第四十七章 為取金鰲張廣釣
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淩沖被點了穴道,坐在車廂裏,隔著廂壁與牟玄聖交談。他聽了牟玄聖的話,猛然想起在大都聽到那些太學生間的議論,不禁冷冷地道:“我曉得了,皇帝是怕擴廓帖木兒擁兵自重,難以駕馭,故此要你擄了他妹子為人質哩。”
牟玄聖笑道:“朝中大老,都忌憚擴廓帖木兒,便皇帝與太子也不得寬心。並非皇帝遣我來擄他的妹子,但我既遭遇上這個天大的良機,怎可不善加利用?擴廓帖木兒有妹子遭羈押在大都,料他不敢再生異心的。”
淩沖心裏卻有些高興,暗道:“此番若能救得王小姐逃將出去,將此事告知王保保,不怕他不翻然改悔,倒戈反正。只是可怎樣才得脫身哩?”
只聽王小姐怒問道:“我兄長並無造反之心,朝廷疑他怎的?他若是真有此心呵,當日皇帝、太子相爭,他怎不提了大兵進京去,倒又回河南來為朝廷掃南?”牟玄聖輕嘆一聲:“王小姐,此事你卻省不得。便令兄果無篡逆之心呵,他卻有篡逆之勢哩。當年韓信何辜,喪命鐘室;楊素無罪,憂讒而死。宋太祖豈欲欺孤兒寡母耶?被黃袍加身,不得已做了皇帝——令兄手提百萬,虎踞中原,焉知異日不遭逢個陳橋驛麽?”
淩沖冷哼一聲:“昔檀道濟臨終時,說‘乃覆壞汝萬裏之長城!’天下事,都壞在這權力爭鬥上面。”牟玄聖笑道:“這個你卻放心,社稷未定,烽煙未洗,朝廷須舍不得殺擴廓帖木兒哩。將王小姐迎到大都去,免在軍前吃苦,也是一番美意……”
王小姐怒道:“這算甚麽美意?!”牟玄聖“哈哈”大笑:“皇太子屢次教你認了察罕帖木兒做父,從色目籍,便可入東宮做他的嬪妃,那時汝兄也做了國戚,朝廷猜忌之心便可稍減,豈不是美事?為何汝兄堅持不允?”
王小姐道:“我與兄長不同,自小養在祖父家,我自姓王,是漢人,為何要做色目?我也不願理會那皇太子,一個紈絝子弟,還鎮日妄稱英雄,好不寒磣殺人!”淩沖聽了這話,心裏不住喝彩,對這位小姐大生好感。
牟玄聖問:“聽聞王小姐幼時便曾字人,未及過門而夫婿過世,不知是甚麽人家?”王小姐答道:“是董忠毅公的二公子。”淩沖知道,所謂的董忠毅公,是指元朝名將董摶霄,鎮守山東,屢敗各路香軍,威名極盛,後於至正十八年敗死在南皮。只聽牟玄聖嘆口氣:“八年前,忠毅公兄弟父子殞命,自此山東局面,一發不可收拾,真可嘆也!小姐已過雙十年華,怎令兄不與你再擇一門親事?”
王小姐面紅過耳,怒道:“惡賊,關你甚事?!”牟玄聖大笑:“你休喚我‘惡賊’,待進了東宮,過錦衣玉食的日子,人人呼你‘娘娘’,那時說不得,反要謝我哩。一朝太子登基,你便皇後也是有得做的!”王小姐大怒罵道:“惡賊休想!”
※※※
這個時候,淩沖雖然被困車廂中,也可以發覺窗外天色逐漸昏黃起來,估摸路程,如果是一直往北的話,應該已經到了大清河岸邊。大清河本是黃河的下游,數十年前,黃河奪淮入海,留下這一段河床,變成了運河瀉洪的通道。大清河水流動平緩,但河面很寬,沒有架橋,只能擺渡過河。
果然,牟玄聖停下了馬車,打開車廂門,笑對二人說道:“明日便要尋船渡河,再坐不得車了也。我看陰雲四合,怕要下雨,今晚有車廂可以避雨,你們真個好福氣哩。”
淩沖心裏大罵,暗說你少來這套皮裏陽秋,我們被你捉住了,有甚麽好福氣?
既然無法沖破穴道,淩沖幹脆繼續運氣修習沛若神功。因為被牟玄聖封閉了八脈上數處穴道,行功無法一氣貫通,他就一段一段地修練。反正沒別的事情可幹,全身動彈不得,又酸又麻,不行氣實在無聊難受到了極點,而且他想起師父冷謙曾經說過的話:“功夫最怕手懶,不拘何時何處,能練一式便是一式,多少有些補益,小補積聚,自有大成哩。”
他雖然身在車中,可是也聽得見外面“瀝瀝”的雨聲,而且牟玄聖也躲進車廂裏來了,可知外面果然下起了雨。當晚寒氣侵人,王小姐凍得縮成一團。牟玄聖怕她凍出病來,脫下身上大氅來想要蓋在她身上,卻被王小姐一把扔開了。牟玄聖笑笑,也不以為忤。
這雨下得並不算大,瀝瀝淅淅一晚,天剛亮就停歇了。天一放晴,牟玄聖就跳出車廂,趨動馬車,沿河岸向西尋去。還不到辰未,果然被他找到一條擺渡的小舟。
淩沖在車廂裏,聽見牟玄聖問道:“老人家,可能渡我河北去麽?”一個蒼老的聲音答道:“官人可渡,這馬車我船小卻渡不得。”隨即是“阿也”一聲,“撲通”水響,想來是船夫被牟玄聖踹下了水去。
車廂門打開,牟玄聖把淩沖提到車外,扔在船上,又叫王小姐也跳上船去。淩沖看那條船,不過三尺多寬,十尺多長,不禁怒道:“那船夫說得在理,這船小渡不得馬車,你卻為何要害他性命?”
