第51章 (1)
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裴璣卻對遠處的情形恍若未見。只是轉眼見楚明昭緊張地抓著他的衣袖，拍了拍她，笑道：“沒事的，咱們去看看肉烤好了沒。”
楚明昭嘴角直抽，這會兒難道不應該想想怎麽脫身或者怎麽求救麽？
她見他一臉的不以為意，旋即又想到一種可能，心裏稍松，擡頭看他：“這群蒙古人是咱們自己的人？”肅王的兀良哈三衛便都是歸順的蒙古人。
裴璣搖頭道：“不是，這一撥應該是韃靼那邊的散兵游勇。”
楚明昭聽得欲哭無淚：“那還是敵軍啊！咱們可只帶了幾個小廝婆子，眼下還不在跟前……”
裴璣瞧見她那副模樣，忍不住笑，拉了她往烤架那頭走：“不用擔心，咱們先去看看烤肉，昭昭嘗嘗我調的料汁。對了，昭昭愛吃蜂蜜麽？”
楚明昭聽著身前浩蕩的馬蹄踏地聲，捂了捂腮幫子，只覺得有些牙疼。
王府。裴琰看著父親陰沈的臉色，躊躇著道：“父王，雖則阿璣的安危要緊，但總這麽等著也不是法子，軍情也耽擱不得，要不……咱們先合計一下對敵之策？”
裴弈面若重棗：“阿璣如今怎這般不知輕重！這個時辰也不回來。”
裴琰咳了一聲，道：“食色性也，阿璣從前身邊沒人伺候，如今娶了媳婦，一時忘情也是有的。”
裴弈擡頭打量了長子一眼，須臾，道：“阿琰先來與我參詳一下應敵之法。”
裴琰欣然應諾。
自從裴璣回府後，父親便漸漸開始倚重裴璣，平素商榷戎務也多是就手找裴璣來，即便是找他過來，父子三個湊在一處，他也很少能插上話。裴璣才思太過敏捷，運籌決策往往頃刻即就，他每每尚未分析清楚情勢，裴璣就開始敷陳他的調兵布防之策，他只有發怔的份兒。且裴璣用兵如神，從來算無遺策，父王對他幾乎言聽計用，倒是完全襯得他這個長子多餘。
父王眼下又要習慣性地找裴璣，但裴璣短期內大約是回不來了。
他表現的機會來了。
裴琰竭力壓下內心的雀躍，開始低頭看父親面前的那張輿圖。
北普陀山上，裴璣坐在烤架旁，懷裏坐著一臉僵硬的楚明昭。他一頭片肉，一頭由衷道：“這味道也太香了，一只山雞恐怕都不夠吃，要不待會兒我再去打一只來。只是沒提前腌制的，怕不入味兒。”
那一群蒙古騎兵已然揚塵踏土地奔到了近前，如今勒馬環立，森寒刀戈凜然相對。然而他們似乎對裴璣多有忌憚，眼睛都盯著他，卻並沒有進一步的舉動。
楚明昭暗暗估摸了一下，對方起碼有一百號人。
裴璣卻全不看他們一眼。他從容不迫地將片好的肉裝盤，執起一雙象牙箸，夾了一塊烤肉送到楚明昭的嘴邊：“乖，張嘴。”
這只山雞提前用八角、桂皮、花椒跟蔥姜蒜片和著料汁腌制了一夜，上烤架後又間隔著來來回回刷了兩遍料汁，連骨頭都入了味兒，裴璣最後裝盤後還澆上了一層蜂蜜，目下金紅油亮、噴香四溢，勾得楚明昭食指大動。
楚明昭咽了咽口水，默默張口接住了那片肉。雖然她覺得在這個時候秀恩愛十分喪心病狂，但她相信裴璣這麽做應當是有道理的。
裴璣滿意地笑笑，旋即又夾起一片送到了她唇畔。
蒙古騎兵們一個兩個都有點懵，這也太不把他們當回事了。然而他們本就對裴璣心存畏懼，如今見他全不將他們放在眼裏，想到一種可能，一時微微色變，都不敢往前靠近。
楚明昭慢慢咀嚼著，見裴璣只是專心致志地餵她，轉過脖子掠視了那群神情古怪的蒙古兵一眼，嘴巴停了停，忽然一本正經地小聲問：“夫君是在唱空城計對不對？”
裴璣笑著摸了摸她的頭。就在楚明昭認為這是默認了時，就聽他道：“不是啊。”
楚明昭險些咬著舌頭。
承運殿內，裴弈凝註著對面的裴琰，神情有些覆雜。待到裴琰陳說完，裴弈嘆了一息，忽道：“看來我平素對阿琰多有忽視。”
裴琰怔了一下，隨即意識到什麽，連忙笑道：“父王這是哪裏的話，咱們父子勠力同心才是正理，但凡奏效，聽誰的不是聽。”
“阿琰到底是兄長，識大體，”裴弈冷哼一聲，“不似阿璣不知輕重。我從前還道他雖剛強頑劣，但好賴大事上從不糊塗。誰知今日就整這麽一出！”
裴琰低下頭，掩住嘴角那抹快意的笑。
裴璣回府這五年來一日比一日得臉，裴琰已經許久都未曾見父親對裴璣發過脾氣了，倒是裴璣處處勝他，襯得他這個兄長一無可取，惹得父親對他越加不滿，三不五時地就劈頭蓋臉申斥一頓。
這與從前的待遇實在是雲泥之別。
裴璣回來之前，上至裴弈下至家下人都將他當做世子看待，他自己也認為這王世子的位子不過是囊中之物。可裴璣偏偏毀了這一切。所以他打從心底裏厭憎這個弟弟，若非裴璣的再度出現，他早就是世子了！等父親將來覆辟周室，他就是皇太子，將來整個天下都是他的！
裴琰每每思及此便恨得咬牙切齒。他從前的算盤打得有多響，後來便有多憤恨！他一度想要除掉這個弟弟，可裴璣年紀雖幼但心機深沈，他根本奈何不了他。後來父親察覺，還疾言厲色地痛斥他一頓，說他狼心狗肺，煮豆燃萁，相煎太急。父親一直強調裴璣是他唯一的弟弟，又流落在外那麽多年苦，他應該對他更好些才是。
他卻只覺得父親站著說話不腰疼，一個幾乎奪去了他所有尊榮的人，他不知道要如何真心相待。
但他漸漸也學得乖了些，因為他發現父親十分忌諱兄弟鬩墻這種事。於是他盡量掩藏起對裴璣的憎惡，母親說只要裴璣一日沒當上太子，他便有一日的機會。
“父王，既然法子合計好了，那不如讓兒子幫父王布置吧？”裴琰試探著道。如果這回他能漂漂亮亮地打一仗，父親必定對他刮目相待。
裴弈蹙眉道：“可阿璣還安危未蔔。依你看，他這會兒能去哪兒？”
裴琰雖心下急著去搶功，但面上卻不得不換上一副憂色：“兒子聽說最近外頭不太平，總有蒙古人出沒，那北普陀山大了去了，若是阿璣只顧著與弟妹歡會而跑去什麽僻遠之處，恐出意外……”裴琰見父親面上陰能滴水，適時地住了口。
裴弈忽然道：“你很擔憂你弟弟麽？”
裴琰笑道：“當然，阿璣是我弟弟，顧念手足自是應該的。”心裏卻著急，父親為何還不讓他去布置城防。
裴弈欣慰點頭：“那好，既然如此，那你便帶人再去尋尋你弟弟。”
裴琰傻眼：“什麽？！”
時近未時。楚明昭已經幾乎被餵飽了。她望了一眼那群額頭青筋暴突的蒙古人，轉眼看向拿帕子給她擦嘴的裴璣，實在憋不住了，問道：“他們為什麽不來抓我們？”
裴璣慢條斯理地道：“他們只是被人指派來困住我們的。不過他們大約是認出了我，知道我素日的做派，不敢輕舉妄動。左右也不是來殺我的，等時候一到，他們就撤了。”
