第八章 馬球
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仲春時節,正是東都洛陽牡丹花盛開的時候,按照往年的慣例,武後總會移駕去洛陽的上陽宮小住,參加各種牡丹花會,一直住到夏天才回長安。可是今年,因為妖鬼作祟,洛陽之行無法成行。
大明宮是大唐帝國權力的中心,權勢場有如修羅道,行走其中,必定鋪血屍為路,築白骨為階,一路走下去,左邊輝煌,右邊蒼涼。大明宮中妖鬼伏聚,冤魂徘徊,常常發生妖鬼作祟的事情。
這一次,在大明宮中作祟的妖鬼是韓國夫人。
每天夜裏,韓國夫人出現時,會有大片大片黑色的牡丹花盛開,灰燼般的顏色仿如死亡,妖異而猙獰。黑牡丹怒放如地獄之火,在武後居住的紫宸殿外肆虐地蔓延,它們纏繞著臺階,廊柱,瓦檐。隨風搖曳的黑色花火中,韓國夫人在喋喋地笑:“哈哈,哈哈哈——”
但是,一旦進入殿中,牡丹花立刻化作飛灰,煙消雲散。——光臧的八道金符結成了一道無形的屏障,保護著紫宸殿。
韓國夫人無法進入紫宸殿,只能繞著宮殿打轉,她幽幽地道:“妹妹,你出來,姐姐很想見你。”
“姨媽,毒藥好苦,太液池底好冷……”韓國夫人穿的牡丹衣上傳來怨恨的聲音。
一連數夜,武後在紫宸殿中閉門不出。韓國夫人懾於光臧的金符,無法進去,夜夜在外面徘徊,天亮才隱去。
武後又驚懼交加,難以安枕。宮人們也陷入了恐慌。武後派遣金吾衛在紫宸殿外守夜,金甲武士十步一人,佩刀橫劍,黑色的牡丹花倒是沒有了,但是還是能夠聽見韓國夫人陰冷而哀怨的呼喚。武後找來光臧的兩名弟子驅鬼祓邪,黑色的牡丹花中汩汩地流出鮮血,撕心裂肺的鬼泣聲響徹了大明宮。最後,兩名道士昏死在了花叢中。韓國夫人還是夜夜來紫宸殿外徘徊,哀怨地哭泣。
韓國夫人夜夜徘徊,她哀怨地呼喚武後的小名,訴說著過往的事情。所幸,有光臧的金符阻擋,她進不了紫宸殿。武後寢食難安,日漸憔悴,她害怕韓國夫人向她索命,一入夜就不敢離開紫宸殿半步。
下過兩場春雨之後,光臧的金符淋濕脫落了一張。
這一夜,午夜夢回時,武後看見韓國夫人坐在她的床頭,陰冷地笑著,用尖利的指甲劃她的眼睛,“妹妹,我替你畫眉。”
“啊——”武後大叫一聲,用力擲出枕頭。
韓國夫人消失了。
武後的左耳邊留下了一道劃傷,鮮血淋漓。
聽見武後的驚叫聲,宮人們從外殿匆匆進來。
宮人們見武後受傷,跪伏了一地,磕頭請罪:“奴婢該死。”
武後披頭散發地站在大殿中,怒聲道:“都半個月了,光臧怎麽還不回來?!!”
兩名穿著藍金袍子的道士走上前,戰戰兢兢地道:“稟天後,自從師尊去了縹緲閣之後,就全無消息,我等也很著急。可是,卻找不到去縹緲閣的路。”
武後蛾眉微蹙,拭去耳邊的血跡,“第二張金符也快掉了吧?”
兩名道士俯首道:“因為下雨的緣故,快掉了。”
“很好。”武後冷冷地道:“金符掉了,你們的腦袋也一起掉。如果想活得長一些,就好好地保護好金符。”
兩名道士冷汗如雨,俯首道:“是。”
武後屏退了一眾宮人,讓他們去外殿守候,只留下了一名眉飛入鬢的男裝女官。
武後坐在銅鏡前,男裝女官走上前,跪在地上,用一方白絹擦去武後耳邊的血痕。她的動作輕柔如風,眼神心痛,仿佛這道傷口不是傷在武後的耳邊,而是傷在她的心口。
“婉兒,今夜只差一點兒,哀家就失去了眼睛。”武後道。
上官婉兒垂首道:“如果天後失去了眼睛,婉兒就把自己的眼睛剜給天後。”
武後笑了,“哀家如果失去了眼睛,你就是哀家的眼睛。”
上官婉兒道:“天後,國師的金符不是長久之計。依婉兒之見,天後的安全最重要,國師不在大明宮,則當以重金懸賞道行高深的玄門奇人入宮驅除惡鬼,將惡鬼滅之,殺之,除之。”
“惡鬼……滅之,殺之,除之……”武後嘆了一口氣,也許是燭火折射出的光芒太過溫柔,她冰冷無情的黑色瞳仁中竟流露出一抹惋傷,“即使化作了惡鬼,她也還是哀家的同胞姐姐啊。”
上官婉兒道:“可是,韓國夫人充滿怨戾之氣,要置您於死地。依婉兒之見,應當誅之。”
武後擡頭望向窗外的血月,道:“即使要誅殺,也需國師動手。有些事情,哀家不想傳出大明宮。”
上官婉兒垂首道:“明日一早,婉兒就去縹緲閣,找尋國師。”
夜空中繁星點點,浮雲變幻萬千。
武後望著夜空,道:“看天象,明天會是一個大晴天,適合打馬球。”
“?”上官婉兒不明白武後的意思。
武後道:“明天,你去縹緲閣召白龍入宮打馬球。”
“天後,依婉兒之見,當務之急,找尋國師比打馬球更重要。”
“婉兒,你雖然冰雪聰明,但卻太忠直,容易輕信他人。白龍善詭,她的話哪有一句是真的?她如果存心隱瞞,你從她的口中掏不出光臧的真正去向。所以,哀家來問她。”武後神色莫測,冷笑道:“而且,這件事情,比起光臧,哀家更需要她。”
“是。”上官婉兒垂首道。
西市。縹緲閣。
陽光明媚,春風和煦。元曜坐在櫃臺後面數銅板。今天發月錢,不知道是因為白姬戴著彌勒佛面具遮擋了視線,還是因為白姬心中憂焚,心不在焉,她少給了元曜八枚開元通寶。元曜想去找白姬討要少給的月錢,但是白姬最近心情不好,暴躁易怒,他不太敢去。
事實證明,元曜不去打擾白姬是對的。
離奴跑進裏間,道:“主人,這個月你少給了離奴五文錢。”
白姬從堆積如山的古卷後面擡起了頭,彌勒佛面具笑臉燦爛,面具下的眼神卻寒如刀鋒。
一陣風吹來,離奴不寒而栗,貓毛倒豎。
