王旭低著頭，腦子裏盡是邱艷的影子，聞言，擡眸，臉上閃過尷尬，王田和他們家隔著輩兒，紅白喜事才會走動，關系算不得多親熱，何況，邱家又是王田岳家，他住幾日，不合規矩，客氣道，“家裏還有事兒，和我娘說話今日回家，男子漢得言而有信……”

王旭神色嚴肅，溫和的臉平添了絲肅穆，嚴氏對他也愈發滿意，頭回有種“怎麽不多生個女兒出來”的遺憾，否則，好事兒也不會落到邱艷頭上，她心下嘆氣，嘴上順著王旭的話道，“說得對，這樣嬸子就不留你了，來過回以後知道嬸子家在哪兒，想來了，直接過來就是。”

王家靠著王秀才，在王家村算數一數二的人家，家裏不止有牛車還有馬車，王旭娘有意讓王旭出風頭，清晨，特意讓家裏的長工趕馬車送王旭以及王田他們過來的，馬車停在嚴氏家門外的槐樹下，這會兒，有不少人圍著看熱鬧。

嚴氏心下高興，面上卻一派從容，聽大家問起馬車的來歷，大大方方介紹了王旭，她話說得投機取巧，“這是田子堂弟，還沒來過我家，湊巧來我家裏坐坐。”

王旭長相儒雅，和王田長相相去甚遠，有婦人忍不住多問了句，得知是王秀才親弟，人群中炸開了鍋，再看王旭，眼神或諂媚或巴結，王家村以前不叫王家村，皆是出了王秀才的緣故，王秀才名氣大，蓋過了村子，裏正做主，將村子改了名字，之後，說起王家村，沒有不知道王秀才的。

青禾村則不同，村子裏也有念書的人家，奈何幾十年沒個考中秀才的，對王秀才心裏自然而然存著敬重，此時，見王旭儀表堂堂，不少人動了心思，又看幾人從那邊小徑過來，心思通透的人立即想明白了其中關鍵，嚴氏，在給邱生閨女說親呢。

當即，就有些人臉色不太好看了，李氏就是其中之一。

她閨女名聲壞了，邱艷竟有福氣嫁到王家村，心裏百般不是滋味，言語間就想著損邱艷兩句，“邱大嫂，素來知道你性子是個好的，把自己侄女當親閨女，可你怎麽不想想，你東奔西跑替人家忙前忙後，也要人家願意領你的情才是，前幾日，嚴家可是近似被邱老弟拿著棍子攆出門的……”

李氏語聲一落，人群頓時安靜下來，嚴氏想撮合娘家侄子和邱艷不是什麽秘密，不只是嚴氏，肖氏也是如此，不過，當日因著何事，邱老爹攆人，大家卻是不知曉的，嚴氏又是個嘴巴緊的，她不說，沒人問得出來。

嚴氏冷目，邱艷和李氏在山裏爭吵她聽人說了，李氏無非見不得邱艷好，她身為邱家大房，自然不會由著李氏往邱艷身上抹黑，何況，身側站著王旭，讀書人家規矩多，一榮俱榮一損俱損，他們更在意，換做往回，指不定會笑瞇瞇撥過這事兒，眼下卻是不成，沈聲道，“你哪兒聽來的瘋言瘋語？我四弟想給艷兒找個比她大上兩三歲的這事兒我已經說過了，我娘家侄子沒成親的最大也才十五，月份還比艷兒小，怎麽可能湊對？你當著這麽多人的面想壞艷兒名聲，到底什麽居心，看我邱家沒人了是不是？”

嚴氏三言兩語就把矛頭引向了劉家和邱家，而不是李氏與邱艷的個人恩怨，頓時，李氏嘴角抽動了兩下，爭嘴欲為自己辯解兩句，嚴氏卻不給她機會，“艷兒是我們看著長大的，從小，未和人紅過臉，見人就笑，去山裏，還未幫助年紀小的一起挖野菜，村子裏受過艷兒幫襯的孩子不在少數，你信口雌黃，針對的不是我邱家是什麽？”

柳芽娘也在，對邱艷那孩子，她是憐惜的，看王旭一表人才，和邱艷站一塊配得很，附和嚴氏道，“邱大嫂說的對，我說劉嫂子，你也一大把年紀了，自己閨女教不好就算了，總針對艷兒是什麽意思？艷兒不和你計較，就一直任由你欺負不成？”

兩人你一言我一語，說得李氏啞口無言，柳家和邱家是姻親，自然幫著邱家說話，李氏心裏恨極，憤憤不平走了，王旭在邊上聽著，對邱艷更多了一抹同情，沒娘的孩子，在村子裏受了多少流言蜚語？日子過得可想而知。

本是要家去的王旭，有些猶豫了，湊到王田耳邊，小聲說了兩句，王田連連點頭，王旭見他和邱月通過話，才走向馬車，交代了長工兩句，長工低眉順耳態度恭順，今日，主家叫他跟著王旭來存的什麽心思他明白，這會人多，自然給足王旭身份，“三少爺在這邊玩，過兩日，阿貴來接三少爺。”