牟玄聖等王小姐坐穩,也跳上船來,扳動船漿,笑道:“我自知此船渡不得馬車,豈為此語踢他落水?你們兩個這般境況,若被他告訴地方,須惹許多麻煩。我如何害他性命?他在此擺渡,自然精通水性,怎會輕易便死?”
說著,把船慢慢搖離岸邊:“二位且放寬心,我在東海居住,這操舟之術,須難不倒我。”果然,他劃船又快又穩,幾乎沒有甚麽搖晃。
船到中流,突然從西面順風駛來一條大船。船上幾名家丁模樣的人大叫道:“讓開,讓開,休擋著路!撞翻了不賠性命!”牟玄聖懶得搭理他們,一扳船漿,就想躲開,但那大船來得太快,還是被它撞裂了小船的船舷。小船一陣搖擺,嚇得王小姐牢牢抓住了船舷,動也不敢動。浪打上來,饒是牟玄聖躲避得快,還是濺了一袖子。
幾名家丁用長桿來撥小船。牟玄聖怒火徒升,探手抓住一支長桿,喝聲:“下來罷!”那家丁立足不住,一個跟鬥跌入水中。其餘幾名家丁喝道:“兀這老兒,好大的膽子!”直把長桿向牟玄聖面門刺來。
牟玄聖大袖連揮,家丁們紛紛落水。他揮手點了淩沖和王小姐的啞穴,然後一手一個拎起他們,右足在船舷上一點,如大鳥般翩翩飛起,輕巧巧落在大船之上。艙中又轉出幾名家丁,都抄著單刀,大叫:“這老兒,遮莫是水賊麽?!”
只聽艙中一人喝道:“休得無理!”接著,一個人慢慢踱了出來,向牟玄聖一鞠躬:“下人們無理,沖撞了老先生,還望恕罪。”
牟玄聖放下淩沖和王小姐,警惕地望著那人。只見他三十來歲年紀,吊眉毛,灰臉膛,也是滿口的絡腮長須,穿一件交領綢面綠錦袍,象是個卸任的官員。
牟玄聖冷冷地望著此人:“閣下家人好不蠻橫,險些撞翻了我的小船。”那人再次稽首道:“在下欠缺管教,實是慚愧。不敢請教老先生尊姓高名?”牟玄聖不想和他多糾纏,說道:“我小船已不能用了也,我看你船側懸有小艇,賠了我來。萍水相逢,何必問起姓名。”
“這個……”那人似乎有些猶豫。牟玄聖從懷裏掏出一疊交鈔:“算我買你的便是。”“豈敢,”那人笑道,“在下雖貧,也不缺這幾個錢呵——來人啊,將小艇放到水中去,送老先生與他的同伴下艇。”
家丁們聞言絞動繩索,放下小艇。那人突然問道:“老先生這位同伴莫非是受了傷麽?怎麽躺在地上,也不起來?”牟玄聖看他指的是淩沖,冷哼道:“不關你事。”那人急忙賠笑道:“是,是,在下只是隨口問問。”命令家丁:“扶公子和小姐上艇。”
幾名家丁過來攙扶淩沖和王小姐。牟玄聖看他們腳步虛浮,分明不會武功,也不在意,跟在他們身後。等把王、淩二人扶上小艇,幾名家丁退了下來,正好擋在牟玄聖和小艇之間。牟玄聖才感覺不妙,突然那小艇象離舷的箭一般,離開大船,快速向下游飄去。
牟玄聖大驚,揮掌到處,擋在身前的家丁紛紛落水。他跳將起來,左足在一名剛落水的家丁頭上一點,直向已在數丈外的小艇撲去。身在半空,看得明白,小艇下面暗影徸徸,想必是最先被自己打落水中的那幾名家丁在搗鬼。
牟玄聖才知自己中了他人事先預設的圈套,心下又驚又怒。眼看他就要躍上小艇,忽然艇上蓋布一翻,一位老者長身立起,右指一彈,一股陰冷的勁風直向自己咽喉襲來。
牟玄聖身在半空,無法躲避,只好合掌抵擋。他只覺寒氣直透掌心勞宮,激靈靈打個冷戰,下落之勢一挫,那小艇又去得遠了,自己不由得“撲通”一聲,落入水中。
淩沖躺在小艇上,看得明白,這襲擊牟玄聖的老者,身披道袍,三柳花白的長髯隨風飄灑,正是擴廓帖木兒麾下高手——寧海向龍雨!
