耿曦月失魂落魄地走在路上，想著剛才許辰亦和她說的話，那麽的直白，甚至還有發誓，所以她不得不相信原來許辰亦是真的變心了，他承認喜歡過她，可是卻又強調那都是過去的事，而現在他的心中只有姚羽湉一個人。

所以，他是真的想和自己一刀兩斷……

所以，他是真的不想再和自己有任何往來……

所以，他根本不是為了保護她才對她冷漠的……

所以，她之前設想的一切都是自以為是……

原來，一切的設想都是她在自欺欺人，為什麽他們總要這麽對她？來招惹她，展現無比的熱情的毅力，得到了之後便棄如敝履，就像丟棄一塊抹布一般，毫無憐惜之情。

那她算什麽？還是個人嗎？一步錯步步錯，她為何會流落如此？耿曦月擡頭望著天，感受不到太陽的溫暖，她這是死了嗎？

不，她的身沒死，而心卻已經死的透透的了。

鄧氏見到的正是這樣行屍走肉的耿曦月。天賜良機，鄧氏自然不會放過。

※※※

回到姚府，姚羽湉身心通暢，雖然她是個十足的外來戶，可是身心對姚府都很親切，讓她感到很愜意。

姚羽湉挽著白文霜準備穿過花園時，不經意看見了姚絮如捂著臉跑過去，而何仲棋在後面緊追著。

“嬸母，妹妹已經議親了，在花園中與外男這麽往來，傳出去不合適吧。”姚羽湉有些搞不懂，對姚羽湉家教甚嚴的白文霜怎會對這種事置之不理呢？

白文霜毫不在意地說道：“寧姨娘想讓你叔父把絮如記做嫡女，可是被你叔父給否了，寧姨娘又找來何大人說情，可惜也沒管用，所以絮如定是為了這件事傷心呢。絮如脾氣大，從小到大只有仲棋這孩子能哄得了，所以你不必擔心。”

怎麽能不擔心呢？姚羽湉是無所謂，但是這是禮教森嚴的古代，若是婚前傳出什麽風言風語，會影響姚絮如婚後的生活的。

姚絮如雖然有時咄咄逼人，但說到底不過是女孩子在長輩前爭寵的小打小鬧罷了，本質還是一個努力上進的好姑娘，姚羽湉實在不想看著她婚後受苦，所以才出言提醒的。

在古代，表兄妹之間的婚事是被允許的。所以，白文霜如此不在意，她是故意的？想等著這少男少女情竇初開，然後造成孽果？以作為對作妖多年的寧姨娘的報覆？

姚羽湉直覺白文霜不是這樣的人，可是她又能看得懂誰呢？她連自己都看不透罷了。

※※※

何仲棋追著姚絮如到了姚絮如的院子，姚絮如跑了進去，何仲棋沒有跟過去，而是站在院子外面等著，他知道表妹氣消了自然會來見他的。

姚絮如哭了半天，身邊的小丫鬟也不敢勸，只好等姚絮如慢慢停下來。也不知哭了多久，姚絮如終於停了下來，隨後像以往那般獨自走出院子，看著傻傻等在門外的何仲棋，心裏委屈的又想哭了，顫音說道：“三表哥。”

何仲棋見著姚絮如還是那副委屈樣子，心中很是擔心，隨後緊張地說道：“我已經想好了，既然我父親都沒辦法說服伯父，那我們就來軟的。他一天不同意，我們就去求他一天，他三天不同意，我們就去再求他三天，水滴石穿，姚伯父一定會同意的。”

“別傻了，三表哥。”姚絮如壓下淚意說道：“我努力了那麽多年都沒用。”回想往事，姚絮如再次淚眼朦朧，她很想隱下這件事，但是她真的很累，她為了廣恩侯嫡次子不眠不休地憐惜古箏，可是他呢？

姚絮如此時再也忍不住，委屈地說道：“其實我不是為記不成嫡女的事傷心的，因為這件事被姨娘提起過很多回，每次都是被否，本以為我都要嫁人了，父親會網開一面，可是沒想到……不過預料到的事我也不會這麽難過。”

“那是為了什麽？”不是娘家，那就是婆家了？何仲棋壓下心中驚駭，試探著問道：“是不是婚事出了問題？出了什麽事？”

提到婚事，姚絮如的委屈立時湧了上來，“我……前天去參加花會的時候，聽小姐妹說起，廣恩侯嫡次子在外面……狎妓……”

“狎妓？”何仲棋驚呆了，眼睛失神直到姚絮如哭得不成樣子，隨後問道：“這件事你有和姚伯父說嘛？這種人，表妹你不能嫁啊。”

“三表哥，我不想嫁的，我真的不想嫁。”姚絮如跺著腳說道：“可是姨娘不讓我和父親說，說是不能讓我錯過這門親事。”姚絮如哭得上氣不接下氣，拽著何仲棋的衣衫說道：“表哥，我該怎麽辦？我不想嫁！我學習那麽久的古箏，原來是在學妓子一流，我不要嫁！”

何仲棋扶住姚絮如，可是他也心亂如麻，說到底，他和姚絮如的處境是一樣的，一樣的爹不疼。

何仲棋思索之後下定決心，說道：“我帶你去找姚伯父，告訴他，你不能嫁給這樣的人，現在就狎妓，以後怎能真心對你？”

