高淳城內，北城墻旁邊一處宅子，這宅子裏竟然有一處極為隱秘的地窖，地窖的入口竟然在燒火做飯的竈臺內。

這地窖不僅是地窖，還是地道，地道長約兩百多步，直通北城外的一片臨時窩棚區，這些窩棚住的都是本地的菜農，菜農們就在城外田地裏種著各類菜蔬，直接供應高淳城內民眾的需求。

一個黑衣漢子趴在地窖內的一個臺子上，肩膀處插著一直黑漆漆的羽箭，羽箭穿透了整個身體，卡在了肩胛骨與鎖骨之內，射出身體的箭頭已經被截斷，箭尾控制身體的羽毛在油燈昏暗的燈光下顯出一片鮮紅，血跡不斷從身體內往外滲。

“教主，拔不得啊，這箭桿都卡在骨骼之內，也不知傷了什麽地方，萬一斷在體內，後果不堪設想，還是明日請來良醫再做處置吧？”一個打扮極為普通的漢子皺眉說道。

只見這黑衣人一個光禿禿的頭顱，額頭上布滿豆大的汗珠，身形也在發抖，面目更是一種強忍的痛苦，此人正是剛剛刺殺鄭智的寶光如來鄧元覺，只聽鄧元覺要緊牙關，在牙齒縫隙蹦出一個字：“拔！”

旁邊那漢子聽言，無可奈何，伸手拿過剪刀，幾下剪開左右的夜行黑衣，雙手緊緊拿住箭桿，長吸一口大氣，說道：“教主多忍著些！”

鄧元覺不言不語，牙關緊緊。

旁邊漢子提起一條腿，直接踩到鄧元覺的後背之上，抵住鄧元覺的身軀，防止鄧元覺疼痛的時候跟著自己拔箭的動作起身，以免拔箭失敗。

動作準備就緒，這漢子爆發全身力氣往後一彈。羽箭與骨骼發出尖銳的摩擦聲，隨後從鄧元覺後背拔出，帶著一條血線噴出！

“啊！！！！”鄧元覺一聲慘嚎，撕心裂肺！

拔箭的漢子連忙甩下手中帶血的箭桿，隨手拿來一個布團直接塞到鄧元覺口中，急忙說道：“教主，忍一忍，到處都是官兵，不能叫啊！”

鄧元覺一口咬住布團，全身瑟瑟發抖，汗如雨下。顫顫巍巍隨著漢子的動作側起身來，口中嗚嗚而鳴。

漢子身邊桌面七八個瓶瓶罐罐，裏面的藥粉不斷往鄧元覺前後傷口傾瀉，幹凈的布團也堵在前後傷口處，又來白布纏繞包裹，忙亂之間有條不紊，經驗十足。

“教主，不知這羽箭傷到體內何處了……”事情做完，血跡還在不斷滲透，漢子擔心說得一句。

“生死有命！”鄧元覺的話語從布團縫隙傳出，帶有一股決絕。

漢子點了點頭，此時當真是生死有命了，又取來烈酒去餵鄧元覺。

鄧元覺揮手推開烈酒，慢慢拿下布團，開口說道：“我若死了，教主之位傳與聖公，教內一應人員，皆聽聖公號令，不得違背。”

“教主，如此值得嗎？”漢子放下手中的烈酒，又去取清水來餵。這漢子能在鄧元覺交代遺囑的時候說出此話，顯然在摩尼教中地位也不低，與鄧元覺關系也非同一般。

“聽我的便是。”鄧元覺此時哪裏有心思慢慢去解釋，心中只有一個偉大的念想，便是要把這摩尼教發揚光大，只要方臘功成，摩尼教從此便一飛沖天。鄧元覺就是要方臘與趙佶一樣，做一個教主皇帝。一個道君教主皇帝，一個聖公摩尼教主皇帝。

“唉……教主吉人自有天相，哪裏能死在此處。”這漢子內心裏便舍不得鄧元覺就這般死去，大概也是不願看到方臘變成教主，只因這方臘壓根就不信光明摩尼，信教之人總是把這些看得比較重要，信仰才是志同道合，信仰才是馬首是瞻。

鄧元覺聽言，忽然擡起了頭，目光冷冷一瞪，瞪得這漢子不寒而栗。

“屬下遵命就是！只要光明遍人間，其他事情又算得什麽。”漢子看得鄧元覺眼神，點頭應答，心中其實也理解鄧元覺的念想。

摩尼教崇尚光明，核心教義與世間其他教派的教義內涵其實並無兩樣，也是勸人向善。但是摩尼教又與基督教、佛教、道教、伊斯蘭有所不同，後四者都是多在於個人內心的修煉修養。

基督教在於個人的覺悟懺悔，感謝上帝賜予的，懺悔自己的罪惡，達到內心的透徹，以達天堂。

佛教在於忍受人間痛苦，善待一切，追求精神解脫，以達凈土，以修來生。

道教在於人與精神與自然的和諧，追求境界超脫，以達人與宇宙的一致性，哲學上超脫世俗，成仙逍遙。

伊斯蘭對於個人的修養修煉更是直白，伊斯蘭教義上直接就規定了真主與先知對於人的教化規定，有準確的行為規範與公益義務。什麽事情可以做，什麽事情不可以做，什麽事情一定要做。都有清楚的認知規範，內容自然是對於人的自身修養與對於神的信奉。伊斯蘭對於個人自身潔凈更是有苛刻的要求。

