第八章 擔任牙郎賺銀兩
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李家牙行位於城南熱鬧的玉廊大街上,這條大街西側買賣的幾乎都是稀奇古玩字畫,而東側便是京城出了名的銷金窩。
而李家牙行門面約有三家鋪子的寬度,十二扇雕花大門全開,裏頭桌椅至少有十幾張,此刻已是全滿,每張桌邊皆有一位牙郎負責替買賣雙方叫價出價,喊價聲此起彼落,好不熱鬧。
而過了前廳,隔了座小園子便通往後院,從西側走是通往外地馬隊商旅休憩夜宿用的別館和倉庫,向東而去,則是屬於牙行兩位老板的寢屋,非李家兩位爺的應允,外客是絕不能踏進此地。
但,秦文略例外。
因為他是熟客帶進門的。帶他來的便是右都禦史宋綽,宋綽與宋綦乃是同族人,依輩分算來,宋綦年紀雖長,但還是該喚宋綽一聲堂叔。
今日下朝時,他適巧遇見宋綽,想起他與宋綦的交情,便探問起那位管事娘子,豈料宋綽立刻拍了胸脯,直說他識得那位管事娘子,還說那位管事娘子正是李家牙行三爺李若凡之妻,目前人應該是在牙行裏。
不用他開口,宋綽答應幫他引見,隨即帶他前往牙行。
他抱著三分近鄉情怯,七分不安盼望,跟著宋綽直入了牙行後院,踏上主廳的廊階,便見——
「咳咳咳!」宋綽像是快要咳死了一樣,不住地咳著,直到屋裏的人趕緊分開,而秦文略早已將臉別開,當沒瞧見。
李叔昂哭喪著臉回頭,一見是宋綽,嘴扁得更慘了。「宋大人今日前來又有何事?」
宋綽怒瞪著他,再瞪向那位很明顯是女扮男裝的麗人。「你以為我愛來?你這家夥就不能檢點一點嗎?」
這個李家牙行的主事者喜看女子扮男裝,還特偏愛小姑娘扮小公子,古怪癖好他就睜一只眼閉一只眼當沒看見,可誰知道他今天竟抱著那位小姑娘的腰,小姑娘還不斷地撫著他的頭,拍著他的背……這是在幹麽?!
「大人應該先差人通報一聲。」李叔昂沒好氣地道。
「我堂堂二品官進你的牙行還要差人通報?你以為你是誰?以為我是來找你的?」你哪位呀,兄臺!
李叔昂揉了揉被那大嗓門震得有點痛的耳朵。「不好意思,若凡不在,你如果是要找他,估計……七八天後再來。」既然不是來找他的,可以走了,不送。
宋綽楞了下,看了秦文略一眼,隨即踏進廳裏,問:「若凡上哪了?」
「說是去同陽鎮,還不是他親口說的,是差人捎口信的,也不知道是在急什麽,明知道這時候牙行的買賣正火熱,他就這樣一走了之,我能不哭,不找個人安慰嗎?」他多苦啊,都還沒哭訴完就被打斷,滿腹的委屈還在腸子裏打結,他好苦!
宋綽聽完,總算明白他剛才抱姑娘是討個安慰,但實在是於禮不合!「頂天立地的大男人找個扮男裝的小姑娘訴苦,你象樣嘛你!」
「我這麽做又是哪兒犯著你了?」他在自個兒的地盤上想幹什麽事,難不成還要他點頭,哪位呀!
「你……」
「宋綽,重點。」站在廳外的秦文略微微不耐地道。
這時,正有趣的看著兩人逗嘴的男裝麗人才註意到廳外還有一人,而那人……當她擡眼的瞬間,驚愕地立刻低下頭,偷偷地挪動腳步,想要避到一旁。
「安羽,去哪,你還沒安慰完我。」李叔昂一把揪住她的手。「不要忘了你已經收錢了,收了錢就得辦好差。」
「二爺……」安羽把臉垂低到不能再低了。
安慰事小,不需要嚷嚷,千萬別把那尊大佛給引進廳裏,她很怕出意外。
雖說她臉上已經卸了粉,還穿著男子的綢緞夾棉錦袍,頭上束了發,但誰知道那家夥的眼楮利不利,會不會一眼就認出她。
正想著,感覺一道刺辣的目光紮來,她不禁暗叫不妙。
糟了糟了,他該不會真認出她來了吧!
「你叫安羽?」秦文略踏進廳裏沈聲問著。「擡起頭來。」
他的命令將安羽的心給提到了嗓子眼,她不敢擡頭,可是應該擡頭,正不知道如何是好時,李叔昂懶懶地啟口了。
「宋大人,這位是——」
「還不趕緊起來,這位是七王爺。」
李叔昂挑起了濃眉,桃花般的大眼眨啊眨的,隨即起身施禮。「不知是王爺前來,有失遠迎,還請王爺恕罪。」
秦文略擺了擺手,目光依舊盯在安羽頭上。「擡頭。」
「安羽,別怕,天塌下來,還有我罩著。」李叔昂拍拍她的肩示意著。
安羽無聲嘆了口氣,緩緩地擡起臉,與他對上眼,卻突然發覺……他瘦了呢。不是已經養好傷病了,這入冬正是進補的好時機,他怎麽不長肉,眼窩更深陷了?
「七王爺,安羽是在下牙行裏的牙郎,那叫賣真是一絕,只要她接手,就沒有談不攏的生意,在下為了讓她方便走動,所以才讓她著男裝。」他說著,很親熱地往她肩頭一勾。
「少來,你身邊的丫鬟一個個都做這種扮相。」
「安羽不一樣,你瞧,這可是城裏最富盛名的錦繡坊師傅親手縫制的繡樣,挑的更是上等的綢緞,跟我那些丫頭穿的是不同層級,而且你仔細瞧,這暗紫色是不是襯得她肌膚賽雪了?你要知道這膚色不美,是穿不得紫衣的,還有……」
「閉嘴。」宋綽額上青筋跳顫著。
什麽時候,什麽場合,說什麽渾話?要是私底下就算了,可七王爺在場,他竟然還耍嘴皮子。
秦文略註視安羽良久,半晌才道:「宋綽,李若凡不在,他的妻子呢?」
宋綽這才想起今曰的來意,隨即朝李叔昂眨眨眼,要他趕緊回答。
李叔昂抽了抽嘴角,真恨自己還真看得懂他這眨眼的意思。「似錦已經回侯府了,竟若凡不在這兒,她不方便一直待著,況且她是侯府的管事娘子,總不能將差事給丟在一邊。」
宋綽聞言,也覺得極有道理,便道:「王爺,李娘子雖已成親,但總不好老是在外頭拋頭露面,要是王爺真有什麽事要找李娘子的話,王爺其實可以隨時上侯府的。」畢竟秦文略和宋綦可說是肝膽相照的交情。
見秦文略沈默不語,他不禁又道:「王爺找李娘子究竟有何事?王爺要是方便說出,也許下官可以幫著想法子。」他沒興趣扒別人的私密,可是這事真是絕頂的古怪,王爺又不是不識得宋綦,可偏偏要繞過宋綦找武平侯府的管事娘子,也不說找李娘子所為何事,這實在是……教他好想知道內幕!
