手銃是射擊火器，一觸即發，而範循身周無人，沒人能在一瞬間阻止他捏動發機。

眾人盡皆怔住。

何隨看到範循手裏端著的手銃，嚇得面無人色，嘶聲大喊道：“世子快趴下！”

他一句話尚未完全喊出，電光火石間，範循就已經“哢”的一聲捏動了發機。

天地瞬時一靜。

楚明昭聽到何隨的驚呼聲，掀簾子一看，完全懵了。

範循自己也有點懵。

彈藥呢？怎麽不見鉛彈出膛？

他楞了一瞬，立時意識到這是沒打起火來。

一次不成，那就再來一次。

然而當他再度迅速端起火銃瞄準時，正立在裴璣肩上打算蹭馬車的核桃已經明白了什麽，突然奮爪躍起，撲棱著翅膀徑直沖過來，伸爪去攻範循面門。

核桃作為一只成年灰鸚鵡，體型龐大，平素吃得又多，展開雙翅便足以將範循的視線擋個嚴實，範循被擾得放空了一彈，躲避鸚鵡的利爪時又一時不察，被核桃一爪奪去了手裏火銃。等他再擡起頭來時，核桃已經將火銃交給了裴璣。

範慶松了口氣，疾步上前一把拽住範循訓斥道：“你這是作甚！真是糊塗！”

範循並不作聲，只轉頭陰惻惻地盯著裴璣。

何隨上前看了看裴璣手裏把玩的火銃，拍著心口道：“方才真是嚇死人了，這玩意兒毒得很，還好世子吉人自有天相。”又伸手拍了拍核桃的腦袋，“核桃反應也很快啊，我還沒跑過去，核桃就把銃奪過來了。果然還是飛的比較快。”

核桃得意地一甩腦袋。

裴璣拿起手中火銃朝範循笑道：“多謝姐夫的臨行贈禮，我收下了。”言罷，轉身上了馬車。

楚明昭再度坐上馬車時，見裴璣竟沒事人似的還在把弄著那把火銃，深吸口氣道：“夫君都不後怕麽？”

“橫豎也無事，後怕與否又如何，”裴璣往背後紅錦靠背上靠了靠，“有人曾給我算過卦，說我命大得很。數逢兇惡皆可化梟為鳩。”

楚明昭心道起課先生的話你也信。隨即又想起何隨說這火銃毒得很，不由道：“這種火銃特別厲害麽？”

“當然，這是魯密銃，是最毒的火銃，二十丈之內可破甲，若身上全無甲胄防護，五十丈之內擊中必死，絕無生還之理。不過火銃也不是一扣發機便能點火，範循方才那一下便沒點著火藥。”

楚明昭挑眉道：“夫君從前也使過這個？”

裴璣哼道：“跟蒙古人打仗時常用。不過京師這邊的火銃似乎又做了改進，我拿回去給父王他們琢磨琢磨。”

正說話間，核桃湊過來擠到中間將兩人分開，跟著就往裴璣懷裏鉆。楚明昭總覺得這鳥似乎是想努力縮成一團求抱抱，但它本身卻很大只。她忍不住拿手戳了戳它，笑道：“人鳥殊途，你快放開你主人，你們兩個是沒有未來的。”

裴璣乜斜著眼睛道：“核桃是公的。”

楚明昭想說這鳥興許是彎的，隨即又覺得還是不要帶壞了他的好，便轉了話頭：“夫君怎知信國公會來幫我們解圍的？”

“還記得唐夫人的邀約麽，”裴璣緩緩道，“我猜測唐夫人是得了信國公的授意的，有意與我們示好。”

楚明昭回憶了一番，道：“那她問我的那些亂七八糟關於你的問題難不成也是信國公的意思？”

裴璣慢慢給核桃順了順毛，語氣一低：“那些應當是她自己想問的。”覆又轉頭看她，“有我在，你什麽都不必擔心。”

楚明昭微微一怔，覺得他突然來這麽一句有些莫名其妙。她蹙了蹙眉，兀自思量一番，腦中突然閃過一個念頭，唐氏當時那樣的神情語氣斷然不是一時起意胡亂問的，反倒有點……挑女婿的意思。

