邱艷眉宇微蹙，紅唇動了動，良久，又歸於平靜，偷盜不是什麽光鮮事兒，說過回已惹他不滿，邱艷不想，一天在同一件事上起爭執，站起身，回到屋裏，邱艷給他找衣衫，拿巾子替他擦頭，手伸到一半被他抓住。

“我自己來，河邊的事兒怎麽回事？”沈蕓諾素來不跟人紅臉，邱艷也不是心思歹毒之人，紅花自己摔下河是他猜的，對方心虛，經不起他訛詐，三言兩語就漏了餡兒。

聽了這話，邱艷簡單將河邊的事兒說了，“是不是兩家關系不太好，瞧著她是故意針對我，阿諾在邊上，也沒細問。”邱艷不是任由人欺負的性子，紅花嘴上翻來覆去就那幾句話，不抵肖氏十分之一，同樣的事兒換做肖氏，鐵定是坐下來哭爹喊娘，把村裏人都牽扯進來才算事，最後，那兩件衣服，還得幫肖氏洗幹凈放進木盆，而紅花，段數太低了。

“算不上不好，村裏人大半與我有仇，往後，你和阿諾出門留意著些，尤其那種渾身騷味的婦人，別讓阿諾往跟前湊，染了一身味兒。”他不在村裏走動，可該知道的事兒半點不比別人少，紅花那事以為瞞得緊，殊不知，平日玩得好的姐妹就早出賣她了，不過還沒鬧到明面上而已。

邱艷被嗆得咳嗽起來，面上通紅，眼神咕嚕咕嚕望著沈聰，看他慢騰騰解開紐扣，神色淡然，“村裏人都不是好相與的，面上和和氣氣，背地不知怎麽較勁兒呢，和你幾個伯母一樣，私底下齟齬多著。”沈聰輕描淡寫，邱艷心裏卻起了波瀾，不可置信道，“你怎麽看得出我幾個伯母關系不好？”

肖氏跟何氏溫氏關系好，在邱家算不得什麽秘密，可嚴氏與她們卻甚少沾邊，聽沈聰的意思，分明把嚴氏也包含了進去，不怪她驚訝。

沈聰投去一瞥，脫掉衣衫，露出男子壯實的背，邱艷微微撇開了臉，沈聰咧嘴，伸出手，示意邱艷將衣服遞給他，然後才脫下邊的褲子，突然，邱艷想起蓮花和她討論的事兒，急忙背過身，找話來遮掩臉上的窘迫，“對了，你為何說我大伯母跟二伯母三伯母關系不好？”就是她，也不敢篤定嚴氏的心思，不過，嚴氏看不起肖氏她是清楚的，可有矛盾，說不上，兩家錢財上甚少有交集，嚴氏聰明，肖氏若用對付邱老爹的招數對付嚴氏，最後鐵定敗下陣來。

褪下褲子，腿上濕得難受，他抓起旁邊的巾子，順勢擦了擦，漫不經心道，“猜的，年輕那會沒分家，同住一個屋檐下，哪會沒有矛盾，有的人記仇記了一輩子，有的人心大轉眼就忘了，你覺得你大伯母屬於前者還是後者？”

邱艷啞口無言，依著嚴氏的性子，自然前者無疑了，可又覺得沈聰說的不對，一時找不到話反駁他，嘀咕兩句，想起正事兒，轉身看著沈聰，他雙手提著褲子，漫過膝蓋，毫無意外的，她瞥見了他腿間的物什，臉如火燒似的燙，急忙背過身，支支吾吾道，“我，我有話和你說。”想著，和小孩子的差不多，不過，不太好看罷了。

沈聰對邱艷窺視的行為不以為然，兩人是夫妻，沒什麽不能看的，還有夫妻一個浴桶裏洗澡，坦誠相對，他不過讓她看了兩眼，穿好褲子，再套上衣衫，語氣不冷不熱，“什麽事兒？”

