“朱副處長不在, 你找他有什麽事？”電話那頭的女人很不耐煩，急著要掛林蔓的電話。

林蔓輕笑道：“他回來的時候, 麻煩你對他講一聲, 就說五鋼廠的林蔓來過電話，是有十萬火急的事。”

啪嗒！

先女人一步，林蔓掛斷了電話。

下午，供應科一如往常的忙碌光景, 一眾科員們急急忙忙地接電話, 車間科室兩頭跑。王倩倩處於準備離職狀態，於是科長的事情一下子落在了林蔓頭上。林蔓一面一刻不停地忙碌科長副科兩人的事, 一面時不時地盯緊電話，生怕錯過從省城打來的鈴響。

整整一下午, 朱明輝都沒有來過電話。

傍晚時分, 下工鈴聲準時響起。

供應科的科員們陸續下班回家。王倩倩收拾了東西後，問林蔓要不要一起走，林蔓沖她擺了擺手, 聲稱要等車間的回單。

轉眼的功夫，科室裏只剩下林蔓一個人。

窗外的天色暗了下來, 窗戶裏的一切亦是籠罩在一片幽幽暗暗裏。

偌大的科室裏, 只林蔓頭頂的燈還亮著光。

電話一直沒響，林蔓愈是往下等, 心裏愈是沒了底。

難道那個女人沒有告訴朱明輝，還是朱明輝一直在忙，沒能抽出空來, 又或者，朱明輝手頭有更重要的事情，便先將她的事擱置在一邊了。

突然間，林蔓對朱明輝頭一次產生了不確定的感覺。就好像是對一只遠在天際的風箏，放的線太長了，許久沒有往回拉一下，她恍然發現她已不能確定朱明輝對她的態度了。

推開桌上的文件，林蔓找到玻璃板下壓的年歷表。

王德生已經來五鋼廠三天了，要是再不做點什麽，王倩倩第六天就會跟著他回省城。

一想到時間緊迫，林蔓不由得產生了要做備選方案的打算。

鈴～～～

死一樣的寂靜中，電話鈴聲震耳的響，林蔓一把拿起電話。

“我下班了，有什麽事明天再說吧！”林蔓以為又是車間打來的電話，講話時沒精打采、心不在焉。

電話那頭，猝不妨地傳來朱明輝清朗的聲音：“林副科長，你有什麽十萬火急的事找我啊？”

“朱明輝？”林蔓激動地脫口而出，她幾乎已經放棄了朱明輝會打電話來。

朱明輝笑道：“我開了一天的會，剛剛回到辦公室，一聽你打電話給我，我馬上就打回來了……”

林蔓在想怎麽問王德生的事，沒急著接朱明輝的話。

朱明輝那邊，頓了一頓，突然問道：“對了，你這麽晚還沒有回去，不會是在等我的電話吧？”

“我有一件急事找你，你知道王德生嗎？”林蔓想了一想，決定還是直接問朱明輝。

朱明輝道：“上海新調來的專員？”

林蔓道：“沒錯，你知道他是怎麽覆職的嗎？我聽說，他以前牽扯上了那件事，本來是絕對不可能覆職了。”

朱明輝想了一想，回答道：“據我所知，他好像是受省裏一個領導重新提拔，才又有了機會。”

“你知道是哪一個領導嗎？”林蔓急著追問。

朱明輝道：“嗯，這個我就不清楚了。”

“這樣啊！”林蔓的語氣中難掩失望。

朱明輝緊跟著說道：“但是我能幫你打聽一下。快的話，今天晚上就能得到確切消息。”

一聽到有希望，林蔓的眼中重新閃起了亮光：“真的？”

朱明輝笑道：“你忘了我以前是做什麽的嗎？要打聽這類事情，並不算難。”

“如果打聽到了，還有一件事，我想……”林蔓覺得光是知道那個領導是誰還不夠用，最好還可以見上一面，興許就能從那邊的口中套出王德生對王倩倩態度大變的原因。

用不著林蔓把話說完，朱明輝就猜出了她的想法。他打斷了林蔓的話，主動向她提出道：“要不要我安排你和那個領導見一面。”

