然而，沈聰面上坦然自若，邱艷什麽都窺探不到，在邊上站了會兒，她又悠悠然回了堂屋，心理思忖著用不用和邱老爹說說沈聰的情況，讓邱老爹勸勸沈聰要孩子。

快晌午，嚴氏來了，邱柱做了裏正，大房家裏日子寬裕不少，隨時見著嚴氏都面色紅潤，這次，臉清瘦不少，眼下一圈黑色，疲倦之意甚重，眼神流轉，也無往日的身材，怕是為了邱月的事兒擔憂，才折騰成這樣子的。

邱艷並無往回的熱絡，坐在桌前，待嚴氏走近了，才擡眸，淡淡瞥了眼，“大伯母怎麽這會兒有空過來了？”

邱艷心裏對邱月做的事兒耿耿於懷，尤其聽沈聰說，嚴氏多少知情，對嚴氏，邱艷心裏真寒心了，會咬人的狗不叫，這是肖氏形容嚴氏的，真是一點不假，嚴氏為人八面玲瓏，哪怕暗地做壞事，面上也一副雲淡風輕的做派，邱艷自知比不上嚴氏會算計，只有打定主意不和大房的人往來。

嚴氏牽強的扯了扯嘴角，凝視著邱艷說不上好看的臉色，已然明白邱艷對大房的態度，她心裏多少也沒臉面對邱艷，邱月那孩子的心思她早就清楚，不過沒想著，邱月會選擇青天白日，還被沈聰和王旭娘抓著正著，她不敢招惹沈聰，上回有把柄落在沈聰手裏，如果這次惹得沈聰不快，將這件事傳揚出去，大房的名聲毀於一旦不說，邱柱的裏正之位也保不住，上了臺階，嚴氏動作慢了下來，臉上盡量掛著溫和的笑，緩緩道，“艷兒回來了呢，大伯母有點事想與你商量。”

邱月身子不好，心緒不穩，拖下去，整個人就毀了，嚴氏想，邱艷身為女子，心總會軟的，這才抱著試一試的態度，勸邱艷陪陪邱月，說不準，有她的原諒，邱月心境看開，往後就好了，進屋後，她開門見山說明來意，語氣極慢，“你堂姐做的事兒我知曉對你傷害大，她已經受到懲罰了，艷兒，你從小性子軟，是個好孩子，能不能出面幫幫大伯母，和你堂姐說說話，安慰她振作起來，大伯母一輩子都記著你的好。”

邱艷見嚴氏過來就知道沒好事，卻也不曾想到，嚴氏厚著臉皮讓她反過去安慰邱月，是了，畢竟王旭沒有將她怎麽樣，而邱月卻名聲掃地還被王家休了，為人爹娘，總歸是喜歡自己的孩子多謝，邱艷冷笑，“大伯母怎麽就不想想，若堂姐算計的事情成了，我現在可能就去地下見我娘了，那時候，堂姐在王家站穩腳跟，踩著我的屍體一帆風順，在王家作威作福，大伯母覺得我該原諒她不成？”

尤其，她死了，邱月不會有絲毫難過，嚴氏為了面子，估計會假意流幾滴淚，為了彰顯大步，會幫著邱老爹和沈聰好好辦她的後事，心裏邊，不會覺得邱月做的事情不對，說不準，背後還和邱月詛咒自己呢。

她死了，不過是親者痛仇者快，便宜了邱月那等大奸大惡之人，而邱老爹卻要白發人送黑發人，念及此，邱艷眼底閃過濃濃的恨意，“大伯母為人寬宏大量，下回，我也這般作弄堂姐如何？”

嚴氏臉色一白，走進門檻，沒有繼續往裏，抿了抿唇，辯駁道，“你不是好好的沒事兒嗎，有聰子在，你福大命大，不會出事的。”

邱艷再次冷笑，“是啊，不是有聰子，我早就死了，哪能安安穩穩活到現在，說起大伯母，村子裏的人無人不豎大拇指，稱讚您會做人，可在我看來，您連最基本的是非都不能明辨，怎能得外人的稱讚，說起聰子，大家都說他臭名昭彰，兇神惡煞，仔細想想，聰子做的事兒都是依著規矩辦事，從未主動做過傷天害理的事兒，被大家誤會了這麽多年，他從不開口為自己辯駁，而有的人，看似慈眉善目，背地盡做些陰險毒辣之事，就因為懂得偽裝，就能抹殺她做的那些壞事不成？”