「罷了,本王再想法子,先告辭了。」
「下官送王爺。」宋綽趕忙追上。
李叔昂俯首作揖,待兩人走遠後,才笑嘻嘻地勾搭上安羽纖細的肩頭。「我說安羽,你怎會識得七王爺?」
剛松口氣的安羽被這一問,心又吊了起來,難以置信地瞪著李叔昂。這個看似吊兒郎當的奶油桃花男,偏偏是心細如發,不知道他到底是從哪裏看出端倪的。
「七王爺迎娶的正妃是你的嫡姊,所以迎親時被你瞧見了?可不對呀,你那嫡姊是沖喜去的,那時王爺還未清醒呢,所以說……這到底是怎麽回事,安羽?」
瞪著他賊兮兮等著扒糞的欠揍表情,要不是他是她的衣食父母,她還真想一腳踹下去。
「依我看,你和宋大人還真是半斤八兩,像個十成十了。」都是那種自以為正人君子,實為滿腹扒糞沖動的變態。
「餵,你給我把話說清楚!你拿那家夥跟我比,把我當成什麽了?!你怎麽好的不學偏少若凡,一開口就要把人逼死是不是?你剛才收了我五兩銀子,別忘了你的差事還沒完!」
安羽一轉身,摸摸他的頭,拍拍他的肩。「辛苦你了,二爺,你真的好可憐,三爺怎麽可以這樣對你,我真是舍不得。」
「對呀,那個混蛋怎麽可以這樣對我!當初這牙行也是他要開設的,是他去跟祖母說的,可到最後他把事情都丟給我,現在還搬去武平侯府,搶了我夢想中的小姑娘……我恨他、我恨他!」
安羽嗯嗯嗯地附和他,當個安分的傾聽者,中途還因為他陷入了抱怨回圈,內容無趣到讓她無聊地打了個哈欠。
但沒關系,這五兩很好賺,她希望三爺可以多欺負二爺一點。
其實,李叔昂看似精明,但某方面來說,嗯……他其實很小孩子心性,很好安撫,也很容易轉移註意力。
先把他安撫好了,就不會再找她問秦文略的事,況且往後她應該不會再遇見秦文略,哪怕再遇見,她也不用怕,因為他根本沒認出她是誰。
如安羽所料,接下來的日子她沒再遇過秦文略,反倒是在牙行裏,從上門交易的商賈口中得知了他的消息。
聽說,之前皇上為了追查二王爺遇襲一事,要都察院嚴查此案,眼看著事證就要將四王爺給往死裏打了,豈料轉眼風雲變色,郎當入獄的變成了素有賢名在外的六王爺,而且頭上扣著還有另外兩條大罪。
據說,當初七王爺支援西北,那幾場仗打得那麽硬,是因為兵部和戶部合謀,援糧根本不足,逼得邊防總兵宋綦不得不與外族私通,要知道與外族私通可是死罪呀。這事,聽說是皇上與秦文略進了武平侯府時,宋綦親口證實,繼而查辦起戶部和兵部。
這一查,牽連十分廣大,而幕後黑手正是六王爺,這人證物證皆有,逼得六王爺不叩首認罪都不成,於是四王爺恢覆了自由身,六王爺被斬了,至於其他被牽扯在內的戶部和兵部首長,都察院的左都禦史全被抄家滅門,女的進教司坊,男的流放,而寬王則是被削藩,反正只要被牽扯其中的官員下場都極慘。
聽完這一票消息,她只能說,皇上真的太陰險了,竟讓兒子們自打擂臺,還順便肅清朝中黨派,真不知道天底下怎會有這種父親。
不過,這其中還有更教人意外的,原來牙行的李三爺的真實身分是名滿天下的宋綦,更是宋綦的胞弟,更可怕的是,秦文略竟跟皇上求了恩典,讓宋綦之妻似錦成了他的義女。
這消息一出,滿京城的人莫不嘩然。
別說大夥驚訝得掉下巴,就連她都覺得這簡直是一樁另有隱情的陰謀。要知道,秦文略尚未而立之年,可似錦已是年滿十七……這到底是要如何以父女相稱?
於是,坊間出現了無數種版本的流言,好比說,宋綦賣妻求榮,又或者是宋綦為救其兄,忍辱送妻等等太多太多直指秦文略惡染民女的說法,說到底收為義女不過是個幌子,而事實上……哼哼哼,耐人尋味啊!
而她,絕不會被三人成虎的謠言給動搖。
因為,她認為秦文略真的是惡染民女了!當年他也求過恩典,可那時是為了蘇蕓娘,如今再求恩典,要說沒有半點兒女私情,她才不信!說不準似錦的掌心裏也有紅痣,被他瞧見之後,哪怕已是人妻,他也非要強求不可。
別以為她是道聽塗說定了他死罪,事實上她曾經聽牙行裏的牙郎提起,秦文略與似錦同搭馬車進牙行,而且還是由秦文略抱著她下馬車的。
那天剛好她休假,窩在後院沒瞧見,要不她還真想瞧瞧他到底用什麽樣的表情將人妻給抱下馬車的。
說到底……他真是個渣呀!
虧她當初被他的癡情給逼出了不少淚,結果咧,事實證明他真的不是東西,真不是東西!
「安羽,我出的不是這個價,你這指比錯了。」
安羽頓了下,呆呆地看著自己比出的中指,隨即幹笑地換了手勢,分點心神投入眼前牲口的買賣裏。
可惡,她都忘了自己正在工作,都怪面前的孔老爺子不專心談生意,無端端又提起秦文略。
「聽說呀,皇上一見那位似錦縣主脫口說了,其實不當義女,要當侍妾也是可以的,接著,你知道怎麽著?」
一聽孔老爺子又在說八卦,她實在不想聽,可她耳朵是不能控制的,偷偷地拉長一點。
「怎地?」
「王府都快要鬧翻天了!聽說七王爺壓根沒將王府裏的正妃和兩個側妃放在眼裏,甚至誰都不要,一得閑就往武平侯府去了。」
「這也太明目張膽了。」
「也是,要怪也只能怪李娘子太過傾國傾城了。」
安羽默默地沈下臉。似錦她是瞧過幾次的,非常蘿莉的小姑娘,用現代的眼光去形容,會覺得似錦有時像是小惡魔般的迷惑人心,有時又像落入凡間的天使那般無垢澄凈。
是女人,在她面前都會自慚形穢,是男人,在她面前都會化身惡狼,所以說,秦文略說穿了也不過是個沾滿七情六欲的渣男罷了!
