譚氏瞪著眼前的薛氏，薛氏回視著她，雙目通紅，顯然方才痛哭過一陣。

譚氏對付薛氏是有計策的。她讓下人將薛氏叫來，卻不讓她進門，只晾在屋外頭，讓她看著一個又一個相關的仆役丫環被帶進屋裏問話。待全都問了一圈，錢世新領人來了。譚氏又與安榮貴見錢世新去了，薛氏被罰站似的，看著他們來來往往。

錢世新帶來了仵作。仵作驗屍很快有了結果——安之甫是溺水身亡。其後腦有處撞擊的傷處，有可能是被人打的，也有可能是落水時撞到的。

捕快和錢世新去了池塘察看，未看出什麽來。沒有搏鬥掙紮的痕跡，沒有血跡，亦沒有找到兇器。

池塘邊上有根長長的粗壯棍杈，斜靠著岸，一半落入水裏，一半在岸石上。錢世新拿起棍杈看，上面也沒什麽特別。安府的仆役說，這是用來撈落葉和池塘垃圾的，平時就放岸邊，也未有特別安置。

安榮貴道：“我爹會水，可他中午確是喝了許多酒。”

譚氏道：“若是自己摔的，不是該前額撞傷嗎？”

仵作道：“若是轉身離開時踩著石子或是木棒往後摔倒，那後腦砸到石塊，落入湖中，亦有可能。”

一旁捕快查看完畢，報來：“未看出什麽可疑之處，不是被人推下去的，便是自己滑倒摔了。”反正都有可能。

錢世新沈吟了一會，問譚氏，可有人看到經過？譚氏道問到現在，還未有人言稱見到。錢世新再問，最後一個見到安之甫的是誰？

“是三房薛氏。午膳後老爺去她院子聽三姑娘彈琴去了，在她那兒又用了些酒菜。”譚氏答。

錢世新眉角一動，表示自己先去見過李成安，看看他的調查情況，然後去見一見薛氏。

譚氏自然無異議。錢世新走後，她回到院子，薛氏還在她屋前老老實實等著。譚氏擺足威風，甩袖哼氣，喝令薛氏隨她進屋。

進得屋來，譚氏觀察著她的表情，薛氏略有不安，但也顯得頗不服氣。雙目通紅，目中含淚，悲傷得很是真切。但不知是覺得自己委屈了悲傷，還是為安之甫的去世難過。

“我再問你一次。”譚氏冷道：“老爺從你院子離開，你送老爺去了哪兒？老爺最後說了什麽，做了什麽？”

“夫人。”薛氏應道，還未開始說，就被譚氏打斷了。

譚氏道：“你仔細想好了再說話。我可是將仆役丫頭婆子們都問明白了。方才錢大人也已經審視清楚，事情究竟如何，我們心中有數。讓你說話，是再給你一次機會，你好自為之。”

“夫人這話是何意？”薛氏一臉驚訝，“我送老爺到了哪兒，老爺怎麽吩咐的，我不是已經告訴過夫人了嗎？何謂好自為之，我如何不好自為之了？給我什麽機會，我又需要什麽機會？夫人說話夾槍帶棒，從前便罷了，如今老爺剛過世，夫人當家作主，大公子掌家握權，夫人便這般迫不及待地欺負起我們母女了嗎？”

她頓了一頓，擡起了下巴，傲聲道：“夫人本事，我是沒有的。但若是夫人想這般給我們母女身上潑臟水，借機攆走我們，我可是不會答應。”

譚氏氣得一拍桌子站了起來：“你這潑婦，滿口胡言。你若不心虛，胡說八道這些做什麽？究竟誰往誰身上潑臟水！你以為你誣我有這些心思，便能逃過去了嗎？全府上下，最後見到老爺的就是你。好端端地，撇開仆役，非要自己送老爺回房，卻又說送到一半老爺讓你回去。老爺如今出了事，不是你有鬼，又會有誰！就算不是你親手所為，亦是幫兇。你且從實招來，免得受那皮肉之苦。待押你去了官府，一頓好打，你還不是得口吐真言。”

薛氏也一臉怒容，上前一步，喝道：“譚氏，你血口噴人！若有哪個仆役見著我害了老爺，你不用捕風捉影胡亂猜測，讓人證出來，直接押了我便是。只是這人證真假，你可得負了責任。再者說，用不著到衙門對我用刑，這府裏頭如今你最大，你打死了我，誰又敢說什麽？將我押到衙門去，我口無遮攔說露了話，反倒是不好了。”

譚氏一楞。

薛氏見得她表情，壓低了聲音：“夫人，大公子傷過的人命，夫人打死的婆子，老爺買賣裏的不幹凈，四房段氏的死，沒有不露風的墻。如今這城裏，並非錢大人一手遮天，還有巡察使魯大人、紫雲樓蔣將軍都在盯著，夫人若是要害我，我反正是一死，上了刑受了罪，我只求自保。死便死了，這個家會如何，又與我何幹！”

