第1章 (1)
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怪物！
你根本是個怪物！
好惡心！
不要過來！
彭振修從夢中驚醒，喘著氣，兩眼瞪著天花板，過了好幾秒才回過神來，確定自己是躺在美國家中的床上。
怎麽又作這個夢了？
都已經過了十年，早該忘了才對，不過他旋即又自嘲地笑了笑，時間對彭家人來說沒有任何意義，就因為活得太久，反而有很多事想忘也忘不掉。
他掀開被子下床，赤裸著上身的他，下身只穿著H&M藍色貼身平口內褲，展現出一身精壯有力的肌肉。
唰的一聲，他用力拉開窗簾，強烈的陽光陡地照進屋內，讓他不由得瞇起雙眼，等到能夠適應之後，位在三十五樓層的他，將紐約中央公園以及哈德遜河的美景盡收眼底，也一掃心中的陰冷。
當他拿起擺在床頭櫃上的手機，看了下時間，已經是早上八點半，這才想到再過一個半小時就會有客人來訪。
他大步走進浴室，約莫過了二十分鐘之後，他已經吹幹頭發，直接走進更衣間，挑了件樣式簡單的灰色圓領薄毛衣和藍色牛仔褲。雖說對方是客人，但也算是認識多年的老朋友，不必穿得太正式。接著他打開特別訂做的表盒，共有一百多只名表陳列在眼前，這些都是他的得意收藏，可以依照每天的心情來配戴。
把JAEGER的陀飛輪表戴在左手腕上，彭振修赤著腳走出更衣間，來到廚房，從冰箱裏拿出冷凍食品，這只要微波加熱就可以吃了，很方便，不過長輩們認為應該要派個人來盯著他的飲食起居，不過他最討厭有人在耳邊嘮叨，也不喜歡有人在旁邊監視，他一個人住在這棟兩百多坪的房子，自由自在，根本不想要有人打擾。
他一面吃披薩，一面滑手機，再喝著全自動咖啡機煮出來的咖啡，簡單就可以打發一餐，偶爾晚上出門喝酒，女人投懷送抱，供他排遣寂寞，要是有人眼紅，故意找他麻煩，他也很樂意奉陪，搞到全紐約的警察都認識他，即便成了家族中的頭痛人物，他也覺得無所謂。
這十年來，他為了一個不愛自己的女人而變得憤世嫉俗，雖然很不值得，但他就是控制不了隨時會像火山爆發一樣的脾氣，不過認真分析，這個事件不過是一個觸媒，將面對永恒生命的孤獨和憤怒給引爆罷了。
喝完咖啡，他用手指扒了扒看似淩亂卻很有型的黑發，從內心湧起的煩躁感沒有一刻停歇。
他想要大叫，想要再找人打架，想要毀滅一切。
這時，內線電話響了，大廳櫃臺通知他有客人到訪。
他連忙收拾好垃圾，走出大門，等待電梯上來。
當！電梯門開了，站在裏頭的是個拄著柺杖的灰發男人，年紀大概六十五歲左右，有著一張東方人的面孔。
“……Charles！”
“James！”對方見到彭振修，馬上張開雙臂，來個大大的擁抱。
“好久不見！”他已經有三年沒見到這位老朋友了，所以昨天接到電話帶給他很大的驚喜，不過就在擁抱住對方的那一瞬間，他嗅到對方身上有股淡不可聞的腐臭味，這是普通人聞不到的，令彭振修心口往下一沈。
這種特殊能力是彭家人與生俱來的能力，源自五百年前被封印在彭家祖先體內的千年魔物所有，不過每個人的程度和感應方式各不同。
“今天只有你一個人來？”因為好友平常出門總有好幾個傭人和保鑣跟著。
“我讓他們在一樓的招待室等著……”範士堯一面說，一面打量老朋友依舊俊美年輕的外表，笑嘆。“我們認識快三十年了，你還是跟剛認識的時候一樣，一點都沒變。”
“你是特地來挖苦我的？”彭振修佯哼。
彭家的男人天生就異於常人，不只擁有永恒的生命，到了一定的年紀就不會再變老，除非命定中的女人出現，用她的愛來破解“彭家魔咒”，而這個家族秘密也只有極少數的外人才知道。
“哈哈。”範士堯拄著柺杖，有些吃力地走進大門。“我要是想挖苦你，也不會等到現在……你一點都沒變，我卻是快死了。”
彭振修瞪了他一眼，即便心裏已經有底，嘴巴上還是不肯承認眼前的老朋友距離死亡很近。
“It's bull shit！”
“我是說真的，醫師說我已經到了胃癌末期，運氣好的話，頂多再拖半年，所以我也放棄做化療，不想虛弱到只能躺在病床上等死……”他的聲音還是相當有力。“Lili去年已經先走一步，接下來就輪到我了，在這之前，我有個心願，除了你，沒有人可以幫我。”
“要我幫你做什麽？”彭振修在他身邊坐下來，心情有些沈重。
他嘆了口氣。“其實我有一個整整小十五歲的妹妹，不過是我父親跟外面的女人生的，因為年紀相差很多，我幾乎把她當作女兒一樣疼愛，沒想到就在她十七歲那一年，愛上一個混黑道的年輕人，還說要跟對方結婚，當時我父親已經過世，我母親根本不在乎她要嫁給誰，但我自然是反對到底，結果她居然跟人家私奔，我無法原諒她這種行為……辛辛苦苦栽培她，讓她吃好的、穿好的，還念好學校，居然為了那種男人不要我這個哥哥，之後我下定決心當作沒有這個妹妹存在……”
“不過現在後悔了，想找到她？”彭振修打趣地問。
範士堯皺起灰白的眉頭。“最近也不知道怎麽回事，老是夢見麗華，不過在夢裏看到的是她小時候的模樣，還一面哭，一面叫著哥哥、哥哥，讓我心裏很不安。我的日子已經不多，氣也早就消了，現在只想知道她這些年過得好不好，那個男人有沒有好好對待她。”
“這種尋人的事可以請律師或者私家偵探去找就好了。”只要花點錢，就會有人辦得妥妥當當。
範士堯哼了哼。“我人還沒死，幾個兒子、女兒就已經在盤算將來能分到多少遺產，就算把麗華列為遺產繼承人，到時他們也會使出各種手段逼她放棄，那時我已經護不了她，所以才想辦理生前贈與，把臺灣的一棟房子送給她，要是誰敢反對，就別想拿到一毛錢。為了避免走漏消息，我不能委托公司律師或是找那些無法信任的私家偵探，只能拜托你了。”
彭振修扒了下頭發，老朋友都當面請托了，他也不得不幫這個忙，只是總要先有個目標。
“要從哪裏開始找起？”
“她是念護校的，曾經有其他親戚在臺灣中部的某家醫院看到她在裏面當護士，這是目前唯一的線索。”
這番話讓彭振修臉色一變，他這才想到眼前這個老朋友來自臺灣。
“我可以替你請熟識的律師，保證你那幾個兒子、女兒不會知道。”
“James，我只相信你，希望你親自去幫我確認。”範士堯哀求。
“你明知道我對臺灣的印象……”
