第八章 鐵騎奔馳迅如風
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有了香菱的協助，一切的情形都變得不同，孫武就像是在迷霧中得到一根指南針，許多困惑已久的東西都得到了答案。
寶姑娘的年紀雖輕，卻已經實質接掌起萬紫樓的大權，特別是當母親鳳凰夫人閉關練功，她就是萬紫樓的一樓之主，而香菱跟隨在這個主子的身邊，協助分憂解勞，不但被培養得精明幹練，更因此得知許多江湖秘辛，非常能夠幫到孫武的忙。
一些比較現實的問題，可以開始有條理地解決。除了尋找佛血舍利的當務之急外，香菱更主動提出了一樣孫武所不知道的潛在危機。
“雖然勢力沒有萬紫樓、同盟會那麽大，但鐵血騎團是一個不可忽視的敵人，孫武少爺和小殤小姐殺了鐵血騎士，他們一定會找你們報覆。”
香菱正式把孫武當成主人，聽出了這一點的少年，笑得很無奈，不過也沒法再出言糾正，就讓她這麽說了下去。
然而，“鐵血騎團”確實是一個讓人錯愕的問題。當初小殤那一擊誤殺鐵血騎士，孫武察覺到可能會惹禍上身，之後看到鐵血騎士的強橫，才知道這個禍事不小，不過對於“鐵血騎團”到底是什麽組織，還真是一頭霧水。
“鐵血騎團崛起於三年前，成員不超過五十人，專門掠劫豪門巨富，所到之處都不留活口，無分老弱婦孺，全都殺戮殆盡，手段兇殘之至。京師毛姓珠寶商一家六十八口的滅門血案，是他們成名的代表作。”
“這個盜賊團最初的幾件大案子，都是發生在京師。膽敢在天子腳下作案，王朝將他們列為首要重犯，全力緝拿，兩大聖宗與同盟會也因為他們的殘暴而派高手協助，不過鐵血騎團來去如風，成員不但隱去面容，而且還持用非常厲害的法寶，王朝幾次大規模搜捕都捉不到他們，還被他們趁隙突擊，殺傷了很多官差，鐵血騎團四字從此聲名大噪。”
“證實戰鬥威力後，鐵血騎團開始轉接傭兵工作，型態有點類似殺手，不過死亡數目大得多，只要雇主出得起價碼，他們可以襲擊運鏢隊伍，也可以消滅中小型的江湖幫派，甚至最厲害的一次，鐵血騎團攻破銅梁縣城，殲滅該地大武駐軍，盡屠裏頭三千八百人，震動大江南北。”
香菱緩緩道來，聽得孫武暗暗心驚，這才曉得“鐵血騎團”實力強大，僅憑寥寥數十人，破寨屠城，殺戮萬裏，將天下染遍血蹤，而各路英雄居然無一能阻，這確實是一等一厲害的組織。
“經此一役，鐵血騎團的驚人實力再次撼動天下，但這時候有個謠言開始傳出來，那就是鐵血騎團的真實身分，並不是普通的江湖盜賊，而是大武王朝的密探特務，因為只有這些直屬皇帝的宮廷密探，才能夠有如此多的資源，取得高於現今制作水準的法寶，更能夠如此神出鬼沒，至於所謂的殺戮，很可能是以此為障眼法，替王朝消滅各種障礙。”
“這個說法始終得不到證實，王朝更是嚴厲否認，更加強了緝拿力度，根據萬紫樓的情報網分析，這應該是個不實的傳聞，但鐵血騎團的真實身分、來歷為何，迄今也是無人知曉，這次小姐她出手擊殺鐵血騎士，本來是得知他們身份的重大突破，但鐵血騎士所戴的三角頭套，似乎有特殊作用，萬紫樓的驗屍人員檢測時，頭套下早已面目全非，所有可供判斷的特征都被毀滅，還是得不到有用線索。”
“除了機密性以外，還有一點是可以肯定的，那就是鐵血騎團的組織性很強，紀律更是如鐵般堅固，只要有成員被殺，其餘的人一定合力為他報仇，從來沒有例外。”
“鐵血騎團平時來去如風，極少落單或是公開現面人前，像今早被小姐她連殺兩人，這是極為罕有的情形，證明那個透鏡對他們意義重大，志在必得，所以才不惜甘冒奇險，現身搶奪，無論如何不讓你把透鏡交到萬紫樓手上。”
做著正確的分析，香菱替孫武說出最後的結論。
“小姐她殺了兩名鐵血騎士，騎團志在必得的透鏡也落到萬紫樓手中，我估計鐵血騎團會把目標移向萬紫樓，我們就大有餘裕趁這個機會逃開，躲避到萬紫樓勢力所不及的地方，也讓少爺有時間辦想辦的事。”
“哦，你看得出我有事情要辦啊？”
“看出主子的心事，是做奴婢的專業素養啊！”
香菱笑著回答，但可能因為牽動小腹傷處，表情顯得有些疼痛，只不過她確實遵守著自己的專業，並沒有主動問孫武的秘密，反倒是孫武問起她那枚透鏡的秘密時，她有短暫的猶豫。
“萬紫樓是我的家，就算離開了，我也不能出賣它。但是，這次事情牽涉頗大，如果不讓少爺有個起碼的理解，以後可能會生出問題，所以……”
香菱向孫武解釋那枚透鏡的意義，原來那是一個強大武器的重要樞紐。
數年前，同盟會發現了一個古老遺跡，裏頭有許多損毀的法寶，可以用作軍事途徑，為了避免走漏風聲，又要躲開朝廷的耳目，同盟會的少主袁晨鋒選擇與萬紫樓合作，雙方一起開發武器，作為發展勢力的資本。
最近研究到了瓶頸，同盟會把研究所碰到的問題，存在透鏡之中，送給萬紫樓，快要抵達時卻被鐵血騎團攻擊，意外落到孫武手上。
“如果讓大武王朝知道這件事，那麽同盟會和萬紫樓就涉嫌謀反，大武軍隨時都會殺過來，這也就是小姐她為什麽會那麽緊張，非要殺人滅口，置少爺你於死地的原因。”
“哦，可是，你不是說，鐵血騎團很有可能是朝廷的特務密探，既然鐵血騎團劫殺掉送透鏡的使者，那這件事情朝廷應該就知道了吧？”
