一套五禽戲練了三遍之後，太陽下山了，稀泥也冷卻了。白姬用勺子將稀泥盛在一個荷葉形的玉盤中，稀泥黢黑中帶著深紫色，散發著一股淡淡的腥味。

白姬對乞丐道：“今夜月朗風清，就在長廊解咒吧。”

乞丐點頭。

元曜點燃了兩盞油燈，用燈罩罩了，放在長廊中。

乞丐跪坐在地上，白姬跪坐在他對面。乞丐有些忐忑不安，緊張得抓緊了衣角。白姬伸手挑起乞丐的下巴，將稀泥糊在他的臉上。白姬糊得很仔細，很均勻。乞丐似乎有些不舒服，咬住了嘴唇。

元曜有些擔心，問道：“這東西塗在臉上，不會毀容吧？”

白姬道，“他都沒有容了，還怕什麽毀容？”

“咿呀——”乞丐吱了一聲，以示反對。

白姬正塗得起勁，早上來過的那只烏鴉又來了，“報喪——報喪——”

白姬笑道，“魘，你怎麽又來報喪？鬼王死了嗎？”

魘站在草地上，高呼了一聲，“鬼王陛下壽與天齊，永生不滅——”，然後才道：“白姬大人，吉時已到，您還沒有準備好麽？”

白姬一邊給乞丐塗稀泥，一邊問道，“準備好什麽？”

魘垂首道：“準備好嫁給鬼王。月上中天時，您和鬼王的婚禮就要開始了……”

元曜和離奴面面相覷，將疑惑的目光投向白姬。

白姬也是一頭霧水，“誰和鬼王的婚禮？”

魘道：“您和鬼王的婚禮。”

白姬笑了，道：“鬼王糊塗了吧？我什麽時候答應和他舉行婚禮了？”

魘道：“難道您想毀約？昨晚，您來福地向鬼王陛下求親，說願意帶著縹緲閣做嫁妝，嫁給鬼王陛下。鬼王陛下見您態度誠懇，就答應了。鬼王陛下以他褪下的皮為聘禮，您以縹緲閣作嫁妝，約定今晚子時成親。鬼王陛下今天一天都很感慨，說您和他做了幾千年的敵人，沒想到您竟一直偷偷地愛慕他。身為鬼王，太過英俊，太過有魅力，果然是一種罪過……”

白姬嘴角抽搐，道：“我昨晚沒有去過餓鬼道，也沒有見過鬼王，更沒有向那具僵屍求什麽親……”

魘一驚，道：“聘禮都收了，您怎麽能悔婚？長安城中的惡鬼都已經齊聚福地，等著喝喜酒呢。”

白姬道：“鬼王褪下的皮我是拿了，但我不記得昨晚有過成親的約定。”

離奴撇嘴道：“這分明又是鬼王的詭計，想打縹緲閣的主意。就鬼王那模樣，比書呆子還醜，主人哪會去向他求親？他根本是在造謠生事，敗壞主人的名譽，以報這些年的積怨。”

元曜不高興地道：“離奴老弟，小生哪裏醜了？”

離奴道：“從頭到腳都醜。”

元曜剛要反駁，白姬覺得離奴說的有理，已經發怒了，對烏鴉吼道，“你叫鬼王去死吧。”

“呱呱——”烏鴉驚恐地飛走了。

白姬繼續往乞丐的臉上塗稀泥，一層又一層。

離奴見白姬臉上有怒氣，趁機道：“主人，離奴覺得應該去狠狠地教訓鬼王一頓，免得他下次又鬼話連篇，破壞您的名譽。”

白姬讚同，“離奴言之有理。”

元曜小心翼翼地道：“小生覺得這烏鴉不像是在說謊……”

白姬挑眉，道，“它沒說謊？那軒之的意思，就是我在說謊？”

元曜道：“這當然也不太可能……你要是真去向鬼王求親了，不可能不承認……”

白姬道：“當然不可能。嫁給鬼王，還不如嫁給軒之。”

元曜的臉唰地紅了。

“我只是隨口打一個比方，軒之不必臉紅……”

“小生沒有臉紅……”元曜的臉更紅了。

月亮滑出雲層，為大地灑下一片清輝。烏鴉撲棱著翅膀又飛來了，掉了一地的黑羽毛，呱呱地叫：“報喪——報喪——”

烏鴉停在白姬面前，道：“鬼王陛下很憤怒，正在捉赴宴的妖鬼吃，發洩怒火。他說，他就知道您是在捉弄他，騙他褪下的皮。您讓他顏面盡失，他可以忍耐；您不嫁給他，他謝天謝地；但是，縹緲閣您必須如約給他，否則他不會與你善罷幹休。還有，您讓他去死，他說他已經死過一次了，沒辦法……”

白姬打斷烏鴉的話，“你讓他再去死一次。”

