第一章 報恩
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金秋十月，正是桂花盛開的季節。
清晨時分，元曜打開縹緲閣的大門，大門口放著一張梧桐葉，梧桐葉上擺放著三塊桂花糕，兩塊在下，一塊在上。
一只花貍貓躲在柳樹後，偷偷地望著縹緲閣。
元曜擡頭時，正好和花貍貓四目相對。
花貍貓急忙縮了頭，它似乎很羞赧，飛快地跑了。
“哎——”元曜想叫住花貍貓，但是花貍貓已經跑遠了。
元曜也追不上它，只好做罷。
元曜望著三塊桂花糕，有些哭笑不得。
三天前，元曜去西市瑞容齋買桂花糕，回縹緲閣的路上，一只花貍貓跟著他，眼睛盯著他手中的桂花糕。
元曜猜想，花貍貓可能是想吃桂花糕，就取了兩塊，放在幹凈的樹葉上。
花貍貓很開心地吃了。
之後，一連三天，元曜早上打開縹緲閣的大門，都會看見一張梧桐葉，三塊桂花糕。饒是小書生呆頭呆腦，也能發現一只花貍貓躲在柳樹後面，探頭探腦地張望。不過，只要一對上元曜的眼神，花貍貓就會飛快地跑掉。
元曜問白姬這是怎麽一回事，白姬道：“這是花貍貓在報恩呀，軒之給它吃了桂花糕，它也回送軒之桂花糕。”
元曜拿著桂花糕走進縹緲閣，他覺得花貍貓天天來報恩，倒是讓他有些不好意思了。
離奴穿戴整齊地走出來，看見桂花糕，撇嘴：“那只花貍貓又來了？書呆子真笨，當時給它一條大鯉魚多好，現在就天天有大鯉魚吃了。”
“離奴老弟，你這是什麽話？”元曜道。
想起了什麽，元曜對離奴道：“這只花貍貓天天來送桂花糕，小生頗為過意不去，想要叫住它，它又跑了。離奴老弟和它同為貓，可認識它？”
離奴生氣地道：“不要把爺和從不知從哪裏來的野山貓相提並論！爺是幹凈優雅的家貓，爺的祖上有四分之一的波斯血統，是貓中的貴族。爺如此高貴英俊，怎麽認識鄙俗又醜陋的野山貓？！！”
元曜撓頭，“可是，看起來，離奴老弟你也很像野山貓呀。”
離奴吼道：“那是你眼拙了！！”
上午，縹緲閣中生意冷清，白姬閑得無聊，對元曜道：“軒之，去西市逛一逛吧。天氣也冷了，我要去添幾件冬天穿的衣裳。軒之也可以買一件，這個月就不給你月錢了。”
“好。”元曜道。
離奴趕緊道：“主人，離奴也不要月錢了，你給離奴帶一頂漂亮的帽子回來吧。”
白姬道：“離奴，你已經沒有月錢了，你這個月的月錢都已經買香魚幹了。”
離奴想了想，道：“那就用書呆子下個月的月錢給離奴買帽子吧。”
白姬道：“可以。”
元曜生氣地道：“白姬，離奴老弟，請不要不經小生的同意，就擅自預支小生的血汗錢！”
白姬、元曜離開縹緲閣，來到西市。西市中店鋪林立，商賈繁華。白姬、元曜走進一家遠近馳名的制衣鋪“蚨羽居”。
“蚨羽居”裏有衣裳成品，也可以定做。不過，幾乎沒有女裝。因為，在唐朝的時候，貴族王室的女子有家族專屬的裁縫，繡女，一般不會在外面買衣裳。平民女子大都精通女紅，自己穿的衣裳自己縫制，一般也不在外面買衣服。白姬執意定做幾件女裝，“蚨羽居”的老板只好把妻子叫出來，讓她和白姬細談布料、款式。
元曜覺得定做麻煩，試了一件猞猁毛鑲邊的墨藍色長袍。這件長袍上好的質地，厚實而柔軟，精良的剪裁，優雅而合體。元曜穿著非常合身，仿佛是為他量身定做的。
白姬讚道：“軒之穿這件袍子，倒是很精神。”
小書生也很滿意，“那，小生就買它了。”
“蚨羽居”的老板道：“這，這恐怕不妥。公子還是另外選一件吧。”
