莫選升拖著淩沖浮出水面的時候，紅日還不當頂。淩沖閉著眼睛，專心運轉內息，想要沖開穴道，但卻徒勞無功。莫選升拉著他游到岸邊，爬上岸來，笑道：“你這小子，也不見有多肥胖，竟然如此沈重。”擰幹自己和淩沖衣服上的水，又說：“且往盧揚的草蘆，去尋些幹衣服換了，你若凍病了，黃著臉去見皇帝，我面上須不好看。”

淩沖繼續努力沖擊被封的穴道，也不去理他。莫選升拖著淩沖走了幾步，心下不快，幹脆一把提起淩沖，背在自己肩膀上：“小子，老實一些，若要我這般負了你往大都去呵，可好生麻煩哩。休惹我怒將上來，斫了你的首級帶去大都，可不輕便麽？”

他背著淩沖，踏上小徑，往盧揚的茅屋走去。走出沒幾步，突然不知道從哪裏彈出一枚小石子來，正打在淩沖後背上。莫選升警惕地停下腳步，四周望望，卻甚麽都沒有發現。也正好這個時候起了一陣風，他只當是風吹石走，撇嘴哂笑，嘲笑自己有點杯弓蛇影。

但淩沖心中卻是又驚又喜，原來那枚石子正打在他後背肝俞穴上，激發得他自己內力一沖，破開了被封住的三處穴道，左手已能活動。如果說是風吹石走，斷然沒有這樣湊巧的道理，莫非有甚麽高人潛伏在側，暗中相助自己麽？

眼看前面再拐一個彎就是籬笆墻，墻後就是盧揚的茅屋了。淩沖瞅準一個機會，將全部精神和氣力都凝聚在左手食中兩指上，突然一指疾點莫選升後腰命門穴。這是一個死穴，若被他點中了，並且力透經脈，對方不死也要昏厥，並且下身立刻就會癱瘓。

好個莫選升，於間不容發之際猛然醒覺，右肩一聳，把淩沖直彈出去。淩沖這一指雖然因此偏了一些，但指上勁力依然直透命門。莫選升“阿也”一聲，軟倒在地。

淩沖被他扔飛，摔倒在地上，跌得眼前一黑，胸腹間極為難受。他深吸幾口氣，勉強用尚能活動的左手支撐起身體，慢慢坐了起來。才擡頭，就看對面不遠處，莫選升盤腿坐在地上，雙手拇指交叉，掌心向天，放在腹際，雙目似睜似閉，正在運氣沖穴哩。

淩沖知道，對方這個時候最無防備，這時候如果沖過去，想要打倒這個高手，比打倒一個幼童難不了多少。可惜他下肢仍然無法活動，只好用左臂支撐著身體，努力向對方爬去。

才爬了兩步，忽見莫選升驟然睜開眼睛來，接著“哈哈”大笑，長身立起。淩沖大驚失色，想不到此賊的功力如此深厚，那麽快就可以行動如常了。

莫選升走過來，伸指點向淩沖左肩雲門穴。淩沖擡起左手，一招“寸勁分骨”，扳向對方手腕。莫選升將腕子一抖，五指張開如龍爪，反捉淩沖的手腕。兩人各施分筋錯骨功夫，頃刻間連交了八招，終於，淩沖一個抵擋不住，被莫選升扭脫了腕骨。

他痛得幾欲暈去，強自忍耐，咬住了自己下唇。莫選升駢指點了淩沖雲門穴，又在他肋下加了幾指，封住了任、督二脈，冷笑道：“小子，好本領，竟能沖開我點的穴道哩。你倒頗有天賦，善加捶磨，他日藝業不可限量。可惜啊，去得大都，若皇帝要斫你的頭，便我也救你不得。”說著話，幫他接上了腕骨。

莫選升拖著淩沖，重新上路。拐過彎，推開籬笆門，他“嘿嘿”笑道：“與你鬥這兩遭，我肚子須忍耐不得了。昨晚吃飯時，記得還有些剩下，且進屋生了火，熱來吃呵。”說著話，把淩沖拋在屋門口，自己就去推門。