※※※
向龍雨畢恭畢敬地扶起倒在船中的王小姐,解開他的啞穴:“小姐受驚了。”然後笑著看看淩沖:“你也在這裏。”王小姐急忙說道:“向先生,你解開了淩大哥的穴道者。”
向龍雨俯身在淩沖背部推拿了幾下,解開了他各處被封的穴道。淩沖被點穴的時間實在太長了,只覺手足麻痹,短時間內仍然動彈不得。他只好依前斜靠在小艇中,向水面望去。只見牟玄聖沈入水中,半晌不再浮起,水面上只偶爾翻起一陣波浪,冒幾個水泡。
“阿也,”淩沖突然想到,“此人出身東海嚶游山,水性定是好的,須要小心!”向龍雨聽了他的話,微微一笑:“放心,貊知院早有智珠在握哩。”
淩沖奇道:“貊知院?”向龍雨用手一指大船,只見船上那個灰臉吊眉的船主正招呼一眾家丁,各自挽弓搭箭,警惕地望著水面。淩沖剛才就覺得此人身形相貌有些熟悉,得向龍雨提醒,才恍然大悟,原來他是擴廓帖木兒麾下大將貊高假扮的!
只見水面一陣浮浪,突然湧起幾朵血花來。淩沖和王小姐都緊張地望著水面,時候不大,又是一朵血花,但浮起的位置卻比先前較小艇為遠。“賊子在此!”突然一個全身黑色的人猛然躍出水面,朝大船上高叫。貊高把手一揮,數十支羽箭射向水中。
又過了稍頃,約摸四五丈外,浪花一翻,一個黑色的人直直飛起,幾個跟鬥,狠狠地摔在大船甲板上,接著,牟玄聖的腦袋探出水面,冷笑道:“原來你們早在水下伏了數十名水鬼,欲待擒我。哼,可惜便這點點人,卻拿不住我也!”
大船上貊高笑道:“來得倉促,不及帶全人馬,倒教牟先生笑話了。牟先生有通天徹地之能,本院深知,哪敢擒牟先生?不過求牟先生放了我家小姐,揭過了這斷梁子,豈不是好?”
牟玄聖一楞:“你已知我的姓名來歷?”“東海嚶游山牟島主,”貊高“哈哈”大笑,“第二遭見面,若不曉得你是誰時,咱們都自剜了雙目去罷了,豈不丟臉?牟先生水下功夫果然了得,卻不知已殺了我幾個水鬼?”
牟玄聖冷笑道:“四個而已。”貊高笑道:“還有十六名,牟先生慢慢耍罷。”話音未落,只見牟玄聖身子往水下一縮,隨即又是一片鮮紅湧起。
少傾,牟玄聖再度探頭出水面,但卻距離大船和小艇更為遙遠了。只聽他高聲問道:“你知我水裏功夫好,還敢在河上設伏?”貊高笑道:“牟先生精通水性,因此到了河上,自然不及在陸上警醒,難免露出破綻。本院武藝低微,更加不通水性,但一日所長者,讀過兩天兵書而已。”
牟玄聖知道潛伏在側的那二十名水鬼都是水中高手,雖然被自己殺了五個,但剩下十五個若都圍將上來,只怕自己體力不濟。如果是在陸地上,這樣角色,就算再多上個一兩百名,自己也毫不畏懼,但單論水下功夫,這些人未必就比自己差了多少,糾纏下去,沒有益處。於是雙腳踩水,抱一抱拳:“貊知院果然天下英雄,牟某拜服。便此別過,後會有期。”說著,一個猛子,再次紮入水中。
淩沖的手腳逐漸可以活動了,他扶著船舷慢慢坐起來,只見一道水波迤邐直向北岸。時間不大,遠遠的,一個黑點從水中冒了出來,三兩步跳上岸去,雖然距離太遠,看不清楚,但肯定是牟玄聖無疑了。
水鬼們托著小艇,慢慢靠攏大船,船上放下軟梯來,把王小姐和淩沖等人都接上船去。貊高已經卸除了偽裝,露出自己原本的紫色臉膛和細細的胡須來,迎上來對王小姐深深一揖:“小姐安好,那賊未曾傷了你麽?”
王小姐瞥他一眼:“知院來得恁快。”“不敢,”貊高笑道,“聽李保保來傳訊,在下好不心慌,即自河南快馬請了向先生來,並於濟陽點船,延河而下,來救小姐。”
大船慢慢駛向南岸。向龍雨對王小姐說:“老夫奉了大王之命,來接小姐回河南去。山東看似平靖,亦有宵小出沒,還請小姐回歸河南王府,可保無虞。”王小姐輕輕“哼”了一聲,眼望淩沖。
淩沖明白她的意思,擡眼望望貊高。貊高笑道:“這位是淩官人麽?聽聞大王也甚是記掛淩官人,不如陪小姐同回河南去。”淩沖冷冷地道:“我還有要事,這便要北上哩。”
貊高低下頭,輕輕剔著自己的指甲:“你是朱元璋的細作,無大王之令,我豈敢寬放了你。我也不來綁縛於你,且回河南見了大王,他若縱你走呵,須不是我的責任。”
淩沖怒道:“去便不去,除非你綁縛了我!”貊高還未回答,王小姐走上一步,輕輕扯了扯淩沖的衣襟:“淩大哥,甚麽急務?你伴我回去河南,路程並不遙遠,且待見了兄長再作區處,打甚麽不緊?”目光中滿是期盼之色。
淩沖知道自己身在中州軍的地盤,既然被貊高發現了,恐怕沒這麽容易脫身,幹脆暫時給王小姐一個面子,猶豫地說道:“如此……也罷。”心說等到了岸上,我再找機會離開也還不遲。
大船靠岸,岸上早有大隊鐵甲士兵簇擁著一輛華麗的馬車等著。淩沖心裏叫苦:“這個樣子,便在岸上也難脫身哩!”一個黑大漢子,穿四品武官服色,跑到王小姐面前,倒頭便拜:“李保保失職,未能衛護小姐平安,死罪,死罪!”淩沖認得,這正是在泰山昭真祠外交過手的那人。
王小姐上前扶起李保保,笑說:“你是我兄長心腹家人,偶爾錯失,也怪那賊忒煞厲害。你有何罪,快起來罷。”李保保站起身,一眼看到淩沖,“咦”了一聲。王小姐道:“這位淩大哥,咱們在大都清真居外見過的,你忘記了麽?”