嚴氏聽著這話眉開眼笑，不管如何，王旭改了主意住下來，是他們家的榮幸，和肖氏貼補娘家人說法不同，王家不愁吃穿，族裏的人想討好王秀才得都有不少，王旭留下，族裏那邊也會高看他們一眼。

王旭點頭，交代了長工兩句，讓長工將馬車裏的東西搬下來，第一回來別人家做客，該缺的禮數不能少了，方才送的禮是給嚴氏和邱柱的，接下來的禮，則是給青禾村裏正以及邱家族裏的。

鎮上人家都是這樣子的規矩，王旭沒覺得有什麽不妥，他大哥去隔壁村走親戚，也會這般做。

然而，在場的人卻看得目瞪口呆，長工手裏提著好幾個盒子，隱隱有清香味飄出來，羨慕不已的望著嚴氏。就是嚴氏自己也沒回過神，王旭剛到就已經給了他們見面禮，怎麽馬車上還有這麽多？

不過，她不是眼皮子淺的，好奇雖好奇，臉上並未露出貪婪的神色，引著王旭進了院子，吩咐邱月和兒媳給王旭收拾間屋子出來。

王旭在青禾村的消息很快就傳開了，去嚴氏家串門的門突然多了起來，往回，串門只為著和自己玩得好的姐妹說說話，約著去山裏挖野菜，這兩日，男女老少都往邱家大房走，說拖家帶口也不為過。

邱艷還是照樣過自己的日子，早上，和蓮花去山裏挖野菜，下午得空了，窩在家納鞋墊，對邱家大房那邊絲毫不理會，和邱老爹商量過了，這門親事太好，他們家是要不起的，誰想要，看他們自己的本事。

蓮花今年十四歲，她娘倒是想撮合她王旭，被她說了兩句，王家那種人家，一般莊戶人家的姑娘哪瞧得上？她娘訓斥她幾句，知道她和邱艷走得近，只當她腦子被驢踢了，這兩日，從早到晚，大多時候都在邱家大房那邊，蓮花不喜她娘的嘴臉，吃過午飯，早早挎著針線籃子溜了出來，晚一步，她娘又得拉著她去邱家大房了，走進院子，見邱艷眉目平和地坐在石階上，神色專註的穿針引線，她無奈道，“外邊人都傳開了，你倒當個沒事兒人似的。”

王旭在青禾村住兩日了，不就是為著眼前之人？虧她娘想亂點鴛鴦譜，人王旭心底，早就藏了個小仙子了，蓮花一屁股在旁邊凳子上坐下，問邱艷，“邱叔出門了？”

“出去了，地裏草長得快，去地裏了。”邱艷鞋墊繡的是藍黑相間的格子，一瞧就知道給邱老爹做的。

“你怎麽不問問我怎麽有空來找你？”蓮花垂眸，視線落在邱艷嬌好的臉上，她沒告訴她娘，若她有邱艷的姿色，說不準對王旭會有那麽點情意，她十四歲了，今年她娘張羅著給她說親，就怕慢一步遇著和邱艷同樣的境況，早日將親事定下，全家人都放心。

王旭見過世面，一般女子哪入得了他的眼，蓮花不是妄自菲薄，她真配不上王旭，與其肖想不切實際的，不如老實本分過自己的日子，好看如邱艷不也這般認為的？

邱艷擡起頭，望向籃子裏亂翻翻的針線，抿唇一笑，“除了偷跑出來，你還有其他法子不成？”

不想邱艷一猜就猜中了，順著她視線往下看，籃子裏的針線，布料，亂得很，明顯是倉促間放進去的，蓮花跟著笑道，“可不就是，我娘這兩日是魔怔了，不僅僅我娘，村子裏的人都魔怔了，你沒去你大伯母家瞧著那陣勢，一屋子人，還有自帶凳子的，王少爺在屋裏都不好意思出來了。”

邱艷想象著嚴氏笑得嘴角抽筋的情形，莞爾一笑，嚴氏八面玲瓏，甚少得罪人，難得有這麽個和大家拉關系的機會，自然不會放過，與人打交道本就是她的長項，這回，課算滿足她了。

邱艷笑得讓人如沐春風，蓮花嘴裏嘀咕了句，邱艷沒聽清，“你剛說什麽？”

“沒什麽，你笑得歡實，你大伯母家可戰火連連呢。”其實，蓮花是想著她娘說邱艷的話了，“艷丫頭就是沒娘，誰家爹娘不望著自己女兒嫁得好？就她和她爹，是個傻的。”

這麽好的親事邱艷都看不上，可不就是個傻的嗎？這般想著，又覺得老實本分過日子也太吃虧了，湊到邱艷跟前，心思一動，“艷兒，你覺得我長地怎麽樣？”

“眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，臉雖然稍微黑了，瞧著，看得出是個女的，怎麽了？”邱艷停下手裏的針線，不明所以地望著蓮花。

蓮花氣得嘴角一歪，這話，她，邱艷，柳芽，從小說到大也聽到大，每當她們形容對方的長相，都拿這話損人，就不該問邱艷，“算了算了，我還是老實本分過自己地日子吧，吃點虧就吃點虧吧。”

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