邱艷頭回見沈聰盛怒，面無表情，眼底盡是暴戾，她雙腿微微顫動，縮了縮脖子，指著屋裏，小聲道，“在屋裏。”話落，下巴被用力甩開，下巴揪心似的疼，然而，卻疼不過滴血似的心，她沒做錯什麽，沈聰不由分說就將事情怪在她身上，不給她解釋的機會。

氤氳而下，視線模糊中，男子魁梧的背消失在門口。

刀疤第一次見著這番情景，顧不得男女有別，上前扶起邱艷，留意到她打顫的雙手已是通紅，目光卻固執的望著沈聰背影，踟躕道，“阿諾小時候吃了不少苦，聰子護得厲害，在外看不清裏邊情形，聽著阿諾喊叫一聲，以為出了事兒……聰子，並無惡意，小嫂子別往心裏去。”

自小到大，邱艷沒吃過這樣的苦，渾身上下都痛，怔忡的擡眸，水花閃閃，明明疼得難受，缺兀自強忍著，顫聲道，“我沒事兒，你，進屋看看阿諾如何了。”

刀疤松開她，手緩緩撫上自己臉上的疤痕，如實道，“阿諾妹子膽子小，我不進去了。”平時，沈蕓諾性子正常那會他還能踏進屋，這會兒，萬萬不敢進去嚇她的。

邱艷渾身麻木，撐著身子走到臺階上，聽屋裏，沈聰哄著沈蕓諾，心下發怵，她也不知沈蕓諾突然會爆發，否則，一定不會逼她，想到那雙如刀鋒似的眸子，身子哆嗦了下。

良久，沈蕓諾的門才開了，沈聰牽著沈蕓諾，讓她躲在自己身後，陰森的看了眼邱艷，雙眸黑不見底，“你回吧。”

邱艷打了個寒顫，鼻子發酸，盯著沈聰身後的沈蕓諾，“阿諾……你沒事了吧。”感覺，抓著沈聰衣角的手緊了緊，邱艷難受，費盡心思親近沈蕓諾，誰知，竟讓她害怕自己了，手按著自己腿，垂首，眼淚奪眶而出，“阿諾，對不起，我，我不是有意的。”明白，一時半會沈蕓諾不會原諒自己，邱艷站起身，背過身，抹了抹淚，擡腿，往屋外走。

“哥哥。”沈蕓諾聲音沙啞，探出個腦袋，小臉上盡是淚痕，一絲不茍的發髻上零星掛著幾根稻草，見沈聰不為所動，又拉扯了兩下他的衣衫，沈聰皺眉，低頭看了她一眼，淡淡道，“待會我送你回去，免得邱叔擔心。”話完，牽著沈蕓諾回屋，將其仔仔細細檢查了遍，刀疤站在院子裏，給邱艷打眼色，“小嫂子回屋吧。”

邱艷渾身不自在，走也不是，進屋也不是，腳踝一抽一抽的疼，最後，拖著腿，慢悠悠進了屋，找了根角落裏的凳子，緩緩坐下，靠著墻，緩解身上的疼。

沈蕓諾情緒緩和過來，看邱艷蒼白著臉，面露痛色，眼裏閃過擔憂，“艷姐，你怎麽了。”起身，跑到邱艷跟前，伸手，輕輕拂去邱艷眼角的淚，跟著哭了起來。

沈聰又是面色一沈，礙著沈蕓諾，沒立即發作，溫聲道，“阿諾怎麽了？”

聽著沈蕓諾哭，邱艷也睜開了眼，無力的笑了笑，“阿諾，沒事兒了，我沒事兒，是艷姐不好。”沈蕓諾抱著她，兩人哭作一團，沈聰皺眉，去竈房燒水，看向搖搖欲墜的兩扇門，神色陰翳，刀疤在邊上嚇得不輕，想了想，主動道，“我拎人問問到底怎麽回事。”沈老頭平白無故來這邊罵人，沈蕓諾心底本就怕那邊的人，聽著沈老頭聲音，更是情緒失控。

沈聰拿出火折子生火，沒吭聲，刀疤明白這是默認了他的想法，闊步而出。

最近場子到處都有人鬧事，沈聰走不開，順風那邊不安好心，妄圖把他們的生意搶過手，利息都降了不少，明月村打小孩子這事兒對賭場聲音造成影響，向場子裏借錢的多是貪婪成性的人，借錢那會腦子裏想的都是贏錢，不甚理智，可駱駝出手打孩子，好多人都怕了，賭博是回事兒，連累家中親人又該另當別論了。

