這一天, 王倩倩難得沒有去食堂吃飯。下工鈴聲一響, 她就獨自走出小白樓, 匯入了身著藏藍工衣的人潮，直往汽鍋房而去。

汽鍋房裏擠滿了人。每個人都埋頭在汽鍋的箱門後，找尋屬於自己的那盒飯。

一個個汽鍋都高過人頭，好像一個雙門冰箱一般。從上到下, 每隔一段距離就有一個架子。架子上疊著滿滿登登大小不一的鋁制飯盒。飯盒的蓋子上皆有名字。有人性子急，拿了一個相似的飯盒就出門。步到門口，他一見盒蓋上的名字不對, 不得不馬上送回來，再又重新找起。

王倩倩費勁地擠進人堆, 好不容易尋到了有她名字的飯盒。她認得盒蓋上的字跡，娟秀的小楷, 一看就是林蔓所寫。她看了眼手邊, 算著盧愛華應還沒有從食堂回來, 慢步走回了小白樓。

王倩倩謹記林蔓的叮囑。第一次讓盧愛華吃的時候, 一定要非常自然，不能讓盧愛華感到有一絲一毫的突兀。否則, 盧愛華一旦起了疑, 那東西就是再好吃，也是沒用了。

王倩倩回到辦公室時，其他的同事都還沒有回來。盧愛華桌後的椅子是空的。她坐到她的位子上，不急著吃飯，放飯盒到一邊, 先忙起了工作。

約莫半小時後，供應科的人陸續回來了。

盧愛華走在所有人的後面，款步邁進了辦公室。

“呦，王倩倩，你桌上什麽東西那麽香？”有人聞到了王倩倩飯盒裏的香氣，忍不住問道。

王倩倩註意力全在工作上。聽見有人問話，她隨口答道：“昨晚燒的魚沒吃完，我帶來當中飯。”

“王倩倩，工作再忙，也要抽空先把飯吃了。”盧愛華走到王倩倩桌面，視線不自覺地掃到了桌角的鋁制飯盒。

王倩倩加快了筆速，做出急著寫完的樣子。擱筆在桌上，王倩倩眉目舒展，抻了一個懶腰，打開飯盒。驀地，一股濃郁的香味飄出了飯盒。頃刻間，充盈了整個辦公室。眾人聞到香氣，紛紛湊到王倩倩跟前，好奇地看。

“就這個紅燒魚啊，怎麽這麽香？”有人不解地問。

豉香魚經過汽鍋的蒸煮，早壞了原先誘人的賣相。不過相應的，因為經過了二遍蒸煮，倒使得豉香蒸得更透，味道更上了層樓。

“這是用豆豉燒的豉香魚，跟紅燒魚不一樣。”王倩倩輕笑地瞥了旁人一眼。她眼角的餘光掠過盧愛華。也不知道是什麽時候，盧愛華被擠到了人群的後面。在她持筷子夾了一段魚肉下來時，魚肉嫩滑，直接脫骨而下，盧愛華生生地咽了一下口水。

“唉，讓我嘗一下！你這魚看著怪好吃的。”有人忍不住嘴饞，對豉香魚躍躍欲試。

“是啊，小王，你給大姐我嘗一下，順便告訴我怎麽做。改明兒，我也試試看。”另一個中年女人也忍不住咽口水，急著要吃一口。

王倩倩持筷子到半空，正要回答：“好……”

王倩倩話音剛出，盧愛華高聲地大喝，立時打斷了王倩倩的話。

“看什麽看，你們那些事都忙完了？還不快去工作。”盧愛華不客氣地說道。

眾人一臉失望，紛紛退散。

盧愛華再次站到王倩倩桌前。她輕叩了兩下桌子，厲聲道：“旁邊有個空的辦公室，你到那裏去吃。吃完再回來。”

