雪妮婭在等淩沖。他們本來並未相約，但她卻希望他會再來。這個十八歲少女的心裏很亂，象有兩個聲音同時在說話，一個說：“他定會再來的！”另一個卻問：“他若是不來又怎樣？”

他不來，又能怎樣呢？金佛已經交到他的手裏，也許這段緣份就從此結束。真主啊，他沒有理由再來罷，可他若是不來我怎麽辦呢？

雪妮婭望著天上的白雲，白雲變幻。艾布卻在望著她——女兒的心思，沒有比做父親的更明白的了，只是……只是女兒此刻心中，到底在想哪一個呢？

“老爹，”忽然一聲招呼打斷了艾布的思路，“你還好麽？”他回過頭來，見原來是王保保帶著一個白衣少女站在店門口。

“哦哦，王先生來了，這位是……”“這是舍妹，”王保保介紹著，那少女略顯靦腆地曲膝一福，“這位是艾布老爹——舍妹昨日才到京城，想、想請雪姑娘帶攜她各處去走走……未知令愛可有空閑麽？”

艾布一揚眉毛，會心地笑笑，往裏面一努嘴：“她在裏邊，有無空閑，王先生且自去問罷。”

王保保作了個揖，就拉著妹子往裏屋去了。艾布搖搖頭，嘆口氣：“這個王保保，他究竟是懵懂，還是靦腆？人看似倒頗精明哩……”

他走到裏屋門邊，微側過頭，傾聽裏面的聲音。只聽見女兒說道：“或許淩先生也將來哩——王先生、王小姐，且待咱們四個一起游大都城，可有多快活——王先生，昨日之事，你休放在心上……”

艾布聽到了他想要聽的，轉過頭來：“這個丫頭！”他半喜半嗔地嘟噥了一句，走開忙自己的事情去了。

門簾一挑，雪妮婭拉著王小姐的手走了出來，王保保跟在後面。“已午時了，二位且坐，”雪妮婭道，“我喚師傅炒幾個菜來。”王氏兄妹揀了一張桌子坐下來，王保保笑道：“我妹子是不吃肉的，有水答餅或旁的點心，隨意將些上來便可。”

雪妮婭答應一聲，就往廚房裏去了。王保保望著她的背影，神色竟似有些茫然。王小姐湊到他耳邊，低聲問了句甚麽，王保保搖搖頭，苦苦一笑。

艾布站在旁邊，把一切都老實不客氣地瞧在眼裏，又是好笑，又是感慨：“萬物非主，唯有真主！噫，整整一十八載，我的姑娘竟也長大成人了哩。”

正在想著，又進來了一位客人。此人三十多歲年紀，很威風的兩撇翹須，皮帽白袍，風塵仆仆的，是畏兀兒人打扮。艾布忙迎上去，那人左手按在胸前，按照西域風俗，很禮貌地彎了一下腰，用略顯生硬的蒙古話問道：“請問，可還有空的座頭麽？”

“有，有。”艾布話才出口，轉頭去望，原來今天客人較多，裏外都已經坐滿了，只有王氏兄妹那張桌旁，還留有一個空位。他話既然已經說出口，沒有辦法，只好領著那人走過來，笑著彎彎腰：“王先生請往裏面挪挪如何？實實地對不住也，小店這兩日生意倒好，竟來恁麽多客人……”

王保保笑笑，往墻角略微挪了一下，用蒙古話對那畏兀兒人說道：“請坐。”那畏兀兒人又是深施一禮，偏著身子坐下了。

“敢問閣下自哪方來的？”王保保笑著搭訕。對方連忙回答：“我自哈喇火州來。”正好艾布端茶上來，笑道：“卻是恁的巧，我也曾在哈喇火州住過哩。敢問客人貴姓？是便居住在哈喇火州，還是路過哈喇火州來的大都城？”