十年前，他第一次跟著堂哥到臺灣玩，在偶然的機會下，認識了那個女人，他被她美艷熱情的外表給迷得神魂顛倒，兩人在床上更是契合，加上彼此都很會玩，每天的生活都過得精彩又刺激。
他原以為找到真愛，就算不是命定中的女人也無所謂，因此交往不到三個月就開口求婚，結果當他說出“彭家魔咒”的秘密，以及可以看到普通人看不到的妖魔鬼怪後，得到的卻是“怪物”兩個字，把他的感情和自尊狠狠踩在腳底下，從此，他也把那個國家列入黑名單，發誓再也不會踏上半步。
“我知道，但是為了我這個離死期不遠的老朋友，你就不能幫我完成最後的心願嗎？”範士堯眼眶泛紅問道。
這句話讓彭振修喉嚨一噎，說不出話來。
彭家的男人為了守護家族秘密，無法跟人深入交往，朋友更是少之又少，也就特別珍惜，就連他也不例外。
這十年來，能夠忍受得了自己的暴躁脾氣，也只有眼前這個人了。有時他打架鬧事，被帶回警局，不想讓家裏的長輩知道，也是拜托他委托律師來保釋，他已經不記得自己欠下多少人情。
他猛地站起身，走到一大片落地窗前，內心交戰，實在不想走這一趟。
範士堯滿懷信心地看著老朋友的背影，知道他一向講義氣，朋友有難，絕對會拔刀相助。
“……我幫就是了。”彭振修扒亂了頭發，又走回來，總算點頭。
送走範士堯之後，他跌坐在沙發上，想到要去曾經發過毒誓，這輩子絕不會再踏上一步的國家，心情更加惡劣。
對了，他可以打電話給Owen，這位堂哥跟他從小到大感情最要好，一定會幫這個忙。不過他連打了幾次堂哥的手機都沒有人接。
接下來幾天，他一次又一次打給他，還是沒有接通，他不禁懷疑對方是不是故意的？想起兩個月前也曾經打過電話，也是一樣不接，到底在忙些什麽？
沒辦法，他只好向其他堂兄弟打聽，這才知道對方人就在臺灣。
這真是太巧了，這樣就可以請他幫忙，一旦確定找到人，他就馬上飛過去，火速把人帶到美國相認，一下子就可以把事情解決。
不過前提是對方肯接電話才行，彭振修難得低聲下氣地去拜托五叔，這個年紀最小的叔叔有著放浪不羈的個性，不把世俗的眼光當作一回事，也比其他人好說話，他心想長輩都親自打過去了，就不信Owen還敢拒接，沒想到卻從五叔口中得知堂哥在臺灣似乎遇到命定中的女人，全家族的人都在關心這件事。
看這情況，堂哥肯定沒空幫他，這一趟臺灣之行，他是非去不可了。
他掄起拳頭，在空中揮舞了幾下，好發洩心中的郁悶。
逼不得已，彭振修只好訂了張機票，打包好行李，坐上飛機，前往這輩子以為不會再去的國家。
今天是休假日，範曉文一如往常，七點就起床了。
只要有時間下廚，她絕對不會當外食族，冰箱裏有昨天到期的鮭魚和雞肉，以及兩袋再不吃就要爛掉的地瓜葉，今天的午餐和晚餐不用花到一塊錢，甚至可以吃到明後天都沒問題。這些食物都還可以吃，丟掉太浪費了，這世界上有很多人瀕臨餓死邊緣，自己比他們幸運，所以一定要珍惜食物，而這也是在“安家生鮮超市”
工作的好處，老板很慷慨大方，同意讓員工把到期的商品帶回家，讓她省下一筆不小的開銷。
她裹著厚外套走進浴室，雖然最近天氣不好，老是下雨，但是屋內的溫度比外面還低，尤其是客廳的某個角落更是陰沈沈的。
盥洗完之後，她走進廚房，裏頭的白色廚具是自己最喜歡的，能租到這間三房兩廳一衛，附有前後陽臺的房子，房東只收她一個月五千，便宜到連作夢都會偷笑，不過租金之所以會這麽低，當然是有原因的。
沒過一會兒，廚房內飄出蛋炒飯的香味，這可是她的拿手菜。
“還是自己煮的最好吃……”範曉文在餐桌旁坐下，拿起湯匙，大口大口地吃起來，一面用手機聽音樂，伍佰的“愛情限時批”立刻在屋裏響起。
範曉文也跟著又哼又扭，沒想到才唱到一半，背部突然傳來一陣刺骨的寒意，讓她不由得冷到皮皮挫，這才想到另一名“室友”的存在。
“對不起，是不是聲音太大吵到你了？”
範曉文對著空氣說話，當音樂聲轉小，寒氣也就褪去。
對於這種可以稱得上恐怖的情況，範曉文只能試著去習慣這位“李小姐”的存在，只要把它當成是人，不是阿飄，就沒那麽可怕了。
就在這時，手機跳出提醒通知。
“啊，今天是十五……”每個月初一、十五，只要休假，她就會去附近的龍山寺拜拜。
拜神明做契母也算是臺灣的民間習俗之一，因為她小時候很難帶，常常在半夜啼哭，於是有人就教母親去求神明收她做契女，於是觀世音菩薩成了她的契母，也是托了祂的福，活到現在二十四歲，她都沒生過大病或是出過意外。
吃完早餐，範曉文心想還是早點去，香客比較少，才能好好地跟契母說話。她很快地換好衣服，才走出家門，就遇到住在對門的阿桑正好也要搭電梯下樓。
範曉文主動打招呼。“早！”
“呃……早。”阿桑用異樣的眼神打量眼前的短發小姐，眉清目秀，身材瘦瘦的，給人幹幹凈凈的感覺，不像時下很多愛打扮又喜歡亂交男朋友的女生，一看就是乖巧懂事的好孩子，見到鄰居也會打招呼，讓這棟大樓的住戶都留下好印象。“範小姐要出去？”
範曉文搬來這裏快四個月，已經習慣這棟大樓的住戶看待自己的怪異目光。“嗯，要去龍山寺拜拜。”
阿桑點頭如搗蒜。“是應該去拜拜！真虧你住得下去，之前的幾個房客住不到三天，有的甚至當天晚上就落跑，說是被鬼壓……你真的沒事？”
“被鬼壓是有……”剛住進來的那個月幾乎天天發生，她常常被嚇到哭著逃出門，最後不得不去求她的神明契母幫忙。
“我就說嘛。”阿桑打開話匣子。“那個女孩子也真是可憐，不過她的父母更可憐，女兒都快結婚了，用所有的積蓄買下這間房子，還裝潢得漂漂亮亮，就是要給他們夫妻當作新房，沒想到男的居然劈腿，對方還大著肚子，都快生了……後來只好解除婚約，結果女兒就在裏頭上吊……”
人家說得正起勁，範曉文也不好意思打斷，其實這個“故事”她已經聽過十幾遍了，只好不停地點頭附和。
“最後這間房子就變成了賣不出去的兇宅，就算租給人家，沒有一個人能撐得了三天，只有你住最久。到底有什麽撇步？難道你都不怕嗎？”阿桑真的非常好奇，早就想問了。
範曉文笑得有些不好意思。“也沒什麽撇步，因為房租真的很便宜，離我上班的地方又近，就算害怕也只能忍耐，不過我有常去龍山寺拜拜，請觀世音菩薩保佑，應該不會有事。”也多虧契母幫她作主，才能住到現在。
聽完，阿桑語重心長地勸道：“租金是很便宜沒錯，不過也不要太忍耐，真的受不了就要快點搬家，不然那種不幹凈的東西會讓你的身體越來越差……你沒看那些靈異節目，有的還會附你的身，萬一要你跟她一樣上吊，那可就完了……”
