不過第二天，桓淵並沒有直接上朝，而是去了吳郡太守叔孫貫的府邸。

事實上，像桓淵這樣的中大夫，除非國君召見或者大朝，否則根本沒資格進宮，既便他是桓楚的族叔也不行。

叔孫貫倒是沒有怠慢，在書房裏鄭重接待了桓淵。

書房裏，兩人敘了禮，桓淵也不遮掩直接說：“叔孫公，自大王下詔推行新田賦法，朝野上下、廟堂內外便是議論紛紛，讓舉國世家、士族與賤民一體納賦，自古就沒有先例，如此倒行逆施，必然惹得天怒人怨哪。”

叔孫貫默然不語，並沒有輕易表態。

桓淵又道：“公侍奉項氏已歷三世，可謂大楚國的三朝元老，作為大楚的扛鼎老臣，公可不能眼睜睜地看著大王聽信讒言，倒行逆施，更不應該眼睜睜地看著大楚國誤入歧途，滑向深淵哪，叔孫公，你應該登高疾呼，引領江東士族……”

“引領江東士族幹嗎？”叔孫貫冷冷地打斷了桓淵，道，“造反嗎？”

“呃，當然不是造反。”桓淵聞言窒了窒，有些尷尬地道，“作為大楚的三朝元老，扛鼎老臣，公有責任也有義務督促大王近君子，遠小人，不是嗎？”

“近君子，遠小人？”叔孫貫冷然道，“誰是君子，誰又是小人？”

桓淵說道：“公氣節高亮，誠君子也，如百裏賢、子車師之流，只知阿諛奉誠，又不識禮儀為何物，竟妄言讓天下士族跟賤民一體納賦，誠小人也，公當引領江東士族，督促大王遠離百裏賢、子車師這等卑賤小人，否則，我大楚國將不國！”

“什麽阿諛奉誠，什麽禮儀？”叔孫貫皺了皺眉，冷然道，“桓淵，老夫今日不妨正告於你，新田賦法的推行，乃是大勢所趨、人心所向，誰敢阻撓變法，誰若敢抗拒清丈土地的進程，就是與整個大楚為敵，你好自為之吧。”

“叔孫公，你這是……”桓淵愕然，也有些著忙。

“來人，送客！”叔孫貫卻再不理會，直接下了逐客令。

早有門下小吏上前，向桓淵肅了肅手，道：“中大夫，請。”

桓淵無奈，只得起身，又向叔孫貫揖了一揖，然後轉身揚長而去。

直到桓淵的身影消失在門外，叔孫貫的臉色才慢慢陰沈了下來，桓淵並不知道，叔孫貫其實剛剛才從王宮回來，在王宮，叔孫貫先後覲見了項莊跟範增，然而，叔孫貫還沒來得及表明他的態度，就被項莊先拿話給堵住了。

範增更是摞了狠話，就是剛才叔孫貫轉贈給桓淵的那句，只是略有差別而已，範增的原話是：叔孫貫，老夫今日不妨正告於你，新田賦法的推行，乃是大勢所趨、人心所向，誰敢阻撓變法，誰若敢抗拒清丈土地的進程，就是我項氏死敵，你好自為之吧。

項莊、範增都把話說到了這個份上，叔孫貫還能怎樣？只能夠蟄伏了。

當年，項氏靠著江東世家、士族以及宗族的支持上位，這的確不假，可現如今，項氏卻早已經是羽翼豐滿，尤其是項莊繼位楚王之後，更是展現出了極其高超的政治手腕，在稽北各縣盤踞多年的宗族勢力，他項莊只是翻翻手就給連根拔起了！

現在著手削弱士族影響力更是謀定而後動，大勢怕是難以逆轉了。

有項莊絕對把持兵權，現在又有範增坐鎮，項氏的地位可說是穩如磐石。

叔孫貫並不認為江東的十幾個世家有能力跟項氏分庭抗禮，一旦叔孫氏貿然摻和到中間去，結果很可能就會遭到項氏的殘酷血洗，範增的殺伐決斷那可不是吹的，遙想當年，若不是項羽優柔寡斷，劉邦早讓他給殺了。

當然，叔孫貫決定蟄伏，並不意味著他就會放棄抵抗。

如果機會合適，叔孫貫並不介意當一回幕後推手，因為不管怎麽說，新田賦法都嚴捐害了各大世家的利益，一旦新田賦法順利推行，不僅意味著各大世家每年要向國庫繳納大量的糧賦，更意味著各大世家在楚國政壇上的失勢，這才是叔孫貫最在意的。

叔孫貫已經看出來了，楚國變法，項莊其志不小，他這是要效法強秦最大限度地削弱世勳世卿也就是世家的影響力，然後最大程度地強化王權！各大世家如果不設法反抗，則早晚成為項莊手中的玩偶，他想怎麽捏就怎麽捏，想怎麽玩就怎麽玩。