楚明昭想到一個人，瞬間恍然，旋又不解道：“那這麽好的機會，為什麽不幹脆殺掉你？”
“殺了我麻煩很多的，父王一定會徹查，他怕惹火燒身。惹父王對我不滿才是他的目的。”
楚明昭自然知道裴璣說的“他”指的是裴琰。她見他自顧自慢慢吃烤肉，突然繃著臉道：“你早就知道大伯會來這一手，為什麽不早告訴我？”
裴璣輕嘆道：“我也並不十分確定他會否出手，我大哥這個人啊，野心有餘，但魄力不足，常常瞻前顧後、貪生怕死。何況難得出來一遭，提早告訴你怕壞了你的心緒。”
楚明昭抿唇不語。她望著他優游從容的神情，想到他在楚圭面前也是進退自如，突然低聲道：“夫君這些機謀智計是誰教的？”
要真是被拐子拐了，他即便輾轉得知了自己的身世，那回王府時也是個任人搓圓捏扁的小傻子。除非被賣給了什麽大戶，得到了良好的教育。但一般的教書先生哪裏教得來這些。
裴璣轉眸看她：“昭昭都知道了？”
兩人正說話間，忽聞又一陣人馬喧囂傳來。轉頭一看，發現是何隨帶人尋了過來。
那群蒙古騎兵亦識得何隨，當下互望一眼，瞅了瞅偏西的金烏，算著時辰也差不多了，調轉馬頭欲走。
裴璣扶著楚明昭起身時，楚明昭一小截雪白的手腕露了出來。美人柔荑纖美，肌膚如凝脂似新荔，一望便移不開眼目。那領頭的蒙古人轉頭間一眼瞥見，眼睛當即便有些發直。方才楚明昭幾乎都側身低著頭由著裴璣餵食，如今站起身，只覺美人不僅容貌絕色，身段也裊裊婀娜，那蒙古頭領忍不住咽了咽口水。
裴璣眼角瞥見他的神情，當即彎腰撿了一塊石頭，手腕一擡一轉便嗖的一下摔到了那領頭的蒙古人側頸上，冷聲用蒙語說了句什麽。
那頭領疼得眼前金星亂冒，張口就罵，然而一轉頭看到裴璣陰冷的面色，又即刻噤聲，瑟縮了一下，領了一班手下打馬就跑。
楚明昭看得直發怔，這群人居然這麽害怕裴璣？
何隨策馬上前，笑著請兩人快些回去。又低聲對裴璣道：“王爺適才可把我訓慘了。”
裴璣擡手一指：“那裏還剩下一只雞翅，給你壓壓驚。”
何隨嘴角抽了抽：“那可不行，世子答應了與我作杯的，可別想賴掉。”旋又揶揄道，“人家也是拿人錢財替人辦事，世子何必臨了再砸人家一下。”
裴璣哼道：“誰讓他盯著我媳婦看。”
楚明昭沒瞧見方才那一幕，聽見這話倒有些莫名其妙。她被裴璣拉著往馬車邊走時，困惑道：“那夥人為什麽那麽害怕夫君？”
何隨在旁笑道：“世子妃不知道，世子在蒙古人那邊名頭大得很。世子十三歲時就跟隨著王爺上戰場了，如今蒙古人跟女真人聽見世子的名號都是喪魂落魄的。”
楚明昭眸光一動，十三歲……那不是他剛回王府那一年麽？
坐上馬車後，她想起方才未完的話頭，扯住他的手臂：“咱們方才的話還沒完呢，夫君那些本事到底是誰教的？”
裴璣指了指站在對面站架上的鸚鵡，小聲道：“核桃會學話。”
楚明昭一楞會意，想起他說核桃連敦倫交歡的動靜都學。她咳了一聲，也小聲道：“這是個秘密？”
裴璣將她拉到懷裏：“嗯，不過我覺得沒什麽，就是對方不肯讓我透露，因為他不想徒惹麻煩。”
楚明昭忽然來了興致，難道對方仇家滿天下麽？
王府，承運殿。郭氏站在裴弈身旁，不住勸道：“王爺還是快去用膳吧，世子吉人自有天相，必定無恙的。”心裏卻恨恨想，真回不來才好。
她轉頭見姚氏目不轉睛地盯著殿門口，佯佯一笑：“王妃也切莫太過憂心，否則世子回來更要愧疚了。”
她這“更要”二字用得十分微妙，首先就幫裴璣扣實了因小失大的帽子。姚氏冷冷看過來時，她挑釁地揚了揚眉，繼而又憂心忡忡地嘆道：“都這麽晚了，也不知世子那頭怎麽樣了。”
她話未落音，就聽裴璣的聲音突然自背後傳來：“次妃原來這般憂心我。”
郭氏扭頭看到裴璣颯然步入殿內，卻不見裴琰的人，不禁怔了一下：“琰哥兒呢？”
裴璣聞言卻是一驚：“什麽？大哥也出去了？”
楚明昭跟在後頭瞧見他這樣子險些笑出來，心道你演得還挺像。
郭氏面色一沈，轉向隨後進來的何隨：“郡王呢？”
何隨也是一驚：“郡王也出去尋了？臣沒瞧見啊。”
郭氏直想翻白眼，本該是個在王爺面前表現的大好機會，結果王爺偏偏派琰哥兒去找裴璣，現在好了，裴璣倒是回來了，琰哥兒還在外頭！
裴弈將裴璣叫到跟前時，姚氏嘴角緊抿，郭氏低頭掩笑。王爺心急火燎地找了裴璣一天，目下必定不會給他好果子吃。縱然琰哥兒那頭沒討到好，裴璣也必然被罵個狗血淋頭！郭氏這樣想著，心裏倒是舒坦了些。
裴弈看了裴璣少頃，就在眾人都認為他要大發雷霆時，他的面色居然漸漸和緩下來，只詢問了晚歸的緣由，並未加以訓斥。末了竟還問他餓不餓，命典膳所預備晚膳。
郭氏看得目瞪口呆。要偏心真是無論如何都偏心，明明白日間還滿面寒霜風雷，如今見了這個小兒子的人，居然就這麽算了！
郭氏心中不甘，然而張了張嘴，終究什麽都沒說出來，只暗暗將帕子絞成了麻繩。
她一頭發恨，一頭又發急，擔心未歸的裴琰。她見裴弈問完話便要領著裴璣去偏殿議事，連忙道：“王爺是不是差人出去迎迎阿琰？”
“次妃也切莫太過憂心，否則大哥回來更要愧疚了。”裴璣回頭笑道。
又將她方才堵姚氏的話還給了她。
郭氏忽然覺得脊背發涼，他什麽時候到的？怎麽會聽到她說話的？
正此時，有長隨傳報說郡王回了。
裴琰上回被裴璣傷得不輕，見今手臂上還纏著紗布。但手臂上的傷倒也不算什麽，他如今只是覺得憋悶又惱怒，有種偷雞不成蝕把米的感覺。父親跟他說務必在天黑之前將弟弟找回來，找不見弟弟就不要回來。他在山上轉悠了半日也沒瞧見裴璣的人影，越想越氣，卻又偏偏有苦說不出。
難道他能告訴別人裴璣遲遲不歸是因為被他買通的蒙古人劫持了麽？
裴琰憋了一肚子氣，又奔波了半日，眼下一看見裴璣就氣不打一處來，方欲開口指斥，卻被裴璣搶先上前抓住手臂道：“大哥回來了真是太好了！大哥辛苦。”
裴琰氣沖沖地道：“你……”
“大哥是不是想問我今日為何晚歸？別提了，我今日遇見了一幫蒙古的散兵游勇，耽擱了會兒工夫，”裴璣滿面愧色，嘆氣道，“累得大哥帶傷出來尋我，我心裏著實愧怍不已。不過——”他覆又笑道，“何隨到的時候正好抓住了一個蒙古兵，我正打算鞫問，看能不能審出什麽來。”
裴琰聞言色變，面上青白交錯，袖中雙拳漸漸籠攥。
