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第二十四章 抵達

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“三位就是威爾斯帝國的天賜公爵,諾蘭尚司還有晨霧副參麽?”眼前的男子弓著腰,堆積著笑容殷勤的說道。

雖然不知道這些人是什麽目的,但是俗話說得好,伸手不打笑臉人!

“我們就是,不知道你是什麽人,在這裏找我們有什麽事情麽?”天賜好奇的問道。

“呵呵,我是奉我家主人之命,特別來這裏恭候三位大駕光臨的。這裏的上房我已經全部重新裝修過了,還有這裏的夥食,我也特別準備過了,就等三位的到來了!”男子臉上的笑容更加的濃了。

“你們家主人是什麽人?”晨霧大聲問道。

“諾爾曼!”從旁邊穿了一道冰冷的聲響。

所有人將目光投向了旁邊,只見科爾和三小姐也已經走到了跟前。科爾臉色冷峻,而三小姐低著頭不願正視天賜。

天賜看了一眼諾蘭尚司,諾蘭尚司輕輕咳嗽一下,“諾爾曼家族,西班帝國八大家族之一!不過據我所知距離此地最近的應該是瑪雅家族,諾爾曼家族應該距離最遠才對啊!”

“距離最遠卻最先迎接,你們諾爾曼家族可真是有心啊!”晨霧嘲笑道。

男子尷尬的陪著笑容,伸開手臂,“三位大人,你們裏面快請吧!”

天賜看了一眼客棧裏面,神識快速的掃過。這個村莊並不是很富裕,很多農家的屋舍都是很簡陋的,就連這個客棧的表面也都是陳舊不堪,但是裏面客房的裝修卻是金碧輝煌美輪美奐,從簡單的茶杯托盤到被褥床賬,所有的用品都是上等的。

輕輕咳嗽一下,“這個客棧你們都包下來了麽?”

“是啊,我們全都包下來了,就等著三位大人光臨呢!”男子臉色樂開了花,頻頻點頭,“三位大人放心的住,絕對不會有人來打擾!”

天賜轉身,“諾蘭尚司,晨霧,咱們還是另謀住處吧,這種時期下我可不想多欠別人的人情!”

“天賜公爵,我也正有此意!”諾蘭尚司點著頭。

男子臉色瞬間僵硬起來。

這時格魯騎著快馬跑了過來,翻身下馬,“大人,我已經勘查過了全村,這個村莊只有兩個廣場可以宿營,一個在村子中心,另外一個在東頭的教堂!”

“去村子中心宿營恐怕會擾民,還是去東頭的教堂吧!我們這次是應光明教皇陛下的邀請前來,就算去教堂住宿也算是名正言順了!”天賜說道。

“得令!”晨霧拱手,指揮著禁衛軍們朝著東面走去。

這裏的教堂是管理村莊的所在,前面的廣場倒也不小,五百禁衛軍快速的紮營。天賜和諾蘭尚司在晨霧和格魯的陪伴下走進了教堂。

教堂並不是很大,只有一個宣揚教義的大堂和七八個房間。而這裏的四名牧師們早已都集中到了大堂,看到天賜等人走進來後深深一禮,“近水村大牧師安托萬,恭迎天賜公爵光臨!”

“哦?你認識我?”天賜笑著還禮。

“我並不認識,只不過前些日子,從聖庭傳下了音訊,說大人會經過我們這裏前往聖山,還吩咐我們為大人準好住宿!大人裏面請吧!”安托萬大牧師恭敬地說道。

晨霧在旁邊倒是一楞,“你們都準備好了?難道你們不知道就在村子前面,已經有人包下了客棧等候我們大人麽?”

“這位就是晨霧大人吧!我負責管理村子都幾十年了,當然知道前些天有人包下了客棧還專門的裝修了一番。只不過聖庭傳下來的聖訓中說過,天賜公爵是不會去住的,所以讓我們做好準備。聖訓中還提到為大人們準備的食宿一切都如同我們往日,不需要特別對待!”安托萬大牧師老實的說道。

原來是這樣!