明月村裏正說過不再計較這事兒，事情仍然傳開了，這兩日，木老爺身邊的管家遞了消息，傳達對這事兒，木老爺心裏不太高興，叫沈聰他們小心行事。

因而才忙到今日，誰知曉，家裏又出了事兒，刀疤彪悍，到沈家，揪著沈老頭出來在院子裏一番拷問，羅氏小產還在坐月子，沈西腿差點斷了，沈東又出門幹活了，家裏連個幫忙的人都沒有，沈老頭哪敢和和刀疤硬碰硬，三言兩語就招了來龍去脈。

羅氏在家裏鬧騰得厲害，沈西媳婦覺得丟臉回了娘家，羅氏認為他太窩囊，撐不起門戶，沈老頭心裏憋著口氣，才去那邊罵人，這幾日，沈聰家裏沒人，沈老頭罵得厲害，回來和羅氏說罵得沈聰狗血淋頭，羅氏心情才好些了，誰知，方才過去，看門上的鎖是開著的，料定屋裏有人，他不敢大聲罵，小聲罵幾句後沒聽著院子裏有動靜，這才扯著嗓門大罵不止。

誰成想，沈聰的確不在，可回來得快，被他瞧見了自己潑婦罵街的姿容，又丟臉又氣。

刀疤踢他一腳，碎他一口唾沫星子，“就知欺軟怕硬，下回，再讓我碰著，看我這麽收拾你。”走了兩步，猶不解恨，又轉身回來補了兩腳，踢得沈老頭嗷嗷大哭，不斷地求饒。

回到院子，屋裏只剩下沈聰，刀疤言簡意賅說了沈老頭的事兒，壓低聲音問道，“阿諾妹子和小嫂子呢。”

沈聰看向屋裏，神色不明，“回屋休息去了。”邱艷腿崴了，也是他氣得失了方寸，聽沈蕓諾喊叫，以為又是沈西來了，撞開門，見邱艷躺在地上，才會失了理智，不過，想到他進屋瞧見沈蕓諾縮著身子躲在床下的情形，恨不能將邱艷殺了。

刀疤垂下眼瞼，硬著頭皮道，“我瞧小嫂子對阿諾妹子真心好，你往後悠著點，別和小嫂子鬧僵了，阿諾妹子心底善良，夾在中間也難做人。”他認識沈聰那會兩人皆不到十歲，沈聰將阿諾看得多緊他清楚，舍不得她受一絲苦楚，卻不曾想過，這些年，阿諾一個人在家，遭遇多大的苦痛，手搭在沈聰肩頭，實話道，“聰子，阿諾妹子這樣子下去，不是法子。”阿諾年紀到了，總該嫁人，難不成，留她一輩子在家？

沈聰緊抿著唇，不發一言，刀疤以為他不會理會自己，耳邊卻聽沈聰道，“我知道，眼下，能給她的，便是叫她安安穩穩過日子罷了。”有朝一日，阿諾若能像小時候那般天真無邪的笑，便是拿他的命換又如何？

他娘走的時候將阿諾好生生教到他手上，不想，成了現在這副樣子，他娘如果活著，不知怎麽指責他呢。

兩人在堂屋說話，內室，沈蕓諾擁著邱艷，問她怎麽傷著自己腿了，聲音滿是關心，叫邱艷胸口一震，哽咽道，“沒事兒，自己不小心弄的，閉著眼，睡會兒吧。”心下苦笑聲，縱然沈聰神情軟和下來，她心底還是難受，被自己喜歡的人那般對待，回想那刻，心底滿是絕望。

心裏紛紛雜雜，想著事兒，什麽時候睡過去的也不知道，睜開眼，屋裏朦朦朧朧，好似天黑了似的，邱艷轉身看向裏側，空空如也，她撐著身子坐起身，朝外喊了聲，很快，沈蕓諾笑著走了進來，水汪汪的眼珠子，一眨不眨望著她，“艷姐醒了，邱叔來了，在堂屋坐著呢。”見邱艷神色黯然，沈蕓諾皺了皺眉，挨著邱艷坐下，“怎麽了？”

