半夜被護士拍醒，甘砂從住院部前臺附近的長椅上彈坐而起。除了外出會段華池那夜，後來她心覺不妥，仍是在最近的地方守著游征，跟值班護士混了個眼熟。

“19床出去了嗎，剛護士查房沒見到人？”

惺忪睡眼來不及揉，甘砂拔腿往游征病房跑，撩開垂簾，昏暗中病床上只餘一翻特意堆攏成條的被子，依稀可見皺褶痕跡。廁所門也掩人耳目虛掩著。

“查查監控。”情勢危急，甘砂來不及跟護士交流，理所當然的命令讓護士微微一皺眉。

“大半夜出去家屬沒看到嗎？”

甘砂之恨分|身乏術，只能守住正門，若是人從另一頭搬運垃圾的貨梯下去，她力量微乎其微。更何況她本是小寐，最後也弄不明白睡了多久。

“查監控。”無視護士話裏的譴責，甘砂轉身要出去找保安。

剛埋頭要鉆進走廊外的燈光裏，門口便被一堵巨象擋住去路。即便背光，先前的病號服也不知所蹤，甘砂仍是馬上辨認出來人。

“你上哪去了？！”

“跟我走。”

質問和命令異口同聲，同樣的強硬和顫抖。

手腕被緊緊扣住，縱然男人手掌硬實，此刻的粗糲和幹燥仍顯怪異，給人臟汙的觸感。

燈光洗去籠罩男人的黑影，他的新裝顯山露水，上身一件黑色T恤，可能地攤隨手撿的，他身材挺拔，底下寬松條紋病號褲給襯出休閑風格。起先以為背部的灰白是光影，等燈光靜止，甘砂才確認那是泥灰，再看鞋頭亦是同樣灰撲撲。她攤平他的手，泥汙滲入指甲縫裏，臟兮兮的留置針透著感染的危險，游征整個人像剛才泥土裏爬出來。

驚疑壓過先前的後怕，至於護士在後頭的斥責，甘砂已然不在意。

“你到底去哪了？”

“他死了。”

汗水蓋不住游征臉上的槁枯，讓她想起AJ墜樓那晚，甚至更甚。簡簡單單的三個字，她還是怔忪一瞬，才明白表意。

有個他們認識並在乎的人沒了，至於是誰讓游征如此諱莫如深，甘砂腦袋裏劃過很多答案：白俊飛，戴克，圖圖，甚至是餘瑛或齊燁。

“誰？”她聽見自己幹巴巴的聲音。

“我的擔保人……”

或許那個歸屬詞觸動了他心弦，將他和死者緊密關聯了起來，俊顏上剜心刺骨的衰敗讓人悚然。也或許他們從未當面談論過這位共同的熟人，甘砂好一會才將段華池和死亡重疊到一起。

她死死抓著他，簡單的“為什麽”在心中徘徊多次，抵達嘴邊衰弱成雙唇的顫抖，好似不說出來，事實也會跟著不存在。

游征拉她入懷，緊緊擁著她，相似的力度回到他身上，給予依靠的同時，更多從對方身上汲取安慰。

“他今晚叫我出去，讓我躲在暗處辨認一個人……”

他的話像根針一樣，把彼此與段華池的聯結從暗裏挑向表面，也如綿長的細絲，一圈圈將他們纏箍得更緊。

“我報了警，想先回來告訴你一聲，怕萬一進去了，又見不著——”

下頜從他肩膀上離開，甘砂捧住他的臉，幾夜難眠的雙眼赤紅著，話語如血絲般警醒他。

“你不許去……”

同樣暗啞的聲音說：“可他是你的——”

踮腳抵著他的額際搖頭，離那雙墨瑩瑩的眼睛更緊，“我不許你有事。”

“甘砂……”疲然磨滅了他話裏的循循善誘，聽起來更像無助的低喃。

她再度搖頭，垂下眼瞼，似乎也把裏面的水霧扇了出來。

——

以最快速出院和返城，游征和甘砂暫時分道行動。

再潛入那個家時，甘砂手無寸鐵。時近黃昏，照往昔習慣，男主人不會這個點返回，即便不幸狹路相逢，她的槍法也未必青出於藍。

初時以為段華池讓游征暗伏是為指認，可當年游征只瞧見一個倉皇逃竄的背影，伏得遠聽不清談話內容，憑此斷定太過武斷。甘砂和游征將現有線索串聯起來，大致猜出他的意圖。

嫌犯身份尷尬，白俊飛不清楚父輩糾葛，細節錯漏可能會導致反應失誤，把他牽扯進來暫時不合適；甘砂處境更加難堪，不到迫不得已她最好不要與對方正面交鋒，父女關系會動搖她的理智；最後只剩下游征，他依舊是完美的中心點，把幾個人微妙地聯結起來。