想著,她悻悻然地比出個手勢,但不再是比中指,而是牙行的指頭術語,一個成交的價格,決定要快速地結束這場讓她很不愉快的買賣。
「好,就這個價!」孔老爺子滿意地喊著,對面的顧老爺也同意了。
安羽微頷首,終於可以不用再聽他們說秦文略的八卦,正欲離桌,孔老爺子忙道:「安羽,茶涼了。」
安羽眼角抽了下,實在是很懶得睬他,既然茶都涼了,就早點回家吧。
「對了,這是給你的賞銀。」孔老爺子很大方地掏出一錠五兩的銀子。
二話不說,安羽綻放出春光明媚的笑,收起銀子的同時,回頭喊道:「嘿,我說狗子哥啊,這幾日春寒料峭的,你不趕緊換壺熱茶,是要讓爺兒們給凍著嗎?」
在牙行廳裏負責倒茶的狗子,立刻上前陪著笑臉換熱茶,而安羽更是動作飛快地來到孔老爺子身後,輕柔地按摩著他肩部的穴道。
「這春寒料峭的,除了身子得稍微動一動,筋絡也得舒活舒活才成,要不這血路要是不通,身子就容易生毛病,孔老爺子可要保重身體呀。」她的財神爺當然要長命百歲,否則她離京的盤纏要上哪賺。
孔老爺子被她逗得笑呵呵的。
適巧李叔昂進了廳裏,撞見這一幕,不禁搖頭輕嘆,走到她的身邊道:「安羽,你真是教我望塵莫及。」
「二爺別這麽說,這都是跟二爺學的呢。」她笑呵呵地道。
說她狗腿又如何,她是吃人嘴軟,拿人手短,有什麽辦法。況且她狗腿也是挑對象的好嗎,孔老爺子雖然喜歡聊些小道消息,但絕對是個君子,從來不會對她毛手毛腳,也不會因為她是個姑娘就看輕她,這是非常難得的。
李叔昂笑了笑,朝她勾勾手指。「晚一點的黑市有一樣新寶貝,你想個法子把價格再炒高一點。」他之所以看重她,實在是因為她有滿腦袋不可思議的點子,所以哪怕知曉她的身分,他也願意留下她。
「二爺,你得先讓我看貨,可不能再像之前那回,弄了塊假玉,害我說得好心虛。」她噙著笑,卻是小聲抱怨。
「誰跟你說假玉來著,那是新的玉種。」
「天底下沒有一種玉是可以用指甲摳出痕跡的。」那是寶石硬度四以下的某種礦石,絕對不是軟玉,更別說是硬玉。
李叔昂瞪了她一眼,將她拉到馬車邊,拉開了門讓她瞧。「這絕對是個上等貨。」
「繡屏?」她撫著楠木的屏身,目光落在軟煙羅上的精巧雙面繡,不禁嘆為觀止。「這是跟上回那座繡屏同出一人之手吧。」
「是啊,上回那座繡屏你擡到了千兩,你想這回可以擡到多少?」
「楠木不便宜,這屏身本身雕祥獸,雕工是不算鬼斧神工,但也是不差了,再加上這雙面繡加暗繡,流光隨著光線粼粼流動,絕對是上品,至少要擡高到一千兩百兩不可。」她的算盤打得極快,算成本扣工錢,黑市可以賺多少,她又能抽多少,想想至少也要一千兩百兩她才會開心一點。
「就不能再多一點?」
安羽睨他一眼。「想要宰肥羊,也要有肥羊,二爺不如想法子,把那些皇親貴冑或富賈商人給帶進黑市裏,我再想想要怎麽讓他們掏出銀子。」
「交給我吧。」李叔昂笑得一臉邪惡,她不禁暗嘆,他才是真正的奸商。
可安羽作夢也沒想到,他竟把秦文略也給找來了!更教人匪夷所思的是,似錦竟然就坐在他身邊,如此地不避嫌,她不禁開始同情三爺了!
看著秦文略露出她未曾見過的笑,不知怎地,她的心竟又微微地疼了起來,但她隨即將這不必要的感受甩到一邊,因為她正準備要主持黑市的叫賣大會了。
黑市的地點其實就在牙行後院西邊的別館大廳裏,能夠與會的通常都是城裏叫得出名號的人物,而買賣的流程很簡單,就跟拍賣會是一樣的,不過這是她給了二爺這個發想,從去年才開始以叫賣方式進行。
要不,照以往的方式陳列商品,等著看中者叫價,那也實在太無趣,要是整場沒有一件熱門商品,就可以想見現場有多尷尬。
安羽站在大廳的中央,讓牙郎把即將叫賣的商品覆上白緞,一樣樣地擱置在她的後方,而今天的首賣商品正是李叔昂帶回來的那座繡屏。
「各位爺兒好,今兒個安羽在這兒招呼各位,要是有所不周還請爺兒們海涵,別跟安羽一般見識。」照慣例開場缸就是要先把醜話說在先。「今兒個咱們黑市裏要喊的第一個商品就是這座繡屏。」
牙郎立刻將罩在繡屏上的白緞拉下,讓在場所有人都得以瞧見這件珍品。
「欸,有人出聲了,是不是覺得有些眼熟,似曾相識了?」在場有人出聲,安羽隨即機敏地抓住這個機會開始行銷。「沒錯,這位爺兒真的是好記性,這繡屏就跟上回況爺買的那座繡屏同出大師之手。」
「安羽,你說是大師,可到底是哪位大師,也沒個名號,大夥怎會知道是哪來的大師。」與會者有人狀似鬧場搞地問著。
安羽笑容可掏地站到繡屏旁邊。「各位爺兒仔細地瞧,放眼咱們王朝,這暗繡與雙面繡究竟還有幾位大師繡得出?爺兒們都知道,刺繡活兒傷眼,許多大師上了年紀就再也繡不了了,這些好東西都得要口耳相傳地傳承下去,沒幾年,大師就被後浪給推成了前浪,最終前浪全都死在沙灘上,這後浪有沒有名號……等著哪天被推成前浪時,大夥要收這逸品,價格可就不能同日而語了,所以要記得,要是今兒個沒能買到這珍品的,在這大師死在沙灘上前要趕緊收呀,那價格可是會翻倍的漲,若沒能買成,那真是連作夢都會哭。」
那唱作佳的表情和鮮活靈動的肢體,教在場的人莫不哈哈大笑。
秦文略聞言,直覺得這小姑娘出口極為輕佻,但還算有分寸,只是那句前浪死在沙灘上,怎麽像是在哪聽過?