邱艷捂著發燙的臉，良久，才找回自己的聲音，皺眉道，“你不在的幾晚上，夜裏有人來，站在外邊裝鬼嚇人，阿諾嚇得不輕……”話未說完，手臂被他拽了過去，只看沈聰擰著眉，眼裏已起了狂風驟雨，如要吞噬人似的，“什麽人？”

邱艷吃疼，縮著脖子，小聲道，“你先松開我，疼。”

沈聰一把松開她，快速的整理好衣衫，冷冷道，“怎麽回事？”

“不知道是誰，夜裏裝鬼嚇人，阿諾雖然嚇得不輕可是沒哭，你別擔心，我想出門瞧瞧，阿諾攔著不讓，在窗戶邊沖外邊喊了兩聲，動靜愈發大，我起初懷疑是老宅那邊的人做的，後來，又不敢確定了。”村子裏大半都是他的仇人，誰都有這個嫌疑，邱艷垂下眼，思索著到底誰和沈聰有如此大的仇恨，她甚至想到了是不是賭場那邊的仇人。

屋裏，突然安靜下來，寂靜無聲，邱艷擡了擡眉，才發現他站著紋絲不動，臉上陰沈煙消雲散，無波無瀾，心裏發毛，遲疑道，“聰子，阿諾真沒嚇著，我一直陪著她。”

說完，看沈聰睫毛顫動了兩下，眼底閃過覆雜的情緒，邱艷張了張嘴，耳邊，輕輕聲嘆氣，邱艷微睜大了眼，待要仔細觀察，那聲幾不可聞的嘆息是否從沈聰嘴裏發出來的，他已出了屋子，拐去了堂屋，邱艷追出去，卻看他看在門口，眉峰緊蹙，盯著屋裏的人，許久沒有動彈，直到屋裏沈蕓諾喊了聲哥哥，他嘴角才扯出一個比哭還難看得笑。

邱艷甚少見到他發自真心的笑，更別說是哭了，然而此時，邱艷能感覺到他心裏的傷心，無法言說的悲傷，她小心翼翼的上前，他轉頭看了他一眼，那一眼，叫邱艷捂著嘴想哭，她看見他紅了眼眶，黑不見底的眸子閃爍著點點水霧。

“水缸裏的水估計沒了，我去跳水，你陪著阿諾。”他的聲音有些幹，邱艷不明所以，乖乖點了頭，還找了蓑衣替他穿上，提醒他路打滑別摔著了，送她出了門才折身回來。

“嫂子，哥哥怎麽了？”沈蕓諾神色擔憂的看著門外，雨漸漸大了，能聽到屋檐滴水的聲音，邱艷不知怎麽開口，舌頭轉了轉，笑道，“你哥哥問起河邊的事兒，我大致解釋了兩下，沒事兒了，我把豆子泡著，晚上，咱吃豆腐。”借由其他的事兒將這事兒揭過去。

直到第二天，邱艷和沈蕓諾去河邊洗衣服才知沈聰出門不止為了挑水還做了其他，沈西莫名其妙被人打了，晚上躺在床上被人打得鼻青臉腫，沈老頭和沈東也沒好到哪兒去。

羅氏坐在門檻上，罵了一上午，紅花相公記仇，上門慫恿羅氏和沈聰鬧，奇怪的事兒，羅氏堅持認定不是沈聰做的，突然的態度轉變，叫村裏的人奇怪，除了沈聰，誰能和沈老頭父子有這麽大的仇恨？而且，往回，沈老頭家裏丟了東西，羅氏沒少指名道姓罵沈聰狼心狗肺偷家裏東西，這回，十之*是沈聰做的，羅氏反而維護起沈聰來，一時之間，去羅氏家打探消息的人比比皆是。

沈西躺在床上，大夫才從屋裏離開，銀子本就所剩無多，又給他看病，之後日子怕會愈發難過，想到沈聰做的手腳，沈西恨不能站起來，殺了沈聰才解恨，屋門動了動，見是羅氏，沈西哼了聲，轉過身，碰著傷處，疼得他齜牙咧嘴，生氣道，“娘來做什麽，左右您也不疼我了，不如讓那雜種要了我的命得了。”