那人楞了一下，隨即笑道：“我叫阿廝蘭，也曾在哈喇火州住過少許時日，卻非當地人氏。”艾布笑問：“我離哈喇火州已將二十載了也，走時城西的禮拜堂尚未完工哩，想必今日……阿也，對不住，客人你吃些甚麽？”

“叫我的名字阿廝蘭便可，”阿廝蘭忙又欠一下身，“隨意將些面點上來罷，我吃了便要趕路哩。”艾布答應一聲，就往廚房裏去了。王保保卻在一旁不住思量：“阿廝蘭，‘獅子’，自哈喇火州來……這名字似好生熟悉呵……”

忽然聽到阿廝蘭問自己：“請教先生怎的稱呼？”“不敢，在下王保保，”王保保笑著拱手，“閣下自察合臺汗國來，倒要請教，未知阿力麻裏近況如何？”

“甚麽近況如何？”阿廝蘭警覺起來。“便前數年，禿黑魯帖木兒在阿速自立為汗，與撒馬耳幹汗庭並立，”王保保右肘架在桌子上，五指張開撐著下巴，笑瞇瞇地望著阿廝蘭，說道，“察合臺汗國東西一分為二。傳言禿黑魯帖木兒信奉的****，逼迫天山以北十六萬蒙古人都做******哩，舊都阿力麻裏群情洶洶，似要揭桿反叛——未知今日如何哩？”

阿廝蘭搖搖頭：“這個我卻不知……”王保保繼續問道：“我又聽得，摩尼教在阿力麻裏的東方教團，便是煽動鬧事的元兇哩，可是有的麽？”

阿廝蘭忽然側身打了一個哈欠，等再轉過臉來的時候，又已經笑容滿面了：“對不住也，想是連日趕路，有些困乏哩。”王保保看他故意顧左右而言他，也便笑一笑，剎住話頭，不再問下去了。

艾布端上來水答餅、古剌赤、糕糜等諸色點心，阿廝蘭連忙擺手說道：“我隨便吃些便可，恁麽多，卻付不起……”王保保笑著打斷他的話：“且吃著，算我請客便是，打甚麽不緊？”

他的話音才落，突然一個粗濁的聲音在門口響起來：“老回回，這餐你賺不得了也，那位阿廝蘭先生，咱們要請將警巡院裏去哩！”說著話，兩個警巡裝束的青衣漢子挺著兵刃沖了進來。

王保保和艾布都是一楞，只聽阿廝蘭冷笑道：“小小一個大都警巡院，也配來拿我麽？！”

“大都警巡院既是不夠份量，未知我又如何？！”突然隨著一聲暴喝，一個紅袍番僧舞著支碗口來粗的鋼杖直跳進來。風聲如雷，杖頭到處，碗碟桌椅盡皆碎裂，店裏的客人慌忙四散奔逃，還是有幾個被打傷了胳臂、腿腳，倒在地上“哼哼”地呻吟。

王保保轉身一腳踢翻身後的桌子，拉著艾布和自己妹子躲到角落裏去，冷眼旁觀。只見阿廝蘭似乎對這唬人的架勢倒並不放在心上，冷哼道：“多普拉旺，我坐地還未出手哩，你可慌些甚麽？把一支討飯棒舞出再多花樣來，又抵得甚用？”

那紅袍番僧多普拉旺卻似乎對阿廝蘭頗為忌憚，手中鋼杖舞動，腳下卻原地踏步，並不敢沖上前來，只是嘴裏威風：“阿廝蘭，我身旁這兩位，乃是警巡院中一流的高手……”

兩個先沖進來的青衣漢子，一挺單刀，一舞雙鐧，一起跳上兩步，高叫道：“樂謙、周德淵在此。阿廝蘭，曉事的乖乖放下兵器，束手就縛，莫等老爺斫下你一雙手腳，拖將出去，須不好看！”