“是啊，所以我想小姐她現在一定為了這件事十分擔心……”
香菱輕聲說話，聲音中還有輕輕的顫抖，點醒孫武她小腹受創不輕，還是個重傷者，不能長時間說話。
另一方面，孫武自己的情形也沒有好到哪去，嚴重內傷需要時間調養，被寶姑娘一掌轟潰的金鐘勁也需要時間重新組織，估計最少還要三天，才能夠平覆內傷，重新將金鐘罩催上第六關。
換做是普通人，這個過程起碼要十天，但孫武卻有了一個極好的工具：九龍神火罩。
小殤最為得意的一件自制法寶，其神異效能並不只限於外部，內裏也存在許多旁人所不知的異能，其中一樣就是超高壓與超重力。孫武獨自坐在“九龍神火罩”裏頭，配合著適當的高壓與重力，就能加快組織金鐘勁，把旁人所需的十天療程大幅縮短為三天。
香菱不是沒見過世面的小女人，但見識到“九龍神火罩”的異能後，仍是大吃一驚，表示縱使宮廷禦用的法寶制造師，也未必能造出這樣的超水準法寶，更別說這法寶還有一個令人難解之處，就是完全找不到動力源的所在。
經過幾個小時的休息，稍稍回覆元氣之後，香菱仔細看過一次“九龍神火罩”的外部，向小殤提出疑問。
“有僅供短時間使用的緊急動力，可是……主動力源在哪裏呢？這法寶是靠什麽動起來的？我對法寶知識略知一二，但“九龍神火罩”完全顛覆常理，這真是太厲害了。”
香菱真的感到震驚，不過身為制造者的小殤卻面無表情，自顧自地吹著口中的泡泡糖，不回答任何技術問題，讓這個“梁山泊第一謎團”仍然是個謎。
除了小殤的法寶，孫武的練功也讓香菱非常吃驚。看了香菱的表情，孫武才知道自己的練功有多麽異於常人。
“少爺，請原諒我的好奇，但是……我第一次見到有人這樣練金鐘罩的。”
香菱告訴孫武，普通的金鐘罩修行，雖然也有持粗大木樁襲體之類的鍛煉，可是從沒聽說有人會進到火窯裏練功，或是利用法寶進行抗高壓的特訓，正因為如此，寶姑娘才會一出手就是以高溫火焰急襲，在一般正常的情形下，高溫空氣隨呼吸入肺，燙傷心肺，火焰襲擊表層骨肉，內外夾攻之下，專破金鐘罩之類的護身硬功，從不曾失手，孫武卻令她數招無功，必須要使到“鳳凰七絕”這樣的絕招才能敗敵，這可以說是非常罕有的異數。
“是嗎？一般人不是這樣練的啊？可是我姊姊……不是，我是說我師父他教我的時候，就是這樣教的，而且課本上也是這麽寫的啊！”
為了保持梁山泊的秘密，孫武沒有告訴香菱自己來自梁山泊，只是說自己和小殤都是跟隨姓名不詳的神秘師父修行，整個說詞雖然漏洞百出，但香菱是個體貼的婢女，並不會特別指出這些地方。
“這樣啊，那我想……少爺你所用的課本，那本金鐘罩秘笈一定已經被人改過，要不然金鐘罩雖然是慈航靜殿四大神功之一，卻是四大之末，不會有那麽多變化，更不需要讓小姐她出動到鳳凰七絕，才能夠破碎你的金鐘護身。”
“果然……我就知道……我就知道……有很多東西根本是可以不用練的，害我練得那麽辛苦，還在火窯裏差一點就變成燒豬了。”
想到從小至今練功的種種辛酸，仿佛五雷轟頂，少年差一點跌坐下去，好像遭受重大打擊似的嘿嘿笑了起來。
梁山泊之中，確實有很多人每天閑得沒事幹，不過有機會對自己開這種惡劣玩笑的人，那是數也數得出來。
最有可能的人就是老爹，他一向喜歡惡整自己，又堅持年輕人應該多受考驗，像這種“寓教於樂”，又能讓他玩上十幾年的大玩笑，他絕對有份。
姊姊大概也有這個心，因為她總是主張練武要紮實，所以自己才會到火窯裏頭進行特訓，但是姊姊的武功似乎不怎麽樣，所以一定是另有專業人士幫忙，而且還是熟悉慈航靜殿武技的一流高手，否則怎麽會有本事重編並改寫金鐘罩秘笈？
把這些想法匯集起來，答案就再清楚也不過了，孫武仿佛看到老爹、姊姊、胡伯伯和李叔叔，每個人都雙手環抱，臉上掛著邪惡的笑容，圍著自己“嘿嘿嘿嘿”地怪笑，為著惡作劇成功而大聲慶賀歡呼。
“……等一下，還有一個人，絕對也有涉案。”
在那一眾高大的邪笑身影中，應該還有一個小小的黑影，正站在自己的背後偷笑，察覺到這一點的孫武馬上跳了起來。
“小殤！給我站住！”孫武轉頭就朝小殤奔去，但還是慢了一步，小殤雖然站在原地，沒有開磁航浮板飛上天去，但卻放出了“九龍神火罩”，一下子就躲到裏頭去。
“出來！出來！不要像烏龜一樣躲在裏面！給我出來！”
沸騰的怒氣，孫武用力捶打著“九龍神火罩”的外壁，但無論怎樣敲打，堅固的“九龍神火罩”穩若磐石，半分搖晃也沒有，更別說出現裂痕，而且雖然人躲在裏頭，孫武仿佛還可以聽到小殤仍在偷笑。
“太過分了啦！我練得那麽辛苦，還有生命危險耶！你們這樣子拿我來開玩笑，太惡劣了啦！把我的人生還給我！還有我的童年，全部都還來啦！”
因為鳳婕幾乎毫無生活能力可言，負責主持家務的孫武一直表現得老成穩重，難得有機會像同齡少年一樣表達情感，如果不是這一次的沖擊極大，他也不會好像發了狂般，又哭又笑地重敲著“九龍神火罩”。
然而，這樣竄改秘笈，讓少年花更多時間迂回繞路來練功的計劃，真的只是個大笑話嗎？
香菱不這樣認為。當孫武全神貫註地敲擊著“九龍神火罩”，沒有註意到站在背後的她，她的微笑表情赫然開始僵硬。
