紅蓼又喝了一杯茶，她已經決定了，這杯茶喝完之前，不管鐘孝回不回來，她都要告辭離去了。

醞釀好了說辭，正要同阿寶說，就見後房簾子被挑開，定睛一看，卻是個四五十歲的中年男子，並不是鐘孝。

紅蓼動作頓了頓，提起米袋，走向阿寶，打算跟她說一聲就先撤。

那中年男子應該是個管事的，在店中看了一圈，目光鎖定了紅蓼。

“那個…”紅蓼走到櫃臺前了，想讓阿寶給鐘孝帶個話。那老伯卻問紅蓼：“這位姑娘，你是這鎮上的人嗎？”

“是啊。不過我家不住鎮上。怎麽了？”

老頭做沈思狀，片刻後解釋道：“是這樣，我們店最近正招工呢。賣的都是胭脂水粉嘛，需要個女孩子看店，可是這鎮上的女子都不願意拋頭露面…”

紅蓼明白了，這老伯看中自己了。

阿寶在旁邊聽著，想提醒秦全這女孩子不是一般人，誰知秦全比她反應快，一個眼神投過去，阿寶便不敢吱聲了。

阿寶默默退到一旁，看戲。

“您的意思是想讓我來打工啊？”紅蓼明知故問。

“對啊對啊。”秦全連連點頭，又開始誇讚道：“我看姑娘言行舉止頗為灑脫，不是那種扭捏做作的人，不如來我們店。每個月一兩銀子。”

“一兩！”紅蓼有些驚訝，雖然謝老太給人通靈經常能拿到賞錢，但像鐘家那樣大方的可不多見。

而且，一般的大戶人家或者官宦人家有什麽事，最先想到的還是找道士或者和尚驅邪，而不是通靈。

所以，來找謝老太的一般都是小門小戶的，沒多少油水。鄉裏鄉親的，有時候也就用幾個雞蛋或者幾把蔬菜什麽的代替了報酬。

紅蓼對這個價錢很動心。只是不知道奶奶會不會同意。

秦全看她面露難色，以為自己把價錢說低了，頓時有些緊張，這可是二少爺交待要留下的人啊，自己是打了包票的。

“那就，二兩？”他有些謹慎的問。

紅蓼眼底瞬間閃出光來。

秦全接著說：“包早午飯。”

秦全那是誰，人精啊。一看紅蓼有這個意思，那趕緊加了些更實惠的條件。而且，這個條件，二少爺知道不僅不會怪他，應該還會很高興。

“那倒不用了。我早上中午都要給奶奶做飯的，得回家。額...那中午有休息時間嗎？我回家來回要半個時辰，加上做飯吃飯至少要一個時辰。”

秦全沈思，像是有些為難，其實在裝樣子給紅蓼看，萬一答應的太快被看出破綻就不好了。過了一會，仿佛下定了決心，拍板答應了：“那也行。中午休息一個時辰。”

紅蓼一喜，道：“那我回家問問我奶奶。她同意的話我就過來。”

“好好好。”秦全連說了三個好，擡手摸了摸額頭不存在的汗，裝模作樣感慨道：“在你們這鎮子招個人可是太難了。呵呵呵呵呵呵......”

紅蓼哪裏敢說實話，分明是虹福齋的胭脂水粉賣的太貴，蒲裏鎮沒多少人家用得起。

這裏剛談完，鐘孝就出來了。一看幾人聊得正歡，好奇的問道：“你們說什麽呢，這麽開心？”

“二少爺，這是我新招的夥計。姑娘，還未請教芳名呢？”

“紅蓼，謝紅蓼。”

“什麽？”鐘孝故作驚奇，做恍然大悟道：“秦叔招了謝姑娘來店裏幫忙？”

秦全也跟著演戲，“對啊，怎麽二位認識？那便更好了哈哈哈，都知根知底的。”