“謝謝，我會註意的。”她微笑接受對方的好意。
當！電梯來到七樓，兩人一起走進電梯，來到五樓，門又開了。
站在外頭的年輕媽媽手上牽著三歲多的女兒，看到範曉文，瞬間楞住。
她當然知道她是誰，這棟大樓的住戶大概沒有人不認識她，甚至還私下賭她會住多久。
見對方沒有反應，範曉文一臉疑惑。“你不坐嗎？”
“呃……要。”年輕媽媽回過神來，這才走進電梯。
阿桑彎下腰想逗對方的女兒，不過孩子很害羞，立刻躲到媽媽背後。
“範小姐要出去？”年輕媽媽攀談起來。
“嗯，要去龍山寺拜拜。”範曉文沒去想過為什麽大家都知道她姓範，只覺得這棟大樓的住戶都是好人，會彼此關照。
聽到拜拜，年輕媽媽點了點頭，露出一副“我了解”的表情。“去求個平安也好，再順便買個平安符帶在身上。”
範曉文點了點頭。“我會的，謝謝。”
這時電梯來到一樓，範曉文向阿桑和年輕媽媽說了一聲再見後就先步出電梯，沒看到兩人在背後用同情的眼光望著自己。
因為不是趕著上班，所以範曉文決定用走的去龍山寺，從家裏走到龍山寺，不用十分鐘就到了。當她抵達後，發現時間還早，沒看到游覽車停在門口，裏頭的香客也還不算多，便趕緊去販賣部買了供品和香燭。
她把供品擺好，手持清香，跟龍山寺的主祀觀世音菩薩報告最近的工作情況，因為母親已經不在了，這位神明契母就是自己的另一個母親，要是她遇到什麽困擾或煩惱就會對祂說。
“……我跟那位‘李小姐’最近相處得還不錯，請契母不用擔心。”報告完後，範曉文把香插在爐上。
“你不去求支簽嗎？”一個婦人的嗓音在她耳邊響起。
範曉文看向對方，是個長相娟秀、笑容溫和的中年婦女，梳著包頭，還插了一支玉簪，身上穿著白襯衫和藍裙，裙擺長度到小腿，腳上則穿著一雙繡花鞋，一看就是那種傳統、保守的婦女。
“我的生活還過得去，身體也很健康，沒有什麽事想問，該求的觀世音菩薩也已經幫我了，就不要再去給祂添麻煩。畢竟那麽多信眾有求於祂，祂也是很辛苦。”契母有很多契子和契女，不能只對一個好，要平等對待所有的人才行。
“傻孩子，你今年犯太歲，還是求一支簽，說不定觀世音菩薩會告訴你該註意什麽。”婦人慈愛地笑說。
範曉文楞了楞，心想對方怎麽知道自己屬猴，正好今年犯太歲，才要開口問，卻已經不見婦人的身影，不過對方都好心建議她了，她便去拿了筊，然後跪在地上，開始請示觀世音菩薩。
“……契母是不是有話要跟我說？是的話請給我一個聖筊。”
當手上的筊擲了出去，真的是聖筊。
“契母是要告訴我今年的運勢，如果是的話，請給我一個聖筊。”擲出的筊又是一正一反，她去簽筒抽了一支簽，是第二十九簽，然後又回來問。“請問契母，是這支簽嗎？如果是，請給我一個聖筊。”
果然，擲出的又是聖筊。
於是範曉文來到放簽詩盒的地方，按著號碼拿了一張簽詩，只見上面寫著：寶劍光芒出匣時，匣中應不被塵欺，貴人親手提攜起，盡可防身更勿疑。
看字面上的意思，這支簽好像不錯，不過她還是去找了解簽老師問明白。
“……照這支簽的意思，你最近將會遇到貴人，也因為這個貴人的幫助，讓你脫離困境，家宅平安，求財順利。”解簽老師對她說道。
“謝謝。”雖然她不求大富大貴，但是求到好簽，還是很開心。
只不過這個貴人會是誰呢？
來到臺灣已經好幾天，彭振修不只見到了堂哥，當然也見到了傳說中可以破解“彭家魔咒”的女人。
“……你還不了解我們這個家族，也不算真正了解Owen是個什麽樣的男人，如果有一天你知道真相，說不定會認為他是怪物，嚇得逃走也不一定……”
“你真的了解自己所愛的男人嗎？”
“你確定Owen愛你是因為你這個人，而不是其他原因？”
他知道不該挑撥他們之間的感情，畢竟不是每個女人都像“她”一樣，可他就是想要確定這個女人一旦知道真相，會是什麽反應。
為什麽呢？彭振修不禁這麽問自己。
也許……只是想要找回一些自信。呵呵，真是一個既可悲又可笑的理由。
而他的話果真達到目的，那個女人誤解堂哥的追求只是因為她可以破解“彭家魔咒”，愛她只是因為她有利用價值，並不是愛她這個人。他該高興的，可是一點都笑不出來。
他直接沖到那個女人的家裏，數落對方一番，終於讓她和堂哥解開誤會，和好如初，自己終於做對了一件事。
不過他可不想看他們在面前秀恩愛，馬上展開尋人任務。
可是當他來到一個叫做臺中的城市，先去對方擔任護士工作的醫院，卻希望落空。
“範麗華”早在十多年前就離職了，他只找到一名資深護理人員，隱約記得她住在哪一帶，不過到了現場後才發現這裏已經改建為豪宅。
“我就知道沒那麽簡單！”彭振修抱著腦袋吶喊。
眼看手上僅有的線索就這麽斷了，他只好向當地派出所求助，不過裏面的警員說礙於個資法，不能代為尋人，他只好跟老朋友聯絡，要他寫份委托書，並提出證明文件，再由熟識的律師事務所派人盡速送到臺灣，經過查證，派出所總算答應帶他去戶政事務所，希望能夠盡快找到人。
彭振修找了間飯店住下，等待派出所的消息，過了十天，終於得到結果。
“……你說她在六年前就過世了？怎麽死的？”他驚愕地問。
警員也很遺憾。“死因是心肌梗塞。”
“那麽她的丈夫呢？”
“嗯……”警員看了下手邊的資料。“對方沒有結婚，不過有個女兒，目前住在臺北，那邊的派出所正在幫你跟對方聯絡。”
他用力拍了下額頭。“搞了半天，人居然在臺北……那什麽時候可以聯絡得到對方？要不然把她的手機號碼給我，我自己打。”
“我不能把手機號碼告訴你，還是等萬華區的派出所聯絡到對方，經過同意再說。”警員說道。
雖然要找的人已經不在人世，不過對方生了一個女兒，Charles若是知道自己還有個外甥女，多多少少也能感到安慰，彭振修再怎麽著急，眼下也只能先回臺北等候消息了。
隔天下午，當他風塵仆仆地回到臺北，才把行李丟進西華飯店的豪華套房內，就接到派出所的電話，說已經聯絡上那位範曉文小姐了。
他匆匆忙忙地搭計程車來到目的地，詢問幫忙尋人的警員。
“……雖然已經聯絡上，不過對方說她過世的母親沒有提過在美國認識什麽親戚，有可能是彭先生找錯人了。”警員說。
他深吸口氣，拿出最後一絲耐性。“也許是她母親不想提起，不代表真的沒有，能不能把她的手機號碼告訴我，讓我跟她說？”
