第四章 荒草 (1)
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到周日，賀沖還是沒聯系上周茉。他回了雁南鎮，在車場裏修了一整天的車，老是心神不定。
其實聯系不上無非也就那些原因，要麽是被押著去參加什麽宴會了，要麽就跟上次一樣，冷不丁就出國了。周家雖霸道專制，但對周茉保護得很好，壓根兒輪不到他來操心。
讓他坐立難安的是一種無能為力——他發現若是哪天周茉不想跟自己來往了，他是一點辦法都沒有。人被捏著七寸，瞻前顧後，寸步難行。
直到周一一早，賀沖才終於接到周茉的電話。周茉向他道歉，說自己沒事，周六、周日都在家裏，父母沒讓她出門。
“你現在在哪兒？”
“學校。”
“我過來找你，你先上課吧。”
賀沖趕到西城大學的時候，第二節 課才剛剛開始。他坐在教學樓前的臺階上給周茉發了條消息：我到了，你下課了出來一趟。
沒到十分鐘，他就聽見身後空蕩蕩的一樓大廳裏響起腳步聲。轉頭一看，是周茉出來了。
她穿著T恤和長褲，頭發散著，還戴了個口罩。走到跟前，她頭一扭，避開了賀沖打量的目光：“周六你去了城南老街嗎？沒等多久吧？”
賀沖笑了笑：“你以為我能等你到深更半夜？”
周茉似是松了一口，片刻後又問：“能帶我出去逛逛嗎？我不想上課。”
賀沖沒問去哪兒，直接說：“走吧。”
今天雨停了，天色仍然陰沈。車就停在離校門口不遠的地方，他過來時開得急，路又顛簸泥濘，車窗上都濺了泥點子。
周茉坐在副駕駛座上，扭頭看著窗外，一言不發。
賀沖掃過去一眼：“感冒了？”
周茉沒說話，他便伸出手去，要揭她的口罩。她迅速扭頭，把他的手臂一擋。
賀沖眉頭一擰，忽地踩下剎車，一手抓住周茉的手臂，一手去摘口罩，態度前所未有地強硬：“我看看。”
周茉到底沒爭過他，口罩揭開的一瞬間，她立即別過臉去。
賀沖托著她的下巴，輕輕一扳，登時倒吸一口涼氣——她右邊半張臉都是紅的，上面五道指印清晰可見。
賀沖按捺著怒火，沈聲問：“誰打的？你爸？”
到真正委屈的時候，周茉反倒不哭了，黑白分明的眼睛安靜地看著賀沖，聲音很輕，風一吹就散：“賀沖，你帶我走好不好？”
車往東行，下了高速，沿路農田一望無際，金色麥浪層層翻滾，一直連接到天邊。
電臺廣播裏的音樂時斷時續，被風卷出車窗，零零散散灑了一路。
沈默之中，車停下了，前方一排兩層樓高的廠房，隱約傳來機器運轉的聲響。
周茉下了車，跟在賀沖身後：“這是哪兒？”
賀沖身影一頓：“我舅舅的服裝廠。他攤的餅特好吃，我讓他給你露一手。”
周茉楞了楞，看賀沖已經邁開腳步，也趕緊跟上去。
來開門的是賀一飛，他一看見來人，他驚訝道：“哥，你怎麽來了？”
“過來蹭飯——舅舅呢？”
“去車間了。”賀一飛的目光往周茉身上瞟了瞟，後者朝他很淡地笑了笑，他不好意思地撓撓頭：“請進。”
賀一飛在屋裏轉著找茶葉沏茶，又給賀正奎打了個電話。沒一會兒，賀正奎就趕了過來。
賀正奎笑問：“怎麽來之前也不打個電話？”
賀沖笑說：“突然想吃舅舅攤的餅，就臨時過來了。”
“好說好說。你坐著，我現在就去買菜。”
廠房後面還有一排宿舍，賀正奎自己占了兩間，購置了基本的廚具，可以自己開夥。
賀正奎去買菜，賀一飛就領著周茉和賀沖在廠裏轉悠。他原本就不大擅長跟陌生人打交道，又看賀沖帶來的這姑娘氣質出眾，跟他們這種泥腿子出生的格外不一樣，當下便有些忐忑。但不管他說什麽，周茉都會接話，還能拋出下一個問題，一點也沒讓他冷場。
在周茉的捧場之下，廠裏機器設備如何運轉、員工幾何、承接什麽生意……賀一飛事無巨細，一股腦兒全倒了出來。聽得賀沖忍不住攔他：“行了行了，再說那點機密就全讓你抖出去了。”
賀一飛撓撓頭，笑了笑，看向賀沖，分明是一副邀功的表情。
賀沖笑了笑，要去摸他的腦袋，被他一偏頭躲過去了。
沒一會兒，賀正奎就買菜回來了，宿舍樓裏飄出炊煙，風裏一股油香味。
這會兒，周茉正蹲在宿舍樓前的空草地上逗他們養在廠裏的一條金毛。聞到這香味，她肚子“咕咕”亂叫：“我餓了。”
賀正奎手腳麻利，沒多久就燒出了四五道菜，除了蔥油蛋餅，還有紅燒肉、蒜香排骨等等。
既然要吃飯，周茉當然得摘下口罩了。賀正奎和賀一飛都瞧見了她臉上的巴掌印，互相交換了一個眼神，但誰也沒多嘴詢問。
賀沖給她夾了一個蔥油蛋餅：“嘗嘗。”
周茉吃得急，燙了一下，連連呼氣，待吹涼了些，方才一口咬下去。她眼睛一下睜大，沖著賀正奎“嗯嗯”地點頭，再比出一個大拇指。
賀正奎笑得眼睛瞇成一條縫：“喜歡就多吃點兒。賀沖小時候就喜歡吃這個，還跟一飛搶，一點也沒當哥哥的樣子。”
賀沖笑說：“舅舅，留點兒面子成嗎？”
金毛跑了進來，繞著桌腳連連叫喚。賀一飛夾了一塊排骨給它：“出去玩，別叫！”金毛叼著排骨，心滿意足地跑出去了。
極其尋常的一頓飯，卻讓周茉幾次鼻酸。長到二十歲，她從不記得在自家的飯桌上有這樣活躍的氣氛。三人在偌大的餐桌上各坐一方，別說說話，就連調羹碰上碗沿發出聲響她都會被斥責。
她明白過來賀沖為什麽要帶自己來這裏了，人若是受了委屈，第一時間會想著向家人尋求安慰。
吃完飯，賀正奎就打發他們出去玩，不用替自己收拾碗筷。
賀一飛：“爸，那我呢？”
“你說呢？”
賀一飛垮下臉：“哦。”
周茉忍俊不禁。
賀沖對她說：“你先去玩，我幫一飛洗碗，一會兒去找你。”
看著周茉出去了，賀一飛湊過來擠眉弄眼：“發圈就是她的吧？”
“你怎麽這麽八卦？”
“說說嘛！是不是？這就是我未來表嫂了？”
賀沖把碗扔進水槽，擰開水龍頭：“那也得我有這個本事啊。”
賀一飛明白過來：“家世挺好？哥，你怎麽又招來一個富家小姐……”賀沖掃過來一眼，他自知失言，立即收了聲。過了片刻，他又低聲嘟囔一句，“不過我覺得周姑娘不一樣，人挺好的。”
等賀沖洗完碗出門，周姑娘已經跟金毛鬧成一團了。她一點兒也不顧及身上穿的T恤和牛仔褲兩三千一套，蹭得全是泥和灰。
賀沖提著領子把她拎起來：“去洗手，帶你去附近逛逛。”
賀沖先去車旁等著，沒一會兒，周茉甩著手上的水從廚房出來了。她一看見他就加快了腳步，“噔噔噔”地跑到他面前：“去哪兒？”
“心情好點了？”
“嗯。”
