燕爾之際，硬去拆散的做法並不可取。或者哪一天，峙祖又有了喜歡的女人也未可知？到時，芷荀這裏，他自然就會放手，他時常這樣安慰自己。

冬至剛過。突然得志的範企嵐攜妻兒坐著小汽車回南京老家探望老父。

範博安坐在堂屋裏，遠遠瞧見紅光滿面的兒子身後跟著媳婦孩子。跟來的一個男仆和家裏的聽差手裏提著各色的盒子顛顛的走進來。

午飯過後，範博安父子坐在窗邊閑聊。

“這廠好不容易又辦了起來，這次可得好好幹，別辜負了房家的一片美意呀。”範博安咬著兒子媳婦剛剛孝敬的翡翠鑲金煙袋鍋，滿面欣慰的笑容掩飾不住。

“是，父親，我這次能夠東山再起，一定會吸取教訓的，要是再重蹈覆撤，走了原來的老路，那我成什麽了！”他繞到父親的身後，給父親捶背。

“哼！記住你自己說的話！”他被兒子捏得舒服了，一臉的享受。

“父親，房六爺肯這樣提點我，還不是因為咱們手裏攥著他的命根。”

範博安沈默片刻：“這房老六離婚了嗎？怎麽也沒見報紙上登？”

他“嗤”的一笑，一臉的鄙夷：“我說了，您都得跟著害臊，他們根本沒分開，還在一起呢。”

“呦，是嗎？”他簡直不敢相信，繼而哀嘆著搖了搖頭，臉上的皺紋越發深了，無限感慨：“唐恩啟一生寬厚仁愛，德高望重，卻不曾想生出這樣的不肖子孫，真是造孽呀！”

“父親，他們不分開，對咱們可是大有裨益，咱們為房老六守住這樣的秘密，‘功勞’不是更大了嘛！還有，房家大小姐尚不知此事，明哲兄弟的意思，房家所有的人都要一瞞到底的。”

範博安深深吸了口煙，煙霧彌漫模糊了他的臉，喃喃道：“房老大要是知情，斷不會容忍房老六如此的。”

範企嵐手上的動作更殷切了些：“所以父親，您可千萬別在房家大爺那露了風聲啊！”

他一聳肩，抖開了他的手，重重的冷哼一聲，沒好氣的道：“我何須你來提醒！”

………………

唐明哲走進自家的藥鋪，翌露園的丫頭小慧剛好迎面走出來，見是他，忙的一禮，道：“唐爺。”

“又來給你家夫人拿藥？”他對她溫文一笑。

小慧點頭稱是。她生性靦腆，面對這樣一位態度溫文爾雅的翩翩佳公子，一片紅霞飛上了臉頰。

“你家夫人近來可好？”

“夫人很好。”她低垂著頭，不敢擡頭看他，只道：“我趕著回去給夫人煎藥，要是唐爺沒什麽吩咐，我這就回去了。”

“好，你去吧！”

唐明哲目送小慧離開，又轉頭看了一眼立在櫃前的小夥計四桂，見四下裏沒有旁人，遂道：“她還是來抓調理氣血的藥嗎？”

“恩。”四桂走近他，臉上略有惶然之色，低聲道：“爺，咱們這麽做，是要惹出大亂子來的，那調理氣血的藥和避子的藥大不一樣，很容易會被人發現的，到時候房六爺豈能饒了我？”

“瞧你那點出息，我不是說過了，就算被發現，也由我扛著呢，牽連不到你的，放心吧你。”他拍著他的肩，安慰道。

“您說您做這樣的事是為了什麽啊？”他費解之餘仍不免暗自嘀咕。

只是那含混的聲音還是飄到了唐明哲的耳中，他冷然一瞥，四桂一個激靈，閉了嘴，沖他討好一笑。

唐明哲走進後院，仰望天井上方的那一塊湛藍的天空，深吐著滿腹的無奈。那兩個人，那樣的關系，一但有了孩子豈不更亂？他只盼著房世矚早早醒悟，早些放開手。

峙祖，就算你因此惱我恨我，我也必須如此！

冬去春來，萬物覆蘇，草長鶯飛。翌露園裏的景致退去了蕭索的外衣，露出了生命的跡象。傍晚，芷荀坐在窗前的椅子裏，繡著一個嬰孩的小肚兜。

房峙祖走至她身邊，俯下身來瞧了瞧，上面繡著的錦鯉色彩明艷，鮮活欲動。她是這般的心思靈巧，叫他怎能不愛。“怎麽弄起這個來了？”

她螓首低垂，一頭旖旎青絲從右肩傾瀉，花針在纖柔盈巧的指間穿梭，“芷蕙馬上就要生了，這個是做給小外甥的。”

他的笑容僵在了唇邊，心底泛起一絲苦澀。

小外甥。

是呀，芷蕙是妹妹，生的孩子是小外甥。

他和芷荀的名分之間，永遠隔著一道溝渠，無法逾越。

他整理了下心緒，重新笑著道：“你就知道芷荀一定生男孩嗎？”