王倩倩略感失望，以為盧愛華對她的魚沒興趣。她捧著飯盒走出辦公室。

由於小白樓剛剛建成，許多科室還沒來得及搬進來，因此尚有許多空房。每間空房裏皆有幾張桌子，上面落滿了灰塵。

王倩倩走進房間，驀地聽到身後有腳步聲。她猛地轉身，驚見盧愛華居然跟在身後。

“你那個魚，讓我嘗一口！”盧愛華笑道。

在盧愛華的臉上，王倩倩看見了她從未見過的真誠笑容。不過，她心裏明白得很，盧愛華這笑容恐怕不是對她，而是對她飯盒裏的魚。

盧愛華從王倩倩手中接過筷子，毫不客氣地攬飯盒到面前。從夾第一口魚到夾盡最後一塊魚肉，中間才不過用了五六分鐘。

王倩倩眼睜睜地看著盧愛華吃完了她的中飯。並且，從頭到尾，盧愛華沒說一句話，因為每吃掉一口魚肉後，她立刻又會夾起另一塊魚肉。中間沒有間隔，以至於連說話的功夫都沒有。

“你的手藝真不錯。”盧愛華吃完了魚肉，一臉滿足。

王倩倩默默地蓋上飯盒，輕笑道：“都是跟我母親學的。家裏的菜都是她燒。”

王倩倩睜著眼睛說瞎話。其實，她跟著趙紅英時，家裏生活貧瘠，沒什麽好吃的東西。而後來她跟著父親那邊後，文工團的繼母從不燒飯。家裏的夥食多由炊事員打理。

盧愛華由衷地嘆道：“這麽看來，你也算是有口福了。你燒的菜已經這麽好吃了，估計你母親燒的還要好！”

王倩倩不以為意地笑：“其實啊，這魚根本不算怎麽好吃。”

盧愛華興致頓起：“怎麽？你還會燒更好吃的東西。”

王倩倩道：“嗯，我們科這次不是發了凍海蟹嗎？改天你來我家，我燒香辣蟹給你吃。味道可比這汽鍋熱了兩遍的江魚好吃多了。”

“哎呀，幹嘛要過兩天啊，就今天算了。”盧愛華迫不及待地想吃香辣蟹。有好幾次出差的時候，她嘗過這菜，味道香辣鮮美，令她久久難忘。今天難得有個品嘗的機會，她自然是不願意多等一天了。

“今天啊……”王倩倩做出為難的神色。

依照著林蔓教的說法，王倩倩借口推搪了幾次。一會兒說材料沒準備夠，一會兒又說晚上就吃會不會太趕。奈何，盧愛華急著要吃到香辣蟹，多一天都不想等。她沒有辦法，只好勉為其難地答應了下來。

下午，王倩倩去化驗室所在的辦公樓辦事。她經過化驗室門口時，放緩了腳步。

林蔓看見門外的王倩倩，假意去茶水房，拿著杯子出門。

走廊裏沒有人，王倩倩和林蔓剛好可以一前一後地走，輕聲地說話。

“她今天傍晚來我家。”王倩倩道。

“嗯，知道了，我提前過去。”林蔓回道，快步走到了王倩倩的前面。

王倩倩打了個彎，轉身走進後勤科的辦公室。

“胡科長，還有一批凍品要到貨了。這兩天，你抽空去看一下，確認冷庫剩下的地方一定要夠。”王倩倩一進門就交代道。

胡躍升一見來人是供應科的王倩倩，起身笑臉相迎：“這樣！讓我們科小王陪你去清點一次。你們供應科親眼確認過了，也會更放心嘛！”

說罷，胡躍升向王新民招了下手，吩咐他陪王倩倩去趟冷凍庫。

王新民恭敬地領著王倩倩去冷凍庫。

冷凍庫位於五鋼廠倉庫的一排，有別於巨大的長方形庫房。它是另外單獨蓋的一個小房子，裏面有現下全國最先進的冷凍庫。

王倩倩清點貨品的時候，王新民在一旁幫著挪動貨物，搬上搬下。

“唉，這是什麽魚？”王新民無意中打開一個略扁的箱子。箱子裏布滿了冰沙。冰沙之上有一排體型狹長側薄，鱗片銀白，形似刀尖的魚。

王倩倩瞥了一眼王新民所指，隨口回道：“哦，那是刀魚。”