賀沖看著她，一時間有很多話想說，到嘴邊卻又停住了。
“賀沖，”周茉躊躇地看著自己的腳尖，“上回你問我是不是覺得你人際關系覆雜，我沒這麽覺得。不管是韓老板、王老板，還是你表弟，他們人都很好。比我這一生遇到的很多人都要好上太多……我真羨慕你。”
賀沖笑了：“羨慕我？”
“真的。”
賀沖不知該說什麽，最後擡手摸了摸她的腦袋，說：“走吧。”
車行三十分鐘，就到了荒郊野外。沿路樹葉枯黃，荒草裏冒出一段生銹的鐵軌，延伸到遠方。
兩人下了車，周茉跟在賀沖身後，沿著鐵軌慢慢往前走。那墊在鐵軌下方的枕木都已開裂，從縫隙裏鉆出來幾蓬枯草。
走著走著，前面就出現了一節廢棄的綠皮車廂，銹跡斑斑，跟周遭荒涼的景致融為一體，仿佛時間都在此腐朽。
賀沖彎腰拾起一塊石子，朝著車廂砸去。“哐當”一聲，石子落地，湮沒在草叢中。
“六歲還是七歲的時候，我常常來這兒。那時候舅舅家住得離這兒不遠，我下了課就會爬到對面的樹上……”賀沖朝著不遠處一指，“下午五點半，有一趟車會從這兒準時經過，我也不知道去哪兒，就想著有一天能坐上它去遠方。”
周茉聽得入迷：“後來呢？”
賀沖笑了笑：“後來……沒等我攢到足夠的錢，這條鐵路就廢棄了。再後來，我第一次出門也不是坐火車，坐的是汽車，是去西城找我媽借錢。”
周茉眼皮一跳，想起自己第一次見到賀沖。那時候他是十五六歲的樣子，在顧家大寨外說要見賀宓。顧之茹剛巧從外面回來，她坐在價值千萬的豪車上，看他的目光仿佛在看一條前來乞食的狗，二話沒說就讓管家把他趕了出去。
周茉喉嚨裏哽了一塊，終於明白方才自己說羨慕他時，賀沖那句似笑非笑的反問裏藏著怎樣的深意。那晚他也說過，她拼命想要逃離的這些，未嘗不是多數人的向往。
“結果我沒見上我媽，我舅舅沒及時還上錢，家裏被人砸了，我舅媽就是那時候決定跟他離婚的。”賀沖低下頭，從口袋裏摸出煙盒，抖出一支咬在嘴裏，打火機湊攏點燃。
“再見到我媽，已經是六年以後了，一飛生病要做手術，我沒辦法……”他望向鐵軌延伸的遠處，一陣風刮過，空氣裏蕩起一股濃烈的煙味。
賀沖抖了抖煙，看向周茉：“說這些沒別的意思，就想告訴你我的生活確實很覆雜，一路過來認識這麽些人，有的幫過我，有的我幫過，還有的是過命的交情——其實也沒必要告訴你，因為你一生都接觸不到。”
他曾饑腸轆轆地走過鎮上那條破敗蕭條的街道；他曾睡過火車站寒氣徹骨的長椅；他曾與八個人合租一間房，一個月只依靠五十塊錢維持生計；他曾躺在醫院的病床上，聽醫生告訴他說，有百分之三十的可能，他這輩子再也站不起來……
“小姑娘，”賀沖為這番交談做了一個結論，“你別把我想得太好。我不能帶你走，不能帶你去任何地方，能做到這件事的只有你自己。”
風卷起回聲，四周更靜。
一肩擔起夢想，卻一朝淪為青苔和菌菇棲息之地的枕木；一生奔跑過千萬裏的路，卻再也無法遠行的綠皮火車；還有那迎接團聚與離別，昔日熙攘，如今只餘寒鴉落腳的車站……
冷風吹得她眼眶刺痛，此地與她短暫一生看似花團錦簇的絢爛底色全然不同，可她就是能懂。
就像她懂得那日在葬禮之上，那一束不合時宜的鮮紅的玫瑰。
周茉吸了吸鼻子，擡眼去看立在風中身影挺拔的賀沖：“你說了這麽多，那又怎樣呢？再給你一次機會，碰見我在酒吧落單，你還是會救；我讓你帶我出來，你也依然會答應。賀沖，你就是這樣的人，這麽好的一個人……”
沈寂片刻，賀沖笑出聲。
風卷著煙味襲來，是賀沖跳下了鐵軌，向她走近。
兩個人從未靠得如此之近，她一擡眼，就能看進他的眼中。
他壓低的聲音就拂在她鼻尖，帶著溫熱的氣流：“周茉，你不會真覺得我對你這麽好，什麽也不圖吧？”
周茉猛然屏住呼吸，血液一時間都往頭頂沖去，漲得整張臉通紅。
賀沖目光銳利，有一股她此前從未覺察過的危險氣息，壓迫得她連一根頭發絲也不敢動。
周茉艱難地吞咽了一下，硬著頭皮迎向他的目光：“你不就是圖我能幫你斡旋合葬的事嗎？你不說我也會幫你啊。”
賀沖：“……”
這人究竟是裝傻充楞還是天生就傻得這麽出類拔萃？
不過以他的了解，她要是會裝傻充楞這一套，也不至於讓他這段時間這麽放心不下了。
賀沖無聲地長嘆，要跟她剖白心跡的沖動煙消雲散。他一步退遠，手插進口袋裏，又恢覆到平日那副萬事不縈於懷的懶散模樣。
周茉跟上前去：“賀沖？”
“別跟我說話。”賀沖腳步飛快。
“慢點啊，走得快了不起啊？”
“讓你別跟我說話。”
“那你可以不理我啊。”
“……”
兩人重新回到車上，方才提到小時候的事，讓周茉對賀沖過去經歷的興趣被激發，非要到他曾經讀書的地方去看一看。
賀沖就讀的小學前幾年已經廢了，現在那一片蓋成了住宅區，早就無跡可尋。初中倒還在，但經過並校、擴建，也早已面目全非。賀沖也是多年來第一次回去探訪，站在大鐵門外往裏望，教學樓、運動場、食堂皆修葺一新，沒有半點記憶中的模樣。
校園裏正在上課，操場上散著正在上體育課的學生，偶爾傳來兩聲老師吹哨的聲音。
賀沖指著裏面的教學樓向周茉介紹：“以前那棟樓只有四層，玻璃打破了沒人換，冬天靠窗坐的人就得拿報紙糊。”
“你也糊過？”
“我從來不坐靠窗的位子。”
“那你坐哪兒？”
“最後一排，不是靠後門就是靠垃圾桶。老師不給換，因為我個子高，坐前面會擋著人。”
周茉轉過身，踮著腳跳起來，勉強能與賀沖齊平。她似是不服，冷哼了一聲。
賀沖戳她的肩膀：“哼什麽哼，有本事你也長這麽高。”
周茉嘟囔：“了不起咯。”
這一問一答可謂是幼兒園級別的幼稚，賀沖意識到這一點，啞然失笑。
周茉說：“你讀書的時候肯定會在課堂上帶頭搗亂。”
“我在你心目中就是這種形象？”
“你自己說的啊，你是文盲。”
賀沖：“……”
今天賀沖吃了好幾次癟，周茉心情大好，又追著問：“那你讀書的時候有小姑娘追你嗎？”
“我們小地方民風淳樸，從來不趕早戀這種時髦。”
周茉“哦”了一聲：“那就是沒人追了。”
賀沖一挑眉，側身低頭打量她：“哥這樣的還能沒人追？從前一放學就有成群的姑娘排著隊去球場上給我喊加油。”
“真的假的？”
“你覺得呢？”
“真的吧。”
賀沖忍不住笑了：“那時候大家都埋頭讀書，班裏有開竅早的，不過那也只是少數。再說了……”
“再說了？”
賀沖深深地看著她：“我要是喜歡誰，一定主動去追，不會等著姑娘來追我。”
