“哪裏哪裏，錢老爺勿需擔憂。事情輕重緩急我是知道的。這不是錢老爺是自家人，我忍不住吐吐怨氣罷了。”安之甫慌忙道。

錢裴又微笑起來：“那也是的，心裏有怨在所難免。只是吐完了怨氣，該辦的事莫要忘了。大姑娘不上門請安，安老爺也得去她那兒聯絡聯絡，莫要太疏遠了才好。我這頭，還等著安老爺的消息呢。”

“是，是。”安之甫忙說都安排好了。由二女兒安若希去聯絡姐妹情誼，無論如何，事情定會辦得妥當。一番說辭，就差拍胸脯寫字據做保了，錢裴這才滿意而去。

一棟二層小樓裏，安若晨小心觀察四周，趁著無人潛進二樓一間屋內。屋裏陳設簡單，只一窄床和書桌，書桌放著幾本書冊。安若晨翻了翻，把書冊放回原位，正欲拉開抽屜時聽得屋外過廊有腳步聲響。安若晨很緊張，加快了動作。

抽屜裏有些雜物，雜物下面掩著一本小冊子。

腳步聲停在了屋門口。

安若晨翻了翻冊子，裏頭列著好些人名地址及數字，正是她要找的東西。她將冊子塞進懷裏，一把推開了窗戶。

屋外頭的人開始推門。

安若晨踩上了窗戶往外爬。攀到窗外時看了看，樓頂有上翹檐角可用。她一手攀著窗框一手抖出袖中的爪索，爪索飛向檐角，爪頭在檐角上繞了幾圈，捆住了。

屋外的人發現屋門從裏頭被扣住了，開始用力撞門。

安若晨咬緊牙關，握緊爪索繩一拉，從窗戶前蕩開了。

房門這時被撞開，屋裏除了洞開的窗戶，什麽異樣都沒有。來人朝窗戶走去。

安若晨被吊在樓角，抓著索繩努力向上爬，還沒爬上多少，兩只胳膊已然無力。當屋內人從窗戶探出頭來時，她尖叫一聲，失手摔了下去。

“撲”的一聲，安若晨摔在了一張大網裏。

她喘著粗氣，簡直不想爬起來了。

一旁忽然走出來一人，扯著網子道：“為何不往下滑？”

“將軍。”安若晨認真報告，“前頭往下逃都死八回了。”不是摔死的就是遇到伏兵。“我想著到屋頂上躲一躲，也許能找到更安全的退路。”

扯網那人正是龍大。他此刻一臉嚴肅問：“我是怎麽說的？”

“空有對策，無能為力。”這是她被斥得最多的一句話。

“莫做自己辦不到的事。”龍大臉板板地糾正。“你的力氣，根本就爬不上去。只會再摔死一回。”

安若晨很想說自己也是試著爬了才確定真的爬不了。但她不敢駁嘴，乖乖從網子上翻下來。

那日龍大同意她可以出任務後，又與她說了一番大道理，然後囑咐她得學這個學那個練這個練那個。安若晨很激動的一一答應。正應得順嘴時龍大忽然道：“便讓宗將軍親自教你可好？”

誘敵之計啊，安若晨猛地反應過來，硬生生把嘴邊的“好”字咽回去了。

“將軍，我為將軍辦事，赴湯蹈火，在所不辭。事情輕重，我曉得。我的性命，我妹妹的性命，都排在大蕭安危的後頭，排在平南郡全郡老百姓安寧的後頭。將軍予我的大恩，我傾盡一世亦難相報。細作雖可能以俊俏公子相誘，許我終身未來，但我定不會心亂。所以將軍不必用宗將軍相誘。這般犧牲了宗將軍，將軍損失一員大將，也是不妥啊。”

“犧牲？”當時龍大的表情頗微妙，安若晨還沒來得及琢磨，龍大卻道：“姑娘既是不願宗將軍教導，那便由本將軍親自來吧。”

“……”安若晨傻眼，等等，剛才他們說的是什麽事來著？

“我素來嚴厲，姑娘請多努力。”

“……”

總之從那日起，龍大每日抽空指點教導她。給了她些小巧兵器工具，比如可做匕首之用的發簪，可攀爬懸吊的爪索，裝有迷藥的腰扣等等。一招一式，一步一句地教她。她氣力不足，便要求她每日練習。還會時不時考核她應急對策等等。