裴璣往裴琰手臂上重重一拍，豪氣道：“大哥放心，我一定幫大哥出這口氣！絕不讓大哥白白受累！”
他那一下不偏不倚，正拍在裴琰衣袖下的傷口上，裴琰疼得整張臉都扭曲了，立等惱道：“你是……”
他想說你是故意的，然而裴璣根本不給他說話的機會，立馬正色接口道：“我是你弟弟，為你分憂也是理該的，大哥不必謝我，千萬莫要見外，否則我心裏會過意不去的。”
裴璣一臉慨然之色，語氣也十分真誠，看得楚明昭都感到真假難辨。
裴琰氣得鼻子都歪了，卻是漲紅著臉再說不出一句話來。
裴弈揮退眾人，將裴璣單獨領到偏殿。
待到殿門一合上，裴璣便笑吟吟地道：“父王看到了沒，大哥還是老樣子。既然大哥這麽想在父王面前露臉兒，那便成全他好了。郭次妃也沒盼著我好，她方才那些虛情假意，父王不會瞧不出來吧？”
裴弈緘默迂久，忽然不知道說什麽。
阿璣昨日與他商討對敵之策時便跟他打過了招呼，說今日可能有一出好戲。他一直認為長子對次子的敵意已在慢慢淡化，卻不想他似乎不過是在自欺欺人。
他跟楚圭一樣子嗣寥落，膝下只這麽兩個兒子，自然想讓他們兄弟齊心。然而他如今卻有些無力。
兩個兒子的資質與能力懸殊，他心內自然有所偏向。他實則想讓長子守城讓次子隨他出征，一來阿璣是他的得力臂膀，二來他想讓阿璣積累戰功與威望，以為他將來坐上皇儲之位鋪路。
但阿璣並不肯答應。他頭先只以為阿璣不過是在賭氣，但後來倒是漸漸想通了個中關竅，心裏感嘆他這小兒子真是被瞿先生教成了人精。
那麽琰哥兒也不能隨他出征。一個將來註定無法繼位的兒子戰功太高，後患無窮。
裴弈長嘆一聲，卻是說起了另一樁事：“那日比試時，你大哥雖過分了些，但想來也沒真想對你不利，我也已然訓斥過他了，阿璣不要記怪。目下正是需要勠力同心的時候，你們可莫要生出兄弟鬩墻的亂子。”
裴璣已然聽出了父親的決定，笑了一笑：“只要大哥與郭次妃不來犯我與我身邊的人，那就自然能相安無事。”
裴弈負手思量片時，緩緩道：“我讓琰哥兒與你一道留下來守城，我手底下那些人想也勉強夠了，不必再添上一個琰哥兒。”
裴璣心道果然，眸光微動，垂首應是。
裴弈又與他敘了一回話，直到典膳所的典膳來稟說晚膳備好了才讓他下去。
晚夕，楚明昭坐到床上反覆思量今日之事，漸漸蹙起了眉。裴璣進來時正瞧見她懷裏抱著個鼓囊囊的大迎枕，側著腦袋趴在迎枕上不知在想什麽。
他坐到床邊時，她扭頭看過來：“我想問夫君一個問題。”她見他直盯著她看，不禁困惑地摸了摸自己的臉，“我臉上有東西？”
裴璣傾身湊近道：“我都坐到你跟前了，你為什麽還抱著枕頭卻不過來抱我？我都要吃醋了。”
楚明昭撇嘴，手上摟枕頭摟得更緊：“好吧，那你就吃著醋回答我的問題——你今日帶我出去是為了引蛇出洞麽？”
“當然不是，”裴璣伸手連人帶枕頭撈到懷裏，“我就想帶你出來轉轉而已，只是我也想到了大哥會借此做文章而已。其實我今日帶了伏兵，以資不時之需，不過那群蒙古人如預料之中沒有輕舉妄動，所以沒有用上。故而我說，不是空城計。”
楚明昭不解：“那為什麽不擒下那群蒙古人？”
“這出戲得演完，這樣父王才能看得更真切。”
“可是王爺即便知道真相也沒有處置大伯啊。”
“我就沒打算看父王處置大哥，父王出征在即，總要顧及大局。我的目的只是讓父王將那對母子的本性看得更清楚。如果他能因此再生出幾分愧疚那便更好了，正能讓他對母親再好些。”
楚明昭不由暗道，真是螳螂捕蟬黃雀在後。
她被裴璣壓到床上時，又猛然想起白日未了的話茬，按住他的手道：“等一下，你還沒告訴我你那十年都去了哪裏。”
裴璣在她耳畔吐息道：“一會兒再說。”
楚明昭心道，一會兒你有力氣說我大概也沒力氣問了。當下撐著他不讓他壓下來：“你先說。”
裴璣輕嘆一息，翻身坐了起來，抱她躺到他懷裏，默了默，道：“其實當年並非我走失，而是母親將我送出去寄養了。”
楚明昭不可思議地仰頭看他：“為什麽？”
“當年母妃遲遲無子，郭次妃卻先誕下了子嗣，雖則只是庶子，但勝在金貴，郭家又勢大，因而郭次妃很是得意了一陣子，一度攛掇父王廢了母親。可三年後母妃生下了我，郭次妃暗恨不已，幾次三番想除掉我。母親大約是害怕我遭了她毒手，便趁著上元節燈會暗地裏將我送到了瞿家。”
“這戶人家是仕宦之家？”
裴璣聞言忽而笑了笑，摸摸她的頭，卻是另起話頭：“昭昭聽說過瞿素其名麽？”
楚明昭楞了楞，遽然一驚：“瞿君佐？！”
“嗯，正是他。”
楚明昭霍然扭頭，一把抓住他，瞪大眼睛道：“瞿君佐是你的先生？！”
裴璣笑著又將她摟回去：“這麽意外？”
楚明昭有點懵，一時驚得說不出話來。
太-祖當年起於微末，南征北討底定天下，驅除韃虜，成就霸業。這一段佳話早已流遍民間，口碑載道。但與此相應的，也成就了諸多開國勳臣的神話，瞿素便是其中佼佼者。
瞿素通經史、曉天文、精兵法，才高而狷狂，自取表字君佐，寓意輔佐真龍天子一統江山，成就千秋帝業。瞿素當年在諸多割據勢力裏選中太-祖，毛遂自薦，成為太-祖手下第一謀士，又屢救太-祖於危難，功勳卓著，是太-祖的股肱親信。功成立國後，瞿素被封為赤心伯，加封太子太保，授榮祿大夫、柱國，可稱官高祿厚，恩榮無限。只是後來太-祖剪除功臣勢力時，瞿素被波及，最終被賜還歸故裏，其後一直下落不明，音訊成謎。
但瞿素成為神話並非因為他輔弼君主開創帝業，而是因為他的無雙智計。世人視瞿素為再世諸葛，讚其曰“三分天下諸葛亮，一統江山瞿君佐”。
然而楚明昭對瞿素這個名字如雷貫耳則是因為楚慎常常念叨，若能得瞿君佐指點一二，此生無憾矣——楚慎是鴻儒巨擘，瞿素卻是宗師，在詩文上造詣極高。
只是瞿素對楚明昭而言就是一個傳說中的人物，兼且瞿素後來去向不明，因此她乍然聽到他的消息實在驚異不已。
她驚愕地盯著裴璣看了半晌，疑惑道：“瞿素不恨皇室麽？為什麽肯幫你？”
裴璣順了順她披散背後的烏發，輕聲道：“先生說他是來報恩的，他這一輩子最不願欠人情。至於欠的是什麽人情，他不肯細說。”
楚明昭覺著不論怎麽看似乎都是皇室幹了兔死狗烹的事，對瞿素有虧欠，瞿素這報恩的說法實在有些匪夷所思。只她想到姚氏將裴璣送出去寄養覺得不可理解：“王爺應當會庇護你才對啊，難不成會坐視郭次妃殘害他的親子麽？若說母親是為了請瞿先生來教你，娜延請到王府也是一樣的啊。”
