“不能再快點了嗎？”

“侯爺，鍋爐已經是最大功率了，沒法再快了。”

“這破機器，真不中用啊。”謝宏發洩似的踢了一腳煤堆，突然發現煤堆似乎也小了很多，“煤還能用多久？”

“大概還能用一兩天，不過侯爺您不用擔心，再有一天就到威海衛了，在那裏就可以補充了。”鍋爐工安慰道。

“唉！”謝宏仰天長嘆，很懷念內燃機，要是有那玩意的話，現在應該已經到了天津吧？

“謝兄弟，你用不著這麽著急吧？小四從旅順動身的時候，京城那邊還一點動靜都沒有呢，就算宣府那裏有個萬一，皇上也未必就會出京。就算他真的要去，禦駕親征怎麽也得準備個十天半月的，咱們怎麽也能趕上了。”

謝宏這一路長籲短嘆的，一直在鍋爐房和船艙間跑來跑去，看的刀疤臉都有些眼暈了，他也記不起這是第幾次勸慰對方了，話說的也不是沒有道理，可卻是一點效果都沒有。

“有些事你不知道……”謝宏有氣無力的擺擺手，以他對正德的了解，韃靼若是大舉入寇，那位小爺是一定不會坐視不理的。

在前世的歷史上，正德就親征過一次，盡管那場戰爭被史官們用春秋筆法一帶而過了，可謝宏能想象出來，那是怎樣的一場驚天動地的大戰，因為事後正德說，他親手斬首一級。

皇帝親自上陣，和敵人展開肉搏戰，由此可見戰鬥有多激烈。就算是沒想象中那麽激烈，正德只是因為手癢才亂來，可是，既然皇帝都跑到第一線了，那明軍又豈能落後？

所以，別人只是擔心，可謝宏卻很清楚，只要小王子來，正德就一定會迎戰，這是有著歷史的必然性的，也是一場宿命的對決。

只是，歷史上的那場戰鬥發生在正德成年之後，現在卻提前了很多，正德的實力也有所不足，偏偏自己的新式火器還沒研發成功，這就有些棘手了，只希望二弟不要太沖動就好了。

不過，船速終究不會因為人的意志而轉移，謝宏也只能站在慢吞吞的蒸汽輪船上，望洋興嘆了。一直到上了威海衛的碼頭，他的心情也沒有好轉。

“侯爺，您是要去殺韃子吧？屬下也要跟您一起去。”

“你怎麽知道？”謝宏嚇了一跳，驚疑不定的問道：“難道韃子已經攻進來了，而且，消息都傳到威海衛這裏了？”

“不是啊，前陣子陸四將軍打這裏過，是他說的……”扈三娘眼都不眨一下就把陸小四給出賣了，說罷，她又轉頭怒瞪了一直拉扯著自己的袖子的丈夫一眼，“我自與侯爺請戰，三個你拉我作甚？”

“呵呵，三妹，那不是……”趙忠兩面賠笑，點頭哈腰道：“侯爺，您別見怪，我家婆娘就是這性子，哎呦，在侯爺面前，你怎麽也踹我？不都說好了嗎？在外人面前，你要給我留點面子的……”

謝宏犯了個白眼，陸家兄弟裏，最不曉事的就是這個小四了，大嘴巴，什麽都敢說，江南那邊托付給他，是不是有點輕率了呢？

“侯爺，讓屬下跟您一起去吧，威海衛也有好漢子，我已經召集了二百多人，都是武藝精湛的，我就算上不得陣，也可以沿途保護夫人們啊。”扈三娘不依不饒的說道。

“嗯，這倒也是……”謝宏有點動心，路上他已經盤算過了，這次返京最好的結果就是韃子還沒行動，正德還在京城，那就可以從容部署，大有餘地了。最差的結果就是正德已經出京，那樣的話，自己就只好追上去了。

正德要是急切之間出兵，就只有近衛軍和三千營能用得上，那麽，為了增加勝算，自己多召集點援兵至少沒有壞處，就編制太散，不好統一指揮，放在京城彈壓局面也好啊。

“那好吧，扈指揮就跟本侯同行返京，只是要勞二位暫時分開一段時間了。”謝宏略帶歉意的說道，威海衛也很重要，這夫妻二人全走了可不行。

“沒事，都老夫老妻了，哪還在乎這一年半載的，三哥，你說是不是？”扈三娘大咧咧的擺擺手，然後回頭又瞪了趙忠一眼，把後者到了嘴邊的話又給瞪了回去。

“是，是，不妨事，三妹你只管去。”趙忠心裏含著淚，臉上帶著笑，又是一番點頭哈腰。不過謝宏倒是頗替他慶幸的，對於怕老婆的男人來說，老婆離開個一年半載的，似乎也不是什麽壞事啊。