這日便是讓她去事先布置好的樓裏取名冊。結果安若晨取一回死一回。死一回便重來一回。

安若晨爬下網子，從懷裏掏出名冊：“將軍，這回好歹你們找到我屍體後能找出名冊來。”

龍大掃了一眼：“這是假的。”

安若晨吃驚。

龍大道：“你自己說，為何是假的。”

安若晨仔細再翻了一翻，沮喪地咬唇，還真是假的。“太新了。墨跡都太新了，全一樣。”名冊陸陸續續記錄，墨跡該是有舊有新，這本全一樣，是一口氣抄完的。她在屋裏翻找時太緊張著急，沒留心這一點。

“所以我們會在你的屍體上找到一本假名冊。”

安若晨吐口氣，又累又灰心。

招福酒樓裏，解先生坐在間雅室裏吃著飯，邊吃邊聽站在他桌邊的人報事。他慢條斯理地把嘴裏的飯菜全咽幹凈了，擦了擦嘴，這才道：“那些個姑娘沒關系，就算龍大將她們全抓了嚴刑逼供都問不出什麽來。除了徐婆子常找她們聊天問消息，她們什麽都不知道。還跟從前一般就好。”

桌邊站著的那人應了“是”。

解先生又道：“龍大對安若晨很特別，讓她做管事，從軍中調了人手專給她護衛，還親自教導指點她。暫時還不知道他有何用意。安若晨定會來這兒刺探，你得心裏有數，莫低估她。她說了什麽做了什麽你定要仔細留心，她的一舉一動，全是龍大的囑咐。”

那人趕緊又應了。之後無事，那人退了下去，解先生獨自在雅間用餐。

解先生用完了飯，付好賬，從招福酒樓的正堂廳出去，掌櫃的與他打招呼，問他餐點是否滿意。他笑應告辭。出了酒樓又到了對面的茶行挑了些茶葉，與茶行老板一起喝了茶聊了天，幾位熟客似乎也與他相識，數人一起說笑，還討論了些玉器古玩。最後解先生拿著茶葉出來，招了轎子，回府去了。自在輕松得一如中蘭城裏的任何一位普通人。

安若希對去找安若晨套近乎很是不情願，這日終下了決心找譚氏相談，欲推拒此事。

“娘，女兒這些天日日苦思與姐姐見面後該如何說，但左思右想也想不出什麽好對策來。娘想想，從前女兒與她並不算親近。事實上，仔細一琢磨，她與家裏任何人都算不得親近，只與四妹好些。她走的時候是那般情景，為了退掉那婚事，竟與家裏也決裂了。我去示個好又能如何？她將我罵一頓趕出來，她是解了氣撒了怨，那下回呢？我總不能說上回姐姐將我罵了，我再來討個罵。再下下回呢？難不成我說這回我還想聽聽姐姐罵我？這般卑賤，她定會疑心，要想從她那處套消息可是套不出什麽來。娘，我想過了，如今能讓大姐關心，能讓她願意一直見我，必須得有她關切的事，比如說四妹的行蹤。不如這般，我們再等等，等有了四妹的消息，我就趕緊去與大姐報信，她定會見我，且還巴巴地求著我再找她。”

譚氏罵道：“你這腦子轉了半天只想到這個？你四妹是生是死都不曉得，哪來的消息？官府那頭都找不到，我們還能怎麽找？要等到有芳兒的消息才去見，那這輩子怕是也不用見了。這事得速辦。昨日錢老爺過來便是為了此事，他問你爹爹那賤人出來走動了，可有與咱家裏聯絡，問你爹爹如何打算。這意思可是清楚明白，錢老爺希望咱家穩住安若晨，如今這事只能你去辦。她要得意便讓她得意去，她罵你你便聽著，裝個可憐哭上一哭，便說她走後家裏大亂，你也無人可訴，只得找找她。畢竟姐妹一場，唯有她能懂你難處。也不必怕沒由頭說話，你便說咱家與錢府的婚事退得不光彩，錢老爺仍有意結親，你爹正與他商量呢，你害怕這婚事真談成，便得由你嫁，請她幫你想法子。”

安若希心一沈，事情總歸還是繞到這裏了嗎？

“你大姐便是為了抗這婚事才跑的，你這般說，她定然不會無動於衷，幫不幫你，這事她也會惦記在心裏頭。幸災樂禍也好，同情也罷，她必會好奇最後結果如何。這般你便能與她多見幾次面……”