離奴生氣地道，“鬼王想要縹緲閣，做他的春秋大夢去！”

烏鴉撲棱翅膀，又飛去傳信了。

元曜望著烏鴉飛遠，道：“白姬，小生如果沒有記錯的話，你昨晚確實夜游去了吧？你真的沒有去向鬼王騙親？”

“騙親？”白姬不高興了，道：“軒之，在非人的世界中，語言也是一種‘因果’。說出的話，如果做不到，或者毀諾，都會受到報應，得到惡果。即使我想要鬼王的皮，也不會拿縹緲閣和自己去開玩笑。直接扒了鬼王的皮，才是最省事的辦法。”

元曜冷汗，以這條龍妖的性格，確實會選擇扒鬼王的皮這種最省事的辦法。但是，他覺得鬼王和烏鴉也不像在說謊。這到底是怎麽一回事？

乞丐的臉上塗滿了稀泥，黑糊糊一片。白姬望了一眼天邊的弦月，讓乞丐躺在院子裏，把臉對著月光。

白姬道：“可能會有一些疼，忍耐過去了，就好了。”

乞丐點頭。

乞丐閉上眼睛，睡在月光中，他臉上的稀泥帶著一抹幽藍的光澤。

白姬在水井邊洗了手，走到回廊，坐在元曜身邊。秋月，秋螢，秋草，秋燈，一切顯得那麽安謐而靜美。

“夜色真美。”白姬笑道。

“嗯。”元曜點頭。

白姬望著元曜，提議道：“軒之作一首詩吧。”

元曜道，“好。讓小生醞釀一下情緒。”

元曜剛醞釀好一句“秋色染秋藤”，思緒就被離奴的吵嚷聲打斷，“死狐貍，你來縹緲閣幹什麽？”

“某是來向白姬傳話的。臭貓妖，讓開，不要擋某的路！”

“居然敢罵爺？爺吃了你這只死狐貍！”

“臭貓妖，臭貓妖，某罵你了又怎樣？”

一只黑貓，一只火狐貍吵吵鬧鬧地走到後院。

白姬、元曜回頭一看，原來是胡十三郎。

白姬笑道，“離奴，不許無禮。十三郎，今晚怎麽有空來縹緲閣玩？”

小狐貍坐在白姬面前，禮貌地道：“某不是來玩的。家父讓某來向白姬道歉……”

白姬感到奇怪，“老狐王向我道什麽歉？”

小狐貍揉臉，似乎有些不好開口，但終於還是開口了，“昨晚，您來翠華山，說您在長安孤苦無依，希望嫁入九尾狐族。家父很高興，同意了。你走之後，家父思量狐家的男丁中栗的年紀最大，且沒有成親，就決定讓栗來娶你。栗聽到這個消息，連夜收拾細軟逃跑了……家父大怒，已經派人去抓栗了。家父說，‘栗是太害羞了，所以才逃走，請白姬不要見怪，抓回來之後，一定好好教訓這個不聽話的逆子。’”

元曜道：“栗逃走恐怕不是害羞，而是害怕……白姬，你怎麽又去向九尾狐求親了？”

離奴望了一眼白姬，道：“主人，離奴和那群狐貍八字不合，離奴不讚成這門親事。”

白姬嘴角抽搐，道，“沒有……我昨晚沒有去過翠華山，更沒有求什麽親……十三郎，你是不是弄錯了？”

小狐貍揉臉，“怎麽會弄錯？家父還能不認識您嗎？昨晚，某也還和您說了幾句話呢。”

白姬篤定地道，“不可能，昨晚我沒有去過翠華山。”

小狐貍睜大了眼睛，“那，昨晚去翠華山的是誰？”

白姬陷入了沈思。

突然，一只花喜鵲飛入了縹緲閣，停在白姬面前。它嘰嘰喳喳地叫道：“良辰美景，花好月圓。報喜——報喜——”

白姬道：“這不是吉嗎？有什麽喜事？”

吉是給長安城中的千妖百鬼傳播喜事的花喜鵲，因為一年到頭喜事也不多，它又兼做媒人糊口。

花喜鵲飛上半空，一揮翅膀，撒下一大堆桃花瓣，落英繽紛。桃花花瓣落地，變作一大堆紅色紙貼。

花喜鵲道：“不知道為什麽，今天特別多要求將生辰八字送來給白姬的人呢。喏，這是佘夫人的長子的生辰八字，這是玄武的侄子的生辰八字，這是東城的海公子的生辰八字，這是西城的鷹虎君的生辰八字……但不知，白姬您打算挑誰做夫婿？”

白姬的臉色漸漸地黑了，道，“吉，把這些生辰八字全都送回去……”

