“這還是大明的天子該做的？以私怨而忘公義，難道他不清楚，這個機會，可以使我大明北疆，至少能獲數十載安泰，國家可以少花多少軍費，北疆的黎庶，又能夠安寧的生活勞作數十載。”於謙，這個向來不偏不倚，一直不理會朝爭，老老實實兢兢業業地做務的忠直大臣，此刻，亦忍不住，對著那坐於身畔的吏部尚書王直大吐苦水，低聲報怨。

“廷益啊，你也總算是看清了，呵呵……”老王直撫著頷下長須，露出了一個意味深長的笑容。“說來，咱們是臣子，本不該指謫天子，可是，天子登基於國家垂危之機，雖有勵精圖治之志，勤勞思政，卻未能久持。其性多疑而心不明。他是為諸臣於危難之機推上帝位了，可越是這樣，他越覺得，諸臣如此做，不過是迫於無奈。”

“是啊，常疑心於群臣，不肯放心任用諸官，寵信內宦之舉，比之過去之上皇猶有過之。”於謙亦不由得頹然地苦笑著接口道。“更何況其一心欲立其嫡子為太子，而把國家社稷之重托，置於不顧，長此以往，大明必生大變。”

聽到了這話，老王直眉頭一挑，笑瞇瞇地看著那於謙言道：“廷益今日光臨老夫寒舍，定然不是光為了訴苦吧？”

“其實謙確有一事，前來尋老尚書商議。”於謙深吸了一口氣，迎著那王直那精明老辣的目光，略有些不自在地道。

老王直略一沈吟，微微頷首沈聲言道：“哦，既如此，還請廷益直言相告，唔……若是廷益想讓老夫在廢立太子一事上，作出讓步的話，那麽，廷益還是不要說的好，老夫雖是天子的臣下，可更是大明的臣子，所為者，非為君，而為國。”

於謙臉上不禁露出了幾分澀意。“老尚書，大明，可經不起折騰了……”

“正是因為知道大明朝經不起折騰了，所以，老夫才會說出這番話。廷益啊，以汝之才，難道還看不見上皇陛下的所作所為嗎？看不清當今天子的行言舉止嗎？”老王直嘆了一口氣，聲音越發地顯得低沈。“想必，你也聽說了我大明諸邊大將，瞞著朝廷還有當今天子，悄然出兵草原之事了吧？”

於謙的身形不由得一僵，旋及雙肩垮了下來，雖然諸邊將領極力地隱瞞，可是他於謙身為兵部尚書，焉能不查知蛛絲馬跡？再前後一聯系下來，於謙雖然沒能夠猜中事情的來龍去脈，可是有一點他卻已然能夠確定，那就是朱祁鎮這位太上皇陛下，必然已經使了什麽手腕，以至於讓這些邊鎮的大將都忍不住心動，而同意了暗中出兵以伐草原。

正是因為隱隱地猜出了真相，真是因為明白了這個真相，有可能帶出來的可怕後果，所以，於謙才會出現在老吏部尚書王直的府中，找這位立場無比堅定，反對當今天子廢立太子的老尚書，希望能夠從他這裏，獲得群臣與天子之間的妥協，盡快地結束紛爭。

從而讓天子出面，以詔邊鎮北伐，如此一來，朱祁鈺畢竟才是大明的天子，此戰之功，必然會首歸於朱祁鈺，不但能夠提升他的威望，還能夠築固他的權威。

而且亦能夠連消帶打地削弱朱祁鎮之前一系列謀劃所形成的強勢，讓諸邊將士明白，當今天子，才是他們的帝王。而不是朱祁鎮。因為於謙不希望看到，剛剛歷經了土木堡之變重創的大明，再經歷一次靖難之役。從這一方面來看，於謙的出發點，也同樣是為了大明朝，而非是為了某一位帝王。

“廷益，你是大才，心為國家社稷，這老夫看得分明，知道你心裏邊是怎麽想的，可是如今，若是老夫和群臣都答應了，那太上皇會作何想？”老王直大喝了一口茶水，嚼著傾入了口中的茶葉，慢慢地咀嚼著那葉片所散發出來的澀和淡香，聲音裏邊透著一絲若有若無的無可奈何。

