其實無論在許次輔面前，還是在歸德千歲面前，李大人做出孜孜以求，不成功便成仁的模樣，一半原因是為了準確無誤的表達自己心意，避免靠山們產生誤判，從而盡可能的為自己尋求助力。

另一半原因是為了裝悲壯，博同情，如果出現事不可為而需要退路時，作為哀兵總能多得一點好處。

求別人幫忙，如果表現出連自己都不看重的樣子，那別人只道你的心態是可有可無，更不會替你用心，所以李佑必須表現出勢在必得的模樣。

李佑捫心自問，這不再是為了生存而掙紮，而是為了追求更高層次的人生目標，算是脫離了低級趣味，走向高級趣味嗎？亦或是由休閑玩家變成了重度沈迷玩家？

不得不說，李大人這個主意還是挺有效的，至少歸德長公主已經心有愧疚的主動開出了少府少卿這個厚道價碼，讓立下汗馬功勞的李佑心裏對她的埋怨一掃而空。

但歸德長公主真正擔憂之處不在於李佑的官職。母後這次的態度異常堅定，她是知道的，李佑不達目的誓不罷休的個性，她也是知道的……

她今年費心思略略修補了母後對李佑的記恨，肯裝糊塗放李佑回京。如果今日李佑與母後針鋒相對，再一次爆出沖突，她無論站在政治立場上，還是站在親友立場上，都很難辦，真是愁煞人也。

話說天子南巡未返，每逢三、六、九舉行的朝會已經停了四個月，這倒像是讓京師官員放了四個月假。淩晨起床入宮朝參很痛苦，確實是一件不太得人心的事情。

所以這段時間，除非慈聖皇太後召見群臣面議政事，所以很少見到大臣們成群入宮的場景。

不過到了近一個月內，慈聖皇太後便沒有召見過大臣了，讓大臣們體會到了什麽叫“君門萬裏”和“天顏難見”。

還好，大明朝從來不會因為君上不露面而崩盤，反而出大問題的時候往往也是君上過分積極的時候，比如正統北狩，又比如崇禎勤政。

與大臣被冷遇相反，近期貴戚勳臣倒是頻頻入宮。把守宮門的宿衛官軍雖然從不過問政事，但見了這情況，也能看出點風向變化。

勳戚得勢與否，和內監一樣完全源自於君權。如果皇權認可，得勢就很快，當然如果被皇權拋棄了，失勢也會很快。這點和自成體系的文官不同，無論有沒有君權認可，國家機器總是要靠著文官維持的。

八月初九，本該是朝會之日，但順理成章的又一次停了。不過在清晨時，午門外聚集了數十人，全都是六部、都察院、通政司、大理寺這些衙門中三品以上的大員，以及科道官的掌科掌道，若幹被太後召來的勳戚。

不消說，都是為了今日廷推之事來的，諸位大臣心裏對此很重視。

其實這個五品官沒多大，貴重勢要雖是很有幾分，但與曾經廷推出的宰輔、尚書、督撫比起來，差了許多。但是卻有它值得重視的地方，這是近期皇太後首次召見群臣……

時隔一年餘，李佑默默地穿過長安右門、承天門、端門，再次站在了雄偉壯麗的午門之外。他看到了五鳳樓，看到了許次輔，看到了楊閣老，更看到了徐首輔和彭閣老。

作為被推選對象，李大人為了避嫌，不用熱情地在光天化日下去向諸公打招呼和應酬，可以安靜地立在一邊等待宮內傳召，就像其他四個候選人一樣。

他心裏對今日廷推進行了最後一次分析和推演，仍舊一點把握都沒有，自己獲選的概率確實很低很低。

他知道，今天最大的障礙還是慈聖皇太後，對此只有兩點是明確的。一是錢太後這次鐵了心不讓他做五城提督；二是錢太後一定為此做好了準備。其餘敵情則基本一無所知，典型的知己不知彼，很難制勝。

而他所該依靠的朝臣這邊，也不見得靠譜。多半是謹慎行事，抱著靜觀其變的念頭，更何況在幾個候選人中，朝臣不一定就支持他入選。

從大局來看，代表朝臣傾向的三個候選人中，李大人只怕是最不招太後私心待見的，而那兩個人還好，與太後無冤無仇，只不過是因為公事才被推到臺前。

太後已經擺出不惜撕破臉的強硬態度，由此可見她的看重程度。如果在這種局面下還讓李佑入選，無異於占了便宜還賣乖，將太後得罪到死。

她不是別人，現今是秉政太後，其後是天子的生母，過於觸怒太後，容易引發不可測後果。

平心而論，朝臣們即使與太後僵持至今，但仍少不了“為此翻臉很不值得”的心思，五城提督固然很重要，可頂天也只是個五品職位而已。

從多數大臣的私心來看，都曉得李佑不但是錢太後的眼中釘，而且還是很多閣老的肉中刺。有這種情緒在，如果大部分閣老帶頭選了別人，那麽還要冥頑不靈的去推舉李佑，那只怕要被閣老記住。