元曜奇道：“為什麽？”
老板道：“這件袍子是波斯王子薩珊定做的，他今日就會來取。”
元曜有些失望，“原來，是別人定做的。”
白姬對老板道：“那，你再做一件和這件袍子一模一樣的袍子。到時候，我們來取。”
老板苦著臉道：“不可能一模一樣，這布料是薩珊王子拿來的，十分珍貴，店裏沒有。”
元曜道：“算了，不用麻煩了，小生重新再挑一件袍子好了。”
白姬固執地道：“一定要這件。難得軒之能把一件袍子穿得沒有酸腐之氣。”
元曜生氣地反駁道：“你這是什麽話？小生什麽時候酸腐了？！”
白姬笑道，“啊啊，我只是開玩笑，軒之不要生氣。”
白姬坐在蚨羽居等波斯王子，元曜只好陪她等著。白姬從蚨羽居老板口中打聽到，這位薩珊王子的漢名叫做“蘇諒”，他是薩珊王朝(1)的後裔。他的父親俾路斯是波斯的皇子，高宗時期來長安做質子，擔任右武衛將軍。後來，薩珊王朝滅亡了，俾路斯就一直留在長安了。俾路斯娶了一位李氏郡主，生下了蘇諒。蘇諒一半是波斯血統，一半是大唐血統。
白姬喝完一杯茶時，蘇諒來到了“蚨羽居”。蘇諒身形魁梧，穿著一身金線滾邊繡西番蓮圖案的長袍。他約莫二十三、四歲，高鼻深目，粟色卷發，不似中土人。他的眸子是深碧色，仿佛兩潭寒水。
白姬望了蘇諒一眼，微微一怔，嘴角勾起一抹玩味的笑。
蘇諒看見白姬，面無表情，徑自走向“蚨羽居”的老板，“我來取衣服了。”
老板笑道：“小人替您送到府上去也就是了，還勞您親自來取。”
蘇諒道：“沒什麽。反正順路。”
蘇諒準備試穿袍子，看見袍子上鑲邊的猞猁毛，突然勃然大怒，“誰讓你用猞猁皮鑲邊了？！！”
老板一楞，賠笑道：“冬天穿的袍子，通常都用猞猁毛，狐毛鑲邊，更加暖和。”
蘇諒瞪眼，一把抓住蚨羽居老板的衣領，兇惡地道：“用人皮鑲邊，豈不是更保暖？”
老板賠笑道：“您說笑了。”
蘇諒兇惡地道：“我沒說笑！把猞猁皮拆了，改用人皮滾邊！”
老板冷汗，“光天化日，朗朗乾坤，小人上哪兒去給您找人皮？”
註釋：（１）薩珊王朝：薩珊王朝（226年-651年）又譯薩桑王朝（226年-651年）。薩珊王朝系古代波斯最後一個王朝。因為阿拉伯帝國的興起，以及王朝連續兩位國王被刺殺，薩珊王朝崩潰，波斯末代國王伊嗣埃三世的兒子俾路斯東逃至唐朝，任右武衛將軍，當時唐朝由唐高宗當朝。
蘇諒問道，“這猞猁皮是誰送來的？”
老板答道：“做皮毛生意的王三。他家的猞猁皮，狐皮，虎皮都是西市中最好的。”
蘇諒道：“把猞猁皮拆了。明天，我給你送一塊人皮來，改用它鑲邊。”
人皮？！！老板嚇得一頭冷汗，也只能道：“好。”
蘇諒氣呼呼地丟下袍子，準備離去。
白姬攔住了蘇諒，“蘇公子請止步。”
蘇諒低頭，望向白姬，“怎麽了？”
白姬道：“我想向蘇公子買一塊布料。”
“什麽布料？”
“那件袍子的布料。”
蘇諒咧齒一笑，“真是奇事，一向只賣東西的白姬也會向人買東西。”
元曜一楞，這蘇諒認識白姬麽？
白姬也笑了，“偶爾，也會買一買東西。”
蘇諒道：“布料我還有。但是，價格很貴。”
白姬笑道：“什麽價？說來聽聽。”
蘇諒咧齒，眼中露出兇殘的光，“一張龍皮。”
元曜心中一寒。
白姬眼中閃過一道寒光，掩唇而笑，“哦，一張龍皮麽？我還以為，是一條野貓尾巴呢。”
蘇諒仿佛一只被踩了尾巴的貓，勃然大怒，“住口！”
“哈哈，哈哈哈——”白姬哈哈大笑，憐憫地望著蘇諒。
