回去的路上, 氣氛沈默而凝重。唯一的小插曲發生在沈如磐重開手機, 阻塞多時的消息全都彈出，包括花滑隊領導回給她的短信。

“小沈，你給我打電話了嗎？最近恢覆得怎麽樣？差不多了就早點回來吧, 大家都很想你。”

她的情緒不像之前大起大落, 讀完短信把手機輕放在一旁，頭抵著車窗，木然地看著外面掠過的街景。

她有一張清秀耐看的臉, 年輕的臉龐卻透露出和年紀不相符的倦態, 眉目間盡是滄桑。

就當車內無言的氛圍還將持續下去時, 她喃喃開口：“我的病假，截止於下周周末。”

蕭與時側過臉看她。

“費恩醫生說，好好吃藥，也許能控制骨贅增長的速度。你相信這個奇跡嗎？”

他聽出她的弦外之音，回答： “我們可以相信, 但是萬一失望, 也要有重振旗鼓的力量。”

沈如磐沒有接話。

她濃密的睫毛顫了顫，輕輕閉上，遮住眼睛裏一切情緒。

蕭與時把沈如磐送回醫院，繼而來到費恩的診室。

他看完她的檢查報告, 撫額沈思了好一陣子，方才說出心中的想法：“她突然出現並發癥, 會不會和我有關？”

沈如磐曾經在天寒地凍的夜色裏走了很長一段路。蕭與時想到她因為韌帶痙攣而痛到發顫的模樣, 很難不懷疑自己。

費恩搖搖頭：“異位骨化是椎間盤術後常見的並發癥, 和你沒有關系。”

可是無緣無故，怎麽會出現今天的意外？

蕭與時一時千頭萬緒。

他記憶力不錯，很快想到一些蛛絲馬跡：“我記得最早做體外標本測試時，有幾個數據超出預期，偏差較大。”

那些數據曾經清楚地寫在測試報告中，是用來反應假體植入脊椎後，人的疼痛程度和關節活動水平的預估值。

蕭與時不是醫生，對這些非力學數據要求沒那麽嚴格，現在再回憶，難免覺得它們是個警示。

蕭與時道：“請您把測試報告再發給我審閱一遍。會不會是當初測試進度太趕，導致有某些潛在問題也不能及時發現？”

費恩一聽，面露吃驚的表情。

他瞪著眼睛看著蕭與時，眉頭不自覺皺起：“你的意思是，我的工作沒有做到位？”

老專家的情緒激動了：“在過去一年的時間裏，我為了沈如磐付出多少心血，你應該看得見。你現在怎麽能反過頭質疑我，認為是我的疏忽導致她身體抱恙？”

“我沒有質疑您，我——”

“雖然你年紀輕輕就是一流的物理學家，但在醫學領域，你最好尊重我的能力。”費恩生硬地打斷，“今天的討論到此為止，你回去吧。我也該看一看沈如磐，交待她藥物治療的事。”

蕭與時沈默了。

從開始到現在，手術對沈如磐，對實驗團隊，都是一場壓力極大的挑戰。今日的意外既打擊沈如磐，也讓團隊領導人費恩產生了挫折感。

蕭與時出於對對方的尊重，緩了緩語氣：“我無意冒犯您。”

蕭與時畢竟是學者，處事嚴謹，換了個方式道：“實驗的最終目的是向腰椎病患者推廣假體。我們有必要重啟測試，確保萬無一失，還請您理解。”

說來說去仍然非做不可。費恩心裏不舒服，又無法反對蕭與時的意見，只能冷不防反問： “你好像格外關心沈如磐？我記得你以前只熱衷物理研究，很少關註其他事，怎麽對她的事如此在意？”

“她是特殊實驗對象，身體好壞直接關系到實驗成功與否，我關心她也是應該。”

蕭與時說這番話的時候，面色波瀾不驚，語罷將檢查報告遞回去，起身離座：“最近情況特殊，我每天都會抽空來醫院，跟進沈如磐的治療情況，勞您費心。”

一連幾日，沈如磐的情況並不樂觀。

特效藥用在她身上，幾乎沒有效果，還讓她出現了嚴重的過敏反應。雪上加霜的是，骨贅迅速增生，一些軟組織也在椎間盤假體的周邊生長起來。

再這麽發展下去，異位骨遲早會形成。

蕭與時就此請教費恩：“異位骨形成後，治療方法是什麽？”

“優先考慮手術切除，不過必須等到骨贅停止生長，也就是18個月之後。”

18個月，說長不長說短不短。再加上異位骨可能出現在身體不同的地方，靠手術切除一勞永逸的方案，變數較大。

蕭與時問：“還有其它方法嗎？”

“近距離放射治療，也是可行的備選方案。”

