甄氏事事為她考量，而侯老太太亦是事事為甄氏考量。

杜雲蘿鼻尖發酸，摟住了侯老太太的腰。

侯老太太垂眸見杜雲蘿一副要哭出來的樣子，趕緊哄道：“好孩子，不哭的不哭的，有外祖母在，不叫你吃這個虧……”

內室裏，甄老太爺喘著粗氣，伺候的丫鬟放心不下，白著臉出來尋侯老太太，待老太太點頭，又趕緊去請大夫了。

趁著這個工夫，甄氏壓下了心中情緒，握著母親的手，道：“您覺得，這事兒怎麽處置才好？”

侯老太太一臉為難。

這事體真的大張旗鼓地追究下去，甄文謙是受罰了不假，可真正受損的是杜雲蘿。

名聲、體面，但凡有只言片語傳回了京城，定遠侯府叫聖旨壓著不敢如何，可私底下定然是會有些說道的。

而甄氏，攤上這樣一個外甥，回到杜家後，她也一定會受責難。

可若是輕描淡寫將事情揭過去了，侯老太太怕甄氏與杜雲蘿咽不下這口氣，尤其是杜雲蘿，氣性大，事後覺得是她這個外祖母偏心，與她離心倒也罷了，侯老太太不願意杜雲蘿為此怨上甄氏。

侯老太太嘆了一口氣，總歸罰也不是不罰也不是，幹脆讓甄氏和杜雲蘿做主吧。

“這世道，對咱們女人不公啊……”侯老太太感慨萬分，就因為杜雲蘿是姑娘。姑娘家最重名節，這事情才難辦啊。

女人才知道做女人的苦，甄氏亦是嘆息著搖了搖頭，目光落在了杜雲蘿身上。

她記得剛剛杜雲蘿與她說的話。

她的囡囡，懂事得叫她心疼。

杜雲蘿閉眼再睜眼，她已經拿定了主意，也就不猶豫了。

“外祖母。這事情就如此吧。我不想鬧得沸沸揚揚的，傳回京裏，叫母親不好做人。您在這兒也為難。”

杜雲蘿的聲音輕輕糯糯的，落在耳朵裏，聽不出一絲一毫的勉強。

侯老太太紅了眼睛，摟著她連連喚“心肝兒”。她的心肝兒這般懂事體貼，甄文謙與陳氏竟還嫌她驕縱。不肯娶她進門，真正是他們有眼無珠了。

不過，不娶也罷，不娶也罷！

甄文謙做出這種事情來。他才不配娶自家心肝兒。

虧得沒有事成，若不然，等她老婆子兩眼一閉雙腳一蹬。天知道甄文謙會不會撒酒瘋欺負她的心肝兒了。

那她在地底下是不能安生了，又怎麽對得起甄氏。

杜雲蘿掏出帕子替侯老太太擦眼睛。即便保養得極好，侯老太太也已經年過半百，眼角有了歲月的紋路。

這叫杜雲蘿想起了從前老邁的自己。

她生活煩悶，日日對著菩薩聞著檀香，遠比侯老太太衰老的厲害。

可正是因為有過那一輩子，她才真正懂的，日日對你笑順著你心意好話不斷哄著你的，不一定是對你好的，而不讓你隨心所欲，甚至是讓你忍下一時委屈的，也不一定是對你不好的。

前世的她由著性子大鬧蓮福苑，又和甄氏，與杜雲茹、杜雲荻鬧得不可開交，可磕磕絆絆過了幾十年，她才知道，這些才是真的掏心掏肺為她好的。

她已經明白了，又怎麽會不理解侯老太太此刻的躊躇猶豫呢。

甄氏亦強忍眼淚，啞聲與侯老太太道：“這是雲蘿的一片心意，母親……”

侯老太太喑啞著點了點頭：“外祖母知道，外祖母知道。”

作為填房進門，原配還留下了兩個半大不小的兒子，侯老太太在這個家中要站穩腳跟，要讓繼子們敬著她孝順她，說難不難，說簡單也斷斷不簡單。

她費了無數的心血，她更知道，做什麽事都要有個度。

拿捏好了這個度，這個家才能母慈子孝，才能和和美美。

杜雲蘿替別人養過兒子，受了多少閑話，最後落得那般處境，設身處地，她亦要為侯老太太的將來打算。

事關甄子琒與甄氏，一個繼子，一個親女，侯老太太便是秉公處置了，難免也要落些閑話。

關系好時倒是無妨，等再過些年，萬一再起嫌隙，這些舊事翻出來，杜雲蘿和甄氏都在京城裏，幾年都不回桐城一趟，侯老太太要怎麽辦？

掌家的媳婦翅膀硬了，可不是一個老太婆可以鉗制的。

從前，吳老太君那般強硬的一個人，最後在練氏一手遮天的時候，再是心寒再是不甘，也只能揣著明白裝糊塗。

杜雲蘿不希望侯老太太也成了那樣。

忍一時，對她自己，對甄氏，對侯老太太都好，那她為何要逞一時之意氣呢？

話語間，大夫來了。

杜雲蘿避去碧紗櫥裏，甄氏喚了錦蕊進來伺候她凈面，自個兒陪著侯老太太去看甄老太爺。

甄老太爺是年紀大了氣急攻心，大夫把脈開了藥方，只說是要靜養，斷不能再受氣了。

侯老太太坐在床沿，好生寬慰了他幾句。

甄老太爺強打起精神，道：“那孽障，可不能饒過他！”

甄氏仔細與甄老太爺說了杜雲蘿的意思。

甄老太爺聽得熱淚盈眶：“大把年紀了，反過頭來要個孩子替我們操心。”

“這是孩子孝順。”侯老太太啞聲道。

甄老太爺閉著眼睛想，孩子孝順，他也不能傷了孩子的心。

不能大張旗鼓地收拾甄文謙，那等甄氏帶著杜雲蘿返京之後，他這兒多的是由頭教訓他。

侯老太太不好出面，他這個當祖父的難道還要顧忌不成？

“老太婆啊，”甄老太爺喘著氣道，“寺裏的事情，全瞞下也是不可能的，旁的不管，菩薩跟前醉酒就是大罪過了。”

侯老太太會意，頷首道：“我曉得，是謙哥兒不知從哪裏得了酒，在菩薩跟前吃醉了，六娘跟她兩個嫂嫂去取泉水，師父們尋來，只好由幾個婆子去把謙哥兒拖回來。謙哥兒酒勁大，在院子裏鬧騰，倒把在屋裏休息的婷姐兒與雲蘿都嚇了一跳，兩個人關著門不敢上去勸，虧得是六娘他們回來了，這才收拾了爛攤子。”

甄老太爺聽完，半晌道：“就是這樣。”

甄氏把這個說辭告訴了杜雲蘿。

杜雲蘿頷首，又問錦蕊：“記下了？”

錦蕊心裏再是對甄文謙不滿，也知道事情輕重，垂首道：“奴婢知道的。甄家大爺是在菩薩跟前撒酒瘋的，叫媽媽們帶回來，在院子裏又鬧了一通。當時婷姑娘與姑娘在屋裏一道歇息，聽見動靜，叫奴婢去看了眼。一看鬧得厲害，就叫奴婢與婷姑娘身邊的姐姐一起守著門，總歸外頭又媽媽們應付。”

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