站在吳天安身邊的陳進昌笑了笑，聲音壓得很低地言道：“興安不一樣，興安掌著司禮監，為人忠耿，與群臣之間的關系頗為不錯，重要的是，前幾日，興安私底下跟左右報怨，覺得當今萬歲爺不思朝政，整日所為者，盡為一己之私欲……”

聽到了這話，吳天安亦不由得深吸了一口涼氣，目光落在了那陳進昌的臉上，雖然他不知道陳進昌從哪弄來的這個消息，可是他很清楚，陳進昌此刻敢說出來，必然就是真的發生過。

孫太後輕嘆了一口氣：“當初上皇留在內宮中的老人，那金英如今因為犯了事，已經被罷了職。能得當今萬歲爺信重的，唯有王誠和興安，而那王誠可是死心塌地地想要跟前當今萬歲一條道走到黑的。唯有興安一人一心只為國事……”

吳天安點了點頭，恭敬地答道：“既然是娘娘吩咐，那老奴一定會把話帶到。不過娘娘，您或許忘記了，其實咱們還有一個人可用。”

“哦，是誰？”孫太後先是想了想，似乎覺得沒有什麽適合的人選了，這才有些疑惑的轉過了臉來，頗為好奇地詢道。

吳天安俯低了身子，在那孫太後的耳邊輕輕地說出了一個宦官的名字，孫太後雙眸不禁微微一瞇。“曹吉祥？”

陳進昌亦不由得兩眼一亮，擡手一拍自己的大腿。“對啊，老奴怎麽沒想到此人，娘娘，若是此人能夠助上皇一臂之力，那京中，就再無阻礙。”

吳天安點了點頭，肯定地道：“不錯，曹吉祥過去曾經是禦馬監提督太監，至當今萬歲登基，因為其中王振餘黨，禦馬監提督太監之位，在當今萬歲登基之後，便許以了萬歲身邊的心腹張永。不過因其頗有治軍之才，又是內監中，少有上得戰陣的大太監。後那石亨往大同鎮軍，京營之中無人，經興安舉薦，當今萬歲才重新起用了他，分掌京營一部……”

“曹吉祥與老奴頗為想投，當時他的官職被罷免之後，曾經向老奴大吐苦水來著，後來，雖經興安舉薦，掌了京營一部，可是，哪有禦馬監吃得開，而且，其人性情貪婪，過去在禦馬監，無人可制。眼睜睜地看著自己的肥差為那張永所奪，他不心懷怨恨才怪。”

“這是自然，畢竟禦馬監可是僅次於司禮監的要害之地，而今的他，不過是京營之中一個管丘八的，京營的肥水，哪有禦馬監的多。”陳進昌頻頻點頭，頗為認同的附和道。雖然他們只是太皇太後身邊的宦官，可是並不代表他們不清楚內宮十二監裏的那些貓膩。

“他倒是一個適合的人選，可是……”孫太後略略頷首，不過眉宇之間，仍舊鎖著幾分的疑慮。

看到了孫太後的表情，吳天安自然很明白孫太後這是在擔心什麽，看了一眼殿中左右，清了清嗓子之後又說了一句話：“曹吉祥，在入宮之前，已有家室，有一子曹欽，已然年滿十八，如今他們母子，就居於京師之內。曹吉祥在京中廣置的多處田產，皆歸於曹欽名下……”

聽到了這話，孫太後終於露出了幾分笑意。“吳天安，你把話，帶給我兄長，讓他留意一二。既然你與那曹吉祥有舊，那此事，就交給你去辦，他若是能夠做出事情來，哀家和太上皇，定然不會負了他。”

“娘娘放心，有了您這句話，老奴一定把這事給辦成了。”吳天安趕緊拜伏於地言道。

“吳天安啊吳天安，你這不是想要把咱家往絕路上逼嗎？虧得咱家跟你十幾年的過命交情，你卻如此不仗義。”曹吉祥兩眼死死地盯著那坐在自己的對面，慢條斯理了品著香茶的吳天安，臉上的神色，在那昏暗的燭光之下，隱晦難明，只不過那雙眼珠子，卻顯得猶如受傷的獨狼一般，透著一股子猙獰與絕望。

因為他是成年之後方才凈身的，再加上常年於軍伍之中，身形魁梧高大，膚色黝黑，就連嗓子也顯得很是渾厚，一點也不像是太監，倒真像是一位兵權積重的將軍一般。

“吉祥公，你覺得咱家是在害你嗎？”吳天安聽到了曹吉祥之言，不由得輕笑了一聲，擡起了頭來，坦然地面對著那曹吉祥毒辣的目光。“你也不想一想，當今萬歲是如何待你的，咱家，可是給你挑了一條陽光大路，難道你不想走嗎？”

曹吉祥冷哼了一聲道：“陽光大路，咱家真要照你說的走，誰知道哪天，就會有把刀伸過來，要了咱家的腦袋。”