警員自然不便告知。“我現在再打電話給她……”
等待電話接通的空檔，彭振修來回踱著步子。
連打了兩通，第二通響了好一會兒，終於接通了。
“請問是範曉文小姐嗎？我這裏是萬華區派出所……是，就是昨天跟你提起過的那位彭先生……”
沒等警員說完，彭振修近乎無禮地把聽筒搶了過去。“範小姐，我代表你母親的親戚範士堯先生，希望能跟你見面。”
“我媽沒有說過她還有其他親戚……你是不是詐騙集團的人？”電話那頭傳來女子擔心的嗓音。
“我沒那麽閑，專程從美國飛到臺灣來騙你，你身上有什麽值錢的東西可以給我騙的嗎？”彭振修惡聲惡氣地吼道。
範曉文沒想到對方這麽兇。“可是我真的不認識你……”
“你當然不認識我，所以才要見面，”他揮開警員伸過來的手掌。“你住哪裏？還是我們約在什麽地方，當面把事情說清楚？”
範曉文在電話另一頭猶豫著該不該直接掛電話。“可是……”
“快說！”彭振修用命令的口吻喝道。
“呃……我後天正好休假，那就……約在龍山寺門口……”範曉文懼於對方的惡勢力，只得答應見面，但也不會笨到讓陌生人踏進家門。
“龍山寺？”彭振修眉頭打了個結，聽起來應該是廟宇的名字。
“對，後天早上十一點在龍山寺門口……”
他的壞脾氣蠢蠢欲動。“你把手機號碼給我，否則我怎麽跟你相認？”
“可是萬一你是詐騙集團的人……”
“我不是詐騙集團的人！”彭振修吼回去。
範曉文在電話那一頭縮了縮脖子。“詐騙集團的人當然不會承認自己就是詐騙集團的人……”
“有詐騙集團的人會笨到請警察幫忙找人的嗎？這不叫自投羅網，什麽才叫自投羅網？”他很想捏碎這個女人的腦袋。
身邊的警員也覺得有道理。
她訥訥地回道：“聽你這麽說好像也沒錯……”
“哼！”總算讓這個女人明白了，那就快點把手機號碼告訴他。
“那我後天會穿咖啡色外套……”
彭振修額際冒出一條青筋。“What？”
“脖子上還會披一條粉紅色圍巾……”
他不大相信自己聽到的，一臉咬牙切齒地要對方再說一遍。e again！”
…e again？”再來一次？
“我要你再說一遍！”這句話帶有威脅的意味。
範曉文馬上會意過來，以為他真的沒聽清楚。“我是說後天早上十一點在龍山寺門口，我會穿……咖啡色外套，還會圍一條粉紅色的圍巾……”
“Very good！”彭振修確定自己真的沒有聽錯。“你為什麽不幹脆說就約在派出所裏頭見面？”
“對厚！我怎麽沒想到？！”真是一語驚醒夢中人。
他嘴角抽搐，看來這個女人就是不給手機號碼。
“那我們就改約在派出所……”
彭振修兇惡地打斷她。“不必！就約在龍山寺門口見面。”有警察在旁邊也很礙手礙腳。
“喔……”
“你最好準時出現，要是沒來，我只好再請派出所打給你，甚至打到你工作的地方去。”他威嚇。
警員在旁邊要他別亂說，警方不會做這種事。
範曉文唯唯諾諾地回道：“我知道了……那我現在可以回去做事了嗎？”
“可以。”彭振修一副施恩的口吻。
待對方掛斷，彭振修把聽筒還給警員，幸好還懂得說一聲謝謝。
當他走出派出所，馬上拿出手機，搜尋龍山寺的位置，好在就在附近不遠處。
接下來就等後天早上跟對方見面，只要證實對方就是“範麗華”的女兒，就可以直接打包，扔上飛往美國的飛機。
早上七點，彭振修看著窗外，雨還是下個不停，要不是約了那位範小姐見面，他真的很不想出門。
最好她就是自己要找的人，否則他寧可花錢請人調查，也不想繼續留在臺灣。
這時門鈴響起，他打開房門，看著站在外面的李政偉。
“Will？”
穿著管家制服的李政偉依照主人的意思前來詢問。“少爺要我來問，要不要過去跟他們一起用餐？”
彭振修一臉沒好氣。“我不想看他們在面前秀恩愛，我已經叫了客房服務，等一下早餐就會送來，不用擔心我會餓到自己。”
聽說這個未來堂嫂有了身孕，堂哥整天眉開眼笑，把人家黏得緊緊的，就怕有個閃失。而所有的彭家人也都在引頸期盼下一代出生，其實更想知道的是“彭家魔咒”是否真的被破解了。
“是。”
“還是代我謝謝Owen。”其實心裏有點吃味，堂哥有了自己的家庭，就不會再像以前那麽關心他。
彭振修，你都幾歲的人了，還這麽不成熟？他在心裏諷道。
李政偉鞠了個躬，轉身離開。
吃完飯店準備的早餐，彭振修決定早一點出門。
當他搭計程車來到萬華，才將近十點，他撐了把黑色直傘站在龍山寺外面，看著游覽車把門口停滿，實在沒想到會有這麽多香客和信眾，就連下雨天也是絡繹不絕，可見得很靈驗，可惜他不信奉上帝，也不崇拜菩薩，只相信自己。
時間還早，他只好在外面閑逛，周邊的環境相當老舊，到處都有人擺攤，他必須繞來繞去，寸步難行。
無意中，他經過一條巷口，這裏的店家賣的都是從來沒見過的青草，空氣中飄著土味和草香，他覺得稀奇，收起手上的黑色直傘走進巷內，每家店的老板都很熱情地招呼客人。
彭振修越是往巷子裏走，越是聞到除了撲鼻的青草味之外，還有些不大尋常的汙穢之氣夾雜在裏頭，讓他全身的毛細孔都張開，本能地朝四周探索，果然感應到有邪物在暗處窺探。
他目光精準地掃射過去，好幾條黑影快速閃到水溝或是墻壁裏的縫隙，看來是山上的精怪藉由這些青草，溜到人類的城市裏來了。
“你們以為躲起來就沒事了嗎？”彭振修咧了咧嘴，露出白牙，就像等待撲殺獵物、大飽口福的猛獸。
感受到這個人類身上屬於千年魔物的氣息是如此強大，躲在暗處的精怪窸窸窣窣地發著抖，害怕成為對方的盤中飧。
“哼！”雖然除妖驅鬼是他的工作，不過既然沒人付錢，他可不想做白工，就好心放它們一馬。
見人類轉身走了，它們還是動也不敢動一下。
看了下表，還剩五分鐘就十一點，彭振修又慢慢地走回龍山寺，目光搜尋著那位範曉文小姐的身影。
不期然的，他瞥見前方不遠處一位年輕小姐手上撐了把紅色雨傘，身上穿著咖啡色外套，脖子上披了條粉色圍巾，確實就如電話中所形容的一樣，應該就是自己要找的人。
範曉文緊張地東張西望，才想到前天忘了問那位“彭先生”長什麽模樣、多大年紀，或身上有什麽特征，好方便相認。
“……你是範曉文小姐？”
她被突然迸出來的男性嗓音嚇了一大跳，連忙轉頭，將雨傘往後壓，不由得都看呆了。
眼前的男人不只長得高大，