一盞茶時間之後,黑貓被一根粗繩吊在了後院的緋桃樹下,它淚流滿面,“嗚嗚,主人,離奴錯了,離奴再也不敢要月錢了……”
元曜擦了擦額頭上的汗水,決定沈默是金,就當花八文錢買一條命了。
這半個月以來,光臧和獅火迷失在異界中,沒有消息,不知生死。牡丹衣的事情也沒有後續。元曜問白姬,白姬只說牡丹衣的‘因果’已經開始,等‘果’成熟,自見分曉。
這一次,陰差陽錯的一把火玩得太大了,以至於燒傷了白姬自己。白姬對著破碎的秘色雀紋瓶,心急如焚。她日夜埋首於各種玄門古卷中,找尋解救光臧和獅火的方法。雖然,她戴著笑臉彌勒佛的面具,元曜也看得出她十分煩憂。
元曜也很擔心光臧和獅火的安危,但是卻也束手無策,只能祈禱他們平安無事。
離奴掉了幾天毛之後,漸漸地覆原了,也沒有中毒的跡象了。它依舊和以往一樣活蹦亂跳,也和以往一樣有事沒事就愛使喚小書生,欺負小書生。當離奴頤指氣使、喋喋不休地訓斥元曜的時候,元曜真希望它繼續中毒,安靜地躺著。
元曜正坐在櫃臺後發呆,一名客人走進了縹緲閣。
元曜擡頭望去,那是一名清貴俊雅的男子,他穿著一身松煙色窄袖胡服,領口和袖口繡著金色雲紋,腰上懸著一枚碧綠的玉佩。他的容顏十分俊秀,眉飛入鬢,靈眸絕朗,丹鳳眼中帶著一股睥睨凡庸的清傲之氣。
最近,縹緲閣中一片混亂,也沒有什麽客人上門,元曜一時沒有反應過來,只呆呆地望著這名客人。這男子真是風度翩翩,他長得比丹陽好看,也比張昌宗好看。
來客開口,打斷了元曜的遐想,“龍祀人在不在?”
元曜楞了一下,才反應出龍祀人就是白姬,起身笑道:“白姬在裏面。這位兄臺找白姬有什麽事?”
來客沒有理會元曜,徑自走進了裏間。
元曜覺得不妥,急忙跟去阻攔,“兄臺不要亂闖,請等小生去通報。”
來客已經走進了裏間,轉過了屏風,他的腳步聲驚動了白姬。
白姬從古卷中擡起頭,彌勒佛笑容燦爛。
來客嚇了一跳,打量白姬,“你戴著面具幹什麽?”
來客突然闖入,白姬並不吃驚,也不生氣,笑道:“戴彌勒佛面具,可以體味一下彌勒佛開懷大笑,無憂無慮的心情。”
來客諷笑:“我還以為,你這是做了虧心事,無顏見人。”
“上官大人說笑了。”白姬摘了彌勒佛面具,笑瞇瞇地道。
元曜已經很久沒有看見白姬的臉了,本來十分擔心她,但看見她面具下的容顏並沒有憔悴,也不見愁悶,仍舊是容光煥發,笑容狡詐,也就放下了心。
上官婉兒在白姬對面坐下,開門見山地道:“光臧國師去哪裏了?”
白姬笑道:“國師去異界仙山中為天後采仙草了。”
上官婉兒盯著白姬,“國師已經去了數日,怎麽不僅蹤跡全無,甚至連音訊也全無?”
白姬不動聲色地笑道:“山中方一日,人間已千年。我們在長安城中已經過了數日,國師那裏說不定才過了一盞茶的時間。國師法力高深,又有獅火跟著,上官大人還擔心他出事嗎?”
上官婉兒冷哼一聲,“我擔心的是國師已經橫屍縹緲閣了。”
“上官大人又說笑了。”白姬笑道,為了掩飾心虛,她對元曜道:“軒之,去沏一壺茶上來。上官大人不僅是貴客,更是嬌客,沏最好的蒙頂茶。”
嬌客?!這上官大人看上去明明是男子,白姬怎麽稱他為嬌客?元曜感到奇怪,但還是應道:“好。”
上官婉兒阻止道:“茶就免了。我不是來喝茶的。龍祀人,天後請你入宮。”
白姬擡眸,“入宮幹什麽?”
“打馬球。”
白姬笑了。
上官婉兒挑眉,“你笑什麽?”
白姬紅唇勾起一抹詭笑,“我還以為,天後請我入宮賞牡丹花。”
上官婉兒神色一凜,“你知道宮中發生的事情?”
白姬笑道:“長安城中,很少有我不知道的事情。”
上官婉兒起身,“馬車在巷口。現在就走吧。”
白姬起身,“好。不過,我要帶軒之一起去。”
上官婉兒皺眉,“誰是軒之?”
白姬指著元曜,“他。”
上官婉兒掃了元曜一眼,轉身走了,“天後沒說不許你帶人。隨你高興。”
白姬對元曜笑道:“軒之,今天天氣不錯,一起去皇宮裏打馬球吧。”
元曜苦著臉道:“小生不會打馬球,還是不去了吧。”
白姬笑道:“不會打馬球,去皇宮裏長一長見識也好呀。軒之難道不想一睹天後的風采嗎?”
元曜突然變得有些忸怩,他吞吞吐吐地道:“其實,比起天後,小生倒是更想見一見上官昭容。聽說,上官昭容侍奉在天後身邊,不離左右。小生……小生去皇宮,能夠見到她嗎?”
白姬恍然大悟,撫掌,“原來,軒之喜歡上官昭容!”
元曜臉紅了,道:“不要胡說!上官昭容代朝廷品評天下詩文,小生曾經讀過她的詩作,驚才絕艷,嘆為天人,一直非常傾慕她的才華。除此之外,再無其他。天下文人士子,誰不仰慕上官昭容的才華?”
上官婉兒是上官儀的孫女,自幼才思敏捷,詩詞出眾。在權勢鬥爭中,上官儀被武後誅殺,上官婉兒與母親鄭氏因為舅舅太常少卿鄭休遠的保全而得幸免,發配在掖庭中。上官婉兒十四歲時,因為文采出眾而被武後重用,為武後掌管詔命,參與政事,漸漸成為武後的得力助手。中宗即位,上官婉兒被冊封為昭容,代朝庭評品天下詩文,稱量天下文士,後人稱其為“巾幗首相”。
白姬眼珠一轉,笑道:“在軒之的想象中,上官昭容應該是怎樣的一個人?”
元曜想了想,笑道:“在小生的想象中,上官昭容應該是一位溫柔淑雅,出口成詩,始終帶著春風般和煦的微笑的女子。”
“砰!”上官婉兒一腳踹開裏間的門,臉罩寒霜地走了進來。
元曜嚇了一跳。
上官婉兒不耐煩地道:“馬車已經準備好了,你們還在磨蹭什麽?”
