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第641章 文章

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國子監和禮部的日子不太舒坦,人人都提心吊膽,即便是對自己的才學頗有信心的官員,也不敢說文章一定能入得了聖上的眼。

都是在官場上打滾了多年的老人了,又有哪個會看不出,聖上這是在借題發揮。

聖上要尋的不完全是才學上的不足。

官員清楚,學子們未必想得通其中關節,加上有心人鼓動,就鬧著說前幾次的春闈有舞弊、打壓人才的事情。

這幾日裏,鬧得沸沸揚揚的。

京城衙門都出動了幾回,抓了幾個領頭的,偏偏就有許多一根筋的書生,自詡高潔,一定要繼續鬧下去。

雲棲坐在茶樓上,底下大堂裏書生們義憤填膺的聲音過大,連樓上雅間裏都一清二楚。

九溪聽了幾句,撲哧就笑了起來:“就他們那點兒水平,別說是進士了,我都沒鬧懂,他們是怎麽成了舉人的。”

雲棲也聽見了,搖頭道:“你該說,揣摩不了聖上的意思,他們即便是中了進士,也沒法步步高升。”

疏影低頭喝茶,聞言才擡起頭,淡淡道:“要是沒有爺的指點,你們能明白聖上此番到底是為何?”

九溪摸了摸鼻子,當然是不懂的。

雲棲機靈,笑道:“所以我們不是進士也不是舉人,我們只是爺身邊的小廝,只要弄明白爺在想什麽就行了。”

這話說得再有道理不過,疏影無言以對。

九溪在一旁笑得快要趴在了桌上。

三人鬧歸鬧,等聽見外頭腳步聲,便趕緊都閉了嘴。

鳴柳推開了雅間的門,穆連瀟快步進來。

桌上擺著一壺放涼的水,穆連瀟對著壺口一飲而盡,而後才在椅子上坐下,目光從幾個親隨身上略過。

雲棲上前一步,低聲道:“果真如爺所料,那位塗大人真的是去尋人了,最後尋到了施仕人頭上,那個施仕人,爺不知還有沒有印象?那年望梅園裏鄉君設宴,施仕人的妹妹來赴過宴。”

穆連瀟原本對施仕人這個名字沒有多少記憶了,提起望梅園的事情,才稍稍回憶起一些來。

姜城塗家出身的禮部郎中塗大人,是永安二十一年開恩科時中榜的,沒等缺就進了禮部,可他並不是一個文采出眾之人。

當時春闈時寫的文章,穆連瀟聽杜懷禮說,水準相當一般。

可偏偏,這個人中榜了。

聖上要考察官員文章,塗大人著急了。

穆連瀟猜他會病急亂投醫,沒想到真的叫他猜中了。

這幾天,雲棲一直使人盯著塗大人,總算是尋到了根據。

塗大人找了施仕人。

施仕人兩榜不中,這些年一面在書院裏給先生幫忙,一面抄些書籍換些銀錢,他寫的一手好字,在京中文房鋪子裏也是小有名氣的。

雖不是進士,卻也是實實在在的舉人,能得舉人老爺抄寫的書籍給幼童開蒙,對不少有些閑錢的人家來說,也算是好兆頭。

畢竟,進士老爺們幾乎不可能做這種營生。

對施仕人來說,這也是沒有辦法裏的辦法。

施蓮兒入了恩榮伯府,日子一點也不好過,別說是給施仕人添助力,很多從前的同窗,為了這一樁事兒,反倒是疏遠了施仕人。

墻倒眾人推,原本還能以同窗之誼與京中的公子們往來的施仕人,慢慢就不再受歡迎了。

塗大人尋施仕人的時候,說了不少好話。

他出銀子,請施仕人幫著做一篇文章。

塗大人告訴施仕人,他之前就覺得奇怪,他和施仕人同在永安二十一年參加春闈,他看過施仕人的文章,在他的心中,施仕人就算不能殿試上獲聖上青睞,中個進士應當是不在話下的。

可施仕人連續兩年都未中。

現今看來,的確是有主考的問題。

塗大人說得好聽,稱此事神不知鬼不覺,施仕人出文章,他出銀子,正好彼此得利。

再說來年開春又是春闈了,聖上今年狠狠抓了一把科舉,來年說不定會親自參閱考生的卷子,不如施仕人趁著這次機會,提前試一試他的水平能不能受到聖上喜愛。

“他們兩個談妥了?”穆連瀟問雲棲。

雲棲點頭:“談妥了。”

穆連瀟勾了勾唇角,塗大人既然自己挖坑往裏頭跳,那他也就不攔著了。

“去找施仕人,讓他掂量掂量。”穆連瀟吩咐道。

雲棲應了。

施仕人哪裏還需要掂量,事情已然敗露,他沒有靠山,白的都能說成黑的,何況他的確與塗大人勾結了。

雲棲沒把施仕人送到衙門裏,讓他繼續替塗大人寫文章,只是要寫的是他在歷山書院裏寫過、並和其他學子的文章一起被山長整理成冊的文章,然後一字不差地交給塗大人。

低人一頭,又無脫身之法,施仕人也就照辦了。

塗大人拿了文章回去,親手抄寫了一份,交到了聖上口中老邁的尚書王大人手中,與其他禮部官員的文章一起,一並送到了禦書房。

禦書房裏,聖上正與穆連瀟下棋。

黑白棋子交錯,粗看旗鼓相當,聖上翻著手中棋子,嘆道:“這一兩年也不見你研究棋藝,卻進步不少,再過兩三年,朕就不是你的對手了。”

穆連瀟淺淺笑了:“去岳家拜訪的時候,經常與祖父、岳父大人下棋。”

“與杜公甫下棋?難怪了。”聖上哈哈大笑起來,“那只老狐貍的棋,不好應付,一個不小心,就被他占了大片河山。”

見內侍捧了文章進來,聖上便把棋子丟回棋簍裏,起身走到大案邊:“來看看文章,就從你岳父大人的看起吧。”

聖上說完,抽出了杜懷禮的折子。

篇幅不長,一展開就到了頭,仔細品讀,就覺得其中意味頗妙。

聖上速速看了一遍,讚了一聲“好”,舍不得放下,又來回品讀了兩遍,道:“不愧是杜公甫教出來的,不說杜懷禮,杜懷讓的文章也極好,還有你的舅爺,年紀輕輕,水平不差。

得一個好的先生,就是不一樣。

要不是杜公甫傷了腿,年紀又大了,朕可不會讓他歇在家裏,去給朕管國子監也好。

看看現在這個祭酒,寫出來的文章,朕才十歲的皇太孫都比他強多了!”

穆連瀟垂眸站在一旁,唇角不自覺露了笑容。

誇的是他的岳家,就像是在誇他一樣。

等回去之後告訴杜雲蘿,她一定也會高興的。

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