「而且,更重要的是,大夥瞧這屏身是用楠木打造的,十壑裏的楠木是眾所皆知的蔔等極品,價格多少,就不需要我多說了,再見這上頭的雕紋,全都是祥獸圍繞,這幅草蟲瓜實,上有螽斯下有瓜藤綿延,這涵義大夥都是知曉的。」
「上次那幅不也是草蟲瓜實。」
安羽微瞇眼望去,好記性地道:「祝爺,上回你在場,所以你還真是記得一清二楚,這般了得的好記性,莫怪祝爺的生意蒸蒸日上,放眼京城的酒館茶肆,有誰能跟祝爺比呀!」
祝爺被誇得有幾分得意,便不再打斷她。
安羽繼續道:「雖說同樣都是草蟲瓜實,但繡法不同,再者圖樣也是截然不同的,最最重要的是,你們自個兒去打聽,上回買了繡屏的那位況爺,府裏的夫人姨娘是不是雙雙都有了喜。」
「說得像是這繡屏幫了大忙。」有人打趣道。
「這事我可不曉得,誰要是有空就去問問況爺。當然,那懷中的胎兒是男是女不知道,但要是沒能有喜,就更別提是男是女了,咱們做人總是先求有,再求好嘛!」
「這生男育女跟好有什麽關系?」
「這位是朱爺吧,上回你大手闊氣地買了一尊翡翠觀音雕,就知道你是個心善仁慈之人,家裏肯定是兒女成群,這繡屏你可能是用不上,不過呢這好字是這麽說的,一子一女,合成好字,求的是個好兆頭,更是好事成雙,好事連連呀!」
安羽的說詞極具節奏與渲染力,這話一出口,眾人莫不叫好,有人已經開始喊價了。
過程中穿插著安羽的插科打譯,逗得眾人笑不攏嘴,喊價更是往上攀升,教一旁的似錦看傻了眼。
到了中場,還有小廝開始分發茶點,似錦拿了一碗,遞給了秦文略,自個兒正要品嘗時,卻見秦文略皺眉直瞪著手中那碗桂圓粥。
「老爸,怎麽了?」似錦問。
因為當初永定侯夫人拿回的那幅畫,成了他們父女倆相認的關鍵,如今兩人就連名義上都是父女,只是看在旁人的眼裏,可就是另外一回事了。
「不……沒事。」他低聲喃著,再嘗了一口桂圓粥,直覺得這像極了談瑞眉為他做的桂圓粥。
王府的廚子也曾為他做過的,但總覺得味道不對,那甜度總是差了那麽一丁點,香氣也有落差,可怎麽這碗桂圓粥可以這般相似?
「老爸,我沒想到那座繡屏竟然可以賣到一千六百兩銀子呢,又比之前那座多了近千兩。」似錦喜孜孜地道。任誰也不知道這座繡屏根本不是出自什麽大師之作,而是武平侯府裏的丫鬟所繡,真虧那位小姑娘舌粲蓮花,對於疑問從不正面回答,卻也能說服這些人。
秦文略輕應了聲,咽下喉間的甜,腦海裏翻飛出她那鮮活靈動的神情。
待黑市結束,宋綦已經趕到牙行將似錦接走,而秦文略思忖了下,便問了牙郎李叔昂在何處,牙郎隨即恭敬地領著他前往東院。
在同一個地點,雖說是不同的動作,但秦文略瞧見的是同樣暧昧的兩個人。
「二爺,這樣子成嗎?會不會太輕?」安羽就站在李叔昂的身後按壓著他的肩頭,教他逸出一聲聲滿足的痛吟。
「這力道剛好,剛好。」
「二爺,七王爺來了。」牙郎狀似已見怪不怪,直接進了大門敞開的廳裏。
「七王爺?」李叔昂問著。
安羽已經自動立正站好,一張臉低垂著。唉,現在垂臉有什麽意義,剛才叫賣會上,她這臉不是已經讓眾人都給瞧得一清二楚了?
「不知七王爺找小的所為何事?」李叔昂已經快步走到廳外。
秦文略睨了他一眼,撇了撇唇道:「本王是想問席間的桂圓粥,是哪位廚子煮的?」要是可以,他也不想擾了他們倆的好事。
安羽聞言,眉心跳了下,暗罵這人恐怕是屬狗的,嘗出了味道與她煮的相似,要不怎會問起這事。
「不是廚子,是安羽煮的。」
李叔昂狀似沒心眼的回答,教安羽當場綠了臉。她敢發誓,二爺絕對是故意的!這好記性的賊精,肯定還記得上回與秦文略交手的疑雲未解,所以才故意把她給供了出去。
「她?」秦文略詫道。
「安羽,過來。」李叔昂回頭,笑得是一整個小人得志,準備看好戲的嘴臉,教她真的很有沖動教訓這個死小孩。
安羽慢吞吞地拖著牛步,僵硬地朝秦文略施禮。
秦文略張了張嘴,最終還是閉上了,一會便先行離去,教安羽大大松了口氣,趕在李叔昂欲發問之前,她先聲奪人地道:「二爺,別說我沒警告你,我要是有什麽差池,往後你的黑市就找別人主持吧!」話落,轉頭就走。
「餵餵,你這樣跟我說話,你你你學壞了你!」
桂圓粥,並不是什麽稀奇的吃食,秦文略之所以情有獨鍾,那是因為他夢中的妻子安羽唯一也是最拿手的一道料理便是桂圓粥,煮的甜度總能拿捏得恰到好處。
吊詭的是,牙行也有個安羽,也能煮出同樣的味道,但她不是他要的安羽,那性情,不是他所熟知的安羽和蕓娘,可他卻惦記著了,一擱就是幾日,一如他惦記著抹著白粉的談瑞眉。
他不是多情之人,他要真能多情,就不會被情所困,但那熟悉的味道,總是教他難以平靜。
他擱下了公文,差了徐賁去跟談瑞眉說要嘗桂圓粥。
「桂圓粥?」談瑞眉一頭霧水地問文嬤嬤。「為何王爺要我煮桂圓粥?」
文嬤嬤同樣不解,只能瞪著在角落裏做女紅的玉露。
玉露垂著臉低聲道:「先前七小姐曾為王爺煮過,王爺大概是想藉桂圓粥和娘娘交好吧。」
談瑞眉聞言,不禁有些羞澀地笑著,趕忙要廚房熬煮桂圓粥,自個兒再親自端著桂圓粥到主屋的內書房。
秦文略睨了她一眼,接過了桂圓粥,嘗了一口,眉頭不禁皺起。「為何跟你之前煮的不同?」
「我……」談瑞眉被他眸底的殺伐氣息給震住,舉起手想要解釋,卻被他眼尖地瞧見,她潤白的掌心根本沒有紅痣。
他微瞇起眼審視著她,那眸色如刃,嚇得她什麽話都說不出口。
半晌,他怒聲低咆著。「不管你是誰……給本王下去,本王不想再見到你!」
談瑞眉連辯解的機會都沒有,只能漲紅臉回屏香苑,摔了屋裏大半的瓷盤玉器出氣,最終恨聲道:「一天到頭都見不到人,難得在府裏,開口要吃粥,我都親自給他端去了,他還說那種話……真是可惡!」
「娘娘別氣,這當頭不能意氣用事,娘娘得想法子多親近王爺才成。」文嬤嬤溫言相勸著。
「我怎麽親近?他根本就不在府裏!定是外頭有什麽狐媚子勾引住他,你給我找幾個有能耐的跟著王爺,我要知道王爺在外頭都去了哪裏!」
她談瑞眉雖是高攀了他,但不管怎樣都是正妃娘娘,豈能容他連踫都不踫她,沒有子嗣,她又要如何站穩自己的地位!