白姬笑道:“就來。勞上官大人走幾步,去後院把吊在桃樹上的黑貓放下來,讓它看店。”
上官婉兒冷哼一聲,疾步去了。
白姬拍了拍元曜的肩膀,道:“想象和現實總是有差距的,一切當視作浮雲。”
“欸?!”元曜不明白白姬在說什麽。
白姬也不解釋,帶著元曜和上官婉兒一起坐馬車去大明宮了。
後來,當元曜知道他一直默默仰慕著的上官昭容就是這名冷傲寡言的男裝女子時,他感到頭腦中某個溫柔微笑的女子形象轟然破碎,幻夢破滅了,有幾縷浮雲從他的眼前飄過。
一切當視作浮雲。白姬的話在元曜耳邊響起,一遍又一遍。
大明宮。
中和殿的南邊是皇家馬球場,球場十分寬廣,場上綠草如茵,場外旌旗飛揚。馬球又名“擊鞠”,參與游戲的人分作兩隊,騎在馬背上,手持球桿,共同追逐一個球,以把球擊入對方的球門為勝。馬球在唐朝風靡一時,是宮廷貴族們非常熱衷的游戲。
春陽明媚,雲淡風輕,球場上有兩支馬球隊正在馳騁競技。騎士們戴著頭盔,足登馬靴,手執偃月形球杖,他們一手控馬,一手揮杖擊球,在球場上激烈地追逐著。
武後坐在鳳幡之下,一邊喝茶,一邊居高臨下地觀賞馬球競技。上官婉兒侍立在武後身邊,神色冷肅。
武後雖然已經年過半百,但是保養得當,看上去不會超過三十歲。她穿著一襲暗金色龍鳳交織的華服,頭戴巍峨的金冠,腰扣九龍玉帶,蛾眉兩道,櫻唇一點,霸氣天成,不怒而威。
元曜偷偷地打量武後,發現她的五官和韓國夫人有幾分相似,但是韓國夫人的眉眼比較柔媚溫順,而武後的眉眼更加淩厲霸道。
白姬走上前,垂首道:“白姬參見天後,願天後仙福永享,壽與天齊。”
兩邊金吾衛叢立,元曜緊張得說不出話來,只能隨著白姬胡亂拜了一拜。
武後擡手,“免禮。賜坐。”
“謝天後。”白姬、元曜在武後右下方的賓客位上坐下。
武後和白姬說了幾句無關緊要的閑話,氣氛融洽。
元曜緊張地坐著,一個果子突然砸在他的頭上,疼得他“唉喲”一聲。他側頭一看,約莫五米遠處,一身華服的太平公主正笑著望著他,她的手裏還抓著另一個果子。
“妖緣……”從太平公主的口型中,元曜聽出了這兩個字。
元曜十分生氣,但是又不敢發作。他這一側頭,還在另一張桌案邊看見了張昌宗。張昌宗一身幹凈利落的胡服,足踏馬靴,他的旁邊坐著一個比他高半個頭的美男子。元曜猜測那應該是他的哥哥張易之。
張昌宗看見元曜,立刻展開扇子遮住了臉,仿佛多看元曜一眼,他就會變醜。
元曜不去理會太平公主,也不理會張昌宗,他轉頭望向馬球場,看激烈的球賽。從在坐的人們的小聲談話中,元曜弄清了馬球場上兩支隊伍的來歷:左臂上紮著紅袖巾的是李氏親王的隊伍,帶隊的人是魯王李靈夔;左臂上紮著紫袖巾的是武氏一族的隊伍,帶隊是人是武三思。因為武後在上,在坐的人大多在為紫巾隊伍加油助威,紅巾隊伍氣勢很低迷。
元曜覺得有些不忿,但也不敢言語,只能默默地看著。
武後喝了一口茶,心思顯然不在馬球上。她望了一眼白姬,輕聲道:“白龍,光臧還要多久才能回來?”
“這……可說不準。”白姬笑道。
武後道:“最近,宮裏發生了一些怪事,你聽說了嗎?”
“韓國夫人作祟的事情?”白姬笑道。
“哦?你知道?”武後挑眉。
“當然知道。因為,韓國夫人作祟,是我造成的。”白姬笑道。
武後大怒,將茶杯摔在地上。
“啪嗒——”一聲之後,觀球的眾人安靜下來,齊刷刷地望向武後。他們隔鳳幡比較遠,又在全神貫註地觀看馬球,不明白發生了什麽事。
元曜見武後震怒,暗暗叫苦。他在心中埋怨白姬說話大膽,即使韓國夫人作祟真的是因為白姬的緣故,她也不該當著武後的面說出來。他又擔心白姬突然遁了,留下他一個人給武後洩憤,急忙拉住了白姬的衣袖。
白姬笑著望著武後,黑眸仿如深不見底的幽潭。她唇角的笑意有一種妖異的魅惑,讓人心在“欲望”的迷宮中迷失,不得出路。
武後神色莫測,臉上陰晴未定,眾人沒有弄清狀況,一時不敢做聲。
沈默了須臾之後,武後突然笑了,“剛才那一球太精彩了,看得人入迷了,失手打碎了茶盞。哈哈——”
“哈哈——”“哈哈——”眾人也一起笑了起來,紛紛附和。
“剛才那一球確實精彩。”
“魯王差一點兒摔下馬了,還是武將軍的球藝精湛。”
緊繃的氣氛緩和下來,大家又把註意力放在馬球上去了。
“呼——”元曜松了一口氣。
武後望了一眼白姬,“你居然敢承認幫助妖鬼作祟,謀害哀家的性命?”
白姬道:“天後睿智無雙,早已猜到事情的來龍去脈,我如果不承認,反而不夠‘坦誠’。”
之前,光臧進言說他夜觀天象,有妖氣東來,並呈給武後八張金符,以防萬一。然後,發生了韓國夫人作祟的事情。同時,光臧卻因為去了縹緲閣,消失了蹤跡。武後是一個聰明人,從這蛛絲馬跡中不難猜出白姬與韓國夫人作祟有關。白姬明白在聰明人面前做戲,只怕弄巧成拙,不如坦誠承認。
武後道:“你應該知道,與我作對者,不管是人,還是非人,不管是天龍,還是地龍,我都會將他送入地獄,萬劫不覆。”
元曜冷汗如雨。
白姬的眼眸變作了金色,灼灼懾人,“吾之名,已為汝知曉。汝有生之年,與吾有契。吾墮地獄,汝必同往。汝墮地獄,吾必同行。”
武後冷冷地道:“難為你還記得契約,那你為何要助妖鬼作祟,謀害哀家性命?”