裴璣眸中劃過一絲冷嘲：“這個就不清楚了，但我相信母親這樣做必定有苦衷。我猜父親當年並不十分看重我，大約總想著春秋正盛還會再有子嗣，誰想到造化弄人。”
楚明昭踟躕道：“可我覺著王爺對你似乎也是真心疼愛。”
裴璣垂斂眼眸，低聲道：“他看重我是因為他知道我是他覆辟踐祚的有力輔弼。或者說，他看重的是我背後的瞿先生。他曾多次懇請瞿先生出山助他，但先生都推拒了。父王做每件事都是有目的的，他是一個會權衡每一步得失的人。”
楚明昭總覺得裴璣將裴弈想得太功利了，不愛自己孩子的涼薄父母畢竟是少數。
兩人重新躺回去時，楚明昭見他抱著她閉目不語，覺著他大約是想起了一些沒有對她講起的晦暗往事，便柔聲安慰他一番，末了親他一口，淺笑道：“夫君今日也累了一天，早些休息吧。”
裴璣緩緩睜開眼時，她已經將腦袋靠到了他懷裏，闔了眼簾，容色恬淡。
裴璣低眉凝睇她片刻，在她臉頰上吻了吻，眸光幽微。
翌日，裴璣起身後也將楚明昭薅了起來，依約教她打拳。楚明昭之前答應得很是幹脆，但真的被他挖起來的時候，便有些後悔了，因為她需要起得比平日更早。於是她忽然很是懷念在世子府的日子。
時已入秋，侵早這會兒寒氣頗重，裴璣擔心楚明昭著涼，便沒有去外頭，只是拉了她轉去寬敞的大殿。
裴璣先教了她基本的站姿，隨後開始教授一些簡單的拳法與用力技巧。楚明昭覺得學來當防身術也很好，大概配合辣椒水使用效果更佳。
只是她漸漸發覺他們兩人湊在一起好像很難正經。
“接著怎麽做？”楚明昭被他從後頭一手端著一邊手臂，等了片刻卻見他並不動，不由扭頭看向他。她這一轉頭便覺一陣溫熱的氣息襲來，尚未反應過來，便已經親到了他嘴角。
裴璣嘆息一聲放開她：“你要再這樣勾引我，我可就不教你了。”
楚明昭鼓了鼓腮幫子，嘀咕道：“胡說，明明是你自己湊過來的。”
她活動了這半晌，雙頰染著淡淡的酡紅，芙蓉面，冰雪肌，美人之態顧盼畢現。一雙眼眸更是瀲灩橫波，只消望一眼，便覺一顆心都要融成一灘水。
裴璣心道這怎麽不是勾引，嘴上道：“我是怕離太遠說話你聽不清。”
楚明昭踮起腳趴在他耳旁，擔憂道：“我發現你臉皮越來越厚了。”
裴璣順勢摟住她的腰，也趴在她耳旁低聲道：“你有沒有聽說過夫妻相？將來你會長得跟我越來越像的，臉皮也會跟我一樣厚。”
楚明昭嗔瞪他一眼，要伸手推開他，他卻不肯放手，擁著她就要低頭壓下來。楚明昭想起一旁還有丫頭在，撐住他的下巴紅著臉小聲道：“這兒還有人呢……”
裴璣嘆道：“這還不好辦。”說話間轉過頭吩咐道，“去寢殿把我的香茶木樨餅取來。”
香茶餅是一種以各色名貴香料與中藥材配料而成的茶葉制品，餅子切成齊整的小片，以為沁口潤舌之用，少許入口便滿吻皆香。因制法與材料考究，故而價值昂貴，與後世的口香糖十分類似，但比口香糖金貴得多。香茶木樨餅便是配了木樨花的香茶餅。
元霜與谷雪兩個低頭應是，領命去了。
世子從前不近女色，見今與世子妃情意篤甚，想來王妃也能放心了。兩個丫頭一路感慨著到了寢殿，推門入內時，正碰見丫頭冬雲低著頭往外走。
元霜見她步履匆匆、神思不屬，一把拉住她問她怎麽了，冬雲身子僵了一下，旋即只是道今日被管事婆子訓了，笑笑走了。
冬雲是存心殿負責鋪床疊被的丫頭，平日做事向來小心，谷雪望著她離去的背影，覺著有些不對勁。
元霜入殿取了存放香茶的描金紫檀盒子，卻有些為難：“咱們如今回去，世子那頭……”
谷雪笑道：“咱們再磨蹭會兒再過去。”想到冬雲方才的異樣又不由蹙眉，“咱們要不要在殿內檢視一下，我總覺著冬雲那丫頭不對勁。”
大殿內，楚明昭滿面潮紅，喘著氣道：“你到底是來教我的還是來占我便宜的。”
裴璣摟著她又在她臉上親了一口：“總不能白教，收點束脩自是應該的。”
兩人說話間，元霜、谷雪兩個丫頭折回來將香茶盒子捧上。
兩個丫頭適才趁著磨蹭的工夫，在殿內查看了一番，但並未發現異常。元霜只道谷雪是多心了，谷雪自家也拿不定主意。目下世子與世子妃正說笑，兩個丫頭也不敢拿這等小事掃興，決計等回頭尋個時機與世子妃知會一聲，否則萬一冬雲是偷了東西，她們便是知情不報，還是提醒一聲比較穩妥。
存心殿後角門外，冬雲白著一張臉看向對面的人：“姑娘，奴婢真不敢再試一回了，世子眼裏不揉沙子，這事要是被世子知道了，奴……奴婢……”她的聲音不由自主顫抖起來。
“這又不是什麽害人的東西。”
冬雲下意識後退一步，只是搖頭。
薛含玉沈著臉暗罵一聲沒用的東西，塞給她一錠銀子，道：“不要出去多嘴，否則你也脫不了幹系。”
冬雲哪裏敢再收她的銀子，當下推了，道了一聲“奴婢知曉”便慌慌張張跑了進去。
薛含玉深吸一口氣。她母親不願她給世子當次妃，要另外為她安排親事。她跟母親說世子遲早廢了現在的世子妃，但母親仍舊不同意。父親的態度也是在兩可之間，因而她近來十分煩躁，實在有些坐不住了。
只是不知這法子靈不靈。
薛含玉煩躁地嘆口氣，她還要再去尋人幫她辦事。
三路兵馬合圍廣寧的消息是首先秘密傳到裴弈這裏來的，他實則早就在前一晚與裴璣商議好了攻防之策，昨日的雷霆之怒只是做樣子，裴琰在思量應敵之法時，他其實已經悄悄布置了下去，因而他瞧著裴琰那副迫切表現卻又不得不按捺的樣子，越發覺得諷刺。
楚圭此番調了三十萬大軍分三路奔襲，欲圍困廣寧，挫掉襄軍的士氣。然而京軍先鋒九千人在廣寧衛城外中了裴璣父子的埋伏，全部戰死。京軍軍心大動，征虜大將軍李忠心中也多有忌憚，率軍退守錦縣。廣寧暫且無礙，但遼東西南狹長，李忠正堵住了西南門戶，裴弈要攻山海關也必須先擊潰李忠這三十萬大軍。
裴弈火速召眾研討後，即刻帶兵奔赴錦縣。
裴弈行事雷霆，夜裏整軍完畢便立即開拔。裴弈走前，將王府並軍營諸事幾乎全部交於了裴璣。
裴璣去軍營時，楚明昭便專心看賬，郭氏裝的那一箱子賬簿很夠她看上一陣子了，亦且還要留心各項銀錢出入與采買名目，更要費時些。但楚明昭倒也不厭其煩，能幫上婆婆自然是好事，何況這些也是她遲早要接觸的。
她正執筆低頭核對賬目，裴語忽然找來，猶豫著問她能不能撥個空閑出來。
楚明昭轉頭問道：“語姐兒有什麽事麽？”
裴語手心沁汗，穩了穩心神才勉力笑得自然了些：“我想去鋪子裏挑些首飾，想著嫂子眼光好，便想讓嫂子陪著我去挑揀挑揀。不知嫂子……