阿廝蘭緩緩地站起身來，撣撣袖子：“大都城裏真個‘高手如雲’哩。你幾曾見我將出兵器來，便如此驚惶？”話音未落，忽地跨上一步，右拳疾風般擂向樂謙面門。

樂謙知道此人乃是西域數一數二的刀手，早就暗中戒備，此時見阿廝蘭果然一句話沒說完就便動手，不慌不忙，一招“雲龍初現”，橫刀在面門前一攔。

在他想來，阿廝蘭一定不敢以肉拳來攖刀鋒，勢必撤拳換招，用左拳來打自己胸部，或者飛腿踢向自己的小腹。那麽自己用左手一格，右手刀直削下來，敵人不願賠上一段肢體，也就只好抽身後退。

他想的倒美，卻不料今天碰到了縱橫天山北麓十數年的一頭雄獅！好比兩人對弈，棋力低的只道自己算無遺策，但在高手看來，每子落下，都無一處不是破綻，無一處不可反擊掃蕩。

眼看阿廝蘭的拳頭已經距離刀鋒不到半寸，他忽然間手腕一翻，拳頭散開，四指並攏，拇指藏於掌心，呈刀狀反切鋼刀刀身。樂謙心道“不好”，還來不及變招，右腕巨震，鋼刀再也把持不住，脫手跌落。一晃眼間，不知怎麽的，刀未落地，已經到了阿廝蘭的左掌之中。

樂謙右手刀已經脫手，左手卻本能地按照自己先前算計定的，在胸腹間一格。阿廝蘭果然飛腿踢來，卻不料先發後至，腳跟狠狠地蹬在對方手腕上。樂謙一聲慘呼，連著兩個空心跟鬥倒翻出去，跌倒在地。他右手虎口已被震裂，鮮血淋漓，左腕卻軟綿綿地垂下，竟被這雷霆萬鈞地一腳，生生蹬斷了腕骨！

阿廝蘭鋼刀在手，一股殺氣徒地從刀尖上彌散開來，很快傳遍全身。他“哈哈”長笑，左手刀劃個圓圈，周德淵才沖上半步，銅鐧還沒等遞出，已經被絞落在地。說時遲，那時快，阿廝蘭向右側跨出一大步，鋼刀向空中一拋，已交右手，“當——”的巨響，刀杖相碰，多普拉旺暴叫一聲，“噔噔噔”倒退三步。

阿廝蘭白袍如雪，店堂中本來無風，他的袍襟卻翻飛不定，仿佛草原上浮動的雲彩一般。多普拉旺鋼杖柱地，強壓住胸口翻湧的氣血：“好，好，數年不見，你的功力又精進了！”

“好說。”阿廝蘭忽然雙眉一展，袍襟輕輕垂下，殺氣頓消。他把鋼刀擲到呻吟不絕的樂謙身邊，重又緩緩坐下：“怎麽，還不走麽？”

多普拉旺自知自己本事和敵人差得太遠，當下恨恨地道：“阿廝蘭，你看錯了所在，大都城裏豈容你自由來去？終有一日，哼，終有一日……”

他俯身拾起鋼刀，插在腰裏，然後把樂謙近兩百斤重的身軀橫抱起來，轉頭就走。周德淵也慌忙收了雙鐧跟上。遠遠的，只聽多普拉旺的聲音悶雷一般傳來：“‘九曜星君’已到大都，我且看你能猖狂到幾時！”

※※※

阿廝蘭雖然藝高膽大，終究身處元朝京城，行藏既已暴露，也不敢再在清真居裏多停留。他從懷裏摸出一枚西域舊金幣巴裏失放在桌上：“老爹，對不住，攪擾了。”說著話，掏出塊布巾來，把桌上的點心包起一些，揣入懷中。

艾布知道此人若再多留，對自己的店多有不便，也不敢多講話，皺著眉頭，走過來接過金幣。雪妮婭一直躲在裏間，此時探出頭來，望了阿廝蘭一眼，臉上盡是驚恐之色。

阿廝蘭走到門邊，回頭一笑：“老爹，多謝了。”說完，大步揚長而去。艾布關照雪妮婭：“我必要往警巡院裏走一遭去，此事怕不得便了哩。”王保保在後面按住他的肩膀：“且慢，老爹，你且休去，在此看顧我的妹子與雪姑娘罷。我去講托些關系，為你求情，料不礙的。”