白姬的眼眸恢覆了黑色,她淡淡地道:“收集‘因果’,是我存在於人世中的唯一意義。我只是在收集‘因果’,並非謀害天後,更不曾違約。韓國夫人的願望,是我將要獲得的‘因果’,我不會放棄。”
武後的表情變得有些可怕,“她的願望?!她恨我逼死了她,她恨我殺死了她的女兒,她的願望是要我死!你實現她的願望,難道不是謀害我?昨晚,差一點兒,我就瞎了。”
武後因為太過恐懼,憤怒,聲音顫抖不已。
白姬嘆了一口氣,道:“她說,她的願望是牡丹衣。”
武後大怒,“不要跟哀家提牡丹衣!哀家命令你,立刻把她趕走!讓她消失!徹底地消失!”
乾封元年,益州刺史獻牡丹衣給武皇後。魏國夫人賀蘭氏十分喜歡牡丹衣的華艷,請求高宗將牡丹衣賜給自己。高宗寵愛賀蘭氏,當著武後的面將牡丹衣賜給了賀蘭氏。武後雖然沒有出言反對,但是牡丹衣上的熾烈花紋化作了她心中的嫉妒與憤怒之火,這把火將親情徹底燃燒殆盡。賀蘭氏為得到了牡丹衣而感到滿足時,完全沒有料到華衣將會變成她的葬衣。
白姬道:“事情起於牡丹衣,也必將終於牡丹衣。‘因’已經種下,‘果’將成熟。”
武後打斷白姬:“對哀家來說,‘因’和‘果’都不重要。”
白姬道:“可是,對我來說,‘因’和‘果’很重要,它們是我存在的唯一意義。而且,韓國夫人的‘因’和‘果’,對天後來說,也很重要。”
武後道:“哀家並不覺得她的‘因’和‘果’有多重要。”
“血濃於水,無論如何,韓國夫人也是您的姐姐,您難道不想知道她內心的真正願望嗎?您真的忍心在她死後,再一次無情地讓她消失嗎?至少,在她消失之前,聽一聽她真正的願望吧。”
武後仿如被雷擊中,她楞了一下,喃喃地道“她……她……真正的願望……血濃於水……姐姐……”
“姐姐……姐姐……”武後喃喃念道。她擡頭望向湛藍如洗的天空,陽光那麽明媚溫暖,她突然想起了一些很遙遠的往事。她的童年歲月在利州度過。小時候,因為母親的性格比較嚴厲,也不能經常照顧她,她最喜歡的人是姐姐,和她最親密的人也是姐姐。春天,她和姐姐一起在莊院中奔跑,比誰的紙鳶放得更高。夏夜,她們一起躺在回廊下數星星,訴說美好的心願。秋天,她們一起在樹下等涼風,聽蟬鳴。冬天,她們一起看雪落,一起在新年到來時穿上新衣放炮竹。她的點心弄掉了,臟了,傷心哭泣時,姐姐會把自己的點心讓給她吃。她生病了,姐姐會為她擔心,連最愛的廟會也不去逛了,守在她的枕邊陪著她,照顧她。那時候,她們無憂無慮,天真快樂。那時候的幸福瑣碎而溫暖,像一件妥帖而慰藉的舊衣。無論怎樣,她也是她的姐姐,一起度過了美好的童年時光的姐姐。
武後沈默了一會兒,垂下了眼簾,“她想要什麽?只要不是我的性命,我什麽都可以給她。”
白姬擡眸望向武後,發現她的側臉上有淚水滑落,唇角的笑意更深了,“我也不知道會結出怎樣的‘果’。不過,照現在的情形看來,要得到韓國夫人的‘果’,您可能必須‘死’。”
“?!”武後望向白姬。
白姬也望著武後。
武後和白姬相互對視,久久無言。
元曜和上官婉兒有些緊張,他們看不出武後和白姬的眼神交匯到底在傳達著什麽訊息。
最後,武後開口了,“好吧。看在她是哀家的姐姐的份上,哀家就‘死’一次。”
上官婉兒大吃一驚。
元曜一頭霧水。
白姬笑了,“我是商人,不會平白無故地幫人做事。‘死’一次,五千兩黃金。”
元曜冷汗。
武後卻道:“可以。但是,如果事情沒有圓滿解決,你……”
白姬笑著搶過了話,“我就去死十次。絕無戲言。”
“你需要幾天時間?光臧的金符掉了一張,已經擋不住妖邪了。”
“不出意外,您明晚就可以‘死’了。”白姬笑道。
“哼。”武後道。
在白姬和武後的啞謎中,事情定下來了。
元曜、上官婉兒一頭霧水,卻也不敢多問。
下午舉行了四場馬球賽,兩場男子賽,一場女子賽,一場混合賽。白姬、上官婉兒、太平公主、安樂公主都下場了,元曜吃驚地發現龍妖的馬球居然也打得不錯。後來,武後和上官婉兒有事先退場了,留下大家繼續玩。
在白姬的慫恿下,元曜也下場玩了一次不是比賽的散打,但他第一次打馬球,動作很笨拙,總也打不到球。武三思嘲笑元曜,見武後不在場,沒有忌憚,就假意失手,用球棍惡意地敲元曜的頭。元曜的額頭上腫起了一個包。
白姬很生氣。
第四場比賽,仍是武三思帶著武氏一族的隊伍和李靈夔帶領的李氏親王隊伍上場競技。不知道為什麽,武承嗣的球杖仿佛中了魔,總是敲在武三思的頭上,把武三思打得滿場跑。眾人忍俊不禁,太平公主、安樂公主捧腹大笑。
武三思氣得臉色發綠,武承嗣不明所以,只能苦著臉向堂弟道歉。因為武承嗣是堂兄,武三思也不好多說什麽。
元曜冷汗。他猜測一定是白姬幹的。他偷眼向白姬望去,發現白姬笑得很歡快,像是一個惡作劇得逞的小孩子。
元曜也笑了。有時候,他覺得這條龍妖的內心真的很像小孩子。
傍晚,白姬、元曜離開了大明宮。出宮時,他們路過太液湖,元曜仿佛聽見水風中有女子在低聲哭泣,如絲如縷,不絕於耳。
“白姬,好像有誰在哭……”元曜道。
“那是風聲。”白姬道。
“那是風聲。”白姬道。
“可是……”元曜側耳傾聽,覺得不像是風聲。
“快走吧。軒之。”白姬頭也不回地走了。
一陣涼風吹來,元曜打了一個寒戰,他見白姬已經走遠,不敢多做停留,疾步跟上。
元曜走得太匆忙,路邊的一叢灌木探出的枝椏鉤住了他的衣袖,他用力一扯,掉落了一物。——白絹包裹的小泥龍粉碎之後化作的五色土。
元曜絲毫沒有察覺,徑自去了。
夕陽之下,太液湖中緩緩伸出一只骷髏手,悄無聲息地將白絹包裹的五色土拿走了。
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大明宮是大唐帝國權力的中心,權勢場有如修羅道,行走其中,必定鋪血屍為路,築白骨為階,一路走下去,左邊輝煌,右邊蒼涼。大明宮中妖鬼伏聚,冤魂徘徊,常常發生妖鬼作祟的事情。
這一次,在大明宮中作祟的妖鬼是韓國夫人。
每天夜裏,韓國夫人出現時,會有大片大片黑色的牡丹花盛開,灰燼般的顏色仿如死亡,妖異而猙獰。黑牡丹怒放如地獄之火,在武後居住的紫宸殿外肆虐地蔓延,它們纏繞著臺階,廊柱,瓦檐。隨風搖曳的黑色花火中,韓國夫人在喋喋地笑:“哈哈,哈哈哈——”