“如果可以的話，那就最好了。只是，要盡快。”林蔓欣然領下了朱明輝送上的人情，同時一點也不客氣地提出要求。

朱明輝道：“後天行嗎？我明天還要開一天會。”

心算了一下時間，林蔓覺得後天太晚了。她來回省城需要時間，萬一王倩倩那邊改變了主意，第五天當晚就跟著王德生去省城，她豈不是就前功盡棄了？

察覺到林蔓那頭的沈默，朱明輝再一次猜到了她的難處。於是，他又一次主動提出道：“要是你方便的話，可以今晚就來省城，明天早上我給你引薦一下。等辦完了你的事情，我再過去開會，也能來得及。

江城到省城的火車總是上午10點以後到。那個時間對於朱明輝來說，未免太晚了。可要是林蔓能夠前一晚趕到省城，那麽他就可以第二天一早帶她去拜訪那個領導，又可以不耽誤他剩下的開會時間。可以說，兩邊都可以顧到。

“現在還買得到火車票嗎？”林蔓一邊問朱明輝，一邊拉開手邊的抽屜，在裏面翻找火車的時刻表。她做好了打算，當晚無論如何也要趕去省城。要是買不到車票，那就只能麻煩劉中華跟車站那頭的人打聲招呼了。

看了一眼手表，朱明輝笑道：“你現在直接去車站吧！應該還能趕上末班車。你不用擔心車票的事，我這裏會幫你打好招呼。到了車站，你直接報名字就行了。”

掛上了朱明輝的電話後，林蔓馬上起身離開辦公位。

走到科室門口，林蔓恍然想起了什麽，又快步折返回來，再打了一個電話去市公安局。

那頭接電話的人剛巧是秦峰，林蔓把要去省城辦事的事告訴給他，秦峰叮囑了她幾句關心的話後，表示她既然晚上不回家，那麽他當晚就留宿在局裏的職工宿舍了。

“免得我今晚回來以後，明早又要往江南跑。”秦峰道。

林蔓道：“明天你會一直待在局裏？”

秦峰道：“嗯，有幾個報告要趕。”

林蔓笑道：“那這樣好了，明天我回來以後，要是趕上你還沒下班的時候 ，我就來公安局找你。到時候我們一起回江北。”

秦峰沒有異議，痛快地答應了林蔓的提議。接著，在約定好第二天下午可能見面的時間後，兩人互相道別，同時掛上了電話。

放下話筒的一刻，林蔓想起上一次去公安局沒見到秦峰，不由得產生了一個念頭。

明天去公安局找他，他該不會又跑不見了吧？

時間緊迫，林蔓沒有太多時間去思考秦峰的事。她急沖沖地跑去了運輸科，恰逢有一輛車子要去江南辦事。她好說歹說，終於讓司機答應先送她去火車站。

趕到火車站後，林蔓把她的工作證遞進售票窗口。窗口裏的售票員原本對林蔓不以為意，一進勁兒地說去省城的票已經賣完了。林蔓讓其想法通融一下，解釋說她有急事。

售票員公正不阿，一本正經地回絕道：“不行不行！要是人人都像你一樣要通融，我每一個都通融了，豈不是要亂套了。”

話罷，售票員拿起林蔓的工作證，要將其扔出窗口。拿林蔓的工作證在手裏時，她下意識地看了一眼上面的名字和工作單位。驀地，她臉色大變。對林蔓，她不再像之前一樣頤指氣使。轉眼間，她換上了一副再和善不過的態度。

“哎呀，您是五鋼廠的林副科長啊，怎麽不報名字？”售票員邊對林蔓和顏悅色，邊打手邊的票簿上撕下了一張白票。

林蔓勾唇輕笑，從窗口裏接過白票和工作證。夾白票在工作證裏，她轉身邁步走向站臺。沖著窗口外林蔓漸漸遠去的背影，售票員略略起身，恭敬地叮囑了一句道：“去省城的車子還有10分鐘進站，你用不著走檢票口，可以直接從側面的職工通道進去。”