昨晚，半夢半醒間，感覺有人站在床前，雙眼陰森的瞪著他，嚇得他頓時清醒過來，對方掀起被子捂住他腦袋就是拳打腳踢，其中，小腿脫臼，好在他聰明沒反抗，對方才收了手，否則，指不定自己就在被子裏被捂死了。

羅氏臉色蠟黃，小產後，身子虧了，明顯不如之前，盯著自己親兒子，悠悠然嘆了口氣，擡了凳子在床前坐下，拉起他的手握在懷裏，問道，“阿西，你說昨晚，如果不是你機靈，你可能就被對方捂死了，是真的嗎？”

“我還能騙您不成，娘，您差點就沒我這個兒子了啊。”說起昨晚，沈西不是不害怕的，地方體型高大魁梧，下手半分不留情，明顯就是沖著他的命來的。

羅氏松了口氣，隨即又擰起了眉，“阿西，聰子恨我和你爹，也恨你和你大哥，可是，你相信娘，如果昨晚那人真的想要你姓名，娘肯定，那不是聰子。”

聽她言之鑿鑿幫沈聰說話，沈西心裏不是滋味，“娘怎麽知道了不是他，除了他，還有誰恨不得我們全家都死？”說到氣憤處，沈西罵了兩句臟話。

羅氏有話難說出口，揉了揉沈西腦袋，“娘也不知誰想要你的命，阿西，娘說過，只要我們不去招惹聰子，他也不會招惹我們，你莫要忘記了，一旦，聰子下了狠手，我們一家，誰都逃不了。”沈蕓諾就是沈聰的命，沈蕓諾活著一日，沈聰就不會對他們下狠手，上回沈聰帶著人上門，即使她沒了孩子，也不能直接怪到沈聰頭上，沈聰沒有膽子，他不敢冒險。

想到這裏，羅氏語重心長道，“阿西，為了你和你大哥，我跟你爹操碎了心，往後千萬別去那邊招惹聰子，裏阿諾也遠遠的，否則，我們連死都不如。”羅氏打聽過沈聰怎麽對付仇人的，不會直接殺了他們，而是挑斷手筋腳筋，送到破廟，或者大街上，乞討為生，叫天天不靈叫地地不應，連死都不能，羅氏慶幸，在沈聰小時候她就抓到了他的軟肋，否則，她們一家早就死的死，殘的殘了。

見她鄭重其事，沈西閃爍其詞，面上些許不耐煩，“知道了，知道了，他現在的脾氣，誰敢得罪她？不過娘，您見過他娶回來的妻子沒有，聽說貌美如花，和天上的仙女似的。”

“阿西。”羅氏沈了臉，這個兒子什麽德行她明白，平日見著個稍微好看的女子就挪不開眼，竟敢招惹沈蕓諾，想到這個，羅氏心裏一陣後怕，語氣也嚴肅起來，“你若不知悔改，往後娘也不管你了，最後收了你的那些心思，聰子真對付了你，我們一家人，一個都別想逃，記著娘說的。”羅氏還想說紅花的事兒，紅花生得難看，沈西竟和她牽扯不清，紅花相公這會兒不清楚，待知道了，不知鬧出什麽事兒來呢。

話到嘴邊，察覺有人進了屋，羅氏有將話收了回來，站起身，正色道，“老二媳婦，好好照顧老二，缺什麽問你大嫂拿，我看看你大哥去。”

父子三人都晚上挨了打，沈老頭嘴裏直罵孽子，發誓要將沈聰告到衙門，讓縣老爺為他做主，最好把沈聰關押斬首示眾方能解他心頭之恨，羅氏陪著小臉，仍為沈聰說好話，是事情過去很久了，她們都差不多忘記還有這茬了，聽了羅氏的話後，沈老頭才恍然大悟，隨即反問羅氏，“你說，聰子會不會也忘記那件事了？”