楚明昭面色一沈。會不會是她想多了，範希筠那樣的出身，要什麽好親事沒有，範慶犯得著將自己親孫女塞過來給人做小麽？何況如今局勢都尚未明朗。

襄王帶來的關寧鐵騎與肅王調來的兀良哈精兵都於京外五裏駐紮，只等裴璣等人到了便開拔返途。

楚明昭見到風聞已久的公爹，忍不住暗暗慨嘆裴弈父子兩個生得實在肖似，但氣度上可謂迥異。裴璣生而耀目，燦比金烏，裴弈卻是威勢沈沈，深若古井。

裴弈對她的態度確乎稱不上好，但似乎礙於兒子，也並沒為難她，待她跟他見了禮又與楚家人廝見過了，便揮手命她回到馬車上去。

等肅王父子前來碰了頭，裴璣重新坐回馬車上時，楚明昭小聲問他：“夫君與公爹真的打算將來劃江而治麽？”

裴璣笑著逗她：“是啊，昭昭喜歡南方還是北方？”

楚明昭深深望著他：“我喜歡你。”

裴璣頓了頓，一把將她按到靠背上，摟著她恣意索吻，又隔著衣裳揉搓一番，隨即似不滿足於此，伸手就去解她衣襟。楚明昭擡手按住，喘著氣低聲道：“外頭還有好些人呢……”她可不想在這裏玩車震，想來動靜會很大，到時候她一定會出名的。

裴璣眸光微動，稍稍平覆了氣息，在她臉上親了親才放開她。

“父王是這般交代的，”裴璣摸了摸她的臉，微笑道，“但我覺得這是沒譜的事，父王怎會分裂祖宗社稷。”

楚明昭靠在他懷裏，握著他的手道：“不論如何，我都跟你一起。”

裴璣環住她的腰，在她耳畔低語：“咱們這一走可就不能回頭了，昭昭可想好了？”

楚明昭轉眸看他，反問道：“為什麽要回頭？”

裴璣低低一笑，在她唇上吻了一下，覆又道：“坐馬車會慢一些，這兩三日可能都要在馬車上待著，昭昭且將就著，等到了地兒再好好休整。”

廣寧衛位處後世的遼寧省，隸屬遼東都司範疇，是東北最高軍事重鎮，遼東總兵府便設於此處。

習慣上將親王宅邸稱王府，但實質上親王居所就是一座王宮。

楚明昭覺著若非她嫁給裴璣，她一輩子也見識不到王宮的模樣。

馬車過了青綠點金的端禮門，途徑山川壇、社稷壇、宗廟，宮殿在望。親王宮殿頂飾青色琉璃瓦，窠栱攢頂，中畫蟠螭，飾以金，邊畫八吉祥花。

一路往裏入，裴璣一路跟楚明昭介紹。

太-祖之制，王宮正中之宮殿稱承運殿，十一間。後為圜殿，次為存心殿，各九間。承運殿兩廡為左右二殿，自存心殿、承運殿始，周回兩廡，至承運門，為屋一百三十八間。殿後為前、中、後三宮，各九間。宮門兩廂等室九十九間。王城之外，又有周垣、西門、堂庫等室在其間，凡為宮殿室屋統共八百間有奇。

楚明昭一路走一路看，想到這裏就是她的家，倒是有些不習慣。她從前住的宅邸與這種皇室宮闕是不可同日而語的，四合院再大再氣派，也趕不上宮殿的闊大宏壯。

裴弈平素就住在承運殿，後頭的存心殿是裴璣的起居之所。裴璣命人將他與楚明昭的行李擱到存心殿後，便拉了她一道往承運殿去與王府眾家眷覿面。

正如裴璣所言，王府後院並不覆雜，只有郭氏、林氏兩個次妃。郭氏便是裴琰的生母，林氏則只得了個女孩兒，那女孩兒名喚裴語，今年十三，倒是與宋嬌同歲。楚明昭心裏暗暗祈禱她這小姑子千萬別跟宋嬌一樣難纏才好，旋見那小姑娘看到他們一行人進來便怯生生地躲到林氏身側去了，心裏倒是松了口氣，看來這小姑娘並不驕恣，應當不至難相處。

