水泊依舊被鄭智麾下的官軍圍得死死，既不準進，也不準出。

唯有官軍的船只每天往梁山來來往往，從梁山運出許多東西，也往梁山運送許多物資。

鄭智麾下的部曲主力也還駐紮在梁山岸邊的空地上，至少還需要半個月時間才會撤出戰場。

官道之上卻是有三千人馬開始北上，人馬頭前旌旗之上，祝扈兩個大字迎風招展。

鄭智也在頭前，身邊帶來百十個親兵漢子，還有祝龍。這一趟再去獨龍崗，自然是為了兵源的事情往三家去商量。

如今鄭智麾下，大致計算一下，已然可以湊齊了兩萬多人手，西軍老卒三千左右，米氏兩千，訓練了幾個月的滄州新兵也有四千，手頭上能戰之兵已然就差不多一萬。

米氏還能征召三千左右，梁山俘虜之中征召五千人，再到獨龍崗征召五千。又能湊出一萬三千人。

滄州招兵的事情一直沒有停止，剛剛入伍的也有三千餘人。如此算來，也有兩萬六千人，五萬大軍，已然就有了一半。

其中精銳，自然是三千西軍與即將入列的五千米氏。這八千鐵騎，才是鄭智真正的王牌。

精銳的步卒，自然是五千獨龍崗的士卒與五千梁山俘虜，還有隨鄭智攻打梁山的兩千滄州步卒。這一萬兩千人都是經歷過廝殺的，嚴格訓練一番，必然就是鄭智麾下步卒的主力。

有此兩萬人，鄭智與契丹人對陣的信心也就建立起來了。

入秋季節，天氣還在炎熱當中。

大宋，還是那個大宋，歌舞升平，文人在自己編織的夢幻裏活得逍遙自在，皇帝趙佶更是從來沒有出過汴梁，更是不知民間疾苦，趙佶的視線，只有汴梁那些繁華的街道。

江南之地，正在醞釀著一場腥風血雨。這場腥風血雨在歷史當中，持續的時間並不長，卻是真正攪動大宋根基的開始。比之山東梁山，危害大了許多倍。

江南之地，本就是這個大宋朝廷最主要的經濟來源。等到這場血雨腥風起，方臘起兵之時，以風轉殘雲之勢，占領江南六州五十二縣。席卷整個浙江全境，安徽大部，江蘇大部，江西東北，如此富庶廣袤之地，全部陷入一片大亂之中。

把整個大宋南北幾乎切成了兩半，雖然持續時間不長，但是這個江南再也不覆原來的江南，便是這極短的時間內，讓汴梁的大宋朝廷慢慢陷入了經濟困境。讓這個大宋朝廷愈發雪上加霜。

戰亂時間不長，卻是這個後果是極為慘重的。相反宋江之亂，不過只是兵事之亂而已。

鄭智從梁山到獨龍崗，官道平坦，行軍四日，四百餘裏。

說起大宋官道，當真修建得極為平整寬敞，四通八達，這樣的官道也是繁華大宋極為重要的原因之一。

卻也是歷史上大金女真能一馬平川、以極快的速度掃蕩大宋的重要原因之一。

從秦朝統一六合，開始修建馳道（最早的高速公路），這個華夏，似乎對於修路極為熱衷，每朝每代都是如此。道路修建的好壞，也是跟各個朝代的經濟實力有關。這些道路，也是華夏始終能保持一個統一國家的重要保證。

鄭智到得祝家莊，祝扈兩家的主要人物齊聚一堂。

左右見禮之後，祝太公把鄭智迎上主座，恭敬開口道：“相公此番滅得宋江這個狗賊，我祝家上下，感激涕零，拜謝相公大恩！”

老太公說完，左右招呼一下，祝龍祝虎祝彪三兄弟趕緊站到父親身後，幾人隨著祝太公便是大拜！

鄭智剛剛坐下，卻是又連忙起身來扶祝太公，白發蒼蒼之人大拜，鄭智心中當真覺得有些受不起，扶起老太公之後，鄭智開口道：“此行本是來謝祝扈兩家不遠幾百裏往鄆州馳援，卻是老太公客氣了。”

“相公帶兵去打梁山，我祝扈兩家哪裏敢袖手旁觀，此番報得大仇，以後相公但凡又何差事吩咐，我祝家一定赴湯蹈火在所不辭。以後我祝家，便是為相公馬首是瞻！”祝太公話語，自然是極為誠懇。