羅氏堅決的搖頭，“不會，聰子最是重情義，阿諾的所有的事兒他都記得清清楚楚，我們不露餡，一切就不會有事兒。”

沈老頭若有所思的點了點，張嘴欲說什麽，羅氏似有察覺，微微搖了搖頭，那是他們全家的保命符，若傳出去，沈聰第二天就會上門要了他們的命，沖著二人早些年對沈蕓諾做的，早該死了。

羅氏後悔的也是這件事兒，當初，就該趁著沈聰兄妹兩年幼，將二人都弄死了才好，以免長成現在的禍害，然而，如今也只是想想罷了，沈聰如今身強力壯，她們早已不是他的對手了，如今能做的，就是老死不相往來，各過各的日子，井水不犯河水。

邱艷知曉是沈聰做的，他該是懷疑是老宅的人夜裏裝鬼嚇人，邱艷心下無奈，趁著沈蕓諾不在的空檔，問道，“為什麽要對付他們，我們手裏沒有證據，你這般做，傳出去，不太好，即使他們做錯了許多事兒，那畢竟是你爹，沒有證據就打人，說出去，旁人多說我們的不是……”

“我爹？”沈聰像看陌生人似的看著邱艷，陰翳道，“我沈聰不承認，誰敢站出來說是我爹，真想做孝順的兒媳，成啊，下午就去床前服侍，我不攔著你。”

邱艷不過想勸他莫要太張揚，處處與人為敵，天下無不是的父母，不孝可是要遭天打雷劈的，她們和那邊沒有往來，互不相幹，沈聰不該先出手打人，傳出去也站不住理，見他臉色陰冷，明動怒了，邱艷心裏也委屈，她也為了他好，到處得罪人樹敵有什麽好，一著不慎落了難，誰都能上前踩一腳，她不會主動與人為敵，也不會任由人欺負，如此，就挺好的。

沈聰拂袖而去，邱艷坐在凳子上，抹了抹淚，這次後，兩人連著幾日沒有說話，當著沈蕓諾的面兩人仍好好的，背過身，互不搭理，邱艷心底難受，夜裏，躺在床上，面朝著裏邊，明明兩人蓋著同一張被子，卻跟陌生人似的，她眨眨眼，深吸兩口氣，轉過身，夜色黑，看不清他臉上得表情，飯桌上，他說明天要出門，她不想他心情不好的出門，先服了軟，“聰子，你別生氣了，忙完外邊得事兒早點回來，我和阿諾在家等你。”

半晌被窩裏沒有動靜，邱艷差點哭了出來，他在家從不給她好臉色，明明，在沈蕓諾跟前，兩人好的蜜裏調油，邱艷眼裏，越來越看不清沈聰屬於什麽樣的人，再張口，聲音已帶了哭音，“那天的事兒我不該說那些，你別生氣了。”

“半夜不睡覺，瞎嚷嚷什麽呢？嘴巴長在你臉上，想說什麽我能攔著不成？”聲音盡是不耐，邱艷抑制不住，哭了起來，怕吵著沈蕓諾，她壓抑著自己的聲音，腦袋伸到被子裏，低低啜泣，沈聰不和她說話，她渾身不得勁，前兩日就想哭了，又怕沈聰覺得她矯情，一直忍著……

感覺一雙手從身下摟著自己，往上一提，邱艷腦袋探出了被子。

“你也能耐，不怕閉氣死了？”沈聰松開她，躺下，繼續睡，感覺身邊的人貼了過來，小心翼翼的服軟說著好話，沈聰不正經的笑，“明日我出門，擔心好幾日不能洞房？”