周茉一點沒覺察到他的目光：“這麽自信？”
“是啊。”
周茉比個大拇指：“那祝你馬到功成。”
賀沖：“……”
他覺得自己遲早得被她氣死。
周茉又問：“那個時候，你除了讀書還做什麽？”
“那時候我們鄰居有個大爺開了一家早餐店，我每天起得很早去他那兒幫忙，掙點零花錢，好帶一飛去游戲機廳玩。”
“你對你表弟真好。”
賀沖笑了：“羨慕？難道我對你不好？”
周茉想了想：“也好吧……但我覺得似乎不是一個性質的。”
賀沖沒好氣地道：“那肯定不是一個性質。”
離開小區往外走，賀沖沿路介紹：那裏曾是一家書店，巴掌大的店裏卻藏了上千冊的漫畫；那裏曾是一家奶茶店，兼賣炸雞柳，味道還不錯；那是一家小賣部，賣汽水和幹脆面，幹脆面裏夾著一飛喜歡收集的水滸英雄卡；那家情趣用品店就是過去的游戲機廳，他技術好，兩個幣就能玩上很長時間……
周茉聽得有滋有味，賀沖的青春時代和她的似乎完全不一樣。她記憶裏的前二十年，除了學校和家兩點一線外，就是各式各樣的老師，教禮儀的、教形體的、教鋼琴的、教芭蕾的……
周茉不禁感嘆：“如果能跟你當同學就好了，我也想跟你去游戲機廳。”
賀沖看她一眼，似笑非笑道：“你慶幸沒跟我當同學吧，那時候我最煩你們這樣的書呆子，來一個欺負一個。”
周茉瞪他：“我就知道。”
逛了一下午，天色漸晚。夜幕落下，頭頂的天空現出幾點孤零零的星辰。
在河灘邊的一家餐館吃過晚飯，賀沖就準備送周茉回去。等他把車開過來，卻發現周茉正曲著腿，坐在一塊大石頭上。
河灘上的卵石被漲潮時的河水沖刷得圓圓滾滾的，腳踩上去發出“嘎吱嘎吱”的聲響。賀沖走到周茉身旁，“這兒風大，不冷？”
河上有漁家經過灑落的燈火，周茉出神凝視，輕聲說：“不想回去。”
賀沖靠石頭站著，點燃一支煙，咬著濾嘴側頭去看她： “你這人，逆反期來得有點遲啊。”
“那是因為沒有早一點遇見你。”
賀沖楞了一下。
周茉說這句話明顯是無心的，卻結結實實紮進他的心底——若早一點遇見，恐怕他年少輕狂，即便與世界為敵，也要帶著她浪跡天涯。
而到現在這個歲數，考慮得更多，不免瞻前顧後，怕她受傷，也怕一己之力尚不能護她周全。
沈默良久，賀沖問：“我能問問嗎，你爸為什麽對你動手？”
周茉聲音低沈：“記不記得我問過你怕沒怕過什麽？”
“記得。”
“如果我說我怕畫畫，你信嗎？”
賀沖轉頭看她一眼：“雖然不大明白，但是我信。”他看她被河上的風吹得縮緊了脖子，咬著煙，脫下身上的外套，往她頭頂上一扔。
猝不及防，周茉被罩了個嚴嚴實實。她抓著外套，拿下來往肩上一披。外套裏襯還帶著賀沖身上的溫度，散發著很淡的煙草氣息。
“小時候……七歲左右，被我爸拉去參加一個繪畫比賽。他對我信心滿滿，但最後我只得了第二名。我爸把我關在書房裏，拿這麽厚的木板子抽我的手……”周茉伸出食指和拇指，比出一個厚度，“抽得很重，過了一周，我拿筆都還覺得疼。從那以後，我就害怕參加任何比賽……”
賀沖眉頭緊蹙，不敢去細想周茉描述的那個場景。他小時候雖然沒爸也沒媽，但在舅舅跟前從沒挨過打。
“是怕你爸再打你，還是……”
周茉搖頭：“我爸說我沒好好練習，但其實我真的已經盡力了。我看過第一名的畫作，和她相比，再練習五年我也追趕不上——就是有一種人，天生比其他人更具靈氣。有時候我以為自己已經爬得夠高，但總有更高的山擋在前方。所以後來，只要是比賽性質的繪畫，我就無法等閑視之，畫出來的東西匠氣又醜陋……”
賀沖吐出一口煙：“怕歸怕，你能學上這麽多年，總歸不討厭吧？”
周茉楞了一下：“不討厭。”
“那不就得了。別想太多，山外永遠有山，只要你還有登山的勁頭就行了。”
周茉垂頭沈默。
“我只知道你是畫畫的，還從來沒看過你的畫，給我看一眼吧，見識見識有多醜陋。”
周茉瞪他：“那是我自謙的說法，反正比你畫的肯定好多了。”
“跟我比有出息嗎？我文盲啊。”
周茉：“……”
她掏出手機，從相冊裏翻出一張照片遞給賀沖：“前後幾張都是。”
賀沖接過去，滑動屏幕。
周茉的目光定在他的臉上，密切註意他的表情變化：“怎麽樣？”
“不錯啊。”有鼻子有眼。
“真的？”
“是啊。”濾鏡也加得恰如其分。
周茉覺察到有些不對勁，一把奪回手機。
屏幕上是的她的自拍。
“你！”
賀沖很無辜：“你讓我前後翻的。”
“那你也應該自覺！”
賀沖看她要奓毛，趕緊伸手一掌按在她的腦袋上，安撫道：“畫我看了，是真的不錯，起碼我看得明白。”
周茉“撲哧”笑出聲：“標準也太低了。”
“你要是畫人像，比如畫我，我肯定得給你提高標準。”
“你也不難畫啊……”周茉一頓，忽地住了聲。
賀沖的視線卻一下子掃過來，挑眉問道：“你怎麽知道不難畫？畫過？”
“畫你？別開玩笑了，浪費筆墨。”周茉心虛，從大石上跳下來，轉身往停車的地方跑去，“趕緊走吧，很晚了！”
出發之前，賀沖繞了點路，先去服裝廠跟舅舅和一飛道別。
晚上廠裏停工了，賀正奎和賀一飛正在宿舍裏看電視。他們把兩人送到了廠房門口，又看著他們上了車。
賀正奎笑得兩眼瞇成一條縫，格外慈祥：“周姑娘，以後有空多跟賀沖來玩，我再攤餅給你吃。”
“爸，誰稀罕那兩張餅。”賀一飛看著周茉，笑著跟她“推薦”自己的表哥：“周小姐，我哥這人挺好，挺靠譜……”
賀沖：“一飛。”
賀一飛立馬收聲，擺擺手：“常來玩！”
車開出去很遠了，周茉又回頭望了一眼。夜色裏，廠房已經看不見了。周茉轉頭坐好，看向賀沖：“今天謝謝你。”
那是她夢寐以求的家庭，即便有殘缺，卻也足夠溫暖，一蔬一果有一蔬一果的知足常樂。
賀沖“嗯”了一聲當是應答，眼裏卻泛起笑意。
周茉到家的時候，恰好與她平時上完了晚上的公選課的時間差不多。
賀沖把車停在離她家不遠的路上，在周茉下車前，還是多囑咐了兩句：“以後再碰到這種情況，表面上服個軟，別讓他有機會對你動手。”
周茉說了聲“好”。
賀沖看著她白皙的臉頰上那個刺目的巴掌印，一些過心的話已到了嘴邊，但還是沒說出口。
周茉：“那我回去了。”
她下了車，在陰影裏向著遠處亮著燈光的地方走去。
剛走了幾步，忽聽身後的賀沖喊她：“周茉！”