“這些人您都不滿意麽？”吉為難地道，“我是喜鵲，只報喜事，不報煩憂。再說，我已經預收了送帖子的錢，不好意思再送回去……”看見白姬的臉越來越黑了，吉眼珠一轉，急忙開溜，“哈哈，我還得去別處報喜，您想送回這些帖子，就讓離奴去吧，反正它是黑貓，不討喜。”

“你才不討喜！”離奴很生氣，縱身去撲吉。吉反應奇快，已經振翅飛走了，離奴撲了一個空。

“哈哈，良辰美景，花好月圓。報喜——報喜——”花喜鵲在月光中漸漸飛遠。

元曜望著一堆八字貼，問白姬，“為什麽突然這麽多人來向你提親？”

“非常……不對勁……”白姬神色凝重，對離奴道：“離奴，你出去打聽一下，到底發生了什麽事。”

“是。主人。”離奴領命而去。

胡十三郎見事情不對勁，準備告辭了，“雖然不明白發生了什麽事，但某先回翠華山了。等找回了栗，再來向白姬請罪。”

白姬道：“昨晚的事情，恐怕是一個誤會，等我查清楚了，再去向老狐王解釋。至於栗，如果找回了，請轉告老狐王，務必替我抽它二十鞭。”

“好。”小狐貍歡快地答應了。

小狐貍踏著月色離開了。

白姬、元曜坐在回廊下，望著夜空中的上弦月。

元曜望了一眼白姬，道：“小生有一個疑問。”

白姬道：“軒之問吧。”

元曜道：“你曾說妖鬼也有婚喪嫁娶，那你在人間這麽多年，為什麽一直獨身一人？”

白姬喝了一口桂花酒，認真地考慮了一會兒，道：“或許，我在等軒之吧。”

元曜的臉騰地紅了，心中浮起了莫名的情愫。

白姬見元曜臉紅了，笑道：“玩笑而已，軒之怎麽又臉紅了。”

元曜很生氣，“請不要隨意拿小生開玩笑。”

白姬道：“軒之，你生氣了嗎？”

元曜不理會白姬，把頭歪向了一邊。

白姬望著上弦月，道，“除了神佛，世間的生靈中，以天龍的壽命最長。也許是因為生命太過漫長，天龍無法體會七情六欲，無法體會人類的情感。即使我在人間徘徊了許多年，收集了許多‘因果’，也還是無法體會。可能，等我收集了更多的因果之後，才能體會人類的情感吧。”

白姬的側影看上去很孤寂，元曜的心中又湧起一陣奇異的情感，他想如果他靠近她一些，擁抱她，她的身影會不會就不那麽孤寂了？

元曜慢慢地靠近白姬，在他的手離她的肩膀只有三寸時，躺在院子裏曬月亮的乞丐突然“啊——”“啊啊——”地大叫起來，痛苦地在地上翻滾。

元曜嚇了一跳，縮回了手。

白姬驀地站起來，“軒之，去打一桶井水。”

“好。”元曜應道。

白姬疾步走向乞丐，對他說了一句什麽，並且按住了他，免得他在蜷縮身體時，臉部離開月光。

月光下，乞丐臉上的黑泥一層一層化開，變作了赤紅色。稀泥冒著氣泡，如同巖漿般沸騰。乞丐非常痛苦，但卻咬牙強忍著，不讓臉部離開月光，也不用手去摸臉。

元曜提著一桶井水過來，他看見乞丐臉上像是戴了一張火焰面具。乞丐在火焰中扭動，呻吟，痛苦得直抽搐。他臉上的貓毛被火焰灼燒殆盡，露出了光潔的皮膚。

白姬眼看乞丐的臉已經恢覆人面，但火焰還在燃燒，對元曜道：“軒之，澆水。”

“嘩啦——”元曜急忙把井水潑向乞丐的臉上。

“嗤嗤——”一陣火焰被水澆熄的聲音傳來，空氣中彌漫著焦糊的味道。

乞丐坐在地上，雙手掩著臉，肩膀抽搐。

元曜心中忐忑，難道他澆水太慢了，以至於乞丐的臉被燒糊了？

“兄臺，你的臉……沒事吧？”元曜試探著問道。

乞丐擡起頭，松開了手。

乞丐的臉沒有被燒糊，他恢覆了人臉。他的容貌不醜，甚至還十分英俊，但是元曜看見這張臉，卻嚇得大呼小叫，“蘇諒？！怎麽會是蘇諒？！！”

白姬望著乞丐，似乎明白了什麽，“原來，是這麽一回事……”

乞丐張開口，因為剛破除咒術，恢覆聲音，嗓子很幹澀，“我……才是……蘇諒……現在的蘇諒，是我養的一只貍貓。”

白姬道：“我知道它是貍貓，但你為什麽會變成這樣？”

蘇諒聞言，流下了兩行熱淚，無限傷心，“我真的很喜歡小蘇，它卻這樣對我……”

蘇諒走到回廊坐下，喝了一杯桂花酒潤喉之後，緩緩道來。

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