“可是父親會管我嗎？”姚絮如說起更加傷心，“從小到大這麽多年，他都沒有管過我。”

“不管也得管！難道表妹你從小到大，那麽努力地學習琴棋書畫，那麽努力地學習女紅中饋，就是為了嫁一個品德敗壞的紈絝子弟嗎？”何仲棋紅著眼睛說道：“女人這輩子嫁的高不如嫁的舒心，如果你真的不想嫁，我陪你一起去求，就跪在他的房門口，一天不行，就兩天，兩天不行，就三天，他不同意也沒辦法。”

“可是……婚事是我能決定嗎？”姚絮如是真的不想嫁，可是她也真的相信這件事已經定下來了，“父親，他不會管我的。”

“你不試試怎麽知道？世上無難事，只怕有心人，從小到大，你不是都是這麽告訴自己也這麽告訴我的嗎？”何仲棋說到此處，回想起心酸往事，不爭氣地掉了淚，傻笑一聲，似是灑脫地說道：“我沒這個福氣讀書，這輩子註定是個商賈，但是表妹還有機會，只要你說不想嫁，我就陪你去求！就算跪破膝蓋也不要緊！”

何仲棋談起“讀書”的事，讓姚絮如想起以往的事。那時的她還小，天天鼓著腮幫子堵著氣地讀書寫字，就算累到流淚也要把功課做到最好，每天都以得到夫子的表揚為目標。

可是，三表哥卻不一樣。表舅家的大表哥、二表哥讀書雖算不上出色，但是也都有功名在身，不知為何等到了三表哥，表舅對三表哥的管教就松懈了下來，不止不約束他讀書，還任由他胡鬧。還記得小時候，三表哥每天腰纏小鞭子、手牽小野狗，後邊的小廝還要捧著他的蟋蟀“叱咤威名小將軍”。

三表哥玩物雖多，但是因為同齡的人都被父母拘在家裏讀書，所以三表哥的玩伴很少，於是他終日膩在姚府，無聊時看著她讀書，漸漸地他也開始跟著她一起讀書，明明是未正式啟蒙過，但是三表哥聰明，讀書很厲害，明明起步晚，卻總是被夫子誇讚的人。

男子喜歡讀書本是好事，能夠讀得出色是喜事，可是表舅卻非常反感三表哥讀書，表舅媽求也沒用，三表哥的讀書路還是被表舅斷了，並且被迫安排去學習經商，淪為商賈一流。

所以，三表哥一直佩服她能夠一直堅持下去，也羨慕她有資格一直堅持下去，可是他不知道的是最讓她堅持下去的事，在她看來卻是最不值得的事，只可惜她此時此刻才明白。

努力了那麽多年，所謂“水滴石穿”，可是她的努力卻從來都沒落在“石頭”上，而是在飄落的瞬間就已經隨風消散，所有人對她的努力都不置一詞。

錯了就是錯了，只不過不是父親和姨娘錯了，而是她錯了。不珍惜你的人，無論你做多少的努力都沒用，而珍惜你的人，即使你什麽都不做，他就在那裏，擔心你哭，想讓你笑，為你擔心，為你受累……

姚絮如定住心神，擦了擦眼淚，拽住了何仲棋，低聲問道：“三表哥，這不幹你的事，你為什麽要這麽幫我？”

何仲棋一副理所當然的語氣，“傻丫頭，因為我是你三表哥啊，我們從小一起長大，我不保護你，誰保護你呢？”何仲棋安慰了姚絮如後，催促說道：“走，趕緊去，趕早不趕遲！”

“可是最該保護我的不該是父親和姨娘嗎？可是父親不管我，姨娘只管著哥哥，哥哥也不搭理我，堂姐和嫡母天天在一起，我的親人很多，可是最把我放在心上的好像只有……你……表哥。”姚絮如不肯走，站在原地，眼淚又止不住地流下來，說道：“每次我哭，都是你陪我你哄我，明明你離我最遠，可是只有你最心疼我。”

何仲棋低著頭，掉著淚，笑著說道：“當然了，我們一起長大，表妹是世上最好的……妹妹，三表哥自然要護著、要疼著，三表哥還等著……看你鳳冠霞帔，嫁入才俊之家，三表哥會等著的。”

“三表哥，真的希望我嫁給……其他人嗎？”姚絮如用手一點一點地拽回何仲棋，忍住哭意說道：“三表哥，真的希望我成為別人的妻室嗎？”

何仲棋忍住不回頭，咬著牙說道：“表妹希望的就是……我希望的。”

“我懂了。”姚絮如狠狠地甩開表哥的手，跑進院子裏說道：“與懦夫想比，我寧可嫁給紈絝！”

“表妹……”何仲棋轉過身子看著姚絮如隱入的身影，“表妹……”似乎是下了某種決定，何仲棋迅速轉身而去。

姚絮如在房內看著何仲棋離去的背影，一把把桌子上的茶具全都狠狠地推到地上，“懦夫，懦夫！”看著驚恐地看著她的丫鬟和仆婦，姚絮如指著房門喊道：“出去，都出去！”

丫鬟和仆婦都趕緊退了出去，姚絮如靠著衣櫃慢慢地坐在地上，抱著雙臂哭道：“懦夫，懦夫……”

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