楚慎怔了一怔，跟著又聽裴弈催促了一次。他心裏嘆息一聲，慢慢屈膝跪下。

裴弈慢條斯理地擱下茶盞，撩起眼皮搭了楚慎一眼，道：“親家公知道自己罪在何處麽？”

楚慎跪在地上，一時楞住。他有什麽罪？他也不知他有什麽罪。

他踟躕半晌，也不明白皇帝究竟是希望他說什麽，並且最諷刺的是，皇帝還依舊稱他親家公。

楚慎猶疑太久，裴弈不耐道：“親家公是聽不見朕的問話麽？”

楚慎額頭上冒出一層汗，伏地頓首道：“微臣駑鈍，還請陛下賜教。”

裴弈冷聲道：“你的胞弟倒行逆施，亂我河山，禍盈惡稔，罄竹難書，你身為兄長難道沒有錯麽？他在謀朝竊位前，你就對他的狼子野心沒有半分察覺？”

楚慎怔楞片時，道：“稟陛下，微臣當年曾幾次三番怒斥於那孽畜，但他自小與微臣便不睦，向是面和心不和的，根本對臣的警勸置之不理，後頭繼續我行我素……”

“既是如此，你緣何不將他誅殺？怎還由著他禍害？”

楚慎聞言又是一怔。皇帝這話問得真是……他當初發現楚圭生出不臣之心時，楚圭勢力已成，何況楚圭戒心頗重，又與他結怨頗深，平日裏連見面都少，他如何殺得？

楚慎本想著皇帝這問話簡直透著一股幼稚，但轉念一想，又是暗自苦笑。皇帝自己就是包藏野心的，恐怕心裏對於楚圭的竊位還樂見其成，又是一路殺伐過來的，豈會真的幼稚。目下能問出這種話，不過是欲加之罪何患無辭。

楚慎輕嘆一息，叩首道了情由，末了道：“望陛下寬宥……”

“寬宥？”裴弈冷哼一聲，“多少忠臣良將在他手裏死的死貶的貶，他亂政這三年間民困財乏、起義四起，天下人的這筆賬又要如何算？”

楚慎心裏叫苦不疊，皇帝說的都是事實，可這些都是楚圭做的孽，與楚家大房又有何幹系？但他不敢在皇帝面前直言這些，只是不住叩頭請求皇帝開恩。

楚圭幹的是謀朝篡位的勾當，被株連實在也正常，他早知道會有興師問罪的一日，卻不想他女婿前腳才離京，這一日後腳就來了。

裴弈喝了口茶，思量一回，道：“親家公眼下雖不在朝中，但也當知曉邇來彈劾楚家的奏章實在不少。朕思來想去，本是要將楚家滿門盡數充軍的……”

楚慎面色一白，跟著就聽裴弈繼續道：“然而阿璣媳婦為我皇室添丁算是大功一件，朕看在皇長孫的份上，決定從輕發落。”頓了頓，語氣陡然加重，“太-祖當年封楚家先祖開國輔運推誠宣力武臣西平侯，恩德隆厚，然楚圭顛覆江山，以怨報德，今削楚家爵位，除授原西平侯楚慎為廣西上林縣縣丞，克日舉家上任。”

楚慎一下子跌坐在地。雖說他原也不指望皇帝能讓他接著做六部尚書，但如今一下子將他貶為一個八品縣丞，還是去偏遠處上任，這跟發配充軍也差不離了。並且最要緊的是，皇帝削除了楚家的爵位！這爵位是楚家祖宗當年拼死拼活掙來的，怎麽能斷送在他手裏！這讓他將來有何面目去見楚家先祖！

楚慎悲從中來，垂淚懇求道：“楚家滿門忠烈，只是家門不幸出了個禍害，還望聖上收回成命，不要削爵……”說著連連叩頭。

裴弈慢慢悠悠道：“楚家上下原本都是活不成的，但如今朕沒要楚家人的命，已是法外開恩。”

楚慎大半輩子積德行善，如今落得這麽個田地，悲憤不已，泣不成聲，一口氣沒上來，當場暈厥。

楚明昭正坐在床畔逗著兒子，忽見谷雪端著個填漆茶盤猶猶豫豫地進來，一副欲言又止的模樣。楚明昭面上的笑收了收，問道：“可是出了何事？”

谷雪放下茶盤，躑躅著道：“娘娘，侯爺……侯爺出事了。”