費恩翻查了很多資料，也和實驗團隊討論過，確認放射治療不失為一種消除骨贅的快速方法。效果好的話，只需1到2個月，大大縮短治療周期；萬一效果不好，聊勝於無，比坐等18個月強。

費恩把正反兩面性都告訴蕭與時，做個總結：“醫學存在局限性，不論是那種治療方案，我們都要做最保守的打算。”

蕭與時了然。

他見費恩眼睛裏有很多血絲，面色疲憊，想必這段時間殫精竭慮，道謝幾句。費恩聽罷擺擺手：“這是我應該做的，否則我也不好向你交差。”

蕭與時知道這位長輩耿耿於懷上次的爭執，也不計較他的言語，淡淡問：“沈如磐的情緒還好嗎？”

“不好。她常常在湖邊一坐一整天，說想靜靜。你口才不錯，可以幫忙勸一勸，讓她不要那麽悲傷。”

在這個節骨眼上，任誰口才再好，都難以解開沈如磐的心結。

蕭與時雖是教授，授業解惑無所不能，此刻也嘆口氣： “我去看看她。”

醫院林蔭道的盡頭是人工湖，面積不大，深度極淺。沈如磐就坐在湖邊的石凳上。

眼下是春天，春意盎然，樹木枝繁葉茂。風吹過樹梢發出娑娑聲，柔和的陽光從密密層層的葉間透射下來，照出一地的粼粼光斑，顯得生機勃勃。

她置身在如此美好的景色裏，眉目間的怔忡卻更顯深刻。

平靜的湖面被微風吹皺，漾開一圈圈波紋，雖然細小，久久延綿。她失神地盯著看，等到波紋完全消失，又從地上拾起石子丟過去。

小小的石子在湖面打著水漂，猶如蜻蜓點水，連續彈跳數下方才墜入湖中。

蕭與時遠遠地看她一會，考慮是否上前，她驀地回首，瞥他：“你來了？”

“嗯。”

“我聽費恩醫生說，你最近天天來。”

“……”

見他不說話，她收回目光重新望向湖面：“既然來了，過來坐坐吧。”

他朝她走過去。

陽光灑在湖面上，湖水泛起溫暖又燦爛的金光，映襯著兩人肩並肩坐著的身影。這樣的畫面頗有點結伴郊游的意思，可惜他沒有主動找話，她亦無心交談，只慢吞吞地再拾石子，一顆，一顆，又一顆丟出去。

不論丟擲多少次，石子最多在湖面上彈跳三下，接著沈入水底。

她倦了，收手說：“我小時候聽大人講，石頭在水面跳躍的次數越多、時間越長，就可以許下並實現一個願望。”

這是流體力學的原理，只要手法正確，石塊就能以最大次數掠過水面。

蕭與時說：“我教你。”

“不必了。我的心願太多，只怕一個小小的人工湖難以承載。”

她說完長長吐口郁氣，轉過頭看他：“我給花滑隊領導打過電話了。我說，我的身體又出現毛病，回不來了。請他按照之前的約定，將我和陸楠拆開，並為陸楠另配女伴。”

“領導無言許久，說會找個合適的機會把真相告訴陸楠，在此期間讓我守口如瓶。”

其實領導還有一層意思，沈如磐沒有挑明。她已經消失了很久，國內媒體早就報道過她疑似因傷退役。現在拆隊換人既成事實，萬一有記者聯系她，她最好保持沈默。

蕭與時並不認為短短幾日沈如磐就已想通，反問：“你接受這個安排？”

“當然。時間對運動員都彌足珍貴，我不能無止盡地拖累陸楠。”

她的聲音很平靜，說完擡手攏了攏耳邊的發絲，仿佛看淡看開。可她另只手撐著石凳，纖細的胳膊微微發顫，分明難以釋懷。

“那你呢？領導對你又是什麽安排？”

“按照規定，我沒有資格留在國家隊，至於會被分配去哪個地方隊，以及地方隊是否願意接收我，一切未知。”

訴說就此打住，接下去很長的時間裏她都沒有說話，維持著眼簾低垂的坐姿。

風乍起，再度吹皺平靜的湖面。蕭與時打破沈默，嗓音低沈，帶著幾分凝重：“你對自己有什麽打算？”

她不語，拾起一個沈甸甸的石塊，用力把它丟出去。石塊在空中劃了個長長的拋物線，撲通沈入水底。

她開口：“我不知道，我很迷惘。”

時間又逝去兩天，到了沈如磐計劃回國的日子，她接到陸楠打來的國際長途。

那是一通無比糾結的電話。

“你為什麽不第一時間告訴我真相，反而讓教練通知我？如磐，我不接受現在的安排，我要來柏林。”

“你來了也不能改變現狀。再說我已經享受了特殊待遇讓你足足等待一年，無論如何不能再浪費你的時間。你還是聽教練安排，和童欣搭檔。”