然而拜見了一圈，楚明昭卻始終沒瞧見她正經婆婆。

從承運殿出來後，她悄悄問起這事，裴璣嘆了口氣道：“我正要領你去。”說著便拉她往承運殿左邊配殿而去。

兩人剛走至門口，就瞧見一行人迤邐而出。

楚明昭瞧見那打頭的鮮衣美人，不禁一怔。

眼前這人姿容殊麗，氣韻姽婳，行動之間端雅之態不可言，只是形容憔悴，容色極淡，只在瞧見裴璣時嘴角才浮起一抹笑意。

裴璣挽著楚明昭上前見禮，跟她說這是他母親。楚明昭心中感喟她從前猜得果然不錯，她婆婆真是難遇的美人，想來年輕時候容貌更盛，否則也生不來裴璣這般樣貌逆天的兒子。

反觀郭氏跟林氏，一下子便被比了下去。

“哥兒回來了，”姚氏含笑拉著兒子上下打量一番，又看了一眼楚明昭，“進來說話吧。”

裴璣與楚明昭一左一右伴著姚氏入內後，又扶她坐下，擔憂道：“母親近來身子可好些了？”

“還是老樣子，瞿先生來瞧過幾回，說也無甚恚礙，”姚氏示意丫頭上茶果，“我卻才要出來迎你們，不想可巧遇見了。”又轉向楚明昭，“過會兒我撥兩個丫頭過去幫你們收拾。你先安置下來，這陣子將王府各處都熟悉熟悉再說。”

楚明昭頷首應是。隨即見丫頭端上了茶水，又起身恭敬一禮，補上了媳婦茶。姚氏面上自始至終都無甚波瀾，看不出喜惡。

自配殿出來時，裴璣斟酌著對楚明昭道：“這麽些年，母親一直都是這種淡漠的性子，並非針對你，你不要介意。”

楚明昭笑著“嗯”了聲，又前後想想，覺著有些奇怪：“母親為何方才沒去承運殿大殿？”

裴璣嘆道：“母親與父親多年不睦，一直深居簡出，又不願瞧見郭次妃他們，便來配殿這頭見我們。”

楚明昭覺得裴璣母子跟裴弈的關系都很微妙，揣度著其中大概有什麽隱情。

姚氏動作倒是快得很，楚明昭跟裴璣前腳剛回存心殿，後頭便有兩個丫頭過來幫忙打下手。

存心殿規制上只比承運殿略小，光是正殿偏殿加起來便有九間，寬敞異常，楚明昭跟著裴璣前前後後轉完便花了好一番工夫。

等東西都歸置得差不多了，姚氏派來的兩個丫頭看到世子領著世子妃回來了，躬身行了禮，又道：“王妃說世子這頭伺候的人手不夠，命奴婢兩個留在存心殿辦差。”

楚明昭在殿內掃了掃，發覺裴璣這裏伺候的丫頭婆子的確沒幾個，旋即思量了一下，沒說什麽，只是問道：“你們叫什麽？”

“回世子妃，奴婢元霜。”

“回世子妃，奴婢谷雪。”

裴璣揮手命眾人退下，轉頭笑看向楚明昭：“我忽然想起來，你從前身邊的幾個丫頭都叫水芝玉簪什麽的，都是花名，你是想當花神麽？”

楚明昭擺手道：“那明顯不是我起的名字。那些都是娘幫我起的，要是依著我的意來，我就給她們起個豆包粉團醬雞臘肉什麽的，聽著就有食欲。”又拉了拉他的衣袖，“我方才仔細看了看，你這裏的丫頭雖則數目少，但長得可不差啊，是不是父親母親送來給你練手兒的？”

“我又沒碰過她們。”

楚明昭撅嘴：“是不是因為不能碰才不碰的？”

裴璣將她壓到殿內立柱上，低眉凝著她：“能碰也不碰，我一開始就指著拿我將來的媳婦練手。”

楚明昭伸臂勾住他的脖子，親他一口，笑眼彎彎：“真的麽？”

“當然。”

兩人說笑一番，裴璣想起一事，又道：“岳父岳母那頭大概也安置得差不多了，昭昭要不要去看看？”

楚明昭點頭，笑道：“那勞煩夫君帶路。”

楚慎不好住在王府裏頭，裴弈另外給尋了一處宅子暫做侯府讓楚慎一家安身。

楚明昭與裴璣挽著手從存心殿出來時，正碰見裴語與一女子說笑著往這邊來。兩人瞧見裴璣二人便是一滯，隨即趕忙趨步上前行禮。

楚明昭不記得她方才在承運殿見過裴語身邊的那姑娘，便出聲詢問她的身份。

那女子柔順一低頭，道：“妾身賤姓薛，家父乃遼東都司都指揮使薛遠。”

都指揮使，正二品大員，掌地方最高軍權，遼東都司的都指揮使更是位高權重。

楚明昭不知道為什麽，看到她那個低頭的動作就想起了兩句詩——最是那一低頭的溫柔，像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞。