家中空無一人，家具擺放倒沒易位，只是毫無煙火氣的空蕩顯得荒蕪起來，父親身份暧昧之後，她已幾年沒踏入這個家。

依舊沒有直接證據指向章格，段華池大概料著完事後跟游征當面詳談，召喚電話裏只籠統提了一句，沒表面對方身份。游征曾瞥見對方捂腰逃遁，倘若受傷的真是章格，上醫院會暴露身份，尋求餘瑛幫忙反而會被挾持，他很有可能自行處理傷口。除非他有別的安全屋，這個妻離子散的家依舊是合格的庇護所。

盡管時間已過去將近一天，同行反偵查能力強，甘砂仍抱著一線希冀搜尋。

找到兇器是關鍵所在，槍/支在途中丟棄會增加暴露風險，拆分丟棄是最好的途徑。若換做是她，命案次日缺勤太過此地無銀，天亮前的時間能趕回再處理傷口已然勉強，東西應該還藏在某個地方。

她閃身進廚房，窗戶外一片開闊，即便燒火盆也不會被鄰居不小心窺見。蹲下想檢查地板，腦袋裏新想法跟著沈澱下來，她不禁一哂。燒火盆會騰起劇烈濃煙，這麽粗糙臟汙的方式不符合她父親挑剔的脾性。她家情況有點特殊，也許用不著生火，只需一瓶化學試劑，血衣和綁帶塞馬桶裏即刻便腐蝕殆盡。

仍是徹底檢查一遍，浴室一無所獲。

轉戰書房，上次的懷表依舊在《化學大詞典》偽裝的盒子裏，甘砂多留了個心眼，每本大部頭都翻一翻。最後在一本《法學大辭典》裏發現端倪——依舊改成盒子，不知誰的傑作——一把手|槍諷刺地平躺裏頭，如一具無名之屍。

目標出現得過於突然，淺顯的隱藏之處透著陷阱般的不祥。

槍身鋥亮如新，甘砂想象它的主人每次射擊後呵護備至擦拭的模樣，呼吸一窒。顯然上面已不可能存在指紋，她利落帶上手套，彈夾裏餘下幾顆——

空包彈？！

甘砂霎時一驚，游征明明看到對方擊爆油箱，說明那是貨真價實的子彈，這把□□難道屬於……

一個荒唐而可怕的假設冒頭，真正的兇器留在了現場，子彈與槍/支匹配，如果證據不足無法鎖定兇手，這起命案是否會以自殺做蓋棺定論，最後不了了之……

她想象不出手|槍的主人是自負還是錯信於人，竟然赤手空拳上陣。

啪的一聲，她死死扣下大部頭的硬封。

同樣揪心的還有忙活一天的莫凱澤，午夜接到命案報警，待趕到現場時，起火點人車盡毀，山火躥起，就連報警人也不知去向。直到傍晚火勢才徹底控制住，莫凱澤也兜兜轉轉聯系上報警號碼的主人，對方稱昨晚外出喝酒宿醉，剛剛得知手機不見了。

陌生的焦屍，詭異的電話，添亂的山火，壓力統統堆積到莫凱澤肩上，化成訓練場裏一顆顆迸射的子彈。

“今晚火氣貌似有點大。”算成績時，章格也收槍走人，在旁淡諷說了句。

莫凱澤訕訕瞥了眼，其實兩人半斤八兩，到底帶頭上司不好逗趣，他含糊過去。胸腔燥火湧動，實在不宜跟上司這種危險火源走近，莫凱澤故意磨蹭落在後頭。覆又擡眼時，只見章格轉身動作僵硬怪異，似乎受了傷。

玻璃門的影子出賣了他的眼神，章格駐足回頭，莫凱澤不得已搭訕：“扭到了？”

章格回轉身姿，“腰間盤問題，中老年必備。”

莫凱澤故作輕松，“看來我也得預防著點。”

對方目光一頓，旋即淡笑化開彼此間莫名的凝重。

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