那邊杜大公子預計過一會兒就要來這屋中看望未來“妹夫”，貌似無奈的李佑一句話不說，幹脆果斷地讓開去路，反而叫俞娘子楞住。

以她想來，李大人怎麽也得討價還價一番，或者動情動理的哀求或者講條件威逼利誘，絕對沒有毫不在意任她自便的道理。他明明知道自己這一去多半不懷好意啊，難道真是個為風流不要命的人物，看上了自己的姿色？

本官這可不是欲擒故縱……李佑輕輕笑道：“其實那杜老爺對你還算不錯，讓你在府中享受妾室之禮，你難道真狠得下心？既然你決心已定，那就去罷！念在肌膚之親的分上，俞娘子老實報信說清情況就好，不要坑死本官啊。你不就惦記殺父之仇麽，本官絕非忘恩負義之人，定有所報。”

油嘴滑舌我見得多了，才不吃這套……俞琬兒扭身就要離開。

隨即李大人又收起笑容，很認真地說：“卿若不負我，我必不負卿！”

這句話仿佛是男女表白，突如其來地出現在翩翩名士嘴裏，險些擊穿了俞琬兒那未曾防備的心房，身子晃了一晃。

但她隨即暗呸一聲，想起父兄的深仇大恨，低頭匆匆掠過。心道李大人如有不測，奴家便給他終身守墓，也算互不虧欠！

“俞娘子你要找高郵營兵，不要找沒用的州衙！”

“對了，俞娘子你報了信後，不要隨同大隊人馬行動，還是迅速悄悄返回杜府為好。這樣來去不到半個時辰，而府中都在忙於婚事，應當無人註意得到你。為了你好，這才是萬全之策，即便事有不成，你仍可繼續潛伏於杜府伺機報仇。切記，切記啊！”

“還有，路上當心，定要平安回返，你本性仍是個有情有義的好娘子，不要讓本官擔心你！”

李大人莫名其妙的殷切關心和嘮嘮叨叨，叫已經按住窗欞就要翻身出去的俞琬兒十分難受。她簡直想轉過身去罵：“你怎麽能這樣無原則的當爛好人？你還是不是男人？你是怎麽當上官兒的？你以為這樣就可以感動奴家麽？”

一眨眼間，俞娘子從窗戶穿了出去，李佑收回目光。如果拿著天文望遠鏡看，可以發現李大人眼中閃過一絲寒光。

便聽見房門外有說話：“杜區來訪，裏面賢弟可否一敘？”

“不妨，請進！”李佑迎到房門高聲道。

房門大開，那杜區杜大公子看清了屋中人後大吃一驚，“怎的會是你？”

他在謝三娘家得知父親打算今夜嫁女，這總比在青樓梳攏新人重要。反正名頭已經賺回來了，後續倒也不急於一時，便訂了後約，先匆匆趕回家辦喜事。卻不料，父親找回來的未來“妹夫”居然是此人！

“哈哈哈哈！”李佑大笑，“怎麽不是我？”

還嫌對杜大公子刺激的不夠深，李大人又施展了反派角色特有的大嘲諷術，“你在謝三娘家買了個鰲頭又如何？你們杜家還不得巴巴的送上女兒給我，聽說是你的妹妹？”

又痛快淋漓的喊了一嗓子二十一世紀網絡術語：“爽你妹啊！”

還真是爽你妹……杜大公子被氣的三屍暴跳七竅生煙睚眥欲裂，“無恥之徒！膽敢在我家隱隱狂吠，我饒不得你！”

“不過本公子隱約聽說過你們杜家小姐貌醜無比如同東海夜叉？若真如此本公子很吃虧，便不情願了。”

家中事務由杜老爺做主，杜大公子便指著李佑道：“小賊坯等著！我去稟報父親！”

望著杜公子背影，李大人的心裏哇涼哇涼的。這番試探之下，杜大公子居然不否認妹妹醜？莫非真如俞琬兒所言？若是如此，那麽……

他瘋狂的刺激杜公子並罵杜家女兒醜陋，倒也不是毫無目的，為的引出杜老爺。

從在謝三娘家布局搶親和謀奪俞琬兒來看，李佑敏銳的發現了這位杜老爺的一些特性。他大概是個講究謀定後動和喜歡賣弄策略的人物，這樣的人有了疑點後，必然要過來親自問一問，比自己主動請他過來效果還好。