蒸汽輪船研發出來之後，威海港這個中轉港就開始儲備煤了，經過了短暫的停留，船隊再次啟航，這一次，船上又多了一百餘人，顯得更加擁擠了。

比起風高浪急的東海，渤海灣就像是澡盆一樣安穩，輪船發揮了最大的功率，僅僅用了一天多的時間就到了天津，這一次，在碼頭上迎接的人再次讓謝宏吃了一驚。

“楊總兵，你怎麽在這裏？”

“侯爺，您可算回來了，大事不好了，日前宣府大敗，總兵張俊戰死……聖駕於前天已經離京西去了！”還沒等楊浩然答話，他身邊一人一個箭步躥到了謝宏面前，這人的語氣異常急促，說的消息也是一個比一個壞。

能用這麽簡短的語句，把那麽多覆雜的壞消息說明白，在天津，也就是嚴嵩才有這種才能了。

“還是晚了麽？”謝宏無暇去考慮張俊為什麽不聽自己的吩咐，貿然出擊，以至全軍潰敗了，他心裏滿滿得都是遺憾，只差兩天啊，再早到兩天就好了。

“侯爺，還不晚！”

嚴嵩滿眼血絲，顯然這些天也沒睡好，不過他還算鎮定，思路也很清晰，“皇上統帥大軍而行，行軍速度不會太快，侯爺若是輕騎尾追，應該可以趕上的，天津已經備下了快馬，而且還有楊總兵的騎兵在，應該可以的，只要侯爺當面勸說，皇上一定會回心轉意的！”

皇帝就是皇帝，一舉一動都能牽動無數人的心，正德親征讓士黨們歡欣鼓舞，也讓皇黨們如喪妣考，尤其是對嚴嵩這樣，已經在新官僚系統內立下大功，前景極其看好的人來說，這消息簡直就是晴天霹靂啊。

如今能夠力挽乾坤的，也只有眾望所歸的謝宏了。可讓他失望的是，謝宏聞言後，並沒有向以往一樣，雷厲風行的上馬急追，反而深深的皺起了眉頭。

他很疑惑，難道是顧慮追不上？不能啊，大軍前行緩慢，天津離北京又近，一路更有官道可走，應該很容易啊。怕勸不動？也不會啊，誰都知道皇上對侯爺言聽計從，倚重之極，又怎麽會勸不動呢？

見謝宏沈吟不語，他試探著問道：“侯爺……”

“楊總兵，你怎麽會在這裏？你還帶了騎兵來？”他這一聲驚醒了謝宏，可後者卻沒理會他，反而再次轉向了楊浩然。

“玉夫人到旅順報信的時候，俺剛好也在，所以……”楊浩然摸摸後腦勺，憨笑道：“嘿嘿，俺估摸著，要是草原有了動靜，侯爺八成是要動兵的，就提前帶了三千騎兵過來了，誰想到這動靜還挺大，俺這點人還真不太夠用呢。”

“那遼鎮那邊……”謝宏也沒工夫腹誹陸小四那張大嘴巴了，朵顏三衛也不怎麽穩當，楊浩然這個總兵不在，萬一要是那邊有了異動可是麻煩。

楊浩然拍著胸脯說道：“有毛兄弟在呢，防務都安排好了，他們要是不動便罷，要是敢輕舉妄動，毛兄弟一定會狠狠的給他們個教訓的。”

“那也好，”謝宏點點頭，轉向嚴嵩道：“嚴大人，你速速持本侯手令，派人前往薊鎮，命吳總兵調一萬精騎，去京城與本侯匯合。”

“侯爺……”嚴嵩急了，侯爺不去追皇上，反而調兵遣將，這是要做皇上的後援，跟皇上一起胡鬧嗎？

“事不宜遲，執行命令！”謝宏一聲厲喝，把嚴嵩嚇了一跳，在他印象中，侯爺一向是不怒自威的，很少有這種聲色俱厲的情況，他也顧不得心中那些疑慮了，急忙安排人手去了。

“到底是個文人……”楊浩然掃了嚴嵩的背影一眼，嘟囔道。

“倒也不是文人不文人的問題，主要嚴侍郎不夠了解皇上，也不夠了解軍人啊。”謝宏搖頭嘆道。

要是正德還沒動身，他肯定是要兼程趕赴京城的，可現在，宣府的戰局已經糜爛，不發救兵是不可能的，自己追上去也不可能勸得動正德，就算勸動了，日後也是個麻煩。

近衛軍打仗靠的就是士氣和傲氣，雄糾糾氣昂昂的出了京師，打輸了也就罷了，要是沒看見敵人就灰溜溜的返回來，那是無論如何也不能接受的。

何況，近衛軍的中堅都是宣府子弟，懷著血仇而去，卻無功而返，以後這支軍隊想必就徹底廢掉了。沒有軍魂的軍隊，哪怕裝備了再好的武器，也一樣沒有戰鬥力，這是後世無數事例證明過的。

所以，現在已經沒了退縮的餘地，只能傾力一戰了，自己要做的，就是在最短的時間內，集結最多，最強力的兵馬增援上去。

要戰，便戰個痛快吧。

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