話說，單雄信原本是想從謊稱是“瓊進”的秦瓊那裏多打聽一些關於清瓊的事情，可是，這次他卻問錯了人。他當面問的這個人就是隱瞞了自己真名實姓的秦瓊，那裏還會跟他扯上一兩個時辰的光景來誇耀自己的光榮事跡呢。再者，秦瓊這次是由於身無分文，為了籌集返回山東濟南府的盤纏忍痛割愛賣掉自己心愛的坐騎黃驃馬，心中本就不悅，那裏還有心情與人促膝長談呢。不過還好，秦瓊終於是賣掉了自己鐘愛的黃驃馬，並從單雄信那裏得了三十六貫錢，外加兩匹潞綢，可謂是收獲頗豐。最後的話，他還收到了單雄信贈予他的一封修書。

不管怎麽說，對於買賣黃驃馬的單雄信和秦瓊來說，他們都算是各取所需，誰也不虧錢誰什麽。唯一讓單雄信抱憾的便是，若是這個所騎乘的馬匹和所使用的兵器都與他仰慕已久的秦瓊一模一樣，若是這個人便是秦瓊的話，那對於他來說，不僅不會奪人所愛留下那匹黃驃馬，至於秦瓊返回山東濟南府所需的盤纏，別說是幾十貫錢，就是上百貫錢，他也會眉頭不皺一下，毫不猶豫地拿錢財來相贈於秦瓊的。可惜的是，今日得見的卻只是秦瓊的朋友。

站定在二賢莊大門前的單雄信，遠遠地望著疾步而行的秦瓊，已經是若隱若現在他的視線裏。當秦瓊的蹤影消失不見時，單雄信這才連連嘆息著回過頭來，背負雙手返回了莊內。頗為湊巧的是，當他走進莊內不到一丈的路程時，便迎面碰著了昨晚趕來府上交割珠寶首飾的程咬金。說到這裏，就不得不提昨日下午，程咬金與王鵬分道揚鑣尋路，繼而失散的事情。

當程咬金與王鵬在岔路口前計議了一番後，兩個人便各自選擇了一條通往潞州的道兒，當初，兩人商議好無論是誰走的那一條道是通往潞州的，都要在一個時辰後，返回岔路口匯合一處。而程咬金用了不到半個時辰，途中遇到了好幾個往返於那條道上的過客，在他打聽了一番後，便得知，這兩條岔開的路都是通往潞州城的。唯一不同的是，王鵬所走的那一條道，中途有個楂樹崗的地方，有很多低矮的山坡山崗，路途不太好走，一般都不選擇那條道。

當打聽完道兒的程咬金返回到岔路口後，左等右等，直到夕陽西下，日薄西山，始終未見到王鵬趕來。等的有些焦急，肚子也有些饑餓的他便暗自心想：我都在這兒等了一個多時辰的光景，王鵬大哥怎麽還不趕回來呢。王鵬大哥莫不是忘記了返程，直奔潞州城二賢莊去了吧。不然的話，他應該早返回來了才對。馬上就要夜幕降臨了，我一個人總不能在這荒郊野外枯坐幹等吧。與其在這裏苦苦等候，倒不如自己先趕到潞州城的二賢莊交割完貨物再說。

想到這裏後，程咬金便拿定了主意：趁著天還未黑，自己抓緊時間趕路，爭取在夜幕降臨之前趕到潞州城的二賢莊。此時，一輪若隱若現的下玄月便掛在了柳梢頭了。他便快馬加鞭，終於是在天黑之時，大抵用了半個多時辰的光景趕到了二賢莊。由於正值初夏時節，天長夜短，一路上又是專註著趕路，把所有對王鵬的擔憂和牽掛，都暫時的拋卻在腦後邊去了。

昨晚，程咬金快馬加鞭趕到二賢莊時，得到了單雄信的熱情款待。唯一出乎他意料的是，王鵬並沒有事先趕到二賢莊。這讓程咬金昨晚都心事重重，心神不寧。後來，單雄信在得知了王鵬迷路一事後，便連夜加派了人手，順著通往楂樹崗的方向去尋人。不到一個時辰，派去的家丁們結合自己的實地觀察和對沿途附近住戶的打聽，向單雄信報告說，楂樹崗上在昨日下午有一群官兵和刺客在此交戰，死傷了上百人人，現在地面上還躺著幾十個無人認領的刺客屍首。至於，程咬金事先描述的王鵬的長相的人，他們在楂樹崗上，沒有發現此人屍首。