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楚明昭嘴角直抽，這會兒難道不應該想想怎麽脫身或者怎麽求救麽？
她見他一臉的不以為意，旋即又想到一種可能，心裏稍松，擡頭看他：“這群蒙古人是咱們自己的人？”肅王的兀良哈三衛便都是歸順的蒙古人。
裴璣搖頭道：“不是，這一撥應該是韃靼那邊的散兵游勇。”
楚明昭聽得欲哭無淚：“那還是敵軍啊！咱們可只帶了幾個小廝婆子，眼下還不在跟前……”
裴璣瞧見她那副模樣，忍不住笑，拉了她往烤架那頭走：“不用擔心，咱們先去看看烤肉，昭昭嘗嘗我調的料汁。對了，昭昭愛吃蜂蜜麽？”
楚明昭聽著身前浩蕩的馬蹄踏地聲，捂了捂腮幫子，只覺得有些牙疼。
王府。裴琰看著父親陰沈的臉色，躊躇著道：“父王，雖則阿璣的安危要緊，但總這麽等著也不是法子，軍情也耽擱不得，要不……咱們先合計一下對敵之策？”
裴弈面若重棗：“阿璣如今怎這般不知輕重！這個時辰也不回來。”
裴琰咳了一聲，道：“食色性也，阿璣從前身邊沒人伺候，如今娶了媳婦，一時忘情也是有的。”
裴弈擡頭打量了長子一眼，須臾，道：“阿琰先來與我參詳一下應敵之法。”
裴琰欣然應諾。
自從裴璣回府後，父親便漸漸開始倚重裴璣，平素商榷戎務也多是就手找裴璣來，即便是找他過來，父子三個湊在一處，他也很少能插上話。裴璣才思太過敏捷，運籌決策往往頃刻即就，他每每尚未分析清楚情勢，裴璣就開始敷陳他的調兵布防之策，他只有發怔的份兒。且裴璣用兵如神，從來算無遺策，父王對他幾乎言聽計用，倒是完全襯得他這個長子多餘。
父王眼下又要習慣性地找裴璣，但裴璣短期內大約是回不來了。
他表現的機會來了。
裴琰竭力壓下內心的雀躍，開始低頭看父親面前的那張輿圖。
北普陀山上，裴璣坐在烤架旁，懷裏坐著一臉僵硬的楚明昭。他一頭片肉，一頭由衷道：“這味道也太香了，一只山雞恐怕都不夠吃，要不待會兒我再去打一只來。只是沒提前腌制的，怕不入味兒。”
那一群蒙古騎兵已然揚塵踏土地奔到了近前，如今勒馬環立，森寒刀戈凜然相對。然而他們似乎對裴璣多有忌憚，眼睛都盯著他，卻並沒有進一步的舉動。
楚明昭暗暗估摸了一下，對方起碼有一百號人。
裴璣卻全不看他們一眼。他從容不迫地將片好的肉裝盤，執起一雙象牙箸，夾了一塊烤肉送到楚明昭的嘴邊：“乖，張嘴。”
這只山雞提前用八角、桂皮、花椒跟蔥姜蒜片和著料汁腌制了一夜，上烤架後又間隔著來來回回刷了兩遍料汁，連骨頭都入了味兒，裴璣最後裝盤後還澆上了一層蜂蜜，目下金紅油亮、噴香四溢，勾得楚明昭食指大動。
楚明昭咽了咽口水，默默張口接住了那片肉。雖然她覺得在這個時候秀恩愛十分喪心病狂，但她相信裴璣這麽做應當是有道理的。
裴璣滿意地笑笑，旋即又夾起一片送到了她唇畔。
蒙古騎兵們一個兩個都有點懵，這也太不把他們當回事了。然而他們本就對裴璣心存畏懼，如今見他全不將他們放在眼裏，想到一種可能，一時微微色變，都不敢往前靠近。
楚明昭慢慢咀嚼著，見裴璣只是專心致志地餵她，轉過脖子掠視了那群神情古怪的蒙古兵一眼，嘴巴停了停，忽然一本正經地小聲問：“夫君是在唱空城計對不對？”
裴璣笑著摸了摸她的頭。就在楚明昭認為這是默認了時，就聽他道：“不是啊。”
楚明昭險些咬著舌頭。
承運殿內，裴弈凝註著對面的裴琰，神情有些覆雜。待到裴琰陳說完，裴弈嘆了一息，忽道：“看來我平素對阿琰多有忽視。”
裴琰怔了一下，隨即意識到什麽，連忙笑道：“父王這是哪裏的話，咱們父子勠力同心才是正理，但凡奏效，聽誰的不是聽。”
“阿琰到底是兄長，識大體，”裴弈冷哼一聲，“不似阿璣不知輕重。我從前還道他雖剛強頑劣，但好賴大事上從不糊塗。誰知今日就整這麽一出！”
裴琰低下頭，掩住嘴角那抹快意的笑。
裴璣回府這五年來一日比一日得臉，裴琰已經許久都未曾見父親對裴璣發過脾氣了，倒是裴璣處處勝他，襯得他這個兄長一無可取，惹得父親對他越加不滿，三不五時地就劈頭蓋臉申斥一頓。
這與從前的待遇實在是雲泥之別。
裴璣回來之前，上至裴弈下至家下人都將他當做世子看待，他自己也認為這王世子的位子不過是囊中之物。可裴璣偏偏毀了這一切。所以他打從心底裏厭憎這個弟弟，若非裴璣的再度出現，他早就是世子了！等父親將來覆辟周室，他就是皇太子，將來整個天下都是他的！
裴琰每每思及此便恨得咬牙切齒。他從前的算盤打得有多響，後來便有多憤恨！他一度想要除掉這個弟弟，可裴璣年紀雖幼但心機深沈，他根本奈何不了他。後來父親察覺，還疾言厲色地痛斥他一頓，說他狼心狗肺，煮豆燃萁，相煎太急。父親一直強調裴璣是他唯一的弟弟，又流落在外那麽多年苦，他應該對他更好些才是。
他卻只覺得父親站著說話不腰疼，一個幾乎奪去了他所有尊榮的人，他不知道要如何真心相待。
但他漸漸也學得乖了些，因為他發現父親十分忌諱兄弟鬩墻這種事。於是他盡量掩藏起對裴璣的憎惡，母親說只要裴璣一日沒當上太子，他便有一日的機會。
“父王，既然法子合計好了，那不如讓兒子幫父王布置吧？”裴琰試探著道。如果這回他能漂漂亮亮地打一仗，父親必定對他刮目相待。
裴弈蹙眉道：“可阿璣還安危未蔔。依你看，他這會兒能去哪兒？”
裴琰雖心下急著去搶功，但面上卻不得不換上一副憂色：“兒子聽說最近外頭不太平，總有蒙古人出沒，那北普陀山大了去了，若是阿璣只顧著與弟妹歡會而跑去什麽僻遠之處，恐出意外……”裴琰見父親面上陰能滴水，適時地住了口。
裴弈忽然道：“你很擔憂你弟弟麽？”
裴琰笑道：“當然，阿璣是我弟弟，顧念手足自是應該的。”心裏卻著急，父親為何還不讓他去布置城防。
裴弈欣慰點頭：“那好，既然如此，那你便帶人再去尋尋你弟弟。”
裴琰傻眼：“什麽？！”
時近未時。楚明昭已經幾乎被餵飽了。她望了一眼那群額頭青筋暴突的蒙古人，轉眼看向拿帕子給她擦嘴的裴璣，實在憋不住了，問道：“他們為什麽不來抓我們？”
裴璣慢條斯理地道：“他們只是被人指派來困住我們的。不過他們大約是認出了我，知道我素日的做派，不敢輕舉妄動。左右也不是來殺我的，等時候一到，他們就撤了。”
楚明昭想到一個人，瞬間恍然，旋又不解道：“那這麽好的機會，為什麽不幹脆殺掉你？”
