花開兩朵各表一枝，卻說茍指揮從棋盤街灰頭土臉的離開後，思及李佑給的二十萬兩條件，恨意滿胸。但是想到歸德長公主，卻又恨不起來了。

他還有什麽資格去恨？能自保就不錯了。是的，歸德長公主是不會為了一個店面，就將茍家怎麽樣的，但茍家是茍家，他茍緋是茍緋，並不是一回事。

武安伯茍家不會有事，但他茍緋卻可能有事了，如果歸德千歲發起怒來，他茍緋被茍家扔出去的概率不小。李佑提出的“私了”，最大誘惑就在於，可以不將他茍緋逼到被家族拋棄的絕路上。所以明知可能是毒藥，也得吃下去。

還有一點卻讓他糾結了一會兒，他今天又闖下了禍事，要不要告訴父親？如果父親知道了，少不得又是打罵，影響自己在家族中的地位。

最後決定還是要去說，這事瞞得了一時，卻瞞不了一世。再說自己找親朋好友拼湊二十萬兩存銀，這數量並不小，勢必會驚動父親，自己又哪裏能瞞得住？

茍指揮趕回家中，打聽父親在家，連忙去拜見。

這時武安伯卻正在書房會客，客人乃是錢太後的二兄、國舅爺錢泰。武安伯與太後長兄、新寧侯錢安是兒女親家，所以與這錢泰也算是親戚，時常有走動。

武安伯擡眼見次子腳步匆忙地闖進書房，神情慌慌張張沒個正形，十分不悅，呵斥道：“混賬東西！看你成什麽鬼樣子！沒得讓親戚們笑話！”

茍緋對父親及錢國舅見過禮，欲言又止。

“有什麽不好說的？國舅爺又不是外人，但講無妨！”武安伯又斥道。

茍緋無奈，將今日去砸店的時候簡略說了一遍，省去若幹丟臉細節不提。

聽到兒子居然將歸德長公主的店拆了，武安伯大怒，抄起桌上硯臺狠狠砸去，不過被茍緋敏捷地閃開。

“茍兄息怒！”錢國舅勸住武安伯，“那李佑伶牙俐齒滿朝皆知，世侄想必是一不當心，便著了李佑的道兒，所以才做出這等糊塗事！”

“錢叔所言不錯，那李佑口口聲聲挑撥，我一直沒忍耐住。誰也不知那等不起眼的小店面，居然是千歲殿下的產業。不過還好，那李佑答應不去大鬧。”

茍指揮聽到歸德長公主就被嚇破了膽，又是親自動手的當事人，更是心驚肉跳。但是武安伯的眼界比兒子要高幾分，一聽就明白了，忍不住對兒子罵道：“你這沒長進的蠢材被李佑繞進去了！無論你怎麽做，李佑是不可能攔住歸德長公主的，那根本不是他說了算話的事情！”

“那可如何是好？不去照做了？”茍緋哭喪臉問道。

武安伯沈默半晌，那李佑提出的條件，照做不見得有好事，但不照做一定有壞事。看透了又怎樣？一樣還得花錢收買他他別去搗亂，尤其別去歸德長公主那裏煽風點火、火上加油。

最終無奈嘆息道：“還是先做罷，二十萬兩裏，家裏可以拿出兩萬存他那裏一年，其他需要找親朋周轉。”

同樣的條件，遇到蠢人如茍緋，那就是被騙，遇到聰明點的，那就是被勒索，反正結果是差不多的。

錢國舅在一旁疑問道：“世侄確定那惠昌銀號是歸德千歲的產業？”

茍緋答道：“李佑口口聲聲的公開所說，應當是真，想必他也沒膽量冒充。”

錢國舅皺眉道：“這就奇了，我那侄女眼高於頂，怎麽會看上這個名不見經傳的小銀鋪？”

歸德長公主為什麽對一家小破銀鋪感興趣這樣技術性的問題，武安伯沒這個心思去琢磨。

如今火燒眉毛，哪裏又是琢磨這些的時候，他擡手阻止了錢國舅繼續推敲，“賢弟，老哥我這下可要求到你了！你是千歲的正經長輩，幫忙從中說和如何？如此恩德，我茍家沒齒難忘。”

錢國舅為難道：“我那外甥女，是個極剛強要面子的人，如今公然被砸臉面，不可能消停的了，我也沒法子能穩住她。”

“這點我曉得，千歲殿下肯定要報覆的，我茍家也願意承受她報覆，不會讓千歲出不了這口氣。但報覆也有真報覆和假報覆的區分……”

錢國舅聽懂武安伯的意思了。所謂真報覆，就是動了真怒而發動報覆。而假報覆，就是該怎麽報覆就怎麽報覆，但其實並沒有往心裏去，做出的報覆都是給別人看的，能挽回自己的顏面就是。