邱艷也不知怎麽想起沈聰來，她也以為沈聰是個作奸犯科的壞人，平日喜歡幹些偷雞摸狗的勾當，後來她才明白，沈聰在賭場掙的錢，足夠她和沈蕓諾衣食無憂，犯不著再去做些天怒人怨的事兒，比起許多人，沈聰不知強了多少倍。

人雲亦雲，三人成虎，邱艷不會再被蒙蔽了，邱老爹說的對，和她一起過一輩子的是沈聰，他沒有理由騙自己，而沈聰更不會捕風捉影說些無中生有的事兒抹黑人，是她自己不信任他，害苦了自己。

“大伯母回吧，往後別來了，您腦子好使，走一步算三步，我和我爹不是您的對手，往後就當橋歸橋路歸路，我爹有我和聰子，也不指望大伯和幾個堂哥。”邱艷以前念著邱柱是裏正，邱老爹在村裏受他們的照拂，日子會輕松許多，實則不然，邱老爹有事兒，沈聰跑得比誰都快，嚴氏怕招惹麻煩，哪怕邱老爹遇著事兒，嚴氏也只會想法子推諉，為自己博一個好名聲罷了。

巧舌如簧如嚴氏，竟有說不出來的時候，盯著邱艷堅毅的眉眼，昔日的小姑娘長大了，和沈聰相處久了，只怕邱艷自己都沒發現，說話的時候，眉目間不經意的流露出拒人於千裏之外的冷意來。

嚴氏知曉說不動邱艷，轉身離開時，道，“不管你信不信，我沒想到月兒會朝你下手，還用那般陰損的法子，不管怎麽說，她錯了就是錯了，我當娘的沒什麽好不承認的，你以後好好和聰子過日子，大伯母祝福你們。”

邱老爹出來，遇著嚴氏往外邊走，想著邱艷說的，邱老爹並沒有叫住嚴氏，站在門口，疑惑的問邱艷，“你大伯母怎麽來了？”

邱艷興致缺缺，“走錯門了，飯做好了？我去幫爹生火。”

“別，你坐著就是了，聰子在竈房呢，他幫我就好。”邱老爹回屋拿了個小袋子出來，裏邊裝著不少零嘴，邱艷想到什麽，從懷裏拿出兩串銀子遞給邱老爹，小聲道，“聰子讓給您的，您收著。”

家裏賣門能掙錢，而且，前不久，邱艷才清楚，沈聰雖然不去賭場，可那份工錢一直都有，難怪去年家裏突然多了銀子出來。

邱老爹嘆氣，“你拿著用就是了，家裏有銀子，我不缺，反而是你和聰子，將來用錢的地方多，節省些過日子總是好的。”

聽邱老爹話裏有話，邱艷認真道，“是不是聰子和您說什麽了？”

邱老爹促狹，“什麽都瞞不過你，你這孩子也是的，也就聰子寵著你，什麽都願意擋在你身前，往後啊，可要和聰子好好過日子，什麽都聽他的，聰子常年在外邊奔走，見多識廣，不會害你的，他說的話我自然明白。”

邱老爹不肯喝邱艷說實話，邱艷忍不住問道，“聰子到底和你說什麽，您快與我說說。”

“沒說什麽，你咋就喜歡刨根究底呢，賭場的事兒，聰子不告訴你自然是為了你好，怕你知道了在家提心吊膽，往後，你可別死纏爛打試著他問了。”邱老爹拿出買的零嘴，順勢將錢放入懷裏，邱艷給的銀子他都存著，等著往後邱艷和沈聰有了孩子的時候再還給她們，養個孩子說容易也容易，說困難也困哪，家裏什麽都買來吃，長此以往不是法子。

邱老爹又起了賣田給邱艷和沈聰在杏山村買田的心思，和邱艷一提，邱艷搖頭道，“爹，田地您自己留著，我和聰子現在就挺好的，再說了，有田地，聰子不在家我一個人也忙不過，不是白白糟蹋了莊稼嗎，對了，阿諾的親事定了，明年夏天。”