才一推門，他突然面色大變，後退一步，轉身就來揪淩沖的脖領。說時遲，那時快，斜刺裏伸出一劍來，疾刺莫選升的咽喉，端的狠辣無比。莫選升一個旋子，倒縱出三尺多遠，隨即將食指一彈，“當”的一聲，擋開了敵人如影隨形的第二劍。

淩沖才自驚異，忽然一個人來到他身後，揮指處，解開了他各處穴道，扶他站了起來。轉頭望去，卻原來是史計都。再看與莫選升對戰的那人，不是“劍神”宮夢弼是誰？

一聲朗笑，彭素王和盧揚並肩從屋內走出，搖頭道：“莫兄，來得恁慢，咱們已等候多時了。”

※※※

莫選升這一驚不小，急忙一掌劈向宮夢弼，趁機抽身要走，卻徒然發覺史計都手擎梅花豹尾鞭，就端立在自己身後。他知道一時無法逃脫，只好強自鎮定下來，站穩腳步，拱一拱手：“原來那石室尚有別的出口，倒是我疏忽了。”

“自湖邊到這草廬來，確有他途，石室安有別的出口？”彭素王哈哈笑道，“你道那斷龍石放下，咱們便不得出來，要被困死在內哩。卻不知我進入那石室時，已將一塊石頭墊在斷龍石下。但下面有空隙呵，以我們四人之力，憑他千斤巨石，卻也不難擡起。”

盧揚也笑道：“還要謝你放些巨石在斷龍石後。斷龍石甫一擡起，那幾塊巨石便滾將進來，正好架住斷龍石，省了咱們多少氣力。”莫選升驚問道：“原來你們早便提防我哩！卻是怎樣被你看出破綻來的？”

彭素王搖搖頭：“你百密一疏。想那向龍雨、程肅亭，都是天下有名的高手，倘你不是技藝過人，他們怎肯以二敵一，自低了身份？你自稱受教於泰山派，而泰山分為男女兩宗，鬥母拳是女宗龍泉觀的招術，自來不授男徒，你想是偷來的罷。”

莫選升冷笑道：“偷來的又如何？原來你雖然疑惑，卻故意不揭穿我的身份，隱忍至今。閣下城府如此，在下敬服。”彭素王笑道：“豈敢。比之閣下，略有不足。”淩沖怒問道：“你卻究竟是甚麽人？！”

彭素王笑著對淩沖說道：“此人的姓名，我也約摸猜著了。請問宮莊主，我猜的可是？”說著，眼望宮夢弼。宮夢弼點點頭：“適才與他交了幾招，這廝雖不用劍，拳掌上也可見他用劍的路數。家父昔年敗在此人手上，當時情景，也曾備細講與我聽，我再不會識錯的。”

“‘劍神’果然雙目如電，”莫選升假意恭維一句，轉頭問彭素王，“然則在下並未顯露身手之時，卻不知彭先生如何猜到的？”彭素王解釋說：“莫選升這個名字，陌生得緊，你既隱瞞了功夫，料本名定非如此。我見你捏造假名時，眼神飄忽，似在思考，則莫選升三字，當是臨時臆造，料有所本的。你自稱表字喚作‘虛靜’，此二字與‘選升’二字，毫無關聯，或是你的真字……”

宮夢弼接口道：“莊子雲：‘夫虛靜恬淡寂漠無為者，萬物之本也。明此以南鄉，堯之為君也；明此以北面，舜之為臣也。以此處上，帝王天子之德也；以此處下，玄聖素王之道也。’‘虛靜’兩字，想是自此而來。若非彭先生的名字便喚作‘素王’，原本咱們卻也想不到哩。”

彭素王大笑道：“我自名‘素王’，對名喚‘玄聖’者，自然深有印象。你又道本籍在嚶游山，此島雖然偏遠，可巧我卻知曉。彼處在淮東路郁州島東北海上，我記得可確實麽？”