譚氏瞪著她。

薛氏再上前一步，握住譚氏的手：“夫人，老爺突然去世，我心亦悲痛，我剛才那些都是氣話，我與夫人一般，怒急攻心，口不擇言。如今這個家沒了主心骨，全靠夫人與大公子撐著了。二姑娘嫁了，我那蘭兒也嫁了，我在這府裏也沒什麽好呆的。剩下五房那小子，四房那小丫頭，這全家不是夫人說了算嘛。夫人你想想，你在這關頭將我打壓害死了，又有何好處？一家子死兩個，不清不楚的，二姑娘的婚事還能行？蘭兒的嫁事還能行？不全是大麻煩壓在夫人頭上。坊間怎麽傳？大人們怎麽審？老爺死了，我得到什麽好處了？反倒是夫人和大公子，整個家都是你們的。”

譚氏瞪著薛氏，似不認識她一般。這是那個墻頭草貼皮泥，只會隨勢起哄占小便宜的薛氏？可她說的每句話都是對的。

論事實，薛氏最可疑，但論結果，卻是她譚氏最可疑。

安之甫一死，最大的受益者，就是她這當家夫人了。

有可能是他殺，也有可能是意外。她若是不依不饒，最後是何結果，還真是不好說。

譚氏緩了緩心神，拉著薛氏坐下：“你說得對，我們都莫要口不擇言。老爺去世，家要塌了，這種時候，最是該齊心協力的。”

“夫人。”薛氏含淚欲泣，一臉感動。她吸吸鼻子，低聲道：“夫人最緊要的，是快些安撫住五房那個。她一直指望著她兒子長大成人後仗著老爺的喜愛奪得家產權勢，如今老爺死了，她可莫做出什麽傻事來。咱家裏，如今切不可再出亂子了。”

譚氏點點頭，確是不能再出亂子了。這個家，現在是她的了。

錢世新這邊，正與李成安仔細商議。李成安確定安排在婚禮裏的計劃並無外洩，一旁的安榮貴也說他與父親也絕未與外人說過。而賓客方面，來的人雖多雖雜，但每個都是清清楚楚的，沒有混入不相關的人等。

“錢大人覺得，有人謀害了我父親？”安榮貴的悲憤可不是裝的。

錢世新搖頭，其實安之甫怎麽死的不重要，為什麽死才是關鍵。若是因為婚禮計劃的事走露了，那便有可能，段氏之死的真相也會洩露。

錢世新回到堂廳，譚氏帶著薛氏過來。錢世新仔細詢問了一番，薛氏話說得明白，譚氏也在一旁幫著證實，仆役丫頭們都問過話了，事情確是如薛氏說得那般。

錢世新又叫那安若芳來問話。安若希帶著妹妹一起過來的。安若芳早哭成淚人，顯然嚇壞了。錢世新問的話，一半是安若希替她答的。姐妹兩個這日就未分開過，自然也沒什麽可猜疑之處。錢世新縱使懷疑靜緣師太，也沒法探查出什麽來。

事情最後不了了之，衙門以安之甫酒後失足意外溺水身亡結案。安薛兩家婚事暫時停辦，婚禮變了葬禮。

譚氏做主，當日便與薛家再議婚期，擇了四月三十日，恰好一個月多五天。

安若希哭濕了枕頭，她沒把握，她的墓碑上，還能寫上“薛敘然之妻”幾個字嗎？

薛氏得了譚氏承諾，可於頭七過後親自帶媒婆子去一趟祈縣，商定安若蘭與杜家二公子的婚期，熱孝期內將婚事辦了，以免後患。薛氏不動聲色，踏踏實實幫著譚氏裏外打點，很是殷勤能幹。

紫雲樓裏，蔣松得知了安之甫的死訊，氣得猛踹椅子，他都準備好了要在婚宴上找由頭猛揍那安之甫一頓，竟然不給機會。

古文達待他發完了脾氣提醒他，既是命案，便該去安府查一查。

於是安府剛被衙門官差查完，又迎來了紫雲樓的官兵。古文達趁亂單獨見了安若芳，這也是要來安府查案的主要目的。

安若芳哭慘了，她真心沒想到會是這樣的結果。她真心想要自己報仇。她問古文達：“大人，我爹竟這般死了，我娘的冤屈如何申？”

古文達答不出，他只得提醒她：“孩子，你兩個姐姐都要趁熱孝期內嫁出去，你家夫人可不是什麽善主，到時家裏只剩下你一個姑娘了，你可得當心些。”

安若芳抹幹眼淚，無心思慮這些。現在就算是錢裴回來了，她也不覺得害怕。

錢裴確實打算回中蘭城，那什麽西江太遠了，又是窮僻地方，他不喜歡。他也不喜歡被別人控制的感覺。什麽西江隱居，不是他挑的，他不想去。他覺得他兒子就是不明白，姜是老的辣，若沒有他在旁邊為他打點，他定是會吃虧的。

所以錢裴的計劃是，在牛山就離開囚隊，先去桃春縣避一避，然後神不知鬼不覺地回到中蘭城。他早已經囑咐好了他的人手，囚隊的衙差也聽他指令。

到了牛山，會有囚犯逃隊，混亂之中，數人失蹤，他正好是其中一個，這般便好。

一路順利，近牛山時，沿途喬裝成農戶保護於錢裴的護衛潛近了告訴錢裴，發現有一隊人跟蹤，不清楚來路，但似乎來者不善。

密林裏，宗澤清的探子回來向宗澤清報，錢裴自己有一隊護衛，看起來有計劃逃脫。另外還有一隊人跟蹤囚車隊，不清楚來路，但似乎來者不善。

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