楚明昭看到薛含玉那神情，覺著她仿似是被什麽噎住了似的，吐也吐不出，咽也咽不下。

裴璣眸光一轉，對裴琰笑道：“大哥也要同往麽？”

裴琰道：“是啊，我連馬車都備好了。”旋即轉頭看向薛含玉，“薛姑娘沒預備馬車麽？”

這句問話若是擱在平時倒也罷了，但經過了昨晚那件事，薛含玉就怎麽聽怎麽覺得裴琰是在調戲她，心裏十分惱火。

裴語見薛含玉面色陰能滴水，不明就裏，疑惑地掠視眾人，最後又轉向薛含玉。

薛含玉沒想到裴琰也會去，若是早知道，她今日絕不會出來。她久久不答話，眾人的目光都落在她身上，她面上泛紅，身子卻僵冷，深覺如芒在背。兩相權衡一番，她深吸一口氣，竭力保持平靜：“沒有，我本打算與郡主同乘一輛馬車的。但我眼下忽覺有些不適，便不同往了。”言訖，將裴語交給丫頭攙扶，朝眾人屈身一禮，掣身折了回去。

楚明昭暗笑，裴琰倒是變成了她的克星。

薛含玉別了眾人，一徑轉去尋崔氏。她路上強壓著心頭翻攪的情緒，目下一瞧見崔氏，眼睛立時就紅了。崔氏擡頭瞧見女兒那模樣，揮退左右，將她叫到跟前來。

“母親，”薛含玉撲到崔氏懷裏，捂著臉哽咽道，“我要怎麽辦才好？”

崔氏安撫了女兒幾句，旋又沈著臉道：“你怎那般魯莽，竟就往人家挖好的坑裏面眺？頭先在府裏時不是人精一樣麽？”

薛含玉恨聲道：“女兒太輕忽了，女兒萬沒想到那楚明昭會來算計我！這回真是小覷她了！”

崔氏沈容不語。她昨晚被叫去時便心知不是什麽好事，落後趕過去，被裴琰母子說得楞在當場。她情知事有蹊蹺，便又趕忙轉來女兒這邊詢問，這才知曉原是女兒被人算計了去。她頭一個念頭便是將此事壓下去，畢竟這也不是什麽光彩的事。但郭氏一直想讓女兒嫁給裴琰，如今好容易抓住了這個把柄，怎肯善罷甘休。她好說歹說，郭氏雖答應幫著將此事封住，但卻以此為要挾，要女兒嫁給裴琰。

裴琰已有正妃，女兒嫁過去也不過是個妾，雖是郡王的妾，但她也是不肯的。她自己是主母，深知妾室在主母跟前要如何被彈壓。這也是她之前一直不同意女兒嫁入王府的原因。

但此事實在是對女兒太不利了，女兒家的聲名最禁不得玷汙。郭氏明知女兒跟郡王並無私情，這不過是個圈套，卻還要咄咄相逼，也不過是因著這點。郭氏篤定薛家會吃啞巴虧。

崔氏的面色愈加陰沈。

“姐兒不要慌，”崔氏沈聲開口，“此事也並非全然無解。”

薛含玉哭聲一頓，驚喜擡頭道：“母親有法子？”

崔氏微微點頭，旋又輕嘆道：“不過你此番栽跟頭，根由泰半在你自己身上。你若不是鬼迷心竅地非要去揪那世子妃的小辮子，何至於上當？再者說，你怎知她就是去辦齷齪事去了？你真是被鬼摸了腦殼了。”

薛含玉攥了攥手，沈默少頃，道：“是我太心急了，我想讓她在世子眼前消失。”

崔氏搖了搖頭：“那世子妃雖則身份尷尬，但世子似乎極是寵愛她，我瞧著王妃倒也願意接納她這個媳婦。回頭她若是再生下世孫，地位便更穩了，豈是輕易扳倒的。”

薛含玉失魂落魄道：“我真不懂世子為何會喜歡她，那逆首可是她親叔父。”

崔氏覺著男人都是重色的，楚明昭生得那等姿容，又會討好夫君跟婆婆，裴璣娶她也不過四月有餘，那股新鮮勁兒興許還沒過去，被她迷得神魂顛倒也是情理之中的。但這些話她不能跟女兒講，女兒本就一門心思想嫁給世子，這般與她說了只會給她更大希望，但目前看來，女兒是很難嫁給世子的，她也不太想讓女兒嫁給世子。

崔氏思及此，又忍不住勸說薛含玉從世子身上收收心。薛含玉抿唇半晌，捏著帕子道：“我不甘心。”

昨晚她激憤之下幾欲以死證清白，結果被母親訓斥了一番，說鬧得動靜大了這事想壓也壓不住了，她這才冷靜下來。落後母親告訴她已經暫且封住了郭氏的嘴，她終於能稍稍安下心來。

