劉邦道：“子房，你是說對匈奴用兵？”

老實說，對於匈奴人劉邦還是相當忌憚的，主要原因就是匈奴人都是來去如風的草原騎兵，而漢軍則大多都是步兵，一旦雙方大打出手，漢軍就會從戰略上處於被動，所以，不到萬不得已的時候，劉邦實在不願去主動招惹匈奴人。

張良不答反問道：“大王不覺得現在正是對河西用兵的大好時機嗎？”

由於項莊這個穿越者的出現，致使劉邦對騎兵有了更加深刻的認識，再加上天下大勢與歷史上發生了極大的偏差，迫使劉邦不得不獨自面對匈奴的威脅，因此，早在匈奴人第一次南下關中之後，劉邦就加強了對匈奴、月氏的防範以及滲透。

此時的關中，東面是韓國、梁國，南面是巴、蜀二郡，可高枕無憂。

西陲的月氏人以及北邊的匈奴人都能對大漢構成威脅，不過總的來說，匈奴人的威脅要遠遠大於月氏人。

事實上，月氏人現在的日子也不好過。

不久前，橫亙在匈奴人跟月氏人中間的休屠部落和渾邪部落都投降了匈奴人，月氏人便需要直面匈奴人的威脅了，據說，匈奴單於冒頓已經好幾次派使者前往月氏王廷，威脅月氏人效法休屠、渾邪二部落、臣服於匈奴人腳下。

月氏人也是個大部落，帶甲十餘萬，自然不會輕易臣服。

張良以為，一旦月氏人跟匈奴全面開戰，大漢國則正好趁此機會結好月氏人，狠狠打擊匈奴人，既便不能徹底打殘匈奴人，至少也要打得他們不敢南下牧馬，如此一來，大漢國就能一舉解決來自西陲、北疆的兩大威脅，可謂一舉兩得。

而且對這個情形，張良、陳平也已經分析過多次了。

劉邦也有些意動，又道：“子房，你覺得這仗真能打？”

張良道：“大王，河西之戰，我軍有三勝而匈奴有三敗，故而此戰可打！”

“我軍有三勝而匈奴有三敗？”劉邦饒有興致地問道，“子房，說具體些。”

張良道：“河西走廊緊鄰隴西、北地二郡，我軍以逸待勞，此一勝；月氏人正面臨生死存亡之威脅，必與我同心協力、共抗匈奴，此二勝；我騎軍已然練成，可謂兵強馬壯，器械犀利更非匈奴可比，此三勝也。”

陳平微微一笑，接著說道：“九原遠離河西走廊，匈奴人勞師以襲遠，此一敗；休屠、渾邪新降、人心不穩，難與匈奴同心協力、聯兵作戰，此二敗；眼下還只是盛夏時，匈奴人膘未肥、馬未壯，又不能調集整個部落之兵大舉出征，此三敗也。”

張良又道：“我軍有三勝而匈奴有三敗，這一仗為什麽不能打？”

劉邦聽得怦然心動，當下狠狠擊節道：“好，打！”頓了頓，劉邦又道，“那麽，又該以誰為將，又該出動多少騎兵？”

張良、陳平對視一眼，微笑不語。

漢王已經是快六十歲的人了，身子骨早已經不比當年了，再加上騎軍作戰，動輒長驅疾馳上千裏，漢王這把老骨頭真要是顛出個好歹，那可不得了！所以說這一仗只能派一員大將領軍出征，至於派誰出征，也是毫無懸念了。

漢軍騎將原本就不多，除了灌嬰也就呂臺了。

換成一年前，派誰出征還需考慮考慮，不過現在嘛，卻是根本沒那個必要了，去年白於山口那一場大戰，呂臺大獲全勝，又生擒匈奴左大當戶，灌嬰卻在膚施慘遭敗績，兩人孰優孰劣早已經清明，呂臺雖然年輕，領兵作戰之能卻遠在灌嬰之上！

如果說劉邦還有所顧慮的話，那就是顧慮呂臺是呂澤的長子，又是呂後的外甥，更是太子劉盈的表兄，一旦呂臺戰功卓著，成為大漢國不可或缺的棟梁，則劉邦再想廢黜劉盈改立劉如意為太子，那就得好生掂量掂量呂氏的反應了。

不過張良、陳平並不讚同劉邦廢黜劉盈，因而都頃向於由呂臺領兵。

劉邦思量再三，終覺得廢黜太子還可從長計議，而匈奴人的威脅卻是迫在眉睫，當下以拳擊掌，回頭吩咐張良道：“子房，即刻擬一道詔令，擢長樂校尉呂臺為驃騎將軍，統帥隴西、鹹陽大營計兩萬精騎，克日征發河西！”

“喏！”張良欣然應諾，轉身領命去了。

張良前腳剛走，蕭何忽然風塵仆仆地闖了進來。

“國相？”劉邦愕然道，“你怎麽到隴西來了？”

“大王。”蕭何沖劉邦揖了一揖，喘息著道，“快，快隨臣回鹹陽。”