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而李家牙行門面約有三家鋪子的寬度,十二扇雕花大門全開,裏頭桌椅至少有十幾張,此刻已是全滿,每張桌邊皆有一位牙郎負責替買賣雙方叫價出價,喊價聲此起彼落,好不熱鬧。
而過了前廳,隔了座小園子便通往後院,從西側走是通往外地馬隊商旅休憩夜宿用的別館和倉庫,向東而去,則是屬於牙行兩位老板的寢屋,非李家兩位爺的應允,外客是絕不能踏進此地。
但,秦文略例外。
因為他是熟客帶進門的。帶他來的便是右都禦史宋綽,宋綽與宋綦乃是同族人,依輩分算來,宋綦年紀雖長,但還是該喚宋綽一聲堂叔。
今日下朝時,他適巧遇見宋綽,想起他與宋綦的交情,便探問起那位管事娘子,豈料宋綽立刻拍了胸脯,直說他識得那位管事娘子,還說那位管事娘子正是李家牙行三爺李若凡之妻,目前人應該是在牙行裏。
不用他開口,宋綽答應幫他引見,隨即帶他前往牙行。
他抱著三分近鄉情怯,七分不安盼望,跟著宋綽直入了牙行後院,踏上主廳的廊階,便見——
「咳咳咳!」宋綽像是快要咳死了一樣,不住地咳著,直到屋裏的人趕緊分開,而秦文略早已將臉別開,當沒瞧見。
李叔昂哭喪著臉回頭,一見是宋綽,嘴扁得更慘了。「宋大人今日前來又有何事?」
宋綽怒瞪著他,再瞪向那位很明顯是女扮男裝的麗人。「你以為我愛來?你這家夥就不能檢點一點嗎?」
這個李家牙行的主事者喜看女子扮男裝,還特偏愛小姑娘扮小公子,古怪癖好他就睜一只眼閉一只眼當沒看見,可誰知道他今天竟抱著那位小姑娘的腰,小姑娘還不斷地撫著他的頭,拍著他的背……這是在幹麽?!
「大人應該先差人通報一聲。」李叔昂沒好氣地道。
「我堂堂二品官進你的牙行還要差人通報?你以為你是誰?以為我是來找你的?」你哪位呀,兄臺!
李叔昂揉了揉被那大嗓門震得有點痛的耳朵。「不好意思,若凡不在,你如果是要找他,估計……七八天後再來。」既然不是來找他的,可以走了,不送。
宋綽楞了下,看了秦文略一眼,隨即踏進廳裏,問:「若凡上哪了?」
「說是去同陽鎮,還不是他親口說的,是差人捎口信的,也不知道是在急什麽,明知道這時候牙行的買賣正火熱,他就這樣一走了之,我能不哭,不找個人安慰嗎?」他多苦啊,都還沒哭訴完就被打斷,滿腹的委屈還在腸子裏打結,他好苦!
宋綽聽完,總算明白他剛才抱姑娘是討個安慰,但實在是於禮不合!「頂天立地的大男人找個扮男裝的小姑娘訴苦,你象樣嘛你!」
「我這麽做又是哪兒犯著你了?」他在自個兒的地盤上想幹什麽事,難不成還要他點頭,哪位呀!
「你……」
「宋綽,重點。」站在廳外的秦文略微微不耐地道。
這時,正有趣的看著兩人逗嘴的男裝麗人才註意到廳外還有一人,而那人……當她擡眼的瞬間,驚愕地立刻低下頭,偷偷地挪動腳步,想要避到一旁。
「安羽,去哪,你還沒安慰完我。」李叔昂一把揪住她的手。「不要忘了你已經收錢了,收了錢就得辦好差。」
「二爺……」安羽把臉垂低到不能再低了。
安慰事小,不需要嚷嚷,千萬別把那尊大佛給引進廳裏,她很怕出意外。
雖說她臉上已經卸了粉,還穿著男子的綢緞夾棉錦袍,頭上束了發,但誰知道那家夥的眼楮利不利,會不會一眼就認出她。
正想著,感覺一道刺辣的目光紮來,她不禁暗叫不妙。
糟了糟了,他該不會真認出她來了吧!
「你叫安羽?」秦文略踏進廳裏沈聲問著。「擡起頭來。」
他的命令將安羽的心給提到了嗓子眼,她不敢擡頭,可是應該擡頭,正不知道如何是好時,李叔昂懶懶地啟口了。
「宋大人,這位是——」
「還不趕緊起來,這位是七王爺。」
李叔昂挑起了濃眉,桃花般的大眼眨啊眨的,隨即起身施禮。「不知是王爺前來,有失遠迎,還請王爺恕罪。」
秦文略擺了擺手,目光依舊盯在安羽頭上。「擡頭。」
「安羽,別怕,天塌下來,還有我罩著。」李叔昂拍拍她的肩示意著。
安羽無聲嘆了口氣,緩緩地擡起臉,與他對上眼,卻突然發覺……他瘦了呢。不是已經養好傷病了,這入冬正是進補的好時機,他怎麽不長肉,眼窩更深陷了?
「七王爺,安羽是在下牙行裏的牙郎,那叫賣真是一絕,只要她接手,就沒有談不攏的生意,在下為了讓她方便走動,所以才讓她著男裝。」他說著,很親熱地往她肩頭一勾。
「少來,你身邊的丫鬟一個個都做這種扮相。」
「安羽不一樣,你瞧,這可是城裏最富盛名的錦繡坊師傅親手縫制的繡樣,挑的更是上等的綢緞,跟我那些丫頭穿的是不同層級,而且你仔細瞧,這暗紫色是不是襯得她肌膚賽雪了?你要知道這膚色不美,是穿不得紫衣的,還有……」
「閉嘴。」宋綽額上青筋跳顫著。
什麽時候,什麽場合,說什麽渾話?要是私底下就算了,可七王爺在場,他竟然還耍嘴皮子。
秦文略註視安羽良久,半晌才道:「宋綽,李若凡不在,他的妻子呢?」
宋綽這才想起今曰的來意,隨即朝李叔昂眨眨眼,要他趕緊回答。
李叔昂抽了抽嘴角,真恨自己還真看得懂他這眨眼的意思。「似錦已經回侯府了,竟若凡不在這兒,她不方便一直待著,況且她是侯府的管事娘子,總不能將差事給丟在一邊。」
宋綽聞言,也覺得極有道理,便道:「王爺,李娘子雖已成親,但總不好老是在外頭拋頭露面,要是王爺真有什麽事要找李娘子的話,王爺其實可以隨時上侯府的。」畢竟秦文略和宋綦可說是肝膽相照的交情。
見秦文略沈默不語,他不禁又道:「王爺找李娘子究竟有何事?王爺要是方便說出,也許下官可以幫著想法子。」他沒興趣扒別人的私密,可是這事真是絕頂的古怪,王爺又不是不識得宋綦,可偏偏要繞過宋綦找武平侯府的管事娘子,也不說找李娘子所為何事,這實在是……教他好想知道內幕!