果然如同李佑所料，正在籌備婚禮事項的杜老爺聽了兒子稟報後，又問了問兒子與李佑之間種種前因後果，陷入了沈思。

他想道，朱公子與自家兒子有隙倒也是可以理解的，年輕人誰沒有點氣盛時候？但是，朱公子如果聽說了杜家小姐醜陋而心有不甘，為何方才議婚時不表示出來？又為何偏偏這個時候說出來？

這必然是有什麽心機了。本來經杜老爺觀察，朱公子是個很聰明但沒什麽心機的人，比較令人放心。不料他此時突然冒出了心機，就叫杜老爺有點不安穩了。

想至此，杜老爺連忙放下手中事務，趕到客房。

進了屋門，便見“朱公子”穩坐桌旁，仿佛變了一個人，隱然上位者似的對他頜首道：“杜員外！不曾想大水沖了龍王廟！”

杜正簡心中驚疑，面上不動聲色道：“朱公子這是何意？”

“方才府中有人對我說，揚州的金員外是你的上家？”

杜老爺眉頭悄然皺起，若熟悉他的人，定然曉得這是兇兆了。作為一方巨梟，該狠的時候，他從來不會心軟的，手底下不知出過多少人命。

瞧出杜老爺的表情，李佑大笑道：“還要請杜老爺恕罪！本官真名李佑，你可曾耳聞過？之前不敢洩露身份，多有得罪！”

杜老爺聽到“李佑”二字，簡直瞠目結舌。揚州府裏吃鹽業這碗飯的，誰沒有聽說過李別駕的威名？前陣子他自然還聽到過傳來的消息，李別駕另一個身份是金老大的女婿，所以萬萬不可慢待的。

眼前這個年輕人真是李佑？杜老爺在心裏把年紀、相貌、身量想了一遍，確實與傳言一樣……

又想起一樁，兒子說此人詩詞做的其實極好，但為人自傲，言辭刻薄善辯，這特征又與李大人的一些傳聞相符合。

而且此人和兒子仇怨的起頭，還是因為兒子在酒樓貶低李大人引發的紛爭。若他就是李佑，當時心有不忿斥責兒子便也好理解了。

巧合相似之處多了就不是巧合了，杜老爺漸漸有點相信。如果真是李別駕，難怪會說大水沖了龍王廟，從金員外這裏論起來，套近乎說是一家也不為過。

杜正簡坐在下首，主動慢慢與李佑攀談起來，談論了金百萬家裏客廳擺設，又談了談江都縣衙掌故，李佑也並不隱瞞他和金百萬的一些小矛盾。

越談杜老爺越發的相信眼前人就是李佑，有些閱歷是騙不了人的。他苦笑道：“幸虧遇到了李別駕不見外，若是搶了別的官員回來，在下就犯了劫持命官大罪了。”

李佑察言觀色，忽然開口道：“其實貴府已經有人認出了本官，但她還去州城報信了。”

杜老爺下意識問道：“是誰？”

李佑笑而不答，杜正簡起身道：“貴客少待，在下去去就來。”

李佑攔住杜老爺道：“她對本官而言也是好心，杜員外先不要追查了，不然本官豈不成了忘恩負義之徒？再說若不是她點出杜員外和我那老丈人的關系，本官至今還不敢坦誠相見，又何必耿耿於懷？”

杜老爺賣了個面子，沒有當場出去安排追查，只想道沒有不透風的墻，事後細查之下遲早會知道此人是誰，不必急於一時。

只是怎麽對待眼前人才好？杜老爺糾結了。

這個糾結倒沒有惡意，他有十個膽子也不敢將金員外的女婿如何。若惹怒了金百萬，杜家只怕蹦跶不了幾天就要灰飛煙滅，而金百萬只是換一批人馬來運私鹽而已。

杜老爺糾結的是，親事還辦不辦？婚事已經籌備差不多了，要不要移花接木的把女兒送給李大人做妾？

話說，其實俞娘子沒有騙李大人，杜家大小姐確實醜陋不堪，但她沒說杜家二小姐是小美人……又是一個致命的留白。

雖然良辰喜時已經到了，但顯然一切均暫緩待定。

李佑心裏默算，據俞娘子所言，騎馬只用一刻鐘便可到州城。如果她聽自己的話，報了信就乖乖回返，算時間也差不多應該回到府裏了。但大軍行動肯定比單人匹馬慢幾拍，至少還得過一個時辰。