察覺到一個可能性，香菱用另一個角度來註視眼前的少年。這種修練金鐘罩的方法，與其說是開玩笑，其實更像是一種改造，把一個單純的武技改造得更具實戰性，先行考慮到實戰時候的種種隱憂，在修練過程中將金鐘罩加倍強化，消去本來存在的缺點。
這樣的見識、這樣的用心，讓香菱為之顫栗，那個傳授少年武技、從小訓練他的人，到底對這個少年有什麽“期許”？而假若繞了那麽多迂回彎路，孫武還能夠在這麽短的時間內把金鐘罩練上第六關，那麽如果是完全不繞路的直線修行，這個少年今天會有何種進境？
（這真的是……一流的教師與超級學生，超完美的組合啊……）
察覺到這個事實，香菱不自覺地握緊了雙手，唇邊綻出了一個難以察覺的冷冷淺笑。
※※※
小團體的成員由兩人增為三人，戰力雖然增加了，但因為其中兩人的傷勢都不輕，暫時都得處於調養狀態。
山中無日月，只有不時前來搜山的追捕者，提醒三人外頭世界的變化，所幸“九龍神火罩”的藏匿效果奇佳，視覺遮蔽功能一開，追捕者明明已經來到旁邊，卻什麽也察覺不到。
躲避追捕者的問題獲得解決，孫武反倒為其他的問題困擾。三個人一起擠在“九龍神火罩”裏頭的時候，香菱總是往他這邊靠，肌膚相貼的尷尬感覺，讓少年滿臉通紅，像是一個木頭雕像般動也不敢動一下，窘到了極點。
孫武的這份拘謹，香菱也發現了，然而，自願服侍孫武的香菱並不是個累贅，相反地，她還幫了不少忙，不但幫孫武進行各種情報分析，還拖著受傷的身體去打水，當孫武一早醒來被伺候著洗臉時，著實為此嚇了一大跳。
“不用訝異啊！伺候主子的起居，是我們的專業，也是我們的責任。”
“我不是說這個，我已經起得夠早了，你起得比我還早，那豈不是整晚都沒睡？”
“呵，請不用擔心這種小事。”
帶著幾分苦惱與驚愕，孫武接過了那條熱呼呼的毛巾，在不解她是如何弄出熱水的同時，也正式開始了被人伺候的幸福日子。
在山裏療養的三天，孫武不只是被人伺候和療傷而已，他一方面利用“九龍神火罩”的高壓，重組護身金鐘勁，一方面則是思索自己本身武技的其他可能性。目前最大的指引方向，就是右臂的奇妙感應，但目前既無武學心法，也沒有確切的指引，最後孫武只能讓自己靜下心來，全神貫註回憶那一刻的感覺，試著找回在那生死一瞬之間，右臂異常緊繃的感覺，並且嘗試順著那感覺來動作，看看會有什麽成果。
試驗剛開始非常失敗，不管怎麽嘗試，孫武都再也感受不到那次的肌肉緊繃，即使他強行把手推出去，也沒有發生任何異像，更談不上什麽武技。
“難道我猜錯了嗎？還是說非得再去冒險拼命一次才行？咦？”
在自我鍛煉的過程中，孫武發現有些事情不對，盡管自己的盲目推掌毫無效果，可是這些揮掌的動作，卻讓他非常熟悉，因為打從修練金鐘罩的那天開始，自己也就被要求每天揮掌一萬次，無論力道、角度、姿勢都有特殊要求，卻從來沒人解釋過這個修練意義為何，自己一直以為這也是金鐘罩的修練之一，不過如今想來，可能有另外的意義。
“啊！”
發現其中關鍵，孫武為之雀躍，幾乎在“九龍神火罩”裏頭跳了起來，腦袋碰得好生疼痛。
這個發現孫武沒有告訴任何人，甚至沒有對小殤說，自己一個人悄悄練習。最開始，這種盲目的推掌沒有任何意義，不過當孫武把那種異樣的感覺與推掌練習搭配後，某種難以言喻的奇妙感受就出現在四肢百骸之內，真氣自動運行，仿佛是某種練習多年的心法，在體內不住推升力量。
第一天的時候，孫武還是在尋找那份感覺，揮掌出去，就和普通人一樣沒有分別，更說不上是什麽武學，不過到了第二天，隨著手掌的推出，他發現自己周身開始有奇異氣流環繞，吹起了地上的樹葉，疾化為風。
內勁的運行漸強，軌跡也漸漸清晰，如果再多一點練習，或許就能清楚掌握這奇異功法，正確運用施展。
不過，這個餘裕卻需要運氣，而孫武並沒有這樣的運道，第三天他練習到一半，突然覺得附近的空氣異常緊繃，樹林裏的鳥鳴蟲吟整個靜了下來，好像有什麽不尋常的事情發生了。
（這感覺……有敵人來了嗎？）
從戰鬥中學習，孫武漸漸學會感受敵人逼近時的特殊氣息，不至於等敵人殺到面前才發覺。然而，現在卻不是戰鬥的好時候，縱有“九龍神火罩”輔助，目前自己只重組回五關多的功力，還沒有回到金鐘第六關的顛峰力量，敵人如果實力強橫，自己就會吃上大虧。
（小殤和香菱小姐呢？唔，無聲無息啊……）
香菱的武功未知，孫武無從評估，但即使是不受傷的完好狀態，應該也是稍遜自己一籌，如今有傷在身，更是不堪。但無論香菱那邊怎麽樣，孫武相信一件事，那就是普天之下大概很難有人可以無聲無息解決小殤，所以既然敵人來得毫無聲息，那麽小殤和香菱多半已經躲到“九龍神火罩”裏頭了。
往好處想，戰鬥的過程中不會被累贅拖累，但往壞處想，就是戰鬥之中不會有援軍，然而香菱小腹上的重傷，短短幾天之內是好不了的，如果與人動手，愈合的傷口重新裂開，只會讓情形更加惡劣。
“沒關系，靠我自己就行了，應付普通的追捕者，還難不倒我的。”
孫武在心裏對自己這麽說，而敵人也終於現身，六個熟悉的白影從樹林中步出，分從多個角度將孫武包圍，白色的三角頭套與軟甲，說明了來人的身分，也讓孫武心中一凜。