“哦，那戶人家可打聽清楚了？阿諾性子比你還好說話，別被媒人騙了，害了阿諾還好。”邱老爹只記著上回邱艷隱約說起過一回，沒當真，那戶人家多，妯娌間不好相處，邱老爹覺著以沈聰的性子，絕對不會給沈蕓諾找那戶人家。

邱艷點了點頭，“打聽清楚了，上邊婆婆的確不是個好相處的，不過裴征性子不錯，對阿諾是真心好，而且，和邱長勝不同，裴征有自己的主見，不像會被他娘拿捏住的人，往後，阿諾該是有好日子過的。”

邱老爹感慨，“祖上的人常說先苦後甜，阿諾是個有福氣的，會有好日子等著她，阿諾不在家，聰子如果去賭場，你就回家裏來住吧，咱父女兩也能互相照應。”

“我看看吧，賭場沒什麽事兒，再說，過不久冬就入冬了，賭場該不會有什麽大事。”沈聰大致提到過賭場的事兒，衛洪到處找駱駝的蹤影，不會找他們的麻煩，順意賭場有刀疤，不用沈聰時時刻刻盯著。

這時，鼻尖傳來淡淡的糊味，邱老爹想起鍋裏煮的肉，急忙放下袋子，拍了下自己腦袋，“聞著味，肉怕是糊了。”

果然，肉上桌，好些變了顏色，沈聰不會做飯，肉糊了他才想起鍋裏煮的肉，動作再快已經是來不及了。

下午，肖氏果然又來了，帶著羊子，邱艷知曉肖氏的心思，裝了碗瓜子放在桌上，肖氏眉開眼笑，替羊子裝了一小口袋，哈哈大笑道，“羊子前兩天就鬧著問我怎麽還不過年，天兒一冷，就想過年吃好吃的了，沒想到今天就沾了艷兒的光，好一陣子，羊子不會找我鬧了。”

邱艷嘴角抽搐，問肖氏知曉劉家的事情不，珠花和衛洪成親，最後跟著小張跑了，事情傳開，劉家怕是在村裏待不下去了，肖氏吐出嘴裏的瓜子殼，笑道，“有什麽不知道得？衛洪那人有毛病，大家夥心裏都明白，不過往回忌憚他，不敢拿到明面上說，他身子有毛病，珠花卻大了肚子，其中發生了什麽，傻子都明白。不過，珠花娘收斂了許多，不像以往頤氣指使，待人溫和不少，都說是劉家造的孽多了，珠花娘害怕報應呢。”

其實，不只是李氏，肖氏性子也變了許多，尖酸刻薄的性子改了許多，遇著人和事兒，態度熱絡不少，有可能是年紀大了，也有可能是家裏出了事兒，懂得與人為善的好處。

邱艷心裏奇怪，好似並未聽說過珠花的壞話，她以為大家都不知曉呢。

“就你堂姐和王田的事兒夠大家樂呵好一陣了，誰有心思放在珠花身上，劉家不住在村裏，對那些事兒畢竟不如親眼見著邱月被休回家震驚。”肖氏邊吃邊吐瓜子殼，如果不是邱艷回來，下午她又找那些聊去了，大家懷疑邱月的事兒有隱情，攢著勁兒的想要一探究竟呢。

邱艷想想貌似還真是這樣，不住在村裏，劉家人不怎麽出來走動，難怪村裏的人對劉家的事情不好奇。

和沈聰回去的路上，路過劉家門外的一條小徑，朝裏邊瞅了眼，屋前屋後的草被除得幹幹凈凈，村子裏對劉家的的事兒不在意是回事，更重要的是不想和劉家牽扯上罷了，村子裏，當初靠著關系去賭場做工的都沒有好下場，村子裏的人對賭場都存著懼意，多少對劉家存著記恨，哪會願意和劉家的人往來？

邱艷側目而視，突然問道，“青禾村的人是不是沒有去賭場賭錢的了？”有邱貴邱榮的例子在前，誰還敢不要命的去賭場賭錢？

沈聰明白她話裏的意思，撇嘴笑道，“哪兒都有白日做夢的人，青禾村也不例外，不是所有的人在金錢面前都望而卻步的，人的貪婪沒有止境，你以為青禾村的人會不去賭場了？”

真是那樣，村子裏的人不去賭場，靠著鎮上那些人，賭場也掙不到錢了。

邱艷眼神微詫，“還有人去賭場，不可能吧？”