但是,一旦進入殿中,牡丹花立刻化作飛灰,煙消雲散。——光臧的八道金符結成了一道無形的屏障,保護著紫宸殿。
韓國夫人無法進入紫宸殿,只能繞著宮殿打轉,她幽幽地道:“妹妹,你出來,姐姐很想見你。”
“姨媽,毒藥好苦,太液池底好冷……”韓國夫人穿的牡丹衣上傳來怨恨的聲音。
一連數夜,武後在紫宸殿中閉門不出。韓國夫人懾於光臧的金符,無法進去,夜夜在外面徘徊,天亮才隱去。
武後又驚懼交加,難以安枕。宮人們也陷入了恐慌。武後派遣金吾衛在紫宸殿外守夜,金甲武士十步一人,佩刀橫劍,黑色的牡丹花倒是沒有了,但是還是能夠聽見韓國夫人陰冷而哀怨的呼喚。武後找來光臧的兩名弟子驅鬼祓邪,黑色的牡丹花中汩汩地流出鮮血,撕心裂肺的鬼泣聲響徹了大明宮。最後,兩名道士昏死在了花叢中。韓國夫人還是夜夜來紫宸殿外徘徊,哀怨地哭泣。
韓國夫人夜夜徘徊,她哀怨地呼喚武後的小名,訴說著過往的事情。所幸,有光臧的金符阻擋,她進不了紫宸殿。武後寢食難安,日漸憔悴,她害怕韓國夫人向她索命,一入夜就不敢離開紫宸殿半步。
下過兩場春雨之後,光臧的金符淋濕脫落了一張。
這一夜,午夜夢回時,武後看見韓國夫人坐在她的床頭,陰冷地笑著,用尖利的指甲劃她的眼睛,“妹妹,我替你畫眉。”
“啊——”武後大叫一聲,用力擲出枕頭。
韓國夫人消失了。
武後的左耳邊留下了一道劃傷,鮮血淋漓。
聽見武後的驚叫聲,宮人們從外殿匆匆進來。
宮人們見武後受傷,跪伏了一地,磕頭請罪:“奴婢該死。”
武後披頭散發地站在大殿中,怒聲道:“都半個月了,光臧怎麽還不回來?!!”
兩名穿著藍金袍子的道士走上前,戰戰兢兢地道:“稟天後,自從師尊去了縹緲閣之後,就全無消息,我等也很著急。可是,卻找不到去縹緲閣的路。”
武後蛾眉微蹙,拭去耳邊的血跡,“第二張金符也快掉了吧?”
兩名道士俯首道:“因為下雨的緣故,快掉了。”
“很好。”武後冷冷地道:“金符掉了,你們的腦袋也一起掉。如果想活得長一些,就好好地保護好金符。”
兩名道士冷汗如雨,俯首道:“是。”
武後屏退了一眾宮人,讓他們去外殿守候,只留下了一名眉飛入鬢的男裝女官。
武後坐在銅鏡前,男裝女官走上前,跪在地上,用一方白絹擦去武後耳邊的血痕。她的動作輕柔如風,眼神心痛,仿佛這道傷口不是傷在武後的耳邊,而是傷在她的心口。
“婉兒,今夜只差一點兒,哀家就失去了眼睛。”武後道。
上官婉兒垂首道:“如果天後失去了眼睛,婉兒就把自己的眼睛剜給天後。”
武後笑了,“哀家如果失去了眼睛,你就是哀家的眼睛。”
上官婉兒道:“天後,國師的金符不是長久之計。依婉兒之見,天後的安全最重要,國師不在大明宮,則當以重金懸賞道行高深的玄門奇人入宮驅除惡鬼,將惡鬼滅之,殺之,除之。”
“惡鬼……滅之,殺之,除之……”武後嘆了一口氣,也許是燭火折射出的光芒太過溫柔,她冰冷無情的黑色瞳仁中竟流露出一抹惋傷,“即使化作了惡鬼,她也還是哀家的同胞姐姐啊。”
上官婉兒道:“可是,韓國夫人充滿怨戾之氣,要置您於死地。依婉兒之見,應當誅之。”
武後擡頭望向窗外的血月,道:“即使要誅殺,也需國師動手。有些事情,哀家不想傳出大明宮。”
上官婉兒垂首道:“明日一早,婉兒就去縹緲閣,找尋國師。”
夜空中繁星點點,浮雲變幻萬千。
武後望著夜空,道:“看天象,明天會是一個大晴天,適合打馬球。”
“?”上官婉兒不明白武後的意思。
武後道:“明天,你去縹緲閣召白龍入宮打馬球。”
“天後,依婉兒之見,當務之急,找尋國師比打馬球更重要。”
“婉兒,你雖然冰雪聰明,但卻太忠直,容易輕信他人。白龍善詭,她的話哪有一句是真的?她如果存心隱瞞,你從她的口中掏不出光臧的真正去向。所以,哀家來問她。”武後神色莫測,冷笑道:“而且,這件事情,比起光臧,哀家更需要她。”
“是。”上官婉兒垂首道。
西市。縹緲閣。
陽光明媚,春風和煦。元曜坐在櫃臺後面數銅板。今天發月錢,不知道是因為白姬戴著彌勒佛面具遮擋了視線,還是因為白姬心中憂焚,心不在焉,她少給了元曜八枚開元通寶。元曜想去找白姬討要少給的月錢,但是白姬最近心情不好,暴躁易怒,他不太敢去。
事實證明,元曜不去打擾白姬是對的。
離奴跑進裏間,道:“主人,這個月你少給了離奴五文錢。”
白姬從堆積如山的古卷後面擡起了頭,彌勒佛面具笑臉燦爛,面具下的眼神卻寒如刀鋒。
一陣風吹來,離奴不寒而栗,貓毛倒豎。
一盞茶時間之後,黑貓被一根粗繩吊在了後院的緋桃樹下,它淚流滿面,“嗚嗚,主人,離奴錯了,離奴再也不敢要月錢了……”
元曜擦了擦額頭上的汗水,決定沈默是金,就當花八文錢買一條命了。
這半個月以來,光臧和獅火迷失在異界中,沒有消息,不知生死。牡丹衣的事情也沒有後續。元曜問白姬,白姬只說牡丹衣的‘因果’已經開始,等‘果’成熟,自見分曉。
這一次,陰差陽錯的一把火玩得太大了,以至於燒傷了白姬自己。白姬對著破碎的秘色雀紋瓶,心急如焚。她日夜埋首於各種玄門古卷中,找尋解救光臧和獅火的方法。雖然,她戴著笑臉彌勒佛的面具,元曜也看得出她十分煩憂。
元曜也很擔心光臧和獅火的安危,但是卻也束手無策,只能祈禱他們平安無事。
離奴掉了幾天毛之後,漸漸地覆原了,也沒有中毒的跡象了。它依舊和以往一樣活蹦亂跳,也和以往一樣有事沒事就愛使喚小書生,欺負小書生。當離奴頤指氣使、喋喋不休地訓斥元曜的時候,元曜真希望它繼續中毒,安靜地躺著。
元曜正坐在櫃臺後發呆,一名客人走進了縹緲閣。
元曜擡頭望去,那是一名清貴俊雅的男子,他穿著一身松煙色窄袖胡服,領口和袖口繡著金色雲紋,腰上懸著一枚碧綠的玉佩。他的容顏十分俊秀,眉飛入鬢,靈眸絕朗,丹鳳眼中帶著一股睥睨凡庸的清傲之氣。
最近,縹緲閣中一片混亂,也沒有什麽客人上門,元曜一時沒有反應過來,只呆呆地望著這名客人。這男子真是風度翩翩,他長得比丹陽好看,也比張昌宗好看。
來客開口,打斷了元曜的遐想,“龍祀人在不在?”