“我怕你生氣。”邱艷吸了吸鼻子，若他生氣出門，回來，見是自己給他開門，就不會笑，邱艷想看他笑。

“怕我生氣就睡覺，我和你生氣做什麽？”邱艷沒有經歷過沈蕓諾遭遇的事兒才會一本正經的在他跟前談孝順，沈老頭在他心裏，和仇人沒什麽兩樣，不過礙於一些事兒，不得報覆罷了，有朝一日，沈老頭落在他手上，定會加倍奉還，想著，轉過身，手撫摸著她側臉，勾唇道，“算了，還是洞房吧，否則，再回來，若又因為什麽事兒鬧，你又該和我置氣了。”

*苦短，犯不著和她死擰著。

邱艷張了張嘴，想反駁他，明明，生氣的人是他，甩臉色的也是他，最後，竟變成自己的不是了，不過，很快，邱艷就沒了心思糾結誰不搭理誰，唇齒糾纏，能嘗到淚鹹的味道，她閉著眼，雙手攀著他手臂，不一會兒，已是氣喘籲籲，渾身無力。

他動作輕柔，隨即粗魯而急驟，疼得邱艷喊了出來，沈聰俯身，捂著她的嘴，啞聲道，“阿諾淺眠。”

然後，放肆的聲音漸漸低了下去，如夏日蟲鳴，時有時無，斷斷續續。

最後一刻，沈聰軟在了被子上，大汗淋漓過後，愈發身材奕奕，他胡亂的抓起床上的衣衫擦了擦，睜著眼，語氣趨於溫和，“睡了沒？”

“嗯。”邱艷還未從餘韻中恢覆過來，張著嘴，大口大口喘著粗氣，身子往他身側挪了挪，其實，腦子迷迷糊糊，有些困了，然而聽著他好似有話說，邱艷強撐著自己，等沈聰接下來的話，床頭打架床尾和，她和沈聰算是和好了把，枕著他傷痕累累的胸口，邱艷嘟噥道，“你還生氣不？”

她的聲音軟軟的，低若蚊吟，尤其，還殘著方才的嬌柔，沈聰嘲弄聲，“誰生氣了，別瞎想，閉眼睡覺，否則，就明早再睡。”

邱艷身形一僵，緩緩的闔上眼，他不生氣就好，隨即睡了過去。

黑暗中，沈聰卻一直沒閉眼，天邊剛去露出雲霧的白，他就翻身下了床，推開門，秋雨後，一天比一天冷，他先生火做飯，待沈蕓諾也起床進了竈房，他才準備出門挑水，想到什麽，提醒沈蕓諾道，“你嫂子年紀比你大，往後，遇著事兒，躲在她身後。”

邱艷說沈蕓諾沒被嚇著，不是沈蕓諾膽子大，而是沈蕓諾想護著她，女為母則強，沈蕓諾則為了身邊人愈發堅強，哪怕，那些堅強是偽裝出來的，沈蕓諾也做得滴水不漏，小時候，見過太多那種時候的沈蕓諾，他希望她露出害怕，轉身躲回屋，嚎啕大哭，而不是，只有一個人的時候，躲在床下，捂著嘴，壓抑著哭。

“阿諾，你嫂子會保護好你的，別怕。”邱艷不是軟柿子任人拿捏，從她和肖氏的幾次交鋒就能看出一二，手輕輕落在她發髻上，似有似無的嘆了口氣，“阿諾……”

“我知道了，哥哥，你別擔心。”許久，沈蕓諾擡起頭，沖沈聰笑了笑，沈聰揉了揉她的發髻，沈蕓諾發髻隨意，不如邱艷死板，看上去，更隨意灑脫，有精神，他抽回手，語氣鄭重，“阿諾，聽哥哥的話好不好。”

沈蕓諾鼻子發酸，低低點了點頭。

邱艷睜開眼，擔心沈聰已經出了門，迫不及待的穿好衣衫下了床，推開窗戶喊沈蕓諾，竈房，探出個身子，邱艷略微松了口氣，“聰子。”好在，他還沒走。

洗漱完才知，兩人等著她吃飯，邱艷不好意思，沈聰折騰她回，次日她就起得晚了，虧得上邊沒有公婆壓著，否則，早鬧開了，吃過飯，邱艷端著木盆去河邊洗衣服，離得近，隱隱能問聞到衣服上的怪味，邱艷微僵著臉，問沈聰何時回來。