回頭一看，賀沖不知何時已下了車，朝著她大步走來，步履灑脫，仿若帶風。她正要說話，賀沖一步邁到她跟前，與她只隔半拳的距離。高大的身影遮住了身後的燈光，將她完全罩在他的陰影之中。
周茉又一次血液逆流，呼吸不暢。
夜色之中，她看見賀沖臉上有笑，這笑容帶著幾分狡黠，還有幾分捉摸不透。她正要開口，他忽地朝她的肩膀伸出手，她嚇了一跳，條件反射般地屏住了呼吸。
然而賀沖只是扯了扯她還穿在身上的外套。
“這得還給我，不然你爸看見了又要揍你一頓。”
周茉這才反應過來，趕緊脫下遞回去：“謝謝。”
“趕緊回去吧。”賀沖把外套隨意往自己肩頭一搭，笑著說，“小姑娘，晚安。”
聲音低沈悅耳，藏著幾分說不清道不明的溫柔。
周茉的心再次提到嗓子眼，心裏生出一種異樣的感覺，像是悶了一場夏日的驟雨，透不過氣。
“晚安。”
賀沖轉身吹了聲口哨，大踏步回到車上。夜間車燈閃了一閃，透出淺黃的光，向著遠處延伸而去。
周茉望著車子徹底消失於黑暗之中，一路小跑進了小區。在邁上門口臺階的時候，她停下了腳步。
心臟還在“撲通”跳快。
推門進去，周思培正坐在沙發上看報，唐書蘭臉上敷著面膜，正站在窗邊跟人打電話。
“我回來了。”
兩人掀了掀眼皮，投來一眼，當是應答。
周茉原本雀躍的心情多少受了點兒影響，但今天家裏風平浪靜，已然實屬難得。她沒在樓下久留，怕給自己找不痛快，打了聲招呼就直接上了樓。
在自己房間的浴室裏洗過澡，周茉把自己的包拿過來，從裏面翻出速寫本，翻到畫著賀沖的那一頁。
自那天發現自己居然無意識地畫下賀沖以後，周茉就再沒敢翻開去看——她單純又遲鈍，但絕非一無所覺。
她不敢去窺探這種心情，即便心裏的那個答案已然清晰到無法忽視。
周茉看著畫裏自己寥寥幾筆勾出的賀沖的輪廓，那雙眼睛似乎正透過紙張，靜靜凝視著她，像他一貫那樣，戲謔人間又仿佛用情至深。
她把速寫本抱在懷裏，倒在床上，眼前浮現下午在廢棄車站與賀沖之間只差毫厘的距離，不禁臉頰發燙，心跳如同擂鼓。她身體蜷成一團，想把那種有什麽要破殼而出的心悸之感壓下去。
此後一段時間，賀沖的生活按部就班，只是多了一個習慣。
要是之前有人告訴他，他二十八歲了，還會拿著手機跟人一茬一茬地聊天，他一定會嗤之以鼻。但現在他就是這種狀態，雖覺幼稚又膩味，卻還是會耐著性子回覆小姑娘時不時發來的消息。
這天，賀沖突然接到孫祁的電話，約他周末過去看車。自打跟孫祁合作過一回以後，他就清楚免不了會有第二回 、第三回。好在這位富家公子平日裏並不會騷擾他，且付款利索，絕不指手畫腳，算是個大方慷慨的“金主”。
賀沖聯系了久未見面的嚴天宇和林星河，一道去孫祁那兒看車。
嚴天宇一路上喋喋不休：“沖哥，這回是什麽車？”
“還不知道，孫祁沒說。”
到了地方，孫祁迎上來跟三人打招呼。嚴天宇跟孫祁握著手，目光卻直勾勾地盯著後方——空地正中央停了一臺明黃色的蘭博基尼Aventador SV。
孫祁順著他的目光看過去，笑問：“想試試？”
嚴天宇猛點頭。
孫祁大方地朝他丟出鑰匙，難掩得意之色：“我告訴你，整個西城，這車不超過五部。”
嚴天宇激動得手都哆嗦了，接過鑰匙，小心翼翼地打開了車門。
望著車子駛出去，賀沖走到林星河身旁，悄聲問：“星河，你怎麽看？”
“沖哥你呢？”
賀沖沈吟：“這車八百萬一部，我不敢托大。”
林星河點頭：“我也是這樣想的。”
嚴天宇在外面賽道上溜了十來圈，勉強過了一把癮後把車開了回來。他舉起雙臂踩下剎車，沖著賀沖和林星河興奮地喊道：“你們也試試！蘭博基尼就是蘭博基尼，這感覺真爽！”
賀沖蹙了蹙眉。
孫祁拿回鑰匙，問賀沖和林星河：“你們也試試？”
賀沖說：“天宇試過就行。”林星河也跟著搖了搖頭。
嚴天宇摩拳擦掌，躍躍欲試：“孫公子，我們要改的就是這臺Aventador SV？”
孫祁說：“當然不是。不是我打擊大家，我覺得國內應該沒人敢動這車。”
賀沖松了一口氣： “即便孫公子你敢拿來試水，我也不敢接。”
唯獨嚴天宇難掩失望，一聽說不是要改Aventador SV，整個人垮了一大截。
孫祁指了指不遠處的另外一輛車：“想讓你們改的是這臺梅賽德斯AMG E 63。”
賀沖問：“什麽要求？”
“它出廠百米加速是3.4秒，我想再把這個時間縮短一點。”
“這款已經是整個AMG系列裏面加速最快的了。”
孫祁笑說：“車嘛，永遠不嫌更快。”
賀沖跟林星河把車開出去試跑，測試各項參數。開回來之後，賀沖低聲問林星河：“有把握嗎？”
“理論上可以，但條件很苛刻，發動機、排氣系統，”林星河掰著手指數給他聽，“還有整個空氣動力學套件，可能都得改。”
賀沖沈吟片刻，把結論告訴給了孫祁：“孫公子，我們的規矩還是只給理論可行的方案，別的不參與。”
孫祁回答得幹脆利落：“懂，咱們這都是第二回 合作了。”
回程的路上，嚴天宇還在惦記著那臺蘭博基尼。他雙臂扒著駕駛座的靠背，問賀沖：“沖哥，你既然有這樣的威信和人脈，為什麽不成立一個工作室？招賢納才，多接單子……甚至不必局限於只出方案，自己動手也行啊。這麽好的賺錢機會，難道你就不心動？”
“怎麽，覺得我給你的傭金少了？”
嚴天宇“嘿嘿”一笑：“當然不少。但錢嘛，不都是多多益善。”
賀沖淡淡地說：“有些錢，拿了燒手。”
嚴天宇對他這種帶了點兒“過來人”勸誡意味的警句不以為意，身體往後靠去，開始跟林星河商量起改裝方案來。
這回賀沖跟孫祁要了個相對寬松的時限，組織嚴天宇和林星河一點一點攻關。兩人都升大四了，沒什麽課，平常除了泡機房寫論文，剩餘時間就都待在車場。
賀沖跟周茉如今都是通過微信聯系，她自然不常來了。
這天嚴天宇正在研究梅賽德斯AMG E 63的發動機系統，忽地探出頭往門口看了一眼，高聲問道：“沖哥，你跟你那個大侄女兒成了嗎？”
賀沖正坐在門口的臺階上跟周茉發消息，聽見這話，他把手機一鎖，轉頭看去：“有那麽明顯？”
嚴天宇“嘿嘿”一笑，沖林星河說道：“特明顯，是吧？上回吃早飯，沖哥你護著她就跟護犢子一樣。”
林星河神情淡漠，埋頭擰螺絲，不接腔。
“沖哥，你加把勁兒啊。我跟你說，我們這些當代大學男生都特別急色，周茉那樣條件的，放不了多久。”
賀沖笑了，“你這招傷人一千自損八百不錯。”
“真的，別不相信。”嚴天宇吹起口哨，繼續去研究。
