長安城中最富盛名的兩座酒樓，一是西市金玉樓，一是東市萬珍樓。萬珍樓，在千妖百鬼之中被稱為“鼠樓”，以各色美食聞名。金玉樓以消費昂貴著名，被長安城的人們稱為金樓。金玉樓並非一般酒樓，它是太平公主的產業，是太平公主收羅奇珍異寶的場所，也是奢靡的達官顯貴們彼此鬥富的紫醉金迷之鄉。

金玉樓中的客人本來就不多，惡鬼來一踏入，寥寥無幾的食客們不動聲色地悄悄走了。大家都害怕他，厭惡他，但他自己卻渾然不覺。

金玉樓中布置得十分奢華，精美的玉器出自名匠之手，雅致的瓷器光華瑩潤，血紅的珊瑚大如巨巖，墻上懸掛的字畫也都是名家手筆。

白姬挑了一處屏風邊的桌案，跪坐下來。元曜、惡鬼來也走過去，坐了下來。惡奴們環立在三人周圍，兇神惡煞。

白姬覺得不舒服，對惡鬼來笑道：“我夫君膽小，這些壯士圍著，他沒辦法提筆寫休書。”

元曜生氣地瞪著白姬。

惡鬼來揮手，讓惡奴們去不遠處的鄰桌坐下了。

因為惡鬼來嚇走了客人，金玉樓的掌櫃有些不高興，只讓一個小夥計過來應答。

小夥計笑道：“金玉樓的規矩，不是貴賓，先放百兩定金，才能點菜。”

因為知道金玉樓是太平公主的產業，惡鬼來也不敢太放肆。他做了一個手勢，一名惡奴從錢袋裏拿出兩大塊金子，遞給小夥計。

小夥計掂了分量，估計超過一百兩銀子，才笑道：“三位請點菜吧。”

惡鬼來對白姬笑道：“娘子想吃什麽，不必客氣。”

白姬就真的不客氣了，笑道：“既然來公子請客，自然是要最貴的了。酒要金谷酒，茶要玉川茶，山珍海味、八畜八珍一樣都不能少，各式菜肴挑最貴最珍奇的呈上來。”

惡鬼來的嘴角微微抽搐了一下。

元曜冷汗。

“是，請稍等。菜肴馬上就好。”小夥計高興地退下了。

白姬笑著對惡鬼來道：“來公子不必擔心銀子不夠，金玉樓可以賒賬，不夠的銀子，可以改日送來。”

惡鬼來木然地點點頭。

不一會兒，茶酒菜肴陸續呈上來了，珍饈佳肴陳列在案，滿目琳瑯。

白姬胃口很好，吃得很歡快。

元曜雖然肚子餓了，但看見對面坐著的惡鬼來，就無法下咽。

美人相伴，美食在案本是十分享受的事情，但惡鬼來看著對面的元曜，也吃不下去。

白姬對元曜道：“夫君，你不吃一些，下午會沒精神的。”

元曜苦著臉道：“小生都要去閻王殿了，還有什麽心情吃東西。”

白姬為元曜夾了一片烤駝峰，笑道：“人生沒有比吃更重要的事情了。即使是去閻王殿，也得吃飽呀。”

元曜想了想，也是這個道理，就把煩心事拋開，大吃了起來。

惡鬼來望著吃得歡快地白姬和元曜，心情暴躁。但是，思及這頓飯之後，元曜就會被丟進天牢，他就可以美人在懷，心情又好了一些。

不多時，白姬和元曜吃飽了，一頓千金之宴結束了。

殘羹冷炙撤去之後，惡鬼來向小夥計要來筆墨，逼元曜寫休書。

元曜從來沒有寫過休書，寫不出來，道：“這休書也不是隨意提筆一寫就行了，必須得要一位見證人。”

惡鬼來惡狠狠地道：“少啰嗦！快寫！本公子就是見證人！”

元曜苦著臉，不知道怎麽下筆。

白姬笑道：“來公子說笑了。這見證人也不是誰都能當的，須得德高望重之人。我正要去布政坊拜訪一位‘德高望重’之人，他應該能做見證人，不如一起去？”

惡鬼來道：“布政坊？本公子也住布政坊！一起去正好，得了休書，娘子就直接入本公子府中，倒也省事。”

白姬詭笑：“那，就一起去吧。”

元曜苦著臉，任由白姬和惡鬼來折騰。

白姬、元曜、惡鬼來離開金玉樓，去往布政坊。布政坊離西市不遠，不多時就到了。惡鬼來一路上不時地以言語調戲白姬，白姬只是笑著，也不生氣。

元曜卻很生氣，大罵惡鬼來不知禮儀廉恥，是一個敗類。因為不久之後，小書生就會在閻王殿嘗盡酷刑，求生不得，求死不能，惡鬼來也懶得讓惡奴揍小書生，任由他罵。

白姬笑道：“來公子，你已有嬌妻美妾，已有豐厚的家資，足夠你此生享用，為什麽還要不斷地奪人妻女？奪人錢財？”