楚明昭心裏一跳：“你說我父親？”

“是的。”谷雪旋將楚慎被召到乾清宮的事與楚明昭說了一說。

楚明昭只覺一盆冷水兜頭潑下來，面色漸漸發白。

皇帝這明顯是要整垮楚家，她頭先還想著皇帝這麽久都沒來找茬兒，大約是要睜一只眼閉一只眼過去了，誰想到原是等著裴璣離開再動手。裴璣這回出征沒有三四個月回不來，而裴弈現在就動手，等裴璣回來，事情早就塵埃落定了，裴璣想要挽回也很難。

皇帝之前答應裴璣說等他回來了就立她做太子妃，如今看來，這整件事說不得都是個陰謀。皇帝若真是要立她，就不會這樣打擊楚家，畢竟太子妃可是未來的國母，斷然沒有發配太子妃宗族的道理。

楚明昭低頭看向揮著小手朝她咿咿呀呀的兒子，想起裴璣臨行前與她說的話，心裏稍寬。裴璣會不會已經預見到他父親這一手了呢？

楚明昭深吸一口氣，雙拳籠攥。她夫君一走，事兒就全出來了。

她得去看看她父親。

裴弈命人將楚慎擡走後，轉過頭就召來了郭氏。郭氏見皇帝忽然召見，滿心忐忑，正想著是不是她兒子近來幹了什麽事惹得皇帝不快了，就聽皇帝問道：“朕當初離開廣寧南下討賊時，楚氏可曾犯過什麽過錯？”

郭氏一楞：“陛下這是何意？”

裴弈蹙眉道：“就是說她住在王府期間，可有過失？你仔細想一想。”

郭氏腦中靈光一閃，正要張口說話，卻又在想起裴璣的時候住了嘴。裴弈見她猶豫不決，當即道：“不必顧慮，但說無妨。”

郭氏見皇帝發話了，壯著膽子道：“還真的有一樁，只是妾身因畏懼太子而遲遲不敢與陛下說，陛下這回可要為琰哥兒做主啊！”

裴弈來了興致：“究竟何事？”

郭氏未語便先紅了眼圈，拿帕子點了點眼角，道：“其實琰哥兒頭先有了個孩子的，但是楚氏與含玉有過結，為了陷害含玉，就將這孩子生生給弄沒了……”

裴弈頭回聽聞還有這麽一件事，沈下臉道：“細細講來！”

楚明昭將兒子交給乳母照看，自己換了身家常衣裳，拿了裴璣的瑜玉佩，乘轎悄悄出宮。

她得先出宮與家人通個氣兒，總待在宮裏，兩廂消息都是閉塞的。

她見到楚慎時，他正躺在床上瞪著眼睛望著帳頂，面若死灰，水米不肯進。顧氏在一旁含淚勸他，但他始終不發一言。

楚明昭鼻子一酸，上前拉住父親，哽咽道：“爹好歹吃一些，總餓著怎麽成……”

楚慎聽見女兒的聲音，神魂才漸漸歸位，轉眼看過去，顫聲道：“楚家要倒了，爹守不住家業，對不住楚家祖宗……”

楚明昭忙搖頭道：“爹不要這麽想，事情定會有轉機的。”

楚慎頹喪閉目：“姐兒不必寬慰爹，如今楚家勢孤，根本就是眾矢之的，沒人肯相助，也根本幫不了，這回皇帝是鐵了心了……”說著說著，落下兩行清淚。

“女兒說的是真的，”楚明昭握了握父親的手，“殿下會幫我們的。”

她說的殿下指的自然是裴璣。

楚慎聽見女兒這話，忽然無比想念女婿，重重捶床，隕泣道：“還是我女婿頂事啊！女婿在京的時候一直都平安無事……”

楚明昭忽然有些哭笑不得：“爹不是一直都不喜殿下麽？”

楚慎聞言啞了聲，默默偏過頭去抹了把淚。

楚明昭跟爹娘說裴璣離京前交代說萬事不必擔憂，想是留著什麽後手兒。楚慎這才心下稍慰，被顧氏餵著吃了些東西。

楚明昭看著父親用了飯，又親自餵了父親一碗安神藥，安置他睡下後才跟著顧氏一道出來。

“殿下真是這般說的麽？”顧氏憂心道。

“我騙爹娘作甚，”楚明昭淡笑道，“我出宮來就是為了寬爹娘的心的。不過不能久留，這就要回了。”