蘇諒十分憤怒，臉也漲的通紅，“臭龍妖，我就是把布料燒了，也不賣給你！”
蘇諒氣呼呼地離開了。
“嘻嘻。”白姬詭笑。
“蚨羽居”外，一棵大槐樹後，一只花貍貓正探頭探腦地張望。
因為蘇諒不賣布料，元曜另選了一件袍子，白姬、元曜付了銀子，離開了蚨羽居，去給離奴買帽子。
元曜問道：“白姬，你認識這位波斯王子？”
白姬道：“不認識。”
“那，他怎麽會叫出你的名字，也知道你是非人？”
白姬沒有回答元曜的問題，只是笑道：“這位‘波斯王子’很有趣。”
元曜撇嘴，“他看起來兇巴巴的，哪裏有趣了？”
白姬掩唇，“正因為兇巴巴的，踩一踩它的尾巴，才非常有趣呀。”
元曜奇道，“他有尾巴？”
白姬詭笑，“它沒有尾巴。”
白姬、元曜經過一家毛皮店。一個客人在叫店主，“王三——王三——，我家主人要定五張狐皮，要上好的。”
一位虬髯漢子應道：“好。沒問題。”
白姬聽見了，想了想，轉身走進了毛皮店。元曜也跟了進去。
王三看見白姬，笑著招呼，“快冬天了，這位姑娘買幾張毛皮做大衣？我這裏有上好的玄狐皮。”
毛皮店中充斥著一股腥臊的味道，元曜有些難受。
白姬四處掃了一眼，問道：“有沒有龍皮？”
王三冷汗，笑道：“姑娘開什麽玩笑？世上哪來的龍？就算是有龍，剝了龍王的皮，那還不被天雷劈死？！”
“沒有就好。”白姬道，她從衣袖裏摸出兩張咒符，放在櫃臺上，“看在這店裏沒有龍皮的分上，送給你兩張符，貼在大門上，可保平安。”
王三一楞，滿頭霧水，“什麽？！”
“軒之，我們走。”白姬也不解釋，帶上元曜走了。
元曜回頭一看，王三將兩張咒符揉成一團，扔了。
元曜有些擔心，“白姬，王三好像把咒符扔了。”
“隨他去吧。”白姬不以為意地道。
白姬、元曜來到一家帽子鋪，恰好看見蘇諒也在買帽子。
蘇諒看見白姬，假裝沒看見，埋頭選他的帽子。
白姬也沒有理會蘇諒，和元曜一起給離奴挑帽子。
元曜偷眼向蘇諒望去，蘇諒買了十幾頂帽子，大的，小的，繡花的，純色的，毛皮的，綢緞的，各種款式，各種風格。蘇諒付了銀子，讓夥計送到他的府上去，就走了。
元曜不由得感嘆，“這波斯王子還真是喜歡帽子……”
夥計笑道：“是啊，蘇公子有收集帽子的癡癖，每個月總會來買十幾頂帽子。他收集的帽子，比小店裏的還多呢。”
白姬問道：“從什麽時候起，蘇公子有收集帽子的癖好了？”
夥計道：“三年前。以前，蘇公子都不曾來買過帽子。”
白姬笑了。
面對琳瑯滿目的帽子，白姬拿不定主意，讓元曜給離奴挑一頂。元曜覺得離奴的腦袋也不大，就挑了一頂樓蘭風格的銀色小氈帽。付了銀子之後，白姬、元曜離開了。
縹緲閣，大廳中。
黑貓坐在貨架上，對著一面銅鏡，它的頭上扣著一頂銀色氈帽，帽子上的流蘇隨風飛舞。
黑貓戴上白帽子，看上去有些怪異和滑稽。
黑貓抖了抖胡子，道：“好醜……”
元曜有些心虛，道：“不醜，不醜，離奴老弟戴上這頂小氈帽，看上去也很英俊。”
黑貓發怒，“爺當然英俊！爺是說這頂帽子好醜！！書呆子的眼光真差！！”
元曜不敢反駁，吶吶道：“離奴老弟不滿意這頂帽子，自己再去買一頂好了。”
黑貓道：“算了。這帽子也不是爺戴，爺是打算送給一位朋友做禮物的。爺戴不合適，它戴著說不定很合適。”
“離奴老弟還有朋友？”元曜驚奇。從來到縹緲閣到現在，他從沒看見有什麽朋友來拜訪離奴。離奴唯一的親人，就是玳瑁了。但是玳瑁難得來一次縹緲閣，而且它即使來了，它們也會吵架。