邱艷緩緩一笑，斂去心口淒然，柔聲道，“沒事兒，我瞧著時辰不早了，和我爹也回了。”沈聰替她看過叫，矯正了下，這會兒，腳不如之前痛了，走到堂屋，看沈聰和邱老爹坐在桌前，正說著什麽，邱艷心虛，不敢與沈聰對視，低低喊了聲爹，站在邊上，不說話。

邱老爹只以為邱艷來了這邊，面皮薄，不好意思，樂呵呵應了聲，“你醒了也好，天色不早了，我們也回了。”說完這句，邱老爹看向旁邊對面的沈聰，“什麽時候得空了，和阿諾過來玩。”

沈聰家裏沒有長輩，邱艷留在這邊不合適，尤其，沈聰還在家。背簍裏還有些繳稅後留下來的麥子，邱老爹倒給沈聰，“今年的麥子，你們留著磨面，我和艷兒也回了。”

沈聰不肯收，家裏還有面粉，叫邱老爹留著，邱老爹態度堅決，最後連背簍也不要了，叫上邱艷回家，沈聰一臉沈重，叮囑旁邊的刀疤送送邱老爹，沈蕓諾在家，他萬萬不敢將她一個人留下。

沈蕓諾舍不得邱艷，在門口巴巴望著人走得不見影兒了才收回目光，這會兒了，該吃過午飯再離開，邱老爹不想勞煩他們，無論如何也不肯吃飯，沈蕓諾心裏不是滋味，“哥哥，邱叔和艷姐是好人，往後，好好對她們。”

沈聰眼神晦暗，見沈蕓諾等著他回答，微微一笑，“好。”

沈蕓諾在家，白天，沈聰不敢走遠，刀疤和韓城來找他議事，沈聰心思轉動，比劃了個抹脖子的手勢，兩人樂不可支，若非逼不得已，他也不想與人為難，衛洪心大，他自然不會坐以待斃。傍晚，刀疤和韓城就回了，沈聰站在柵欄外，細細問了二人幾句，場子裏亂糟糟的，讓刀疤多多用心，刀疤滿口應下，小聲道，“張三受了傷，起碼得在床上躺十天半個月，衛洪身邊沒了狗，估計會安生幾日。”

清晨，沈聰吩咐他們朝張三下手，兩人就回味過來了，憋了這麽多天，總算出了口惡氣，可不得使勁收拾張三，揍得他連爹媽都認不出來，沒了張三，衛洪還得找其他人跑腿，衛洪生性多疑，一時半會不見得會信任下邊的人，他們也能重整士氣。

“衛洪那人心思深沈，你們多留意，別掉他陷阱裏去了。”沈聰記著明月村一事，問韓城，“那個孩子怎麽樣了？”請大夫看過，那孩子醒過來後腦子不太利索了，沈聰隱隱覺得事情不簡單，然而駱駝承認是他失手打著人了，說不上來哪兒不對勁。

“換了兩個大夫，皆說，孩子以後不會好了，賠了一兩銀子將這件事壓下去了。”韓城低眉垂耳，若非他親自找的大夫，也不會相信會有這般巧合，所有的大夫口風一致，孩子，一輩子都是傻子了。

沈聰眉頭緊鎖，多看了韓城兩眼，沈思道，“事已至此，往後，你讓駱駝多照應著那家，至於，事情起因，可要解釋清楚了。”

韓城重重的點頭，七八歲的孩子，好好地成了傻子，那日，他們能從明月村出來真是萬幸了。

說了會話，刀疤和韓城也走了，路上，韓城心頭湧出股不好的預感，看向身側的刀疤，“刀大哥，你說，那孩子，真的就那樣傻了？”他進賭場的時間不長，然而，要債從來沒出現過這種情形，一時，心底說不出那種感覺。

“事已至此，咱多照顧那家就是了。”刀疤心裏倒沒那麽多感觸，收拾了張三，只覺得渾身舒暢，摟著羅城朝他家的方向走，“走，今晚和擱一塊，明日，咱早早去賭場，聰子忙，咱少打擾他。”

羅城眼神一亮，笑著應下，小道上，留下兩人葷素不忌的玩笑聲。

邱艷回到家，腳養了兩日，邱老爹問她，邱艷仍說是自己不小心崴了的，邱老爹沒有懷疑，拿著鋤頭去地裏點玉米，邱艷跟著幫忙，邱老爹挖坑，邱艷在邊上撒種，地裏，金燦燦的麥子收割得差不多了，不過，大家都忙著挖土，看邱老爹活做得差不多了，又羨慕，又一邊暗暗唾棄，心情覆雜的人多。