「罷了,本王再想法子,先告辭了。」
「下官送王爺。」宋綽趕忙追上。
李叔昂俯首作揖,待兩人走遠後,才笑嘻嘻地勾搭上安羽纖細的肩頭。「我說安羽,你怎會識得七王爺?」
剛松口氣的安羽被這一問,心又吊了起來,難以置信地瞪著李叔昂。這個看似吊兒郎當的奶油桃花男,偏偏是心細如發,不知道他到底是從哪裏看出端倪的。
「七王爺迎娶的正妃是你的嫡姊,所以迎親時被你瞧見了?可不對呀,你那嫡姊是沖喜去的,那時王爺還未清醒呢,所以說……這到底是怎麽回事,安羽?」
瞪著他賊兮兮等著扒糞的欠揍表情,要不是他是她的衣食父母,她還真想一腳踹下去。
「依我看,你和宋大人還真是半斤八兩,像個十成十了。」都是那種自以為正人君子,實為滿腹扒糞沖動的變態。
「餵,你給我把話說清楚!你拿那家夥跟我比,把我當成什麽了?!你怎麽好的不學偏少若凡,一開口就要把人逼死是不是?你剛才收了我五兩銀子,別忘了你的差事還沒完!」
安羽一轉身,摸摸他的頭,拍拍他的肩。「辛苦你了,二爺,你真的好可憐,三爺怎麽可以這樣對你,我真是舍不得。」
「對呀,那個混蛋怎麽可以這樣對我!當初這牙行也是他要開設的,是他去跟祖母說的,可到最後他把事情都丟給我,現在還搬去武平侯府,搶了我夢想中的小姑娘……我恨他、我恨他!」
安羽嗯嗯嗯地附和他,當個安分的傾聽者,中途還因為他陷入了抱怨回圈,內容無趣到讓她無聊地打了個哈欠。
但沒關系,這五兩很好賺,她希望三爺可以多欺負二爺一點。
其實,李叔昂看似精明,但某方面來說,嗯……他其實很小孩子心性,很好安撫,也很容易轉移註意力。
先把他安撫好了,就不會再找她問秦文略的事,況且往後她應該不會再遇見秦文略,哪怕再遇見,她也不用怕,因為他根本沒認出她是誰。
如安羽所料,接下來的日子她沒再遇過秦文略,反倒是在牙行裏,從上門交易的商賈口中得知了他的消息。
聽說,之前皇上為了追查二王爺遇襲一事,要都察院嚴查此案,眼看著事證就要將四王爺給往死裏打了,豈料轉眼風雲變色,郎當入獄的變成了素有賢名在外的六王爺,而且頭上扣著還有另外兩條大罪。
據說,當初七王爺支援西北,那幾場仗打得那麽硬,是因為兵部和戶部合謀,援糧根本不足,逼得邊防總兵宋綦不得不與外族私通,要知道與外族私通可是死罪呀。這事,聽說是皇上與秦文略進了武平侯府時,宋綦親口證實,繼而查辦起戶部和兵部。
這一查,牽連十分廣大,而幕後黑手正是六王爺,這人證物證皆有,逼得六王爺不叩首認罪都不成,於是四王爺恢覆了自由身,六王爺被斬了,至於其他被牽扯在內的戶部和兵部首長,都察院的左都禦史全被抄家滅門,女的進教司坊,男的流放,而寬王則是被削藩,反正只要被牽扯其中的官員下場都極慘。
聽完這一票消息,她只能說,皇上真的太陰險了,竟讓兒子們自打擂臺,還順便肅清朝中黨派,真不知道天底下怎會有這種父親。
不過,這其中還有更教人意外的,原來牙行的李三爺的真實身分是名滿天下的宋綦,更是宋綦的胞弟,更可怕的是,秦文略竟跟皇上求了恩典,讓宋綦之妻似錦成了他的義女。
這消息一出,滿京城的人莫不嘩然。
別說大夥驚訝得掉下巴,就連她都覺得這簡直是一樁另有隱情的陰謀。要知道,秦文略尚未而立之年,可似錦已是年滿十七……這到底是要如何以父女相稱?
於是,坊間出現了無數種版本的流言,好比說,宋綦賣妻求榮,又或者是宋綦為救其兄,忍辱送妻等等太多太多直指秦文略惡染民女的說法,說到底收為義女不過是個幌子,而事實上……哼哼哼,耐人尋味啊!
而她,絕不會被三人成虎的謠言給動搖。
因為,她認為秦文略真的是惡染民女了!當年他也求過恩典,可那時是為了蘇蕓娘,如今再求恩典,要說沒有半點兒女私情,她才不信!說不準似錦的掌心裏也有紅痣,被他瞧見之後,哪怕已是人妻,他也非要強求不可。
別以為她是道聽塗說定了他死罪,事實上她曾經聽牙行裏的牙郎提起,秦文略與似錦同搭馬車進牙行,而且還是由秦文略抱著她下馬車的。
那天剛好她休假,窩在後院沒瞧見,要不她還真想瞧瞧他到底用什麽樣的表情將人妻給抱下馬車的。
說到底……他真是個渣呀!
虧她當初被他的癡情給逼出了不少淚,結果咧,事實證明他真的不是東西,真不是東西!
「安羽,我出的不是這個價,你這指比錯了。」
安羽頓了下,呆呆地看著自己比出的中指,隨即幹笑地換了手勢,分點心神投入眼前牲口的買賣裏。
可惡,她都忘了自己正在工作,都怪面前的孔老爺子不專心談生意,無端端又提起秦文略。
「聽說呀,皇上一見那位似錦縣主脫口說了,其實不當義女,要當侍妾也是可以的,接著,你知道怎麽著?」
一聽孔老爺子又在說八卦,她實在不想聽,可她耳朵是不能控制的,偷偷地拉長一點。
「怎地?」
「王府都快要鬧翻天了!聽說七王爺壓根沒將王府裏的正妃和兩個側妃放在眼裏,甚至誰都不要,一得閑就往武平侯府去了。」
「這也太明目張膽了。」
「也是,要怪也只能怪李娘子太過傾國傾城了。」
安羽默默地沈下臉。似錦她是瞧過幾次的,非常蘿莉的小姑娘,用現代的眼光去形容,會覺得似錦有時像是小惡魔般的迷惑人心,有時又像落入凡間的天使那般無垢澄凈。
是女人,在她面前都會自慚形穢,是男人,在她面前都會化身惡狼,所以說,秦文略說穿了也不過是個沾滿七情六欲的渣男罷了!