惡鬼來一楞，眼中流露出無盡的欲望，“當然是因為本公子想占有更多美麗的女人，更多錢財……”

白姬笑道：“來公子心裏有一條叫‘貪欲’的毒蛇。”

惡鬼來輕薄地道：“看見娘子，本公子的心裏還有一條叫‘愛欲’的毒蛇。娘子，你發一發慈悲，救救本公子。”

白姬陰森一笑，“我，最慈悲了。”

說話之間，白姬等人已經走到了一處朱門府邸之外。元曜擡頭望去，只見大門上方的懸匾上書著“來府”兩個字。來府的兩扇門大開著，四名侍衛穿戴整齊地站在門邊，似乎在等待什麽人。

惡鬼來奇道：“娘子，你來我家做什麽？”

白姬神秘一笑，沒有回答惡鬼來的疑問。她走過去，從衣袖中拿出一面刻著“武”字的金牌，遞給侍衛。四名侍衛急忙垂首，一名侍衛拿著金牌飛跑入內稟報，其餘三名侍衛恭敬地垂首道，“來大人已恭候多時。”

惡鬼來咽了一口唾沫，顫聲問白姬：“你，認識我伯父？”

白姬回頭，笑瞇瞇地道：“我要拜訪的人，就是您的伯父。”

惡鬼來張大了嘴巴，一滴冷汗滑落額頭。

元曜大驚，“什麽？天後委派協助你的人是來俊臣？！”

“對。”白姬笑道。

元曜有些生氣：“來俊臣構害忠義，禍亂朝綱，你要和這等奸邪之人打交道嗎？你如果早說了，小生絕不和你一起來。”

“我就知道軒之會是這種反應，所以才沒說。”

“來俊臣能夠協助你做什麽？”

“我需要他的惡念來催熟佛蛇的‘果’。”

“什麽意思？”

白姬正要回答，一名穿著官服的中年男子匆匆走出來。他身形高瘦，白面無須，一雙眼睛細長如線，幽黑的瞳孔中透著一股讓人發寒的戾氣。

來俊臣看見白姬、元曜，疾走幾步，道：“不知道兩位天使（１）如何稱呼？”

元曜不屑於回答。

白姬笑道：“我叫白姬。他是軒之。”

“請白姬、軒之兄進去用茶，再仔細詳談。”來俊臣諂笑道。他看了一眼在旁邊呆如木雞的惡鬼來，不明白侄兒怎麽會和天後的使者在一起。

惡鬼來冷汗如雨，說不出話來。

白姬笑道：“來公子是來找來大人做休書證人的，他打算把我夫君丟進閻王殿，用酷刑問成謀逆之罪，逼我改嫁給他。”

來俊臣擡手一耳光扇向惡鬼來，罵道：“畜生！”

惡鬼來被打得一個踉蹌，險些站立不穩。

來俊臣斥道：“瞎了你的狗眼！還不快給天使賠禮道歉！”

惡鬼來捂著紅腫的腮幫子，正要給白姬、元曜賠禮，白姬卻咧齒一笑，道：“賠禮道歉如果有用，那閻王殿裏的酷刑就虛設了。”

惡鬼來聞言，睜大眼睛，雙腿戰栗：“不，我錯了，不要把我送進閻王殿……”

來俊臣也道：“舍侄年紀小，只是一時糊塗，請天使網開一面，饒了他這一次，老夫必有重禮厚謝。”

白姬笑道：“糊塗不能作為無罪的借口，用上酷刑，他就不糊塗了。來大人在閻王殿裏明察秋毫，一絲不茍，在來公子這件事上怎麽就糊塗了？來大人，你忘了天後對你說了什麽嗎？”

來俊臣向著大明宮的方向垂首道：“天後有命，天使說什麽，老夫就做什麽，不可違逆半句。”

白姬笑道：“很好。我說，把來公子丟進閻王殿。他的眼神讓我討厭，剜掉他的眼睛；他的話語讓我討厭，剁爛他的舌頭；他說要讓軒之嘗遍所有的酷刑，我就要他嘗遍所有的酷刑。我很慈悲，不忍心傷他性命，用刑時讓獄卒註意一些，千萬別讓他死了。”

惡鬼來大哭道：“伯父，千萬不要啊！侄兒去了閻王殿，就生不如死啊——”