阿寶實在看不下去了，捂著嘴巴去後院笑了。

“還要回去問問我奶奶同不同意呢。那我先回去了，明天再過來一趟。”紅蓼擺擺手，這次是真的要走了，提著米袋慢慢離開了。

鐘孝看著她的身影越來越遠，直到看不見了，也沒舍得收回視線。

秦全咳了咳，鐘孝有些不好意思的低了低頭，進了店裏。

“哎呀，我當二少爺是為了看我這老頭子來的呢，原來不是。嘖嘖嘖，孩子大嘍，心收不住嘍。”秦全瞅著前臺沒人便開始打趣。

“秦叔，胡說什麽呢。我真是躲清靜來了。”鐘孝的解釋蒼白無力。

“好好好，躲清靜。咱們店裏好清靜啊。以後更清凈嘍。”秦全踱回了後房，留下一個意味不明的長尾音。

鐘孝走到前臺後，假裝收拾起了東西，面上一直淺淺的笑著。

剛離開燕州時的那點不痛快，徹底消失了。

鐘孝沒有說謊，他真的是躲清靜來的。自在應傑的賭坊鬧了那一通，驚動了官府更和妖怪扯上關系，可算是驚心動魄一場。

鐘孝好容易將這些處理好，好友的身體也逐漸恢覆，沒想到家裏人倒開始找他的麻煩。

鐘二老爺有三個兒子，長子鐘平，次子鐘孝，還有個三歲的小兒子。

只有老二是鐘家家母生的，鐘平鐘歡都是妾室所生，偏生鐘平母子倆極其爭強好勝，從小鐘平就處處同鐘孝比，凡事都要壓他一頭。

鐘孝年紀小，母親也不是那種苛責的，所以沒大理會他們母子。鐘孝性子隨了母親，鐘平要爭，就讓他拿。要比，就讓他贏。倒是顯得時時處處都是他這個做弟弟的更懂事。

所以鐘平也不敢做得太過火，鐘孝也落得自在，家裏生意有鐘平看著，他還能放肆的多玩幾年。

可是這次之後，鐘平好不容易拿住了這個把柄，開始大做文章。加上弄出的動靜不小，連鐘二老爺都覺得鐘孝玩兒的有些過火，該收收心了。

他縱情山水放縱自己不假，這可不代表著他沒腦子。章明善被應傑迷惑染上賭癮後，給應傑明裏暗裏使得絆子出自誰手？正是他。

鐘平不顧念兄弟情，那不能怪他下手狠了。鐘孝使了些手段，讓鐘平不得不同他表舅家的女兒速速定了親。

鐘平母子可全指望著鐘平的婚事爭一爭，提一提地位了，然而這個計劃被鐘孝給毀了。也只能怪鐘平不檢點，跟他這個表妹膩膩歪歪，才讓鐘孝有機可乘。

讓鐘平吃了個大虧，自己身上卻還背著一堆麻煩，鐘二老爺讓他選兩條路，一是走科舉，博功名。不然就老老實實接手家裏的生意。

鐘孝哪個也不想選，最後就到鄉下躲清靜來了。用鐘孝的話說就是：要自己一步一步走回燕州去，以證明他的本事。

這話當然是推托之詞，他就是躲懶。而秦叔呢，本來是鐘孝母親從母家帶來的人，因為有經商頭腦被提拔上來，前不久被鐘平安排到這窮鄉僻壤來了。

說到底，這家店就是個廢棋。過幾年見店面沒起色，管他是不是因為蒲裏鎮窮，把秦全趕走或貶職就是了。

所以鐘孝選擇這裏，也不是沒有原因的。而且蒲裏鎮有紅蓼，那這鄉下可能就有意思的多了。

******

紅蓼提著米袋，邊走邊算，一個月二兩，一年就是二十四兩。而且這錢是自己的，她可以買好多自己想吃的想玩兒的。

想到自己可以自由支配這麽多錢，紅蓼就要笑出來。就怕奶奶不同意，畢竟很少有女孩子拋頭露面，除非是自家本來就有小門店。

心裏正盤算著，一個灰色身影突然從身側出現，追上她以後才停下來，保持同她一樣的速度。“紅蓼，你怎麽不等我啊？我還以為你還在鎮上逛呢。”趙鐵柱氣喘籲籲問道。

紅蓼翻了翻白眼，他怎麽又跟上來了。“趙鐵柱，你到底要幹什麽？陰魂不散的。”

“我叫趙涵義。”趙鐵柱再一次糾正她的錯誤，見她提著一大袋米，問道：“沈不沈，我幫你拿吧。”

“不敢勞動貴手。”紅蓼往旁邊一躲，“你們讀書人的手金貴，你好好拿著你的筆墨紙硯就是了。離我遠點。”

“哎......好吧。”趙鐵柱束手無策了，退後兩步，跟在紅蓼後面，護送她一起回了村。

到了村東，最先見到的就是紅蓼家，他剛想同紅蓼說聲再見，紅蓼“啪”的一聲關上了門，把他留在了冷風中。

趙鐵柱又長籲短嘆了好一會，才回了自己家。

謝老太已經回家了，正在屋檐下剝玉米粒，地上的大簸籮裏已經積攢了不少。

紅蓼把米放進廚房，就來同她一起幹活了。“奶奶，上午幹什麽去了？是不是又有生意啊？”

“哪有什麽生意，就出去走了走。”

謝老太專心幹活，別看她身材小，人也幹瘦，幹起活來可是毫不含糊。

“那咱們還有多少錢啊，夠花嗎？一個冬天不掙錢就只能花錢呢。”

“夠，什麽時候餓著你了啊。怎麽，想買什麽東西？要多少錢啊？”

“不要錢。”紅蓼思索著怎麽開口。

謝老太看了看她，意味深長道：“你可別打那些錢的主意，那是留給你做嫁妝的。”

“嫁妝？”

紅蓼好像聽到一個非常不可思議的事情，瞬間羞紅了臉。

“對啊，你都十六了。都到了出嫁的年紀了，早就該準備了。”

“我才不要嫁人，我要一輩子跟奶奶在一起生活。”

“傻孩子，怎麽可能跟我這個老太婆過一輩子呢。”謝老太笑著說道，看著紅蓼出落得越發漂亮，又是高興又是愁得慌。

要是普通人家的女子，早就該定親了，可是這十裏八村的居然沒人想過，通靈婆家還有這麽一個漂亮姑娘能娶。

現在謝老太知道紅蓼是鎮妖師，這婚嫁一事更麻煩了。

看來，只能隨緣了。

紅蓼只是默默幹著活，過了好一會才想起自己剛才要說什麽。

“奶奶，其實我是想跟你說。鎮上的虹福齋招人，我想去那裏幹活。一個月二兩銀子呢。”

謝老太聽了，回過神來，看這丫頭兩只眼睛都快變成兩個銅板了。

“去吧去吧。你去忙你的，奶奶不摻和。”

看來是以為紅蓼是要醞釀著做什麽事了，比如捉妖。

“謝謝奶奶，那我明天就跟人家說了。”

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