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其實聯系不上無非也就那些原因，要麽是被押著去參加什麽宴會了，要麽就跟上次一樣，冷不丁就出國了。周家雖霸道專制，但對周茉保護得很好，壓根兒輪不到他來操心。
讓他坐立難安的是一種無能為力——他發現若是哪天周茉不想跟自己來往了，他是一點辦法都沒有。人被捏著七寸，瞻前顧後，寸步難行。
直到周一一早，賀沖才終於接到周茉的電話。周茉向他道歉，說自己沒事，周六、周日都在家裏，父母沒讓她出門。
“你現在在哪兒？”
“學校。”
“我過來找你，你先上課吧。”
賀沖趕到西城大學的時候，第二節 課才剛剛開始。他坐在教學樓前的臺階上給周茉發了條消息：我到了，你下課了出來一趟。
沒到十分鐘，他就聽見身後空蕩蕩的一樓大廳裏響起腳步聲。轉頭一看，是周茉出來了。
她穿著T恤和長褲，頭發散著，還戴了個口罩。走到跟前，她頭一扭，避開了賀沖打量的目光：“周六你去了城南老街嗎？沒等多久吧？”
賀沖笑了笑：“你以為我能等你到深更半夜？”
周茉似是松了一口，片刻後又問：“能帶我出去逛逛嗎？我不想上課。”
賀沖沒問去哪兒，直接說：“走吧。”
今天雨停了，天色仍然陰沈。車就停在離校門口不遠的地方，他過來時開得急，路又顛簸泥濘，車窗上都濺了泥點子。
周茉坐在副駕駛座上，扭頭看著窗外，一言不發。
賀沖掃過去一眼：“感冒了？”
周茉沒說話，他便伸出手去，要揭她的口罩。她迅速扭頭，把他的手臂一擋。
賀沖眉頭一擰，忽地踩下剎車，一手抓住周茉的手臂，一手去摘口罩，態度前所未有地強硬：“我看看。”
周茉到底沒爭過他，口罩揭開的一瞬間，她立即別過臉去。
賀沖托著她的下巴，輕輕一扳，登時倒吸一口涼氣——她右邊半張臉都是紅的，上面五道指印清晰可見。
賀沖按捺著怒火，沈聲問：“誰打的？你爸？”
到真正委屈的時候，周茉反倒不哭了，黑白分明的眼睛安靜地看著賀沖，聲音很輕，風一吹就散：“賀沖，你帶我走好不好？”
車往東行，下了高速，沿路農田一望無際，金色麥浪層層翻滾，一直連接到天邊。
電臺廣播裏的音樂時斷時續，被風卷出車窗，零零散散灑了一路。
沈默之中，車停下了，前方一排兩層樓高的廠房，隱約傳來機器運轉的聲響。
周茉下了車，跟在賀沖身後：“這是哪兒？”
賀沖身影一頓：“我舅舅的服裝廠。他攤的餅特好吃，我讓他給你露一手。”
周茉楞了楞，看賀沖已經邁開腳步，也趕緊跟上去。
來開門的是賀一飛，他一看見來人，他驚訝道：“哥，你怎麽來了？”
“過來蹭飯——舅舅呢？”
“去車間了。”賀一飛的目光往周茉身上瞟了瞟，後者朝他很淡地笑了笑，他不好意思地撓撓頭：“請進。”
賀一飛在屋裏轉著找茶葉沏茶，又給賀正奎打了個電話。沒一會兒，賀正奎就趕了過來。
賀正奎笑問：“怎麽來之前也不打個電話？”
賀沖笑說：“突然想吃舅舅攤的餅，就臨時過來了。”
“好說好說。你坐著，我現在就去買菜。”
廠房後面還有一排宿舍，賀正奎自己占了兩間，購置了基本的廚具，可以自己開夥。
賀正奎去買菜，賀一飛就領著周茉和賀沖在廠裏轉悠。他原本就不大擅長跟陌生人打交道，又看賀沖帶來的這姑娘氣質出眾，跟他們這種泥腿子出生的格外不一樣，當下便有些忐忑。但不管他說什麽，周茉都會接話，還能拋出下一個問題，一點也沒讓他冷場。
在周茉的捧場之下，廠裏機器設備如何運轉、員工幾何、承接什麽生意……賀一飛事無巨細，一股腦兒全倒了出來。聽得賀沖忍不住攔他：“行了行了，再說那點機密就全讓你抖出去了。”
賀一飛撓撓頭，笑了笑，看向賀沖，分明是一副邀功的表情。
賀沖笑了笑，要去摸他的腦袋，被他一偏頭躲過去了。
沒一會兒，賀正奎就買菜回來了，宿舍樓裏飄出炊煙，風裏一股油香味。
這會兒，周茉正蹲在宿舍樓前的空草地上逗他們養在廠裏的一條金毛。聞到這香味，她肚子“咕咕”亂叫：“我餓了。”
賀正奎手腳麻利，沒多久就燒出了四五道菜，除了蔥油蛋餅，還有紅燒肉、蒜香排骨等等。
既然要吃飯，周茉當然得摘下口罩了。賀正奎和賀一飛都瞧見了她臉上的巴掌印，互相交換了一個眼神，但誰也沒多嘴詢問。
賀沖給她夾了一個蔥油蛋餅：“嘗嘗。”
周茉吃得急，燙了一下，連連呼氣，待吹涼了些，方才一口咬下去。她眼睛一下睜大，沖著賀正奎“嗯嗯”地點頭，再比出一個大拇指。
賀正奎笑得眼睛瞇成一條縫：“喜歡就多吃點兒。賀沖小時候就喜歡吃這個，還跟一飛搶，一點也沒當哥哥的樣子。”
賀沖笑說：“舅舅，留點兒面子成嗎？”
金毛跑了進來，繞著桌腳連連叫喚。賀一飛夾了一塊排骨給它：“出去玩，別叫！”金毛叼著排骨，心滿意足地跑出去了。
極其尋常的一頓飯，卻讓周茉幾次鼻酸。長到二十歲，她從不記得在自家的飯桌上有這樣活躍的氣氛。三人在偌大的餐桌上各坐一方，別說說話，就連調羹碰上碗沿發出聲響她都會被斥責。
她明白過來賀沖為什麽要帶自己來這裏了，人若是受了委屈，第一時間會想著向家人尋求安慰。
吃完飯，賀正奎就打發他們出去玩，不用替自己收拾碗筷。
賀一飛：“爸，那我呢？”
“你說呢？”
賀一飛垮下臉：“哦。”
周茉忍俊不禁。
賀沖對她說：“你先去玩，我幫一飛洗碗，一會兒去找你。”
看著周茉出去了，賀一飛湊過來擠眉弄眼：“發圈就是她的吧？”
“你怎麽這麽八卦？”
“說說嘛！是不是？這就是我未來表嫂了？”
賀沖把碗扔進水槽，擰開水龍頭：“那也得我有這個本事啊。”
賀一飛明白過來：“家世挺好？哥，你怎麽又招來一個富家小姐……”賀沖掃過來一眼，他自知失言，立即收了聲。過了片刻，他又低聲嘟囔一句，“不過我覺得周姑娘不一樣，人挺好的。”
等賀沖洗完碗出門，周姑娘已經跟金毛鬧成一團了。她一點兒也不顧及身上穿的T恤和牛仔褲兩三千一套，蹭得全是泥和灰。
賀沖提著領子把她拎起來：“去洗手，帶你去附近逛逛。”
賀沖先去車旁等著，沒一會兒，周茉甩著手上的水從廚房出來了。她一看見他就加快了腳步，“噔噔噔”地跑到他面前：“去哪兒？”
“心情好點了？”
“嗯。”
賀沖看著她，一時間有很多話想說，到嘴邊卻又停住了。
