先朝向例，凡公主下降，即遣老宮人掌閣中事，名曰管家婆。楚圭幾乎承襲了先朝所有的典章規制，這一條照說也要相沿下來，但楚明昭那三個堂姐出嫁後，楚圭並未著派管家婆過去。

如今蔣氏反而派了個管家婆給並非公主的楚明昭，這顯然是出於楚圭的授意。

管家婆的厲害之處在於假皇命而逞己威，蔑視駙馬如奴隸，猖狂異常，卻無人敢管，駙馬甚至求告無門。公主下降於駙馬後，駙馬必捐數萬金於管家婆，偏賂內外，始得與公主講伉麗之好。先朝的永寧公主下降於駙馬梁邦瑞後，因管家婆索鏹不足，竟強禁梁邦瑞與公主行房，後致梁邦瑞郁郁而終，公主居嫠時，竟猶是處子。

更有甚者，先朝壽陽公主與駙馬冉興讓私下相歡而未稟於管家婆，被管家婆發現後，夫妻二人皆被狠狠詈罵一通，冉興讓因上奏告發管家婆行徑，被管家婆勾結宦官群毆了一頓，直打得他血肉狼藉。然而事後群毆駙馬者竟也未被問罪。

所以裴璣說那些都是受氣駙馬。

大概也因管家婆欺壓駙馬太甚，楚圭才沒令蔣氏挑選管家婆給楚明淑三個。畢竟他這三個女兒的婚事各有所圖，不能得罪人。

裴璣抱著楚明昭轉過照壁時，就見一個穿著醬色潞綢褙子的老婦人垂首迎了上來。老婦人當下屈膝行禮道：“老奴梁盈，見過世子，世子妃。”

楚明昭轉頭將她上下端量了一番，見她眉目之間全是恭順之色，倒覺十分意外，這個……怎麽看起來不像個刁奴？這跟說好的好像不太一樣啊。

裴璣略一挑眉：“你就是皇後遣來的管家婆？”

梁盈又將頭低了低：“回世子的話，是的，皇後娘娘派老奴來幫世子妃打理中饋。”

裴璣心中暗笑，從管房事變成管中饋了。

梁盈見裴璣要徑直抱著楚明昭入內，轉身道：“世子請留步，皇後娘娘有幾句話讓老奴轉達於世子妃。”

楚明昭與裴璣對望一眼，示意他將她放下來。

裴璣略一踟躕，彎腰小心將她放到地上，又幫她整了整裙釵，微笑著道：“我回房等你，過會兒就擺飯。”

楚明昭望了他一眼，點點頭，笑道：“世子別忘了跟廚房點妾身路上提的那幾道菜。”

“忘不了。”裴璣笑笑，轉身走了。

梁盈要求借一步說話，楚明昭就近將她領到了一處次間內。梁盈將門關嚴實了，這才轉身道：“世子妃可還記得娘娘的交代？”

楚明昭一笑道：“自是記得。”

梁盈點頭：“那便好。娘娘一再交代，世子妃可莫要為男女情-愛迷了眼，要拎清楚親疏輕重。另外，娘娘還囑咐了一件事。”梁盈壓低聲音道，“世子妃可見過住在世子府上的長史沈淳？”

“襄王派來的那個右長史？”

“是的，他是襄王的心腹，”梁盈又湊近了些，“沈淳這回來京，必定為襄王帶了什麽話來，世子妃要想法子從襄世子口中套出沈淳捎的信兒究竟是什麽。”

楚明昭為難道：“這恐怕不好辦吧，我與襄世子相處時日尚淺，他怎麽會將這種事告訴我。”

梁盈笑道：“襄世子畢竟不過是個少年人，世子妃生得貌美，多撩撥幾回，勾得他欲心如火時，再細細相問，想來便事半功倍了。”

楚明昭深吸口氣，暗道這夥人真是喪心病狂。她蹙眉思量片時，發愁道：“我可以試試，但不能保證成事。”

梁盈臉上的笑一收：“世子妃先試著，若不行再換法子。這可是娘娘交代下來的事，世子妃千萬盡心些。”