傍晚，林蔓沒等到下工鈴響，就早早地回家，取燒香辣蟹用的一幹材料。

她小跑著趕到了王倩倩住的新九棟宿舍樓。

宿舍樓裏靜悄悄的，大多數人還在上班，都沒回來。

林蔓拎著東西上樓，直奔廚房。經過她過去住的房間時，她放緩了腳步。據王倩倩所說，現在裏面依然空著。而同一層樓上，顏英子的房子也是空著。曾有一天，她在路上碰見胡錦華。胡錦華告訴她，顏英子和陳書已經結婚，兩人現下住在顏英子江南的嬸嬸家裏。

趕在王倩倩和盧愛華到達之前，林蔓切蔥、拍蒜、殺蟹，做完了一切的準備工作。

窗外的天色越來越暗，五點一過，很快便是漆黑一片。

宿舍樓裏陸續有人回來，鍋碗瓢盆碰撞出乒乒乓乓的響，滿是柴米油鹽的煙火氣。

“盧副科長，這邊走！”

樓下傳來王倩倩的聲音。王倩倩有意高聲地說，以便讓樓上的林蔓知道她回來了。

林蔓躲進她過去住的房子裏。貼靠著門，她聽見盧愛華和王倩倩上了樓，進了屋，外面響起了一陣關門的響。不多一會兒，門開了又關，一個腳步聲響至了她的門前。

林蔓一開門，王倩倩就對她低聲地說：“我跟她說好了。她坐在裏面等，我燒完了就端進去。

林蔓一刻都不耽擱，馬上走進廚房，開火燒蟹。王倩倩站在一邊，給林蔓把風，以防盧愛華突然出來。

爆香蒜蔥姜，煸炒海蟹，澆事先熬過的辣醬進鍋，開旺火以黃酒噴出濃濃的香味。

燒完的香辣蟹色澤紅亮，噴香誘人。林蔓將其倒在海口的大瓷碗裏。端給王倩倩時，她低聲地問：“市政廳那批凍品裏，最好貨是什麽？”

王倩倩略一回想，記起下午點貨時看見的一箱刀魚，回說：“嗯，刀魚！剛剛到的刀魚都不錯。”

林蔓思量了片刻，對王倩倩附耳說道：“等一下，你這樣對她說……”

王倩倩牢記林蔓的交代，轉身端蟹進屋。

林蔓生怕被盧愛華看見，亦在王倩倩進屋的同時，疾步下樓。王新民和胡錦華剛好從下面走上來。林蔓看見他們，沖他們點了下頭，算是打過招呼。

胡錦華和王新民從林蔓身側上樓。林蔓註意到，王新民兩手空空，而胡錦華則一手拎了袋重重的米，另一個手裏挎了筐滿滿的、沈甸甸的菜。王新民走在前面，胡錦華小步快走，跟在後面。

面對王倩倩端來的香辣蟹，盧愛華還是老樣子，攬螃蟹到自己面前，大快朵頤了一番。

從頭至尾，王倩倩沒有得到一次伸筷子的機會。她只好眼睜睜地看著盧愛華吃光了所有的螃蟹。

當啃完了最後一只蟹腳，盧愛華一臉滿足，讚不絕口道：“你燒菜的手藝真不是蓋的，像這種螃蟹，我居然一點也沒吃出來是凍貨。”

王倩倩不屑地笑了：“嗨，這算什麽呀！我也是沒辦法才燒香辣蟹，但凡食材稍微好上一點。我能做比它好吃十倍的東西。”

盧愛華不可置信道：“比這還好吃十倍？”

王倩倩笑道：“是啊！吃的東西講究什麽？還不是一個鮮字。就好比刀魚好了，以前我在上海的時候，家裏每年都會燒上一兩次。那味道做出來，可比香辣蟹好吃一二十倍不止。”

“有這麽好吃？”盧愛華心中犯疑，卻又不禁心癢難耐，好吃一二十倍啊！那該是什麽樣的好味道？驀地，她想起給市政廳新進的那批凍品中，好像就有一樣叫刀魚的食材。

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