“太上皇可別忘記了，上皇陛下北狩之前，以血詔而許位於當今天子，可見其心胸氣量。自北狩以來，便效那勾踐臥薪嘗膽，勵精圖治，事事以國家為重，處處以黎庶為先，宣府短短不到兩年之期，就已盡覆舊觀，甚至還遠盛於楊洪所在時……”

“……老夫觀我大明立朝以來諸位先君，何人能夠有這樣的手段？何人又有這樣的膽氣？自古以來，未有之事啊。”

“今上皇已現雄主之姿，亦生雄主之志，這等人君，廷益莫非以為，就憑我等盡附當今天子，就能夠壓制得住嗎？況且，當今天子氣量之狹，其行之墮，幾為天下之笑柄，若是真的激怒了已然把持住宣府重鎮軍心民心的太上皇，到了那時候，我們不希望大明生亂，怕也阻攔不住了。”

老王直的這幾番話，聽得那於謙不由得一呆，如今細細想來，於謙也不由得駭然發現，朱祁鎮這位已然遜位太上皇，短短兩年不到的時間，僅僅憑借著一個督宣府鎮文武治事的空銜，居然已將那宣府過百萬黎庶之心，近十萬精銳之師的軍心皆數拿捏於手。

而這兩年以來，大明的大江南北，黃河上下，在民間，流傳得最多的，最廣的，最讓人喜聞樂見的，不是古代的才子佳人的故事，不是那些演義小說家言，而是朱祁鎮這位大明太上皇陛下的事跡。

可以說，天下的百姓，不知道朱祁鎮那一系列充滿了傳奇色彩的事跡的，怕是還真不多。

而同樣，當今天子心胸狹隘，自為已私，欲借與瓦剌言和而阻上皇於異鄉，以貧士之儀而待太上皇，後更欲不守信諾，欲讓自己的嫡子能夠成為太子，暗中使人欲毒殺太子，而且生活奢靡驕縱，寵信宦官，身為一國之君，卻整日裏喜好倡女……

總之，當今天子和太上皇陛下，在大明的百姓眼裏邊，幾乎已經形成了一個鮮明的對比，誰好誰壞，一目了然。雖然，於謙也很清楚，這些必然是有心人做的，而那些有心人，卻亦不是他的能力可以阻攔的，更何況他也沒有半丁點的證據。

不說他，便是那位新任的錦衣衛指揮使盧忠，現如今成天讓那朱祁鈺給罵得狗血淋頭，也照樣沒有什麽辦法，就算是查出一絲蛛絲馬跡，可是又很快就發現，那些不過是偽設的陷阱。

越是深想，於謙就覺得發地覺得心裏邊充滿了震撼與駭然，不知何時汗水已然濕兩頰，連那身上青衫的厚背，亦被汗水所侵，濕透了一大片。這一刻，於謙才省起，自己的想法是那麽的幼稚和一廂情願。

或者說，現如今大明的大勢，已然不是哪一個臣子，或者說不是以他人的意志為轉移的了，一切，就好像朱祁鎮這位太上皇陛下從一開始就在布局，一步一步地侵蝕，侵蝕人心，侵蝕大明的朝野。

而他似乎還有餘力去謀利大明朝最大的勁敵瓦剌，只花了短短不到兩年的時間，原本強大得可與大明為敵，甚至讓大明都視為心腹之患的瓦剌，居然真的在他那翻雲覆雨手下，輕描淡寫間就灰飛煙滅……

當年的太宗皇帝哪怕是武功赫赫，可是卻也沒有他這樣的手段，更何況，他還只是一位已然遜位的太上皇，短短不到兩年的時間，就在悄然無聲息之間，在所有人都沒有註意到他，或者是在所有人還沒來得及警惕之前，已然做好了鋪墊，形成了一股再也無人可阻的大勢。

“……如此一來，就算朝中的文武諸官，都全都站到了當今天子一邊，都一致通過廢立太子之議，那又如何？”於謙不禁頓足而長嘆了一聲道。

一直盯著那表情變幻不定，汗出如漿的於謙默然不言的老王直接口答道：“廷益你總算是想通了，要知道，如今太子，可就在太上皇的身邊，他遜位，相當於是作出了妥協，可是你也該知曉如今的太上皇的性恪是怎麽樣的。”