離奴生氣：“爺看著像是人緣差到沒朋友的人麽？！”
元曜很想點頭說“像”，但是忍住了，改口問道：“離奴老弟的朋友姓甚名誰？住在哪裏？怎麽從來不見它來縹緲閣玩？”
離奴眼神一黯，道，“它叫阿黍，是爺小時候的玩伴。阿黍是一只玉面貍貓，它家住在爺家隔壁。不過，那是一千多年前的事情了。自從它家搬走後，爺就再也沒見過它了，也不知道它現在在哪裏。”
元曜道：“原來是記憶中的朋友……離奴老弟，你這不還是沒朋友麽？”
“你才沒朋友！死書呆子！討厭！！”黑貓撓了小書生一爪子，跑了。
掌燈時分，白姬整理貨架，讓元曜去二樓倉庫中取香料和古董。元曜剛走到倉庫邊，見離奴閃入了倉庫旁的雜物間。
元曜很好奇，走到雜物間外，探頭望進去。
橘色的燭火下，雜物間中的空地上，離奴正將銀色氈帽放入一個大箱子中。
離奴側頭，看見元曜，道：“書呆子，你來的正好。這個箱子裝滿了，你替爺把它放上去。”
元曜走進去，雜物間中除了一些雜物之外，就是十幾口大箱子，箱子一個疊一個地堆著。
元曜望向離奴身邊那一口還沒蓋上的箱子，發現箱子裏有很多頂帽子。
元曜吃驚，“離奴老弟，你攢這麽多帽子做什麽？難道打算將來離開縹緲閣之後，開一家帽子鋪？”
離奴瞪眼，“爺開帽子鋪幹什麽？爺要開也是開賣香魚幹的鋪子！”
元曜好奇，“那，這些帽子……”
離奴眼神一黯，“這些帽子是打算送給阿黍的。”
元曜道：“就是你哪位記憶中的朋友？”
離奴點頭，心有所感，開始向元曜述說阿黍的事情。
阿黍是離奴的童年玩伴，它家住在離奴家的隔壁，它們常常在一起玩。阿黍是一只玉面貍貓，善化百形。它特別喜歡帽子，它戴上不同的帽子，幻化成為不同的人，惟妙惟肖。離奴總會被逗樂，哈哈大笑。因為阿黍，離奴的童年充滿了快樂。
然而，好景不長，阿黍的父親被仇人追殺，一家人只能逃亡。阿黍離開得非常匆忙，甚至都來不及和離奴道別。
這一分別，就是千年，漫長的歲月，茫茫的人海，離奴和阿黍再也沒有見過面，也不知道它的消息。
離奴遺憾地道，“當年，阿黍離開的那一天，恰好是它的生日，我給它準備了一頂漂亮的帽子，但卻沒有來得及送給它。”
在漫長的歲月中，離奴偶爾也會想起阿黍，想起童年的快樂時光。不知道從什麽時候起，離奴養成了收集帽子的習慣，一年買一兩頂，不知不覺，它買的帽子也藏了幾十個大箱子了。
離奴笑了笑，道，“將來，哪一天遇見阿黍了，我就把這些帽子都送給它。它一定會很高興。”
元曜望著離奴的笑容，也笑了。原來，離奴也不是一直都那麽兇惡毒舌，蠻不講理，他也有他溫柔善良的一面，也有真摯的友情，溫暖的回憶，美好的願望。
元曜道：“離奴老弟，你為什麽不讓白姬替你實現再見到阿黍的願望。”
離奴跑到雜物間門口，探頭張望，確定白姬不在之後，對元曜揮舞拳頭：“書呆子，你要是把這件事情告訴主人或者別人，爺就吃了你！！”
“為什麽？”元曜不解，這又不是什麽見不得人的壞事，為什麽需要保密？
離奴吼道：“爺可是貓軀一震，長安皆驚的離奴！爺不想讓主人和別人知道爺也會婆婆媽媽，多愁善感。”
“少羅嗦！爺覺得是就是！總之，今晚的事情，書呆子你不許對別人說一個字！”離奴威脅道。
元曜只好道，“好，小生不說就是了。”
離奴關上大箱子，指揮元曜放上去，然後和元曜出了雜物間，關上了門。
元曜和離奴去倉庫取了香料和古董，拿到了大廳，幫白姬擺放貨物。貨物放好之後，三人各自去睡了。