楚明昭自然知道這是蔣氏的交代，而蔣氏背後是楚圭。她不可能真的遵從，但楚圭必不會甘休。

楚明昭心裏揣著事情，連晚飯都吃得不香。

她覺得她應該跟襄世子開誠相見，可是她與裴璣成親也不過才兩三天，眼下情勢又特殊，他不太可能相信她。

裴璣為人心思縝密，又時時提著警覺之心，這一點從昨日朝見東宮那件事便可見一斑。楚明昭其實並不確切知道裴璣心裏對她到底抱著怎樣的態度。

晚上就寢時，裴璣見楚明昭一直盯著他看，停了解衣的動作，也盤膝坐在床上盯著她看：“就算我晚膳時搶了你兩個幹炸小丸子，你也不用這麽大怨念吧？我與你鬧著玩兒的。”又兀自道，“不過那丸子倒的確挺好吃的，趕明兒讓廚房多做兩盤來。”

楚明昭低了低頭：“不是因為小丸子。”

“那是因為那碟腌螃蟹？”

“不是因為螃蟹……不是因為吃的，”楚明昭說話間忽而往前湊了湊，“我想與世子說一件事。”她覺著不論裴璣信她與否，都應當試一試，否則兩人永遠隔著一層。

裴璣點頭：“你說。”

“我是站在世子這邊的，”楚明昭正色道，“我不會幫著我三叔對付世子的。”

裴璣慢慢斂容，須臾後道：“自古先斷後不亂，既然昭昭將話挑明了，那我也敞開了說。我認為昭昭是個聰明人，當是能明白如何抉擇才是於己最有利的。坦明說，我心裏對你並無任何敵意，我是將你當妻子對待的。”

他說的是沒有敵意，而非沒有戒備。不過這才是最正常的，他若現在就說他完全信任她，那真是騙鬼鬼都不信。

事情總是要慢慢來。

楚明昭吐出一口氣，表態道：“我也想和世子好好過日子。”

裴璣微笑道：“這想法甚好。”

楚明昭想起梁盈交給她的那件事，便照實與裴璣說了，只是略去了梁盈讓她來勾引他那些話。她見裴璣垂眸沈吟，斟酌著詢問楚圭若是屆時來催問，她要如何應答。

裴璣思量既定，道：“你若說沒問出來，楚圭定會揪著你為難。屆時你就說，襄王讓襄世子與臨邑王安心留在京城，聽從皇帝安排，必要時奏請更易封地。”

楚明昭隱約明白了襄世子的用意，頷首道：“我懂了。”

兩人計議已定，心裏都松快了些，慢慢又說笑起來。

裴璣正要躺下，又想起一事，當下拉住她道：“我記起來了，你還欠著賬沒還。”

楚明昭一楞：“什麽？”

裴璣不滿道：“在侯府時說好回來加倍補給我的。”

楚明昭這才反應過來。她抿抿唇，慢慢湊到他跟前，在他臉頰上連親了兩下。

裴璣轉眼看她：“這不叫加倍。”

楚明昭突然想起要試探他到底是不是不行，略一躊躇，擡手勾住他的脖子，將他壓倒在床上，低頭在他臉上細細親吻。

她的吻生澀卻綿密，柔軟嬌嫩的唇瓣在他臉上溫柔流連，帶起陣陣暧昧入骨的悸動。她身上只套了一層單薄的寢衣，這般緊貼之下，身體難免廝磨，她這薄薄的一層與不著寸縷相差無幾，卻又因為隔了一層，比不著寸縷更加勾人。

裴璣渾身都戰栗了一下。他直覺體內炎火漸起，將成燎原之勢。少頃的踟躕後，他忽然擡手攬上她的腰，猛地一個翻轉將她壓在身下，旋即卻松了手，微微喘著氣重新躺回去：“睡吧，明日還要選備去南苑的行頭。”

楚明昭聽他嗓子都啞了，似乎是在竭力忍耐。她很想跟他說你要是真不行，我們可以試試，萬一行了呢？不然總這樣也不是法子。

但她怕傷他自尊，這話並不敢出口。

他扭頭看到她的神情就知道她又想偏了。他按了按額頭，覺著縱然再次申明並非她想的那樣她也不會信，只好岔開話頭道：“我跟你說，你以後離你那三哥遠一些，他絕非善類。”