李保保和淩沖見了禮。眾軍簇擁著王小姐上了馬車,並且牽過幾匹馬來,給貊高等人乘坐,起程往南行去。向龍雨湊近淩沖,低聲問道:“大王想欲知道那彭素王的下落,你隨咱們河南去來。休打量逃走,老夫須不會寬縱你。”淩沖皺眉橫了他一眼,也不說話。
走了一程,王小姐突然掀開馬車窗簾,問貊高道:“這並非往河南去的路也。”貊高笑道:“在下駐軍濟南,請小姐先往濟南歇息,再往河南去,打甚麽不緊?小姐想也甚勞乏了,不如多留幾日,在下蓬蓽生輝。”王小姐還想說些甚麽,卻終於忍住了,一甩窗簾,縮回車中。
※※※
貊高大軍駐紮在濟南,明面上是準備南下救援張士誠,進攻朱元璋,實際是監視並尋機吞並近在咫尺的益都大帥普顏不花。王保保的族弟,也就是察罕帖木兒的侄子脫因帖木兒,則駐兵在南方五百裏外的滕州,威脅朱元璋剛剛攻陷的淮北諸城。
濟南城中,旌幟飄揚,據淩沖的估計,起碼有近萬兵馬駐在城中,此外,城外還有連綿不絕的數片大營,少說也能容下五萬士兵。
進城的時候,天色已近黃昏。當晚,貊高在自己的總兵府裏擺下酒宴,接待王小姐,淩沖也被拉來作陪,卻不見向龍雨。王小姐已經換了一套裝束,比在泰山上見到的時候更為華美,更襯出其人美艷絕倫,但那仍是漢人裝束,不是蒙古郡主的打扮。貊高頻頻勸酒,王小姐卻似乎並不愛答理他,只是不住問淩沖淮南的風物,淩沖隨口答應。
王小姐笑著說:“我是潁州沈丘人,聽家兄說淩大哥是安豐懷遠人,咱們也算半個同鄉哩。淩大哥此番舍身來救我,險遭毒手,我好生的感激,且待我敬淩大哥一杯。”說著,舉起酒杯來。淩沖擡起頭,偶爾瞥見貊高面露不豫之色。他心裏討厭這個紫面孔、滿臉驕傲的家夥,這家夥越是不高興,他越是解氣,於是急忙舉杯謙讓道:“豈敢,在下未能救出小姐,實在慚愧。”和王小姐對飲了。
勸了三杯酒,王小姐就推說疲倦,起身到後面安歇去了。貊高望著她的背影,目光中流露出奇特的神色。淩沖突然想起在大都城中,自己和史計都夜探樞密院的時候,第一次見到貊高,那時他先問“丞相可在麽”,然後就問“小姐可在麽”,看樣子對王小姐是情有獨鐘。然而王小姐卻一直不假辭色,難怪貊高一副嗒然若失的樣子。
淩沖心裏好笑,只管低頭喝酒。貊高看王小姐走了,本就意興闌珊,他和淩沖又沒有甚麽話好說,於是勉強多坐了一會,也聲稱還有很多公務要辦,告退走了。
淩沖飽餐一頓,被侍女引往臥室,才進門,外面就把大門鎖上了。這本在淩沖的預料之中,他也不以為意,剔亮了油燈,坐在桌邊考慮脫身之計。
不知不覺,時光流逝,卻依舊束手無策,隱約聽到窗外傳來鑼聲,已經是二更天了。淩沖剛站起身,解開外衣,想要上chuang去睡,卻突然聽到有人輕扣門楣:“淩大哥,可睡了麽?我有話與你講。”卻是王小姐的聲音。
淩沖一楞,重新系上衣帶。他雖然對王小姐頗有好感,但終究她和自己並非同一陣營,自己現在又陷身龍潭虎穴之中,不由得心中暗自警惕。走到門邊,輕聲回答:“我還未睡。王小姐麽?恁麽晚了,有話且明日再說罷。”
王小姐並不回答,卻傳來輕輕的開鎖聲音。接著,大門打開,王小姐走了進來。淩沖看她,已經卸了妝,並去除了頭面各處的首飾,一張素面,燈下看來更是嬌美,不由倒退了一步,問道:“小姐,你……”
王小姐望著淩沖,輕聲說道:“淩大哥,咱們一齊逃出去罷。”淩沖奇怪地問道:“這是你兄長的地盤,便那貊高可厭呵,也不須夤夜逃走……”王小姐輕嘆一聲:“淩大哥,你是不曉得此中緣故呀!”
