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第四十章 緝拿兇手

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正為不費一兵一卒不用舞刀弄槍就得到了四十二萬兩皇杠而暗自興奮不已的尤俊達,突然聽到了王鵬這個想出了如此好計策的人,竟然如此的膽怯,便覺得頗為好笑。不過,當著王鵬的面兒,他這個做大哥的,自然是不能在這眾目睽睽之下取笑自己認下的這個兄弟,就只好強忍住幾次三番湧上臉頰的笑意,轉而緊閉嘴巴,背負雙手,背對著王鵬忍俊不禁起來。

不過,笑意在尤俊達的臉頰之上,也就是一閃而過的功夫。他繼而轉過身來,面對著呆立在原地若有所思地王鵬,暗自思忖道:王鵬兄弟果然只是一個手無縛雞之力的郎中,見到殺人的場景就嚇的渾身打哆嗦,這要是把他推到戰場之上的話,還不得嚇的尿褲子。不過,他畢竟不曾親手殺過人,才會如此的懼怕,倒也合乎情理。想當初,我還是一個年方二八的年輕後生,第一次在打家劫舍中殺了人,便嚇的手直發抖,過了好長一段時間,自己的心緒才慢慢地平覆了下來。而今日此時的王鵬,便跟往日的自己頗為相像,我應安撫一下他才是。

“王鵬兄弟,你莫要害怕,哥哥我在江湖中行走了十多年,不知有多少與我為敵者成了我的刀下鬼。日後,哥哥我一定給你幾次親手殺人的機會,當你能夠不眨眼睛就一刀下去,把人的腦袋給砍下來,到那時,你就不會像現在這樣害怕了。”尤俊達思定了片刻後,伸手他一只孔武有力的大手,拍了拍王鵬此時有些松垮的肩膀,用一副兄長的口吻對王鵬釋然道。

“不,不,不,尤大哥,我,我可不敢殺人。日,日後,你也千萬不要給我殺人的機會,那樣的話,我就不是我自己了。”王鵬聽聞之後,嚇的面如土色,連連擺手,囁嚅著拒絕道。

“尤大哥,既然王鵬哥哥不想殺人,你也就不要在為難他了。待日後,再有了這樣的買賣,咱們三兄弟分工,尤大哥你和我負責殺人滅口,王鵬哥哥就負責出謀劃策,咱們如此一來,不就是各負其責,分工明確了麽。”方才程咬金還吩咐眾家丁們趕緊套換上自己的馬匹,套上那七輛馬車的事宜,此時,不知道他從哪裏突然就冒了出來,忙不疊地為王鵬解圍道。

“好,好,好,還是咬金兄弟說的好。日後待有了這等的好買賣,我就為尤大哥和咬金兄弟你們二人出謀劃策,好讓你們這位大將軍毫無顧慮地馬到成功。”王鵬趕緊點頭稱是道。

“你,你,你們兩個啊,還一唱一和的,真是拿你們倆沒辦法。”尤俊達看到王鵬和程咬金串通一氣,他便不好再為此事而一意孤行地強求王鵬,便有些頗為無奈地搖起了頭來說道。待他略一沈吟,像是想到了什麽似的,待他拍了一下腦袋後,便話鋒一轉,吩咐道:“兩位兄弟,此地不宜久留,萬一迎候他們的東阿縣的徐縣令,左等右等不見他們進縣城,定會派人前來一路打探,若是發現了咱們的話,那可就大事不妙了。咱們趕緊吩咐弟兄們把這些官差們的屍體和馬匹都擱在這裏,只把那七輛馬車給套上自己的馬匹趕走,速速返回莊中。”

“喏。”王鵬和程咬金聽到尤俊達的一番鞭辟入裏的分析和囑咐後,不約而同地拱手道。

待王鵬和程咬金把尤俊達的吩咐傳令下去後,方才還磨磨蹭蹭地收拾著東西的家丁們,此時便加快了進度。不到一盞茶的功夫,就把那七輛載著皇杠的馬車給套好了。方才還有幾個家丁準備從死去的官差們身上搜尋一些值錢的東西,便就趕緊收手,協助其他家丁套馬車。

“弟兄們,此地不宜久留,咱們趕緊返回莊裏。”尤俊達翻身上馬後,便騎在馬背上,沖著正在忙活的熱火朝天的家丁們張望了幾眼,看到七輛馬車已經套好,便趕緊發號施令道。

隨著尤俊達的一聲令下,王鵬和程咬金,以及十三個家丁們紛紛翻身上馬,其他七位把自己的馬匹套上了馬車的家丁,雖心裏都或多或少地有些不太情願,只好臨時做起了馬車夫。

尤俊達和王鵬騎著兩匹高頭大馬,在隊伍的頭前帶路,程咬金肩扛八卦宣花斧跟在隊伍的最後頭,七輛馬車放在了隊伍的中間。由於來時都是騎著高頭大馬,回去時,由於需要帶上七輛馬車,行進的速度自然是慢了不少。不過,在行進到有些蜿蜒崎嶇的山路時,有將近一裏地的地方只允許單行通過。而整個次第同行的馬隊,依然可以排列出一會兒是“S”的隊形,轉眼之間,又一會兒變成了“B”的隊形。若是王鵬站在高山上往下俯視,定會偷笑。

