邱艷說的不錯，隔天，肖氏被請去了族裏，邱家人多，族裏德高望重的幾位老人在，肖氏貼補娘家得行為自然觸了他們的逆鱗，訓斥大半個時辰才把肖氏放了，並且讓她將肖翠翠母女送回去。

肖氏心底氣極，面上還得賠著笑，在邱艷手裏栽了跟頭，有仇報仇有怨報怨，從族裏祠堂出來的肖氏徑直去了邱艷家。

邱老爹找隔壁村的媒人為邱艷說親，昨日送了禮，如今在家裏等消息就好，見肖氏陰著臉，氣勢洶洶找人打架的架勢，邱老爹一怔，“二嫂怎麽來了？”

家裏的背簍破了洞，邱老爹擔心竹篾劃傷邱艷，逢著這兩日沒事兒做，編個新的背簍，低頭，手指拉著竹篾順著竹架子繞圈，神色專註，那句問肖氏的話，反而像是幻象。

“四弟，瞧瞧艷兒如此成什麽樣子了，捕風捉影，我娘家弟妹不過帶著翠翠來這邊住幾日，她怎麽說的？今日三叔他們叫我去祠堂，我這臉往哪兒割？”村子裏民風樸實，邱家的祠堂，對女子沒有約束，嫁進邱家的媳婦都能進，出嫁的邱家女卻是不行，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，邱家女嫁出去，意思上則和祠堂裏的祖宗沒多大的幹系了。

肖氏說話向來趾高氣揚，邱老爹已經習慣了，這事兒，昨日邱艷和他提過，邱老爹就一個女兒，凡事自然向著邱艷，鎮定道，“艷兒年紀小不懂事兒，二嫂何須與她一般見識，身正不怕影子斜，族裏幾位叔伯都是講理的。”

言外之意，族裏都找你說話了，錯肯定在你。肖氏腦子不傻，哪聽不出來？頓時，尖著聲音道，“四弟怎麽能這麽說，我娘家弟妹多少年沒來過了，難得來一回，竟被說成是我拿了邱家糧食養閑人，誰家都有親戚，往後，我和我娘家還這麽處？”

邱老爹面色平靜，手指緊緊拉著竹篾，盡量蹦直，這樣，編出來的背簍才結實，常年幹活，他的手比常人粗糙，聽聞肖氏的話，手一轉，卡在縫隙處，以防之前編的地方松了，擡眸，望著怒氣難消的肖氏，勸道，“都是自家人，會明白你的心思，這事兒怪不得艷兒，她人小，不懂其中彎彎繞繞，再者，幾位叔伯只怕也是看北子他們辛辛苦苦在外做工，體諒他們的難處。”

北子是肖氏大兒子，去隔壁村地主家幫忙去了，孩子們辛辛苦苦省下來的糧食，結果進了別人的肚子，族裏人看不過去也是疼幾個孩子。

肖氏在邱老爹跟前沒討到好處，離去時嘴裏罵個不停，邱老爹習慣了，肖氏這人，你若順著她的話待她氣消了一切就過去了，若和她犟嘴，便是眼下的情形。

邱老爹搖搖頭，繼續編手裏的背簍，邱艷不在，肖氏罵什麽都隨她去好了。

柳芽親事辦得隆重，之後好幾日，村子裏的人都在說這事兒，辦席面，主家總吃虧的，桌上兩三個肉要花不少銀錢，隨禮的多是糧食和雞蛋，糧食自己留著吃，雞蛋，只有走得近關系好的才會如此，村子裏，有人為著給兒子說親，欠著一屁股債的不少，倒不是聘禮花的多，而是辦席面這塊。

邱老爹問村裏的人抱了幾只小雞仔回來養著，隨後又去了趟鄰村，媒人和他說過幾戶人家，邱老爹都覺得不合適，媒人也沒了法子，“孩子的親事都是娘操辦的，你當爹的，操心女兒的親事，在我看來沒什麽，旁人卻不這麽想，不若再等等吧，我再給你打聽打聽。”

村村都有說媒的人，不過有的靠給人說媒營生，紅花就是其中之一，看邱老爹面色愁苦，紅花心思一轉，邱家的境況她明白，然爹娘不全的人家，在旁人眼中視為不吉，即使後爹後娘，一個家也要湊齊了，其實，對邱家姑娘感興趣的人家有不少，得知邱艷上邊只有一個爹，這才打了退堂鼓。

紅花細細打量著邱老爹，不看不覺得，細看，才發現，邱老爹長得不難看，比起村子裏好些歪瓜裂棗的人來說，邱老爹算得上相貌堂堂，就是皮膚黑了些，沈著臉，看起來有些兇，這副容貌，再說門親事也不難，紅花攪著手裏的帕子，斟酌道，“艷丫頭性子是個好的，你拉扯她長大成人不容易，之前，你身邊還有人陪著，若艷丫頭說了親，家裏就剩下一個人了，不如再找個伴兒……”