單雄信在聽完返回來的家丁們的稟告後，臉色極其的凝重，心情也是差到了極點。因為在他看來，這個名字喚作王鵬的人，他前段時日便從山東地界來往的客商口中得知，是一個醫術高超的神醫，隨便給前來問診的病人開一個方子，只要病人按照方子上的要求抓藥和服藥，小疾不出三日便可藥到病除；大病不出七日便可病情得到明顯緩解，十五日便解除病痛。

而且，更為讓單雄信對王鵬佩服地五體投地的一點便是，無論男女老幼，無論貧賤富貴，只要是找他看病的人，都在他的眼裏一律平等，分文不取。對於這個一樣仁心醫術的神醫，喜好交接能人異士的單雄信，自然是希望有朝一日，可以一睹王鵬的尊容。還有一點，讓單雄信極為好奇的是，這個擁有妙手回春之術的王鵬，也才二十幾歲，年紀輕輕，便醫術精湛，在他看來，可謂是一位不可多得的青年才俊。不過，如今看來，恐怕日後得見卻絕不可能了。

於是，對於生死下落不明的王鵬，單雄信便吩咐稟告他此事的家丁們，不要節外生枝，沒有他的允許，此事就爛在他們的肚子，若是他們其中有人把此事傳揚出去，單雄信隨即便用手狠狠地拍了一下桌子說，那就砍了誰的腦袋。聽到自己的莊主頗為罕見的放出了如此嚴重的狠話，家丁們自然是個個都嚇破了膽，不約而同地紛紛點頭稱是，大氣都不敢喘一個。

也就是說，從昨晚到現在，程咬金對於王鵬途徑了楂樹崗，極有可能是遭遇了官兵和刺客的對戰，從而生死下落不明。一晚上都輾轉反側、難以入眠的程咬金，由於昨天風塵仆仆地趕來，身體頗為疲勞，待在夜半時分才和衣睡下。待到今日雞鳴五遍，日山三竿，他才醒來洗漱完畢並用了早膳，原本他想去找單雄信打探一下是否有王鵬的消息，不湊巧的是，聽管家說，單雄信正在客廳跟一個人談買賣，他只好原路折回，返回自己的房中睡個回籠覺。

程咬金在睡了半個多時辰後，便就睡不著了。畢竟，他心裏還始終放不下王鵬。便就想去客廳看看單雄信是否跟別人談完了買賣，好問詢一下昨夜他派去的人是否傳來了王鵬的消息。不料想，他走到客廳前，往裏面仔仔細細認認真真地打量了一番，空無一人。便問了一個守在客廳大門近側的一個家丁，這才得知單雄信與人談完了生意，趕到大門為人送行去了。他便才折身，行色匆匆地朝著二賢莊大門的方向趕去，剛好就碰上了正待原路返回的單雄信。

“單二哥，我找你大半天了，終於在這兒跟你碰上了。”程咬金迎著單雄信，打起了招呼，待他頓了頓後，便開門見山地問道：“單二哥，昨日，你連夜派出了多名家丁，出去打探我王鵬哥哥的下落，想必派去打探的家丁應該都回到莊上了，可否有我王鵬哥哥的消息？”

“呃。”聽到迎面走來的程咬金的招呼，讓心情有些低落而六神無主的單雄信吃了一驚，方才低頭走路的他，這才擡起頭來，見到迎面送來給他打招呼的是程咬金，心情都剛才的低落一下子便就滑落到了極點了，絕口不提尋找王鵬一事，顧左右而言他地答道：“咬金兄弟，你從武南莊到我二賢莊，這一路上舟車勞頓、風塵仆仆的，今日應該在房中多歇息一番才是。”

“單二哥，你昨晚可是口口聲聲地答應我，連夜派人打探我王鵬哥哥的下落。今個兒，我問單二哥你，你卻絕口不提此事。不會是單二哥你昨晚在哄騙我，根本就沒有派人打探我王鵬哥哥的下落吧。如若在此事上，單二哥不能助我程咬金一臂之力的話，既然如此的話，單二哥你所需的珠寶首飾，俱都已經安全送達到了你的府上，我就不再貴莊討擾了，咱們就此別過，我自己一個人去尋我王鵬哥哥的下落便是。”心情有些急迫的程咬金，在聽到單雄信顧左右而言他的這番答話後，對此深感不滿，頗為氣憤，憤懣之下，便跟單雄信拱手告辭。

