秀山上，靜心庵，安若芳也放了一盞小小的福燈。不能去江邊，她放在了水盆裏。福燈願望是她拜托師太幫她寫的。

希望娘親喜樂健康。

“為什麽是這個？”靜緣問她。

“在我家裏，能喜樂健康是需要點運氣的。”安若芳小小的臉上是與其年紀不相襯的明白。

靜緣不說話了。陪著她一起看著那小小的燈在水盆裏飄。

“師太，你不許願嗎？”安若芳轉頭看她。

“我沒有願望。”靜緣師太冷漠地道。

安若芳看著她許久，然後轉頭再看看自己的燈，怎麽會的，誰都該會有願望吧？

這時候靜緣忽然道：“拿上你的燈，快回小院去。”

靜緣的語氣極嚴肅，安若芳一驚，趕緊聽話拿上燈飛奔跑回側院，關上了門，把燈吹滅了，趴在門後看。

什麽都看不到，也未聽到什麽。但安若芳知道，肯定有什麽事發生了。

靜緣把水盆的水倒掉，將盆子放回墻邊，然後打開了後院門，站在門口。

一個男人正往菜園子走來。月光下，他輕松地邁著步子，看到那翹起的石板，微微擡高了腳邁了過去。他未理站在門邊的靜緣，走到棗樹下，拿起那紅色的燈籠仔細看了看。將燈籠放好了，這才轉過身來，打量了一番靜緣，對她微微一笑。

靜緣沒有笑。她也打量了一番這個男人，三十多歲的樣子，中等個頭，圓臉。她不認識。

“師太。”那人先打招呼。

“你是誰？”

“我姓解。”

靜緣師太面無表情，沒接話。

那人繼續道：“師太喜歡鈴鐺嗎？”

“不喜歡。”

那人笑起來：“師太與他說的果然是一樣的。師太覺得幾個鈴鐺才夠響呢？”

“兩個。”靜緣師太看著這人，翹起的石板，樹下的燈籠，這人第一次來，卻對這些毫不陌生。

“想問師太一個問題。”二號解先生道。

“我只管殺人，不管回答問題。”

解先生又笑了：“我知道，但這問題很重要。”他頓了頓，盯著靜緣師太看，“我有個同姓兄弟，數日前本該與我見面的。可他一直未來。”

靜緣師太面無表情。

解先生看了看師太，這才繼續道：“師太最後一次見他是什麽時候，他說了什麽沒有？”

“十二月二十在燈籠裏留了字條，讓我第二日去東城門殺一個人。”

“那是留消息，見著面了嗎？”

“沒有。”

“那最後一次見著面是什麽時候？”

“十二月十六，他來讓我提前留意要殺的人，做些準備，等他通知。”

解先生點點頭，因為目標是紫雲樓裏的人，又很重要，所以需要先觀察留意。這個他知道。最後那個目標被成功殺死，未留下任何破綻，他也知道。“師太最後一次見他時，他可有說什麽？”

“不止一個問題了。”靜緣師太道。

解先生反應了一會才反應過來靜緣師太是在抱怨。他笑了笑，道：“好吧，這真是最後一個問題。他失蹤了，師太可有他下落的線索？”

“沒有。”

靜緣師太很幹脆地答。

月光映在她的臉上，她的表情平靜無波。解先生看她許久，終是告辭。

這個晚上，四夏江上，江面波光閃爍，似星光一般美麗。

江面上時不時飄過一盞盞福燈。在微微波光中又映著溫暖燭光，更添幾分祥寧。

高高的防務堤臺上，值守的衛兵看著那些福燈不禁微笑，大蕭人都知道，那福燈裏都有著美好的心願。

這時候，忽聽到“咚”的一聲鼓響，有數人大叫著：“快看！”

