話接上回，馬巡按眼看自己被扣上大帽子，哪還能繼續沈默，出言駁斥道：“陳英禎！你竟敢妄言詆毀，誣蔑欽差！好大的膽量！”

李佑居然沒有反應過來，陳英禎是誰？

就見陳知縣不屑道：“馬大人敢做不敢當乎？這閹賊前日來本縣索求生絲而不得，被本官趕出縣衙。而後昨日你便封了絲庫，今日又和閹賊同時登門。這一切未免過於巧合了罷，莫非你來此不是為了官營生絲之事？”

李佑恍然大悟，原來陳知縣的名字叫陳英禎，這麽長時間了第一次聽到，主要是在縣裏沒有人直接稱呼他的名字。

馬巡按冷聲道：“本官確為此事而來，但也容不得……”

他這話只說一半，便聽見人群中有人激憤高呼：“光天化日下竟然有欽差勾結閹賊圖謀錢財的奇聞！敢問我等小民還有生路否？”

馬巡按勃然大怒，轉頭對人群喝斥，“住口！哪個刁民在此……”

他的話又沒有說完，陳知縣在這邊擲地有聲道：“馬大人！雖尊你為欽差，但本官拼卻這頂烏紗不要，也不能眼看爾等奸賊閹黨勾連橫行而無所作為！”說完雙手摘下自己官帽，凜然與馬巡按對視。

屢屢被打斷話的馬巡按氣的嘴發抖，回過頭要說什麽，繼續被人搶在前頭。只見織造太監身邊一名屬吏對陳知縣道：“陳大人何苦，馬大人是欽差，呂公公是皇差，都可通天，你總要為自身想一想。”

李巡檢也低聲勸道：“請縣尊三思。”

陳知縣咬牙切齒地說：“吾何惜七尺賤軀。”

馬巡按終於看出詭異之處了，這織造局一方明擺著主動往他身上貼啊，甩都甩不掉。這是巧合嗎？他指著微笑依舊的織造呂太監要說話，還是被打斷了……

人群中有人喊道：“奸邪勢大，青天大老爺力有不逮，我等何不去蘇州府上告！願去者與我到北門外乘船！”當即一呼百應，有二三十人一齊向城北方向而去，周圍兵丁攔了幾下沒有攔住。

陳知縣又開口道：“民心如此，本官何懼。便要將此事原原本本上奏朝廷，想必是非自有公論！”

幾方面人馬東一句西一句，說的說，喊的喊，馬巡按自己一張嘴實在搶不過幾張嘴，眾人說來喊去就真把他定性為閹黨了。想至此，他瞬間被激的血脈賁張，頭暈目眩，直感到一股冤氣死死堵在胸口無法呼出，簡直要憋死自己。

回想馬巡按的人生道路，可謂是順風順水——年紀輕輕中了進士，又被閣老看中收為東床，初入仕途便是最風光的官。二十幾年來他何曾遇過眼下這個被冤屈到百口莫辯的情景？

被當成過街老鼠一樣的閹黨，這簡直比殺了他還難受，前途遠大的他怎麽敢沾惹這種名聲！這幫不明真相的刁民竟然還串通去蘇州府上告，虛江縣一方顯然是不想攔住。那是什麽地方，全國讀書人密度最高的地區之一，勾結太監謀財的說法傳揚出去，他還有什麽臉面在士林裏混！何況陳英禎也要把這事奏到朝中。不管最後能不能辨清，對他的名望都是嚴重打擊，即便是辨清了別人也可以說他是靠著岳父壓下去的。

一切都來得如此突然，這個秋天格外的悲涼。此刻年輕巡按被殘酷現實沖擊的呆若木雞，茫然不知如何是好。心裏念叨，到底哪一件事做錯了？

只能說，他在一個錯誤的時間來到了一個錯誤的地點遇到了錯誤的人。前腳織造太監來虛江縣圖謀生絲之利被拒，後腳巡按禦史就查封了絲庫，連起來就形成了一個欽差閹賊勾結的表象，誰看在眼中都有這種感覺。

充當了半晌觀眾，李佑唏噓不已，場中有幾人知道這精彩戲碼是他一手設計的？別看織造太監呂公公站到場上至今不發一言，任憑謾罵侮辱也不還嘴，始終氣定神閑的保持微笑姿態，似乎涵養很好。其實他是拿了五百兩銀子出場費的，今天的業務就是挨罵來了，大概這是場中除了李佑外唯一真正明白怎麽回事的（陳知縣是裝作不明白的）。

李佑也真想沖上去念幾句臺詞——能大義凜然的斥責欽差該是多麽拉風的事情。可惜，一是不能搶陳大老爺的風頭；二是惹不起馬巡按，背後挖陷阱就算了，真要站到臺前當炮灰後果難料。所以他只敢在開場階段，跟著陳知縣罵幾句暗地裏收了他銀子的呂太監。