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你根本是個怪物！
好惡心！
不要過來！
彭振修從夢中驚醒，喘著氣，兩眼瞪著天花板，過了好幾秒才回過神來，確定自己是躺在美國家中的床上。
怎麽又作這個夢了？
都已經過了十年，早該忘了才對，不過他旋即又自嘲地笑了笑，時間對彭家人來說沒有任何意義，就因為活得太久，反而有很多事想忘也忘不掉。
他掀開被子下床，赤裸著上身的他，下身只穿著H&M藍色貼身平口內褲，展現出一身精壯有力的肌肉。
唰的一聲，他用力拉開窗簾，強烈的陽光陡地照進屋內，讓他不由得瞇起雙眼，等到能夠適應之後，位在三十五樓層的他，將紐約中央公園以及哈德遜河的美景盡收眼底，也一掃心中的陰冷。
當他拿起擺在床頭櫃上的手機，看了下時間，已經是早上八點半，這才想到再過一個半小時就會有客人來訪。
他大步走進浴室，約莫過了二十分鐘之後，他已經吹幹頭發，直接走進更衣間，挑了件樣式簡單的灰色圓領薄毛衣和藍色牛仔褲。雖說對方是客人，但也算是認識多年的老朋友，不必穿得太正式。接著他打開特別訂做的表盒，共有一百多只名表陳列在眼前，這些都是他的得意收藏，可以依照每天的心情來配戴。
把JAEGER的陀飛輪表戴在左手腕上，彭振修赤著腳走出更衣間，來到廚房，從冰箱裏拿出冷凍食品，這只要微波加熱就可以吃了，很方便，不過長輩們認為應該要派個人來盯著他的飲食起居，不過他最討厭有人在耳邊嘮叨，也不喜歡有人在旁邊監視，他一個人住在這棟兩百多坪的房子，自由自在，根本不想要有人打擾。
他一面吃披薩，一面滑手機，再喝著全自動咖啡機煮出來的咖啡，簡單就可以打發一餐，偶爾晚上出門喝酒，女人投懷送抱，供他排遣寂寞，要是有人眼紅，故意找他麻煩，他也很樂意奉陪，搞到全紐約的警察都認識他，即便成了家族中的頭痛人物，他也覺得無所謂。
這十年來，他為了一個不愛自己的女人而變得憤世嫉俗，雖然很不值得，但他就是控制不了隨時會像火山爆發一樣的脾氣，不過認真分析，這個事件不過是一個觸媒，將面對永恒生命的孤獨和憤怒給引爆罷了。
喝完咖啡，他用手指扒了扒看似淩亂卻很有型的黑發，從內心湧起的煩躁感沒有一刻停歇。
他想要大叫，想要再找人打架，想要毀滅一切。
這時，內線電話響了，大廳櫃臺通知他有客人到訪。
他連忙收拾好垃圾，走出大門，等待電梯上來。
當！電梯門開了，站在裏頭的是個拄著柺杖的灰發男人，年紀大概六十五歲左右，有著一張東方人的面孔。
“……Charles！”
“James！”對方見到彭振修，馬上張開雙臂，來個大大的擁抱。
“好久不見！”他已經有三年沒見到這位老朋友了，所以昨天接到電話帶給他很大的驚喜，不過就在擁抱住對方的那一瞬間，他嗅到對方身上有股淡不可聞的腐臭味，這是普通人聞不到的，令彭振修心口往下一沈。
這種特殊能力是彭家人與生俱來的能力，源自五百年前被封印在彭家祖先體內的千年魔物所有，不過每個人的程度和感應方式各不同。
“今天只有你一個人來？”因為好友平常出門總有好幾個傭人和保鑣跟著。
“我讓他們在一樓的招待室等著……”範士堯一面說，一面打量老朋友依舊俊美年輕的外表，笑嘆。“我們認識快三十年了，你還是跟剛認識的時候一樣，一點都沒變。”
“你是特地來挖苦我的？”彭振修佯哼。
彭家的男人天生就異於常人，不只擁有永恒的生命，到了一定的年紀就不會再變老，除非命定中的女人出現，用她的愛來破解“彭家魔咒”，而這個家族秘密也只有極少數的外人才知道。
“哈哈。”範士堯拄著柺杖，有些吃力地走進大門。“我要是想挖苦你，也不會等到現在……你一點都沒變，我卻是快死了。”
彭振修瞪了他一眼，即便心裏已經有底，嘴巴上還是不肯承認眼前的老朋友距離死亡很近。
“It's bull shit！”
“我是說真的，醫師說我已經到了胃癌末期，運氣好的話，頂多再拖半年，所以我也放棄做化療，不想虛弱到只能躺在病床上等死……”他的聲音還是相當有力。“Lili去年已經先走一步，接下來就輪到我了，在這之前，我有個心願，除了你，沒有人可以幫我。”
“要我幫你做什麽？”彭振修在他身邊坐下來，心情有些沈重。
他嘆了口氣。“其實我有一個整整小十五歲的妹妹，不過是我父親跟外面的女人生的，因為年紀相差很多，我幾乎把她當作女兒一樣疼愛，沒想到就在她十七歲那一年，愛上一個混黑道的年輕人，還說要跟對方結婚，當時我父親已經過世，我母親根本不在乎她要嫁給誰，但我自然是反對到底，結果她居然跟人家私奔，我無法原諒她這種行為……辛辛苦苦栽培她，讓她吃好的、穿好的，還念好學校，居然為了那種男人不要我這個哥哥，之後我下定決心當作沒有這個妹妹存在……”
“不過現在後悔了，想找到她？”彭振修打趣地問。
範士堯皺起灰白的眉頭。“最近也不知道怎麽回事，老是夢見麗華，不過在夢裏看到的是她小時候的模樣，還一面哭，一面叫著哥哥、哥哥，讓我心裏很不安。我的日子已經不多，氣也早就消了，現在只想知道她這些年過得好不好，那個男人有沒有好好對待她。”
“這種尋人的事可以請律師或者私家偵探去找就好了。”只要花點錢，就會有人辦得妥妥當當。
範士堯哼了哼。“我人還沒死，幾個兒子、女兒就已經在盤算將來能分到多少遺產，就算把麗華列為遺產繼承人，到時他們也會使出各種手段逼她放棄，那時我已經護不了她，所以才想辦理生前贈與，把臺灣的一棟房子送給她，要是誰敢反對，就別想拿到一毛錢。為了避免走漏消息，我不能委托公司律師或是找那些無法信任的私家偵探，只能拜托你了。”
彭振修扒了下頭發，老朋友都當面請托了，他也不得不幫這個忙，只是總要先有個目標。
“要從哪裏開始找起？”
“她是念護校的，曾經有其他親戚在臺灣中部的某家醫院看到她在裏面當護士，這是目前唯一的線索。”
這番話讓彭振修臉色一變，他這才想到眼前這個老朋友來自臺灣。
“我可以替你請熟識的律師，保證你那幾個兒子、女兒不會知道。”
“James，我只相信你，希望你親自去幫我確認。”範士堯哀求。
“你明知道我對臺灣的印象……”
十年前，他第一次跟著堂哥到臺灣玩，在偶然的機會下，認識了那個女人，他被她美艷熱情的外表給迷得神魂顛倒，兩人在床上更是契合，加上彼此都很會玩，每天的生活都過得精彩又刺激。