顧氏長嘆一聲。說是這麽說，但太子哪能真的與皇帝抗衡呢，皇帝既鐵了心了，那怕是難轉意。楚家也實在是家門不幸了，攤上楚圭這麽個禍胎。

楚明昭跟著母親往垂花門走時，遇見了祖母並兩個嫂子。

楚老太太示意兩個孫媳不必攙扶，拄著鳩杖朝楚明昭走來：“見今宮中狀況如何？”

楚明昭忙緊走幾步上前扶住祖母，將自己知道的大致說了說。楚老太太聽罷就是一嘆：“皇上這是存心要整治楚家了……我進宮一趟吧。”

楚明昭一怔：“祖母這是……”

“好賴是份兒心，能拖一拖也是好的。”

楚明昭低聲勸說祖母讓她不必如此，但楚老太太心意已決，直是搖頭。楚明昭無法，只好道：“那祖母要當心，見勢不妙就打住。”

楚老太太笑道：“祖母心裏有數，姐兒莫憂。”

秦嫻在一旁看著，滿心酸澀。事情怎麽會變成這樣呢，她先前還為小姑子生了小皇孫歡喜不已，想著楚家約莫是無事了，說不得還能就此趁勢往上爬一爬，誰想到太子一走，皇帝就翻臉不認人。

楚明昭與兩個嫂子敘了幾句話，又交代母親安撫好兩個哥哥，這才領著元霜與谷雪兩個出門。

馬車就停在侯府門外，楚明昭邁過門檻後，回身望了望門楣上的匾額，一時思緒萬端。若是沒有裴璣，楚家就真的是孤立無援了，這會兒興許早就被滿門抄斬，旁的都不必說了。

楚明昭從懷裏掏出當初在廣寧時裴璣送她的那一對赤金筷簪。這對簪子她平日裏不輕易戴，都是仔細存放在妝奩裏的。她摩挲著簪身上的流雲與甜瓜紋路，呢喃道：“夫君如今在哪裏呢……我喚你一聲，你真的就會回來麽……”

“表妹的簪子真是越發奇巧了，有碗也有筷子，這下全齊了。”

楚明昭聽到這把聲音便嚇了一跳，扭頭一看，果然瞧見範循笑吟吟地立在她身側。

楚明昭趕緊將簪子揣好，撤身就要走。範循伸臂攔住她，語氣放低：“昭昭，我們有一年都沒見面了，我真是朝思暮想……”

楚明昭嘴角一抽：“我跟你不熟。”說話間要從他身側繞開。

範循好容易逮著她，豈會輕易放過機會，當即扯住她的手臂，動情而急切道：“昭昭，我有話要與你說……”

元霜兩個見狀一驚，忙上前去推範循：“不得無禮！”

楚明昭知道硬甩是甩不開的，二話不說，當下狠狠踩了範循一腳，趁著範循呼疼稍稍松手的空當，迅速抽手，掉頭就跑。

然而範循是習武之人，應變極快，幾個箭步沖上來一把攥住她的手臂，急道：“昭昭，你聽我說，我有很要緊的事要與你說……”

楚明昭冷聲道：“你在我家門口撒野，未免也太放肆了，放手！”她見範循無動於衷，朝元霜使眼色，元霜當即會意，轉身跑進侯府去找幫手。

範循身手好氣力大，谷雪與車夫兩人加起來也不是他的對手，根本拉不開他。範循有了防備，楚明昭這回再怎麽踩他也沒用了。她正蓄勢要去攻他胯-下要害，就忽覺身子一輕。

範循情急之下抱起楚明昭，不顧她的掙紮踢打，要將她抱到他的馬車上。然而沒走幾步，就遽然停了下來。

楚明昭見範循止步，循著他的視線轉頭一看，正對上魏文倫投來的幽邃目光。

“魏大人，”範循佯佯一笑，“真是巧啊，魏大人是來看望我表舅的吧？那快裏面請，我就不打攪了。”話未落音便要抱著楚明昭離開。

魏文倫冷聲一笑，上前幾步擋住範循的去路：“放開她。”

範循面色發寒：“你休要多管閑事。”

楚明昭趁著範循與魏文倫周旋的空當，忽然朝著範循的胸口重重打了一拳，使勁掙脫，從他懷裏跳了下來。

範循捂著胸口，連連抽氣：“昭昭，你如今力氣怎這般大……”