見今知曉這件事的不過當事的寥寥幾人，這也是她敢於在今日露面搏一把的緣由之一。她不想被此事毀了前程，今日要跟隨世子出去，主要是想要跟他好好談談，她覺得有些話需要跟世子點明一下，否則世子會一直被楚明昭牽著鼻子走。但看到裴琰出現的那一瞬，她心裏便慌了，她擔心裴琰會胡說八道，擔心他會來糾纏她，所以她臨時折了回來。

崔氏見女兒兀自垂淚，嘆了一回，拍著她的後背，神色覆雜道：“姐兒且寬心，母親自會為你打算的。只眼下咱們娘兩個到底也是沒個張主，待你父親從錦縣回來便好辦一些了。”

初秋正是涼爽，山間的林風都染了清冽的桂香，沁入肺腑只覺渾身通泰，上清下明。

由於薛含玉臨時變卦折返，裴琰眼瞧著他跟著弟弟出去也無甚意思，便乘了馬車自去尋人酬酢去了。裴語倒有些騎虎難下，最終猶豫幾番倒是跟了來，橫豎她也許久沒出來了，只她眼下覺著她實在是有些多餘。

裴璣拈起一塊重陽花糕遞到楚明昭嘴邊，微笑道：“來，再吃一塊，待會兒要爬山的。”

重陽花糕例以面餅種棗栗，其面星星然，香濃軟糯，十分宜口。楚明昭雖是吃飽了早膳來的，但行了一路，眼下的確有些餓，只她已經被他餵了兩塊糕了，要是吃飽了恐怕吃不下其他零嘴，便小聲道：“你讓我緩緩……”

裴璣故意板了臉：“我餵的你也敢不吃？”

楚明昭覺著這話聽著真是一股霸道的氣息撲面而來，低頭笑了笑，擡起頭來時便搖著他的手臂撒嬌：“夫君也吃嘛，要是光顧著餵我把自己餓壞了怎麽辦？”

裴璣覺著這話十分受用，伸手想抱過她溫存會兒，但思及裴語就坐在不遠處，忍了幾忍，到底又將手收了回去。

楚明昭瞧見他那樣子，大致能猜到他的心理活動，忍不住偏頭偷笑。然而她忘了她還站在亭子的廊柱邊，一偏頭便咚的一聲撞到了柱子上。

裴璣剛吃了一口花糕，見狀一把將手裏的花糕扔到了碟子裏，趕緊拉過她查看，又問她有沒有事，待看到她額角只是有些泛紅，稍稍舒口氣，旋又心疼地幫她揉了揉：“下回小心些。還疼不疼啊乖乖？”

楚明昭聽到這稱呼，面上便有些發燙，他在行房時就喜歡這麽叫她。她微微低了頭，老實道：“疼。”

裴璣沈著臉，伸手就朝著方才磕了她的柱子上打了一下，轉回頭道：“看，我幫你報仇了。”

楚明昭覺得柱子寶寶心裏一定很委屈，忍不住趴在他肩上笑。

坐在一旁的裴語都看傻了。她頭一回見到這樣的二哥。而且夫妻之間還能這麽相處麽？她以為都像父親跟母親他們那樣規規矩矩、一板一眼的。

她眼下這樣是不能爬山的，楚明昭與裴璣要往山上行去時，她便說要留在亭子裏休息。

楚明昭雖還對前事耿耿於懷，但把她一個小姑娘留在山腳下畢竟不妥，若是出了事他們便難辭其咎。楚明昭思量一番，道：“要麽坐滑竿上山，要麽搭馬車回府，你選一個。”

裴語踟躕半晌，小聲道：“那我回去好了……”她實在不好意思再跟著他們上山了。

待她被攙扶著坐上馬車，看著楚明昭轉身要走，忍不住扒著簾子道：“嫂子，我今天跟著薛含玉出來，其實是想看看她想做什麽，我看我能不能幫上嫂子什麽忙……我覺得她並非真心與我交好，今日來拉我出去也是有目的的。”

楚明昭聽她說罷，道了句“郡主有心了”，便抽身走了。

裴語頹喪地靠到了馬車靠背上。她發現要破除一層關系十分容易，但若想再重新構建起來，實在難之又難。

回到王府，她正要換上家常衣裳，忽見丫頭錦繡拿著一封帖子進來，屈身行禮道：“郡主，門房那頭剛送來的。”

裴語拆開一看，臉色一沈，正要將帖子撕了，腦中突然靈光一現。她出神片刻，當即吩咐備車。

錦繡詫異道：“郡主還要出去？”她不由看向裴語的腿。

裴語揮手道：“別問那麽些，快去快去，不要誤了我的事。”