來俊臣沒有子嗣，對這唯一的一個侄兒一向像兒子般嬌縱疼愛，他有些猶豫。

註釋：（１）天使：天後的使者。

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*********************鬼王在跳粽子舞***********************

白姬對來俊臣道：“來大人曾說，為了效忠天後，雖至親亦忍絕，縱為惡亦不讓。現在，就是你對天後表示忠心的時候了。”

來俊臣對武後的忠心勝過一切，他吩咐侍衛，“來人，把這個不成材的東西丟進天牢，上重刑。”

惡鬼來臉色煞白，跪在地上大哭求情，但來俊臣不為所動，白姬也只是笑瞇瞇地望著他。惡鬼來抓著小書生的袍子，一把鼻涕一把眼淚地磕頭，“兄臺，我知錯了，請你饒了我吧……”

元曜有些不忍心了。惡鬼來作惡多端，不學無術，給他一些懲罰是應該的，但丟進閻王殿用重刑確實太殘忍了。

元曜正想開口替惡鬼來求情，白姬卻已笑道：“軒之不必多言，我自有理會。”

元曜也就不開口了。

惡鬼來哀嚎著，被侍衛拖走了。

來俊臣將白姬、元曜迎入來府，奉上好茶，笑著問道：“老夫一不會降妖，二不會除魔，沒有什麽才能，不知道能做什麽？”

白姬掩唇笑道：“來大人謙虛了。你的才能是做壞人。放眼東都西京，沒有比你更壞的人了。”

來俊臣居然不生氣，反而細眸一亮，笑了：“承蒙天使誇讚，但不知老夫這個壞人能做什麽？”

白姬咧齒一笑：“我要讓雙頭蛇撕裂你，生啖你，以你的惡意為食。為了天後，你願意忍受這份痛苦嗎？”

來俊臣一楞，呆在了原地。

白姬又道：“如果你不願意忍受這份痛苦，可以讓你的侄兒代替你飼蛇。他身上也有惡意。”

來俊臣的細眸中發出狂熱的光芒，他咧齒笑了，“為了天後，老夫願意飼蛇。為了天後，任何痛苦老夫都願意承受。”

元曜不寒而栗。他覺得來俊臣對武後的忠誠仿如飛蛾撲火，近乎癲狂。

元曜忍不住道：“讓舌頭蛇怪撕裂，生啖，會死。”

來俊臣並不在乎生死，“只要是天後的命令，來俊臣死而不憾！”

元曜心中十分難受，不能再往裏走了。

所幸，這時也到了關惡鬼來的囚室。惡鬼來奄奄一息地趴在地上，綠衣被鮮血染成了斑斑紅褐色，頭發散亂如草。

惡鬼來的臉上血肉模糊，他的眼睛被剜掉，舌頭也被割爛，嘴中鮮血長流。他氣息奄奄地趴著，痛苦得渾身抽搐，低聲呻吟。他的身邊麇集了很多魑魅魍魎，分食著他的惡意和恐懼。

獄卒打開牢門，白姬、元曜、來俊臣走進去，惡鬼來聽見聲響，十分害怕，勉強掙紮著往後爬，喉嚨裏發出嗚嗚的聲音。

來俊臣看著侄子的慘狀，流下了兩滴眼淚。

元曜心情覆雜，覺得惡鬼來有些可憐。

白姬走向惡鬼來，掃視了一眼四周的濁氣，滿意地笑了，“這份惡意，足以飼蛇。”

惡鬼來聽見白姬的聲音，恐懼得瑟瑟發抖。掙紮著往遠處爬。

白姬見了，故意繞到惡鬼來的前面，笑著等他爬過來。

“來公子，不要害怕，我不會讓你死。”白姬笑瞇瞇地道。

惡鬼來聽見白姬的聲音，如聞魔音，痛苦而恐懼地抱緊了頭。

白姬從衣袖中拿出裝歸命砂的小瓶，她將歸命砂灑在惡鬼來的臉上。異色的粉末侵入惡鬼來腐爛的肌膚，鮮血頓止，新肉重生。惡鬼來的眼眶中，眼珠漸漸地恢覆如初。惡鬼來張開口，歸命砂入口，舌頭的也愈合了。

惡鬼來坐起身，吃驚而恐懼地望著白姬。

來俊臣和元曜也因為驚訝而張大了嘴。

茅山道士11 白姬笑著道：“我說過，我最慈悲了。來大人，有歸命砂，你也不會死。即使雙頭蛇怪將你撕咬成碎片，我也可以讓你覆生。”

來俊臣冷汗如雨，雙腿微微發抖。

“今晚子時，我派人來接來大人和來公子，不用帶侍衛和隨從。”白姬留下這句話，就帶著元曜走了。

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