元曜楞了一下,才反應出龍祀人就是白姬,起身笑道:“白姬在裏面。這位兄臺找白姬有什麽事?”
來客沒有理會元曜,徑自走進了裏間。
元曜覺得不妥,急忙跟去阻攔,“兄臺不要亂闖,請等小生去通報。”
來客已經走進了裏間,轉過了屏風,他的腳步聲驚動了白姬。
白姬從古卷中擡起頭,彌勒佛笑容燦爛。
來客嚇了一跳,打量白姬,“你戴著面具幹什麽?”
來客突然闖入,白姬並不吃驚,也不生氣,笑道:“戴彌勒佛面具,可以體味一下彌勒佛開懷大笑,無憂無慮的心情。”
來客諷笑:“我還以為,你這是做了虧心事,無顏見人。”
“上官大人說笑了。”白姬摘了彌勒佛面具,笑瞇瞇地道。
元曜已經很久沒有看見白姬的臉了,本來十分擔心她,但看見她面具下的容顏並沒有憔悴,也不見愁悶,仍舊是容光煥發,笑容狡詐,也就放下了心。
上官婉兒在白姬對面坐下,開門見山地道:“光臧國師去哪裏了?”
白姬笑道:“國師去異界仙山中為天後采仙草了。”
上官婉兒盯著白姬,“國師已經去了數日,怎麽不僅蹤跡全無,甚至連音訊也全無?”
白姬不動聲色地笑道:“山中方一日,人間已千年。我們在長安城中已經過了數日,國師那裏說不定才過了一盞茶的時間。國師法力高深,又有獅火跟著,上官大人還擔心他出事嗎?”
上官婉兒冷哼一聲,“我擔心的是國師已經橫屍縹緲閣了。”
“上官大人又說笑了。”白姬笑道,為了掩飾心虛,她對元曜道:“軒之,去沏一壺茶上來。上官大人不僅是貴客,更是嬌客,沏最好的蒙頂茶。”
嬌客?!這上官大人看上去明明是男子,白姬怎麽稱他為嬌客?元曜感到奇怪,但還是應道:“好。”
上官婉兒阻止道:“茶就免了。我不是來喝茶的。龍祀人,天後請你入宮。”
白姬擡眸,“入宮幹什麽?”
“打馬球。”
白姬笑了。
上官婉兒挑眉,“你笑什麽?”
白姬紅唇勾起一抹詭笑,“我還以為,天後請我入宮賞牡丹花。”
上官婉兒神色一凜,“你知道宮中發生的事情?”
白姬笑道:“長安城中,很少有我不知道的事情。”
上官婉兒起身,“馬車在巷口。現在就走吧。”
白姬起身,“好。不過,我要帶軒之一起去。”
上官婉兒皺眉,“誰是軒之?”
白姬指著元曜,“他。”
上官婉兒掃了元曜一眼,轉身走了,“天後沒說不許你帶人。隨你高興。”
白姬對元曜笑道:“軒之,今天天氣不錯,一起去皇宮裏打馬球吧。”
元曜苦著臉道:“小生不會打馬球,還是不去了吧。”
白姬笑道:“不會打馬球,去皇宮裏長一長見識也好呀。軒之難道不想一睹天後的風采嗎?”
元曜突然變得有些忸怩,他吞吞吐吐地道:“其實,比起天後,小生倒是更想見一見上官昭容。聽說,上官昭容侍奉在天後身邊,不離左右。小生……小生去皇宮,能夠見到她嗎?”
白姬恍然大悟,撫掌,“原來,軒之喜歡上官昭容!”
元曜臉紅了,道:“不要胡說!上官昭容代朝廷品評天下詩文,小生曾經讀過她的詩作,驚才絕艷,嘆為天人,一直非常傾慕她的才華。除此之外,再無其他。天下文人士子,誰不仰慕上官昭容的才華?”
上官婉兒是上官儀的孫女,自幼才思敏捷,詩詞出眾。在權勢鬥爭中,上官儀被武後誅殺,上官婉兒與母親鄭氏因為舅舅太常少卿鄭休遠的保全而得幸免,發配在掖庭中。上官婉兒十四歲時,因為文采出眾而被武後重用,為武後掌管詔命,參與政事,漸漸成為武後的得力助手。中宗即位,上官婉兒被冊封為昭容,代朝庭評品天下詩文,稱量天下文士,後人稱其為“巾幗首相”。
白姬眼珠一轉,笑道:“在軒之的想象中,上官昭容應該是怎樣的一個人?”
元曜想了想,笑道:“在小生的想象中,上官昭容應該是一位溫柔淑雅,出口成詩,始終帶著春風般和煦的微笑的女子。”
“砰!”上官婉兒一腳踹開裏間的門,臉罩寒霜地走了進來。
元曜嚇了一跳。
上官婉兒不耐煩地道:“馬車已經準備好了,你們還在磨蹭什麽?”