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牟玄聖笑道:“朝中大老,都忌憚擴廓帖木兒,便皇帝與太子也不得寬心。並非皇帝遣我來擄他的妹子,但我既遭遇上這個天大的良機,怎可不善加利用?擴廓帖木兒有妹子遭羈押在大都,料他不敢再生異心的。”
淩沖心裏卻有些高興,暗道:“此番若能救得王小姐逃將出去,將此事告知王保保,不怕他不翻然改悔,倒戈反正。只是可怎樣才得脫身哩?”
只聽王小姐怒問道:“我兄長並無造反之心,朝廷疑他怎的?他若是真有此心呵,當日皇帝、太子相爭,他怎不提了大兵進京去,倒又回河南來為朝廷掃南?”牟玄聖輕嘆一聲:“王小姐,此事你卻省不得。便令兄果無篡逆之心呵,他卻有篡逆之勢哩。當年韓信何辜,喪命鐘室;楊素無罪,憂讒而死。宋太祖豈欲欺孤兒寡母耶?被黃袍加身,不得已做了皇帝——令兄手提百萬,虎踞中原,焉知異日不遭逢個陳橋驛麽?”
淩沖冷哼一聲:“昔檀道濟臨終時,說‘乃覆壞汝萬裏之長城!’天下事,都壞在這權力爭鬥上面。”牟玄聖笑道:“這個你卻放心,社稷未定,烽煙未洗,朝廷須舍不得殺擴廓帖木兒哩。將王小姐迎到大都去,免在軍前吃苦,也是一番美意……”
王小姐怒道:“這算甚麽美意?!”牟玄聖“哈哈”大笑:“皇太子屢次教你認了察罕帖木兒做父,從色目籍,便可入東宮做他的嬪妃,那時汝兄也做了國戚,朝廷猜忌之心便可稍減,豈不是美事?為何汝兄堅持不允?”
王小姐道:“我與兄長不同,自小養在祖父家,我自姓王,是漢人,為何要做色目?我也不願理會那皇太子,一個紈絝子弟,還鎮日妄稱英雄,好不寒磣殺人!”淩沖聽了這話,心裏不住喝彩,對這位小姐大生好感。
牟玄聖問:“聽聞王小姐幼時便曾字人,未及過門而夫婿過世,不知是甚麽人家?”王小姐答道:“是董忠毅公的二公子。”淩沖知道,所謂的董忠毅公,是指元朝名將董摶霄,鎮守山東,屢敗各路香軍,威名極盛,後於至正十八年敗死在南皮。只聽牟玄聖嘆口氣:“八年前,忠毅公兄弟父子殞命,自此山東局面,一發不可收拾,真可嘆也!小姐已過雙十年華,怎令兄不與你再擇一門親事?”
王小姐面紅過耳,怒道:“惡賊,關你甚事?!”牟玄聖大笑:“你休喚我‘惡賊’,待進了東宮,過錦衣玉食的日子,人人呼你‘娘娘’,那時說不得,反要謝我哩。一朝太子登基,你便皇後也是有得做的!”王小姐大怒罵道:“惡賊休想!”
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這個時候,淩沖雖然被困車廂中,也可以發覺窗外天色逐漸昏黃起來,估摸路程,如果是一直往北的話,應該已經到了大清河岸邊。大清河本是黃河的下游,數十年前,黃河奪淮入海,留下這一段河床,變成了運河瀉洪的通道。大清河水流動平緩,但河面很寬,沒有架橋,只能擺渡過河。
果然,牟玄聖停下了馬車,打開車廂門,笑對二人說道:“明日便要尋船渡河,再坐不得車了也。我看陰雲四合,怕要下雨,今晚有車廂可以避雨,你們真個好福氣哩。”
淩沖心裏大罵,暗說你少來這套皮裏陽秋,我們被你捉住了,有甚麽好福氣?
既然無法沖破穴道,淩沖幹脆繼續運氣修習沛若神功。因為被牟玄聖封閉了八脈上數處穴道,行功無法一氣貫通,他就一段一段地修練。反正沒別的事情可幹,全身動彈不得,又酸又麻,不行氣實在無聊難受到了極點,而且他想起師父冷謙曾經說過的話:“功夫最怕手懶,不拘何時何處,能練一式便是一式,多少有些補益,小補積聚,自有大成哩。”
他雖然身在車中,可是也聽得見外面“瀝瀝”的雨聲,而且牟玄聖也躲進車廂裏來了,可知外面果然下起了雨。當晚寒氣侵人,王小姐凍得縮成一團。牟玄聖怕她凍出病來,脫下身上大氅來想要蓋在她身上,卻被王小姐一把扔開了。牟玄聖笑笑,也不以為忤。
這雨下得並不算大,瀝瀝淅淅一晚,天剛亮就停歇了。天一放晴,牟玄聖就跳出車廂,趨動馬車,沿河岸向西尋去。還不到辰未,果然被他找到一條擺渡的小舟。
淩沖在車廂裏,聽見牟玄聖問道:“老人家,可能渡我河北去麽?”一個蒼老的聲音答道:“官人可渡,這馬車我船小卻渡不得。”隨即是“阿也”一聲,“撲通”水響,想來是船夫被牟玄聖踹下了水去。
車廂門打開,牟玄聖把淩沖提到車外,扔在船上,又叫王小姐也跳上船去。淩沖看那條船,不過三尺多寬,十尺多長,不禁怒道:“那船夫說得在理,這船小渡不得馬車,你卻為何要害他性命?”