上一趟與“鐵血騎團”交手的時候，自己還不知道這些人的底細，不曉得他們名動江湖的殘酷戰史，現在雖然知道了這些，不過心裏並無懼意，從實質威脅性來說，這些人比羽寶簪差得遠了，唯一可慮者，就是自己現在只能發揮金鐘罩第五關的力量，與第六關有一段不小的差距，而敵方有六個人，不曉得還能否克敵制勝。
鐵血騎士把敵人包圍後，喊了幾句話相互交談，聲音雖然大，但卻是某種孫武所不理解的語言，聽不懂他們在說什麽。跟著，六人當中的一個才站出來喊話。“小鬼，把東西交出來，今天就先饒你一條性命！”
腔調很怪，並不是陰陽怪氣的那種怪法，而是說得很生硬，連抑揚頓挫都不會的那種聲調，孫武為之一楞，不能肯定他在說什麽，還為此想了一想。
“你們要找的東西，不在我們手上，已經交給萬紫樓的寶姑娘了。如果你們要替同伴報仇，我人就在這裏，但要我交什麽東西出來，我給不了！”
萬紫樓執意殺人滅口的行為，讓孫武相當氣憤，自然沒有理由替她們掩飾，而他也註意到，站出來喊話的那個鐵血騎士，胸口護甲上繪有特殊圖形，很可能就是其他五個人的小首領。
“交出東西，饒你狗命！”
這次聲音比較清楚了，或許是因為八個字較短的關系，聽起來字正腔圓得多了，孫武不禁有種感覺，那就是這些人很可能來自異域，並非中土大地的一般住民，所以說話才會這樣怪異。
但若真是如此，那也就難怪他們作案從不留活口，動不動就滅人滿門，無分老幼了。孫武判斷不出“鐵血騎團來自域外”這件事有何不妥，不過牽涉到鐵血騎士真實身份的秘密，他們會異常看重，那也是情理中事。
“我沒有你們要的東西，那個東西早就不在我手裏了，而且我也不相信你們，動手吧！”
只要開戰，就能轉移敵人註意力，不去搜索與發現其他同伴，這是孫武的打算，不過他一句話說出去，對方似乎很生氣，口中嘰哩咕嚕地說了一通，然後轉頭與附近的鐵血騎士說話，又說了一堆聽不懂的話，可是所有鐵血騎士不約而同地大笑起來。
“怎麽了？笑什麽啊？”
謹慎戒備的孫武，被敵人的大笑弄得一頭霧水，總覺得自己好像被當成了一個小醜。
但是在數十尺外的某處，一顆看來並不起眼的大石中，卻隱藏著孫武的同伴，正註視著這一幕的變化。香菱很擔憂地看著孫武，聽見鐵血騎士們囂張的大笑，皺起了眉頭。
“這些人真是太過分了，盡說些讓人聽不懂的話，還笑得這麽奇怪，是在看不起少爺嗎？”
身在“九龍神火罩”中，能夠聽見香菱這句話的也只有一個人，只是小殤似乎一點都不替孫武擔心，聽了這段話之後，還側頭瞥了香菱一眼。
“我好訝異啊！香菱姊姊是寶姑娘最近身的侍女，素質是萬紫樓第一，沒有被特別安排學習外語嗎？”
“小殤小姐，太平之亂結束後，王朝曾經下過嚴令，未得朝廷允許就不能學習外語，我們都是守法良民，聽不懂也是正常的啊！”
“真是這樣嗎？反正也無所謂，既然你聽不懂，那我就翻譯一次吧！”
小殤望向香菱，兩眼閃閃發光，一副不懷好意的樣子在說話。
“他們說，這個小子明明把寶物帶在身邊，卻一臉無知的蠢樣，肯定是個被人坑了的大笨蛋！非常好笑。香菱姊姊，你想不想笑一笑啊？想笑的話，不用強忍喔！”
※※※
作者後話
謝謝讀者朋友的支持，把第二集看到這裏。和註重沖突與刺激的第一集相比，重新開始布局的第二集無疑是比較平淡的，不曉得有沒有朋友看了覺得失望的，當然，如果有讀者看到這裏又開始覺得在拖戲的，我就只能說聲抱歉了。
“東方”的故事源頭，是從舊作“儷人行”當中脫胎重生，但男主角的形象設定是大大改變了。最早寫“儷人行”的時候，想寫一個比較與眾不同的主角，不用太正經、立志幹壞事的小淫賊，但這個構想隨著時間變遷，到現在已經很不適合。
寫“東方”時候的臺灣，與寫“儷人行”時候的臺灣，有了很大的不同，我對於那種盛氣淩人、不知羞恥的主角，已經非常厭倦了，所以在重新設計角色的時候，想要一個懂得尊重別人、溫和、善良卻不懦弱的主角，也是基於這個想法，所以有了“孫武”。
有和我一樣心情的人，就能夠了解這個角色的意義所在，不過，如果是因為主角不夠嗆、不夠屌，而無法接受的讀者，那就要趁早換書來看了，因為這部作品確實不是那種很辣、很嗆、很屌的主流熱書。
作品的長度，預備控制在三十五集內，雖然這數字聽起來還是很恐怖，但請大家體諒一點，因為從上一部作品的七十三本紀錄改進，先砍一半是目前的最大努力，再砍的話，故事的結構與章法大概就會失控了。還是一樣，先告知在前，我做生意從不欺騙讀者。
為了要與孫武互補，中土世界於是有了小殤。最早時候的設定，小殤十歲、孫武十二歲，不過最後考慮再三，還是分別提高了兩歲，至於為何設定這種年紀的主角，那真是其來有自，源自於設定時與幕僚的一段談話。
“羅森啊，你覺不覺得上一部作品的猴子主角很幼稚，每次都犯同樣的錯誤，如果是小孩子，還可以原諒，但身為一個成年人，這些錯誤就讓人難以忍受了。”
“了解了，我會改的。”
“怎麽改？”
“下一部作品啟用小孩子來當主角。”
“我、我不是這個意思！”
“聽起來就像這個意思。”
於是，主角的基本設定就誕生了。
《東方雲夢譚》卷二完