變化來得猝不及防，陸楠滿腔質疑無從說起，只能用非常心疼的語氣問：“你呢？一個人繼續留在德國治療？”

沈如磐心中五味雜陳，堪堪嗯了聲。

“新一輪治療周期是多久？”

沈如磐聽費恩醫生提過放射治療代替手術切除的方案。她不想隱瞞，硬著頭皮講：“我不知道，得視恢覆情況而定。一月兩月，一年兩年，又或許更遙遙無期。”

氣氛瞬間凝固。

陸楠難以置信地說：“如磐，你回來吧。你難道不覺得疲憊嗎？四處求醫堅持了這麽久，到最後還是功虧一簣。這麽折騰，反反覆覆什麽時候是個盡頭？我很想你，我們有多久沒見面了？你感覺不到我對你的掛念嗎？”

這是第一次，陸楠直白地說出他對治療的看法。

萬水千山彼此看不見，反而更能敞開心扉，陸楠繼續說：“我為你感到辛苦。做人有很多選擇，哪怕退役當個普通人，也有普通人的樂趣，你何必執著滑冰？就算是我，我的職業生涯最多再延續幾年，稍後一樣要考慮退役。”

他的聲音流露出憐憫，同情，還有不願見她繼續飄零在外的痛苦：“回來吧，好不好？我會陪著你規劃以後的生活。”

沈如磐的嗓子就像有什麽東西堵著，一個字也說不出來。

過去並肩拼搏的十二年，陸楠是朋友亦是親人，在她心中的份量無人能及，所以他說的每一句話，她都會認真考慮。然而在這個時候，她怎能實話實說，她心中仍有一絲難以斬斷的執念？

如果連這最後的執念都斬斷，她苦苦堅持的意義是什麽？只是作繭自縛嗎？

沈如磐難過地低下頭：“我現在腦子很亂，讓我再想一想。”

隨著時間的推移，沈如磐體內的骨贅也在快速增長。當增長到一定程度，病癥逐步顯現：先是尖銳性腰痛，疼痛升級，接著假體受到嚴重擠壓，連正常的走路都難以支撐。

在這樣的情況下，不論18個月後做不做手術，放射治療似乎都是一種值得嘗試的方法。

沈如磐依然猶豫不決。

她心事重重，眉目間透著無形的灰色，費恩見狀不得不開導她：“你千萬要打起精神，雖然久病不愈難免消磨人的意志，但堅強樂觀的心態有助於控制病情。假如你對放療的效果存在懷疑，我們明天一起去找核醫學科的大夫，聽聽對方的意見？”

沈如磐同意了。

放射治療樓，因其汙染性被布置在一個偏遠獨立的地方。

經過核醫學科，穿過一條長長的走道，盡頭便是放射治療組。那裏的氣氛冰冷幽靜，收治了許多不分性別年齡的重危癥患者。

沈如磐來得早，先去一趟洗手間。

她之前服用的特效藥，讓她出現了嚴重的過敏反應，渾身皮膚長了不少紅斑。她覺得幹癢耐受，想用冷水沖洗一下。

剛擰開水龍頭，兩個護工走進來。

一個上廁所，一個沖洗拖把，彼此閑聊。

“我以前照顧的**癌病人，他做了好長時間的放療，明明都出院了，居然又查出來覆發。也許是治病治成了抑郁，他昨天半夜想不開，跳樓了。”

“哎，走了也是一種解脫。我記得那人接受放療的時候，整個口腔爛掉，吃飯喝水都困難。”

護工聊完就離開了，洗手間裏僅剩下沈如磐。

她沈默地擰開水龍頭，用冷水澆淋手臂上的紅斑。

其實沈如磐接受過許多次手術，對放射治療非常了解。放射線一方面拯救病人，另方面也對患者的身體產生副作用。程度輕的，厭食惡心嘔吐；程度重的，放射線照過的皮膚出現瘙癢、潰瘍、糜爛……最糟糕的，則是做完全套治療又覆發的病人：什麽苦都受了，什麽奇跡都沒出現。

她害怕自己是後者。

沈如磐回過神，關掉水龍頭擡起眼，看到了池盆上方鏡中的自己。

藥物對她的影響真是太大了。別的不提，單論外表，她烏黑亮澤的長發迅速枯槁下去，發尾黃黃的，分叉嚴重；原先白皙嫩滑的臉頰肌膚也變得幹燥異常，出現了絲絲縷縷的紅紋，猶如“碎瓷”。