天賜隨著安托萬大牧師走進為自己準備的房間,房間很簡陋,木板床薄薄的褥子洗的格外幹凈,室內的擺設家具也都有些陳舊了。

“天賜公爵,我們一共準備五個客房,不知道夠不夠?”安托萬大牧師一邊說著一邊張望著外面。

看來他們連琴兒和莉兒的房間都準備好了。

“夠了,你們先去看其他房間吧,我換件衣服就出來!一路上勞頓,我也餓了!”天賜說道。

安托萬大牧師給諾蘭尚司晨霧格魯介紹了他們的客房後,再次走出教堂,將科爾王子也給迎了進來,不管怎麽說科爾都是王子,不能怠慢!

晚餐所有人都圍在一個圓桌前,粗茶淡飯極為樸素。安托萬大牧師不時的看著天賜身旁兩位如花如玉的少女,剛才進來的時候分明就沒有這兩個人……

琴兒和莉兒平日裏吃的都是鳳凰餐廳裏所做的佳肴,這種粗茶淡飯也只有上次回伊爾村的時候才吃過一次,所以看著一桌子的飯菜卻沒有什麽胃口,只是隨便吃了一點。琴兒只吃了一半就放下了碗筷,也不離開反而看著對面科爾旁邊的三小姐。

安琪小姐此時去掉了白天帶的黑面紗,低著頭一粒粒的吃著碗中的米粒兒。

天賜倒也不客氣,大口的吃完一碗,又盛了一碗,“安托萬大牧師,這附近所有的村莊城鎮都是你們負責管理麽?”

“不錯!一般的來說村莊都是我們大牧師級別的負責管理。城鎮的教堂都是大祭祀去管理的,城市的教堂內都是祭司!”安托萬大牧師回答道,“天賜公爵你們再往前走就是城鎮了,那裏也都為你們準備好了食宿,他們的條件可要比我們好得多。我們這裏沒什麽好的可招待,還望你能見諒!”

“這個就是最好的了!”天賜擡起手中的飯碗。

好好地休息了一晚上,第二天清早在安托萬大牧師的恭送下,使團離開了村莊,順著道路朝著聖山進發。

諾蘭尚司的馬車之內,天賜和晨霧坐了進來,“諾蘭尚司,你說為什麽諾爾曼家族會這麽殷勤的迎接我們呢?”

諾蘭尚司捋著胡須,“這個問題我也想了一晚上,按照道理來說西班帝國應該和咱們勢不兩立才對。我想這大概是因為大人手中的神器吧!”

“神器,我也有這種想法!”

“據我所知,諾爾曼家族和西班帝國的二王子走的很近。你也知道西班帝國是有八大家族共同管理的。除了王族外,其餘的七大家族實力也都不可小覷。為了鞏固王族和七大家族的關系,希倫王族往往會實行聯姻的方法。每任王族的王妃都會有七大家族的女子,而他們的王子也有很多是七大家族女子所生,像二王子的母親就是諾爾曼家族的人。除了二王子外,大王子四王子七王子八王子也都是七大家族的女子所生,他們才是王位真正有力的爭奪者,其中大王子有些瘋癲不太可能。其餘的王子基本上都沒什麽後臺實力也就不會去爭奪王位,但是一個人除外!”

“你是說科爾除外對麽?”天賜淡淡的說道,“科爾雖然沒有七大家族的支持,但是他卻有個十分強悍的舅舅,巴克羅大將軍!”

“公爵大人所言極是!別看這個巴克羅大將軍只是一個武將,他可是西班帝國最為出眾的大將軍,而且他所駐防的是我們威爾斯帝國和法蘭帝國,他的部隊是西班帝國最為精銳的部隊,也就是因為這個,所以科爾才有爭取王位的資本!”諾蘭尚司說道,“而且前些年,一向中立的喬治家族竟然開始傾向科爾,據傳聞所說,科爾曾表態願意娶三小姐為妻,喬治家族竟然同意了!”

“啊!”晨霧不由得驚叫一聲,想起了三小姐那黑色紗巾遮擋不住的膿包,心情不由得抽動一下,“諾蘭尚司,你為什麽說喬治家族竟然同意了?”