她輕笑：“我已經準備了雙份禮物，無論生男生女，都不會措手不及的。”她柔媚的眼風在他臉上輕輕一掃，風韻無限。

“心思這樣細密，等我們自己有了孩子，你一定會更周到。”說著，他俯身擁住了她，在她額角柔柔一吻。

“可是，為什麽我還懷不上孩子呢？”她臉上不禁有了寥落之色，懨懨的。

他寵溺的眸光在她的臉上緩緩流動，略帶疑惑的口吻道：“就是呀，照理說，你承的雨露已算不少，為什麽就沒有動靜呢？”

她最是聽不得這樣的葷話，難堪的將臉轉向一邊。這種情態更是惹他喜歡，愈加不肯放過她：“好吧！你既這樣盼子心切，那我也只能再接再厲了。”他不由分說將她手中的活計拿開，放到一邊的高幾上，打橫將她抱起，扔到了床上。

近來，範企嵐又成了唐明哲的一塊心病。他對工廠的管理日漸松散，不但舊病覆發，吸煙賭博，反而更加的肆無忌憚。他自認為靠上了房峙祖這棵大樹，後半生的生活便可無虞，犯不著再去辛苦操勞。

唐明哲將範企嵐近期的狀況向房峙祖匯報。“這短短的時間裏，他已在十裏洋場混得風生水起，據說，他還在上海唯一的一家會員制賭場入了會員。他這樣下去，恐怕我們會有些麻煩。”他愁眉不展，傷透了腦筋，卻發現房世矚仍是波瀾不興，不為所動。

他將手上的文件整理了下，風輕雲淡地道：“他已經來找過我了，就在剛剛你來之前。”

“他找過你？！他說了什麽？”

他將自來水筆往書案上一丟，手插進褲袋，直起身子靠向椅背：“他說，他的工廠急需一筆款子來周轉，希望我能批給他。”接著閑適地道：“我拒絕了。”

唐明哲的心驟然一緊：“他要多少？”

“二十萬。”

這麽多！難怪要越過他，直接來找他。“然後呢？他糾纏你了嗎？”

“他倒是比你想象的要幹脆，他說，我最好還是和芷蒓分開，不然真相傳出去，我會更加的難堪。”

“什麽？！” 他臉色一青，偷偷覷了覷房峙祖，他外表看似平靜無波，分外的沈穩良好，可是他知道，此時的他，定是怒極了。“他竟敢這樣□□裸的威脅你！真是反了他了！世矚，你先別生氣，我去找他父親談一談，他父親的話，他總會聽些。”

“好。”他答應得輕松，心裏卻早已有了另外的計較。

唐明哲在臨出門前，又語重心長地道：“峙祖，你就決定和芷荀這樣下去了嗎？這樣平白的被人家拿住把柄的滋味並不好受吧？”

他抓起案上的自來水筆，撫著它光滑的漆面，面色陰沈的搪塞：“再說吧。”

………………

初春的夜晚，謝君嘴裏哼著小曲從東洋車上下來，付過車錢，便朝自家的大門走去。一道雪亮的車燈驟然點亮整條小巷，他本能的擡起手臂擋在眼前，繃緊身體，以應對突兀的狀況。

房峙祖落下車窗，探出頭來叫了聲，謝君！

謝君抑制不住內心的激動，走至車前上了車。他環視一周，意外的發現車裏竟只有房世矚一人：“六爺，見到您我……我真是太高興了！”一向口齒伶俐的人，緊張到言語失狀。

房峙祖淡然一笑：“你最近好嗎？”

“我嘛，還是老樣子，沒什麽特別的。”他羞愧的垂著頭看自己放在腿上的手，轉而又欣喜道：“您新婚大喜！我一直沒有機會跟您道賀，今日總算見著您了。”還記得六爺結婚的那天，他湊在人群中瞧熱鬧，好不歡喜！晚上回到家，好好的喝了一頓大酒，就因為替六爺高興，比自己有喜事還高興。

“謝謝你！”他異常沈靜，“謝君，我找你有事。”

“六爺，有什麽是我能為您效勞的，您只管說，能為您做事，是我這輩子最大的榮幸！”

車燈已經熄了，幽深狹窄的小巷裏沒有一點光亮，月光照在古老陳舊的屋脊上，泛著清冷的芒。

“您放心，我一定會將事情辦好，不會叫您失望的。”他信心滿滿地道。

“恩。還有就是不要和任何人說你與我有什麽關連，包括你底下的那些人。”

“好，我明白。”

“恩，你去吧，我等你消息。”

………………

院長室裏，恩克遜醫生將病人的病情做了詳細的分析，“這是一個比較覆雜的手術，難度很高，成功率很低，弄不好，病人會死在手術臺上，所以……”

“由我來做吧！”房峙祖截斷他的話。

其餘幾位醫生都看向他。房峙祖的手術通常都做得很漂亮，在手術臺上他從不犯錯，這是有目共睹的，可這臺手術不同於以往，大家一致認為還是由恩克遜來做更為妥當些，可是面對房峙祖，大家都有些顧慮，不敢直言。

恩克遜也看向了他。

“我對自己很有信心。”他看似平靜的語氣裏有著別人無法撼動的自信。

“好吧，你來做。”恩克遜道。他的些許疑慮在他強大的自信面前消弭殆盡。

大家各自散了。房峙祖走回自己的辦公室，看到唐明哲等在他的門口。

他從不來醫院找他，這是第一次。他亦知道他因何而來。

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