楚明昭的思緒果然被帶跑了，聞言訝異道：“我三哥？他幹什麽事了？”

“你聽我的便是。”

楚明昭想起裴璣今日看到楚懷謙時的言行舉止，好奇心登時被吊了起來，抓著他的手臂搖了搖：“你不要話說一半啊，快告訴我。”

裴璣想起她方才又認為他不舉便心下怏怏，哼了聲，轉過頭去：“睡覺。”

楚明昭望著他的後背撇撇嘴，只得暫且作罷。

南苑也是一處皇家苑囿，但並不似西苑那樣緊挨著皇宮，而是位於整個北京城的南端，與皇宮相去甚遠。南苑範圍極大，因其湖沼泉源遍布，水域遼闊，故又稱南海子。

南苑原本便是占地廣闊的前代皇家獵場，後周太宗又在此處擴建殿堂宮室、修築圍墻，將之擴大了數十倍之多。並設一名總提督和四名提督，負責南苑的日常打理。

南苑內有二十四園，遍植果蔬、豢養禽獸，又兼水草豐沛，是圍獵的絕佳去處。

但圍獵一般是在春秋兩季，眼下已交夏，楚圭卻突然要率眾來圍獵，倒是有些耐人尋味。

隔日便是定好的日子，眾人隨著楚圭的鹵簿大駕浩浩蕩蕩地開赴南苑。

到了地方後，楚圭命眾人休整一下，下午再開始圍獵。

楚明昭覺得如果不是有不想看見的人隨行，出來轉轉也不失為一件美事。但她沒有選擇權。

她本想待在殿內啃啃瓜與長姐說說話，但裴璣非要教她學騎馬，她拗不過，只好從了。

裴璣小心翼翼地將她扶上馬後，見她仍一副惴惴不安的樣子，不由笑道：“不要緊，我扶著你的，不會讓你摔下去的。”

楚明昭低頭看向他：“可是我學騎馬幹什麽？”

“藝多不壓身，萬一有一天用上了呢。你看你那天不就因為不會騎馬白走了那麽些路。這地方大得很，正適合教你。”

兩人正說話間，忽見範循牽馬而來。

到得跟前後，範循佯佯與裴璣敘了禮，旋徑直看向馬背上的楚明昭，張口就道：“我親迎那日，表妹為何沒來？”

神情跟語氣都十分暧昧，頗似情人間的嗔責。

楚明昭有些懵，心道我夫君可就在旁邊呢啊，你要發瘋是不是也避著些？

裴璣剛要上馬，聽見這話便沈下臉，轉頭看向範循：“你什麽意思？”

範循微微冷笑道：“我跟我表妹說說話也不行麽？”

楚明嵐跟上來時正瞧見這一幕，嗅出不對，心裏當即便有些不舒服，上前拉住範循，強笑道：“夫君，咱們去別處遛馬吧，好不好？”

範循一看見楚明昭，心裏就打翻了五味瓶，再一看到裴璣又想立等掐死他，此刻根本不理會楚明嵐。

“表妹，你為什麽不答話？”範循又一次望向楚明昭。

裴璣冷笑道：“你沒瞧見她不想理會你麽？”

範循陰冷地看他一眼：“我表妹還沒說話，你多什麽嘴？”

楚明嵐見範循如此言行，楞了片刻，猛地意識到了什麽，霎時醋意決堤，怒氣灌頂，激憤之下想也不想地擡腳就朝著楚明昭那匹馬的馬腿上一踢。

那馬立時便驚了，當下長嘶一聲，瘋了一樣揚蹄沖了出去！

作者有話要說： 開頭說公主下降不是錯別字，婚姻之事，民間稱“嫁”的，皇家稱“降”，民間稱“娶”的，皇家稱“尚”。所以公主下嫁叫“下降”，駙馬娶公主叫“尚”公主。

文中說的永寧、壽陽兩位公主的事出自《萬歷野獲編》。《萬歷野獲編》雖是野史，但可信度還是比較高的，在明代史料裏也是廣受好評的~

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