白姬笑道:“就來。勞上官大人走幾步,去後院把吊在桃樹上的黑貓放下來,讓它看店。”
上官婉兒冷哼一聲,疾步去了。
白姬拍了拍元曜的肩膀,道:“想象和現實總是有差距的,一切當視作浮雲。”
“欸?!”元曜不明白白姬在說什麽。
白姬也不解釋,帶著元曜和上官婉兒一起坐馬車去大明宮了。
後來,當元曜知道他一直默默仰慕著的上官昭容就是這名冷傲寡言的男裝女子時,他感到頭腦中某個溫柔微笑的女子形象轟然破碎,幻夢破滅了,有幾縷浮雲從他的眼前飄過。
一切當視作浮雲。白姬的話在元曜耳邊響起,一遍又一遍。
大明宮。
中和殿的南邊是皇家馬球場,球場十分寬廣,場上綠草如茵,場外旌旗飛揚。馬球又名“擊鞠”,參與游戲的人分作兩隊,騎在馬背上,手持球桿,共同追逐一個球,以把球擊入對方的球門為勝。馬球在唐朝風靡一時,是宮廷貴族們非常熱衷的游戲。
春陽明媚,雲淡風輕,球場上有兩支馬球隊正在馳騁競技。騎士們戴著頭盔,足登馬靴,手執偃月形球杖,他們一手控馬,一手揮杖擊球,在球場上激烈地追逐著。
武後坐在鳳幡之下,一邊喝茶,一邊居高臨下地觀賞馬球競技。上官婉兒侍立在武後身邊,神色冷肅。
武後雖然已經年過半百,但是保養得當,看上去不會超過三十歲。她穿著一襲暗金色龍鳳交織的華服,頭戴巍峨的金冠,腰扣九龍玉帶,蛾眉兩道,櫻唇一點,霸氣天成,不怒而威。
元曜偷偷地打量武後,發現她的五官和韓國夫人有幾分相似,但是韓國夫人的眉眼比較柔媚溫順,而武後的眉眼更加淩厲霸道。
白姬走上前,垂首道:“白姬參見天後,願天後仙福永享,壽與天齊。”
兩邊金吾衛叢立,元曜緊張得說不出話來,只能隨著白姬胡亂拜了一拜。
武後擡手,“免禮。賜坐。”
“謝天後。”白姬、元曜在武後右下方的賓客位上坐下。
武後和白姬說了幾句無關緊要的閑話,氣氛融洽。
元曜緊張地坐著,一個果子突然砸在他的頭上,疼得他“唉喲”一聲。他側頭一看,約莫五米遠處,一身華服的太平公主正笑著望著他,她的手裏還抓著另一個果子。
“妖緣……”從太平公主的口型中,元曜聽出了這兩個字。
元曜十分生氣,但是又不敢發作。他這一側頭,還在另一張桌案邊看見了張昌宗。張昌宗一身幹凈利落的胡服,足踏馬靴,他的旁邊坐著一個比他高半個頭的美男子。元曜猜測那應該是他的哥哥張易之。
張昌宗看見元曜,立刻展開扇子遮住了臉,仿佛多看元曜一眼,他就會變醜。
元曜不去理會太平公主,也不理會張昌宗,他轉頭望向馬球場,看激烈的球賽。從在坐的人們的小聲談話中,元曜弄清了馬球場上兩支隊伍的來歷:左臂上紮著紅袖巾的是李氏親王的隊伍,帶隊的人是魯王李靈夔;左臂上紮著紫袖巾的是武氏一族的隊伍,帶隊是人是武三思。因為武後在上,在坐的人大多在為紫巾隊伍加油助威,紅巾隊伍氣勢很低迷。
元曜覺得有些不忿,但也不敢言語,只能默默地看著。
武後喝了一口茶,心思顯然不在馬球上。她望了一眼白姬,輕聲道:“白龍,光臧還要多久才能回來?”
“這……可說不準。”白姬笑道。
武後道:“最近,宮裏發生了一些怪事,你聽說了嗎?”
“韓國夫人作祟的事情?”白姬笑道。
“哦?你知道?”武後挑眉。
“當然知道。因為,韓國夫人作祟,是我造成的。”白姬笑道。
武後大怒,將茶杯摔在地上。
“啪嗒——”一聲之後,觀球的眾人安靜下來,齊刷刷地望向武後。他們隔鳳幡比較遠,又在全神貫註地觀看馬球,不明白發生了什麽事。
元曜見武後震怒,暗暗叫苦。他在心中埋怨白姬說話大膽,即使韓國夫人作祟真的是因為白姬的緣故,她也不該當著武後的面說出來。他又擔心白姬突然遁了,留下他一個人給武後洩憤,急忙拉住了白姬的衣袖。
白姬笑著望著武後,黑眸仿如深不見底的幽潭。她唇角的笑意有一種妖異的魅惑,讓人心在“欲望”的迷宮中迷失,不得出路。
武後神色莫測,臉上陰晴未定,眾人沒有弄清狀況,一時不敢做聲。
沈默了須臾之後,武後突然笑了,“剛才那一球太精彩了,看得人入迷了,失手打碎了茶盞。哈哈——”
“哈哈——”“哈哈——”眾人也一起笑了起來,紛紛附和。
“剛才那一球確實精彩。”
“魯王差一點兒摔下馬了,還是武將軍的球藝精湛。”
緊繃的氣氛緩和下來,大家又把註意力放在馬球上去了。
“呼——”元曜松了一口氣。
武後望了一眼白姬,“你居然敢承認幫助妖鬼作祟,謀害哀家的性命?”
白姬道:“天後睿智無雙,早已猜到事情的來龍去脈,我如果不承認,反而不夠‘坦誠’。”
之前,光臧進言說他夜觀天象,有妖氣東來,並呈給武後八張金符,以防萬一。然後,發生了韓國夫人作祟的事情。同時,光臧卻因為去了縹緲閣,消失了蹤跡。武後是一個聰明人,從這蛛絲馬跡中不難猜出白姬與韓國夫人作祟有關。白姬明白在聰明人面前做戲,只怕弄巧成拙,不如坦誠承認。
武後道:“你應該知道,與我作對者,不管是人,還是非人,不管是天龍,還是地龍,我都會將他送入地獄,萬劫不覆。”
元曜冷汗如雨。
白姬的眼眸變作了金色,灼灼懾人,“吾之名,已為汝知曉。汝有生之年,與吾有契。吾墮地獄,汝必同往。汝墮地獄,吾必同行。”
武後冷冷地道:“難為你還記得契約,那你為何要助妖鬼作祟,謀害哀家性命?”