“啊！”他忽然想起什麽似的，對杜正簡道：“那向本官告密之人，似乎立功心切，急於在本官面前表現。再說杜員外也曉得本官身份，州城那邊定然已經十分慌張了。本官擔心在急忙情勢下，引了大批營兵使得貴府受到驚嚇，若是如此便為本官的大過錯了。”

杜老爺聽到這裏，表情頓時不自然起來。李別駕說得不錯，他們這種人家，最忌諱或者說最害怕的就是被官軍圍住。“如何是好？”

李佑出主意道：“派人去路上打探，有了消息時，你我一起到路口迎接。他們見到了本官安然無恙自然就消停了。本官只會說受老丈人所命來做客，沒了我這苦主，案子自然無從談起，如此貴府便免遭無妄之災。”

杜老爺作勢道：“多謝李別駕寬宏大量！”

他忽然又想起來，救上司之功人人想爭，前來的必然有高郵營的把總帶隊，倒是個結交營兵武官的機會。這李別駕兼管營兵，是高郵營的頂頭上司，有他居間介紹，便可以和高郵營兵建立關系，那些武官老爺們想必也會對自己另眼相看。

杜老爺不禁感慨道，如此看來今日真是自己的幸運日哪！

能不打不相識的結交李大人，杜老爺的自然一切煩惱都除去了。有李大人一句話，知州肯定賣面子，不會選秀選上杜家女兒。實在不行就聲稱女兒被李大人預定了，如此揚州府內還有誰敢打杜家女兒的主意？而且李大人還答應幫忙引薦武官，杜老爺將更進一步結交高郵營，對今後行事大有好處的。

杜老爺感動的想道，這李大人哪有半點傳言中的心胸狹窄？他一點也不計自己這前嫌，分明是個善解人意的好人啊。說了幾件事，樣樣都替自己想得很周到，還如此熱心的主動幫自己排憂解難，沒有一絲一毫的倚仗權勢故意刁難，多少年沒有見過這樣的爛好人了。

杜老爺連忙傳喚廚房備酒菜，陪著李佑邊吃酒菜邊等候消息。

約莫四更天過半，果然得到了傳報，有黑壓壓數百人隊伍沿著大路朝杜家莊這邊過來了。

李佑便和杜老爺到路口迎接。為了表示禮數，杜老爺還將幾個不情不願的成年兒子都叫上了，只有一個兩歲的兒子留在家中。

遠遠的只能望見一片明晃晃的火把，等到距離近了，李佑就看見在火光下吳先涵把總一馬當先，旁邊還有幾位陌生武官，大約都是高郵營的。

李佑站在路旁高聲道：“吳把總！本官在此！”

那吳先函被某報信小娘子忽悠的心急如焚，只道李大人陷於危難之中，卻不料在即將到達杜家莊時忽然聽到李鎮撫的聲音。

他連忙勒起馬頭，仔細辨別，這才發現了道路前方的李佑大人。他連忙滾下馬，飛快跑到李佑身前，以頭觸地的跪地拜道：“鎮撫失陷，下官死罪！下官死罪！”

幾個高郵營武官，把總、哨長之流見吳先函動作，便明白這就是傳說中的新上司李鎮撫，紛紛上前拜見。

傻子都知道此時該如何做，李佑用力扶起吳先函，自責道：“皆為本官輕忽之錯也，吳把總何罪之有？萬萬不可自責，倒是驚動了諸位深夜不寧，本官心中有愧。”

又悄聲耳語道：“速速將兵丁叫來，將本官身邊這些盜匪全部拿下！一個也不許走了。”

那邊杜家父子六人以及長隨、管事若幹，正觀看這邊上下相知的大戲，其中杜正簡老爺不停考慮著一會兒李佑介紹他們時，如何才能給幾位武官老爺留下好印象，每個人該送多少銀子才能維持住關系？

卻不料突然之間天翻地覆，有數十兵丁悄悄從四面包圍住了他們，當即暴起發難，將他們十幾口人全部按倒在地。

“這是誤會啊！”杜老爺急的大喊。

李佑充耳不聞，吩咐道：“此時杜家宅院群龍無首，將杜府大宅出口封死，逐房拿人，不可走漏一個，全部集於前院中！如有反抗暴徒，格殺勿論！另派士卒警戒四邊，不要驚擾到其他人家。”

從幻想中醒悟過來，杜老爺終於明白這不是誤會了，淒厲地大叫：“李佑你意欲何為！你能得到什麽！”

李佑不屑地冷哼一聲，本官從來不做沒道理的事情，但需要告訴你麽？

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