“咬金兄弟，咬金兄弟，你，你別生氣。”單雄信看到程咬金氣憤不已樣子，便一個腳步走上前去，一把扯出了將要轉身去馬鵬處去馬車的程咬金的衣襟，狠了狠心，避重就輕地說道：“咬金兄弟，你看我單雄信豈是那言而無信的小人麽？昨晚吃過宴席，我在安頓完咬金兄弟你之後，確實是派出去了十餘個家丁，兵分兩路去尋找王鵬兄弟的下落。他們連夜搜尋了一整個晚上，今個兒一大清早，才回來稟告說，並沒有發現王鵬兄弟的下落。方才，我之所以沒有答覆咬金兄弟你，是因為我想在確定尋到王鵬兄弟的下落後，再告知於你才好。”

聽了單雄信的這一番好言好語地解釋後，方才，氣憤的幾乎都要怒發沖冠的程咬金，這才把在胸中燃燒起來的熊熊烈火，頓時，就給撲滅了大半。不過，餘怒未消。在破要面子的程咬金看來，雖然單雄信最後向他吐露了實情，但若是他不用激將法的話，恐怕單雄信就不會這麽快把事情告知於他了。從這一點來說，程咬金心中的怒氣還有殘存了那麽一點點兒的。

單雄信看到自己終於是穩住了程咬金，便就再對程咬金苦口婆心地一番勸導，讓他再等待一日，今日又派出了十餘個家丁前去尋找王鵬的下落，讓程咬金在二賢莊上好好地歇息一番，好在幾日後趕路返回武南莊而養足精氣神。程咬金見到單雄信言辭誠懇，又想到在這個陌生之地，若是僅憑他一個人去尋找王鵬的下落，無異於大海撈針，不如就在二賢莊再住上一日，等待著單雄信傳來的消息。此時，正直晌午頭上，單雄信便又是宴請了一番程咬金。

而得了回程盤纏的秦瓊，走在潞州城的大道上，一想到跟隨自己多年的黃驃馬就這樣被賣給了別人，心情也是頗為低落。此時正值晌午頭上，連早飯都沒有用的秦瓊，肚子餓的是咕咕叫。正所謂：人是鐵，飯是鋼，一頓不是餓得慌。如果再結合現代的飲食裏面：早飯要吃好，午飯要吃飽，晚飯要吃少。而在幾個時辰前，還身無分文的秦瓊來說，早飯根本就沒有錢去賣，對於一個習武之人來說，本就飯量極大，如今有錢了，中午飯，定要飽餐一頓了。

恰好，路邊正是一家酒樓，秦瓊便走了進去，坐在一個角落的空桌上，點了五斤牛肉、和一壺高粱酒，以及兩個下酒的小菜。由於這酒樓還未到客流的高峰，前來吃酒設宴的客官本就不多。於是，兩刻的功夫，秦瓊點的酒菜都已經上齊。早已經是饑腸轆轆的秦瓊，便把隨身肩扛的鍍金熟雙銅鐧放在了桌旁的一條空閑的長條凳上。雖然肚子饑餓，但秦瓊並沒有急於吃那香噴噴的五斤牛肉，而先是拔開酒壺的塞子，到了一碗酒，仰起脖子，一飲而盡。

坐在楊瓊斜對面的一位身著白衣的年輕俊朗的男子，身前的桌子上擺放著幾碟還剩大半的下酒菜，桌子旁側一條空置的長條凳上擺著一把大弓和裝著十幾支箭矢的箭袋。端起酒盅的他，在無意間，突然發現了坐在角落裏手捧大碗飲酒的秦瓊，便覺得此人非等閑之輩。於是，他便停下了手中的筷子，目不轉睛地盯著一連幹了三大碗高粱酒的秦瓊，心想這位好漢定是心中頗為乏悶，才以此來借酒澆愁。想到這裏，他便站起身來，朝著角落裏的秦瓊走去。

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