想至此，李佑嘆道，許次輔說得不錯。廷推看得不是有多少人堅決支持你，而是有多少人強烈反對你。大部分人出於不得罪人目的，只要於己無關都是隨大流的。

六個大學士，四個反對他，就算有一個不在場的，但總歸是占絕大多數。一旦四個大學士都選了別人，這就足以形成一種勢頭了，在此心態驅使下，他李佑能在廷推上過關就見鬼了。

很簡單的數學題，在這區區五品官職問題上，中立者支持不支持李佑都沒多大收益，所以犯不著賠本賺吆喝，為了兩個大學士冒險去得罪四個大學士。

至此李大人才明白，官場上什麽叫做人望，什麽又叫做養望。這種局面，也算是他為自己的超常規發展付出的超常規代價。想到這裏，李佑暗暗苦笑。

不過他的退路倒是不少，無論是去吏部找個五品官缺補上，還是跟著歸德長公主當什麽少府少卿，都是不錯的選擇。對於這點，李佑還是想得開的。

內監出宮傳召群臣覲見，這打破了李佑的沈思。他連忙摸了摸自己的家夥，尾隨在大隊人馬後面穿過午門。

望了望遠在金水河對面最北端的皇極門金臺，李佑又轉身朝西而去，一直過了歸極門，進入武英殿。

回到曾經戰鬥過的地方，一股熟悉的感覺撲面而來，李佑發現自己的心情不知為何興奮起來，仿佛又回到了在內閣那熱血沸騰的歲月。作為人生的大轉折點之一，是值得懷念的。

寶座兩側抱柱的楹聯，赫然還是他前年在殿上當眾吟出的“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之”，太後居然沒有遷怒換掉。

也許這對楹聯字跡是朝著大臣們展示的，太後坐在寶座上看不見，所以貴人多忘事了罷。

隨著內監一聲高聲喝呼，慈聖皇太後駕臨武英殿。群臣禮畢，列好班位靜靜的等待。

李佑與其他四個候選人站在人群的最後方，殿門附近。他擡起頭打了幾眼珠簾，不過根本看不清簾後的神情。

只聽慈聖皇太後開口道：“今年以來，京師多事，案情叢生，有司糾察禁絕不力，故設專員治理。今日會推，務要求得適當之人……”

這些開場白，李佑不用聽也猜得出來幾句，只等著太後說“爾等開始罷”。

但有一個始終想不通的疑惑再次冒上他的心頭，這十年來，廷推向來由文官把持。錢太後有什麽本事，可以在今天打破文官集團的壟斷，將她自己所屬意的人選推上來，從而制造出她想要的風向和示範效果？

卻說錢太後說完開場白，沒有下諭開始，卻突發冷箭，對著階下群臣問道：“李佑可曾到了？”

李大人正絞盡腦汁的觀察形勢，沒料到太後居然將他單獨拎出來問候，猝不及防之下險些鬧出個禦前失儀，匆忙上前道：“微臣在此。”

“年輕人朝氣勃勃，但也容易氣盛不容人……”珠簾後悠悠的傳來太後聖音，似是鼓勵似是慰勉，然後又意味深長道：“既然已經回京，不要再與徐、袁、彭等諸位先生互相攻訐，對老人前輩須得相讓幾分。”

我靠！李佑心裏忍不住爆了粗口。太後口中的徐、袁、彭三位先生，自然指的是三個大學士。錢太後這是唯恐別人對他不記仇，還特意把他叫出來強調一番麽？

他不知如何對答才好，難道說“聖母所言極是”？那豈不是默認了要讓著老前輩，不與老頭子一般計較的意思麽？這不是把大學士的臉面往死裏打嗎？

李大人偷眼瞧了瞧位於群臣前列的大學士們，別人因為角度看不清，但彭閣老的臉色顯然已經陰了下來。

對彭閣老而言，李佑就是心頭的傷疤，太後這言辭無異於揭傷疤。又是當著幾十人的面，這實在難堪，幾乎就下不了臺。估計徐首輔的心思也差不多。

太後沒有讓李佑在丹陛下為難太久，又諭示道：“李佑暫且回位，廷推開始罷。”

李佑迅速回到待選人位置，卻見吏部尚書趙天官出列，準備主持廷推了。正當此時，他身邊忽然又閃出兩人，雙雙在丹陛下對慈聖皇太後叩首。

一人道：“微臣焦士美才力不及，甘願退出本次選官！”

另一人道：“微臣申鶴齡德行淺薄，自思無任此事之能，願就此讓賢！”

登時殿內嘩然，李佑也吃驚不已，沒想到才剛開始，就有兩人主動退出。

這兩人他雖然不認識，但他也是從左郎中那裏索要過待選名單的，聽名字知道這個焦士美應該是開封府知府，而另一個申鶴齡應該是刑部員外郎。

而關鍵在於，五個候選人中，焦申兩人與他李佑一起，都是文官經由銓選程序推出來的！而另外兩個是太後暗中推出來打擂臺的。

焦申兩人臨陣退出後，那麽文官推出的候選人就只剩他李佑一個獨苗了！

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