箭兵射出火頭箭簇，映亮了夜空。

許多衛兵都看到了，一艘船從對岸南秦那頭劃了過來，眼看著就要過中線。

“咚，咚，咚”警示的鼓聲響徹江邊，衛兵們齊聲大喝，擺開了戒備的架式，弓箭手齊刷刷地排到了堤臺邊上，拉開了弓弦準備著。

但那船只劃到那兒便停了。然後沒一會，船上丟下了一只大木桶。木桶上插了兩面大黑旗，一面黑旗上寫了個白色的“死”字，一面黑旗上寫著“龍親啟”三字。

木桶順著江流往下游慢慢飄，而那船已迅速劃走，往南秦那頭方向後撤了。

白晃晃的“死”字很是刺目，尤其在它身邊還伴著些帶著祝願的美麗福燈。

大蕭這邊盯緊江面，確認再無任何異樣，幾個兵士奉命乘上小舟，將那個詭異的大木桶撈了回來。

暗夜中，一個驛兵正騎著快馬飛快地由茂郡奔向平南郡，他帶著一個讓人不安的壞消息。

太守姚昆接到茂郡亟報時，已是大年初二。

他看完內容驚得目瞪口呆，趕忙讓人速去城外總兵營請龍將軍返城！

驛差差點跑斷了馬腿，奔了個來回，喘著氣回來報，龍大將軍初一那日接到緊急軍報，去了四夏江軍營，未在總兵營。

姚昆心一沈，緊急軍報？！就這般巧，全趕在一塊兒了？！

四夏江軍營帳中，龍大盯著桌上那個木桶。木桶裏頭赫然擺著三個人頭——一男一女一孩子。

左將軍朱崇海正在一旁，將收到木桶的經過細細報了。那兩面旗子也擺在桌上，紮眼刺心。

“也不知這三人是何身份。”朱崇海道，“但南秦挑釁宣戰的意圖相當明顯了。把桶子拋入江後，他們在對岸用火頭箭射燒江中的福燈。”

福燈在大蕭代表著什麽，南秦不會不知道。燒掉大蕭人的新年祝願，又在大過年的送來一家三口人頭，這滅門之舉，委實狠毒。

龍大靜默地看著那三個人頭，好半晌沈聲道：“是我們在潛伏在南秦的探子。”

朱崇海吃驚。

龍大沒多說話，他最後看了一眼苗康的頭顱，伸手把木桶的蓋子蓋上了。

二十年前南秦曾與大蕭開戰，那時候龍大的祖父龍軼掛帥應戰。他親自挑選了三名少年潛入敵境刺探情報，只一人活了下來。那個探子，就是苗康。

苗康當年領命入南秦時才十五。年少英雄，為大蕭探回不少情報。後兩國和談，龍軼命苗康在南秦潛伏了下來，探知南秦狀況及真正意圖。此後苗康便一直在南秦呆了下去，為大蕭提供南秦的情報。是大蕭在南秦紮根最深，最有用的探子。

龍大只見過苗康四次。第一次是跟著父親一起見的。那時龍大年紀小，但還記得苗康聽得祖父龍軼戰死的消息時淚如泉湧的悲痛表情。當時父親龍勝與苗康道，他的身份鮮有人知道，但他的功勞，龍軼記得，他龍勝記得，龍家軍上下都記得，皇上也是知曉的，若他想回來，他可安排。

苗康反問，你們有比我潛在南秦更合適更可靠的人選嗎？

自然沒有。

苗康再反問，你們知道南秦野心仍在，皇權爭奪不斷，日後會有隱患嗎？

自然沒人比苗康更知道。

於是苗康道：“龍將軍信我用我，我定不能辜負龍將軍所托。他是生是死，軍令尤在。我生是大蕭人，死是大蕭鬼。若魂有歸處，必隨龍家軍征戰南北。”

龍大閉了閉眼，想起去年最後一次見到苗康，他說南秦皇室似有動作，大蕭務必小心警惕時，也說了同樣的話。

若魂有歸處……

他跟隨了三代龍家大將。

這次與南秦邊境對峙，龍大派到南秦的探子，有不少也全靠苗康接應照顧，許多情報，也是靠苗康探聽傳遞。而當年龍勝聽得苗康願繼續潛伏，便也說過：“龍家軍也定不會負你。”所以苗康的名字無人知曉，從不記錄在冊。在大蕭國內，知道在南秦有這麽一個埋藏至深的秘探，知道要如何聯絡的，絕對不會超過五人。

現在，苗康及他的妻小的頭顱擺在了龍大的面前。

南秦知道了苗康的身份。

依頭顱的狀況看，他剛被殺就被送了過來。

所以南秦是選在了除夕夜，選在與大蕭一江之隔的地方，在福燈漂流，燭光滿江之時，殺了苗康一家。

“這是宣戰啊，將軍。”朱崇海道。現在全軍已然應戰狀態，只要龍大一聲令下，軍船便可向南秦攻過去。

龍大沈默了一會，道：“若南秦攻來，便將他們打回去。”

“將軍。”朱崇海皺眉，只防守嗎？南秦已然欺到他們頭上了，這如何忍。

“守好邊防。我要回一趟中蘭城。”龍大道。於他看來，重要的不是南秦竟然敢如此挑釁，而是苗康是怎麽暴露的？苗康之死，意味著他們在南秦的偵察布局已經被瓦解。

“將軍。”朱崇海仍不服氣，“我們不是也抓住了他們在中蘭城的探子，就算不打，也該回敬他們幾顆人頭。”

“那些是大蕭人。”龍大淡淡地道，然後不再多談，轉身走了。

朱崇海楞了楞，反應過來，恨得咬牙。細作之戰上，他們大蕭輸了。真是不解氣，真想痛快打一場。

龍大於年初四那日回到中蘭城。

狼煙未起，表示前線並無開戰。

一回到紫雲樓龍大便召謝剛來見。謝剛聽得事由目瞪口呆。“我未與任何人提過書僮此人。派去的探子只知書僮留下的安全住處，到了那兒再找屋裏留下的聯絡暗號。每一個人拿到的皆不相同。書僮非常謹慎。”