“回鹹陽？”劉邦心頭一跳，臉色微變道，“國相，是不是出什麽大事了？”

“呃，不是。”蕭何趕緊搖頭，然後說道，“是這樣，數天前臣無意中遇到了一位關東的游學士子，此人學識過人，談吐更是不俗，絕對是大王急需的人才，只是單憑臣的身份，怕是不足以延攬此人，所以，大王還是趕緊回一趟鹹陽吧。”

“人才？”劉邦神情微動，對於蕭何識人的眼力，劉邦素來是相當信服的，蕭何說此人是人才，那就必定是人才，既然在是人才，當然是要大力延攬的，對於人才，劉邦是永遠都不嫌多的，當下劉邦說道，“好，寡人這便回鹹陽！”

※※※

鹹陽西郊，長樂營。

酷日似火，潮水般的鐵蹄聲中，一隊大約四五百騎的漢軍騎兵猶如風馳電掣、向著長樂營的轅門疾馳而來，堪堪接近轅門，策馬奔馳在最前方的紅袍小將驟然揚起右手，身後洶湧跟進的四五百騎頓時向著左右兩翼迅速展開。

幾乎是同時，長樂營的轅門也轟然打開，另一隊漢軍騎兵從轅門中洶湧而出，兩支漢軍騎兵相對而進，速度由疾轉緩，直到相距不足十步之遙時才紛紛勒住坐騎，從長樂營裏迎出來的那支漢騎，為首的竟也是一員漢軍小將。

“將之！”

“勝之！”

剎那的對峙之後，為首的兩員漢軍小將同時抱拳大笑。

這兩員漢軍小將自然就是呂臺、周冠夫了，呂臺表字將之，周冠夫表字勝之，全都是漢王劉邦賜的字，呂臺、周冠夫與王起並稱關中三駿，只可惜大別山一戰，王起未及加冠便折在了項莊手下，說起來委實讓人扼腕嘆息。

“勝之，你不在上郡練兵，回鹹陽幹嗎？”

呂臺說罷勒馬轉身，與周冠夫並綹而行，身後列隊的數百漢騎便向著左右兩側呼喇喇地閃開，讓出了通向轅門的通道。

周冠夫甩了甩手中馬鞭，沒好氣道：“在上郡天天射草人，最多就是狩狩獵、到山中射幾只兔子野雞，這日子過得實在無趣，都快淡出鳥來了，正好我也練了數百騎兵，就帶來鹹陽跟你的長樂營比試比試，看看孰優孰劣。”

呂臺微笑搖頭，道：“勝之，你還是這脾氣，呵呵。”

周冠夫沒好氣地道：“將之，你直說，比還是不比？”

“比，當然比。”呂臺苦笑搖頭，遂即又自信滿滿地道，“鬥將單挑，我還真不如你，不過若是比試麾下騎兵的騎射嘛，不是我自誇，你這數百騎兵雖然看起來也挺像那麽回事，可真要是到了沙場上，還真是不夠瞧。”

周冠夫哼聲道：“耍嘴皮子誰不會，上了沙場再見分曉！”

呂臺搖了搖頭，又道：“這樣吧，你遠來是客，我也不欺負你，我長樂營轄下總有十六曲精騎，你隨便挑一曲跟你這幾百騎兵比，怎麽樣？”

周冠夫道：“好，隊列、騎射外加奪羊，三局兩勝！”

說話間，兩人便已經策馬來到了長樂營的大校場邊，呂臺正欲擊鼓聚兵時，守在轅門上的哨卒卻吹響了嘹亮的號角。

呂臺、周冠夫急回頭看時，只見轅門外的馳道上又來了數百漢騎，當先那騎手持一桿深紅色大纛，上面繡著個鬥大的“漢”字，呂臺、周冠夫一看之下頓時臉色微變，這是……漢王大纛？！漢王禦駕到了？！

當下呂臺、周冠夫再顧不上比試了，相繼翻身下馬湧到了轅門外。

過不多久，從前方疾馳而來的數百漢騎就湧到了轅門外，當先那騎可不正是漢王？在漢王身後，還有一名十六七歲的紅袍小將隨行，紅袍小將長得目似朗星、面如傅粉，看上去稚氣未脫，可顧盼之間卻頗有股鷹視狼顧之氣。

“大王！”

“大王！”

呂臺、周冠夫以及身後列隊的漢軍將士紛紛單膝跪地，大禮參拜。

“將之平身，勝之也平身，還有眾將士，都平身吧。”劉邦翻身下馬，親自將呂臺、周冠夫扶起，又肅手示意兩人身後的漢軍將士起身。

當下劉邦左手拉著呂臺，右手牽著周冠夫直入轅門。

環顧左右，望著英姿勃發、銳氣逼人的呂臺、周冠夫，又回頭看看鷹視狼顧、梟雄氣度的劉濞，劉邦便沒來由地黯然神傷，怎的呂澤、周勃還有二哥劉喜都生了好兒子，唯獨他劉邦卻生不出一個像樣的兒子？！

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