東方雲夢譚（卷三）
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寶姑娘的年紀雖輕，卻已經實質接掌起萬紫樓的大權，特別是當母親鳳凰夫人閉關練功，她就是萬紫樓的一樓之主，而香菱跟隨在這個主子的身邊，協助分憂解勞，不但被培養得精明幹練，更因此得知許多江湖秘辛，非常能夠幫到孫武的忙。
一些比較現實的問題，可以開始有條理地解決。除了尋找佛血舍利的當務之急外，香菱更主動提出了一樣孫武所不知道的潛在危機。
“雖然勢力沒有萬紫樓、同盟會那麽大，但鐵血騎團是一個不可忽視的敵人，孫武少爺和小殤小姐殺了鐵血騎士，他們一定會找你們報覆。”
香菱正式把孫武當成主人，聽出了這一點的少年，笑得很無奈，不過也沒法再出言糾正，就讓她這麽說了下去。
然而，“鐵血騎團”確實是一個讓人錯愕的問題。當初小殤那一擊誤殺鐵血騎士，孫武察覺到可能會惹禍上身，之後看到鐵血騎士的強橫，才知道這個禍事不小，不過對於“鐵血騎團”到底是什麽組織，還真是一頭霧水。
“鐵血騎團崛起於三年前，成員不超過五十人，專門掠劫豪門巨富，所到之處都不留活口，無分老弱婦孺，全都殺戮殆盡，手段兇殘之至。京師毛姓珠寶商一家六十八口的滅門血案，是他們成名的代表作。”
“這個盜賊團最初的幾件大案子，都是發生在京師。膽敢在天子腳下作案，王朝將他們列為首要重犯，全力緝拿，兩大聖宗與同盟會也因為他們的殘暴而派高手協助，不過鐵血騎團來去如風，成員不但隱去面容，而且還持用非常厲害的法寶，王朝幾次大規模搜捕都捉不到他們，還被他們趁隙突擊，殺傷了很多官差，鐵血騎團四字從此聲名大噪。”
“證實戰鬥威力後，鐵血騎團開始轉接傭兵工作，型態有點類似殺手，不過死亡數目大得多，只要雇主出得起價碼，他們可以襲擊運鏢隊伍，也可以消滅中小型的江湖幫派，甚至最厲害的一次，鐵血騎團攻破銅梁縣城，殲滅該地大武駐軍，盡屠裏頭三千八百人，震動大江南北。”
香菱緩緩道來，聽得孫武暗暗心驚，這才曉得“鐵血騎團”實力強大，僅憑寥寥數十人，破寨屠城，殺戮萬裏，將天下染遍血蹤，而各路英雄居然無一能阻，這確實是一等一厲害的組織。
“經此一役，鐵血騎團的驚人實力再次撼動天下，但這時候有個謠言開始傳出來，那就是鐵血騎團的真實身分，並不是普通的江湖盜賊，而是大武王朝的密探特務，因為只有這些直屬皇帝的宮廷密探，才能夠有如此多的資源，取得高於現今制作水準的法寶，更能夠如此神出鬼沒，至於所謂的殺戮，很可能是以此為障眼法，替王朝消滅各種障礙。”
“這個說法始終得不到證實，王朝更是嚴厲否認，更加強了緝拿力度，根據萬紫樓的情報網分析，這應該是個不實的傳聞，但鐵血騎團的真實身分、來歷為何，迄今也是無人知曉，這次小姐她出手擊殺鐵血騎士，本來是得知他們身份的重大突破，但鐵血騎士所戴的三角頭套，似乎有特殊作用，萬紫樓的驗屍人員檢測時，頭套下早已面目全非，所有可供判斷的特征都被毀滅，還是得不到有用線索。”
“除了機密性以外，還有一點是可以肯定的，那就是鐵血騎團的組織性很強，紀律更是如鐵般堅固，只要有成員被殺，其餘的人一定合力為他報仇，從來沒有例外。”
“鐵血騎團平時來去如風，極少落單或是公開現面人前，像今早被小姐她連殺兩人，這是極為罕有的情形，證明那個透鏡對他們意義重大，志在必得，所以才不惜甘冒奇險，現身搶奪，無論如何不讓你把透鏡交到萬紫樓手上。”
做著正確的分析，香菱替孫武說出最後的結論。
“小姐她殺了兩名鐵血騎士，騎團志在必得的透鏡也落到萬紫樓手中，我估計鐵血騎團會把目標移向萬紫樓，我們就大有餘裕趁這個機會逃開，躲避到萬紫樓勢力所不及的地方，也讓少爺有時間辦想辦的事。”
“哦，你看得出我有事情要辦啊？”
“看出主子的心事，是做奴婢的專業素養啊！”
香菱笑著回答，但可能因為牽動小腹傷處，表情顯得有些疼痛，只不過她確實遵守著自己的專業，並沒有主動問孫武的秘密，反倒是孫武問起她那枚透鏡的秘密時，她有短暫的猶豫。
“萬紫樓是我的家，就算離開了，我也不能出賣它。但是，這次事情牽涉頗大，如果不讓少爺有個起碼的理解，以後可能會生出問題，所以……”
香菱向孫武解釋那枚透鏡的意義，原來那是一個強大武器的重要樞紐。
數年前，同盟會發現了一個古老遺跡，裏頭有許多損毀的法寶，可以用作軍事途徑，為了避免走漏風聲，又要躲開朝廷的耳目，同盟會的少主袁晨鋒選擇與萬紫樓合作，雙方一起開發武器，作為發展勢力的資本。
最近研究到了瓶頸，同盟會把研究所碰到的問題，存在透鏡之中，送給萬紫樓，快要抵達時卻被鐵血騎團攻擊，意外落到孫武手上。
“如果讓大武王朝知道這件事，那麽同盟會和萬紫樓就涉嫌謀反，大武軍隨時都會殺過來，這也就是小姐她為什麽會那麽緊張，非要殺人滅口，置少爺你於死地的原因。”
“哦，可是，你不是說，鐵血騎團很有可能是朝廷的特務密探，既然鐵血騎團劫殺掉送透鏡的使者，那這件事情朝廷應該就知道了吧？”
“是啊，所以我想小姐她現在一定為了這件事十分擔心……”