沈聰淡淡瞥了眼木盆，語氣平平道，“天冷，在家燒水洗衣服罷，我晚上就回了。”邱艷問他該是擔心缸裏的水用完了，沒法挑水，離古井遠，邱艷從小沒幹過農活，怕挑不起水，而沈蕓諾，更是不行了。

知道被他識破了，邱艷臉上一陣燥熱，送沈聰出了門，在院子裏洗了衣服，沈蕓諾要幫忙都叫她讓開了，真被沈蕓諾留意到衣衫上的汙穢，她沒臉活了。

下午，兩人去山裏挖野菜，大大小小的山，哪兒得都差不多，沈蕓諾提著籃子，邱艷背著背簍，遇著樹葉，裝進背簍回家對這當柴燒，入秋後，晝短夜長，邱艷和沈蕓諾在山裏沒遇著外人，下山時，隔著霧，看村子裏院落錯落有致，有的人家煙囪已升起裊裊炊煙，邱艷指著下邊的院子問沈蕓諾，有些她說得清楚，有些，她不記得是誰家的了，也是，村裏孩子長大了，成了親的，分家後，都要搬出去過自己的日子，其中有些新房屋是剛起的。

邱艷想到她們住的屋子，“阿諾，家裏的屋子漏雨嗎？”沒有糧食，沈聰在賭場掙的銀子要買糧食，哪有多餘的閑錢買麥稈和稻草，她想到什麽，欲言又止的看著沈蕓諾，見她面上並無沈聰那樣的雲淡風輕，心裏暢快不少。

“家裏的屋子是哥哥請刀大哥他們幫忙起的，兩年修葺回，不漏雨。”想了想，又道，“屋頂的茅草和麥稈也是刀大哥送的，刀大哥娘走的時候給他留了田地，年年都會拉些來，估摸著日子，這幾日就該送過來了。”

刀疤和沈聰關系好，平日得了什麽好東西都會往家裏送，沈蕓諾還記得，院子裏好些東西都是刀疤拿過來的。

邱艷心底狐疑，看刀疤的性子，不像是會種地的，不過，也知道不能問多了，她點了點頭，“老麻煩刀大哥他們也不是法子，明日我回家，和我爹說說，叫他將家裏的麥稈稻草留著，得空了，讓你大哥搬回來怎麽樣？”

邱老爹和她兩人在家，沒起火柴了，便抱了麥稈當起火柴燒，邱艷問了沈蕓諾修葺房屋的日子，得知是明年，邱艷打聽主意不要刀疤的，自己回家讓邱老爹送些。

下了山，遠遠的，看見一**人圍在家門口，沈蕓諾走在後頭，背簍擋住了視線沒察覺，見邱艷突然轉過身，臉色大變，正欲問怎麽了，邱艷比劃了個禁聲的手勢，推著她往山裏走。

沈聰身邊的人邱艷見過，提親那日，來了好幾個，而這會兒圍在院門口的，明顯不是沈聰身邊的人，他們手裏拎著棍子，邱艷擔心他們是沈聰仇家，上門尋仇來了。

念及此，邱艷渾身上下都在顫抖，拉著沈蕓諾，快速往山裏走，背簍裏的樹葉因著她得動作溢了出來她也渾然不知，走到樹叢後，探出個腦袋，盯著山腳，察覺沒人後，才敢喘氣。

沈蕓諾仍不明所以，“嫂子，怎麽了。”

“沒事兒，艷兒，我身上的錢袋子掉了，我們再去山裏找找。”

借口拙劣，沈蕓諾若有所思的望著她，邱艷不知如何解釋，怔神間，聽到遠處有吶喊聲傳來，邱艷身子打顫，顧不得背簍，一把奪過邱艷手裏的籃子，放在背簍裏，牽著她往山裏走，“阿諾，你哥哥仇家來了，我們快找地方藏起來，快。”

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