莫選升心中惴惴，表面上卻微笑道：“佩服，佩服。”彭素王繼續說道：“諸般線索，經緯相連，豈能再不知閣下是何人？你卻不姓莫哩，你姓的牟，東海牟玄聖牟先生，已二十年不履中原，誰料今日得見，何幸如之？”

淩沖這才明白，原來莫選升是牟玄聖的諧音。他從小就聽黃河大俠宮秉藩講過，宮大俠在至元年間，曾往大都去刺殺元丞相伯顏，和這個牟玄聖交過手，當時此人是脫脫的心腹。他不禁心中暗叫慚愧，彭素王他們思路如此縝密，自己卻一直被牟玄聖蒙在鼓裏。想來牟玄聖一路上所以故意顯得和自己格外親密，也是看自己江湖經驗少，湊在自己身邊不必害怕露出破綻來。

想到這裏，他不由喝罵道：“汝這漢奸，好不狠毒！”“嘖嘖嘖，”牟玄聖撇撇嘴，“甚麽漢奸，好不難聽呵，年輕人講話如此不知輕重。我本不姓牟也，其先為太祖皇帝欽封遼王耶律留哥，世為大元藩臣，傳至我父，入贅東海牟氏，我乃從母姓牟。我自不是漢人，說的甚麽漢奸？”

淩沖一時語塞。牟玄聖向彭素王拱拱手道：“他們俱不是我的對手，你來，你來，咱們玄聖素王，今日決個生死便了。”彭素王雙眉一軒，喝道：“甚麽玄聖素王？你是何等小人，怎敢名居我上？！且先吃我三掌看！”說著話，右袖一抖，就是三掌劈空打出。

牟玄聖揮掌來迎，“嘭嘭嘭”連接他這三掌。但彭素王是遠擊，打出三掌，氣色不變，牟玄聖是近接，接下三掌，雙頰微紅，兩人的優劣高下，一眼便可看出了。

宮夢弼喝一聲：“且慢！”對彭素王道：“此人曾勝家父，家父一直耿耿於懷。父仇子繼，今日我要憑手中劍取他性命！”說著，一擺手中青鋼長劍：“你且向盧先生借了劍來，休道我占你便宜。”

牟玄聖“嘿嘿”冷笑，轉眼註視盧揚。盧揚微笑道：“既是宮莊主有此興致，在下便借你劍用，打甚麽不緊？”說著，解下腰間龍泉，向牟玄聖拋了過去。

牟玄聖左手一探，接過長劍，右手便“嚓”的一聲，拔劍出鞘，兩般姿勢一氣貫通，瀟灑之極。宮夢弼叫一聲“好”，一劍刺向牟玄聖持劍的右腕，牟玄聖微微一讓，反挑對方小腹。

當初在應天大肉居後門，彭素王和宮夢弼鬥劍，以及昨天的兩場較量，雙方都是先對峙稍傾，這才你來我往地廝殺。這次卻不同，宮夢弼看牟玄聖才接過龍泉劍來，就搶先進攻，牟玄聖也奮力相還。兩人都是一流的劍術高手，連鬥數十招，不分勝負。

淩沖定睛細看時，就見宮夢弼還是一樣的祖傳快劍，牟玄聖的劍法卻奇詭無比，幾乎每招都從不可能的方向刺出來，和中原劍術大相徑庭。兩人以快打快，都是一派進手招術，很少防守，分明都把進攻當成了最好的防禦。原來兩人都知對方用劍甚快，自己的招術如果攻守參半，難免喪失先機，因此都著著搶攻，殺得人眼花繚亂。

宮夢弼昨天和盧揚鬥劍，牟玄聖都看在眼裏，而宮夢弼所知的，不過是其父宮秉藩轉述牟玄聖三十年前的劍法。因此一個熟悉，一個陌生，鬥到五十招以上，宮夢弼就漸漸落在了下風。

只聽“嗤”的一聲，宮夢弼左袖被牟玄聖斬下一片。本來高手較量，這樣就算已經分出了勝負，可以各自罷手跳開了，但宮夢弼卻毫無認輸之意，一招“上步七星”，疾點牟玄聖身前七處要穴。