“賀沖，”周茉躊躇地看著自己的腳尖，“上回你問我是不是覺得你人際關系覆雜，我沒這麽覺得。不管是韓老板、王老板，還是你表弟，他們人都很好。比我這一生遇到的很多人都要好上太多……我真羨慕你。”
賀沖笑了：“羨慕我？”
“真的。”
賀沖不知該說什麽，最後擡手摸了摸她的腦袋，說：“走吧。”
車行三十分鐘，就到了荒郊野外。沿路樹葉枯黃，荒草裏冒出一段生銹的鐵軌，延伸到遠方。
兩人下了車，周茉跟在賀沖身後，沿著鐵軌慢慢往前走。那墊在鐵軌下方的枕木都已開裂，從縫隙裏鉆出來幾蓬枯草。
走著走著，前面就出現了一節廢棄的綠皮車廂，銹跡斑斑，跟周遭荒涼的景致融為一體，仿佛時間都在此腐朽。
賀沖彎腰拾起一塊石子，朝著車廂砸去。“哐當”一聲，石子落地，湮沒在草叢中。
“六歲還是七歲的時候，我常常來這兒。那時候舅舅家住得離這兒不遠，我下了課就會爬到對面的樹上……”賀沖朝著不遠處一指，“下午五點半，有一趟車會從這兒準時經過，我也不知道去哪兒，就想著有一天能坐上它去遠方。”
周茉聽得入迷：“後來呢？”
賀沖笑了笑：“後來……沒等我攢到足夠的錢，這條鐵路就廢棄了。再後來，我第一次出門也不是坐火車，坐的是汽車，是去西城找我媽借錢。”
周茉眼皮一跳，想起自己第一次見到賀沖。那時候他是十五六歲的樣子，在顧家大寨外說要見賀宓。顧之茹剛巧從外面回來，她坐在價值千萬的豪車上，看他的目光仿佛在看一條前來乞食的狗，二話沒說就讓管家把他趕了出去。
周茉喉嚨裏哽了一塊，終於明白方才自己說羨慕他時，賀沖那句似笑非笑的反問裏藏著怎樣的深意。那晚他也說過，她拼命想要逃離的這些，未嘗不是多數人的向往。
“結果我沒見上我媽，我舅舅沒及時還上錢，家裏被人砸了，我舅媽就是那時候決定跟他離婚的。”賀沖低下頭，從口袋裏摸出煙盒，抖出一支咬在嘴裏，打火機湊攏點燃。
“再見到我媽，已經是六年以後了，一飛生病要做手術，我沒辦法……”他望向鐵軌延伸的遠處，一陣風刮過，空氣裏蕩起一股濃烈的煙味。
賀沖抖了抖煙，看向周茉：“說這些沒別的意思，就想告訴你我的生活確實很覆雜，一路過來認識這麽些人，有的幫過我，有的我幫過，還有的是過命的交情——其實也沒必要告訴你，因為你一生都接觸不到。”
他曾饑腸轆轆地走過鎮上那條破敗蕭條的街道；他曾睡過火車站寒氣徹骨的長椅；他曾與八個人合租一間房，一個月只依靠五十塊錢維持生計；他曾躺在醫院的病床上，聽醫生告訴他說，有百分之三十的可能，他這輩子再也站不起來……
“小姑娘，”賀沖為這番交談做了一個結論，“你別把我想得太好。我不能帶你走，不能帶你去任何地方，能做到這件事的只有你自己。”
風卷起回聲，四周更靜。
一肩擔起夢想，卻一朝淪為青苔和菌菇棲息之地的枕木；一生奔跑過千萬裏的路，卻再也無法遠行的綠皮火車；還有那迎接團聚與離別，昔日熙攘，如今只餘寒鴉落腳的車站……
冷風吹得她眼眶刺痛，此地與她短暫一生看似花團錦簇的絢爛底色全然不同，可她就是能懂。
就像她懂得那日在葬禮之上，那一束不合時宜的鮮紅的玫瑰。
周茉吸了吸鼻子，擡眼去看立在風中身影挺拔的賀沖：“你說了這麽多，那又怎樣呢？再給你一次機會，碰見我在酒吧落單，你還是會救；我讓你帶我出來，你也依然會答應。賀沖，你就是這樣的人，這麽好的一個人……”
沈寂片刻，賀沖笑出聲。
風卷著煙味襲來，是賀沖跳下了鐵軌，向她走近。
兩個人從未靠得如此之近，她一擡眼，就能看進他的眼中。
他壓低的聲音就拂在她鼻尖，帶著溫熱的氣流：“周茉，你不會真覺得我對你這麽好，什麽也不圖吧？”
周茉猛然屏住呼吸，血液一時間都往頭頂沖去，漲得整張臉通紅。
賀沖目光銳利，有一股她此前從未覺察過的危險氣息，壓迫得她連一根頭發絲也不敢動。
周茉艱難地吞咽了一下，硬著頭皮迎向他的目光：“你不就是圖我能幫你斡旋合葬的事嗎？你不說我也會幫你啊。”
賀沖：“……”
這人究竟是裝傻充楞還是天生就傻得這麽出類拔萃？
不過以他的了解，她要是會裝傻充楞這一套，也不至於讓他這段時間這麽放心不下了。
賀沖無聲地長嘆，要跟她剖白心跡的沖動煙消雲散。他一步退遠，手插進口袋裏，又恢覆到平日那副萬事不縈於懷的懶散模樣。
周茉跟上前去：“賀沖？”
“別跟我說話。”賀沖腳步飛快。
“慢點啊，走得快了不起啊？”
“讓你別跟我說話。”
“那你可以不理我啊。”
“……”
兩人重新回到車上，方才提到小時候的事，讓周茉對賀沖過去經歷的興趣被激發，非要到他曾經讀書的地方去看一看。
賀沖就讀的小學前幾年已經廢了，現在那一片蓋成了住宅區，早就無跡可尋。初中倒還在，但經過並校、擴建，也早已面目全非。賀沖也是多年來第一次回去探訪，站在大鐵門外往裏望，教學樓、運動場、食堂皆修葺一新，沒有半點記憶中的模樣。
校園裏正在上課，操場上散著正在上體育課的學生，偶爾傳來兩聲老師吹哨的聲音。
賀沖指著裏面的教學樓向周茉介紹：“以前那棟樓只有四層，玻璃打破了沒人換，冬天靠窗坐的人就得拿報紙糊。”
“你也糊過？”
“我從來不坐靠窗的位子。”
“那你坐哪兒？”
“最後一排，不是靠後門就是靠垃圾桶。老師不給換，因為我個子高，坐前面會擋著人。”
周茉轉過身，踮著腳跳起來，勉強能與賀沖齊平。她似是不服，冷哼了一聲。
賀沖戳她的肩膀：“哼什麽哼，有本事你也長這麽高。”
周茉嘟囔：“了不起咯。”
這一問一答可謂是幼兒園級別的幼稚，賀沖意識到這一點，啞然失笑。
周茉說：“你讀書的時候肯定會在課堂上帶頭搗亂。”
“我在你心目中就是這種形象？”
“你自己說的啊，你是文盲。”
賀沖：“……”
今天賀沖吃了好幾次癟，周茉心情大好，又追著問：“那你讀書的時候有小姑娘追你嗎？”
“我們小地方民風淳樸，從來不趕早戀這種時髦。”
周茉“哦”了一聲：“那就是沒人追了。”
賀沖一挑眉，側身低頭打量她：“哥這樣的還能沒人追？從前一放學就有成群的姑娘排著隊去球場上給我喊加油。”
“真的假的？”
“你覺得呢？”
“真的吧。”
賀沖忍不住笑了：“那時候大家都埋頭讀書，班裏有開竅早的，不過那也只是少數。再說了……”
“再說了？”
賀沖深深地看著她：“我要是喜歡誰，一定主動去追，不會等著姑娘來追我。”
周茉一點沒覺察到他的目光：“這麽自信？”
“是啊。”
周茉比個大拇指：“那祝你馬到功成。”