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清晨時分，元曜打開縹緲閣的大門，大門口放著一張梧桐葉，梧桐葉上擺放著三塊桂花糕，兩塊在下，一塊在上。
一只花貍貓躲在柳樹後，偷偷地望著縹緲閣。
元曜擡頭時，正好和花貍貓四目相對。
花貍貓急忙縮了頭，它似乎很羞赧，飛快地跑了。
“哎——”元曜想叫住花貍貓，但是花貍貓已經跑遠了。
元曜也追不上它，只好做罷。
元曜望著三塊桂花糕，有些哭笑不得。
三天前，元曜去西市瑞容齋買桂花糕，回縹緲閣的路上，一只花貍貓跟著他，眼睛盯著他手中的桂花糕。
元曜猜想，花貍貓可能是想吃桂花糕，就取了兩塊，放在幹凈的樹葉上。
花貍貓很開心地吃了。
之後，一連三天，元曜早上打開縹緲閣的大門，都會看見一張梧桐葉，三塊桂花糕。饒是小書生呆頭呆腦，也能發現一只花貍貓躲在柳樹後面，探頭探腦地張望。不過，只要一對上元曜的眼神，花貍貓就會飛快地跑掉。
元曜問白姬這是怎麽一回事，白姬道：“這是花貍貓在報恩呀，軒之給它吃了桂花糕，它也回送軒之桂花糕。”
元曜拿著桂花糕走進縹緲閣，他覺得花貍貓天天來報恩，倒是讓他有些不好意思了。
離奴穿戴整齊地走出來，看見桂花糕，撇嘴：“那只花貍貓又來了？書呆子真笨，當時給它一條大鯉魚多好，現在就天天有大鯉魚吃了。”
“離奴老弟，你這是什麽話？”元曜道。
想起了什麽，元曜對離奴道：“這只花貍貓天天來送桂花糕，小生頗為過意不去，想要叫住它，它又跑了。離奴老弟和它同為貓，可認識它？”
離奴生氣地道：“不要把爺和從不知從哪裏來的野山貓相提並論！爺是幹凈優雅的家貓，爺的祖上有四分之一的波斯血統，是貓中的貴族。爺如此高貴英俊，怎麽認識鄙俗又醜陋的野山貓？！！”
元曜撓頭，“可是，看起來，離奴老弟你也很像野山貓呀。”
離奴吼道：“那是你眼拙了！！”
上午，縹緲閣中生意冷清，白姬閑得無聊，對元曜道：“軒之，去西市逛一逛吧。天氣也冷了，我要去添幾件冬天穿的衣裳。軒之也可以買一件，這個月就不給你月錢了。”
“好。”元曜道。
離奴趕緊道：“主人，離奴也不要月錢了，你給離奴帶一頂漂亮的帽子回來吧。”
白姬道：“離奴，你已經沒有月錢了，你這個月的月錢都已經買香魚幹了。”
離奴想了想，道：“那就用書呆子下個月的月錢給離奴買帽子吧。”
白姬道：“可以。”
元曜生氣地道：“白姬，離奴老弟，請不要不經小生的同意，就擅自預支小生的血汗錢！”
白姬、元曜離開縹緲閣，來到西市。西市中店鋪林立，商賈繁華。白姬、元曜走進一家遠近馳名的制衣鋪“蚨羽居”。
“蚨羽居”裏有衣裳成品，也可以定做。不過，幾乎沒有女裝。因為，在唐朝的時候，貴族王室的女子有家族專屬的裁縫，繡女，一般不會在外面買衣裳。平民女子大都精通女紅，自己穿的衣裳自己縫制，一般也不在外面買衣服。白姬執意定做幾件女裝，“蚨羽居”的老板只好把妻子叫出來，讓她和白姬細談布料、款式。
元曜覺得定做麻煩，試了一件猞猁毛鑲邊的墨藍色長袍。這件長袍上好的質地，厚實而柔軟，精良的剪裁，優雅而合體。元曜穿著非常合身，仿佛是為他量身定做的。
白姬讚道：“軒之穿這件袍子，倒是很精神。”
小書生也很滿意，“那，小生就買它了。”
“蚨羽居”的老板道：“這，這恐怕不妥。公子還是另外選一件吧。”
元曜奇道：“為什麽？”
老板道：“這件袍子是波斯王子薩珊定做的，他今日就會來取。”