“沒有什麽不可能，有人贏錢有人輸錢，誰都想成為贏錢的人，當然想碰碰運氣，不過，大家都猶猶豫豫，不敢向賭場借多了銀子就是。”沈聰摟著她，冷風吹來，他斜眼瞅著邱艷被凍得通紅的小臉，輕輕揉了揉，“天冷了，穿厚點，別不小心著涼了。”

邱艷心裏還有事兒，“你和爹說什麽了？”

“爹訓斥你了？”沈聰似笑非笑的看著邱艷，見她撅著嘴，臉上不悅，就知曉邱老爹怕是訓斥她了，失笑道，“也沒說什麽，往後爹不會繼續問你孩子的事兒，當然，你不聽我的話，我告訴爹，爹鐵定還要說你，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，聽我的話沒錯。”

邱艷不屑，說不出是失望多些還是高興多些，看邱老爹的表情，好像並不反對她和沈聰遲遲沒有孩子似的，這點，委實說不過去。

“別想了，咱快些回去吧，又是一年過去了。”

邱艷左想右想，不懂沈聰怎麽說服邱老爹的，被沈聰擋著風，慢悠悠回了嫁。

兩人剛到院門口，背後傳來一道女聲，邱艷扭頭，看清來人後，滿臉不解，她和沈聰剛從青禾村回來，何氏有事情找她，怎麽不那會攔著，而要跟著一路回杏山村，“三伯母怎麽來了？”

何氏的臉被冷風刮得生硬，站在路上，想笑，奈何笑不出來，邱艷扭頭，看向沈聰，沈聰沒有多想，擡起手，重重的拍了拍門，“阿諾，開門，我們回來了。”

很快，門被打開，何氏也到了跟前，看天色，這會不算晚，邱艷讓何氏進屋，何氏搖頭，欲言又止道，“不用了，我找聰子有事情說，艷兒，你能不能先回屋，讓我和聰子說兩句話。”

邱艷別有深意的看向沈聰，見他點頭，邱艷擡腳往裏邊走，拿出手裏的零嘴遞給沈蕓諾，高興道，“我爹說你沒去，給你帶的。”

沈蕓諾笑著道謝，瞥了眼院外，邱艷站在走廊上，細細聽著院門外何氏與沈聰說什麽，誰知，何氏聲音斷斷續續，邱艷聽不真切，不一會兒，何氏□□著身子朝她揮手，“艷兒，家裏還有事兒，我先回去了。”

邱艷點頭，借故送何氏走了過去，眼看何氏的身影肖氏在小路上，才問沈聰，“什麽時候，你成邱家的香餑餑了，誰遇著事兒都找你。”想當初，她與沈聰定親，邱家多是反對的人，不過她們不是自己爹娘做不了主罷了。

“爹沒有和你說少打聽我的事兒，看來，下回我還得找爹說說才行。”沈聰似笑非笑，轉過頭，並不理會邱艷的話。

邱艷氣急，“你果然在爹跟前說的壞話，你都多大的人了，竟然還做告狀的事兒。”

沈聰冷哼，“也是你太難纏，只有爹治得住你。”

天下沒有不透風的墻，何氏兩個兒子受了迫害，看來是要把氣撒在嚴氏頭上了，飯後，沈聰在竈房洗碗，邱艷坐在凳子上燒水，沈聰將何氏的來意說了，何氏問他，如果邱榮不躲進邱老爹院子，是不是下場會好些。

一番話，明顯是沖著嚴氏來的，何仁又染上賭博，欠了賭場銀子，想讓他幫忙，兩件事都算不上光鮮事兒，難怪何氏要追到杏山村來問。

沈聰沒有多想，直到幾日後，沈聰才明白何氏的用意，向邱艷譏諷道，“你三伯母也不是個簡單的人，竟是將我也算計進去了。這回我不和她計較，下回別落到我手裏就好。”

邱艷細問才清楚發生了什麽，入了冬，天氣驟冷，刀疤請沈聰去賭場，說是有人找他，第一次，邱艷在沈聰臉上見著如此凝重之色，心也跟著提了起來。

“你去賭場，家裏的事情有我，別擔心。”邱艷替他收拾了兩身衣衫，又裝了幾個銅板，往回，得知他去賭場，邱艷心情就不太好，這回，心境變了不少，她相信他不會出事的。

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