一行人待到了武南莊,已經是申時了。由於這次打劫的是靠山王的皇杠,當初知道此事的人也僅限於他們二十三人,就連在武南莊幹了十多年的管家張晟都被蒙在鼓裏,對此事一點兒都不知情。為了掩人耳目,在尤俊達的叮囑下,他們把那七輛馬車上的鐵皮箱子都武南莊的後門搬了進去,進了莊內一路上都不曾見到人影,直接運送到了後院一個廢棄了的破舊小院內。然後,尤俊達便吩咐他手下的這二十個早已經餓的饑腸轆轆的家丁,讓他們去事先已經打好招呼的後廚那裏,食用早已經準備好的飯菜。而後就把王鵬和程咬金二人留了下來。

在武南莊這座廢棄的小院門前半丈開外的地方,是一個大抵有三四畝見方的人工湖,四周十分應景地搭建了一些假山,看起來頗為風光旖旎。其實,而在人工湖的下面,是一個很大的地下室,裏面都擺放著尤俊達平生所得的各類奇珍異寶。而這個所在,在目前為止,也只有他一個人知曉。不過,這次,他卻破了個例,頗為大方的把人工湖下的地下室告訴了王鵬和程咬金。此時,人工湖四周的家丁和丫鬟被尤俊達打發了下去,只剩下了他們兄弟三人。

於是,他們三人推著一輛獨輪車,挨個把那七只裝滿銀子的大鐵皮箱子,運進了人工湖下面的地下室。由於事情緊急,萬一被武南莊內的其他人給撞見了,定會將此事節外生枝。他們在一刻左右的光景內,就把放置在廢棄小院裏面的七只大鐵皮箱子一個不落地都運到了人工湖下的地下室內。這個地下室有三個銅墻鐵壁一般的大閘門,每一道閘門都需要用一把鑰匙來打開,才能進入到地下室內。而尤俊達便把手中的其他兩把鑰匙,分別給了王鵬和程咬金。這樣一來的話,必須要湊齊三把鑰匙,他們才能夠進入到地下室內。若是缺少了任何一把,想要進入其中的話都是絕無可能的。也就是說,這次劫下的皇杠,是他們三人共同擁有財產,只有在他們三人共同商議的情況下,才可能對整整四二十萬兩銀子的皇杠進行處理。

這邊廂,尤俊達、王鵬和程咬金三人把劫下的四十二萬兩皇杠給處理安放好了。而那邊廂,東阿縣令徐忠德卻發起了愁,他身著官服,領著縣衙的一眾芝麻綠豆大的官吏們,在東阿縣城墻的大門前,等候著事先得了通知靠山王楊林押送皇杠的隊伍。可是,他從大清早吃過早餐,就早早地感到了城門前,左等右等,始終未見到押送皇杠隊伍的影子。一直到晌午頭上,苦苦等待了大抵有兩個時辰的光景,還是連個人影子都未曾看見。於是,頗為焦急的徐縣令,趕緊派出捕快楊明帶著四個衙役,騎著五匹高頭大馬,朝著通往東阿縣城大道一路向東尋去。大抵走了有十裏地的功夫,遠遠地望見前方有一個搭建的簡易木棚,並隱隱約約地看到木棚四周的木柱子上拴著十幾匹高頭大馬,而且,乍一看上去,這些馬匹像是官馬。

見到此情此景的楊捕快,一路上神色凝重,此時,嘴角便露出了一絲笑意,轉眼之間,就喜形於色了。自鳴得意地暗自心道:我家老爺還擔心王爺府上的這幫官差們會繞道而行,不經過東阿縣境內了呢。沒想到,我剛出了縣城才十裏地的路程,就在這個前不著村後不著店的地兒,碰到了安頓休憩的官差們。看來,我這次定是立了一個大功,到時候,我家老爺定會對我重重的有賞。說輕一點兒的話,最起碼要多發我一個月的俸祿;若是說重一點兒的話,說不定,我家老爺一高興,會把他女兒徐翠翠許配給我做娘子呢。如此一來便是一家人。

可是,好景不長,世事難料。當飛馳而來的楊捕快帶著四個衙役趕到木棚近前並下了馬走進木棚下時,被眼前的場景給震驚地程母結合,呆立在了馬背之上:十幾匹官馬好好地拴在了木棚周圍的木柱子上,而木棚下卻東倒西歪著二十幾名官差的脖頸上都無一例外地留有一道長長地刀口子,每一道口子的四周的皮膚上都侵染了還晾幹的殷虹鮮血,看的他們是心驚肉跳而又臉色發白。這讓乘興而來的楊捕快只能是敗興而歸了,不得不說,讓他大失所望。