摩尼在這一點上卻又有區別，摩尼信封光明，卻是又充滿了爭鬥，摩尼核心的二宗三際，二宗便是光明與黑暗，善與惡。三際就是鬥爭的過程，初為善惡分開，中為惡壓制了善，造成善惡不分，後為光明重臨人間。摩尼教義的氛圍本身就帶有一種鬥爭，也帶有一種強烈的要拯救世界、拯救世人的使命感。

這也是摩尼為何在中國發展不起來的原因，中國百姓，內心中其實是缺少一份對命運的鬥爭精神的，越是承平穩定的時期，生活還過得去的時候，越是沒有摩尼教發展壯大的土壤。摩尼教永遠只在亂世的時候才能稍微嶄露頭角。

這也是摩尼教不被統治者喜歡的原因，傳到中原不到百年，就在唐朝武宗時與佛教一起被血腥鎮壓過，從此摩尼便永遠處於臺面之下。

至於後世摩尼教的分支，許多也邪惡化了，變得與最早的教義相去甚遠，比如白蓮教，便是十足的邪教組織。

摩尼教從波斯發跡，裏也有基督教與佛教的影子，其實還有伊斯蘭的影子。摩尼教神話裏也有父神，也有先知，也有佛陀。

寶光一詞也來自摩尼教，摩尼十二神，也叫十二常住寶光王。“寶光如來”的諢號興許不是一個簡單的江湖諢號，也是鄧元覺這個教主自己的教派神化身。

宗教本身是勸人向善，是為人的哲學以及處事的標準。但是宗教一旦狂熱，就會出很多問題。如摩尼教，本身的教義就與其他的不同，就帶有狂熱的含義暗示，在悲苦亂世來臨的時候，也就是摩尼教真正能有所發展的時候。

一個時辰之後，高淳街道上軍漢打馬的腳步聲慢慢散去，高淳城內本身人口就不多，三千人搜查全城也算是人手眾多，但是這身受重傷的寶光如來就這般消失在了眾人視線之中。

高淳南門在夜色之中慢慢打開，鄭智一馬當先，左邊便是引路的燕青。

三千鐵騎打馬飛奔，官道之上被火把照得明亮。

鄭智內心的怒火已經到得爆發的邊緣，生死鄭智看得輕，卻是也看得重。為了爭奪一份安身立命之本，鄭智可以生死置之度外。也是為了這一份安身立命之本，為了家庭與身邊這些兄弟，鄭智又把生死看得極為重要。

對於今夜之事，鄭智從後怕之中發展出來的憤怒是不言而喻的。本來方臘在鄭智心中並無多少敵對之感，只有讓自己上升功勳，此時這個感覺也慢慢發生了轉變。

有人要自己死，鄭智豈能讓他好活。

高淳城內慢慢回歸平靜，地上馬蹄帶來的聲音與震動也消失得無影無蹤，鄧元覺疼得翻來覆去，內心更是難以安寧。有些事情實在出乎了鄧元覺的預料，縱橫江南兩浙的鄧元覺並非第一次做這刺殺之事，更不是第一次與人搏命廝殺，卻是這一次不僅死了八個教中好手，連自己差一點都死在當場。

這也是鄧元覺這一輩子的頭一次，那軍將的勇武歷歷在目，那些士卒的精銳也印象深刻。連那主官一人鄧元覺都知道自己難以取勝，還面對兩個如此高手，鄧元覺心中隱隱有些擔心。

並非擔心自己安危，而是擔心方臘造反的阻力越來越大。從起兵之初到如今，野火燎原一般橫掃江南兩浙，此時出現這麽一個姓鄭的官軍將領，已然就是方臘道路上最大的阻礙了。

忽然鄧元覺像是想起了什麽，開口說道：“如何城中如此安靜，快快出去查探一下。”

身邊的漢子連忙從樓梯而上，頂開竈臺之下的鐵板，又頂起鐵鍋，從竈臺而出。

片刻之後這漢子又回來了，開口便道：“教主，城中的幾千騎士從南門出城了，火光綿延數裏。”

鄧元覺一聽，心中一驚，口中直道：“大事不好，快快扶我出城。”

“教主，你這般如何能出城，還是在此地靜養一些時日再說。”漢子答道。

“還靜養個甚，官兵出城襲營了，家經略哪裏會是對手，趕緊把消息傳出去，否則後果不堪設想！”鄧元覺一邊說話，一邊單手努力撐起自己的身軀，便要往地道出城。家經略自然就是方臘麾下宣州經略使家餘慶，也是城外駐紮在固城湖邊的大軍主帥。

“教主，此時我等出城也來不及了啊。官兵都是健馬，我等如何追得到頭前去。”這漢子實在不願鄧元覺拖著重傷之軀還要出城趕路，雖然只有三四十裏，卻也可能讓這鄧元覺身死路邊。

“少說廢話，快走！”鄧元覺竟然自己先邁著步子往地道而去。

漢子無法，只得跟上，架住鄧元覺往前。

不論鄧元覺多麽心急如焚，重傷之下，輕功再如何了得，自然也是跟不上鄭智的步伐。

鄭智眼前，已經就是固城湖灘，湖灘之上已然亂作一團，馬蹄震天而來，還有蜿蜒的火龍照亮整個官道。

此時鄭智停在湖灘之上，左右軍漢正在整隊。

只聽鄭智指著前方笑了出來，笑得極為的殘忍，笑著說得一句：“竟然不知逃跑，勇氣可嘉。”

敵軍營寨，建得實在簡陋，比之黨項人的籬笆寨都不如。卻是裏面的賊軍反倒顯得極為的勇猛，似乎並不怕官軍，雖然被這馬蹄聲勢震醒，但是一個一個都拿著武器往馬蹄聲來的方向集合過來。

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