賀沖：“……”
他覺得自己遲早得被她氣死。
周茉又問：“那個時候，你除了讀書還做什麽？”
“那時候我們鄰居有個大爺開了一家早餐店，我每天起得很早去他那兒幫忙，掙點零花錢，好帶一飛去游戲機廳玩。”
“你對你表弟真好。”
賀沖笑了：“羨慕？難道我對你不好？”
周茉想了想：“也好吧……但我覺得似乎不是一個性質的。”
賀沖沒好氣地道：“那肯定不是一個性質。”
離開小區往外走，賀沖沿路介紹：那裏曾是一家書店，巴掌大的店裏卻藏了上千冊的漫畫；那裏曾是一家奶茶店，兼賣炸雞柳，味道還不錯；那是一家小賣部，賣汽水和幹脆面，幹脆面裏夾著一飛喜歡收集的水滸英雄卡；那家情趣用品店就是過去的游戲機廳，他技術好，兩個幣就能玩上很長時間……
周茉聽得有滋有味，賀沖的青春時代和她的似乎完全不一樣。她記憶裏的前二十年，除了學校和家兩點一線外，就是各式各樣的老師，教禮儀的、教形體的、教鋼琴的、教芭蕾的……
周茉不禁感嘆：“如果能跟你當同學就好了，我也想跟你去游戲機廳。”
賀沖看她一眼，似笑非笑道：“你慶幸沒跟我當同學吧，那時候我最煩你們這樣的書呆子，來一個欺負一個。”
周茉瞪他：“我就知道。”
逛了一下午，天色漸晚。夜幕落下，頭頂的天空現出幾點孤零零的星辰。
在河灘邊的一家餐館吃過晚飯，賀沖就準備送周茉回去。等他把車開過來，卻發現周茉正曲著腿，坐在一塊大石頭上。
河灘上的卵石被漲潮時的河水沖刷得圓圓滾滾的，腳踩上去發出“嘎吱嘎吱”的聲響。賀沖走到周茉身旁，“這兒風大，不冷？”
河上有漁家經過灑落的燈火，周茉出神凝視，輕聲說：“不想回去。”
賀沖靠石頭站著，點燃一支煙，咬著濾嘴側頭去看她： “你這人，逆反期來得有點遲啊。”
“那是因為沒有早一點遇見你。”
賀沖楞了一下。
周茉說這句話明顯是無心的，卻結結實實紮進他的心底——若早一點遇見，恐怕他年少輕狂，即便與世界為敵，也要帶著她浪跡天涯。
而到現在這個歲數，考慮得更多，不免瞻前顧後，怕她受傷，也怕一己之力尚不能護她周全。
沈默良久，賀沖問：“我能問問嗎，你爸為什麽對你動手？”
周茉聲音低沈：“記不記得我問過你怕沒怕過什麽？”
“記得。”
“如果我說我怕畫畫，你信嗎？”
賀沖轉頭看她一眼：“雖然不大明白，但是我信。”他看她被河上的風吹得縮緊了脖子，咬著煙，脫下身上的外套，往她頭頂上一扔。
猝不及防，周茉被罩了個嚴嚴實實。她抓著外套，拿下來往肩上一披。外套裏襯還帶著賀沖身上的溫度，散發著很淡的煙草氣息。
“小時候……七歲左右，被我爸拉去參加一個繪畫比賽。他對我信心滿滿，但最後我只得了第二名。我爸把我關在書房裏，拿這麽厚的木板子抽我的手……”周茉伸出食指和拇指，比出一個厚度，“抽得很重，過了一周，我拿筆都還覺得疼。從那以後，我就害怕參加任何比賽……”
賀沖眉頭緊蹙，不敢去細想周茉描述的那個場景。他小時候雖然沒爸也沒媽，但在舅舅跟前從沒挨過打。
“是怕你爸再打你，還是……”
周茉搖頭：“我爸說我沒好好練習，但其實我真的已經盡力了。我看過第一名的畫作，和她相比，再練習五年我也追趕不上——就是有一種人，天生比其他人更具靈氣。有時候我以為自己已經爬得夠高，但總有更高的山擋在前方。所以後來，只要是比賽性質的繪畫，我就無法等閑視之，畫出來的東西匠氣又醜陋……”
賀沖吐出一口煙：“怕歸怕，你能學上這麽多年，總歸不討厭吧？”
周茉楞了一下：“不討厭。”
“那不就得了。別想太多，山外永遠有山，只要你還有登山的勁頭就行了。”
周茉垂頭沈默。
“我只知道你是畫畫的，還從來沒看過你的畫，給我看一眼吧，見識見識有多醜陋。”
周茉瞪他：“那是我自謙的說法，反正比你畫的肯定好多了。”
“跟我比有出息嗎？我文盲啊。”
周茉：“……”
她掏出手機，從相冊裏翻出一張照片遞給賀沖：“前後幾張都是。”
賀沖接過去，滑動屏幕。
周茉的目光定在他的臉上，密切註意他的表情變化：“怎麽樣？”
“不錯啊。”有鼻子有眼。
“真的？”
“是啊。”濾鏡也加得恰如其分。
周茉覺察到有些不對勁，一把奪回手機。
屏幕上是的她的自拍。
“你！”
賀沖很無辜：“你讓我前後翻的。”
“那你也應該自覺！”
賀沖看她要奓毛，趕緊伸手一掌按在她的腦袋上，安撫道：“畫我看了，是真的不錯，起碼我看得明白。”
周茉“撲哧”笑出聲：“標準也太低了。”
“你要是畫人像，比如畫我，我肯定得給你提高標準。”
“你也不難畫啊……”周茉一頓，忽地住了聲。
賀沖的視線卻一下子掃過來，挑眉問道：“你怎麽知道不難畫？畫過？”
“畫你？別開玩笑了，浪費筆墨。”周茉心虛，從大石上跳下來，轉身往停車的地方跑去，“趕緊走吧，很晚了！”
出發之前，賀沖繞了點路，先去服裝廠跟舅舅和一飛道別。
晚上廠裏停工了，賀正奎和賀一飛正在宿舍裏看電視。他們把兩人送到了廠房門口，又看著他們上了車。
賀正奎笑得兩眼瞇成一條縫，格外慈祥：“周姑娘，以後有空多跟賀沖來玩，我再攤餅給你吃。”
“爸，誰稀罕那兩張餅。”賀一飛看著周茉，笑著跟她“推薦”自己的表哥：“周小姐，我哥這人挺好，挺靠譜……”
賀沖：“一飛。”
賀一飛立馬收聲，擺擺手：“常來玩！”
車開出去很遠了，周茉又回頭望了一眼。夜色裏，廠房已經看不見了。周茉轉頭坐好，看向賀沖：“今天謝謝你。”
那是她夢寐以求的家庭，即便有殘缺，卻也足夠溫暖，一蔬一果有一蔬一果的知足常樂。
賀沖“嗯”了一聲當是應答，眼裏卻泛起笑意。
周茉到家的時候，恰好與她平時上完了晚上的公選課的時間差不多。
賀沖把車停在離她家不遠的路上，在周茉下車前，還是多囑咐了兩句：“以後再碰到這種情況，表面上服個軟，別讓他有機會對你動手。”
周茉說了聲“好”。
賀沖看著她白皙的臉頰上那個刺目的巴掌印，一些過心的話已到了嘴邊，但還是沒說出口。
周茉：“那我回去了。”
她下了車，在陰影裏向著遠處亮著燈光的地方走去。
剛走了幾步，忽聽身後的賀沖喊她：“周茉！”
回頭一看，賀沖不知何時已下了車，朝著她大步走來，步履灑脫，仿若帶風。她正要說話，賀沖一步邁到她跟前，與她只隔半拳的距離。高大的身影遮住了身後的燈光，將她完全罩在他的陰影之中。