元曜有些失望，“原來，是別人定做的。”
白姬對老板道：“那，你再做一件和這件袍子一模一樣的袍子。到時候，我們來取。”
老板苦著臉道：“不可能一模一樣，這布料是薩珊王子拿來的，十分珍貴，店裏沒有。”
元曜道：“算了，不用麻煩了，小生重新再挑一件袍子好了。”
白姬固執地道：“一定要這件。難得軒之能把一件袍子穿得沒有酸腐之氣。”
元曜生氣地反駁道：“你這是什麽話？小生什麽時候酸腐了？！”
白姬笑道，“啊啊，我只是開玩笑，軒之不要生氣。”
白姬坐在蚨羽居等波斯王子，元曜只好陪她等著。白姬從蚨羽居老板口中打聽到，這位薩珊王子的漢名叫做“蘇諒”，他是薩珊王朝(1)的後裔。他的父親俾路斯是波斯的皇子，高宗時期來長安做質子，擔任右武衛將軍。後來，薩珊王朝滅亡了，俾路斯就一直留在長安了。俾路斯娶了一位李氏郡主，生下了蘇諒。蘇諒一半是波斯血統，一半是大唐血統。
白姬喝完一杯茶時，蘇諒來到了“蚨羽居”。蘇諒身形魁梧，穿著一身金線滾邊繡西番蓮圖案的長袍。他約莫二十三、四歲，高鼻深目，粟色卷發，不似中土人。他的眸子是深碧色，仿佛兩潭寒水。
白姬望了蘇諒一眼，微微一怔，嘴角勾起一抹玩味的笑。
蘇諒看見白姬，面無表情，徑自走向“蚨羽居”的老板，“我來取衣服了。”
老板笑道：“小人替您送到府上去也就是了，還勞您親自來取。”
蘇諒道：“沒什麽。反正順路。”
蘇諒準備試穿袍子，看見袍子上鑲邊的猞猁毛，突然勃然大怒，“誰讓你用猞猁皮鑲邊了？！！”
老板一楞，賠笑道：“冬天穿的袍子，通常都用猞猁毛，狐毛鑲邊，更加暖和。”
蘇諒瞪眼，一把抓住蚨羽居老板的衣領，兇惡地道：“用人皮鑲邊，豈不是更保暖？”
老板賠笑道：“您說笑了。”
蘇諒兇惡地道：“我沒說笑！把猞猁皮拆了，改用人皮滾邊！”
老板冷汗，“光天化日，朗朗乾坤，小人上哪兒去給您找人皮？”
註釋：（１）薩珊王朝：薩珊王朝（226年-651年）又譯薩桑王朝（226年-651年）。薩珊王朝系古代波斯最後一個王朝。因為阿拉伯帝國的興起，以及王朝連續兩位國王被刺殺，薩珊王朝崩潰，波斯末代國王伊嗣埃三世的兒子俾路斯東逃至唐朝，任右武衛將軍，當時唐朝由唐高宗當朝。
蘇諒問道，“這猞猁皮是誰送來的？”
老板答道：“做皮毛生意的王三。他家的猞猁皮，狐皮，虎皮都是西市中最好的。”
蘇諒道：“把猞猁皮拆了。明天，我給你送一塊人皮來，改用它鑲邊。”
人皮？！！老板嚇得一頭冷汗，也只能道：“好。”
蘇諒氣呼呼地丟下袍子，準備離去。
白姬攔住了蘇諒，“蘇公子請止步。”
蘇諒低頭，望向白姬，“怎麽了？”
白姬道：“我想向蘇公子買一塊布料。”
“什麽布料？”
“那件袍子的布料。”
蘇諒咧齒一笑，“真是奇事，一向只賣東西的白姬也會向人買東西。”
元曜一楞，這蘇諒認識白姬麽？
白姬也笑了，“偶爾，也會買一買東西。”
蘇諒道：“布料我還有。但是，價格很貴。”
白姬笑道：“什麽價？說來聽聽。”
蘇諒咧齒，眼中露出兇殘的光，“一張龍皮。”
元曜心中一寒。
白姬眼中閃過一道寒光，掩唇而笑，“哦，一張龍皮麽？我還以為，是一條野貓尾巴呢。”
蘇諒仿佛一只被踩了尾巴的貓，勃然大怒，“住口！”
“哈哈，哈哈哈——”白姬哈哈大笑，憐憫地望著蘇諒。
蘇諒十分憤怒，臉也漲的通紅，“臭龍妖，我就是把布料燒了，也不賣給你！”
蘇諒氣呼呼地離開了。
“嘻嘻。”白姬詭笑。