別說徐縣令獎賞楊捕快了,恐怕這件事被傳揚出去,讓心狠手辣的靠山王楊林知曉,他所派去往京城長安送給他皇侄兒楊廣的押送皇杠的這一隊官兵,不僅被人搶奪了皇杠,他們也一個活命的都沒有留下來。而且,這件事情竟然發生在東昌府東阿縣境內,更為讓楊林惱怒的是,這個事發的地點竟然僅僅距離東阿縣城十裏地的路程。萬一靠山王楊林追究下來,東阿縣令徐忠德輕則丟了烏紗帽,重則掉了腦袋也未可知。而楊明身為東阿縣衙的捕快,定是會受到此事的牽連。想到這裏,楊明便有些心有餘悸起來,並且還暗自地在心中叫苦不疊。

為了進一步確認這二十一名官差就是靠山王楊林王府中的人,楊明便查看了他們腰間懸掛著的腰牌,結果卻是他們的腰間懸掛著的腰牌無一例外的都是靠山王楊林府中的令牌,且這些官差的背後都繡著一個“楊”字。於是,楊明初步判斷,這些人就是徐縣令要迎接的人。

於是,身為捕快的楊明便在思定了一番後,便吩咐兩名衙役趕緊騎馬趕回東阿縣城,把此事如實稟報給徐縣令,讓他親自來一趟。而他跟其他兩名衙役則負責保護現場,繼續勘察一番,希望可以從中找到使用如此狠毒的手段殺害了官差們兇手的蛛絲馬跡。不過,有一點,楊明可以確定,殺死官差的兇手應該是一夥十分彪悍的響馬,他們的目的並不是要取下官差們的身家性命,而是靠山王楊林的皇杠。不過,他們要想得到皇杠,就必須對官差們痛下殺手。押送皇杠一事,是朝廷的機密之事,處了沿途州府縣衙的官吏們知曉之外,便無人得知。

想到這裏,身為捕快的楊明便斷定,殺害了官差們的兇手定然是一個非同尋常的人物,十有八九是跟官差們一路行來的沿途州縣的官吏們有著密切地往來關系,在得知了內部的情報後,便就得逞了。待被派往東阿縣稟報此事的那兩個衙役離開了不到半個時辰的功夫,縣令徐忠德便騎著一匹馬,帶著三十幾個全副武裝的衙役趕到了木棚前。待徐縣令查勘了案發現場後,斷定的結果跟楊捕快一模一樣,定是一夥十分彪悍的響馬殺害了官差並奪走了皇杠。

思忖了良久之後的徐縣令,把懷疑此次作案的對象瞄準了尤俊達。在這山東地界,只有尤俊達才有個能力和魄力。在山東地界任職的州府縣衙的官吏們,雖然有很多的人並未見過尤俊達的本人,但是卻都道聽途說過尤俊達是山東地界綠林好漢的總瓢把子,手下擁有幾千人的綠林人士。不過,作為一方的父母官,只要是尤俊達不跟官府明火執仗的作對,絕大部分的父母官們還是對尤俊達劫富濟貧的案子睜一只眼閉一只眼,按下諸如此類的案子不審。

不過,對於此時的徐縣令來說,一來,他手中並無真憑實據,光靠猜測和推理,他是不敢貿然對尤俊達采取拘捕行動的;二來,尤俊達在幾年前,就已經宣布了自己金盆洗手,按照江湖人士的規矩,凡宣告了自己金盆洗手的武林豪傑,日後就不在參與江湖中的事務了。這讓徐縣令發起愁來。但是為了盡快給好一根毫毛都可以壓死他的靠山王楊林一個滿意的交代,待他派人收殮了死去的官差們的屍首返回了東阿縣城後,便立即在城中及轄區內的鄉鎮張貼抓捕兇手的懸賞令,並稱:凡是,可以提供有價值的線索之人,能夠得到重賞十兩銀子。

木棚的最初搭建者——得了王鵬前的那個老頭兒,在得知了此事後,萬一要是被官府在日後被查出來的話,怕自己會因此受到牽連,與其自己坐以待斃,倒不如給官府提供一下線索,一來自己可以抽身事外,二來還可以得到豐厚的賞金。這一舉兩得事情,何樂而不為呢。

於是,老頭兒便走進東阿縣縣衙的大堂,把王鵬給他錢馬下木棚一事原原本本地告知了坐在大堂之上耐心傾聽的徐縣令。老謀深算的徐縣令在聽完老頭兒的講述後,就十分篤定地認定此案的兇手定是買下木棚之人,便命楊明找來了畫匠,按照老頭兒對給他錢之人的頭部器官的描述,繪制了一個頭像來。不到幾日的功夫,在東阿縣的境內,就張貼了無數張印有王鵬頭像的通緝令。更為誘人的是,此次懸賞的金額一下子提高了十倍,達到了一百兩之多。

此頭像索然是用毛筆簡單的勾勒,凡是見過王鵬的人,肯定一眼就認出來,那畫像上的人就是王鵬無疑。不用多說,通緝王鵬的消息像是插上了會飛的翅膀,很快飛進了武南莊內。

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