他原以為找到真愛，就算不是命定中的女人也無所謂，因此交往不到三個月就開口求婚，結果當他說出“彭家魔咒”的秘密，以及可以看到普通人看不到的妖魔鬼怪後，得到的卻是“怪物”兩個字，把他的感情和自尊狠狠踩在腳底下，從此，他也把那個國家列入黑名單，發誓再也不會踏上半步。
“我知道，但是為了我這個離死期不遠的老朋友，你就不能幫我完成最後的心願嗎？”範士堯眼眶泛紅問道。
這句話讓彭振修喉嚨一噎，說不出話來。
彭家的男人為了守護家族秘密，無法跟人深入交往，朋友更是少之又少，也就特別珍惜，就連他也不例外。
這十年來，能夠忍受得了自己的暴躁脾氣，也只有眼前這個人了。有時他打架鬧事，被帶回警局，不想讓家裏的長輩知道，也是拜托他委托律師來保釋，他已經不記得自己欠下多少人情。
他猛地站起身，走到一大片落地窗前，內心交戰，實在不想走這一趟。
範士堯滿懷信心地看著老朋友的背影，知道他一向講義氣，朋友有難，絕對會拔刀相助。
“……我幫就是了。”彭振修扒亂了頭發，又走回來，總算點頭。
送走範士堯之後，他跌坐在沙發上，想到要去曾經發過毒誓，這輩子絕不會再踏上一步的國家，心情更加惡劣。
對了，他可以打電話給Owen，這位堂哥跟他從小到大感情最要好，一定會幫這個忙。不過他連打了幾次堂哥的手機都沒有人接。
接下來幾天，他一次又一次打給他，還是沒有接通，他不禁懷疑對方是不是故意的？想起兩個月前也曾經打過電話，也是一樣不接，到底在忙些什麽？
沒辦法，他只好向其他堂兄弟打聽，這才知道對方人就在臺灣。
這真是太巧了，這樣就可以請他幫忙，一旦確定找到人，他就馬上飛過去，火速把人帶到美國相認，一下子就可以把事情解決。
不過前提是對方肯接電話才行，彭振修難得低聲下氣地去拜托五叔，這個年紀最小的叔叔有著放浪不羈的個性，不把世俗的眼光當作一回事，也比其他人好說話，他心想長輩都親自打過去了，就不信Owen還敢拒接，沒想到卻從五叔口中得知堂哥在臺灣似乎遇到命定中的女人，全家族的人都在關心這件事。
看這情況，堂哥肯定沒空幫他，這一趟臺灣之行，他是非去不可了。
他掄起拳頭，在空中揮舞了幾下，好發洩心中的郁悶。
逼不得已，彭振修只好訂了張機票，打包好行李，坐上飛機，前往這輩子以為不會再去的國家。
今天是休假日，範曉文一如往常，七點就起床了。
只要有時間下廚，她絕對不會當外食族，冰箱裏有昨天到期的鮭魚和雞肉，以及兩袋再不吃就要爛掉的地瓜葉，今天的午餐和晚餐不用花到一塊錢，甚至可以吃到明後天都沒問題。這些食物都還可以吃，丟掉太浪費了，這世界上有很多人瀕臨餓死邊緣，自己比他們幸運，所以一定要珍惜食物，而這也是在“安家生鮮超市”
工作的好處，老板很慷慨大方，同意讓員工把到期的商品帶回家，讓她省下一筆不小的開銷。
她裹著厚外套走進浴室，雖然最近天氣不好，老是下雨，但是屋內的溫度比外面還低，尤其是客廳的某個角落更是陰沈沈的。
盥洗完之後，她走進廚房，裏頭的白色廚具是自己最喜歡的，能租到這間三房兩廳一衛，附有前後陽臺的房子，房東只收她一個月五千，便宜到連作夢都會偷笑，不過租金之所以會這麽低，當然是有原因的。
沒過一會兒，廚房內飄出蛋炒飯的香味，這可是她的拿手菜。
“還是自己煮的最好吃……”範曉文在餐桌旁坐下，拿起湯匙，大口大口地吃起來，一面用手機聽音樂，伍佰的“愛情限時批”立刻在屋裏響起。
範曉文也跟著又哼又扭，沒想到才唱到一半，背部突然傳來一陣刺骨的寒意，讓她不由得冷到皮皮挫，這才想到另一名“室友”的存在。
“對不起，是不是聲音太大吵到你了？”
範曉文對著空氣說話，當音樂聲轉小，寒氣也就褪去。
對於這種可以稱得上恐怖的情況，範曉文只能試著去習慣這位“李小姐”的存在，只要把它當成是人，不是阿飄，就沒那麽可怕了。
就在這時，手機跳出提醒通知。
“啊，今天是十五……”每個月初一、十五，只要休假，她就會去附近的龍山寺拜拜。
拜神明做契母也算是臺灣的民間習俗之一，因為她小時候很難帶，常常在半夜啼哭，於是有人就教母親去求神明收她做契女，於是觀世音菩薩成了她的契母，也是托了祂的福，活到現在二十四歲，她都沒生過大病或是出過意外。
吃完早餐，範曉文心想還是早點去，香客比較少，才能好好地跟契母說話。她很快地換好衣服，才走出家門，就遇到住在對門的阿桑正好也要搭電梯下樓。
範曉文主動打招呼。“早！”
“呃……早。”阿桑用異樣的眼神打量眼前的短發小姐，眉清目秀，身材瘦瘦的，給人幹幹凈凈的感覺，不像時下很多愛打扮又喜歡亂交男朋友的女生，一看就是乖巧懂事的好孩子，見到鄰居也會打招呼，讓這棟大樓的住戶都留下好印象。“範小姐要出去？”
範曉文搬來這裏快四個月，已經習慣這棟大樓的住戶看待自己的怪異目光。“嗯，要去龍山寺拜拜。”
阿桑點頭如搗蒜。“是應該去拜拜！真虧你住得下去，之前的幾個房客住不到三天，有的甚至當天晚上就落跑，說是被鬼壓……你真的沒事？”
“被鬼壓是有……”剛住進來的那個月幾乎天天發生，她常常被嚇到哭著逃出門，最後不得不去求她的神明契母幫忙。
“我就說嘛。”阿桑打開話匣子。“那個女孩子也真是可憐，不過她的父母更可憐，女兒都快結婚了，用所有的積蓄買下這間房子，還裝潢得漂漂亮亮，就是要給他們夫妻當作新房，沒想到男的居然劈腿，對方還大著肚子，都快生了……後來只好解除婚約，結果女兒就在裏頭上吊……”
人家說得正起勁，範曉文也不好意思打斷，其實這個“故事”她已經聽過十幾遍了，只好不停地點頭附和。
“最後這間房子就變成了賣不出去的兇宅，就算租給人家，沒有一個人能撐得了三天，只有你住最久。到底有什麽撇步？難道你都不怕嗎？”阿桑真的非常好奇，早就想問了。
範曉文笑得有些不好意思。“也沒什麽撇步，因為房租真的很便宜，離我上班的地方又近，就算害怕也只能忍耐，不過我有常去龍山寺拜拜，請觀世音菩薩保佑，應該不會有事。”也多虧契母幫她作主，才能住到現在。
聽完，阿桑語重心長地勸道：“租金是很便宜沒錯，不過也不要太忍耐，真的受不了就要快點搬家，不然那種不幹凈的東西會讓你的身體越來越差……你沒看那些靈異節目，有的還會附你的身，萬一要你跟她一樣上吊，那可就完了……”