“蚨羽居”外，一棵大槐樹後，一只花貍貓正探頭探腦地張望。
因為蘇諒不賣布料，元曜另選了一件袍子，白姬、元曜付了銀子，離開了蚨羽居，去給離奴買帽子。
元曜問道：“白姬，你認識這位波斯王子？”
白姬道：“不認識。”
“那，他怎麽會叫出你的名字，也知道你是非人？”
白姬沒有回答元曜的問題，只是笑道：“這位‘波斯王子’很有趣。”
元曜撇嘴，“他看起來兇巴巴的，哪裏有趣了？”
白姬掩唇，“正因為兇巴巴的，踩一踩它的尾巴，才非常有趣呀。”
元曜奇道，“他有尾巴？”
白姬詭笑，“它沒有尾巴。”
白姬、元曜經過一家毛皮店。一個客人在叫店主，“王三——王三——，我家主人要定五張狐皮，要上好的。”
一位虬髯漢子應道：“好。沒問題。”
白姬聽見了，想了想，轉身走進了毛皮店。元曜也跟了進去。
王三看見白姬，笑著招呼，“快冬天了，這位姑娘買幾張毛皮做大衣？我這裏有上好的玄狐皮。”
毛皮店中充斥著一股腥臊的味道，元曜有些難受。
白姬四處掃了一眼，問道：“有沒有龍皮？”
王三冷汗，笑道：“姑娘開什麽玩笑？世上哪來的龍？就算是有龍，剝了龍王的皮，那還不被天雷劈死？！”
“沒有就好。”白姬道，她從衣袖裏摸出兩張咒符，放在櫃臺上，“看在這店裏沒有龍皮的分上，送給你兩張符，貼在大門上，可保平安。”
王三一楞，滿頭霧水，“什麽？！”
“軒之，我們走。”白姬也不解釋，帶上元曜走了。
元曜回頭一看，王三將兩張咒符揉成一團，扔了。
元曜有些擔心，“白姬，王三好像把咒符扔了。”
“隨他去吧。”白姬不以為意地道。
白姬、元曜來到一家帽子鋪，恰好看見蘇諒也在買帽子。
蘇諒看見白姬，假裝沒看見，埋頭選他的帽子。
白姬也沒有理會蘇諒，和元曜一起給離奴挑帽子。
元曜偷眼向蘇諒望去，蘇諒買了十幾頂帽子，大的，小的，繡花的，純色的，毛皮的，綢緞的，各種款式，各種風格。蘇諒付了銀子，讓夥計送到他的府上去，就走了。
元曜不由得感嘆，“這波斯王子還真是喜歡帽子……”
夥計笑道：“是啊，蘇公子有收集帽子的癡癖，每個月總會來買十幾頂帽子。他收集的帽子，比小店裏的還多呢。”
白姬問道：“從什麽時候起，蘇公子有收集帽子的癖好了？”
夥計道：“三年前。以前，蘇公子都不曾來買過帽子。”
白姬笑了。
面對琳瑯滿目的帽子，白姬拿不定主意，讓元曜給離奴挑一頂。元曜覺得離奴的腦袋也不大，就挑了一頂樓蘭風格的銀色小氈帽。付了銀子之後，白姬、元曜離開了。
縹緲閣，大廳中。
黑貓坐在貨架上，對著一面銅鏡，它的頭上扣著一頂銀色氈帽，帽子上的流蘇隨風飛舞。
黑貓戴上白帽子，看上去有些怪異和滑稽。
黑貓抖了抖胡子，道：“好醜……”
元曜有些心虛，道：“不醜，不醜，離奴老弟戴上這頂小氈帽，看上去也很英俊。”
黑貓發怒，“爺當然英俊！爺是說這頂帽子好醜！！書呆子的眼光真差！！”
元曜不敢反駁，吶吶道：“離奴老弟不滿意這頂帽子，自己再去買一頂好了。”
黑貓道：“算了。這帽子也不是爺戴，爺是打算送給一位朋友做禮物的。爺戴不合適，它戴著說不定很合適。”
“離奴老弟還有朋友？”元曜驚奇。從來到縹緲閣到現在，他從沒看見有什麽朋友來拜訪離奴。離奴唯一的親人，就是玳瑁了。但是玳瑁難得來一次縹緲閣，而且它即使來了，它們也會吵架。
離奴生氣：“爺看著像是人緣差到沒朋友的人麽？！”