香菱輕聲說話，聲音中還有輕輕的顫抖，點醒孫武她小腹受創不輕，還是個重傷者，不能長時間說話。
另一方面，孫武自己的情形也沒有好到哪去，嚴重內傷需要時間調養，被寶姑娘一掌轟潰的金鐘勁也需要時間重新組織，估計最少還要三天，才能夠平覆內傷，重新將金鐘罩催上第六關。
換做是普通人，這個過程起碼要十天，但孫武卻有了一個極好的工具：九龍神火罩。
小殤最為得意的一件自制法寶，其神異效能並不只限於外部，內裏也存在許多旁人所不知的異能，其中一樣就是超高壓與超重力。孫武獨自坐在“九龍神火罩”裏頭，配合著適當的高壓與重力，就能加快組織金鐘勁，把旁人所需的十天療程大幅縮短為三天。
香菱不是沒見過世面的小女人，但見識到“九龍神火罩”的異能後，仍是大吃一驚，表示縱使宮廷禦用的法寶制造師，也未必能造出這樣的超水準法寶，更別說這法寶還有一個令人難解之處，就是完全找不到動力源的所在。
經過幾個小時的休息，稍稍回覆元氣之後，香菱仔細看過一次“九龍神火罩”的外部，向小殤提出疑問。
“有僅供短時間使用的緊急動力，可是……主動力源在哪裏呢？這法寶是靠什麽動起來的？我對法寶知識略知一二，但“九龍神火罩”完全顛覆常理，這真是太厲害了。”
香菱真的感到震驚，不過身為制造者的小殤卻面無表情，自顧自地吹著口中的泡泡糖，不回答任何技術問題，讓這個“梁山泊第一謎團”仍然是個謎。
除了小殤的法寶，孫武的練功也讓香菱非常吃驚。看了香菱的表情，孫武才知道自己的練功有多麽異於常人。
“少爺，請原諒我的好奇，但是……我第一次見到有人這樣練金鐘罩的。”
香菱告訴孫武，普通的金鐘罩修行，雖然也有持粗大木樁襲體之類的鍛煉，可是從沒聽說有人會進到火窯裏練功，或是利用法寶進行抗高壓的特訓，正因為如此，寶姑娘才會一出手就是以高溫火焰急襲，在一般正常的情形下，高溫空氣隨呼吸入肺，燙傷心肺，火焰襲擊表層骨肉，內外夾攻之下，專破金鐘罩之類的護身硬功，從不曾失手，孫武卻令她數招無功，必須要使到“鳳凰七絕”這樣的絕招才能敗敵，這可以說是非常罕有的異數。
“是嗎？一般人不是這樣練的啊？可是我姊姊……不是，我是說我師父他教我的時候，就是這樣教的，而且課本上也是這麽寫的啊！”
為了保持梁山泊的秘密，孫武沒有告訴香菱自己來自梁山泊，只是說自己和小殤都是跟隨姓名不詳的神秘師父修行，整個說詞雖然漏洞百出，但香菱是個體貼的婢女，並不會特別指出這些地方。
“這樣啊，那我想……少爺你所用的課本，那本金鐘罩秘笈一定已經被人改過，要不然金鐘罩雖然是慈航靜殿四大神功之一，卻是四大之末，不會有那麽多變化，更不需要讓小姐她出動到鳳凰七絕，才能夠破碎你的金鐘護身。”
“果然……我就知道……我就知道……有很多東西根本是可以不用練的，害我練得那麽辛苦，還在火窯裏差一點就變成燒豬了。”
想到從小至今練功的種種辛酸，仿佛五雷轟頂，少年差一點跌坐下去，好像遭受重大打擊似的嘿嘿笑了起來。
梁山泊之中，確實有很多人每天閑得沒事幹，不過有機會對自己開這種惡劣玩笑的人，那是數也數得出來。
最有可能的人就是老爹，他一向喜歡惡整自己，又堅持年輕人應該多受考驗，像這種“寓教於樂”，又能讓他玩上十幾年的大玩笑，他絕對有份。
姊姊大概也有這個心，因為她總是主張練武要紮實，所以自己才會到火窯裏頭進行特訓，但是姊姊的武功似乎不怎麽樣，所以一定是另有專業人士幫忙，而且還是熟悉慈航靜殿武技的一流高手，否則怎麽會有本事重編並改寫金鐘罩秘笈？
把這些想法匯集起來，答案就再清楚也不過了，孫武仿佛看到老爹、姊姊、胡伯伯和李叔叔，每個人都雙手環抱，臉上掛著邪惡的笑容，圍著自己“嘿嘿嘿嘿”地怪笑，為著惡作劇成功而大聲慶賀歡呼。
“……等一下，還有一個人，絕對也有涉案。”
在那一眾高大的邪笑身影中，應該還有一個小小的黑影，正站在自己的背後偷笑，察覺到這一點的孫武馬上跳了起來。
“小殤！給我站住！”孫武轉頭就朝小殤奔去，但還是慢了一步，小殤雖然站在原地，沒有開磁航浮板飛上天去，但卻放出了“九龍神火罩”，一下子就躲到裏頭去。
“出來！出來！不要像烏龜一樣躲在裏面！給我出來！”
沸騰的怒氣，孫武用力捶打著“九龍神火罩”的外壁，但無論怎樣敲打，堅固的“九龍神火罩”穩若磐石，半分搖晃也沒有，更別說出現裂痕，而且雖然人躲在裏頭，孫武仿佛還可以聽到小殤仍在偷笑。
“太過分了啦！我練得那麽辛苦，還有生命危險耶！你們這樣子拿我來開玩笑，太惡劣了啦！把我的人生還給我！還有我的童年，全部都還來啦！”
因為鳳婕幾乎毫無生活能力可言，負責主持家務的孫武一直表現得老成穩重，難得有機會像同齡少年一樣表達情感，如果不是這一次的沖擊極大，他也不會好像發了狂般，又哭又笑地重敲著“九龍神火罩”。
然而，這樣竄改秘笈，讓少年花更多時間迂回繞路來練功的計劃，真的只是個大笑話嗎？
香菱不這樣認為。當孫武全神貫註地敲擊著“九龍神火罩”，沒有註意到站在背後的她，她的微笑表情赫然開始僵硬。