“殺了我麻煩很多的，父王一定會徹查，他怕惹火燒身。惹父王對我不滿才是他的目的。”
楚明昭自然知道裴璣說的“他”指的是裴琰。她見他自顧自慢慢吃烤肉，突然繃著臉道：“你早就知道大伯會來這一手，為什麽不早告訴我？”
裴璣輕嘆道：“我也並不十分確定他會否出手，我大哥這個人啊，野心有餘，但魄力不足，常常瞻前顧後、貪生怕死。何況難得出來一遭，提早告訴你怕壞了你的心緒。”
楚明昭抿唇不語。她望著他優游從容的神情，想到他在楚圭面前也是進退自如，突然低聲道：“夫君這些機謀智計是誰教的？”
要真是被拐子拐了，他即便輾轉得知了自己的身世，那回王府時也是個任人搓圓捏扁的小傻子。除非被賣給了什麽大戶，得到了良好的教育。但一般的教書先生哪裏教得來這些。
裴璣轉眸看她：“昭昭都知道了？”
兩人正說話間，忽聞又一陣人馬喧囂傳來。轉頭一看，發現是何隨帶人尋了過來。
那群蒙古騎兵亦識得何隨，當下互望一眼，瞅了瞅偏西的金烏，算著時辰也差不多了，調轉馬頭欲走。
裴璣扶著楚明昭起身時，楚明昭一小截雪白的手腕露了出來。美人柔荑纖美，肌膚如凝脂似新荔，一望便移不開眼目。那領頭的蒙古人轉頭間一眼瞥見，眼睛當即便有些發直。方才楚明昭幾乎都側身低著頭由著裴璣餵食，如今站起身，只覺美人不僅容貌絕色，身段也裊裊婀娜，那蒙古頭領忍不住咽了咽口水。
裴璣眼角瞥見他的神情，當即彎腰撿了一塊石頭，手腕一擡一轉便嗖的一下摔到了那領頭的蒙古人側頸上，冷聲用蒙語說了句什麽。
那頭領疼得眼前金星亂冒，張口就罵，然而一轉頭看到裴璣陰冷的面色，又即刻噤聲，瑟縮了一下，領了一班手下打馬就跑。
楚明昭看得直發怔，這群人居然這麽害怕裴璣？
何隨策馬上前，笑著請兩人快些回去。又低聲對裴璣道：“王爺適才可把我訓慘了。”
裴璣擡手一指：“那裏還剩下一只雞翅，給你壓壓驚。”
何隨嘴角抽了抽：“那可不行，世子答應了與我作杯的，可別想賴掉。”旋又揶揄道，“人家也是拿人錢財替人辦事，世子何必臨了再砸人家一下。”
裴璣哼道：“誰讓他盯著我媳婦看。”
楚明昭沒瞧見方才那一幕，聽見這話倒有些莫名其妙。她被裴璣拉著往馬車邊走時，困惑道：“那夥人為什麽那麽害怕夫君？”
何隨在旁笑道：“世子妃不知道，世子在蒙古人那邊名頭大得很。世子十三歲時就跟隨著王爺上戰場了，如今蒙古人跟女真人聽見世子的名號都是喪魂落魄的。”
楚明昭眸光一動，十三歲……那不是他剛回王府那一年麽？
坐上馬車後，她想起方才未完的話頭，扯住他的手臂：“咱們方才的話還沒完呢，夫君那些本事到底是誰教的？”
裴璣指了指站在對面站架上的鸚鵡，小聲道：“核桃會學話。”
楚明昭一楞會意，想起他說核桃連敦倫交歡的動靜都學。她咳了一聲，也小聲道：“這是個秘密？”
裴璣將她拉到懷裏：“嗯，不過我覺得沒什麽，就是對方不肯讓我透露，因為他不想徒惹麻煩。”
楚明昭忽然來了興致，難道對方仇家滿天下麽？
王府，承運殿。郭氏站在裴弈身旁，不住勸道：“王爺還是快去用膳吧，世子吉人自有天相，必定無恙的。”心裏卻恨恨想，真回不來才好。
她轉頭見姚氏目不轉睛地盯著殿門口，佯佯一笑：“王妃也切莫太過憂心，否則世子回來更要愧疚了。”
她這“更要”二字用得十分微妙，首先就幫裴璣扣實了因小失大的帽子。姚氏冷冷看過來時，她挑釁地揚了揚眉，繼而又憂心忡忡地嘆道：“都這麽晚了，也不知世子那頭怎麽樣了。”
她話未落音，就聽裴璣的聲音突然自背後傳來：“次妃原來這般憂心我。”
郭氏扭頭看到裴璣颯然步入殿內，卻不見裴琰的人，不禁怔了一下：“琰哥兒呢？”
裴璣聞言卻是一驚：“什麽？大哥也出去了？”
楚明昭跟在後頭瞧見他這樣子險些笑出來，心道你演得還挺像。
郭氏面色一沈，轉向隨後進來的何隨：“郡王呢？”
何隨也是一驚：“郡王也出去尋了？臣沒瞧見啊。”
郭氏直想翻白眼，本該是個在王爺面前表現的大好機會，結果王爺偏偏派琰哥兒去找裴璣，現在好了，裴璣倒是回來了，琰哥兒還在外頭！
裴弈將裴璣叫到跟前時，姚氏嘴角緊抿，郭氏低頭掩笑。王爺心急火燎地找了裴璣一天，目下必定不會給他好果子吃。縱然琰哥兒那頭沒討到好，裴璣也必然被罵個狗血淋頭！郭氏這樣想著，心裏倒是舒坦了些。
裴弈看了裴璣少頃，就在眾人都認為他要大發雷霆時，他的面色居然漸漸和緩下來，只詢問了晚歸的緣由，並未加以訓斥。末了竟還問他餓不餓，命典膳所預備晚膳。
郭氏看得目瞪口呆。要偏心真是無論如何都偏心，明明白日間還滿面寒霜風雷，如今見了這個小兒子的人，居然就這麽算了！
郭氏心中不甘，然而張了張嘴，終究什麽都沒說出來，只暗暗將帕子絞成了麻繩。
她一頭發恨，一頭又發急，擔心未歸的裴琰。她見裴弈問完話便要領著裴璣去偏殿議事，連忙道：“王爺是不是差人出去迎迎阿琰？”
“次妃也切莫太過憂心，否則大哥回來更要愧疚了。”裴璣回頭笑道。
又將她方才堵姚氏的話還給了她。
郭氏忽然覺得脊背發涼，他什麽時候到的？怎麽會聽到她說話的？
正此時，有長隨傳報說郡王回了。
裴琰上回被裴璣傷得不輕，見今手臂上還纏著紗布。但手臂上的傷倒也不算什麽，他如今只是覺得憋悶又惱怒，有種偷雞不成蝕把米的感覺。父親跟他說務必在天黑之前將弟弟找回來，找不見弟弟就不要回來。他在山上轉悠了半日也沒瞧見裴璣的人影，越想越氣，卻又偏偏有苦說不出。
難道他能告訴別人裴璣遲遲不歸是因為被他買通的蒙古人劫持了麽？
裴琰憋了一肚子氣，又奔波了半日，眼下一看見裴璣就氣不打一處來，方欲開口指斥，卻被裴璣搶先上前抓住手臂道：“大哥回來了真是太好了！大哥辛苦。”
裴琰氣沖沖地道：“你……”
“大哥是不是想問我今日為何晚歸？別提了，我今日遇見了一幫蒙古的散兵游勇，耽擱了會兒工夫，”裴璣滿面愧色，嘆氣道，“累得大哥帶傷出來尋我，我心裏著實愧怍不已。不過——”他覆又笑道，“何隨到的時候正好抓住了一個蒙古兵，我正打算鞫問，看能不能審出什麽來。”
裴琰聞言色變，面上青白交錯，袖中雙拳漸漸籠攥。
裴璣往裴琰手臂上重重一拍，豪氣道：“大哥放心，我一定幫大哥出這口氣！絕不讓大哥白白受累！”
他那一下不偏不倚，正拍在裴琰衣袖下的傷口上，裴琰疼得整張臉都扭曲了，立等惱道：“你是……”