幾乎不受官府管轄的獨龍崗祝家莊，此時說出這句話語。原因也只有一個，便是鄭智對這祝家莊，實在是恩重如山。

扈太公也連忙上前拜下，接話道：“我扈家莊必然也如祝家莊一般，相公只要有用得上的地方，我扈家莊絕不說二話，定然為相公辦得妥妥當當。”

鄭智轉身又去扶扈太公，兩個老人如此大禮，倒是把鄭智忙壞了。把這兩人各自請回左右落座，鄭智方才自己坐回座椅之上，開口說道：“兩位老太公，此番我來獨龍崗，也是有事相求，還望兩位太公多多幫忙。”

鄭智自然也要直入主題了，事情急迫，由不得鄭智拖沓，練兵本就是個需要時間的過程，其他事情自然是越快越好。

兩位老人互相對視一眼，祝太公開口問道：“相公直接吩咐就是，錢糧我們兩家多年下來也有些積蓄，相公只要開口，我兩家必然不敢推辭。”

祝朝奉聽得鄭智有事相求，不用多想便認為鄭智是要錢糧。因為這祝家莊，此時除了錢糧，也幫不上鄭智什麽。

鄭智擺了擺手，說道：“老太公想差了，最近我與樞密院童樞密見得一面，當面得令，命我在滄州擴軍備武。部曲員額達五萬之巨，如此巨量的士卒，我一時半會也招不到手。心想這獨龍崗上的兒郎個個驍勇，便想在這獨龍崗招些人馬入禁軍效力。”

祝朝奉聽言，哈哈一笑道：“相公，我祝家兒郎入軍伍效力倒是好說，卻是有一點相公還需允了老朽。”

鄭智一聽好說，心中一松，卻是又聽到這祝朝奉還有條件，連忙問道：“老太公請說。”

“也不算甚麽為難事，相公只需與老朽作保，祝家兒郎不得與旁人聽令奔走，只能在相公一人麾下效力。”祝朝奉此言，也是極為有道理的。祝朝奉信得過鄭智，相信鄭智不會虧待自家族中的兒郎，卻是信不過別人。祝朝奉的條件也是簡單，便是祝家入伍的漢子，不能由朝廷調來調去，只能保證一直在鄭智麾下。

扈太公聽言也是連連點頭，都是同族的孩子，出去了，自然也要對這些孩子有一個保障。

鄭智一聽這個條件，立馬開口道：“這是自然，祝扈兩家的漢子，我鄭智帶出去，必然照拂妥當，不論是誰，也調不走一人。”

祝朝奉聽得鄭智保證，開口道：“我祝家出三千青壯兒郎。”

此話一出，鄭智心中一喜，開口就是三千人，也實在是出乎了鄭智的預料。卻是又看得祝朝奉往身後看了看，隨即還說道：“便讓祝虎也同去吧，讓他隨相公出去搏一個前程。留三兒祝彪在莊子裏守住這份家業，也替我養老送終。”

“多謝老太公！”鄭智此時也只有感謝，三個兒子給兩個，也不由得鄭智不感動。

祝朝奉把自己兩個兒子派出來了，除了希望兩個兒子將來能有個大出息之外，也是要做給整個祝家族人看的，家族便是這般，要家家戶戶出人當兵，自己自然也要以身作則。

“相公，我扈家不比祝家人丁興旺，便讓扈成帶一千五百人隨相公往滄州去吧。”扈太公開口，自然也與祝朝奉是一個意見。

“多謝扈太公成全！”鄭智再謝，此事已然妥當了，過程比鄭智想的簡單了不少。

祝朝奉見得扈太公也開口表態，目光往扈太公看過去，兩人眼神交匯之間，互相示意了一下，祝朝奉有開口道：“相公，老朽也幫這李家做個主，再出一千五百漢子。如此也就湊個六千人手，跟隨相公左右效力，也希望相公多多關照。”

鄭智聽言，站起身來，左右拱手示意幾番，心中當真就是感動，六千人，比鄭智預算的最多五千人都還要多。這個世道人心，終究還是華夏傳承的忠孝禮義，與人為善必然也會得到善果。見多了忘恩負義，這樣的民族人性，實在讓人感動。

眾人聊得暢快，卻是有一人臉色越發難看，幾番想要開口，始終找不到機會，過得許久，扈三娘終於還是忍不住起身往前兩步。

眾人看得扈三娘突然出來了，皆停住了交談，眼神都往扈三娘看去。

只聽扈三娘道：“鄭相公，我隨為一介女流，卻是也想入軍伍效力，還望鄭相公應允。”