想著,她悻悻然地比出個手勢,但不再是比中指,而是牙行的指頭術語,一個成交的價格,決定要快速地結束這場讓她很不愉快的買賣。
「好,就這個價!」孔老爺子滿意地喊著,對面的顧老爺也同意了。
安羽微頷首,終於可以不用再聽他們說秦文略的八卦,正欲離桌,孔老爺子忙道:「安羽,茶涼了。」
安羽眼角抽了下,實在是很懶得睬他,既然茶都涼了,就早點回家吧。
「對了,這是給你的賞銀。」孔老爺子很大方地掏出一錠五兩的銀子。
二話不說,安羽綻放出春光明媚的笑,收起銀子的同時,回頭喊道:「嘿,我說狗子哥啊,這幾日春寒料峭的,你不趕緊換壺熱茶,是要讓爺兒們給凍著嗎?」
在牙行廳裏負責倒茶的狗子,立刻上前陪著笑臉換熱茶,而安羽更是動作飛快地來到孔老爺子身後,輕柔地按摩著他肩部的穴道。
「這春寒料峭的,除了身子得稍微動一動,筋絡也得舒活舒活才成,要不這血路要是不通,身子就容易生毛病,孔老爺子可要保重身體呀。」她的財神爺當然要長命百歲,否則她離京的盤纏要上哪賺。
孔老爺子被她逗得笑呵呵的。
適巧李叔昂進了廳裏,撞見這一幕,不禁搖頭輕嘆,走到她的身邊道:「安羽,你真是教我望塵莫及。」
「二爺別這麽說,這都是跟二爺學的呢。」她笑呵呵地道。
說她狗腿又如何,她是吃人嘴軟,拿人手短,有什麽辦法。況且她狗腿也是挑對象的好嗎,孔老爺子雖然喜歡聊些小道消息,但絕對是個君子,從來不會對她毛手毛腳,也不會因為她是個姑娘就看輕她,這是非常難得的。
李叔昂笑了笑,朝她勾勾手指。「晚一點的黑市有一樣新寶貝,你想個法子把價格再炒高一點。」他之所以看重她,實在是因為她有滿腦袋不可思議的點子,所以哪怕知曉她的身分,他也願意留下她。
「二爺,你得先讓我看貨,可不能再像之前那回,弄了塊假玉,害我說得好心虛。」她噙著笑,卻是小聲抱怨。
「誰跟你說假玉來著,那是新的玉種。」
「天底下沒有一種玉是可以用指甲摳出痕跡的。」那是寶石硬度四以下的某種礦石,絕對不是軟玉,更別說是硬玉。
李叔昂瞪了她一眼,將她拉到馬車邊,拉開了門讓她瞧。「這絕對是個上等貨。」
「繡屏?」她撫著楠木的屏身,目光落在軟煙羅上的精巧雙面繡,不禁嘆為觀止。「這是跟上回那座繡屏同出一人之手吧。」
「是啊,上回那座繡屏你擡到了千兩,你想這回可以擡到多少?」
「楠木不便宜,這屏身本身雕祥獸,雕工是不算鬼斧神工,但也是不差了,再加上這雙面繡加暗繡,流光隨著光線粼粼流動,絕對是上品,至少要擡高到一千兩百兩不可。」她的算盤打得極快,算成本扣工錢,黑市可以賺多少,她又能抽多少,想想至少也要一千兩百兩她才會開心一點。
「就不能再多一點?」
安羽睨他一眼。「想要宰肥羊,也要有肥羊,二爺不如想法子,把那些皇親貴冑或富賈商人給帶進黑市裏,我再想想要怎麽讓他們掏出銀子。」
「交給我吧。」李叔昂笑得一臉邪惡,她不禁暗嘆,他才是真正的奸商。
可安羽作夢也沒想到,他竟把秦文略也給找來了!更教人匪夷所思的是,似錦竟然就坐在他身邊,如此地不避嫌,她不禁開始同情三爺了!
看著秦文略露出她未曾見過的笑,不知怎地,她的心竟又微微地疼了起來,但她隨即將這不必要的感受甩到一邊,因為她正準備要主持黑市的叫賣大會了。
黑市的地點其實就在牙行後院西邊的別館大廳裏,能夠與會的通常都是城裏叫得出名號的人物,而買賣的流程很簡單,就跟拍賣會是一樣的,不過這是她給了二爺這個發想,從去年才開始以叫賣方式進行。
要不,照以往的方式陳列商品,等著看中者叫價,那也實在太無趣,要是整場沒有一件熱門商品,就可以想見現場有多尷尬。
安羽站在大廳的中央,讓牙郎把即將叫賣的商品覆上白緞,一樣樣地擱置在她的後方,而今天的首賣商品正是李叔昂帶回來的那座繡屏。
「各位爺兒好,今兒個安羽在這兒招呼各位,要是有所不周還請爺兒們海涵,別跟安羽一般見識。」照慣例開場缸就是要先把醜話說在先。「今兒個咱們黑市裏要喊的第一個商品就是這座繡屏。」
牙郎立刻將罩在繡屏上的白緞拉下,讓在場所有人都得以瞧見這件珍品。
「欸,有人出聲了,是不是覺得有些眼熟,似曾相識了?」在場有人出聲,安羽隨即機敏地抓住這個機會開始行銷。「沒錯,這位爺兒真的是好記性,這繡屏就跟上回況爺買的那座繡屏同出大師之手。」
「安羽,你說是大師,可到底是哪位大師,也沒個名號,大夥怎會知道是哪來的大師。」與會者有人狀似鬧場搞地問著。
安羽笑容可掏地站到繡屏旁邊。「各位爺兒仔細地瞧,放眼咱們王朝,這暗繡與雙面繡究竟還有幾位大師繡得出?爺兒們都知道,刺繡活兒傷眼,許多大師上了年紀就再也繡不了了,這些好東西都得要口耳相傳地傳承下去,沒幾年,大師就被後浪給推成了前浪,最終前浪全都死在沙灘上,這後浪有沒有名號……等著哪天被推成前浪時,大夥要收這逸品,價格可就不能同日而語了,所以要記得,要是今兒個沒能買到這珍品的,在這大師死在沙灘上前要趕緊收呀,那價格可是會翻倍的漲,若沒能買成,那真是連作夢都會哭。」
那唱作佳的表情和鮮活靈動的肢體,教在場的人莫不哈哈大笑。
秦文略聞言,直覺得這小姑娘出口極為輕佻,但還算有分寸,只是那句前浪死在沙灘上,怎麽像是在哪聽過?