牟玄聖等王小姐坐穩,也跳上船來,扳動船漿,笑道:“我自知此船渡不得馬車,豈為此語踢他落水?你們兩個這般境況,若被他告訴地方,須惹許多麻煩。我如何害他性命?他在此擺渡,自然精通水性,怎會輕易便死?”
說著,把船慢慢搖離岸邊:“二位且放寬心,我在東海居住,這操舟之術,須難不倒我。”果然,他劃船又快又穩,幾乎沒有甚麽搖晃。
船到中流,突然從西面順風駛來一條大船。船上幾名家丁模樣的人大叫道:“讓開,讓開,休擋著路!撞翻了不賠性命!”牟玄聖懶得搭理他們,一扳船漿,就想躲開,但那大船來得太快,還是被它撞裂了小船的船舷。小船一陣搖擺,嚇得王小姐牢牢抓住了船舷,動也不敢動。浪打上來,饒是牟玄聖躲避得快,還是濺了一袖子。
幾名家丁用長桿來撥小船。牟玄聖怒火徒升,探手抓住一支長桿,喝聲:“下來罷!”那家丁立足不住,一個跟鬥跌入水中。其餘幾名家丁喝道:“兀這老兒,好大的膽子!”直把長桿向牟玄聖面門刺來。
牟玄聖大袖連揮,家丁們紛紛落水。他揮手點了淩沖和王小姐的啞穴,然後一手一個拎起他們,右足在船舷上一點,如大鳥般翩翩飛起,輕巧巧落在大船之上。艙中又轉出幾名家丁,都抄著單刀,大叫:“這老兒,遮莫是水賊麽?!”
只聽艙中一人喝道:“休得無理!”接著,一個人慢慢踱了出來,向牟玄聖一鞠躬:“下人們無理,沖撞了老先生,還望恕罪。”
牟玄聖放下淩沖和王小姐,警惕地望著那人。只見他三十來歲年紀,吊眉毛,灰臉膛,也是滿口的絡腮長須,穿一件交領綢面綠錦袍,象是個卸任的官員。
牟玄聖冷冷地望著此人:“閣下家人好不蠻橫,險些撞翻了我的小船。”那人再次稽首道:“在下欠缺管教,實是慚愧。不敢請教老先生尊姓高名?”牟玄聖不想和他多糾纏,說道:“我小船已不能用了也,我看你船側懸有小艇,賠了我來。萍水相逢,何必問起姓名。”
“這個……”那人似乎有些猶豫。牟玄聖從懷裏掏出一疊交鈔:“算我買你的便是。”“豈敢,”那人笑道,“在下雖貧,也不缺這幾個錢呵——來人啊,將小艇放到水中去,送老先生與他的同伴下艇。”
家丁們聞言絞動繩索,放下小艇。那人突然問道:“老先生這位同伴莫非是受了傷麽?怎麽躺在地上,也不起來?”牟玄聖看他指的是淩沖,冷哼道:“不關你事。”那人急忙賠笑道:“是,是,在下只是隨口問問。”命令家丁:“扶公子和小姐上艇。”
幾名家丁過來攙扶淩沖和王小姐。牟玄聖看他們腳步虛浮,分明不會武功,也不在意,跟在他們身後。等把王、淩二人扶上小艇,幾名家丁退了下來,正好擋在牟玄聖和小艇之間。牟玄聖才感覺不妙,突然那小艇象離舷的箭一般,離開大船,快速向下游飄去。
牟玄聖大驚,揮掌到處,擋在身前的家丁紛紛落水。他跳將起來,左足在一名剛落水的家丁頭上一點,直向已在數丈外的小艇撲去。身在半空,看得明白,小艇下面暗影徸徸,想必是最先被自己打落水中的那幾名家丁在搗鬼。
牟玄聖才知自己中了他人事先預設的圈套,心下又驚又怒。眼看他就要躍上小艇,忽然艇上蓋布一翻,一位老者長身立起,右指一彈,一股陰冷的勁風直向自己咽喉襲來。
牟玄聖身在半空,無法躲避,只好合掌抵擋。他只覺寒氣直透掌心勞宮,激靈靈打個冷戰,下落之勢一挫,那小艇又去得遠了,自己不由得“撲通”一聲,落入水中。
淩沖躺在小艇上,看得明白,這襲擊牟玄聖的老者,身披道袍,三柳花白的長髯隨風飄灑,正是擴廓帖木兒麾下高手——寧海向龍雨!