楚明昭心道我鎮日閑著也是閑著，全練拳去了，力氣能不大麽？

“不過人似乎是更美了，”範循松開眉頭，含著淺笑又要來拉她，“我是真有事與你說，別耍性子。”

楚明昭太陽穴突突直跳，範循這廝似乎從來都沒把她當成個有夫之婦來對待，好像當裴璣不存在似的。

楚明昭覺得範循大約是她見過的最清奇的一個人了，她應當離他越遠越好。她一面轉著念頭，一面轉頭狂奔。

範循要去追她時，被魏文倫一把拽住。魏文倫雖清瘦，但盛怒之下力道十分剛猛，範循幾掙不脫，眼見著楚明昭越跑越遠，想到他要說的事一句還沒來得及提，回身惱道：“滾開！”

魏文倫滿面慍色：“你這寡廉鮮恥的狂徒，眾目昭彰，竟大行輕薄之舉！”

範循哂笑道：“你說得倒是大義凜然啊，你這般惱怒不過是因為你也喜歡她，是不是？”範循見魏文倫不語，繼續道，“你跟我這兒卯什麽勁兒，有本事去找裴璣理論去，是他搶了你的未婚妻。你快放開我，我還有正經事要與我表妹說呢。”

他掙了掙發現魏文倫還是不肯松手，怒道：“你是不是討打？！”說著話就揮拳砸了過去。

魏文倫多少年來都是動口不動手，目下卻是真動了肝火，擡腿就踢他一腳。

楚明昭跑到馬車跟前時，回頭間瞧見範循與魏文倫兩個居然捋臂揎拳地要開打，吃了一驚，忙命元霜帶來的幾個護院去拉架。

兩人情緒極端激動，都打紅了眼，等到眾人費盡九牛二虎之力將兩人拽開，二人都是衣冠不整，卻仍舊怒目相對，似乎沒打過癮。

楚明昭見攔下了架，松了口氣，要收回目光時，正瞧見魏文倫往這邊望過來。他的眼神如同浩渺的汪洋，波瀾不驚的表面之下掩藏著激蕩的暗潮，看似平靜，實則熾烈。楚明昭總是不太懂，她統共也沒跟魏文倫見過幾面，為何魏文倫好似早就認識她一樣呢。

範循見魏文倫盯著楚明昭看，兇惡地瞪他一眼，又譏嘲道：“你再看也白搭，她終歸不是你老婆。”

魏文倫陰冷地斜乜範循一眼，冷笑道：“也不是你老婆。”

範循一噎，暗暗磨牙。今日大好的機會，全被魏文倫給攪和了！

乾清宮。許敬將一封密信悄悄交於自己徒弟李福，又著意囑咐了幾句，旋命他快些將信送出去。

做完這些，許敬長長呼出一口氣。他雖高居司禮監掌印之位，但終歸不過是個內臣，不想摻和到皇帝與太子的恩怨中，然而太子是何等人物他是再清楚不過了，他寧可頂著被皇帝發現的風險也要給太子遞信。那位小爺比他老子厲害多了，萬萬開罪不得。

收到許敬的信時，裴璣正在保定府定興縣駐軍休整。他幾眼掃完信上的內容，冷笑兩聲：“父親這回陣仗很大啊。他果然還是不情願立明昭，想盡法子鉆空子。”

何隨拿過信看了看，不住搖頭嘆氣。有些人啊，真是嫌自己活得太長。他擡頭看見裴璣面色陰寒，探問道：“要不……咱們現在回去？”

裴弈之前對楚家的處置都只是口頭的，還差一道聖旨才算是真正作數。他命司禮監擬旨，但過了一天也沒見許敬來跟他回話。晚夕間，他將內閣那頭票擬好的奏章批完，便召來了許敬，問起擬旨的事。

許敬垂眉斂目道：“回陛下的話，旨意已經擬成了。”

裴弈點頭，又蹙眉道：“那怎不早說？拿來給朕瞧瞧。”

許敬神色古怪地應了一聲，領命而去。不一時，捧著一卷織繡升降龍的純白色絹帛入殿，上前遞與裴弈。裴弈一面低頭看一面伸手道：“拿玉璽來。”

他等了半晌也不見許敬答話，擡頭催促道：“怎還不動？”

許敬低著頭不吱聲，須臾，倏地跪下。

裴弈見狀就是一楞，一時有點懵：“這又是怎麽了？”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）