「而且,更重要的是,大夥瞧這屏身是用楠木打造的,十壑裏的楠木是眾所皆知的蔔等極品,價格多少,就不需要我多說了,再見這上頭的雕紋,全都是祥獸圍繞,這幅草蟲瓜實,上有螽斯下有瓜藤綿延,這涵義大夥都是知曉的。」
「上次那幅不也是草蟲瓜實。」
安羽微瞇眼望去,好記性地道:「祝爺,上回你在場,所以你還真是記得一清二楚,這般了得的好記性,莫怪祝爺的生意蒸蒸日上,放眼京城的酒館茶肆,有誰能跟祝爺比呀!」
祝爺被誇得有幾分得意,便不再打斷她。
安羽繼續道:「雖說同樣都是草蟲瓜實,但繡法不同,再者圖樣也是截然不同的,最最重要的是,你們自個兒去打聽,上回買了繡屏的那位況爺,府裏的夫人姨娘是不是雙雙都有了喜。」
「說得像是這繡屏幫了大忙。」有人打趣道。
「這事我可不曉得,誰要是有空就去問問況爺。當然,那懷中的胎兒是男是女不知道,但要是沒能有喜,就更別提是男是女了,咱們做人總是先求有,再求好嘛!」
「這生男育女跟好有什麽關系?」
「這位是朱爺吧,上回你大手闊氣地買了一尊翡翠觀音雕,就知道你是個心善仁慈之人,家裏肯定是兒女成群,這繡屏你可能是用不上,不過呢這好字是這麽說的,一子一女,合成好字,求的是個好兆頭,更是好事成雙,好事連連呀!」
安羽的說詞極具節奏與渲染力,這話一出口,眾人莫不叫好,有人已經開始喊價了。
過程中穿插著安羽的插科打譯,逗得眾人笑不攏嘴,喊價更是往上攀升,教一旁的似錦看傻了眼。
到了中場,還有小廝開始分發茶點,似錦拿了一碗,遞給了秦文略,自個兒正要品嘗時,卻見秦文略皺眉直瞪著手中那碗桂圓粥。
「老爸,怎麽了?」似錦問。
因為當初永定侯夫人拿回的那幅畫,成了他們父女倆相認的關鍵,如今兩人就連名義上都是父女,只是看在旁人的眼裏,可就是另外一回事了。
「不……沒事。」他低聲喃著,再嘗了一口桂圓粥,直覺得這像極了談瑞眉為他做的桂圓粥。
王府的廚子也曾為他做過的,但總覺得味道不對,那甜度總是差了那麽一丁點,香氣也有落差,可怎麽這碗桂圓粥可以這般相似?
「老爸,我沒想到那座繡屏竟然可以賣到一千六百兩銀子呢,又比之前那座多了近千兩。」似錦喜孜孜地道。任誰也不知道這座繡屏根本不是出自什麽大師之作,而是武平侯府裏的丫鬟所繡,真虧那位小姑娘舌粲蓮花,對於疑問從不正面回答,卻也能說服這些人。
秦文略輕應了聲,咽下喉間的甜,腦海裏翻飛出她那鮮活靈動的神情。
待黑市結束,宋綦已經趕到牙行將似錦接走,而秦文略思忖了下,便問了牙郎李叔昂在何處,牙郎隨即恭敬地領著他前往東院。
在同一個地點,雖說是不同的動作,但秦文略瞧見的是同樣暧昧的兩個人。
「二爺,這樣子成嗎?會不會太輕?」安羽就站在李叔昂的身後按壓著他的肩頭,教他逸出一聲聲滿足的痛吟。
「這力道剛好,剛好。」
「二爺,七王爺來了。」牙郎狀似已見怪不怪,直接進了大門敞開的廳裏。
「七王爺?」李叔昂問著。
安羽已經自動立正站好,一張臉低垂著。唉,現在垂臉有什麽意義,剛才叫賣會上,她這臉不是已經讓眾人都給瞧得一清二楚了?
「不知七王爺找小的所為何事?」李叔昂已經快步走到廳外。
秦文略睨了他一眼,撇了撇唇道:「本王是想問席間的桂圓粥,是哪位廚子煮的?」要是可以,他也不想擾了他們倆的好事。
安羽聞言,眉心跳了下,暗罵這人恐怕是屬狗的,嘗出了味道與她煮的相似,要不怎會問起這事。
「不是廚子,是安羽煮的。」
李叔昂狀似沒心眼的回答,教安羽當場綠了臉。她敢發誓,二爺絕對是故意的!這好記性的賊精,肯定還記得上回與秦文略交手的疑雲未解,所以才故意把她給供了出去。
「她?」秦文略詫道。
「安羽,過來。」李叔昂回頭,笑得是一整個小人得志,準備看好戲的嘴臉,教她真的很有沖動教訓這個死小孩。
安羽慢吞吞地拖著牛步,僵硬地朝秦文略施禮。
秦文略張了張嘴,最終還是閉上了,一會便先行離去,教安羽大大松了口氣,趕在李叔昂欲發問之前,她先聲奪人地道:「二爺,別說我沒警告你,我要是有什麽差池,往後你的黑市就找別人主持吧!」話落,轉頭就走。
「餵餵,你這樣跟我說話,你你你學壞了你!」
桂圓粥,並不是什麽稀奇的吃食,秦文略之所以情有獨鍾,那是因為他夢中的妻子安羽唯一也是最拿手的一道料理便是桂圓粥,煮的甜度總能拿捏得恰到好處。
吊詭的是,牙行也有個安羽,也能煮出同樣的味道,但她不是他要的安羽,那性情,不是他所熟知的安羽和蕓娘,可他卻惦記著了,一擱就是幾日,一如他惦記著抹著白粉的談瑞眉。
他不是多情之人,他要真能多情,就不會被情所困,但那熟悉的味道,總是教他難以平靜。
他擱下了公文,差了徐賁去跟談瑞眉說要嘗桂圓粥。
「桂圓粥?」談瑞眉一頭霧水地問文嬤嬤。「為何王爺要我煮桂圓粥?」
文嬤嬤同樣不解,只能瞪著在角落裏做女紅的玉露。
玉露垂著臉低聲道:「先前七小姐曾為王爺煮過,王爺大概是想藉桂圓粥和娘娘交好吧。」
談瑞眉聞言,不禁有些羞澀地笑著,趕忙要廚房熬煮桂圓粥,自個兒再親自端著桂圓粥到主屋的內書房。
秦文略睨了她一眼,接過了桂圓粥,嘗了一口,眉頭不禁皺起。「為何跟你之前煮的不同?」
「我……」談瑞眉被他眸底的殺伐氣息給震住,舉起手想要解釋,卻被他眼尖地瞧見,她潤白的掌心根本沒有紅痣。
他微瞇起眼審視著她,那眸色如刃,嚇得她什麽話都說不出口。
半晌,他怒聲低咆著。「不管你是誰……給本王下去,本王不想再見到你!」
談瑞眉連辯解的機會都沒有,只能漲紅臉回屏香苑,摔了屋裏大半的瓷盤玉器出氣,最終恨聲道:「一天到頭都見不到人,難得在府裏,開口要吃粥,我都親自給他端去了,他還說那種話……真是可惡!」
「娘娘別氣,這當頭不能意氣用事,娘娘得想法子多親近王爺才成。」文嬤嬤溫言相勸著。
「我怎麽親近?他根本就不在府裏!定是外頭有什麽狐媚子勾引住他,你給我找幾個有能耐的跟著王爺,我要知道王爺在外頭都去了哪裏!」
她談瑞眉雖是高攀了他,但不管怎樣都是正妃娘娘,豈能容他連踫都不踫她,沒有子嗣,她又要如何站穩自己的地位!
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