“爹爹真會與錢老爺商議婚事嗎？”安若希打斷母親的話，問了。

譚氏摸著女兒的頭，微笑道：“哪能還真結親，之前鬧得還不夠嗎？就算議了這事，也是做做樣子，做給那賤人看的。正如你說的，不然拿什麽由頭與她說話。必得有事讓她勾心，她一心報覆咱家，這事該是正中她下懷，你且與她這般說，聽聽她是如何應的，然後隨機應變，回來我們再商議對策。她越是沒安好心腸想看你的笑話，這事就越好辦了。要引她上勾，便容易得很。”

“可是……”安若希還待努力推辭，卻聽得屋外譚氏的大丫頭喝道：“宋嬤嬤！你在此處做甚？！”

譚氏聞言緊皺眉頭，起身往外去。安若希忙跟在其後。

待出了去，見著譚氏的大丫頭領著個小丫頭，將安若晨的老奶娘堵在屋外墻角。大丫頭見著了譚氏，叫道：“夫人，正想差人去稟告，我給夫人拿果子來，正遇著這老奴躲在夫人窗下偷聽呢，鬼鬼祟祟的，做賊的模樣。”

老奶娘平素不做虧心事，如今被逮了個正著，很是慌張，但仍嘴硬辯道：“我哪兒有偷聽，我是想來問問二夫人可有我家大姑娘的消息，正巧路過這兒，便見著你了。”

譚氏的大丫頭跟著譚氏多年，早已學會主子的擺威，當下喝道：“你這老婦滿嘴胡言，全府上下誰人不知，老爺幾番吩咐在府裏不準探問討論猜測大姑娘之事，你們有膽子的，躲在院子裏哭哭便罷了，還敢來找夫人打聽消息？唬弄誰呢？你明明就是貓在窗下偷聽，我瞧得清清楚楚的。做這般的齷齪事竟敢做到我們夫人的院裏來了，你好大的膽子！”

安若希看著驚慌失措的老奶娘，計上心來，忙道：“娘，上回我也曾在你院外見著宋嬤嬤鬼鬼祟祟，當時未多想，如今看來，她該是不止一次偷聽。方才我們所議之事肯定都被她聽到了，那些打算，她也定是知曉了。她定會告訴姐姐的。這些由頭不能再用，我去與姐姐說，她必是不能信的。爹爹與錢老爺也不必假裝議親了，不然到時弄得兩邊難看，將錢老爺又得罪了。這般吧，我們再從長計議，再想新辦法。”

譚氏盯著老奶娘看，女兒的話讓她越聽越氣。這老賤奴竟然敢！好你個安若晨，一邊在外頭擺威風讓他們安家丟盡顏面，一邊還敢在府裏安排內應內賊。真是好！若是不教訓回來，那賤人還道他們安家好欺負了！

“來人！”譚氏一聲怒喝，指著老奶娘罵道：“將這賤奴押起來，打她個二十杖。日後誰還敢偷聽主子說話，到處碎嘴，或是串通外人謀害主子家的，便是她這個下場！”

兩個仆役沖上前去將老奶娘按倒在地，老奶娘掙紮著大罵：“你才是賤人。我可不是你們這骯臟安府的奴才，我只認我家小姐和姑娘是主子，你們安府沒我的賣身契，我不是你們的奴才，我站在你們這兒都嫌地臟……”

“掌她的嘴！”譚氏怒喝。

仆役將老奶娘用力拉了起來，揚手啪啪啪狠狠連扇老奶娘幾記耳光，老奶娘的臉立時顯了紅腫，嘴角流血，眼角也被刮出血痕。仆役下手極重，老奶娘只覺得臉頰火辣辣地疼，腦袋嗡嗡作響，想再罵，一張嘴另一記耳光又扇了過來。

“將她拖下去，給我狠狠地打。”譚氏怒火沖天。

安若希瞪著眼前場景，嚇得臉色發白。自小她見過許多教訓打罵下人的場面，自己也曾動手掌摑丫頭，但她方才一腦子只想著如何擺脫與錢裴的婚事，如何不卷入與大姐的糾葛中，不料卻使得老奶娘受這一番痛揍。安若希第一反應便是糟糕，事情若是傳到了安若晨的耳裏，教她以為事情是自己幹的，轉而來對付自己，那她豈不是又多一個麻煩？