“晨霧副參有所不知,喬治家族作為聖者已經兩百年了,其中子女很多,但是沒有一個是和王族或者七大家族聯姻的,大部分都是和地方的一些個特殊的貴族,還有帝國的一些個將軍們聯姻的。幾乎和八大家族不聯姻的,所以這次答應科爾才會很奇特!”

晨霧有些迷惑,“這個喬治家族還真是奇怪啊!他們喬治家族和八大家族可以說地位相等,他們不找門當戶對的,反而找一些不如他們的!”

“想知道為什麽麽?”天賜笑著問道。

晨霧連連點頭,就連諾蘭尚司也瞪大了眼睛。

“他們之所以不和八大家族聯姻,反而找帝國的將軍聯姻,表面上看似乎是淡薄名利的很,其實恐怕是在於這個王位!”天賜淡淡的說道。

晨霧和諾蘭同時一驚,但隨即點起頭來。如果喬治家族想要取代王族,那勢必會和八大家族勢不兩立,而這個時候軍隊的動向就是最重要的,所以喬治家族才會把所有精力用在聯姻具有兵權的將軍上面。

“大人,他們這麽做就不怕王族……”

“你別忘了,他們可是聖者家族,而且喬治本人常年隱居,一來潛心修煉,二來給人一種他不問世事淡泊名利的感覺!就算王族察覺了,也不會怎麽樣的!”天賜說著不由得嘆了一聲,“但是喬治這次突破聖級後太過於自大了,把所有的野心都曝露出來了,喬治家族恐怕用不了多久,就會被王族打壓消失!”

車廂內一陣寂靜!

“嘶~~”突然傳來嘶鳴聲,馬車急停了下來,天賜三人身體不由得後仰著。

“怎麽了?”天賜雙手抓住車廂穩住身形,掀開車簾跳了。

“大人,前面有隊不明人馬!”格魯指著前方說道。

只見前面遠遠地走出一隊人馬來,看樣子有千人左右,沒有任何的旗幟,因為距離比較遠也看不清對方的穿著。

對面的人馬此時也停頓下來,為首的人單人單騎朝著這邊飛奔而來,大概到了五百米左右,高聲大呼起來,“前面的可是天賜公爵麽?我可是專門來迎接你的!”

天賜微微一笑!

“聲音有些熟悉,大人,這個好像是豪威團長!”晨霧也跳下了馬車。

幾個呼吸對方就已經到了使團的前方,來人正是聖殿騎士團團長豪威騎士長。哈哈一笑,豪威翻身下馬,“天賜公爵,好久不見了!”

天賜迎了上前,“豪威團長,風采依舊啊!”

一個標準的騎士禮,豪威團長熱情的握著天賜的手,“天賜公爵這次前來,我是專門奉了羅羅納紅衣大主教的指令前來護送!我們聖殿騎士團向來只是保護大主教和教皇的,就連帝國的王族我們都不會去保護,這次專門來護送天賜公爵可是有史以來第一次啊!”

諾蘭尚司此時早已受寵若驚。

“這可真是我的榮幸,有勞豪威團長了!”天賜微微一笑。

騎上馬天賜和豪威團長並排走在最前面,使團繼續前進。

“天賜公爵,其實這次我們來只不過是個形式罷了,天賜公爵威名之下又有誰敢冒犯你呢?只不過這次事關重大,所以羅羅納紅衣大主教才格外小心罷了!”豪威團長說道。

“你是說神器的誘惑對吧!”

“恩,其實從你們出發起,教皇陛下就已經和大陸上所有的九級強者打過招呼了,但是還是要防備一些亡命之徒!”豪威團長回頭看了一眼使團的隊伍,“天賜公爵,你這次來為什麽不讓西北軍隨行保護呢?如果是西北軍來,那就是萬無一失啊!”

“呵呵,西北軍還要駐守西北要地。再說如果我帶著西北軍出來,恐怕西班帝國和法蘭帝國都會寢食不安的!”

“那倒是,我帶領聖殿騎士團這麽久以來從來沒有服過任何人任何軍隊,但是對你們的西北軍我算是心悅誠服!和天賜公爵在西北抵抗獸人的那段時光真讓人懷念啊!”

天賜突然想起什麽,轉過來臉看著豪威團長隨口問道,“不知道聖殿騎士和我們的西北軍碰到一起的話,勝負如何呢?”