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向龍雨畢恭畢敬地扶起倒在船中的王小姐,解開他的啞穴:“小姐受驚了。”然後笑著看看淩沖:“你也在這裏。”王小姐急忙說道:“向先生,你解開了淩大哥的穴道者。”
向龍雨俯身在淩沖背部推拿了幾下,解開了他各處被封的穴道。淩沖被點穴的時間實在太長了,只覺手足麻痹,短時間內仍然動彈不得。他只好依前斜靠在小艇中,向水面望去。只見牟玄聖沈入水中,半晌不再浮起,水面上只偶爾翻起一陣波浪,冒幾個水泡。
“阿也,”淩沖突然想到,“此人出身東海嚶游山,水性定是好的,須要小心!”向龍雨聽了他的話,微微一笑:“放心,貊知院早有智珠在握哩。”
淩沖奇道:“貊知院?”向龍雨用手一指大船,只見船上那個灰臉吊眉的船主正招呼一眾家丁,各自挽弓搭箭,警惕地望著水面。淩沖剛才就覺得此人身形相貌有些熟悉,得向龍雨提醒,才恍然大悟,原來他是擴廓帖木兒麾下大將貊高假扮的!
只見水面一陣浮浪,突然湧起幾朵血花來。淩沖和王小姐都緊張地望著水面,時候不大,又是一朵血花,但浮起的位置卻比先前較小艇為遠。“賊子在此!”突然一個全身黑色的人猛然躍出水面,朝大船上高叫。貊高把手一揮,數十支羽箭射向水中。
又過了稍頃,約摸四五丈外,浪花一翻,一個黑色的人直直飛起,幾個跟鬥,狠狠地摔在大船甲板上,接著,牟玄聖的腦袋探出水面,冷笑道:“原來你們早在水下伏了數十名水鬼,欲待擒我。哼,可惜便這點點人,卻拿不住我也!”
大船上貊高笑道:“來得倉促,不及帶全人馬,倒教牟先生笑話了。牟先生有通天徹地之能,本院深知,哪敢擒牟先生?不過求牟先生放了我家小姐,揭過了這斷梁子,豈不是好?”
牟玄聖一楞:“你已知我的姓名來歷?”“東海嚶游山牟島主,”貊高“哈哈”大笑,“第二遭見面,若不曉得你是誰時,咱們都自剜了雙目去罷了,豈不丟臉?牟先生水下功夫果然了得,卻不知已殺了我幾個水鬼?”
牟玄聖冷笑道:“四個而已。”貊高笑道:“還有十六名,牟先生慢慢耍罷。”話音未落,只見牟玄聖身子往水下一縮,隨即又是一片鮮紅湧起。
少傾,牟玄聖再度探頭出水面,但卻距離大船和小艇更為遙遠了。只聽他高聲問道:“你知我水裏功夫好,還敢在河上設伏?”貊高笑道:“牟先生精通水性,因此到了河上,自然不及在陸上警醒,難免露出破綻。本院武藝低微,更加不通水性,但一日所長者,讀過兩天兵書而已。”
牟玄聖知道潛伏在側的那二十名水鬼都是水中高手,雖然被自己殺了五個,但剩下十五個若都圍將上來,只怕自己體力不濟。如果是在陸地上,這樣角色,就算再多上個一兩百名,自己也毫不畏懼,但單論水下功夫,這些人未必就比自己差了多少,糾纏下去,沒有益處。於是雙腳踩水,抱一抱拳:“貊知院果然天下英雄,牟某拜服。便此別過,後會有期。”說著,一個猛子,再次紮入水中。
淩沖的手腳逐漸可以活動了,他扶著船舷慢慢坐起來,只見一道水波迤邐直向北岸。時間不大,遠遠的,一個黑點從水中冒了出來,三兩步跳上岸去,雖然距離太遠,看不清楚,但肯定是牟玄聖無疑了。
水鬼們托著小艇,慢慢靠攏大船,船上放下軟梯來,把王小姐和淩沖等人都接上船去。貊高已經卸除了偽裝,露出自己原本的紫色臉膛和細細的胡須來,迎上來對王小姐深深一揖:“小姐安好,那賊未曾傷了你麽?”
王小姐瞥他一眼:“知院來得恁快。”“不敢,”貊高笑道,“聽李保保來傳訊,在下好不心慌,即自河南快馬請了向先生來,並於濟陽點船,延河而下,來救小姐。”
大船慢慢駛向南岸。向龍雨對王小姐說:“老夫奉了大王之命,來接小姐回河南去。山東看似平靖,亦有宵小出沒,還請小姐回歸河南王府,可保無虞。”王小姐輕輕“哼”了一聲,眼望淩沖。
淩沖明白她的意思,擡眼望望貊高。貊高笑道:“這位是淩官人麽?聽聞大王也甚是記掛淩官人,不如陪小姐同回河南去。”淩沖冷冷地道:“我還有要事,這便要北上哩。”
貊高低下頭,輕輕剔著自己的指甲:“你是朱元璋的細作,無大王之令,我豈敢寬放了你。我也不來綁縛於你,且回河南見了大王,他若縱你走呵,須不是我的責任。”
淩沖怒道:“去便不去,除非你綁縛了我!”貊高還未回答,王小姐走上一步,輕輕扯了扯淩沖的衣襟:“淩大哥,甚麽急務?你伴我回去河南,路程並不遙遠,且待見了兄長再作區處,打甚麽不緊?”目光中滿是期盼之色。
淩沖知道自己身在中州軍的地盤,既然被貊高發現了,恐怕沒這麽容易脫身,幹脆暫時給王小姐一個面子,猶豫地說道:“如此……也罷。”心說等到了岸上,我再找機會離開也還不遲。
大船靠岸,岸上早有大隊鐵甲士兵簇擁著一輛華麗的馬車等著。淩沖心裏叫苦:“這個樣子,便在岸上也難脫身哩!”一個黑大漢子,穿四品武官服色,跑到王小姐面前,倒頭便拜:“李保保失職,未能衛護小姐平安,死罪,死罪!”淩沖認得,這正是在泰山昭真祠外交過手的那人。
王小姐上前扶起李保保,笑說:“你是我兄長心腹家人,偶爾錯失,也怪那賊忒煞厲害。你有何罪,快起來罷。”李保保站起身,一眼看到淩沖,“咦”了一聲。王小姐道:“這位淩大哥,咱們在大都清真居外見過的,你忘記了麽?”