鄭智聽言一楞，倒是當真把這巾幗英雄扈三娘給忘記了，隨即又笑道：“三娘，你便不要摻和這些事情了，大宋軍伍，從來都不招收女子。三娘在家中好好伺候扈太公便是。”

眾人哪裏不知扈三娘的心思，卻是不能說破。鄭智自然也能感受到一點，但是這個場合，也多說不得，自然開口就是拒絕。讓女人上陣殺敵，鄭智內心之中也是不願意的。

“相公，此番滅宋江，我雖為女子，卻也是領兵上陣，殺敵不少。如何就不能入軍伍？”扈三娘本就是一個性格獨立的女子，自然有自己心中那一份堅持。

如今的扈三娘，內心之中，對於鄭智，已然就有情愫。這種情愫讓從小就舞槍弄棒、特立獨行的扈三娘慢慢有些不管不顧起來。不論如何也想在鄭智身邊，即便是上陣殺敵也不在話下。

扈三娘一語，聽得扈太公內心有些心疼，眼神柔和往扈三娘看去，看得自己女兒面目中的那一份堅定，實在有些不忍。也想起就在不久之前，扈三娘從滄州回來，剛一進莊子，什麽話也不說，到處點校人馬，帶人就走。

扈三娘表現出來的那種熱情與急切，只為一人，便是鄭智。

扈太公左右想了幾番，搖了搖頭，終究還是站起身來，緩緩開口道：“相公，老朽這個女兒，從小舞槍弄棒，也不是那般能伺候人的性子，與其在家中蹉跎了歲月，不如隨相公去做她自己喜歡的事情。老朽不比朝奉，膝下有三員虎子，古有花木蘭代父從軍，今日便讓三娘代老朽往相公麾下盡些微薄之力吧。”

這句話語，聽得鄭智有些錯愕，實在是沒有想到扈太公會說出這番話語，又看得扈太公那一雙看著扈三娘疼愛又不忍的目光。鄭智實在說不出拒絕的話語。

在場眾人皆是動容，眼神都在這兩父女身上。便是祝彪，也低下了頭顱，連連搖頭，嘆了一口長氣。心中大概也是認了……也知道有些事情強求不來了……

扈成看得自己父親如此，也出來開口道：“相公，舍妹武藝遠勝與我，上陣殺敵，必然不落人後，還請相公破例。”

鄭智看著扈三娘，扈三娘也擡眼直視鄭智雙眼。扈三娘雙眸之中傳來一股熱切，熱切到有些咄咄逼人，還有一股期盼，期盼到鄭智真正的拒絕不了。

在這個時代，男女之間，女人終究是處於劣勢的地位。女人從來都決定不了自己的命運，女人從來都只有對生活的向往，卻是這些向往只能依附男人去實現。

鄭智終於點了點頭，開口道：“那便讓三娘同去滄州。”

鄭智這個回答，不僅說的是扈三娘入伍之事，其中還包含了許多含義。這些含義，別人不懂。鄭智自己卻是知道，扈三娘也能感受到一些。

“多謝相公！”扈三娘英武的眉宇露出了笑容，笑得極為開心，笑得極為暢快。帶著這份笑容，扈三娘心滿意足退到後面的座椅之上。

酒宴備好，自然少不得一頓酣暢，酣暢到鄭智一覺睡到日上三竿。

……

真定府往河間府的路上，童貫往南打馬疾馳，滿心憤怒，眉頭緊鎖，久久不散。

這一趟巡邊，留給童貫的只有憤怒。不論頭前聽到多少關於河朔禁軍糜爛的話語，也不及童貫自己親自看到的來得震驚。

河朔無兵！河朔不是沒有精銳之兵，也不是沒有可戰之兵，是河朔當真無兵！

童貫滿眼，只看到老弱病殘與銹跡斑斑的刀槍。百年和平，只留給下這些給曾經猛將如雲的邊境。

童貫心中更是知道，武備到得這般地步，並非軍將無能。究其原因，便是這些讀書人從來就沒有把兵事當成一回事，拿著朝廷調撥的軍餉，卻是從來不正眼去看自己轄下的這些軍漢一眼。

文人誤國，這句話語，童貫心中想說，卻是在這個皇帝與士大夫共治天下的大宋，實在不知如何說出口。也不敢說！

童貫此來，只做了一件有意義的事情，便是把雄州的榷場直接關閉了。雄州榷場，便是宋遼邊境最主要的貿易之地。兩國互通有無，主要也是通過雄州來進行。此時要開戰，自然也就不能再以貿易資助敵人。糧食與鐵器，便是一兩也不能往遼國流通。

（雄州，便是此時鼎鼎有名的雄安新區。）

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