周茉又一次血液逆流，呼吸不暢。
夜色之中，她看見賀沖臉上有笑，這笑容帶著幾分狡黠，還有幾分捉摸不透。她正要開口，他忽地朝她的肩膀伸出手，她嚇了一跳，條件反射般地屏住了呼吸。
然而賀沖只是扯了扯她還穿在身上的外套。
“這得還給我，不然你爸看見了又要揍你一頓。”
周茉這才反應過來，趕緊脫下遞回去：“謝謝。”
“趕緊回去吧。”賀沖把外套隨意往自己肩頭一搭，笑著說，“小姑娘，晚安。”
聲音低沈悅耳，藏著幾分說不清道不明的溫柔。
周茉的心再次提到嗓子眼，心裏生出一種異樣的感覺，像是悶了一場夏日的驟雨，透不過氣。
“晚安。”
賀沖轉身吹了聲口哨，大踏步回到車上。夜間車燈閃了一閃，透出淺黃的光，向著遠處延伸而去。
周茉望著車子徹底消失於黑暗之中，一路小跑進了小區。在邁上門口臺階的時候，她停下了腳步。
心臟還在“撲通”跳快。
推門進去，周思培正坐在沙發上看報，唐書蘭臉上敷著面膜，正站在窗邊跟人打電話。
“我回來了。”
兩人掀了掀眼皮，投來一眼，當是應答。
周茉原本雀躍的心情多少受了點兒影響，但今天家裏風平浪靜，已然實屬難得。她沒在樓下久留，怕給自己找不痛快，打了聲招呼就直接上了樓。
在自己房間的浴室裏洗過澡，周茉把自己的包拿過來，從裏面翻出速寫本，翻到畫著賀沖的那一頁。
自那天發現自己居然無意識地畫下賀沖以後，周茉就再沒敢翻開去看——她單純又遲鈍，但絕非一無所覺。
她不敢去窺探這種心情，即便心裏的那個答案已然清晰到無法忽視。
周茉看著畫裏自己寥寥幾筆勾出的賀沖的輪廓，那雙眼睛似乎正透過紙張，靜靜凝視著她，像他一貫那樣，戲謔人間又仿佛用情至深。
她把速寫本抱在懷裏，倒在床上，眼前浮現下午在廢棄車站與賀沖之間只差毫厘的距離，不禁臉頰發燙，心跳如同擂鼓。她身體蜷成一團，想把那種有什麽要破殼而出的心悸之感壓下去。
此後一段時間，賀沖的生活按部就班，只是多了一個習慣。
要是之前有人告訴他，他二十八歲了，還會拿著手機跟人一茬一茬地聊天，他一定會嗤之以鼻。但現在他就是這種狀態，雖覺幼稚又膩味，卻還是會耐著性子回覆小姑娘時不時發來的消息。
這天，賀沖突然接到孫祁的電話，約他周末過去看車。自打跟孫祁合作過一回以後，他就清楚免不了會有第二回 、第三回。好在這位富家公子平日裏並不會騷擾他，且付款利索，絕不指手畫腳，算是個大方慷慨的“金主”。
賀沖聯系了久未見面的嚴天宇和林星河，一道去孫祁那兒看車。
嚴天宇一路上喋喋不休：“沖哥，這回是什麽車？”
“還不知道，孫祁沒說。”
到了地方，孫祁迎上來跟三人打招呼。嚴天宇跟孫祁握著手，目光卻直勾勾地盯著後方——空地正中央停了一臺明黃色的蘭博基尼Aventador SV。
孫祁順著他的目光看過去，笑問：“想試試？”
嚴天宇猛點頭。
孫祁大方地朝他丟出鑰匙，難掩得意之色：“我告訴你，整個西城，這車不超過五部。”
嚴天宇激動得手都哆嗦了，接過鑰匙，小心翼翼地打開了車門。
望著車子駛出去，賀沖走到林星河身旁，悄聲問：“星河，你怎麽看？”
“沖哥你呢？”
賀沖沈吟：“這車八百萬一部，我不敢托大。”
林星河點頭：“我也是這樣想的。”
嚴天宇在外面賽道上溜了十來圈，勉強過了一把癮後把車開了回來。他舉起雙臂踩下剎車，沖著賀沖和林星河興奮地喊道：“你們也試試！蘭博基尼就是蘭博基尼，這感覺真爽！”
賀沖蹙了蹙眉。
孫祁拿回鑰匙，問賀沖和林星河：“你們也試試？”
賀沖說：“天宇試過就行。”林星河也跟著搖了搖頭。
嚴天宇摩拳擦掌，躍躍欲試：“孫公子，我們要改的就是這臺Aventador SV？”
孫祁說：“當然不是。不是我打擊大家，我覺得國內應該沒人敢動這車。”
賀沖松了一口氣： “即便孫公子你敢拿來試水，我也不敢接。”
唯獨嚴天宇難掩失望，一聽說不是要改Aventador SV，整個人垮了一大截。
孫祁指了指不遠處的另外一輛車：“想讓你們改的是這臺梅賽德斯AMG E 63。”
賀沖問：“什麽要求？”
“它出廠百米加速是3.4秒，我想再把這個時間縮短一點。”
“這款已經是整個AMG系列裏面加速最快的了。”
孫祁笑說：“車嘛，永遠不嫌更快。”
賀沖跟林星河把車開出去試跑，測試各項參數。開回來之後，賀沖低聲問林星河：“有把握嗎？”
“理論上可以，但條件很苛刻，發動機、排氣系統，”林星河掰著手指數給他聽，“還有整個空氣動力學套件，可能都得改。”
賀沖沈吟片刻，把結論告訴給了孫祁：“孫公子，我們的規矩還是只給理論可行的方案，別的不參與。”
孫祁回答得幹脆利落：“懂，咱們這都是第二回 合作了。”
回程的路上，嚴天宇還在惦記著那臺蘭博基尼。他雙臂扒著駕駛座的靠背，問賀沖：“沖哥，你既然有這樣的威信和人脈，為什麽不成立一個工作室？招賢納才，多接單子……甚至不必局限於只出方案，自己動手也行啊。這麽好的賺錢機會，難道你就不心動？”
“怎麽，覺得我給你的傭金少了？”
嚴天宇“嘿嘿”一笑：“當然不少。但錢嘛，不都是多多益善。”
賀沖淡淡地說：“有些錢，拿了燒手。”
嚴天宇對他這種帶了點兒“過來人”勸誡意味的警句不以為意，身體往後靠去，開始跟林星河商量起改裝方案來。
這回賀沖跟孫祁要了個相對寬松的時限，組織嚴天宇和林星河一點一點攻關。兩人都升大四了，沒什麽課，平常除了泡機房寫論文，剩餘時間就都待在車場。
賀沖跟周茉如今都是通過微信聯系，她自然不常來了。
這天嚴天宇正在研究梅賽德斯AMG E 63的發動機系統，忽地探出頭往門口看了一眼，高聲問道：“沖哥，你跟你那個大侄女兒成了嗎？”
賀沖正坐在門口的臺階上跟周茉發消息，聽見這話，他把手機一鎖，轉頭看去：“有那麽明顯？”
嚴天宇“嘿嘿”一笑，沖林星河說道：“特明顯，是吧？上回吃早飯，沖哥你護著她就跟護犢子一樣。”
林星河神情淡漠，埋頭擰螺絲，不接腔。
“沖哥，你加把勁兒啊。我跟你說，我們這些當代大學男生都特別急色，周茉那樣條件的，放不了多久。”
賀沖笑了，“你這招傷人一千自損八百不錯。”
“真的，別不相信。”嚴天宇吹起口哨，繼續去研究。
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