李保保和淩沖見了禮。眾軍簇擁著王小姐上了馬車,並且牽過幾匹馬來,給貊高等人乘坐,起程往南行去。向龍雨湊近淩沖,低聲問道:“大王想欲知道那彭素王的下落,你隨咱們河南去來。休打量逃走,老夫須不會寬縱你。”淩沖皺眉橫了他一眼,也不說話。
走了一程,王小姐突然掀開馬車窗簾,問貊高道:“這並非往河南去的路也。”貊高笑道:“在下駐軍濟南,請小姐先往濟南歇息,再往河南去,打甚麽不緊?小姐想也甚勞乏了,不如多留幾日,在下蓬蓽生輝。”王小姐還想說些甚麽,卻終於忍住了,一甩窗簾,縮回車中。
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貊高大軍駐紮在濟南,明面上是準備南下救援張士誠,進攻朱元璋,實際是監視並尋機吞並近在咫尺的益都大帥普顏不花。王保保的族弟,也就是察罕帖木兒的侄子脫因帖木兒,則駐兵在南方五百裏外的滕州,威脅朱元璋剛剛攻陷的淮北諸城。
濟南城中,旌幟飄揚,據淩沖的估計,起碼有近萬兵馬駐在城中,此外,城外還有連綿不絕的數片大營,少說也能容下五萬士兵。
進城的時候,天色已近黃昏。當晚,貊高在自己的總兵府裏擺下酒宴,接待王小姐,淩沖也被拉來作陪,卻不見向龍雨。王小姐已經換了一套裝束,比在泰山上見到的時候更為華美,更襯出其人美艷絕倫,但那仍是漢人裝束,不是蒙古郡主的打扮。貊高頻頻勸酒,王小姐卻似乎並不愛答理他,只是不住問淩沖淮南的風物,淩沖隨口答應。
王小姐笑著說:“我是潁州沈丘人,聽家兄說淩大哥是安豐懷遠人,咱們也算半個同鄉哩。淩大哥此番舍身來救我,險遭毒手,我好生的感激,且待我敬淩大哥一杯。”說著,舉起酒杯來。淩沖擡起頭,偶爾瞥見貊高面露不豫之色。他心裏討厭這個紫面孔、滿臉驕傲的家夥,這家夥越是不高興,他越是解氣,於是急忙舉杯謙讓道:“豈敢,在下未能救出小姐,實在慚愧。”和王小姐對飲了。
勸了三杯酒,王小姐就推說疲倦,起身到後面安歇去了。貊高望著她的背影,目光中流露出奇特的神色。淩沖突然想起在大都城中,自己和史計都夜探樞密院的時候,第一次見到貊高,那時他先問“丞相可在麽”,然後就問“小姐可在麽”,看樣子對王小姐是情有獨鐘。然而王小姐卻一直不假辭色,難怪貊高一副嗒然若失的樣子。
淩沖心裏好笑,只管低頭喝酒。貊高看王小姐走了,本就意興闌珊,他和淩沖又沒有甚麽話好說,於是勉強多坐了一會,也聲稱還有很多公務要辦,告退走了。
淩沖飽餐一頓,被侍女引往臥室,才進門,外面就把大門鎖上了。這本在淩沖的預料之中,他也不以為意,剔亮了油燈,坐在桌邊考慮脫身之計。
不知不覺,時光流逝,卻依舊束手無策,隱約聽到窗外傳來鑼聲,已經是二更天了。淩沖剛站起身,解開外衣,想要上chuang去睡,卻突然聽到有人輕扣門楣:“淩大哥,可睡了麽?我有話與你講。”卻是王小姐的聲音。
淩沖一楞,重新系上衣帶。他雖然對王小姐頗有好感,但終究她和自己並非同一陣營,自己現在又陷身龍潭虎穴之中,不由得心中暗自警惕。走到門邊,輕聲回答:“我還未睡。王小姐麽?恁麽晚了,有話且明日再說罷。”
王小姐並不回答,卻傳來輕輕的開鎖聲音。接著,大門打開,王小姐走了進來。淩沖看她,已經卸了妝,並去除了頭面各處的首飾,一張素面,燈下看來更是嬌美,不由倒退了一步,問道:“小姐,你……”
王小姐望著淩沖,輕聲說道:“淩大哥,咱們一齊逃出去罷。”淩沖奇怪地問道:“這是你兄長的地盤,便那貊高可厭呵,也不須夤夜逃走……”王小姐輕嘆一聲:“淩大哥,你是不曉得此中緣故呀!”
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