阿廝蘭離開清真居，專挑偏僻的胡同走去，只想盡快出城，那時候野地廣闊，幹糧充足，就誰也不怕了。誰料走不上半裏地，卻隱約感覺身後有人跟蹤。

他急忙拐進一條寂靜無人的狹窄胡同，凝神細聽，感覺身後那人也已經跟了進來，於是徒然停步，也不回頭，問道：“閣下跟著我來，意欲何為？”

“送君一程，”身後那人也停住了腳步，平靜地說道，“在下不敏，還有幾句話想要請教哩。”阿廝蘭緩緩轉過身來：“你究竟是誰？”

“在下已報過姓名了也，”那人笑著走近幾步，“在下王保保，漢人，河南沈丘人氏。”阿廝蘭也不知道為甚麽，左腳跟一顫，眼睜睜看著此人走近，自己竟然有後退的yu望：“你待問些甚麽？”

“我知你十三年前來過一趟中原哩，為的勝使神矛，”王保保走到距離阿廝蘭不足五尺的地方，終於停步，“然而勝使神矛落到那‘丹楓九霞閣’手中，閣下無功而返。未知今日前來，又為的甚麽？”

“這人是誰？這人是誰？”阿廝蘭竟然覺得眼前這個人的笑容很象奧米茲。只聽王保保又問道：“莫非奧米茲又打聽得了神矛的下落？”

阿廝蘭強攝住心神，終究面前這人淡眉、鳳目、短髭，在外表上和濃眉大眼、虬須滿腮的奧米茲並無相似之處。他冷冷地問道：“我卻為甚麽要告知你？”

王保保笑一笑，垂頭看了一眼自己的腳尖：“你答不答我，都在你哩，我卻無力相迫——然則，‘九曜星君’又是何人？”

“我不知也，”阿廝蘭回答，“我自哈喇火州西來，到太原時，遭遇一人，掌法極為精湛，自稱乃是‘九曜星君’之一。”

“哦，”王保保擡起頭，很感興趣地問道，“可有較量？未知勝負如何？”阿廝蘭道：“鬥至一百七十合上，我劈裂了他的衣袖，他打飛了我的帽子。”

“能與天山獅子惡鬥百七十合，有些斤兩，倒確是不可小覷了，”王保保倒退一步，笑著抱拳道，“就此別過，後會有期。”說著轉身就走。

阿廝蘭望著王保保離去，望著那藍衫背影越來越遠，不禁心下一凜，擡高聲音叫道：“蒙古人竟不用你，可見氣數盡了！”

王保保聽了這話，雖未回頭，卻似乎肩頭微顫。“即便用了我，”他苦笑著搖搖頭，自言自語地說道，“又有何用？天將崩塌，人力不得回也！”

※※※

回到清真居的時候，店堂裏已經一個客人都沒有了，小夥計吉巴兒正在打掃滿地破碎的桌椅和碗碟，雪妮婭坐著和王小姐閑聊，說說笑笑，似乎頗為投機。艾布卻斜倚著門框出神，好象隨時等著大都警巡院派人來前羅嗦似的。

王保保一進門，艾布急忙湊近來。王保保作一個揖：“在下已請托了熟人，往警巡院裏關照去也，料定無事的，老爹不須憂煩。”“這可多謝王先生了，”艾布勉強笑了笑，“王先生午飯也未吃好，實實地對不住。我且教廚房將那些點心去熱一下來？”

王保保笑著擺擺手：“我已飽了，不必麻煩。”他轉向雪妮婭，卻見她一邊和自己的妹子說笑，一邊不時心不在焉地望向門外，不禁心中一酸，索性便代她把心裏的話說出來：“那個淩沖，怎的不來了麽？”