其實我是一個演員，當幕後工作者毫無意思，李巡檢無奈地想道。

比馬巡按更悲涼的人還有一個，那就是崔經崔先生，這時候他雖然不是很明白內情怎麽回事，但有一點可以確定，是他親手把馬巡按推進坑裏的……可笑他為了爭功，還將一切歸功於自己的明察秋毫，回頭必然要被馬巡按遷怒了……

卻說馬巡按滿心喪氣時忽然醒悟過來，此次前來是為了質詢陳同年涉嫌侵吞五千兩銀子問題的，只要咬住這一點，未必不能翻盤。他重新打起精神對陳知縣道：“官營生絲，至今獲利有五千兩到了縣衙後不知去向，你如何解釋？”

陳知縣訝然道：“以稅銀名義直接上解到了府裏，如何叫不知去向？”

“證據呢？”

陳知縣回答說：“自然有府裏的回票，因本官要親自驗看，未曾交還給戶房，這就拿出來給馬大人查驗。”昨天馬巡按查過縣衙戶房銀庫，從賬面到實物，沒見到銀子的痕跡，便以為其中有不可告人處，今天便來質詢。誰知道回票在陳知縣手裏……

馬巡按現在終於可以肯定，今日一切不是巧合，絕對是眼前這個同年謀劃的，可恨他鬼迷心竅一頭栽了進來。回想起家中老輩感慨，宦海風波險惡，他尚不以為然，直到這時才明白了幾分深意。可事已至此，今後怎麽辦？他有點了無生趣，萬念俱灰了。

目送馬巡按一行遠去，幹出了不君子事情的正人君子陳知縣對自己說道，子曰以德報德、以直報怨，對付奸邪小人便要用旁門左道，即使要做君子但也不能被白白的欺之以方——也不知道這是心得總結還是心靈的自我救贖。

話說呂太監為何配合的恰到好處？還得從前幾日說起，那天李佑回到巡檢司，把來試探虛實的織造局副使給放了，並告訴他，這筆生意太大，叫織造太監速速前來和知縣談，他可以牽線。

等呂太監到虛江縣後，李巡檢偷偷去見了。首先就把陳知縣的背景提一提，又點出這大部分銀子都給了知府，當場就叫自覺惹不起的呂太監打了退堂鼓。然後李巡檢便從生絲收益中拿出五百兩銀子，買通了呂太監。

五百兩真不少了。所以呂太監這人十分看得開，配合做戲被罵幾句閹賊閹狗算什麽，難道他被罵的還少了，多這一次實在無所謂。要是被罵就有銀子拿，那他情願天天被罵到死，他人生所圖不就是多掙點銀子麽。

所以前天，呂太監去縣衙被陳知縣罵了出來，今天又故意和馬巡按同時到達縣衙，繼續開展挨罵的業務，還真正貫徹了微笑服務的原則。李巡檢看在眼裏直感慨，這死太監到了上輩子那個年代絕對適合當客服啊，什麽情況也說不清楚，任你謾罵只會對你笑。

所有安排的細節詳情李佑並沒有對知縣明說，只告訴知縣某時某地可能會發生某事，到時縣尊你看著辦。陳知縣也很有默契的沒細問，裝作不知道，他這身份總不能知道了李佑串通閹賊的事情後不作表示，所以還是裝作不知道算了。

之前李佑始終擔心陳知縣放不下文人士子身段去作那血口噴人的事情，從而叫他白忙一場。現在李佑才明白，不要小看文人……

次日，馬巡按離開虛江回了蘇州府。

隨即知府就到巡按察院拜會，委婉的問馬巡按，缺錢了說一聲，蘇州府別的沒有就是有錢人多，卻為何要不顧臉面的與織造太監聯手做事？還叫虛江縣百姓一路鼓噪的到府衙告狀，令他這地方官很難做。

馬巡按實在難以自辯，無地自容，幹脆又離開了蘇州，去了松江府巡視。

一個月後，馬巡按收到了岳父來信，將他訓的狗血淋頭，威脅要休了他。依照規定，當了巡按禦史就不許和家人有書信往來了。但誰讓馬巡按的岳父是宰相級別的大學士，不能以常理度之的。

這封信真的讓馬巡按膽戰心驚了，同科進士三百來個，沒了當閣老的岳父他算個什麽，恨不能身插雙翅回京去。但巡按任期一年，不完成是不能走人的，馬巡按只好在各地官員的奉承話和異樣目光中繼續巡視著江南地區。

以上暫時和李巡檢沒有什麽關系了。幫助陳知縣整治了對頭，李佑尚未喘幾口氣，他的前途命運又遇到重大轉折，歷史的車輪再次滾動了。縣裏收到公文，朝廷將天下巡檢除去土司外，悉數由武職改為雜職。這不出李佑先前所料，也意味著李巡檢安逸舒適的生活要面臨劇烈變化了。

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