接下去的幾日，練氏一直強撐著去靈堂裏，哭得肝腸寸斷，不知道厥過去了多少次，誰勸也不聽，誰勸也無用。

府中治喪，進宮謝恩的日子也就推延了。

定遠侯府又戰死了一個男兒，和府中失蹤多年的大公子歸京，娶的是順王爺流落在外的郡主的消息傳遍了京城。

一時之間，暗地裏說什麽的都有。

穆連慧回府來上香。

朱嬤嬤讓她幫著勸解練氏一番。

穆連慧看了一眼精神頹靡的練氏，道：“媽媽覺得我勸有用嗎？”

朱嬤嬤被這麽一句輕飄飄的話就給堵得說不出話來，穆連慧要是能勸得住練氏，練氏就不會每次都被穆連慧氣得胸悶了。

這麽一想，朱嬤嬤也只能嘆氣。

一路從北疆回來，京中又已經開春，靈堂擺不了太久，七天之後便擡出府入葬。

府裏撤了靈堂，氣氛卻依舊壓抑。

吳老太君歇了幾日，便問起了清明時的安排。

杜雲蘿坐在羅漢床邊，低聲細語與老太君道：“還是照著往年的慣例，請師父們進府來誦經祈福，定了念七天。”

吳老太君頷首，道：“有什麽不明白的，只管問你母親。連瀟承爵了，這侯府也等於是交到了你們手中，我是老了，很多事情操心不動了。”

杜雲蘿看著吳老太君。

老太君的頭發花白一片，臉上的褶子也深了不少。

這兩年，府中發生了不少事情，穆元婧的醜事和吞金對老太君是一次刺激，穆連康失蹤的真相更是打擊了她，再加上穆連喻的戰死……

老太君身心俱疲，要調養過來，只怕需要不少時間。

杜雲蘿抿唇點了點頭：“您放心吧。”

清明時，京中並沒有下雨。

侯府裏設了道場，請了師父們誦經。

練氏歪在榻子上，似乎都聽見了從前頭校場裏傳來的木魚敲打聲音。

閉上眼睛，她的眼前全是穆連喻的音容笑貌。

珠姍挑了簾子進來，手中的食盒擺在桌上，從中取出一碗湯藥，道：“太太，該吃藥了。”

練氏一口飲了，這些日子一直在喝藥，她已經察覺不到苦味了。

簡單漱了口，練氏問道：“老爺呢？府裏今日有什麽事情沒有？”

珠姍垂眸，道：“老爺和二爺似是在前頭書房裏，府裏今日是最後一天誦經了，傍晚時師父們就走了。”

練氏點了點頭，打發了珠姍出去。

窗外，傳來朱嬤嬤低低的說話聲，練氏閉著眼睛聽了會兒，聽不清朱嬤嬤在說什麽。

木魚的聲音似乎又飄了進來。

練氏一個激靈，瞪大了眼睛。

她想起了兩年多以前的中元節。

就是那個時候，後院裏莫名其妙出了些怪異事體，弄得人心惶惶的。

師父們來誦經時還隱約壓住了人心，等他們一走，又鬧騰了起來。

這般反覆折騰，練氏篤定那是有人作怪，讓朱嬤嬤務必查清楚。

朱嬤嬤也是身心疲憊，好不容易抓到了些蛛絲馬跡，就帶著人沖進了滿荷園。

若不是那一夜，穆連喻和穆元婧的醜事被這麽多人撞見了，他也不會被吳老太君趕到北疆去，一走就再也沒回來。

想起當時情況，練氏恨得牙癢癢的。

恨穆元婧，更恨興風作浪之人。

穆連喻說過，他為了不走漏了風聲，行事小心，根本不會作怪嚇人。

是了，那個嚇人的東西還沒有找到，到底是誰，一步步地設了圈套，把穆連喻給套在了裏頭？

練氏蹭得坐直了，心裏的火不住地往上冒。

她一定要把所有的事情弄明白，她絕對不能讓穆連喻白死，不能讓當日的事情就這麽不明不白的。

“老朱！”練氏高聲喚道。

外頭的朱嬤嬤唬了一跳，趕忙繞了進來，見練氏胸口起伏喘著氣，道：“太太莫急，有什麽事兒，您跟奴婢慢慢說。”

練氏躲開了朱嬤嬤替她撫背的手，擡了擡下顎：“你坐下，我有事問你。”

朱嬤嬤的手在空中頓住了，一時訕訕，聞言搬了杌子過來坐下。

“那年中元的事情，你從七夕到事發，再給我理一理。”練氏沈聲道。

朱嬤嬤一怔，剛想反問是哪年中元，自個兒就想明白了，不由冷汗涔涔。

那一年的事情，她半點也不想去回憶，她帶著人把穆連喻給堵了個正著，這叫朱嬤嬤如何有臉再跟練氏細細說？

不曉得練氏怎麽就想到了要問這事體，朱嬤嬤只能硬著頭皮，結結巴巴地回憶起來。

韶熙園裏，杜雲蘿給穆連瀟簡單收拾了包袱。

明日一早，穆連瀟就去桐城接邢禦醫進京，前回周氏吐血的事情嚇到了他們夫妻兩個，就定了等穆連瀟身子好了之後就去桐城。

只是穆連瀟的傷拖得有些久，這事體就延到了清明之後。

杜雲蘿琢磨著，邢禦醫來了，除了給周氏看一看診，也能再檢查一下穆連瀟的背傷。

現在穆連瀟是能站直了，練拳也沒有大問題，但畢竟是那麽嚴重的傷，還是謹慎一些為好，免得落下病根，往後就麻煩了。

穆連瀟帶著疏影和鳴柳一道去。

翌日，杜雲蘿剛把穆連瀟送出門，錦靈就入府來瞧她。

錦蕊興沖沖去迎她，看著錦靈微微隆起的小腹直笑，錦靈紅著臉捶了她一拳。

錦靈剛剛才顯懷，原本早該來給杜雲蘿磕頭的，只是她這一胎懷得不穩，雲棲根本不叫她出門，給杜雲蘿遞了話，杜雲蘿一聽，也不肯讓錦靈入府，只讓她好好歇著。

這會兒胎坐穩了，錦靈就迫不及待地來了。

杜雲蘿讓她坐下，問道：“身子還好吧？”

錦靈抿唇笑了起來：“夫人放心，要是不好，我也出不了門。”

杜雲蘿忍俊不禁。

說了會子閑話，錦靈撅著嘴，道：“夫人離京前，讓奴婢在京裏收些消息，可這兩年下來，奴婢也沒有替夫人做些什麽。”

杜雲蘿笑著搖頭：“你能平平安安的，就讓我高興了。”

“說起來，奴婢今日出門時遇見紫竹了，看起來又瘦了一圈。”錦靈頓了頓，斟酌著又道，“她看起來有些恍惚，奴婢瞧著就發怵。”

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