白姬的眼眸恢覆了黑色,她淡淡地道:“收集‘因果’,是我存在於人世中的唯一意義。我只是在收集‘因果’,並非謀害天後,更不曾違約。韓國夫人的願望,是我將要獲得的‘因果’,我不會放棄。”
武後的表情變得有些可怕,“她的願望?!她恨我逼死了她,她恨我殺死了她的女兒,她的願望是要我死!你實現她的願望,難道不是謀害我?昨晚,差一點兒,我就瞎了。”
武後因為太過恐懼,憤怒,聲音顫抖不已。
白姬嘆了一口氣,道:“她說,她的願望是牡丹衣。”
武後大怒,“不要跟哀家提牡丹衣!哀家命令你,立刻把她趕走!讓她消失!徹底地消失!”
乾封元年,益州刺史獻牡丹衣給武皇後。魏國夫人賀蘭氏十分喜歡牡丹衣的華艷,請求高宗將牡丹衣賜給自己。高宗寵愛賀蘭氏,當著武後的面將牡丹衣賜給了賀蘭氏。武後雖然沒有出言反對,但是牡丹衣上的熾烈花紋化作了她心中的嫉妒與憤怒之火,這把火將親情徹底燃燒殆盡。賀蘭氏為得到了牡丹衣而感到滿足時,完全沒有料到華衣將會變成她的葬衣。
白姬道:“事情起於牡丹衣,也必將終於牡丹衣。‘因’已經種下,‘果’將成熟。”
武後打斷白姬:“對哀家來說,‘因’和‘果’都不重要。”
白姬道:“可是,對我來說,‘因’和‘果’很重要,它們是我存在的唯一意義。而且,韓國夫人的‘因’和‘果’,對天後來說,也很重要。”
武後道:“哀家並不覺得她的‘因’和‘果’有多重要。”
“血濃於水,無論如何,韓國夫人也是您的姐姐,您難道不想知道她內心的真正願望嗎?您真的忍心在她死後,再一次無情地讓她消失嗎?至少,在她消失之前,聽一聽她真正的願望吧。”
武後仿如被雷擊中,她楞了一下,喃喃地道“她……她……真正的願望……血濃於水……姐姐……”
“姐姐……姐姐……”武後喃喃念道。她擡頭望向湛藍如洗的天空,陽光那麽明媚溫暖,她突然想起了一些很遙遠的往事。她的童年歲月在利州度過。小時候,因為母親的性格比較嚴厲,也不能經常照顧她,她最喜歡的人是姐姐,和她最親密的人也是姐姐。春天,她和姐姐一起在莊院中奔跑,比誰的紙鳶放得更高。夏夜,她們一起躺在回廊下數星星,訴說美好的心願。秋天,她們一起在樹下等涼風,聽蟬鳴。冬天,她們一起看雪落,一起在新年到來時穿上新衣放炮竹。她的點心弄掉了,臟了,傷心哭泣時,姐姐會把自己的點心讓給她吃。她生病了,姐姐會為她擔心,連最愛的廟會也不去逛了,守在她的枕邊陪著她,照顧她。那時候,她們無憂無慮,天真快樂。那時候的幸福瑣碎而溫暖,像一件妥帖而慰藉的舊衣。無論怎樣,她也是她的姐姐,一起度過了美好的童年時光的姐姐。
武後沈默了一會兒,垂下了眼簾,“她想要什麽?只要不是我的性命,我什麽都可以給她。”
白姬擡眸望向武後,發現她的側臉上有淚水滑落,唇角的笑意更深了,“我也不知道會結出怎樣的‘果’。不過,照現在的情形看來,要得到韓國夫人的‘果’,您可能必須‘死’。”
“?!”武後望向白姬。
白姬也望著武後。
武後和白姬相互對視,久久無言。
元曜和上官婉兒有些緊張,他們看不出武後和白姬的眼神交匯到底在傳達著什麽訊息。
最後,武後開口了,“好吧。看在她是哀家的姐姐的份上,哀家就‘死’一次。”
上官婉兒大吃一驚。
元曜一頭霧水。
白姬笑了,“我是商人,不會平白無故地幫人做事。‘死’一次,五千兩黃金。”
元曜冷汗。
武後卻道:“可以。但是,如果事情沒有圓滿解決,你……”
白姬笑著搶過了話,“我就去死十次。絕無戲言。”
“你需要幾天時間?光臧的金符掉了一張,已經擋不住妖邪了。”
“不出意外,您明晚就可以‘死’了。”白姬笑道。
“哼。”武後道。
在白姬和武後的啞謎中,事情定下來了。
元曜、上官婉兒一頭霧水,卻也不敢多問。
下午舉行了四場馬球賽,兩場男子賽,一場女子賽,一場混合賽。白姬、上官婉兒、太平公主、安樂公主都下場了,元曜吃驚地發現龍妖的馬球居然也打得不錯。後來,武後和上官婉兒有事先退場了,留下大家繼續玩。
在白姬的慫恿下,元曜也下場玩了一次不是比賽的散打,但他第一次打馬球,動作很笨拙,總也打不到球。武三思嘲笑元曜,見武後不在場,沒有忌憚,就假意失手,用球棍惡意地敲元曜的頭。元曜的額頭上腫起了一個包。
白姬很生氣。
第四場比賽,仍是武三思帶著武氏一族的隊伍和李靈夔帶領的李氏親王隊伍上場競技。不知道為什麽,武承嗣的球杖仿佛中了魔,總是敲在武三思的頭上,把武三思打得滿場跑。眾人忍俊不禁,太平公主、安樂公主捧腹大笑。
武三思氣得臉色發綠,武承嗣不明所以,只能苦著臉向堂弟道歉。因為武承嗣是堂兄,武三思也不好多說什麽。
元曜冷汗。他猜測一定是白姬幹的。他偷眼向白姬望去,發現白姬笑得很歡快,像是一個惡作劇得逞的小孩子。
元曜也笑了。有時候,他覺得這條龍妖的內心真的很像小孩子。
傍晚,白姬、元曜離開了大明宮。出宮時,他們路過太液湖,元曜仿佛聽見水風中有女子在低聲哭泣,如絲如縷,不絕於耳。
“白姬,好像有誰在哭……”元曜道。
“那是風聲。”白姬道。
“那是風聲。”白姬道。
“可是……”元曜側耳傾聽,覺得不像是風聲。
“快走吧。軒之。”白姬頭也不回地走了。
一陣涼風吹來,元曜打了一個寒戰,他見白姬已經走遠,不敢多做停留,疾步跟上。
元曜走得太匆忙,路邊的一叢灌木探出的枝椏鉤住了他的衣袖,他用力一扯,掉落了一物。——白絹包裹的小泥龍粉碎之後化作的五色土。
元曜絲毫沒有察覺,徑自去了。
夕陽之下,太液湖中緩緩伸出一只骷髏手,悄無聲息地將白絹包裹的五色土拿走了。
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