武安伯所求的，其實就是歸德長公主千萬別往心裏去，根本不奢望不會被報覆。還有就是，別提出打斷茍指揮一條腿之類的惡劣要求。

“這就容易說話了，我可以去試試。”錢國舅一口答應道。

錢國舅今天到武安伯這裏拜訪，是看上了茍家在京城東北的一塊山地。武安伯年輕時在這裏帶過兵，順便就購置了這塊地方，用來當果園子。

前些日子，錢國舅偶爾聽一位當地工匠說起，在那片地區有煤。他便動了趁著茍家不知道這裏產煤時，將這些地方買下來，然後開煤窯發橫財的念頭。

他找武安伯，便是要談這塊地方的事情。剛談到一半，突然就冒出茍緋這麽一檔子事，武安伯又順口委托他出面調解，還想以低價買地的他如何能拒絕得了？

但錢國舅自家人知自家事。從邏輯上來說，他是錢太後的兄長，歸德千歲是錢太後的女兒，所以他是歸德千歲和天子的親舅舅，別人尊稱一句國舅爺。在民間，那可是親舅為大，說話管用的。

可問題是天家和民間不一樣，那歸德長公主自恃天潢貴胄、金枝玉葉，壓根不把他這窮親戚放在眼裏……他去說幾句話，沒準還沒有那李佑說話頂用。

其實客觀地說一句，歸德長公主鄙夷母家親戚，原因在於錢家兄弟太貪婪無恥，是只會從母後這裏討要好處的寄生蟲。當然錢國舅不會這樣認為，他連爵位都沒有，怎麽能叫貪婪！

也不知道武安伯明不明白這些內情，居然委托他去說情。接下這活計，真是有點打腫臉充胖子的意味啊，錢國舅暗暗嘆道。

出了武安伯府第，錢國舅又想起那個問題，歸德千歲怎麽會看上一個不起眼的小銀鋪？他很明白之外甥女，絕對不是什麽小門小氣的人物。就算弄了這麽一家銀鋪，不聞不問也不增本註資，就任由它在那裏半死不活也太奇怪了。

想來想去，原因只能出在人身上，比如以東家模樣出現在這個銀鋪的李佑？

聯想起前幾天李佑被罷官的事情，難道現在李佑無官無職後，準備經商開銀鋪，並且和歸德千歲拉上關系合夥？

別人聽起來覺得可能是笑話，被罷了官的李佑有什麽資本與歸德千歲這樣有錢有勢的人合夥？

但錢國舅對李佑的底細卻是很清楚的。他知道揚州鹽業巨頭金百萬非常看重李佑這個女婿，那可是錢多的像海水的人物、天下最有錢的人之一，當然有資本和任何人合夥做生意。

難道金百萬出資、歸德千歲出資加出勢，兩邊要合夥通過李佑搞這麽一家銀鋪？以金百萬和歸德長公主的檔次，這家銀鋪以後必定小不了，在京師絕對要風起雲湧。

想起這個，錢國舅艷羨萬分，怎麽他就沒有這種好機緣呢！

別人看他這個國舅風光，其實他就是苦逼，掛著好不容易求來的垃圾三品虛銜，要錢沒錢，要權沒權，每年靠著太後那點賞賜過苦日子。自從前年監生血案那事後，太後對他也有點冷落，賞賜更少了。

家族資源都給了大哥，新寧侯爵位給了大哥，金百萬奉送的幾萬鹽引也給了大哥，如今這位好大哥卻一拍屁股去了南京消閑養老，只留他這苦二弟在京師混日子。

天知道這輩子還能不能熬出個爵位來，看起來希望更加渺茫。萬一太後小妹先閉眼，自己什麽也不是了！如果是自己先閉眼，只怕什麽也留不下！

感到自己走神了，錢國舅將神思收回來。發現一個商機不容易，想從武安伯這個老狐貍手裏把那塊山地摳出來，還是要想法子幫他擺平長公主。

但他知道，自己去找歸德千歲，純屬自討沒趣。不誇張地說，估計是門難進臉難看。還有個法子是解鈴還須系鈴人，從另一當事人李佑這邊入手。

可是想起李佑，錢國舅又皺起了眉頭。他和李佑根本一點人情都沒有，相反，還鬧過不少次仇隙。

前年李佑去國子監審查監生血案，將他最有出息的兒子給抓了出來，最後落個革去監生功名，戍邊效力的下場，直到今年才悄悄地回了京；去年他陪伴天子南巡，到了揚州想擺出皇親國戚架子找金百萬勒索錢財，然後被李佑擋住，送了一個“滾”字。

不過回想起往事，錢國舅發現這兩件事都是李佑得罪自己，而不是自己得罪李佑。

反正自己現在沒能力報覆李佑，若放下不值錢的臉面，大人大量地表示原諒他，李佑會不會感恩戴德？自己好歹是國舅，少掉自己這個敵人，李佑也是願意的罷？這裏面可能有機會！

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