他想說你是故意的，然而裴璣根本不給他說話的機會，立馬正色接口道：“我是你弟弟，為你分憂也是理該的，大哥不必謝我，千萬莫要見外，否則我心裏會過意不去的。”
裴璣一臉慨然之色，語氣也十分真誠，看得楚明昭都感到真假難辨。
裴琰氣得鼻子都歪了，卻是漲紅著臉再說不出一句話來。
裴弈揮退眾人，將裴璣單獨領到偏殿。
待到殿門一合上，裴璣便笑吟吟地道：“父王看到了沒，大哥還是老樣子。既然大哥這麽想在父王面前露臉兒，那便成全他好了。郭次妃也沒盼著我好，她方才那些虛情假意，父王不會瞧不出來吧？”
裴弈緘默迂久，忽然不知道說什麽。
阿璣昨日與他商討對敵之策時便跟他打過了招呼，說今日可能有一出好戲。他一直認為長子對次子的敵意已在慢慢淡化，卻不想他似乎不過是在自欺欺人。
他跟楚圭一樣子嗣寥落，膝下只這麽兩個兒子，自然想讓他們兄弟齊心。然而他如今卻有些無力。
兩個兒子的資質與能力懸殊，他心內自然有所偏向。他實則想讓長子守城讓次子隨他出征，一來阿璣是他的得力臂膀，二來他想讓阿璣積累戰功與威望，以為他將來坐上皇儲之位鋪路。
但阿璣並不肯答應。他頭先只以為阿璣不過是在賭氣，但後來倒是漸漸想通了個中關竅，心裏感嘆他這小兒子真是被瞿先生教成了人精。
那麽琰哥兒也不能隨他出征。一個將來註定無法繼位的兒子戰功太高，後患無窮。
裴弈長嘆一聲，卻是說起了另一樁事：“那日比試時，你大哥雖過分了些，但想來也沒真想對你不利，我也已然訓斥過他了，阿璣不要記怪。目下正是需要勠力同心的時候，你們可莫要生出兄弟鬩墻的亂子。”
裴璣已然聽出了父親的決定，笑了一笑：“只要大哥與郭次妃不來犯我與我身邊的人，那就自然能相安無事。”
裴弈負手思量片時，緩緩道：“我讓琰哥兒與你一道留下來守城，我手底下那些人想也勉強夠了，不必再添上一個琰哥兒。”
裴璣心道果然，眸光微動，垂首應是。
裴弈又與他敘了一回話，直到典膳所的典膳來稟說晚膳備好了才讓他下去。
晚夕，楚明昭坐到床上反覆思量今日之事，漸漸蹙起了眉。裴璣進來時正瞧見她懷裏抱著個鼓囊囊的大迎枕，側著腦袋趴在迎枕上不知在想什麽。
他坐到床邊時，她扭頭看過來：“我想問夫君一個問題。”她見他直盯著她看，不禁困惑地摸了摸自己的臉，“我臉上有東西？”
裴璣傾身湊近道：“我都坐到你跟前了，你為什麽還抱著枕頭卻不過來抱我？我都要吃醋了。”
楚明昭撇嘴，手上摟枕頭摟得更緊：“好吧，那你就吃著醋回答我的問題——你今日帶我出去是為了引蛇出洞麽？”
“當然不是，”裴璣伸手連人帶枕頭撈到懷裏，“我就想帶你出來轉轉而已，只是我也想到了大哥會借此做文章而已。其實我今日帶了伏兵，以資不時之需，不過那群蒙古人如預料之中沒有輕舉妄動，所以沒有用上。故而我說，不是空城計。”
楚明昭不解：“那為什麽不擒下那群蒙古人？”
“這出戲得演完，這樣父王才能看得更真切。”
“可是王爺即便知道真相也沒有處置大伯啊。”
“我就沒打算看父王處置大哥，父王出征在即，總要顧及大局。我的目的只是讓父王將那對母子的本性看得更清楚。如果他能因此再生出幾分愧疚那便更好了，正能讓他對母親再好些。”
楚明昭不由暗道，真是螳螂捕蟬黃雀在後。
她被裴璣壓到床上時，又猛然想起白日未了的話茬，按住他的手道：“等一下，你還沒告訴我你那十年都去了哪裏。”
裴璣在她耳畔吐息道：“一會兒再說。”
楚明昭心道，一會兒你有力氣說我大概也沒力氣問了。當下撐著他不讓他壓下來：“你先說。”
裴璣輕嘆一息，翻身坐了起來，抱她躺到他懷裏，默了默，道：“其實當年並非我走失，而是母親將我送出去寄養了。”
楚明昭不可思議地仰頭看他：“為什麽？”
“當年母妃遲遲無子，郭次妃卻先誕下了子嗣，雖則只是庶子，但勝在金貴，郭家又勢大，因而郭次妃很是得意了一陣子，一度攛掇父王廢了母親。可三年後母妃生下了我，郭次妃暗恨不已，幾次三番想除掉我。母親大約是害怕我遭了她毒手，便趁著上元節燈會暗地裏將我送到了瞿家。”
“這戶人家是仕宦之家？”
裴璣聞言忽而笑了笑，摸摸她的頭，卻是另起話頭：“昭昭聽說過瞿素其名麽？”
楚明昭楞了楞，遽然一驚：“瞿君佐？！”
“嗯，正是他。”
楚明昭霍然扭頭，一把抓住他，瞪大眼睛道：“瞿君佐是你的先生？！”
裴璣笑著又將她摟回去：“這麽意外？”
楚明昭有點懵，一時驚得說不出話來。
太-祖當年起於微末，南征北討底定天下，驅除韃虜，成就霸業。這一段佳話早已流遍民間，口碑載道。但與此相應的，也成就了諸多開國勳臣的神話，瞿素便是其中佼佼者。
瞿素通經史、曉天文、精兵法，才高而狷狂，自取表字君佐，寓意輔佐真龍天子一統江山，成就千秋帝業。瞿素當年在諸多割據勢力裏選中太-祖，毛遂自薦，成為太-祖手下第一謀士，又屢救太-祖於危難，功勳卓著，是太-祖的股肱親信。功成立國後，瞿素被封為赤心伯，加封太子太保，授榮祿大夫、柱國，可稱官高祿厚，恩榮無限。只是後來太-祖剪除功臣勢力時，瞿素被波及，最終被賜還歸故裏，其後一直下落不明，音訊成謎。
但瞿素成為神話並非因為他輔弼君主開創帝業，而是因為他的無雙智計。世人視瞿素為再世諸葛，讚其曰“三分天下諸葛亮，一統江山瞿君佐”。
然而楚明昭對瞿素這個名字如雷貫耳則是因為楚慎常常念叨，若能得瞿君佐指點一二，此生無憾矣——楚慎是鴻儒巨擘，瞿素卻是宗師，在詩文上造詣極高。
只是瞿素對楚明昭而言就是一個傳說中的人物，兼且瞿素後來去向不明，因此她乍然聽到他的消息實在驚異不已。
她驚愕地盯著裴璣看了半晌，疑惑道：“瞿素不恨皇室麽？為什麽肯幫你？”
裴璣順了順她披散背後的烏發，輕聲道：“先生說他是來報恩的，他這一輩子最不願欠人情。至於欠的是什麽人情，他不肯細說。”
楚明昭覺著不論怎麽看似乎都是皇室幹了兔死狗烹的事，對瞿素有虧欠，瞿素這報恩的說法實在有些匪夷所思。只她想到姚氏將裴璣送出去寄養覺得不可理解：“王爺應當會庇護你才對啊，難不成會坐視郭次妃殘害他的親子麽？若說母親是為了請瞿先生來教你，娜延請到王府也是一樣的啊。”
裴璣眸中劃過一絲冷嘲：“這個就不清楚了，但我相信母親這樣做必定有苦衷。我猜父親當年並不十分看重我，大約總想著春秋正盛還會再有子嗣，誰想到造化弄人。”