作為叔孫氏家主，叔孫貫當然不會聽任這樣的不利局面出現。

※※※

吳中縣，西郊。

臨近具區澤有一大片農田，這片農田是吳中張家的產業，張家不僅是桓家的姻親，而且還有兩個子弟在吳中縣當小吏，儼然士族了。

仗著家族勢力，張家在吳中西郊很是斂聚了不少田產。

不過今天，張家卻遇到大麻煩了，護法校尉帶兵上門了！

就在昨天，吳中縣丞帶人清丈西郊耕地，丈量到張家的田產時，卻遭到了阻撓，鬧到最後張家的惡仆甚至還把吳中縣丞和十幾個衙役給打了，吳中縣丞大怒，當即一紙訴狀將張家告到了護法校尉部，這不，子車師就帶兵殺上門了。

田梗地頭上，五十幾個青衣家奴手持長木棍，結成了圓陣，在圓陣四周，則是兩百多個殺氣騰騰的楚兵。

子車師跨騎在馬背上，以手中馬鞭遙指著躲在家奴中間的張家家主喝道：“張問，本將軍再說最後一次，馬上放棄抵抗，讓你的人放下兵器，然後協助吳中縣丞清丈好土地，一切都還來得及，否則，本將軍可就要殺人了！”

躲在家奴中間的張問聞言不禁有些害怕，不過他馬上又想到了昨天晚上桓淵對眾人說的那句話，需知江東士族可不是稽北宗族，更不是那些賤民能比，這個子車師雖然跋扈，難道還真敢公然殺戳江東士族不成？

而且，張家也沒有退路了，因為清丈土地一旦開始，張家的產業至少要縮水六成多，因為一多半的田產都是張家巧取豪奪來的，根本就沒有田契、地契，以前因為根本沒必要，所以也沒有偽造田契、地契，現在再想偽造卻是來不及了。

當下張問硬邦邦地道：“士不納糧，自古亦然，你們這些亂臣賊子，竟敢敗壞禮法、禍亂綱紀，老夫倒要瞧瞧，你們還真敢在這裏殺人不成？”

好一個不知死活的老匹夫，子車師嘴角霎時綻起一絲猙獰的殺機，當下緩緩抽出腰間橫刀，再高高舉過了頭頂，四周嚴陣以待的兩百餘名楚兵便紛紛拔出了環首刀，那一片鋒利的刀刃在殘陽的照耀下，霎時反射出了令人窒息的冷焰。

被圍在中間的五十幾個張家仆役頓時間騷動了起來，混亂中，不知道是誰先喊了聲，五十幾個人扔下手中兵器就想奪路逃跑，不過很不幸，他們這個時候才想起逃跑卻是晚了，說時遲那時快，子車師高舉過頂的橫刀已經狠狠斬落。

“殺！”伴隨著一陣嘹亮而又雄渾的大喝聲，兩百多楚兵早已經虎狼般撲向了奪路逃跑的五十幾個張家仆役，霎那間，田梗地頭便響起了無比淒厲的哀嚎呻吟聲，兩下甫一接觸，五十幾個張家仆役便紛紛倒在了血泊中。

自古變法，不流血是根本不可能的！

子車師已經下定決心，要借這五十幾顆人頭來給新法立威了！

不到片刻功夫，張家家主張問連同五十幾個仆役就全部被斬殺當場，現場流下的鮮血幾乎蓄滿了整個田溝，還有那一顆顆眉目猙獰的人頭，滾落在田間地頭，那一具具無頭屍，橫七豎八躺滿了一地，整個就是一座修羅地獄。

站在遠處圍觀的百姓卻有不少人大聲叫好，張家平時為禍鄉裏，很是做了些欺男霸女的惡事，尤其是這五十幾個惡奴，更是張家養的五十幾只惡犬，為虎作倀，現在這些只惡犬終於讓官兵給除了，大夥還不得拍手稱快？

隱在人群中的不少士族卻嚇得臉都白了。

這個子車師，還真是個殺人不眨眼的鄶子手啊，五十幾個口人，說殺便殺了，而且真的連張問一起殺了，張問雖然本人沒有出仕，可他的兩個兒子卻都在吳中縣衙供職，張家跟桓家更是姻親，這可是有吳中頗有名望的士族啊。

子車師卻根本沒有理會這些，甚至都沒讓人收拾現場的屍體，就吩咐吳中縣丞開始清丈張家的土地田產。

※※※

吳中，郡守府。

叔孫平匆匆走進書房，向正在翻閱《尚書》的叔孫貫稟報道：“父親，子車師這鄶子手殺人了，而且一口氣殺了張家五十幾口人，連張問老先生都殺了！”

“哦，是嗎？”叔孫貫聞言先是一怔，遂即微笑道，“殺得好，呵！”

“啊？父親，你這是……”叔孫平頓時鬧了個滿頭霧水，子車師殺得好？

叔孫貫卻沒有過多解釋，只是吩咐叔孫平道：“平兒，你這便去一趟桓府，讓桓淵馬上前來見我，就說我就急事與他商議。”

“喏。”叔孫平揖了一揖，轉身去了。

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