不等她說話，邱老爹蹙眉打斷了她，“多謝紅嫂子好意，我啊，就守著我那幾畝田過日子了，艷兒的事兒，還請你多費些心思。”說話間，從兜裏拿出一包點心，轉身告辭了。

邱艷聽邱老爹唉聲嘆氣的次數多了，心裏也不太好受，“爹，不若算了，我守著您過日子不也挺好？”她本想安慰邱老爹兩句，沒想得來一記白眼，“你知道什麽？哪有誰家閨女不說親的？再等等，紅嫂子那邊沒消息，我再去其他村問問。”

縱然親事艱難，他也不會草草將邱艷嫁了。

之後兩日，陸續有嚴氏家的親戚上門，頭回，邱老爹心下厭惡，經過這兩日，他反而生出感激，不管對方品行如何，嚴氏心裏記著邱艷，他就該謝謝他。

嚴氏介紹的是邱艷堂姐夫家的堂兄弟，邱月的夫家姓王，離村裏兩個山頭的距離，說起來近，走起來要下半天的時辰，王旭眉清目朗，文質彬彬，一眼瞧去就不像莊戶人家出來。

王旭被邱老爹看得不好意思，卻也沒面露反感，禮貌的笑了笑，端著碗，掩飾臉上的尷尬，邱老爹對此舉，還算滿意，至少，比起嚴家幾個扭扭捏捏的小輩，王旭表現得還算不錯。

邱老爹眼裏淌著笑，嚴氏心知事兒成了大半，轉身朝自家女婿道，“你帶著旭哥兒將院子裏的柴劈了，我和你爹，在這陪你四叔說說話。”

邱老爹對王旭滿意，劈柴一事自然不會認為過了，雙方說親，兩家都會互相試探，男方為了以表擔當，挑水劈柴是最起碼的，女子則要會下廚做針線，待兩人出了院子，邱老爹嘴角才淡淡揚起了笑，很快又收斂了去，“看他，和咱莊戶人家不太像，以往怎麽沒聽田子提起過？”

王田，就是邱月相公了。

嚴氏如實道，“旭哥兒爺爺和田子爺爺是親兄弟，論起來，旭哥兒家境更好些，王秀才，就是旭哥親大哥，旭哥兒從小念書，親事拖到現在，也是想要中了秀才再說親，誰知道，連續三次沒中，他也沒了這個心思，也是艷兒運氣好……”嚴氏心思通透，說這話的時候註意到邱老爹面露猶豫，立即話鋒一轉，“家裏養一個讀書人不容易，旭哥兒放棄考秀才，也是不想他爹娘年年都失望，我瞧著那孩子孝順得很。”

邱老爹點頭，沒錯過其中關鍵，“他不考秀才，在家種地？”

看王旭的身板，不像是會種地的，細皮嫩肉，不是幹農活的那塊料。

“王秀才手裏有不少地，聽田子的意思，旭哥兒每年幫著王秀才打理下邊田地的稅就成了。”秀才家所有的田地不用繳稅，和王家交好的人家都將田地掛到王秀才名下，每年，給王家一成或兩成的稅收，他們省了糧食，王家也白白得了稅收，皆大歡喜。

邱月回家和她說起這事兒，嚴氏心裏不舒坦，她就一個女兒，結果嫁得還不如邱艷一個死了娘的，好在邱月有自己的打算，嚴氏這才點頭答應了。

邱老爹臉上猶豫更甚，王秀才的名聲大，他也聽說過，他記得沒錯的話，嚴氏一直想將田地掛到王秀才名下，只是沒想到，中間還有這層關系。

“王家家境好，怎麽看得上我家艷兒，這事兒，我再斟酌斟酌。”王旭那孩子若是一般的莊戶人家，沒準他就應了，他心思簡單，替邱艷找個家境一般或者不如他們的就好，左右有他幫襯，邱艷在夫家不會吃虧，可王家，王秀才聲望高，王旭又是念過書的，邱艷嫁去王家，受了委屈，他也幫不上忙，念及此，看向院子裏握著斧頭劈柴的王旭，邱老爹遲疑更重。

王旭握斧頭的姿勢該是學過的，身形筆直，速度快，一斧頭劈下去，柴斷成兩半，陽光照在他臉上，整個人愈發光彩奪目，高不可攀，那樣子的人，那是他們高攀地上的？

“四弟，過了這個村就沒這個店，艷兒嫁得好，我們都高興，這回，還是恰好邱月在王家，近水樓臺先得月，出了這個門，就是後悔，咱都無能為力了，我們老了，以後互相扶持的還是他們晚輩，不若，你問問艷兒的意思，我做大伯母的，還能坑她不成？”嚴氏溫聲溫氣。

這點明顯和肖氏不同，同樣一番話，從肖氏嘴裏說出來只會覺得刺耳，邱老爹想了想，沒立刻回絕，“成，我問問艷兒的意思。”

人挑不出多大的錯，就是家世，比他們好太多了。

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