楚明昭踟躕道：“可我覺著王爺對你似乎也是真心疼愛。”
裴璣垂斂眼眸，低聲道：“他看重我是因為他知道我是他覆辟踐祚的有力輔弼。或者說，他看重的是我背後的瞿先生。他曾多次懇請瞿先生出山助他，但先生都推拒了。父王做每件事都是有目的的，他是一個會權衡每一步得失的人。”
楚明昭總覺得裴璣將裴弈想得太功利了，不愛自己孩子的涼薄父母畢竟是少數。
兩人重新躺回去時，楚明昭見他抱著她閉目不語，覺著他大約是想起了一些沒有對她講起的晦暗往事，便柔聲安慰他一番，末了親他一口，淺笑道：“夫君今日也累了一天，早些休息吧。”
裴璣緩緩睜開眼時，她已經將腦袋靠到了他懷裏，闔了眼簾，容色恬淡。
裴璣低眉凝睇她片刻，在她臉頰上吻了吻，眸光幽微。
翌日，裴璣起身後也將楚明昭薅了起來，依約教她打拳。楚明昭之前答應得很是幹脆，但真的被他挖起來的時候，便有些後悔了，因為她需要起得比平日更早。於是她忽然很是懷念在世子府的日子。
時已入秋，侵早這會兒寒氣頗重，裴璣擔心楚明昭著涼，便沒有去外頭，只是拉了她轉去寬敞的大殿。
裴璣先教了她基本的站姿，隨後開始教授一些簡單的拳法與用力技巧。楚明昭覺得學來當防身術也很好，大概配合辣椒水使用效果更佳。
只是她漸漸發覺他們兩人湊在一起好像很難正經。
“接著怎麽做？”楚明昭被他從後頭一手端著一邊手臂，等了片刻卻見他並不動，不由扭頭看向他。她這一轉頭便覺一陣溫熱的氣息襲來，尚未反應過來，便已經親到了他嘴角。
裴璣嘆息一聲放開她：“你要再這樣勾引我，我可就不教你了。”
楚明昭鼓了鼓腮幫子，嘀咕道：“胡說，明明是你自己湊過來的。”
她活動了這半晌，雙頰染著淡淡的酡紅，芙蓉面，冰雪肌，美人之態顧盼畢現。一雙眼眸更是瀲灩橫波，只消望一眼，便覺一顆心都要融成一灘水。
裴璣心道這怎麽不是勾引，嘴上道：“我是怕離太遠說話你聽不清。”
楚明昭踮起腳趴在他耳旁，擔憂道：“我發現你臉皮越來越厚了。”
裴璣順勢摟住她的腰，也趴在她耳旁低聲道：“你有沒有聽說過夫妻相？將來你會長得跟我越來越像的，臉皮也會跟我一樣厚。”
楚明昭嗔瞪他一眼，要伸手推開他，他卻不肯放手，擁著她就要低頭壓下來。楚明昭想起一旁還有丫頭在，撐住他的下巴紅著臉小聲道：“這兒還有人呢……”
裴璣嘆道：“這還不好辦。”說話間轉過頭吩咐道，“去寢殿把我的香茶木樨餅取來。”
香茶餅是一種以各色名貴香料與中藥材配料而成的茶葉制品，餅子切成齊整的小片，以為沁口潤舌之用，少許入口便滿吻皆香。因制法與材料考究，故而價值昂貴，與後世的口香糖十分類似，但比口香糖金貴得多。香茶木樨餅便是配了木樨花的香茶餅。
元霜與谷雪兩個低頭應是，領命去了。
世子從前不近女色，見今與世子妃情意篤甚，想來王妃也能放心了。兩個丫頭一路感慨著到了寢殿，推門入內時，正碰見丫頭冬雲低著頭往外走。
元霜見她步履匆匆、神思不屬，一把拉住她問她怎麽了，冬雲身子僵了一下，旋即只是道今日被管事婆子訓了，笑笑走了。
冬雲是存心殿負責鋪床疊被的丫頭，平日做事向來小心，谷雪望著她離去的背影，覺著有些不對勁。
元霜入殿取了存放香茶的描金紫檀盒子，卻有些為難：“咱們如今回去，世子那頭……”
谷雪笑道：“咱們再磨蹭會兒再過去。”想到冬雲方才的異樣又不由蹙眉，“咱們要不要在殿內檢視一下，我總覺著冬雲那丫頭不對勁。”
大殿內，楚明昭滿面潮紅，喘著氣道：“你到底是來教我的還是來占我便宜的。”
裴璣摟著她又在她臉上親了一口：“總不能白教，收點束脩自是應該的。”
兩人說話間，元霜、谷雪兩個丫頭折回來將香茶盒子捧上。
兩個丫頭適才趁著磨蹭的工夫，在殿內查看了一番，但並未發現異常。元霜只道谷雪是多心了，谷雪自家也拿不定主意。目下世子與世子妃正說笑，兩個丫頭也不敢拿這等小事掃興，決計等回頭尋個時機與世子妃知會一聲，否則萬一冬雲是偷了東西，她們便是知情不報，還是提醒一聲比較穩妥。
存心殿後角門外，冬雲白著一張臉看向對面的人：“姑娘，奴婢真不敢再試一回了，世子眼裏不揉沙子，這事要是被世子知道了，奴……奴婢……”她的聲音不由自主顫抖起來。
“這又不是什麽害人的東西。”
冬雲下意識後退一步，只是搖頭。
薛含玉沈著臉暗罵一聲沒用的東西，塞給她一錠銀子，道：“不要出去多嘴，否則你也脫不了幹系。”
冬雲哪裏敢再收她的銀子，當下推了，道了一聲“奴婢知曉”便慌慌張張跑了進去。
薛含玉深吸一口氣。她母親不願她給世子當次妃，要另外為她安排親事。她跟母親說世子遲早廢了現在的世子妃，但母親仍舊不同意。父親的態度也是在兩可之間，因而她近來十分煩躁，實在有些坐不住了。
只是不知這法子靈不靈。
薛含玉煩躁地嘆口氣，她還要再去尋人幫她辦事。
三路兵馬合圍廣寧的消息是首先秘密傳到裴弈這裏來的，他實則早就在前一晚與裴璣商議好了攻防之策，昨日的雷霆之怒只是做樣子，裴琰在思量應敵之法時，他其實已經悄悄布置了下去，因而他瞧著裴琰那副迫切表現卻又不得不按捺的樣子，越發覺得諷刺。
楚圭此番調了三十萬大軍分三路奔襲，欲圍困廣寧，挫掉襄軍的士氣。然而京軍先鋒九千人在廣寧衛城外中了裴璣父子的埋伏，全部戰死。京軍軍心大動，征虜大將軍李忠心中也多有忌憚，率軍退守錦縣。廣寧暫且無礙，但遼東西南狹長，李忠正堵住了西南門戶，裴弈要攻山海關也必須先擊潰李忠這三十萬大軍。
裴弈火速召眾研討後，即刻帶兵奔赴錦縣。
裴弈行事雷霆，夜裏整軍完畢便立即開拔。裴弈走前，將王府並軍營諸事幾乎全部交於了裴璣。
裴璣去軍營時，楚明昭便專心看賬，郭氏裝的那一箱子賬簿很夠她看上一陣子了，亦且還要留心各項銀錢出入與采買名目，更要費時些。但楚明昭倒也不厭其煩，能幫上婆婆自然是好事，何況這些也是她遲早要接觸的。
她正執筆低頭核對賬目，裴語忽然找來，猶豫著問她能不能撥個空閑出來。
楚明昭轉頭問道：“語姐兒有什麽事麽？”
裴語手心沁汗，穩了穩心神才勉力笑得自然了些：“我想去鋪子裏挑些首飾，想著嫂子眼光好，便想讓嫂子陪著我去挑揀挑揀。不知嫂子……
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