裴璣卻沒管什麽嬌羞不嬌羞，拉了楚明昭就走。

等兩人走得遠了，裴語搖了搖身旁人的手臂道：“含玉姐姐，還去後頭園子逛麽？”

薛含玉望著裴璣的背影，抿了抿唇，輕聲笑道：“去，走吧。”

楚明昭回頭望時，見二人已經走得遠了，忍不住道：“那薛姑娘是不是認識你？”

“瞧你這話說的，我跟她又沒有交情。她跟語姐兒比較熟稔。”

楚明昭戳了戳他：“說不定人家是特地來找你的。”

“她是不是來找我又有什麽關系，我又不理會她，”裴璣說著止住步子，攬過她笑道，“吃醋了？”

楚明昭大大方方點頭道：“嗯。”又抓著他手臂，“我怎麽覺著語姐兒跟你不親？”

裴璣挑眉：“她當然跟我不親，她跟我大哥比較親。”

楚明昭瞪大眼，不是吧，放著王世子哥哥大腿不抱，跑去跟郡王哥哥親？

郭氏將裴琰叫到跟前後，揮退了一眾下人，先是詢問了裴琰在京的狀況，後又陰著臉道：“裴璣要娶個逆賊親眷便也罷了，你跟著瞎攪和什麽？”

裴琰滿不在意地道：“萬一賭對了呢？再者說，就算真娶錯了，回頭廢了她不也一樣。”

郭氏臉色陰沈半晌，道：“我一早便有意讓你父王促成你跟那薛家姑娘的婚事，你如今可倒好。”

裴琰沒骨頭一樣靠在榻上，散漫道：“那也不妨礙，讓她做個次妃難道還委屈她了？”

郭氏煩躁道：“就是不知道你父王怎麽盤算的。”又想到一事，一把將他扯起來，“今日休整一天，明日可該去宗學跟校場了！你父王必要查驗課業跟功夫的，你赴京這幾月裏是不是都荒廢了？”

裴琰嘆道：“母親著什麽急，縱然我荒廢了幾月，我那弟弟也好不到哪裏去，我就沒見他在京幹過什麽正經事。”

郭氏冷笑：“興許人家背地裏卯著勁兒呢。你倒有臉說，你哪回比過裴璣了？你父王原就偏心他，你再不知上進，你讓我將來指靠誰去？”她見兒子悶頭不說話，心頭更添郁郁，恨恨道，“那個賤人鎮日病歪歪地吊著怎也不死！早日將位子挪出來才好！”

裴琰聽她說起這個就心煩，要是能把姚氏咒死倒是可勁兒咒，但眼下說這些又有何用。他是長子，但壞就壞在出身上，他要是從王妃肚子裏爬出來的，那王世子的位子哪能輪得到裴璣。

晚夕，楚明昭本要去與婆婆一道用膳，但裴璣說母親喜靜，也沒那麽些規矩，不必過去。

盥洗罷上床後，楚明昭一個人躺著想了會兒事情，便見裴璣披散著一頭濕發施施然走進來。她等他步至床畔便一咕嚕爬起來拉住他：“夫君明日需要早起麽？”

“當然需要，我明日要去宗學了，”裴璣一把將她摟過來親了親，“怎麽，明天想跟我出去？”

楚明昭抿抿唇：“我就是問問，我看夫君之前上朝每天都要起很早。”

“讓我猜猜，”裴璣點了點她的鼻尖，“是不是想著我以後沒法給你帶早飯了？”

楚明昭嘿嘿笑道：“居然被發現了。”

裴璣拍了拍她的後背：“王府廚房的手藝還不錯，不過你要是有什麽想吃的，盡管跟他們提。”

“那這左近可有什麽有名的小吃街一類？”

裴璣思量一番道：“這裏東西不如京城多，沒有專供出售吃食的，我從前也沒註意什麽點心鋪子，不過我倒是可以帶你去逛逛，興許能發現什麽好去處。”

“嗯嗯。”楚明昭連連點頭。

等他頭發晾得差不多了，兩人躺到床上溫存片刻，楚明昭見他又放開她要轉過去自去睡覺，覺得好像又回到了從前一樣。她心中困惑，踟躕了一下，從背後抱住他，輕聲道：“夫君心裏是不是對之前那次耿耿於懷？”

作者有話要說： 呃，文中親王府制參考《明史》。

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