“吉祥公，您覺得咱家是在害您？”吳天安不悅地將那茶盞擱在了那案幾上。“您可是知兵事的人，如今您看這大勢，您覺得草原之上，那瓦剌還能翻得起大浪嗎？”

曹吉祥聽到了這話，不禁精神一振，起了興頭感慨地道：“瓦剌如此已然是甕中之鱉，哪裏還能翻什麽浪，說來，咱家對於太上皇的心計和手段實在是佩服得五體投地，諾大一個瓦剌，不過兩年的時間，楞是讓他給算計成了這盤散沙。”

吳天安不禁笑道：“除了這點，其他你就沒有看出什麽嗎？”

曹吉祥眉頭微挑，看著那吳天安言道：“看出來又有何用，莫非，你覺得邊鎮的總兵，都是因為威服於太上皇才出兵的不成？哼，那些丘八，最看重的不是別的，是軍功，是戰績，如若沒有這些，你以為太上皇能夠使喚得動他們不成？”

吳天安冷冷一笑：“那又如何，現如今，那幾鎮總兵終究是在聽太上皇的調遣，而非是當今萬歲讓他們謹慎，不得擅起邊釁的旨意。如此一來，你覺得依當今萬歲爺的脾氣，日後，他們還能得重用嗎？”

曹吉祥張了張嘴，卻也不知道該如何反駁，的確，當今萬歲爺的脾氣實在是不怎麽的，而且多疑猜忌，那些丘八，別看一個二個裝橫充楞一流，可是實際上，哪個懷裏邊不是一肚子的彎彎繞繞。

“待他們被罷了兵權之後，說不定連他們的軍功都能給擄下來。你覺得他們真看不出來？可他們憑什麽還要去聽太上皇的？”吳天安這兩個問題，再度將那曹吉祥問得啞口無言。

良久，曹吉祥這才顯得有些消沈地言道：“那又如何，他們畢竟是外鎮總兵，咱家可不一樣，京營裏邊，可不單咱家一個說了算，你覺得，就憑著咱家一人，就能夠起上大用不成？”

吳天安呵呵一笑，又湊近了那曹吉祥幾分，死死盯著那曹吉祥的臉，聲音裏邊透著幾絲的詭意：“吉祥公啊，你說這話，就是在誆咱家了，誰不知道吉祥公您急公好義的大名。您雖然離了禦馬監近兩年的時間，可是那禦馬監如今的張永等幾個庸才都把那禦馬監給弄成什麽樣，這想必您也是知道的。”

聽到了這話，曹吉祥的臉上不由得顯現了一絲傲色，當仁不讓地道：“這是自然，咱家別的不行，可是若論起治軍來，雖然比不上楊大都督和那石大將軍，可是絕對不比那些邊鎮總兵差，而今的那些張永等人，怕是連咱禦馬監裏的兵器甲仗都分不清楚。成日裏就想著怎麽從那禦馬監裏邊撈錢。你可不知道，前些日子，還有好幾個番將私底下找咱家訴苦來著，希望咱們能替他們說說話。可惜咱家現如今自身難保啊，哪還能夠維護得了他們。”說到了這，曹吉祥的表情不由得多了幾分的感慨和怨憤。

“就是啊，禦馬監，只有在吉祥公您的手裏邊，才能夠算得上是內宮十二監裏邊僅次於司禮監的這個，如此，那些不知兵事的混賬行子，分明就把那禦馬監當成了撈銀子的聚寶盆，怕是再有個一年半載的，那禦馬監怕就再也不覆昔日之威名嘍。”吳天安同樣也是一臉的唏噓。

曹吉祥的臉色明顯和發黑的趨勢，呼吸也顯得粗重了起來，大手緩緩緊握成拳頭，然後又緩緩松開，如此反覆不停，可以想見他內心的煎熬。

“其實，憑您在禦馬監的積威，拉攏好那些對您至今仍舊不忘舊主的番將，那禦馬監，您可就相當於是掌了一半，只要到時候大事一起，您能夠站出來，這功勞，您可就是十拿九穩。”

“上皇陛下他真要……”曹吉祥有些遲疑地擡起了頭來，看著那吳天安，有些不確定地問道。

“太上皇是不是真的要，這不重要，重要的是，在適當的時候，你若是能夠雪中送炭的話，不單太上皇會知道您對他的耿耿忠心，而且，太皇太後，也自然會對您親眼有加。那以後，可不單單是您的日子好後，就算是曹欽，鐵定也能夠因此而獲得恩蔭，雖然不敢說侯爵之位，可是，一個世襲的伯爵，想來太上皇和太皇太後都是不會吝嗇的。到了那時候，您還能有啥不滿意的？”吳天安又加上了一大坨的砝碼。

曹吉祥垂低了頭，臉再次陷入了陰暗之中沈吟了良久，這才猛然緊握了一下那滿是老繭的拳頭，擡起了頭來……

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