牟玄聖的前一劍，本來要斬宮夢弼左臂的，對方縮得快，只截下了他一片衣袖，劍勢因此稍緩。此刻看敵劍以迅雷不及掩耳之速刺來，急忙一個拗步擰身，反劍再斬宮夢弼右臂。宮夢弼不等劍招用老，又換成“荊軻刺秦”，指向敵人小腹，扳回了先手。

淩沖在一旁看得矯舌不下，此番惡戰，比昨日的兩場激鬥更加令人膽戰心驚，目不暇接。就見兩人再鬥七八合，牟玄聖漸漸處於劣勢。

牟玄聖一招仿佛是“倒履相迎”，按中原常見的招術，本該刺人左腿，他卻反其道而行之，刺向宮夢弼右肩。宮夢弼揮劍將龍泉蕩開，隨即一招“挑燈看劍”，反刺敵方右肩。此時兩人距離已經拉得很近，牟玄聖劍在外圍，突然向內一圈，割向宮夢弼肋下，分明是昨日彭素王破盧揚的路數！

淩沖驚呼一聲，只見宮夢弼腳下一個踉蹌，堪堪避過敵招，隨即一劍向牟玄聖胸口膻中穴刺下，又分明是盧揚曾反覆使用過的、石室中記載的那招魔劍！牟玄聖“阿也”一聲，敵劍已到自己胸口。他伸左手食指一彈，“當”的一聲，蕩開宮夢弼的青鋼長劍，然後“噔噔噔”連退三步，把右手長劍拋在地下，以手撫胸，似乎難受之極。

宮夢弼一楞，就此停步，才待喝問。牟玄聖喘著氣道：“你……你……也學會了……”眾人驚愕之中，突然牟玄聖一個空翻，直向淩沖撲來。史計都站得距離淩沖最近，急忙一鞭打去，被牟玄聖矮身躲過，一個滑步，已到淩沖面前。

淩沖本在專心看鬥，根本猝不及防，百忙中一掌打出，卻被牟玄聖右手一刁他的手腕，身形微晃，左手已經扳住了他的肩頭。淩沖只覺得半邊身子酸軟，掌力吐了一半，就此停滯。

宮夢弼挺劍疾刺牟玄聖的胸口，史計都也揮鞭打向牟玄聖頭頂。牟玄聖卻把淩沖的身體在自己前面一橫，笑道：“你們來。我略一吐力，這小子便要殘廢哩！”

兩人急忙硬生生收回出招。這才知道牟玄聖故意引誘宮夢弼使出那招魔劍--雖說是魔劍，天生愛劍之人見了，豈有不念茲在茲，一得著機會相符，便使出來的道理？但宮秉藩那一劍，只有其形，卻無其神，根本傷不得對方三焦脈。牟玄聖卻拚著胸口被刺，故意裝作三焦脈為劍氣所損的樣子，踉蹌後退，趁眾人驚愕間，又抓了淩沖作為人質。此人巧詐機變，端的是個勁敵。

當下只見牟玄聖左手按在淩沖肩頭，扣住他的穴道，右手撫著自己胸口--隱隱有鮮血從他指縫裏滲出來，但想來傷勢並不算重。彭素王冷笑道：“算你贏了，放下淩兄弟，這便去罷。”

牟玄聖笑道：“此刻淩沖性命在我手裏，你講話怎還這般大喇喇的，好不恨人。我這便要擒了他去往大都報功哩，你們若追來，我便‘喀’的一聲，擰斷了他脖子。”淩沖忙道：“彭前輩，捉了這個賊，剮了他為我報仇便是，休要顧忌！”

彭素王雙眉一立，怒目圓睜：“放你走便了，這廝怎敢得寸進尺！當我投鼠忌器，不敢斃了你麽？！”說著，衣袖一振，就是一劈空掌向牟玄聖當胸打來。

這一掌來得好快，牟玄聖急忙松開捂著胸口的右手，擰腕相迎。“嘭”的一聲，他踉蹌退了一步，面色大變。只見他恨恨地道：“好，算你狠便是。”一把把淩沖向距離自己最近的史計都推去，同時幾個後翻，跳出籬笆，眨眼間便蹤影杳然了。