察覺到一個可能性，香菱用另一個角度來註視眼前的少年。這種修練金鐘罩的方法，與其說是開玩笑，其實更像是一種改造，把一個單純的武技改造得更具實戰性，先行考慮到實戰時候的種種隱憂，在修練過程中將金鐘罩加倍強化，消去本來存在的缺點。
這樣的見識、這樣的用心，讓香菱為之顫栗，那個傳授少年武技、從小訓練他的人，到底對這個少年有什麽“期許”？而假若繞了那麽多迂回彎路，孫武還能夠在這麽短的時間內把金鐘罩練上第六關，那麽如果是完全不繞路的直線修行，這個少年今天會有何種進境？
（這真的是……一流的教師與超級學生，超完美的組合啊……）
察覺到這個事實，香菱不自覺地握緊了雙手，唇邊綻出了一個難以察覺的冷冷淺笑。
※※※
小團體的成員由兩人增為三人，戰力雖然增加了，但因為其中兩人的傷勢都不輕，暫時都得處於調養狀態。
山中無日月，只有不時前來搜山的追捕者，提醒三人外頭世界的變化，所幸“九龍神火罩”的藏匿效果奇佳，視覺遮蔽功能一開，追捕者明明已經來到旁邊，卻什麽也察覺不到。
躲避追捕者的問題獲得解決，孫武反倒為其他的問題困擾。三個人一起擠在“九龍神火罩”裏頭的時候，香菱總是往他這邊靠，肌膚相貼的尷尬感覺，讓少年滿臉通紅，像是一個木頭雕像般動也不敢動一下，窘到了極點。
孫武的這份拘謹，香菱也發現了，然而，自願服侍孫武的香菱並不是個累贅，相反地，她還幫了不少忙，不但幫孫武進行各種情報分析，還拖著受傷的身體去打水，當孫武一早醒來被伺候著洗臉時，著實為此嚇了一大跳。
“不用訝異啊！伺候主子的起居，是我們的專業，也是我們的責任。”
“我不是說這個，我已經起得夠早了，你起得比我還早，那豈不是整晚都沒睡？”
“呵，請不用擔心這種小事。”
帶著幾分苦惱與驚愕，孫武接過了那條熱呼呼的毛巾，在不解她是如何弄出熱水的同時，也正式開始了被人伺候的幸福日子。
在山裏療養的三天，孫武不只是被人伺候和療傷而已，他一方面利用“九龍神火罩”的高壓，重組護身金鐘勁，一方面則是思索自己本身武技的其他可能性。目前最大的指引方向，就是右臂的奇妙感應，但目前既無武學心法，也沒有確切的指引，最後孫武只能讓自己靜下心來，全神貫註回憶那一刻的感覺，試著找回在那生死一瞬之間，右臂異常緊繃的感覺，並且嘗試順著那感覺來動作，看看會有什麽成果。
試驗剛開始非常失敗，不管怎麽嘗試，孫武都再也感受不到那次的肌肉緊繃，即使他強行把手推出去，也沒有發生任何異像，更談不上什麽武技。
“難道我猜錯了嗎？還是說非得再去冒險拼命一次才行？咦？”
在自我鍛煉的過程中，孫武發現有些事情不對，盡管自己的盲目推掌毫無效果，可是這些揮掌的動作，卻讓他非常熟悉，因為打從修練金鐘罩的那天開始，自己也就被要求每天揮掌一萬次，無論力道、角度、姿勢都有特殊要求，卻從來沒人解釋過這個修練意義為何，自己一直以為這也是金鐘罩的修練之一，不過如今想來，可能有另外的意義。
“啊！”
發現其中關鍵，孫武為之雀躍，幾乎在“九龍神火罩”裏頭跳了起來，腦袋碰得好生疼痛。
這個發現孫武沒有告訴任何人，甚至沒有對小殤說，自己一個人悄悄練習。最開始，這種盲目的推掌沒有任何意義，不過當孫武把那種異樣的感覺與推掌練習搭配後，某種難以言喻的奇妙感受就出現在四肢百骸之內，真氣自動運行，仿佛是某種練習多年的心法，在體內不住推升力量。
第一天的時候，孫武還是在尋找那份感覺，揮掌出去，就和普通人一樣沒有分別，更說不上是什麽武學，不過到了第二天，隨著手掌的推出，他發現自己周身開始有奇異氣流環繞，吹起了地上的樹葉，疾化為風。
內勁的運行漸強，軌跡也漸漸清晰，如果再多一點練習，或許就能清楚掌握這奇異功法，正確運用施展。
不過，這個餘裕卻需要運氣，而孫武並沒有這樣的運道，第三天他練習到一半，突然覺得附近的空氣異常緊繃，樹林裏的鳥鳴蟲吟整個靜了下來，好像有什麽不尋常的事情發生了。
（這感覺……有敵人來了嗎？）
從戰鬥中學習，孫武漸漸學會感受敵人逼近時的特殊氣息，不至於等敵人殺到面前才發覺。然而，現在卻不是戰鬥的好時候，縱有“九龍神火罩”輔助，目前自己只重組回五關多的功力，還沒有回到金鐘第六關的顛峰力量，敵人如果實力強橫，自己就會吃上大虧。
（小殤和香菱小姐呢？唔，無聲無息啊……）
香菱的武功未知，孫武無從評估，但即使是不受傷的完好狀態，應該也是稍遜自己一籌，如今有傷在身，更是不堪。但無論香菱那邊怎麽樣，孫武相信一件事，那就是普天之下大概很難有人可以無聲無息解決小殤，所以既然敵人來得毫無聲息，那麽小殤和香菱多半已經躲到“九龍神火罩”裏頭了。
往好處想，戰鬥的過程中不會被累贅拖累，但往壞處想，就是戰鬥之中不會有援軍，然而香菱小腹上的重傷，短短幾天之內是好不了的，如果與人動手，愈合的傷口重新裂開，只會讓情形更加惡劣。
“沒關系，靠我自己就行了，應付普通的追捕者，還難不倒我的。”
孫武在心裏對自己這麽說，而敵人也終於現身，六個熟悉的白影從樹林中步出，分從多個角度將孫武包圍，白色的三角頭套與軟甲，說明了來人的身分，也讓孫武心中一凜。