元曜很想點頭說“像”，但是忍住了，改口問道：“離奴老弟的朋友姓甚名誰？住在哪裏？怎麽從來不見它來縹緲閣玩？”
離奴眼神一黯，道，“它叫阿黍，是爺小時候的玩伴。阿黍是一只玉面貍貓，它家住在爺家隔壁。不過，那是一千多年前的事情了。自從它家搬走後，爺就再也沒見過它了，也不知道它現在在哪裏。”
元曜道：“原來是記憶中的朋友……離奴老弟，你這不還是沒朋友麽？”
“你才沒朋友！死書呆子！討厭！！”黑貓撓了小書生一爪子，跑了。
掌燈時分，白姬整理貨架，讓元曜去二樓倉庫中取香料和古董。元曜剛走到倉庫邊，見離奴閃入了倉庫旁的雜物間。
元曜很好奇，走到雜物間外，探頭望進去。
橘色的燭火下，雜物間中的空地上，離奴正將銀色氈帽放入一個大箱子中。
離奴側頭，看見元曜，道：“書呆子，你來的正好。這個箱子裝滿了，你替爺把它放上去。”
元曜走進去，雜物間中除了一些雜物之外，就是十幾口大箱子，箱子一個疊一個地堆著。
元曜望向離奴身邊那一口還沒蓋上的箱子，發現箱子裏有很多頂帽子。
元曜吃驚，“離奴老弟，你攢這麽多帽子做什麽？難道打算將來離開縹緲閣之後，開一家帽子鋪？”
離奴瞪眼，“爺開帽子鋪幹什麽？爺要開也是開賣香魚幹的鋪子！”
元曜好奇，“那，這些帽子……”
離奴眼神一黯，“這些帽子是打算送給阿黍的。”
元曜道：“就是你哪位記憶中的朋友？”
離奴點頭，心有所感，開始向元曜述說阿黍的事情。
阿黍是離奴的童年玩伴，它家住在離奴家的隔壁，它們常常在一起玩。阿黍是一只玉面貍貓，善化百形。它特別喜歡帽子，它戴上不同的帽子，幻化成為不同的人，惟妙惟肖。離奴總會被逗樂，哈哈大笑。因為阿黍，離奴的童年充滿了快樂。
然而，好景不長，阿黍的父親被仇人追殺，一家人只能逃亡。阿黍離開得非常匆忙，甚至都來不及和離奴道別。
這一分別，就是千年，漫長的歲月，茫茫的人海，離奴和阿黍再也沒有見過面，也不知道它的消息。
離奴遺憾地道，“當年，阿黍離開的那一天，恰好是它的生日，我給它準備了一頂漂亮的帽子，但卻沒有來得及送給它。”
在漫長的歲月中，離奴偶爾也會想起阿黍，想起童年的快樂時光。不知道從什麽時候起，離奴養成了收集帽子的習慣，一年買一兩頂，不知不覺，它買的帽子也藏了幾十個大箱子了。
離奴笑了笑，道，“將來，哪一天遇見阿黍了，我就把這些帽子都送給它。它一定會很高興。”
元曜望著離奴的笑容，也笑了。原來，離奴也不是一直都那麽兇惡毒舌，蠻不講理，他也有他溫柔善良的一面，也有真摯的友情，溫暖的回憶，美好的願望。
元曜道：“離奴老弟，你為什麽不讓白姬替你實現再見到阿黍的願望。”
離奴跑到雜物間門口，探頭張望，確定白姬不在之後，對元曜揮舞拳頭：“書呆子，你要是把這件事情告訴主人或者別人，爺就吃了你！！”
“為什麽？”元曜不解，這又不是什麽見不得人的壞事，為什麽需要保密？
離奴吼道：“爺可是貓軀一震，長安皆驚的離奴！爺不想讓主人和別人知道爺也會婆婆媽媽，多愁善感。”
“少羅嗦！爺覺得是就是！總之，今晚的事情，書呆子你不許對別人說一個字！”離奴威脅道。
元曜只好道，“好，小生不說就是了。”
離奴關上大箱子，指揮元曜放上去，然後和元曜出了雜物間，關上了門。
元曜和離奴去倉庫取了香料和古董，拿到了大廳，幫白姬擺放貨物。貨物放好之後，三人各自去睡了。
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