這兩日，地裏幹活的多是漢子，婦人留在家曬麥子，繳稅那兩日才是最忙的時候，曬麥子乃頭等大事，耽誤不得，婦人幹活心細，才留在家曬麥子。

土松過了，松軟得很，早上的時辰，邱老爹和邱艷兩日就點了一半地，回家路上，三五個漢子問邱老爹打聽沈聰情況，邱老爹避而不答，眾人覺得無趣，連問了幾句，也懶得開口了，經過裴家大房，遇著嚴氏從裏邊出來，笑涔涔地看著邱老爹，“四弟回來了，我還和你大哥說下午來找你呢。”

邱老爹恍然大悟似的，笑了笑，道，“我竟給忘記了，下午，你讓大哥和阿平來吧。”

身後的邱艷喊了聲大伯母，心裏奇怪，兩家人走動得並不勤快，邱老爹的意思，大房難道有求於他們不成？當著嚴氏她不好意思多問，回到家，就問邱老爹，“爹讓大伯和堂哥下午過來幹什麽？”

邱老爹放下鋤頭，桶裏有水，彎腰，簡單的洗了洗，溫煦道，“大家幹活速度差不多，再過兩日，去鎮上繳稅的人就該多了，你大伯母問我借糧食，先繳了稅，等家裏麥子曬幹了，再還給我們，每年這會兒大家都急著繳稅，我就同意了。”有肖氏做比較，邱老爹認為嚴氏為人不錯，加之，上回，肖氏在門口罵邱艷推她入田，最後，還是嚴氏出面為邱艷說話，才讓肖氏消停了。

“爹答應大伯母做什麽？往年，家裏忙不過來，您向他們借糧食，大伯母不也沒答應？”天氣不好，糧食收回來沒曬幹，縣老爺規定的日子眼看著要過了，邱老爹開口問邱柱借糧食，一家兩家都不搭理邱老爹，肖氏還風言風語，之後，哪怕給銀子先將稅繳了，邱老爹也沒向四家開過口。

邱老爹暗嘆，感慨道，“都多少年的事兒了，那時候，你大伯家養著幾個孩子，又都沒說親，日子不好過，也是這兩年，境況才漸漸好轉了。”

邱艷撇嘴，這就是嚴氏的厲害之處，她沒法和邱老爹說明白，站了一早上，腳踝隱隱發痛，“隨您吧，不過，依著二伯母三伯母五嬸的性子，大伯剛踏出去，她們就該上門鬧了。”

“我和她們說清楚，剩下的糧食是不借的。”之後空閑了，麥子要全部磨成粉，留著，邱艷成親請客得時候吃，他就一個閨女，自然會讓她風風光光出嫁，眼下都五月了，算起來，還有三個月不到的時間，邱艷就要嫁到沈家去，邱老爹眼神黯然，轉身朝竈房走，“艷兒，你坐著歇歇，我把冷飯熱熱。”早上，做的飯菜多，中午晚上都吃冷飯冷菜，邱艷想得周到，幹活來了，精疲力盡，哪有心思做飯？

午飯後，邱柱和邱平來了，一人挑著一副擔子，邱老爹失笑，“拿用得著，兩籮筐一個背簍就夠了。”大房家的地比他多了一畝，坡地收成不好沒有種玉米，不用繳稅，三畝地，稅收也多不到哪兒去。

邱柱溫著臉，他也這般認為的，奈何嚴氏叫他也挑擔子，他也沒法，道，“成，那我回家換個背簍來。”轉身，挑著擔子回去了，邱老爹領著邱平進屋，滿當當裝了一擔子，和邱平道，“待會再裝半背簍估計就差不多了，這會兒天還早著，你和你爹不若今日挑著去鎮上，以免明天排隊。”

邱平性子沈穩，長相隨了嚴家那邊，清俊的臉略顯陰柔，“我和我爹也這般想的，下午，連枷才借到手，若等麥子曬幹，那會，正是人多的時候，又得半夜去鎮上排隊。”