※※※

史計都接住淩沖，關切地問道：“兄弟，你可受了傷麽？”淩沖苦笑著搖搖頭。宮夢弼挺著劍還想追去，卻被彭素王一揮衣袖，攔住了：“放他去罷，定追不上。哼，此人如此詭詐，倒的是勁敵。”說著話，轉過頭來向盧揚深深一揖：“咱們領了這個人來，給盧兄添了許多麻煩，實實的慚愧無地也。”

盧揚笑道：“我有甚麽麻煩？這些客套話何必多講。來來，各位且進屋中來坐，茶已沸了，正好吃哩。”

說著，把眾人讓進屋中。宮夢弼慢慢坐下來，皺著眉頭，低首沈思。彭素王笑道：“此人招術詭奇，若論真實劍術，並不在宮莊主之下，何必耿耿於懷哩。”盧揚端上茶來，眾人喝了幾口，彭素王問道：“心魔已除，盧兄今後有何打算？”

盧揚搖頭笑道：“須甚麽打算。這裏恐住不得了，另尋個山清水秀之處，琴劍自娛罷了。”淩沖急忙建議說：“西吳王禮敬天下賢士，對盧先生也是仰慕很久的了，不如隨我們往應天去見西吳王，如何？”盧揚閉目撚須道：“山野之人，何益於世？罷了，在下並無出仕之念哩。”

淩沖繼續勸說，但盧揚卻堅決不允。宮夢弼對彭素王使個眼色：“彭先生，且借一步講話。”彭素王站起身來，跟著他走到門外。淩沖望著他們，只見宮夢弼說了些甚麽，彭素王搖搖頭，臉上隱含怒氣。

過了一會兒，兩人重新走回桌邊。彭素王換了一副神色，笑對盧揚說：“今日已晚了，少不得多攪擾一夜。明晨咱們也要離去，另有要事處理。”宮夢弼面色不豫，象要說些甚麽，卻終於咽了回去。

※※※

當天晚上，眾人就打了地鋪，在盧揚家裏安歇。淩沖被安排在門邊，睡到半夜，突然發覺有人從自己身邊跨過去，朦朧睜眼一望，原來是彭素王。他只當彭素王要去起夜，也不理會，重新閉上眼睛，卻突然聽到對方在自己耳邊輕聲說道：“醒來了麽？出來一趟，我有話問你。”

淩沖披衣坐起，走出門外。只見涼風輕拂，繁星在天，今晚格外的寂靜清冷。彭素王披著長衣，背手站在院中。淩沖輕輕地走到他的背後，他也不回頭，只是輕聲問道：“你離開應天時，西吳王可曾吩咐過，若盧揚不肯前往輔佐於他，不如幹脆殺了？”

淩沖吃了一驚，這才恍然大悟，白天宮夢弼拉彭素王出去，兩人低聲商議的原來是這件事。西吳王確實曾經那樣吩咐過，但若非彭素王提醒，他自己都根本想不起來了。

彭素王不等淩沖回答，就冷哼一聲：“此人心腸好毒。”淩沖才想為朱元璋辯解幾句，彭素王卻繼續說道：“你回去轉告西吳王，盧揚只是江湖散人，不會與他為敵，便留他性命，打甚麽不緊？哼，我此時卻不想去見朱元璋了哩。咱們渡過黃河，那便分手罷，我要往湖廣尋那姓簡的女子去。”

淩沖知道彭素王所說的“姓簡的女子”，就是和他爭奪丹楓九霞閣繼承權的簡若顰了。他想一想，有些尷尬地為朱元璋分辯說：“西吳王不知此間情勢，只怕盧揚武藝超群，倘是助了韃子呵……在下回去備細稟告，料西吳王……”彭素王慢慢轉過身來，搖搖頭：“你只說我堅持不肯動手便了。哼，你為他分辨怎的？他不知此間情勢，便可起心殺人麽？”

