一夜無話，楚軍殘兵終於得以睡了個囫圇覺。

次日清早，派出去的斥候隊也順著楚軍留下的路標紛紛趕來匯合了，也帶回來了關於各國聯軍的消息，昨天下午，漢軍以及各國聯軍的確就已經撤兵了，臨走之前還大肆燒山，現在外圍的山頭幾乎全被燒成光禿禿的荒山了。

開拔之前，最後一支斥候隊也趕了回來，還帶來了一個人。

這是一個蓬頭垢面、衣衫襤褸的年輕人，而且很可能很長時間沒有吃過一頓飽飯了，整個人顯得面黃肌瘦，眼神黯淡，不過當他看到項莊時卻立刻眼前一亮，又仆地跪倒，旋即嚎啕大哭起來：“三將軍，可算是找著你了，嗚嗚嗚……”

“你是……蕭開！？”項莊終於認出了這個年輕人！

蕭開是已故大將蕭公角的族侄，楚漢劃分鴻溝之前，項羽已經深感楚軍兵力不足，軍糧更是嚴重長匱乏，便派大將陳嬰，還有項氏子弟中的項冠、項悍一起回江東募兵籌糧，蕭開也是在這個時候跟著陳嬰一起回的江東。

“嗯！”蕭開點頭，又紅著眼說道，“三將軍，江東……”

“噓！”項莊趕緊豎指示意蕭開噤聲，然後屏退了所有人，包括荊遷、高初也被趕到了幾十步外，盡管所有的楚軍殘兵都能夠想得到，江東多半是不保了，可他們能夠想到跟他們知道真相，這完全是兩回事，現在還是不要讓他們知道真相的好。

項莊又解下自己的幹糧袋和水罐遞給蕭開，說道：“蕭開，你邊吃邊說。”

蕭開看來是真的餓壞了，看到幹糧袋頓時兩眼冒綠光，一下就奪了過去，又從袋子裏抓起一把炒菽就猛嚼狠咽起來，直到吃完足足半袋幹糧，蕭開又就著竹罐喝了半罐水，最後才撫了撫胸口接著說道：“三將軍，江東已經完了。”

項莊心頭一沈，低聲道：“蕭開，別慌，你慢慢說。”

蕭開點了點頭，又道：“半年前，小人隨陳嬰、項冠、項悍三位將軍回江東，協助募兵並籌集糧草，只短短幾個月，三位將軍便已經募集了五萬精兵，外加大批的軍糧，正當我們準備渡江北上，接應大王時，江北卻傳來了大王兵敗垓下的噩耗。”

“接著，灌嬰五千騎兵便渡過了烏江，項悍將軍在秣陵被灌嬰打得大敗。”

“過了沒幾天，周勃也帶著兩萬大軍過了烏江，陳嬰、項冠兩位將軍盡起江東精兵與之對陣，卻連丹徒、曲阿一敗再敗，四萬大軍幾乎折損過半，現在，周勃的大軍幾乎已經席卷了整個江東，浙江（錢塘江古稱）以北二十餘縣大多已經失守了！”

“那麽，陳嬰、項冠兩位將軍呢？是陣亡了，還是率軍轉進了？”

“小人聽說，陳嬰、項冠兩位將軍並未陣亡，只是帶著兩萬殘部向錢塘去了。”

項莊點了點頭，這麽說至少還有半個會稽郡沒有丟，當下又問道：“那麽項悍呢？還有你又怎麽會來這裏？”

蕭開道：“小人追隨項悍將軍在秣陵敗給灌嬰之後，便退到了丹陽縣，灌嬰率五千騎兵緊追不舍，把丹陽縣圍了個水洩不通，半個多月後，城中糧食吃光，我們正無計可施時，城外的灌嬰騎兵卻忽然間退兵了！”

說此一頓，蕭開又道：“後來我們經過多方打聽，才終於知道，原來是三將軍在壽春連續大破樊噲、李左車兩路大軍，引起了聯軍的恐慌，所以才把灌嬰的騎兵召回了江北，於是項悍將軍便決定率軍渡江北上，要與三將軍匯合。”

“哦？”項莊急道，“項悍還有多少軍隊，現在到了哪裏？”

蕭開便神情一黯，慘然道：“渡江北上時，我們還有四千多人，可因為沒吃的，這一路上跑的跑，死的死，現在已經只剩兩千多人了，剛過安豐，我們便又聽說三將軍在壽春西北的山裏跟聯軍大戰，小人便帶了十幾路斥候，先行探路來了。”

“已經過安豐縣了？”項莊大喜道，“這麽說，離這已經不到兩百裏了！”

當下項莊又道：“過不了幾天，漢軍以及各國聯軍就要分兵困鎖大別山了，到時候你們再想進山與我們匯合那就難了，所以，你現在就回去，告訴項悍，讓他立即率軍進山，盡快趕來與我大軍匯合，我會安排斥候隊沿途接應。”

“諾！”蕭開揖了一揖，轉身就要走。

“等等。”項莊卻又叫住蕭開，又招手叫來荊遷、高初，把兩人身上的幹糧袋也解下交給了蕭開，說道，“這些幹糧你拿著，記住，路上一定要小心！”