事實上，謝剛自己都不知道書僮究竟是什麽身份，只知是龍家軍當年安排在南秦的探子。他見過書僮一次，是個三四十模樣的男子，他在南秦潛伏已久，對南秦各項事務了若指掌。

謝剛從書僮的談吐和情報內容猜測過書僮該是混入了南秦官場，但他究竟是做什麽的，謝剛並不知道。他派到南秦的探子，也並不知道書僮究竟是誰，安全住處留有食物、錢銀和情報線索，有緊急聯絡方式，但是書僮並不直接與這些探子見面。

書僮居然暴露了。謝剛的心沈入谷底。

那他派在南秦的兩個探子恐怕兇多吉少。難怪最近都未收到情報，原來竟是出了如此大事。

“不可能是紫雲樓這頭洩露的消息。我未與任何人提過書僮。”謝剛再一次強調。

“可還有什麽別的事？”龍大問。

謝剛搖頭，中蘭城裏風平浪靜，未有任何細作的動靜。要說有事，只除了這一件。“初二那日，太守大人派人來請，說是有急事需將軍過去相議。將軍不在，我過去相問，太守道必須等將軍回來。”

龍大點頭，轉身便走。

他動作粗魯地扯開謝剛的屋門，謝剛跟了出去。剛跟出門就被龍大攔了。龍大轉回頭來厲聲喝道：“你不用跟著，自己好好琢磨琢磨，待我從太守那兒回來再處置你。”

探子任務出了差錯，謝剛自然責無旁貸，他單膝跪下，沈聲道：“屬下知罪。”

不遠處的衛兵見此情景，驚得張大了嘴，這是出了什麽事了？

龍大回轉自己屋裏，翻了翻自己走後桌上新攢下的卷宗，並無什麽特別緊急之事。於是他召了隊衛兵，準備啟程去太守府。

安若晨偷偷摸摸地站在一個墻邊等著。她聽到了將軍回來又要出門的消息，趕緊飛奔過來，將軍這麽匆忙，必有緊急事務，不能耽誤將軍辦正事，當然也不耽誤她看看他呀。這一別數日，真的很是想念。

龍大走著走著，看到路邊一人兒半掩墻後，娉婷而立。

龍大腳步不停，徑自斜拐了個彎就朝著那方向走過去了。身後那隊衛兵沒反應過來，跟著將軍也斜拐。將軍要帶著他們撞墻他們也是會毫不猶豫往上撞的。

安若晨看著一整隊人呼啦啦很有氣勢地沖著她過來了，驚得差點轉身就跑。

不就是想多看你幾眼嗎，將軍你這樣嚇人合適嗎？

龍大看到安若晨的表情才想起身後還有一串尾巴。他舉起右手擺了個手勢，身後的衛兵隊伍停了下來。

然後安若晨更受驚了。因為龍大就這麽當著那隊衛兵的面，走過來將她抱進了懷裏。

這時候想跑也來不及了。安若晨心裏一聲嘆息，將軍啊，你還不如不讓他們停下呢。現在這情形跟特意領他們過來看似的。

“我去太守府。”龍大在安若晨耳邊道。

聽到他的聲音，安若晨什麽埋怨都沒了。將軍似乎有些疲累。反正她埋頭在龍大懷裏，也看不到衛兵們的表情，所以偷偷回抱一下應該是可以的。

安若晨伸臂抱住了龍大的腰，感覺到龍大摸了摸她的腦袋。

安若晨的心咚咚咚地跳，忍不住傻笑起來。

龍大松開了她，她趕緊飛速也松開龍大，然後轉身就跑，眼角都不敢瞄衛兵隊一眼，跑得跟逃命似的，那速度也能稱得上如風。

沒看到沒看到，他們沒看到。安若晨跑出好一段距離，看了看四下無人，這才捂了臉。傻乎乎偷笑著深呼吸幾口氣，想把臉上的熱度降下去，忽想起龍大說過的話。

“我有不好的預感，所以總得抓緊時間與你多親近些。”

龍大的預感成真。

太守姚昆那頭的消息非常糟。

之前那個說在茂郡做客，過完年就赴京城覲見大蕭皇帝的東淩使節團在除夕的前一日遇襲。七死九傷。七死名單中，就有那兩名南秦使節。襲擊他們的殺手約摸十人左右，蒙面黑衣，說話是大蕭口音。兩人被殺，其餘逃走。

東淩使團震驚震怒，已於第二日擡著屍體退回東淩。史平清當日追查兇手，並無結果。

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