他想了想，又對淩沖說道：“不能為我所用，那便不如除之，梟雄大抵如此。只是此人看來過於猜忌，退思你須小心了。從來伴君，仿如伴虎。”

淩沖有些不以為然，心說你一直保著張士誠的，那家夥為人懦弱，拿他來比朱元璋，當然顯得朱元璋忌刻一些。但他也不想就這個問題和彭素王起沖突，並且內心深處，也隱約覺得朱元璋的這道命令有些無理，於是只說：“忒可惜也，本想與前輩同回應天的。”

彭素王笑笑：“終有再見一日，可惜甚麽。過了黃河，我還有一宗大禮予你，幫我獻於西吳王，算我不背昔日信諾，為說不得張士誠賠罪。”淩沖問他甚麽大禮，他卻並不回答，只說：“到時便知。”

第二天一早，四人告別了盧揚，跨馬起程，仍舊從孟津渡過黃河。於路聽到兩個重大消息，一是四川夏主明玉珍去世，其子明昇繼位，二是擴廓帖木兒已經發兵進入陜西，與張良弼等人對戰。“雖是為了反元大業，然煽動此兩家火並，不知損傷多少關西百姓呵，”彭素王嘆一口氣，“我之罪也。”

史計都和淩沖反覆安慰他，宮夢弼卻並不說話。當晚，眾人在孟津城中住宿，客棧夥計來報：“有一位關中來的彭官人可在麽？有人尋哩。”

彭素王出門少傾，提了一個布包進來。他在眾人面前解開布包，只見裏面是一方楠木匣子。“這個便是明教聖物‘勝使神矛’了。”彭素王此言一出，眾人都探過頭來，仔細打量這木匣。

彭素王對淩沖說：“據傳此間隱藏著一個大寶藏，但以日帝之能，十數年解他不得。你且獻與西吳王去，他麾下智計之士甚多，料必能解開這個謎團。我明日便與史大叔往湖廣去，你與宮莊主前往應天，與路小心。此物我已答允了西域奧米茲的使者，三年後便送予他，以為對抗察合臺後王之用，若那時還尋不得寶藏啊，也只索罷了。”

淩沖點頭答應，彭素王又關照說：“退思，你有宮莊主相伴，料不會出甚麽岔子。但那牟玄聖已盯上了你，異日孤身一人往北地公幹時，須千萬謹慎。那‘沛若神功’，好生習練，他日或可救你性命哩。”淩沖心裏感動，點點頭，卻說不出話來。

第二天，四人就於城外分手。淩沖和宮夢弼一路南下應天。才到蕭縣郊外，就聽說徐達統兵圍攻徐州，徐、宿兩城的守將陸聚已經自縛請降了。這樣一來，張士誠江北的各處領地，已經大半都落到了朱元璋的手裏。

宮夢弼送淩沖來到應天城外，堅持不肯進城，而要轉頭回家鄉曹州去。他說：“已到應天，退思你一人前往稟報大王罷。我未能說動彭素王殺了盧揚，何面目往見大王？便那盧揚終不為我之敵，牟玄聖卻覬覦在測，我要回去苦思破他之法。”淩沖知道他愛劍成癡，此次北行，連續敗在彭素王和盧揚的手裏，和牟玄聖對戰，又中了對方詭計，以他的性格，肯定會花相當的時間和精力去苦練劍法，因此表示理解地笑笑，就於應天城外分手。

看看天色已經不早了，他不回大肉居，先進城來向朱元璋稟報。報名進入王府書房，就看朱元璋正拿著一本《漢書》，在專心閱讀。朱元璋原本是個大老粗，不識得幾個字，帶兵以後，卻手不釋卷，每天都給自己規定了要閱讀多少書籍，寫多少大字，這種刻苦學習的精神，淩沖一向是極敬佩的。因此也不敢打擾，端立在書桌邊，靜靜等待。

直等了一盞茶時分，朱元璋才慢慢合上書本，仰頭想了一想，然後揉揉眼眉，望向淩沖：“退思歸來了也。於路還平安否？”

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