繳稅的人多，年年都在要鎮上排隊，一些人家從天黑排到早上，常有的事兒，誰都不想多成的稅，偏偏，縣衙的人辦事速度慢，年年都有好些人家排在最後，逼不得已多繳一成稅。

邱老爹是莊稼人，辛辛苦苦伺弄大半年才等到收成，哪舍得在排隊的事兒上慢了，邱柱回來得快，邱老爹估摸著量，多給添了幾籃子，擔心挑去鎮上的麥子斤數不夠，還要來回折騰。

邱柱和邱平還沒走出院子，就見肖氏帶著邱安上門，陰陽怪氣道，“四弟，都是一家人，你心思也別太遠了，多少，也借我們點糧食，叫我們繳稅之後再還給你啊。”

邱柱咳嗽兩聲，想訓斥肖氏兩句，被邱老爹搶了先，“二嫂說笑了，前幾年借的鋤頭和鐮刀前幾天才拿回來，艷兒八月就要成親，家裏正是缺糧食的時候，哪敢往外借，寂然二嫂來了，不如說說，早些年你往我這裏借的錢，那些錢，我準備給艷兒壓箱底的……”

話還沒說完，肖氏已在邊上跺腳，只當邱老爹瘋了，那麽多銀子給邱艷壓箱底，他是不準備給自己留些了？想著，就將心裏的話說了出來，“四弟，你瘋了，一個閨女，值得你賠這麽多銀子進去？打發些家具不就好了？”陳師傅來家裏給邱艷打家具，之後，家裏事情多，邱老爹讓陳師傅在陳家做，幫著把家裏的木頭搬去了陳家，村子裏人都知道，看得不少女兒家臉紅心跳，羨慕邱艷得緊。

肖氏沒察覺話裏的意思，待身側的邱安扯了扯她手臂，肖氏才回過神，她大驚小怪，無非是家裏欠邱老爹的銀子多，猛地聽邱老爹說全給邱艷當嫁妝，才會說這些。

“我就一個閨女，錢多些也好，不過，還請二嫂將銀子還了，艷兒才有嫁妝。”

這會兒，何氏與溫氏也來了，別無其他，都想借糧食先把稅繳了，聽著這話，兩人對視一眼，站在邊上，默不吱聲，等著看肖氏怎麽回答。

肖氏幹咳兩聲，啞聲道，“哎喲我說四弟，阿貴前些日子欠了賭場銀子，還那點銀子已經把家裏掏空了，借你的錢哪還得上？再說了，怎麽你也是阿安阿貴四叔，侄子成親，侄媳婦生孩子，你出手幫襯一把怎麽了？”

溫氏冷笑聲，肖氏算盤打得好，恬不知恥的借了錢，輕描淡寫就想揭過，溫氏在肖氏手裏吃了不少虧，深吸口氣，不冷不熱道，“二嫂心思轉得可真快，借了銀子不想還就直說，阿安他們幾兄弟成親，四哥幫襯得夠多了。”肖氏處處都想丫嚴氏一頭，邱安成親，肖氏有心大辦場，家裏沒銀子，問邱生借，那會，邱生沒立刻答應，肖氏坐在門口罵了大半個時辰，邱生被逼得沒法子，才開口借銀子。

有一就有二，但凡家裏遇著事兒，肖氏沒錢就上門問邱生，因著這事兒，村子裏還有關於邱老爹和肖氏的傳言，私底下說說，面上沒說開罷了，肖氏不要臉，竟壓榨下邊弟弟，邱鐵性子軟好說話而已，換成其他人，估計早就鬧起來了。

不料溫氏會突然插話，肖氏狠狠瞪她一眼，一手叉腰，尖酸道，“我和四弟說話關你什麽事兒，什麽是長嫂如母，都是當婆婆的人了還需要我來教你，四弟那些銀子是看阿安阿貴懂事，大大方方給的，與你何幹，你心裏不痛快，問四弟開口借啊？不要臉的小賤人……”

溫氏氣得臉色發白，只因她在嫁進邱家前，家裏給她說了門親，後來，那戶人家搬走，親事也黃了，在和邱家結了親，進門這麽多年，肖氏一直拿這件事損她，溫氏私底下沒少哭，這麽多年，想著能忍則忍，不想，肖氏仍不依不撓。

何氏見兩人快要打起來，忙伸手拉住溫氏，目光不善的看著肖氏，“二嫂何不少說兩句，四弟說的那話我瞧著是對的，就艷兒這麽個閨女，嫁妝自然不能少了，只怕二嫂心裏有鬼不想還錢，才拐彎抹角說其他的吧。”