他說這句話的時候，眼睛一直望著雪妮婭，可惜雪妮婭卻並沒有望他。

淩沖究竟到哪裏去了呢？王保保派人去城西客來棧訪查，確實有這樣一個客人投宿，不過一早出的門，還沒有回來。他本來想象淩沖這種人，突然出現，突然消失，也是很正常的事情，可是為了安慰雪妮婭，還是每天派人去打聽消息。一連數日，淩沖都沒有回來，並且在一個漆黑的夜晚，竟然連他押在櫃上的包袱也神秘地失蹤了。要不是櫃上同時出現了一打五百文的交鈔，足以抵消店錢還綽綽有餘，掌櫃的也許早就去警巡院中報案了。既然店錢到手，他也樂得多一事不如少一事。

難道淩沖一聲不吭就離開大都了嗎？王保保卻不相信，雪妮婭當然更不相信。

清真居歇業了兩天，重新購置被毀壞的桌椅碗碟，警巡院倒確實沒派人前來查問。王保保依舊每天中午帶了妹子去吃午飯，直坐到申時才走。雖然暫時不開張，艾布可不好意思拒絕他，叫廚房做了點心，親自陪他用飯。王保保每次也招呼雪妮婭同坐，可惜雪妮婭忙著幫吉巴兒收拾店堂，難得有機會過來，就算過來了，也總是打聽有沒有淩沖的消息。

隔了幾天，清真居收拾停當，重新開張，雪妮婭抽出空來，也便依了父親的說話，帶王保保兄妹去大都城中各處游玩，還去看了全本的康進之《李逵負荊》。

這是王保保的提議，雪妮婭不好拒絕，結果她和王小姐都看得意興索然，只有王保保搖頭晃腦，好不愜意。第二天，兩個女子暗中商量，決定報仇，於是硬扯了王保保去看王仲文的《孟月梅寫恨錦香亭》。這回輪到王保保左顧右盼，大打哈欠了。

這幾天裏，要數王小姐玩耍得最為開心，雪妮婭卻不時感嘆道：“可惜淩先生不得來哩。未知他究竟哪裏去了哩？”鬧得王保保百轉回腸，都象亂麻似地絞到一處去了。

王小姐是個機靈的人，早看出了兄長的心意，再等雪妮婭提到淩沖的時候，她就問：“這位淩先生怎樣人呵，雪妹妹你鎮日價念茲在茲的？”

淩沖是個怎樣的人呢？雪妮婭在心裏自然有個影子，但是很模糊，不去想他，他永恒地存在，想要捉住他，他卻又從指縫裏溜走了——淩沖是個怎樣的人呢？她又該怎樣回答呢？

於是她也只好笑笑，趕緊把話題岔開去了。

※※※

作者按：關於元大都城

元大都是在金中都基礎上營建的世界性都市，基本完工於一二八三年，督造者為劉秉忠。全城為南北長、東西窄的長方形，周長五十七裏有餘，是當時世界上最為龐大的城市。皇城位於城市中央偏南，周長二十裏，宮城在皇城內，長九裏三十步。

大都城的布局基本遵照中軸對稱的傳統，共開十一個城門，東南西三面都有三門，而北方卻只有兩門。所以這樣設計，據說劉秉忠是要以此象征神話中三頭六臂的哪咤：南方三門是為哪咤三頭，東西六門是其六臂，而北方三門就是他的兩條腿了（古人以南為上，繪畫地圖是上南下北）。

大都城內共分五十坊，坊各有墻，有門，坊間有道，布局極為嚴整。為了創作這部小說，在下特意去尋找有關大都城的各種資料，當然最有價值的第一手資料是元末熊夢祥創作的《析津志》了。可惜，到處都找不到今人整理完善的大都城詳圖，在下只好對照《析津志》，自己來研究和繪圖，難免錯訛百出。因此，拙作中有關大都城內坊名、道路、名勝等記述，有錯誤的，希望方家一哂置之，權當看個笑話好了。

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