“當今天子過去的所作所為，已然理虧太多，而太上皇雖然步步退讓，可是這些退讓，反而讓天下人都看清了當今天子是何等樣人。到時，太上皇陛下揮戈一擊，怕是天下黎庶拍手稱快者遠遠比站在當今天子這一邊的要更多。”

“更何況，前幾日，老夫也收到了消息，武清侯、鎮朔大將軍、大同鎮總兵官石亨，已然兵出大同鎮，率兩萬五千精銳，與甘肅、固原、寧夏諸邊精銳聚兵於映馬臺。”老王直的這話很輕，卻不亞於一聲驚雷，炸在了那於謙的耳邊。

於謙霍然張大了雙目，死死地瞪著那老王直，仿佛要從他的臉上，看出這話的真偽，他雖然猜測過，諸邊裏，或許會有哪幾鎮會出兵草原，可是，他卻怎麽也想象不到，作為當今天子最信重並且一手撿拔上來的大將，作為暗中監視留駐於宣府的太上皇的一枚重要棋子，居然也會在這樣的時候，站到了那朱祁鎮的一邊。

且不說這個消息如果傳揚開來會引起多大的震動，更重要的是，這就像是一個信號，連石亨這樣當今天子的心腹大將都為太上皇所收納，那麽試問，大明北疆邊鎮諸將，還有誰會再有半分的猶豫？

哪怕是千金買骨不外如是，更何況，當今天子對石亨的信重，可謂是天下皆知的，而大同邊鎮，更是在當今天子的一力扶助之下，變得越發地實力強勁，堪與那宣府重鎮比肩，單是這兩處的兵馬加起來，就有二十餘萬眾的邊軍精銳。

而大明北疆邊鎮，乃是從洪武年間開始，直至今朝，都一直加強再加強的軍事重鎮，可以說，大明的精銳，有大半，皆在這些邊鎮，若是這些邊鎮皆已靠上朱祁鎮這位太上皇的話……當今天子，就算是得到了朝中文武大臣的全力支持，又有何用？

想當初，太宗皇帝，亦不過僅僅憑借著數萬兵馬而起，終奪帝位，何況如今，太上皇在朝在野，其威望氣度，都遠遠地超過了當今天子，若真是當今天子再使齷齪手段的話……

或者說，這已經不是一個同一量級的較量和碰撞了，而是未開始之前，天平就已經大大地傾斜了。一想及此，於謙不由得頹然長嘆了一聲，那原本挺得筆直的腰板，似乎也顯得有些佝僂起來，透出了一股子消沈的氣息。

老王直緩緩地站起了身來，負手而立，仰望著那窗外的碧穹與那變幻莫測的雲彩，憑著那習習和風，吹指著那兩鬢如雪的發絲和那長須，平和的目光之中，透著一股子的徹悟與恍然。

那在很小的時候，在啟蒙老師的教導之下，曾經讀就過的一篇文章，顯得那樣的醒目和清晰，讓老王直禁不住開口念誦了起來：“孟子曰：舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百裏奚舉於市。故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。人恒過，然後能改。困於心，衡於慮，而後作。徵於色，發於聲，而後喻。入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恒亡。然後知生於憂患，而死於安樂也……”

聽著老王直那蒼老而渾厚的嗓音，吟誦著這篇其為著名的孟子名篇，於謙亦不由得心神搖曳，朱祁鎮，那位太上皇陛下的過往，仿佛傳奇一般的經歷，一一從眼前閃過，最終定格在那京師城下，那遠遠比不得京師那高聳的城墻高大，卻偏生讓人覺得無比偉岸，驕傲得讓天下人仿佛都只能甘願俯首而拜的身影上……

是日，兵部尚書於謙突患重疾，病臥於府中，兵部一應事務，盡委於兵部侍郎，天子聞訊，多次遣太醫良藥以饋，以示恩寵，但是，對於於謙之前懇請天子允諸邊將士出兵大漠，以平草原，覆太宗盛世的上書，卻視而不見，將政事委與內閣和內官。而朱祁鈺似乎也察覺到了情勢對於自己的不利，加緊了推進廢立太子之事，更是暗示諸位心腹內宦，以對付內閣的辦法，去賄賂那些朝廷的重臣，以使得他們在廢立太子一事上，能夠站到自己這邊來……

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