見心思被人戳穿，肖氏面色一僵，邱老爹懶得她們之間的爭鬥，沈聲道，“幾個侄子成親我都送了禮，該幫襯得也幫襯過了，前些日子，我反覆回想了下二嫂問我借的錢，約莫有六百文，這些錢，艷兒成親錢，還請二嫂還回來。”

邱老爹話說完，在場的人倒吸口冷氣，就是走了幾步的邱柱和邱平也停了下來，六百文，對莊戶人家來說不是小數目，驚訝邱老爹手裏有這麽多錢，又暗暗咋舌，肖氏究竟問邱老爹借了幾回銀子？

何氏溫氏面皮薄，前些年，因著邱老爹續娶一事，邱老爹心裏不歡喜她們，家裏遇著點事兒也不好意思問邱老爹開口借錢，沒想著，肖氏竟借了這麽多銀子，算起來，邱貴欠賭場的一百文都不算什麽了。

肖氏一怔，心虛的嚷嚷起來，“四弟說什麽，我什麽時候借這麽多錢了？不說家裏存了銀子，真遇著難事，問你借錢，你拿得出來嗎？”

邱老爹想過有朝一日肖氏會拿各式各樣的理由搪塞遮掩借錢一事，肖氏翻臉不認人也在他意料之中，邱老爹冷聲道，“二嫂記不住沒關系，二哥心裏多少記得些，不說二哥，阿安心裏也是有數的，二嫂若覺得我胡言亂語，到時候，大可以請了族裏族長和裏正出面，一起算算這些年的賬。”可能見沈聰安然無恙的把鋤頭和鐮刀拿了回來，邱老爹突然來了勇氣，那筆銀子不是一文兩文，再添點，可以起兩間茅草屋了，邱老爹自然不會由肖氏說了算。

邱安握緊雙拳，也被邱老爹說的數字嚇了跳，這麽多年，家裏凡是遇著點事兒，肖氏就會問邱老爹借銀子，他提親的聘禮，成親的席面，媳婦生孩子坐月子，孩子百日宴，肖氏皆問邱老爹借了錢，何況，家裏不止他一個孩子，邱安想，六百多文的確多，可按著次數算，好像又不算什麽，咬著牙，低頭，只覺得沒臉擡起頭。

肖氏臉紅脖子粗，手顫抖的指著邱老爹欲和他爭執，卻見邱老爹絲毫不怕，“二嫂回去準備還錢吧，艷兒的親事說遠不遠了。”完了，邱老爹不再理會肖氏，看向邊上的何氏和溫氏，“三嫂和五弟妹回去吧，家裏剩下的糧食我準備明日磨成粉，留著艷兒出嫁的時候吃，你們繳稅，也不夠了。”

溫氏心底不痛快，可瞧著肖氏吃癟的模樣，心裏舒暢不少，挽著何氏，一塊回了，來的路上兩人就明白邱生不會答應，她們不如嚴氏會做人，邱老爹不肯借也在意料之中。

肖氏氣息不穩，邱安扶著她回去了。

邱老爹回到屋裏，這回算是和肖氏撕破臉了，這麽多年，他處處忍讓，無非希望艷兒幾個嬸娘能善待她，而肖氏，非但沒幫著艷兒，在外壞艷兒的名聲不說，還鬧到家門口，那天，如果不是嚴氏出面，旁人會怎麽想邱艷？即使，邱艷真把人推進田，也是被肖氏逼的，坐在凳子上，扶著額頭，聽邱艷叫他，才擡起頭，勉強笑了笑，“艷兒回屋睡會兒，剩下的活兒不多了，點玉米的事情不著急。”

邱艷張了張嘴，“爹，是二伯母太過分了，您別想太多，您也回屋休息會吧。”

女兒善解人意，邱老爹心想，還有什麽不滿意的，“好，爹也回屋休息會兒。”日頭曬，點的玉米存活不了，見邱艷進了屋，邱老爹沒回屋睡覺，而是去了田裏，秧苗長出來了，越過稻草，綠油油的，邱老爹揭了水面上一層稻草，鋪在田埂上，這才慢悠悠轉回了家。

肖氏借邱老爹六百文的事兒下午就傳得沸沸揚揚，大家心知邱老爹手裏存了銀子，沒想著竟有這麽多，而且，罵肖氏的人也不少，敗家娘們，借這麽多錢，往後可怎麽還，尤其，肖氏還有兩個閨女沒說親呢，名聲算是被肖氏拖累了。