“謝謝，我會註意的。”她微笑接受對方的好意。
當！電梯來到七樓，兩人一起走進電梯，來到五樓，門又開了。
站在外頭的年輕媽媽手上牽著三歲多的女兒，看到範曉文，瞬間楞住。
她當然知道她是誰，這棟大樓的住戶大概沒有人不認識她，甚至還私下賭她會住多久。
見對方沒有反應，範曉文一臉疑惑。“你不坐嗎？”
“呃……要。”年輕媽媽回過神來，這才走進電梯。
阿桑彎下腰想逗對方的女兒，不過孩子很害羞，立刻躲到媽媽背後。
“範小姐要出去？”年輕媽媽攀談起來。
“嗯，要去龍山寺拜拜。”範曉文沒去想過為什麽大家都知道她姓範，只覺得這棟大樓的住戶都是好人，會彼此關照。
聽到拜拜，年輕媽媽點了點頭，露出一副“我了解”的表情。“去求個平安也好，再順便買個平安符帶在身上。”
範曉文點了點頭。“我會的，謝謝。”
這時電梯來到一樓，範曉文向阿桑和年輕媽媽說了一聲再見後就先步出電梯，沒看到兩人在背後用同情的眼光望著自己。
因為不是趕著上班，所以範曉文決定用走的去龍山寺，從家裏走到龍山寺，不用十分鐘就到了。當她抵達後，發現時間還早，沒看到游覽車停在門口，裏頭的香客也還不算多，便趕緊去販賣部買了供品和香燭。
她把供品擺好，手持清香，跟龍山寺的主祀觀世音菩薩報告最近的工作情況，因為母親已經不在了，這位神明契母就是自己的另一個母親，要是她遇到什麽困擾或煩惱就會對祂說。
“……我跟那位‘李小姐’最近相處得還不錯，請契母不用擔心。”報告完後，範曉文把香插在爐上。
“你不去求支簽嗎？”一個婦人的嗓音在她耳邊響起。
範曉文看向對方，是個長相娟秀、笑容溫和的中年婦女，梳著包頭，還插了一支玉簪，身上穿著白襯衫和藍裙，裙擺長度到小腿，腳上則穿著一雙繡花鞋，一看就是那種傳統、保守的婦女。
“我的生活還過得去，身體也很健康，沒有什麽事想問，該求的觀世音菩薩也已經幫我了，就不要再去給祂添麻煩。畢竟那麽多信眾有求於祂，祂也是很辛苦。”契母有很多契子和契女，不能只對一個好，要平等對待所有的人才行。
“傻孩子，你今年犯太歲，還是求一支簽，說不定觀世音菩薩會告訴你該註意什麽。”婦人慈愛地笑說。
範曉文楞了楞，心想對方怎麽知道自己屬猴，正好今年犯太歲，才要開口問，卻已經不見婦人的身影，不過對方都好心建議她了，她便去拿了筊，然後跪在地上，開始請示觀世音菩薩。
“……契母是不是有話要跟我說？是的話請給我一個聖筊。”
當手上的筊擲了出去，真的是聖筊。
“契母是要告訴我今年的運勢，如果是的話，請給我一個聖筊。”擲出的筊又是一正一反，她去簽筒抽了一支簽，是第二十九簽，然後又回來問。“請問契母，是這支簽嗎？如果是，請給我一個聖筊。”
果然，擲出的又是聖筊。
於是範曉文來到放簽詩盒的地方，按著號碼拿了一張簽詩，只見上面寫著：寶劍光芒出匣時，匣中應不被塵欺，貴人親手提攜起，盡可防身更勿疑。
看字面上的意思，這支簽好像不錯，不過她還是去找了解簽老師問明白。
“……照這支簽的意思，你最近將會遇到貴人，也因為這個貴人的幫助，讓你脫離困境，家宅平安，求財順利。”解簽老師對她說道。
“謝謝。”雖然她不求大富大貴，但是求到好簽，還是很開心。
只不過這個貴人會是誰呢？
來到臺灣已經好幾天，彭振修不只見到了堂哥，當然也見到了傳說中可以破解“彭家魔咒”的女人。
“……你還不了解我們這個家族，也不算真正了解Owen是個什麽樣的男人，如果有一天你知道真相，說不定會認為他是怪物，嚇得逃走也不一定……”
“你真的了解自己所愛的男人嗎？”
“你確定Owen愛你是因為你這個人，而不是其他原因？”
他知道不該挑撥他們之間的感情，畢竟不是每個女人都像“她”一樣，可他就是想要確定這個女人一旦知道真相，會是什麽反應。
為什麽呢？彭振修不禁這麽問自己。
也許……只是想要找回一些自信。呵呵，真是一個既可悲又可笑的理由。
而他的話果真達到目的，那個女人誤解堂哥的追求只是因為她可以破解“彭家魔咒”，愛她只是因為她有利用價值，並不是愛她這個人。他該高興的，可是一點都笑不出來。
他直接沖到那個女人的家裏，數落對方一番，終於讓她和堂哥解開誤會，和好如初，自己終於做對了一件事。
不過他可不想看他們在面前秀恩愛，馬上展開尋人任務。
可是當他來到一個叫做臺中的城市，先去對方擔任護士工作的醫院，卻希望落空。
“範麗華”早在十多年前就離職了，他只找到一名資深護理人員，隱約記得她住在哪一帶，不過到了現場後才發現這裏已經改建為豪宅。
“我就知道沒那麽簡單！”彭振修抱著腦袋吶喊。
眼看手上僅有的線索就這麽斷了，他只好向當地派出所求助，不過裏面的警員說礙於個資法，不能代為尋人，他只好跟老朋友聯絡，要他寫份委托書，並提出證明文件，再由熟識的律師事務所派人盡速送到臺灣，經過查證，派出所總算答應帶他去戶政事務所，希望能夠盡快找到人。
彭振修找了間飯店住下，等待派出所的消息，過了十天，終於得到結果。
“……你說她在六年前就過世了？怎麽死的？”他驚愕地問。
警員也很遺憾。“死因是心肌梗塞。”
“那麽她的丈夫呢？”
“嗯……”警員看了下手邊的資料。“對方沒有結婚，不過有個女兒，目前住在臺北，那邊的派出所正在幫你跟對方聯絡。”
他用力拍了下額頭。“搞了半天，人居然在臺北……那什麽時候可以聯絡得到對方？要不然把她的手機號碼給我，我自己打。”
“我不能把手機號碼告訴你，還是等萬華區的派出所聯絡到對方，經過同意再說。”警員說道。
雖然要找的人已經不在人世，不過對方生了一個女兒，Charles若是知道自己還有個外甥女，多多少少也能感到安慰，彭振修再怎麽著急，眼下也只能先回臺北等候消息了。
隔天下午，當他風塵仆仆地回到臺北，才把行李丟進西華飯店的豪華套房內，就接到派出所的電話，說已經聯絡上那位範曉文小姐了。
他匆匆忙忙地搭計程車來到目的地，詢問幫忙尋人的警員。
“……雖然已經聯絡上，不過對方說她過世的母親沒有提過在美國認識什麽親戚，有可能是彭先生找錯人了。”警員說。
他深吸口氣，拿出最後一絲耐性。“也許是她母親不想提起，不代表真的沒有，能不能把她的手機號碼告訴我，讓我跟她說？”
警員自然不便告知。“我現在再打電話給她……”