豪威團長微微一震,沈思片刻,“原本來說西北軍在我們的眼中不足為慮,但是自從薩洛城一戰之後,勝負可就難說了。我想勝負之數五五而分吧!”

天賜隨即笑笑不再言語。

有了聖殿騎士的護送,路上也就輕松多了。聖斐文山下果然是繁榮之地,沿途的村莊密集,城鎮更是多不勝數,城市也有十幾座,城市內的教堂也都比較高大,食宿條件也好得多。這裏的子民們幾乎所有人都信仰著光明教,每天早早起來第一件事情就是朝著聖山的地方朝拜。

城市內的教堂都是有祭司們主持著,祭司相當於魔導士級別,而在這裏天賜等人才真正的見識到了光明教的實力。這裏聚集的祭祀大祭祀數不勝數,就連祭司也不稀奇。

“呵呵,如果光系的攻擊力變得強一些,恐怕沒有那個帝國會是你們的對手了!”晨霧不由得感嘆道。

“晨霧副參言過其實了!如果光系的攻擊力強,恐怕就不會有這麽多的牧師祭祀了,他們都去做光系魔法師了!”豪威團長笑著說道。

聖斐文山是整個大陸的中心,光明教廷的聖庭就建立在半山腰處。以聖斐文山為中心,居住著近三百多萬人,站在山頂放眼望去,下面密密麻麻的房屋建築儼然就是一個大型的城市,甚是壯觀。而不同的就是這裏並沒有圍墻。

經過兩天的行程,使團終於達到了目的地。

聖斐文山,山峰高而挺拔宛若一根支柱聳立在人世間。山體之上長滿了清秀的翠杉樹和擺柳,一層層的宛若是山體制上的雕紋。遠遠地看著聖山,天賜不由得心情舒暢。威爾斯帝國的山大多都是土山或者石山,只有南方行省有著這種翠綠的山,但是和聖斐文山一比,就顯得粗糙起來。

“好清秀的山啊!”

“天賜公爵,我們羅羅納紅衣大主教已經在前面等著你呢!”豪威團長說道。

“是麽!”天賜微微一驚,加快了行進的速度。

不遠處的一個涼亭之內,一名穿著紅色長袍的老者端坐著,枯燥的手掌捋著胸口的胡須,雙眼望著前方期待著什麽。四周人來人往過往的子民們,恭敬地朝著涼亭微微行禮,但是沒有一個人靠近過來。

一陣馬蹄聲響起,主道四周的子民們快速讓出道路,天賜等人沿著聖殿騎士清理出來的道路很快就走到了涼亭前面。

羅羅納紅衣大主教微笑著走了下來。

“威爾斯帝國天賜公爵,見過羅羅納紅衣大主教!”天賜微微行禮。

“哈哈,天賜公爵不必多禮,咱們也算是老朋友了,用不著這麽多的禮節!這一路勞頓,我在這裏以一杯茶熱茶為你接風洗塵,你不會介意吧!”羅羅納大主教指著涼亭內石桌上的茶具。

天賜隨著羅羅納大主教走到涼亭之內。

“豪斯團長,麻煩你將他們帶到使館之中稍作休息,我和天賜公爵有些話想單獨聊聊!”羅羅納大主教突然停下來扭頭吩咐到。

“遵命!”跟在後面的豪威團長領命,帶領著使團其他成員朝著聖山方向走去。琴兒拉著莉兒的手朝著天賜撇撇嘴,偷偷跑出使團的隊伍。琴兒不屬於任何帝國,又不在這次使團的名單之中,估計她拉著莉兒去逛街了!只要有羽兒在,就算不用人帶路,她們逛完街也能夠找到使館。

等所有都走了,羅羅納紅衣大主教才和天賜面對著坐了下來。羅羅納大主教親自斟茶地給天賜。

行走了半天天賜也有些渴了,結果後咕咚一口喝了個幹凈。

羅羅納大主教微笑著搖搖頭,再給天賜倒了一杯。

天賜有些不好意思,“羅羅納大主教,你單獨留下我是不是有什麽重要的事情想和我說呢?”

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