錦繡應了一聲，領命去了。

半個時辰後，周妙靜終於等來了裴語。甫一覿面，她就對著裴語的腿唏噓不已：“世子可太狠心了，對自己妹妹也罰得這麽重。郡主這腿可要到何時才能好。”

裴語不動聲色地看了周妙靜一眼，旋即陰著臉道：“他可不論這些，他只管給他媳婦出氣。”

周妙靜嘆道：“這世子妃本事可真大，世子從前可不是這樣的。含玉姐姐還求她跟世子說說情讓你早些從宗廟回來，可她也一副愛答不理的樣子。”

裴語將茶盞往桌子上一按，惱道：“她從來都沒個嫂子的樣子，可惜了上回沒弄死她。如今世子也將趕赴錦縣，不知道她會不會作妖。”

周妙靜湊過來拉住她的手，低聲道：“上回拖累了郡主，我心中一直不安。郡主也莫氣，我這裏還有個法子，管情為郡主報仇。”她並非跟楚明昭卯上了，只是這陣子實在擔心世子會為著上回之事來報覆她，所以她必須做點什麽。

裴語似乎來了興致，眼睛一亮：“什麽法子？說來聽聽。”

從山上下來後，楚明昭被裴璣拉去了首飾樓。樓上樓下前前後後轉了個遍後，他一陣搖頭嘆氣，將掌櫃叫來，讓將店內所有畫著首飾樣子的圖冊都拿來。

楚明昭疑惑道：“夫君怎忽然想起要送我首飾了？”

裴璣笑吟吟道：“上回你送我了個絳環，我總是要還禮的。”說話間將圖冊一頁頁翻過去，到最後也沒瞧見可意的。

楚明昭指了指架子上的一溜金銀寶石頭面，道：“我覺得那些就挺好看的啊。”

裴璣湊過來低聲道：“白玉配君子，你上回送了我一個那麽契合我氣度的，我此番自然要送你一樣最適合你的。”

楚明昭嘴角抽了抽，心道你可千萬不要當真，我誇你是品性高潔的君子明顯是信口胡謅的瞎話。

裴璣思量片時，叫來了鋪子裏打首飾的匠人，如此這般吩咐一番，命其將他描述的首飾樣子畫下來。匠人聽罷楞了楞，隨即笑著鞠腰，揮筆立就。裴璣拿了圖樣子給楚明昭看，笑道：“瞧我給你定做的簪子。”

楚明昭接過來一看，瞪大眼睛：“一雙筷子？”

紙上是一對形如筷子的簪子，筷子下面的尖頭做成簪腳，筷身上鏨著流雲紋路，間或點綴著幾個圓滾滾的瓜。

“是啊，你看這簪子好看不？我覺得跟你那個小金碗簪子正好配成一套，”裴璣笑著摸了摸她的頭，“隨時隨地拔下簪子就能吃。”

楚明昭撇撇嘴：“筷子，快子，我看你是想讓我早點懷上孩子。”

“的確也是覺著寓意好，”裴璣指著簪身上的幾個瓜，“你看，我還特地給你加了幾個小甜瓜。”

甜瓜多籽，寓意多子。

楚明昭覺著她戴上這樣的簪子大約會成為眾人焦點的。

從首飾樓出來後，裴璣一面扶她上馬車一面道：“等過幾日那簪子大約就做好了，屆時他們會派人送到王府去。說不得等我從錦縣回來後，你就能戴著那對簪子來接我了。”

楚明昭突然抓住他的手：“我明天能去送你麽？”

“不必來送我，”裴璣伏在她耳畔低聲說罷，笑著刮了刮她的鼻尖，“我怕你太舍不得我，會哭鼻子。”

楚明昭低頭小聲道：“我才不會……”旋即又想起薛含玉一事，“你說崔夫人真會讓薛姑娘嫁給大伯做妾麽？”

“薛家不會那麽容易妥協的，”裴璣說著將她摟到懷裏，“不過這件事夠薛含玉心裏堵上好一陣子了，我看她現在都害怕看見大哥。”

楚明昭不厚道地笑道：“薛含玉要是嫁了大伯，楚明玥大約要慪死了。”

“楚明玥要是跟薛含玉掐上，還真不知誰勝誰負，不過楚明玥那位子坐不長久的，”裴璣意味不明地笑笑，旋又低頭在她嘴唇上親了親，“乖乖等著我回來。”

楚明昭想到他是要趕赴戰場，驀地抱住他，趴在他懷裏低聲道：“你什麽時候回來？”

“大約四五日，”他在她後背上拍了拍，“我會盡快料理好那邊的事的。”

楚明昭心裏湧上濃濃的不舍，抿了抿唇，道：“那會不會很危險？”

