李佑打發長隨回了縣衙，那邊金姨娘對此有心理準備，聽到夫君傳話後沒有猶豫，上了轎子在幾名衙役的護衛下往金百萬宅第而去。

金家前院大堂上，李佑悠然自得，金百萬夫婦則有點不安靜，頻頻翹首向外望，時過正午，誰也沒有心思吃飯。

不知等了多久，卻見一頂小涼轎擡進儀門，停在堂前。金姨娘從轎中現身，在婢女小竹的扶持下輕移步伐上了臺階。

她走到門口處時，金百萬夫婦雙雙看清了她那亮麗的容貌，抱有的一絲疑慮登時煙消雲散。年齡、出生、名字全都對的上，長相又與金家夫人依稀肖似，若說不是失散女兒肯定說不過去。

金百萬正斟酌第一句話怎麽說時，身旁夫人卻先失態了，她突然撲過去抱住了金寶兒，只管嚎啕大哭。

金家夫人嘴裏字不成詞語不成句，還帶了徽州口音，含含糊糊的李佑聽不出她說什麽。看到夫人如此，金員外也只好走上前去，在母女身邊唏噓不已。

金寶兒白皙的臉龐泛出兩片粉紅，也不知是心情激動還是被抱太緊的原因。她不知所措地茫然擡頭四望，直到看見夫君對自己點點頭鼓勵，才仿佛吃了定心丸回過神來。

認親大戲感人肺腑、催人淚下，站在不遠處的婢女小竹也忍不住陪伴著掉了幾滴眼淚，提起袖子擦了擦眼。作為無話不說的貼身婢女她最知道，金姐姐性子溫和柔順，從不怨天尤人悲春傷秋，也從不惹是生非，是一個知足幸福最招夫君寵愛的娘子，但金姐姐心裏深處還是存著些無父無母、無根無基的傷感。

如今苦盡甘來一切圓滿，太令人感動了，小竹又要提起袖子抹眼淚。卻有人在邊上碰了碰她，隨即有張香噴噴的帕兒遞到面前。

小竹順手接過擦幹眼淚，轉頭才發現不知何時老爺挪到了她身邊。

“老爺我見你走的滿臉汗，所以給你汗巾擦擦，你抹掉眼淚作甚？快繼續哭，這時候需要背景人物煽情，尤其是你那雙閃亮亮的大眼睛效果奇佳。”心情不錯的李老爺小聲嘀咕道。

小竹“撲哧”笑出聲來，卻又想起一個敏感問題，“這麽香的汗巾，定是女兒家貼身私密之物，不隨便給人的，老爺是從哪裏取來？”

李佑指了指後面，“方才找她借用的，手到擒來。”

小竹目光越過老爺肩膀，瞧見個金家使女站在遠處面紅耳熱、手足無措，還羞羞怯怯地瞥著老爺，不由得嘟噥：“老爺處處不忘害人，她今晚定要思春失眠了。”

“你也常常如此？”李佑逗弄道。

小竹向老爺靠近，拋了一個偷偷練習很久的媚眼兒，悄聲道：“奴家已經比金姐姐還高了……”

李佑很誠懇地說：“這種風格不適合你，老爺建議你向程姨姨娘學習一二。”

認親戲碼一時半會演不完，有些話估計一時半會也說不完。

想至此，李佑恢覆了正堂官威嚴，走上前去，口氣略帶矜持的對金百萬道：“衙門裏有幾件要緊案子須得審理，本官告辭了。晚飯後打發人來接寶姐兒，貴府不要慢待她。”

欣喜歸欣喜，但面對突如其來又極具沖擊力的女婿，金百萬也需要時間來適應……

當日下午，金百萬便從窖中取出了十箱白銀，欲用幾日功夫籌備團圓宴。

消息不脛而走，李大人令人審美疲勞的又一次成為揚州城新聞主角。不得不說，這件事頗有傳奇性，已經有若幹閑散文人蠢蠢欲動，要將此事改編為戲曲。

次日，同為鹽商的富豪們蜂擁而至金家，一時間金百萬宅中賓客如雲、高朋滿座，仿佛成了鹽商會館。

一方是鹽業七個最大巨商之一，另一方是揚州城幾十年來最強勢的縣尊，不由得鹽商們不關註。

其實縣衙強勢倒沒有什麽，但總是與鹽商作對，就使得鹽商們很頭痛。

常言道縣官不如現管，對於鹽商而言，鹽運司是一定要巴結討好的現管，江都縣只是小小的縣官而已。但從李大人這裏，他們也體會到了縣官的厲害。雖然有府衙出面攬事與縣衙相抗，但不知為何，大家對羅知府沒有多大信心。

就在這時，李大人主動認親，突然成了鹽商的女婿，這意味著什麽？

鹽商不缺錢，缺的都是錢財之外的一些東西，所以對金百萬的運氣無不羨慕。無論對李大人厭煩也好痛恨也好，但都不得不承認李佑確實是個很光鮮耀眼的人物，天下有名的才子官員。一夜之間金百萬得了如此便宜女婿，怎能不令人艷羨。

“金兄好福氣！女兒失散多年，一朝認親居然能帶回如此佳婿！”

“不想金兄成了太上縣尊，此後縣中事要多仰仗金兄了！”

諸如此類話語充斥於堂中，使得金員外唯有“喜洋洋則已”。

忽而門子來報，有縣衙衙役求見，眾人又紛紛笑道：“這定然是女婿來問候老丈人了。”

那衙役入了金家大堂，發現滿眼都是本地大人物，從中找到主人金百萬，勉強打起精神上前道：“奉縣尊之命，向金家員外老爺追討近三年所欠鹽課，共計七千四百一十兩。至於以前的，大老爺說了都抹掉不計。”

原本熱鬧非凡的大廳內忽然鴉雀無聲，好像事情不太符合大家的美好想象。

“還奉縣尊之命，前典史孟公明涉及毆傷人命案子，須縛至縣衙候審。不知此人在金員外這裏麽？”

眾人繼續驚異無聲，李大人明擺著故意來刁難金百萬，這有點不科學。

眾目睽睽下聽到這些，金百萬惱羞成怒的重重拍案而起，對衙役斥道：“滾！”

怎麽又來這套？他不差幾千兩銀子，如果為了女婿政績砸出上萬兩銀子真不算什麽。但他要的是臉，講究的是面子！李佑這就是在掃他的面子！

眾人紛紛勸道：“金兄不必在意，這必然是李縣尊酸氣作祟，故意要擺出一副清高架子……”

如雲的賓客散去後，金百萬還在堂上獨坐並憤憤的生悶氣，口中罵道：“這些做官的，都做的沒人味了！還講不講親情了？”

這時候有個內宅使女過來傳話，道是夫人有請，金員外便離開了前堂。

金百萬正房夫人，也就是金寶兒的生身母親姓謝，與金百萬算得上患難夫妻。謝夫人見了丈夫道：“這些年虧待了寶兒，天可憐見，終有相聚之日。但我金家女兒豈可為人做妾？總要想個法子才好。”

金百萬皺眉，這確實也是個心病，不過這兩日只顧得高興了沒有來得及細想。

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