“謝過三將軍！”蕭開也不客氣，伸手接過兩袋幹糧，又作揖致謝。

項莊擺了擺手，高初卻忍不住提醒道：“不是三將軍，現在是上將軍了！”

“呃，對。”蕭開撓了撓頭，有些汗顏地道，“在來的路上小人就已經聽說了，大王臨終之前已經委任三將軍為楚國上將軍，小人一時失言，還請上將軍恕罪。”

“沒事，趕緊去吧。”項莊擺了擺手，蕭開這才領命去了。

※※※

兩天後，劉邦大軍順利出山。

騎在馬背上回顧身後，茫茫大山已經冒起了沖天大火，推著滾滾濃煙扶搖直上，幾乎遮蔽了半邊天空，而夏侯嬰卻帶著百餘隊偵騎還在到處放火，劉邦相信，這一場大火燒下來，既便燒不掉整個大別山，外圍的山頭卻肯定要被燒禿瓢了。

由於壽春已經被淹，無法駐紮大軍，所以劉邦並沒有沿原路出山，而是一路向北出了大山，徑直奔著汝陰而來，汝陰地處平原，而且緊挨著鴻溝，從敖倉運來的糧食可以走水路直達汝陰，不像此前，還得耗費大量人力物力運進山中。

與此同時，劉邦又命李左車、酈商、靳歙各領三萬精兵分別守住大山以東的曲陽，以南的六縣以及西南方向的安豐，同時還借鑒了楚軍的做法，在各個要道險隘附近的山頭上都設立了臨時烽火臺，一旦發現楚軍蹤影便立刻烽火示警！

劉邦相信，李左車、靳歙、酈商等人在輕敵大意、吃過項莊一次大虧後，以後肯定會加倍警惕，項莊再想用奇計詭謀擊破他們的大軍，怕是難了。

如此一來，楚軍殘部要想逃跑就只能向西翻越深山老林了。

當然，劉邦絕不擔心楚軍殘部真會翻越大山逃進衡山國，楚軍真要這麽做，劉邦可真是求之不得。

至於韓信、彭越、英布、張耳、韓王韓信等各路諸侯的軍隊，自然全都被劉邦留在了汝陰，經過此前的大別山之戰，劉邦對這些個諸侯是越發的不放心了，尤其是彭越，居然聽信範陽蒯徹的饞言，只派了區區三千援兵，實在可恨！

不過恨歸恨，現在劉邦卻還得忍著，不能操之過急啊。

※※※

當天傍晚，精疲力竭的楚軍殘兵也返回了深山老營。

已經接到消息的尉繚早已經帶人候在老營的轅門外了，一同出迎的還有桓楚、季布以及各自的百餘親兵，兩人在完成誘敵任務後，就各自回營了，這也是項莊的安排。

秦漁的百餘女兵，還有五千多婦孺也已經煮好了熱飯，做好了熱菜，還燒好了熱騰騰的洗澡水，就等著男人們凱旋歸來，最終的結果自然是有人歡喜也有人愁，等回男人的婦孺自然歡喜，死了男人的婦孺則難免黯然神傷。

尉繚卻向項莊長長一揖，肅然道：“上將軍，請受老朽一揖！”

項莊急忙上前扶起尉繚，又說道：“軍師，你這又是做什麽？”

“沒什麽，老朽只是胸中激蕩，有感而發。”尉繚擺了擺手，又道，“自古以來，兵家無非兩派，一曰勇戰派，以已故項王為其中翹楚，一曰謀戰派，以古之孫武、吳起、孫臏、白起，今之張良、韓信為其中翹楚，迄今為止，還從未有人能夠兼得兩派之精髓。”

項莊聞言不禁點頭，尉繚這話倒是不錯，別說兩漢之前，就是到了明清之後，中國歷史上能夠兼得勇戰、謀戰精髓的兵家也是鳳毛麟角，勇戰有項羽、冉閔等絕世豪傑，謀戰有陳慶之、霍去病等，可真正稱得上兼得兩派精髓的，卻只有兵聖岳飛一人！

“可是，如今……”尉繚頓了頓，又道，“上將軍卻儼然兼得兩派之精髓了！”

項莊淡淡一笑，能得尉繚如此高的評價，心裏自然得意，而且自從野馬原掌兵之後，這一系列的硬仗惡仗，他的表現的確是無可挑剔！盡管中間斬殺樊噲時，借助了馬鐙之利，有投機取巧的嫌疑，但不管怎麽說，這些戰績都是實打實的！

試問，有幾個人能帶著軍心既散、又無鬥志的三千潰兵，卻在一晝夜間狼奔三百裏逃出生天？項羽敗亡消息傳開，楚軍面臨崩潰瓦解時，又有幾個人能夠力挽狂瀾，再趁機煽動楚軍覆仇，一戰重鑄軍心？又有幾個人能帶著五千精兵，連戰連捷，打得劉邦五十萬大軍不敢在大山裏逗留？這些，可不是吹出來的戰績，而是打出來的！

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