“不必擔心，出征於我而言已是家常便飯，”裴璣低頭看她眼圈發紅，只覺一顆心倏然軟成了水，捧起她的臉柔聲安撫幾句，覆又笑道，“還說不會哭鼻子，現在就想哭了，趕明兒要真去送我，還不哭哭啼啼地拽著我不讓我走。”

楚明昭輕哼一聲。旋在他懷裏蹭了蹭臉：“我是覺得戰場都是兇險之地。”

“你忘了麽，我與你說過，我命大得很。”

楚明昭想說你為什麽那麽相信起課先生的話，擡眸卻見他唇畔掛著暧昧的笑。她楞了一下，睜大眼睛道：“你笑什麽？”

“我是想起來，”他湊到她耳畔輕輕吐息，“人都道，小別勝新婚。”

楚明昭忍不住往後縮了縮脖子，那到時候不是要吞了她才能餵飽他？

翌日一早，裴璣臨出發前，交代裴琰要警醒一些，楚圭那頭可能派人來趁虛而入。

裴琰有些不耐，他身為兄長反而要被弟弟這般一再叮囑，實在是跌面子。他覺得裴璣不過是在他面前拿大。

裴璣言訖見裴琰面色已經黑比鍋底，嘆了一息，突然拽過他的手，往他手裏塞了紅、青、黃三個錦囊：“大哥拿著這些，以備不時之需。”

裴琰眉心一跳：“這都什麽東西？”說著便要去抽錦囊上的帶子。

裴璣一把阻住，正色道：“現在可不能打開，要等到大哥不知如何是好時才能打開。到時候大哥若對第一個錦囊不滿意，就再打開第二個，對第二個不滿意就再打開第三個。大哥記得打開的順序，先赤再青再黃，可千萬不能亂了。”

裴琰忍不住翻他一眼，這都哪來的這麽些亂七八糟的東西！

裴璣卻對那個白眼視而不見，握著裴琰的手將那三個錦囊包好，語重心長道：“大哥千萬依錦囊行事，否則大哥一定會後悔的。”

裴琰又白他一眼：“阿璣何時這麽婆婆媽媽了？”

裴璣笑得似有些不好意思：“我主要是怕大哥辦傻事。”

裴琰全沒將他的話放在心上。什麽鬼扯的錦囊，他以為他是諸葛孔明麽？

打發走了弟弟，裴琰打馬回了王府。

裴璣一走，整個廣寧衛便是他說了算，頭上沒有父親跟弟弟壓著的感覺實在太好了。裴琰心裏松快，回到殿中坐下吃茶時，想起那三個錦囊還在懷裏揣著，當下一把拽出來扔到了小幾上。

然而他輕松了沒多久，第二日便有手下參將來報說，發現有大股京軍正沿著醫巫閭山自西面包抄過來，兵力約莫有十萬，且配了火器。

裴琰嘆息一聲，他雖想要建功立業，但也怕麻煩，更怕死。父親帶了十五萬大軍趕赴錦縣，弟弟走時也只帶了三千精兵，廣寧衛這邊還有近二十萬的駐軍，又多是精銳，按說不必發愁，但對方配備了火器，這就不好辦了，屆時對方若是拿紅衣大炮轟城門，那不消一個時辰，城門就會被攻破。

所以還是要他領兵迎戰。

裴琰叫來一群參將、游擊將軍並坐營官研討了半日，帶了十萬兵馬，披甲出征。

廣寧衛西北邊的牽馬嶺驛是京軍必經之路，裴琰到此後命大軍駐紮，守株待兔。

廣寧衛這邊也備有大批火器，裴璣自京城帶回來的那把魯密銃後來又做了改造，被襄軍大範圍裝配。

裴琰想想己方火器精良又全是精兵，況且陣勢也擺好了，心裏稍定。他剛坐下喝了口水，便見參將匆匆跑進來。

他以為是敵軍來了，沒想到參將雙手奉上了一封名帖。他拆看罷，不可思議道：“人就在外頭？真個兒只他一人？”

那參將躬身道：“是的郡王。郡王可要一見？”

裴琰思忖片時，點了點頭，示意將人放進來。

範循進入營帳時，身著罩甲，頭戴鳳翅盔，行動間金鐵交鳴充耳。他一看到裴琰便是一笑：“郡王好久不見，不知可否屏退左右說話？”

裴琰的目光在他身上掃了掃。

範循會意，笑道：“我身上的兵器方才在外頭時便已經都交給了郡王手下的將士。”

裴琰覺著有意思，兩軍交戰在即，範循身為主帥，冒這麽大險跑過來作甚？

待營帳內只剩下他二人後，範循開門見山道：“我此番來，是要跟郡王商議一件事——我要帶我表妹走。”

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