這樣的自己，哪裏還有花樣滑冰運動員的優雅精致？假如她同意放射治療，萬一放療的副作用比剛剛那位患者的情況更嚴重，她豈不是……

沈如磐狠狠皺了下眉，心裏說不出的煩躁。

這種煩躁的情緒延續到她參加三方會診。會診談了什麽，她一個字都聽不進，根本坐不住，結束後便匆匆離開。

她不知道自己能去哪兒，唯一能確定的是不要待在醫院。醫院已經成為了她二十幾歲生命裏躲不開的囚籠，她只想呼吸下新鮮空氣，感受下久違的外面的世界。

春風和煦，外面的世界多姿多彩，觸目所及都是繁花似錦；年輕姑娘們各個明艷紅唇，時髦迷人；褐發碧眼的歐洲男人們，不論是玉面長腿的儒雅紳士，還是方臉厚唇的北歐硬漢，都是行走的荷爾蒙。

沈如磐覺得自己本該和他們一樣，意氣風發，擁有健康。

然而她沒有，甚至連本來不錯的容顏都要失去。她有點想哭，可是不敢哭，她勉強按捺住自怨自艾的情緒，一轉頭，看到了對面廣場的高清熒屏，正在播放花樣滑冰黃金聯賽宣傳片。

每年花樣滑冰賽事啟動之前，都會有相應的宣傳片。

通過巧妙的剪輯，各國頂尖選手同框在一起，不論是超高難度的技術動作，還是選手們渴望勝利的表情，都讓這場即將在聖彼得堡舉行的黃金聯賽充滿了看點。

意外的是，視頻裏中國雙人花樣滑冰隊的代表，是陸楠和童欣。

沈如磐仰著臉，目不轉睛遙望著這兩人。

陸楠不必說，還是那麽英俊帥氣；至於童欣，她才20歲，風華正茂的年紀，得體的妝容和表演服遮蓋了她面龐的青澀，讓她呈現出一種奪目的東方韻美。

沈如磐目不轉睛地凝視著童欣，濃密的眼睫顫動幾下，下一秒，兩行淚悄無聲息地奪眶而出。

她已經盡量堅強，也努力理解陸楠不可能止步不前，總有一天會和新女伴投入大賽。

但她沒有想到，所謂的大賽來得這麽快。

時移世易，她這個過氣的、無足輕重的前世界冠軍，只能看著優秀的後輩取代她的位置奔著榮耀而去，而她不能追，無法追。

沈如磐垂下臉，淚如決堤一般。

置身在繁華熱鬧的街口，交通燈由紅轉綠，人流往前行，她被擠到一旁。但她沈浸在悲傷的情緒裏，把自己變成淚人。

猶記三年前，她和陸楠歷經千辛萬苦終於拿下世界冠軍，按照慣例做一場表演賽。

忘了是誰提議，雙人滑除了常規表演，不妨讓金銀銅選手們交換搭檔再來一輪表演，給觀眾增加新鮮感。

於是陸楠和她臨時拆開，各配搭檔。

公開練習持續了一會兒，陸楠隨即提出抗議：雖然“臨時女伴”比沈如磐輕幾斤，但他就是不能舉起對方，無法完成編排動作。

“不換了不換了，女伴不能輕易換，趕緊把我的沈如磐換回來。”陸楠當時的說法，逗得在場很多人都笑了。

她當時也樂了，並且感到絲絲溫暖。

現在想來，這些美好的東西，如夢似幻，全是泡沫。

……

恰是內心深處的痛苦無所遁形的時刻，突然響起一聲呼喚。

“沈如磐！”

這聲呼喊極其明亮，在車流來往的路口，於熙熙攘攘的大馬路上，聽起來遙遠又清晰。沈如磐淚眼婆娑不太確定地望去，喚她的人居然是蕭與時。

新學期已經開學，蕭與時恢覆了日常工作，科研和授課兩頭都要兼顧，同時也要擠時間出席大大小小的學術會議，每日來醫院的時間不再固定，今日便比平常遲了一會，卻意外地在路上看見了她。

隔著一條馬路，她在這頭，他在那頭。她眼中盈滿淚水的模樣讓他的呼吸停滯一瞬，再然後他毫不猶豫地下車，越過行車道。

他人高腿長，很快來到她跟前：“沈如磐，你又哭什麽？”

她聽到他的聲音怔了一怔，恍惚地看他。

春意盎然的好季節，他衣著應景，格紋面料的西服內搭襯衫，配上花色相容的針織領帶，延續了一貫正式感，也讓翩翩爾雅不受拘束的學院派氣質立刻顯現——和初見面一樣，他還是那麽英俊迷人，而她照舊病體沈屙。

原來所有的努力掙紮，都是癡心妄想。

沈如磐答不出話，也不想回答。

蕭與時不得其解，剛巧廣場的高清熒屏又在重播黃金聯賽的宣傳片，令她難過的畫面直白地展示在他面前。

他什麽都懂了。

看著她呼吸顫顫、難過得不能自己的樣子。他無言一分鐘，低低嘆口氣，握著她的手腕將她拉過馬路帶上車。

“跟我回莊園。”他說。

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