安若希僵立在那兒，看著老奶娘被拖了下去，不見了蹤影，只是怒罵與痛叫遠遠傳來，安若希心虛得厲害。她忙與譚氏道：“娘，莫將宋嬤嬤打壞了，教訓一番便好。她年紀大了，怕會受不住。若是有個三長兩短，我如何與姐姐說？”

譚氏怒道：“不收拾她，有些什麽風言風語傳到安若晨的耳裏，招了她的防心，只怕你連與她說話的機會都沒了。”想到這兒，她忙囑咐一旁的大丫環：“你去，盯著這事，將那老婦押到柴房去，不許大房那兒的人靠近，沒我的囑咐，誰也不許與那老婦說話，打完了，把她的嘴堵上。誰敢碎嘴多一句話，被我知曉了，都與她一般下場。”

大丫環得了令趕緊去了。譚氏讓安若希回房，好好想想怎麽與安若晨說話，她自己要去找安之甫，將事情稟了，讓安之甫拿主意發落。

安若希不敢多言，回到屋裏，心神不定，越想越是害怕。從前是小看了大姐，沒料到她能有如此手段，人人以為女兒家欲攀上高枝只能靠美色，做妻做妾討歡心，大姐卻是看穿了這些個都不管用，走了另一條路。如今她大搖大擺，狠狠打了他們安家的臉。她既是如此厲害，若知道今日老奶娘被她們這般打罵，會不會又恨上了一筆。而偏偏是她要被送去找教訓，被大姐辱罵，回來還得被爹爹娘親斥責辦事不力，最後還要被送到錢裴那兒換好處。

安若希越想心越冷。不行，她不能這樣，她不甘心。明明在安家女兒裏，她是最得勢最受寵的那個，她總以為日後她會是最風光的，能把其他姐妹都比下去，她們羨慕她，巴結她，討好她。可為什麽最後到頭來最苦最慘的卻是她？她不甘心，她不能接受這樣的安排。

晚飯時，安之甫讓各房到堂廳一起用的飯，飯桌上的氣氛很不好。冷冷吃完，冷冷撤桌。最後是安之甫的訓話。訓的內容無非就是那些，各房務必管好下人，管好嘴巴，從前說的規矩不是說著玩的，今日便有下人犯事，已經嚴懲，各房需引以為戒，若是哪房的下人犯了規矩，整個院子一起受罰。

二房譚氏等安之甫說完，附合著說了些管教之言，儼然一副主母模樣。三房薛氏忙應聲說老爺二姐說的都是，她院裏的下人都是規規矩矩的，她會更嚴厲的管教，絕不會出差錯。倒是大房那頭沒了主子管著，還得二姐多操些心。

譚氏聽得心裏惱火卻又發作不得。這般編排的意思是將大房那頭犯的錯也栽到她頭上，搭著老爺方才說完的整個院子一起受罰的話，倒是暗指她這二房整院子要跟著今日那賤奴一起受罰才是了？但她先前擺出主母架式，大房又確是沒了主子管教，她若不背了這責，方才擺的架式便是笑話了。

譚氏握了握拳，暗自咽下這口氣。對安之甫道：“老爺，三妹說得有理，大房那頭沒人掌事確是不行，不如今後就交給我來處置吧。”強調了“今後”二字，特意將自己與之前老奶娘犯錯的事摘了幹凈。

安之甫哪聽得出這些婦人家話裏暗藏的勾心鬥角，一肚子火還沒撒完，譚氏說什麽便是什麽了。

薛氏忙又說辛苦二姐操勞雲雲，心中頗有些得意。大房院子本就是安府裏最不討好的一撥，正室的地方，妾室哪裏好管。管得多了落人口舌，管得少了惹老爺不快。

從前但凡有點什麽差錯都是大姑娘安若晨的錯，如今安若晨已走，大房那地方就更是尷尬。老爺對哪房妾室均未扶正，也沒聽說有另娶的打算，大房那院子頗有些守著名分的意思。當初正室範心嫻也正是極在意名分的，老爺一日不發話，她們幾房妾室一日便無出頭之日。

譚氏平素強勢，裏裏外外均要占著好處，時常擺出管教各房的架式，真當自己是主母似的，薛氏積怨已久，趁著今日將這燙手山芋塞進譚氏手裏。譚氏料理掉大房院子，安若晨定會記恨。誰知道日後會怎樣呢？反正如今她們幾房誰也扳不倒譚氏，便幫她樹樹敵好了。

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