上一趟與“鐵血騎團”交手的時候，自己還不知道這些人的底細，不曉得他們名動江湖的殘酷戰史，現在雖然知道了這些，不過心裏並無懼意，從實質威脅性來說，這些人比羽寶簪差得遠了，唯一可慮者，就是自己現在只能發揮金鐘罩第五關的力量，與第六關有一段不小的差距，而敵方有六個人，不曉得還能否克敵制勝。
鐵血騎士把敵人包圍後，喊了幾句話相互交談，聲音雖然大，但卻是某種孫武所不理解的語言，聽不懂他們在說什麽。跟著，六人當中的一個才站出來喊話。“小鬼，把東西交出來，今天就先饒你一條性命！”
腔調很怪，並不是陰陽怪氣的那種怪法，而是說得很生硬，連抑揚頓挫都不會的那種聲調，孫武為之一楞，不能肯定他在說什麽，還為此想了一想。
“你們要找的東西，不在我們手上，已經交給萬紫樓的寶姑娘了。如果你們要替同伴報仇，我人就在這裏，但要我交什麽東西出來，我給不了！”
萬紫樓執意殺人滅口的行為，讓孫武相當氣憤，自然沒有理由替她們掩飾，而他也註意到，站出來喊話的那個鐵血騎士，胸口護甲上繪有特殊圖形，很可能就是其他五個人的小首領。
“交出東西，饒你狗命！”
這次聲音比較清楚了，或許是因為八個字較短的關系，聽起來字正腔圓得多了，孫武不禁有種感覺，那就是這些人很可能來自異域，並非中土大地的一般住民，所以說話才會這樣怪異。
但若真是如此，那也就難怪他們作案從不留活口，動不動就滅人滿門，無分老幼了。孫武判斷不出“鐵血騎團來自域外”這件事有何不妥，不過牽涉到鐵血騎士真實身份的秘密，他們會異常看重，那也是情理中事。
“我沒有你們要的東西，那個東西早就不在我手裏了，而且我也不相信你們，動手吧！”
只要開戰，就能轉移敵人註意力，不去搜索與發現其他同伴，這是孫武的打算，不過他一句話說出去，對方似乎很生氣，口中嘰哩咕嚕地說了一通，然後轉頭與附近的鐵血騎士說話，又說了一堆聽不懂的話，可是所有鐵血騎士不約而同地大笑起來。
“怎麽了？笑什麽啊？”
謹慎戒備的孫武，被敵人的大笑弄得一頭霧水，總覺得自己好像被當成了一個小醜。
但是在數十尺外的某處，一顆看來並不起眼的大石中，卻隱藏著孫武的同伴，正註視著這一幕的變化。香菱很擔憂地看著孫武，聽見鐵血騎士們囂張的大笑，皺起了眉頭。
“這些人真是太過分了，盡說些讓人聽不懂的話，還笑得這麽奇怪，是在看不起少爺嗎？”
身在“九龍神火罩”中，能夠聽見香菱這句話的也只有一個人，只是小殤似乎一點都不替孫武擔心，聽了這段話之後，還側頭瞥了香菱一眼。
“我好訝異啊！香菱姊姊是寶姑娘最近身的侍女，素質是萬紫樓第一，沒有被特別安排學習外語嗎？”
“小殤小姐，太平之亂結束後，王朝曾經下過嚴令，未得朝廷允許就不能學習外語，我們都是守法良民，聽不懂也是正常的啊！”
“真是這樣嗎？反正也無所謂，既然你聽不懂，那我就翻譯一次吧！”
小殤望向香菱，兩眼閃閃發光，一副不懷好意的樣子在說話。
“他們說，這個小子明明把寶物帶在身邊，卻一臉無知的蠢樣，肯定是個被人坑了的大笨蛋！非常好笑。香菱姊姊，你想不想笑一笑啊？想笑的話，不用強忍喔！”
※※※
作者後話
謝謝讀者朋友的支持，把第二集看到這裏。和註重沖突與刺激的第一集相比，重新開始布局的第二集無疑是比較平淡的，不曉得有沒有朋友看了覺得失望的，當然，如果有讀者看到這裏又開始覺得在拖戲的，我就只能說聲抱歉了。
“東方”的故事源頭，是從舊作“儷人行”當中脫胎重生，但男主角的形象設定是大大改變了。最早寫“儷人行”的時候，想寫一個比較與眾不同的主角，不用太正經、立志幹壞事的小淫賊，但這個構想隨著時間變遷，到現在已經很不適合。
寫“東方”時候的臺灣，與寫“儷人行”時候的臺灣，有了很大的不同，我對於那種盛氣淩人、不知羞恥的主角，已經非常厭倦了，所以在重新設計角色的時候，想要一個懂得尊重別人、溫和、善良卻不懦弱的主角，也是基於這個想法，所以有了“孫武”。
有和我一樣心情的人，就能夠了解這個角色的意義所在，不過，如果是因為主角不夠嗆、不夠屌，而無法接受的讀者，那就要趁早換書來看了，因為這部作品確實不是那種很辣、很嗆、很屌的主流熱書。
作品的長度，預備控制在三十五集內，雖然這數字聽起來還是很恐怖，但請大家體諒一點，因為從上一部作品的七十三本紀錄改進，先砍一半是目前的最大努力，再砍的話，故事的結構與章法大概就會失控了。還是一樣，先告知在前，我做生意從不欺騙讀者。
為了要與孫武互補，中土世界於是有了小殤。最早時候的設定，小殤十歲、孫武十二歲，不過最後考慮再三，還是分別提高了兩歲，至於為何設定這種年紀的主角，那真是其來有自，源自於設定時與幕僚的一段談話。
“羅森啊，你覺不覺得上一部作品的猴子主角很幼稚，每次都犯同樣的錯誤，如果是小孩子，還可以原諒，但身為一個成年人，這些錯誤就讓人難以忍受了。”
“了解了，我會改的。”
“怎麽改？”
“下一部作品啟用小孩子來當主角。”
“我、我不是這個意思！”
“聽起來就像這個意思。”
於是，主角的基本設定就誕生了。
《東方雲夢譚》卷二完
東方雲夢譚（卷三）
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