對這些，邱艷和邱老爹置之不理，點完玉米，明晃晃的天空竟飄來兩朵烏雲，邱老爹喜不自勝，玉米下地，若有雨水來，苗長得好，陰陰沈沈的天，不到傍晚，滾雷從東到西，緊接著，豆大的雨一顆顆滾落下來。

風吹得書東倒西歪，天陡然黑了下來，邱艷忙將小雞趕進籠子，將院子裏的凳子簸箕收了，之後，才躲回屋，邱老爹也站在屋檐下，望著黑沈沈的天，難掩喜色，“虧得聰子他們過來幫忙，否則，咱這會兒只怕還在院子裏搶收麥子呢。”

聽他提起沈聰，邱艷心口一顫，腳踝還疼著，不由自主想到那時沈聰的目光，哆嗦了下，不自在道，“爹，既然下雨，我們也早些做飯，明早，我去山裏找找菌子。”

邱老爹收回目光，點了點頭，“好，晚上咱簡單吃點就是了，過些日子，插秧後，去杏山村請聰子他們過來，好生感謝感謝人家。”說完這句，沒聽到邱艷附和，只當她是害羞了，不免又多說了兩句。

邱艷娘死得早，很多事兒，邱老爹不好意思開口，只能講講他年輕那會和她娘相處的事兒，希望邱艷明白他一番苦心，說到中途，看邱艷紅了眼眶，懸著心道，“怎麽了，是不是哪兒不舒服？”

邱艷背過身，用力的眨了眨眼，“沒，被煙熏著了，爹，你說，阿諾哥哥不喜歡我怎麽辦？”沈聰看她的目光透著冷意，和她看他的目光完全不同，之前，滿心歡喜，如今細細想來，沈聰都沒正眼看過她。

“我家艷兒貌美如花，心地善良，聰子不喜歡你喜歡誰？”不是邱老爹誇大，嚴家，肖家兩家都想和邱艷說親，就是王家王旭，也看上邱艷，足以說明邱艷長得確實好看，愛美之心人皆有之，沈聰怎麽會不喜歡邱艷？

瞧邱老爹信誓旦旦，邱艷反而不知道該說什麽，邱老爹以為她胡思亂想，失笑道，“前幾日，是不是你和沈聰說你二伯母借了咱家鋤頭鐮刀的事兒？聰子二話不說就找你二伯母將東西拿回來了，他真不把你放心上，你說的這些事兒他會管？”

邱艷想想，那日，沈聰面色不對勁，她以為沈聰不會搭理，卻不想，他是問肖氏拿鋤頭去了，想著這個，心中不免又歡喜起來，至少，沈聰不如當日她見著的那般陰冷就是了。

雨斷斷續續下了一晚，院子外，樹東搖西晃沙沙作響，竹林裏也傳來劈裏啪啦的聲響，邱艷想著沈聰和她的親事，翻來覆去睡不著，後半夜，雨小了，她才迷迷糊糊睡了過去。

清晨，雨淅淅瀝瀝不見停，空氣了含著泥土得芬芳，遠處的山林此起彼伏，近處的樹枝有些也遭了秧，邱老爹穿好蓑衣，提醒邱艷在家，“我去田裏瞧瞧，水多了，秧苗被泡壞了，你別去山裏了，雨大，小心著涼。”

邱老爹光著腳，扛著鋤頭，慢慢朝著外邊走，屋裏黑，邱艷拿了針線活出來，坐在屋檐下，愁眉不展的看向遠處，直到，門外探進來個腦袋，邱艷才收回目光，“蓮花，你怎麽來了？”

蓮花撐著把油紙傘，手裏提著籃子，到了屋檐下，讓邱艷找雙幹凈的鞋給她換，一邊向她抱怨，“我是被珠花氣著了，不找個人說說話，怕憋出病來，上回我與你說珠花不是走親戚看上別的人了嗎？你猜猜她看上誰了？”

拿過邱艷遞過來的鞋，蓮花套在腳上，一屁股在凳子上坐下，氣鼓鼓道，“我看咱們和她就是八字不合，先前打長勝哥的主意就算了，現在又去招惹阿諾哥哥，怎麽會有她這般不要臉的人？”

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