等待電話接通的空檔，彭振修來回踱著步子。
連打了兩通，第二通響了好一會兒，終於接通了。
“請問是範曉文小姐嗎？我這裏是萬華區派出所……是，就是昨天跟你提起過的那位彭先生……”
沒等警員說完，彭振修近乎無禮地把聽筒搶了過去。“範小姐，我代表你母親的親戚範士堯先生，希望能跟你見面。”
“我媽沒有說過她還有其他親戚……你是不是詐騙集團的人？”電話那頭傳來女子擔心的嗓音。
“我沒那麽閑，專程從美國飛到臺灣來騙你，你身上有什麽值錢的東西可以給我騙的嗎？”彭振修惡聲惡氣地吼道。
範曉文沒想到對方這麽兇。“可是我真的不認識你……”
“你當然不認識我，所以才要見面，”他揮開警員伸過來的手掌。“你住哪裏？還是我們約在什麽地方，當面把事情說清楚？”
範曉文在電話另一頭猶豫著該不該直接掛電話。“可是……”
“快說！”彭振修用命令的口吻喝道。
“呃……我後天正好休假，那就……約在龍山寺門口……”範曉文懼於對方的惡勢力，只得答應見面，但也不會笨到讓陌生人踏進家門。
“龍山寺？”彭振修眉頭打了個結，聽起來應該是廟宇的名字。
“對，後天早上十一點在龍山寺門口……”
他的壞脾氣蠢蠢欲動。“你把手機號碼給我，否則我怎麽跟你相認？”
“可是萬一你是詐騙集團的人……”
“我不是詐騙集團的人！”彭振修吼回去。
範曉文在電話那一頭縮了縮脖子。“詐騙集團的人當然不會承認自己就是詐騙集團的人……”
“有詐騙集團的人會笨到請警察幫忙找人的嗎？這不叫自投羅網，什麽才叫自投羅網？”他很想捏碎這個女人的腦袋。
身邊的警員也覺得有道理。
她訥訥地回道：“聽你這麽說好像也沒錯……”
“哼！”總算讓這個女人明白了，那就快點把手機號碼告訴他。
“那我後天會穿咖啡色外套……”
彭振修額際冒出一條青筋。“What？”
“脖子上還會披一條粉紅色圍巾……”
他不大相信自己聽到的，一臉咬牙切齒地要對方再說一遍。e again！”
…e again？”再來一次？
“我要你再說一遍！”這句話帶有威脅的意味。
範曉文馬上會意過來，以為他真的沒聽清楚。“我是說後天早上十一點在龍山寺門口，我會穿……咖啡色外套，還會圍一條粉紅色的圍巾……”
“Very good！”彭振修確定自己真的沒有聽錯。“你為什麽不幹脆說就約在派出所裏頭見面？”
“對厚！我怎麽沒想到？！”真是一語驚醒夢中人。
他嘴角抽搐，看來這個女人就是不給手機號碼。
“那我們就改約在派出所……”
彭振修兇惡地打斷她。“不必！就約在龍山寺門口見面。”有警察在旁邊也很礙手礙腳。
“喔……”
“你最好準時出現，要是沒來，我只好再請派出所打給你，甚至打到你工作的地方去。”他威嚇。
警員在旁邊要他別亂說，警方不會做這種事。
範曉文唯唯諾諾地回道：“我知道了……那我現在可以回去做事了嗎？”
“可以。”彭振修一副施恩的口吻。
待對方掛斷，彭振修把聽筒還給警員，幸好還懂得說一聲謝謝。
當他走出派出所，馬上拿出手機，搜尋龍山寺的位置，好在就在附近不遠處。
接下來就等後天早上跟對方見面，只要證實對方就是“範麗華”的女兒，就可以直接打包，扔上飛往美國的飛機。
早上七點，彭振修看著窗外，雨還是下個不停，要不是約了那位範小姐見面，他真的很不想出門。
最好她就是自己要找的人，否則他寧可花錢請人調查，也不想繼續留在臺灣。
這時門鈴響起，他打開房門，看著站在外面的李政偉。
“Will？”
穿著管家制服的李政偉依照主人的意思前來詢問。“少爺要我來問，要不要過去跟他們一起用餐？”
彭振修一臉沒好氣。“我不想看他們在面前秀恩愛，我已經叫了客房服務，等一下早餐就會送來，不用擔心我會餓到自己。”
聽說這個未來堂嫂有了身孕，堂哥整天眉開眼笑，把人家黏得緊緊的，就怕有個閃失。而所有的彭家人也都在引頸期盼下一代出生，其實更想知道的是“彭家魔咒”是否真的被破解了。
“是。”
“還是代我謝謝Owen。”其實心裏有點吃味，堂哥有了自己的家庭，就不會再像以前那麽關心他。
彭振修，你都幾歲的人了，還這麽不成熟？他在心裏諷道。
李政偉鞠了個躬，轉身離開。
吃完飯店準備的早餐，彭振修決定早一點出門。
當他搭計程車來到萬華，才將近十點，他撐了把黑色直傘站在龍山寺外面，看著游覽車把門口停滿，實在沒想到會有這麽多香客和信眾，就連下雨天也是絡繹不絕，可見得很靈驗，可惜他不信奉上帝，也不崇拜菩薩，只相信自己。
時間還早，他只好在外面閑逛，周邊的環境相當老舊，到處都有人擺攤，他必須繞來繞去，寸步難行。
無意中，他經過一條巷口，這裏的店家賣的都是從來沒見過的青草，空氣中飄著土味和草香，他覺得稀奇，收起手上的黑色直傘走進巷內，每家店的老板都很熱情地招呼客人。
彭振修越是往巷子裏走，越是聞到除了撲鼻的青草味之外，還有些不大尋常的汙穢之氣夾雜在裏頭，讓他全身的毛細孔都張開，本能地朝四周探索，果然感應到有邪物在暗處窺探。
他目光精準地掃射過去，好幾條黑影快速閃到水溝或是墻壁裏的縫隙，看來是山上的精怪藉由這些青草，溜到人類的城市裏來了。
“你們以為躲起來就沒事了嗎？”彭振修咧了咧嘴，露出白牙，就像等待撲殺獵物、大飽口福的猛獸。
感受到這個人類身上屬於千年魔物的氣息是如此強大，躲在暗處的精怪窸窸窣窣地發著抖，害怕成為對方的盤中飧。
“哼！”雖然除妖驅鬼是他的工作，不過既然沒人付錢，他可不想做白工，就好心放它們一馬。
見人類轉身走了，它們還是動也不敢動一下。
看了下表，還剩五分鐘就十一點，彭振修又慢慢地走回龍山寺，目光搜尋著那位範曉文小姐的身影。
不期然的，他瞥見前方不遠處一位年輕小姐手上撐了把紅色雨傘，身上穿著咖啡色外套，脖子上披了條粉色圍巾，確實就如電話中所形容的一樣，應該就是自己要找的人。
範曉文緊張地東張西望，才想到前天忘了問那位“彭先生”長什麽模樣、多大年紀，或身上有什麽特征，好方便相認。
“……你是範曉文小姐？”
她被突然迸出來的男性嗓音嚇了一大跳，連忙轉頭，將雨傘往後壓，不由得都看呆了。
眼前的男人不只長得高大，
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