十分鐘後，開往省城的火車準時進站。

又過了五分鐘，在一長聲刺耳的鳴笛之後，一列綠皮火車載著林蔓，駛出了站臺，開往300公裏以外的省城。

火車開進省城站臺時，林蔓一眼看見了等在月臺上的朱明輝。

正值半夜時分，月臺上只有稀稀落落的幾個人。列車員們都懶洋洋地倚在候車室門口，只有等火車慢慢停下來了，他們才不緊不慢地走出來。時不時的，有人捂嘴打上一兩個哈欠，掩不住滿面的困意。

朱明輝也同時看見了林蔓。

在看見林蔓的一刻，他緩緩地邁開了步子，走向林蔓將要下車的車門。

幽暗不明的站臺上，飛速駛來的火車在朱明輝身側帶起了一陣強風。

車門打開，林蔓跳上了站臺，迎著朱明輝溫柔的眼波，一步步地走了過去。

站在林蔓面前，朱明輝笑問道：“吃晚飯了嗎？”

林蔓無奈地笑：“上了火車，我才想起沒吃過東西。本想去餐車蹭一點，可誰成想他們不供應晚飯。”

朱明輝笑道：“早料到你沒有吃東西，剛巧我也沒有吃。走吧！我帶你去個地方。”

林蔓有些不信朱明輝，質疑地問：“這個時候，恐怕沒什麽國營飯店還開著門吧？”

“我們不是去國營飯店，但那裏的東西不比國營飯店差！”朱明輝先賣了一個關子，不對林蔓說明。

朱明輝的說法一下子引起了林蔓的好奇。

林蔓忍不住猜測道：“你要請我吃什麽？面食？小菜？難不成是燒烤？”

六十年代有夜間燒烤嗎？林蔓不記得有在資料上看到過。即便是在她現在所穿的《春田》裏，她也從來沒有寫過類似的事情。

走出車站，朱明輝徑直走向停靠路邊的一輛軍綠色吉普車。他為林蔓打開副駕駛一邊的車門後，又自己繞過車頭，坐上了駕駛員的位置。

手把方向盤，朱明輝腳踩油門，發動了引擎。

車子緩緩地開上了路，逐漸加快速度。

“車子借的？？”林蔓隨口問道。

朱明輝目視前方，淡淡地回道：“不，是配的。”

“你的級別好像還不到配車吧？”林蔓心知省廳不比資源豐厚的廠礦，也不比相對自由些的地級市。在省廳，各個級別的人有什麽樣的待遇，那可都是有一定的標準，輕易逾越不得。

朱明輝輕笑了一下，有意避開了林蔓的問話。

車子在大路上開了近半個小時，轉進了一條小路。小路狹窄，兩邊盡是野草叢生的荒地。最終，車子停在了一個孤零零的平房前。平房的外面圍了一圈院子。

下車後，朱明輝領著林蔓走進院子。

朱明輝對小院非常熟悉，一把推開了院門。

一個滿面和氣的中年男人從房子裏小跑出來。他操著一口北方不常聽到的南方口音，對朱明輝恭敬地說道：“朱副處長，裏面都準備好了。”

林蔓一頭霧水地看向朱明輝。

朱明輝對林蔓介紹道：“這位是周師傅，燒的好一手上海菜。我記得你是上海人。江城可沒有能吃正宗上海菜的地方。”

林蔓忍不住笑了出來：“你不會告訴我，這位周師傅是你為了請我吃這頓上海菜，轉門從什麽地方找來的吧？”

朱明輝肯定地點了下頭，邀功一般地笑了下：“從回省城起，我就在到處找能燒正宗上海菜的師傅，就等著你什麽時候來省城，可以請你吃這頓飯。”

林蔓對朱明輝偏了下頭，試探地問：“你是不是也要找我幫你什麽忙？”

朱明輝無奈地笑了下，引林蔓進門：“我不是非要有事求你，才會請你吃飯。”

站在門口頓了一下，林蔓還是跟著朱明輝邁步進門：“有什麽事，你最好一次性說清楚。要不然……”

朱明輝笑道：“要不然什麽？”

林蔓回笑道：“小心我吃完了不認，白浪費了你的這頓飯。”

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